80. На пенсии

В марте 1942 года Тесла внезапно прекратил строительство генератора нулевого времени, ликвидировал уже готовое оборудование, заявив, что проект останавливается, поскольку способен уничтожить всё человечество. Командование ВМФ США, при финансировании которого проходили изыскания, руководство компании RCA и правительственные чиновники сочли этот демарш актом саботажа. И вполне резонно – США несли тяжёлые потери от японских войск во Второй мировой войне. Но Тесла никого не хотел слушать. Проект был закрыт, а основная часть документации уничтожена самим изобретателем…

Что произошло дальше? Теслу не тронули – во всяком случае, до поры. Его просто отправили на пенсию. Ему исполнилось 85 лет. Возраст более чем почтенный. Пора бы и отдохнуть.

Никола Тесла поселился в отеле «Нью-Йоркер». Лаборатории на этот раз он организовывать не стал – к облегчению владельцев отеля. (До этого владельцам других отелей и квартир, которые снимал Тесла, приходилось мириться с желанием их знаменитого клиента работать прямо в номере.)

И всё вроде бы было хорошо. Но осенью 1942 года с Теслой случилось несчастье. На улице Нью-Йорка, когда изобретатель переходил дорогу, на него налетел легковой автомобиль. Теслу доставили в больницу с переломами рёбер. Получив первую помощь, Никола категорически отказался остаться в клинике и потребовал отвезти его в отель.