51. Загадочный эксперимент

Строительство странной башни на Лонг-Айленде завершилось в 1902 году. Три года ушло на монтаж оборудования. В 1905 году лаборатория в целом была закончена. Тесла нанял штат сотрудников и взялся за подготовку пробного эксперимента по передаче электроэнергии на большое расстояние, используя эффект стоячих волн…

Что произошло дальше, мы знаем лишь по противоречивым свидетельствам современников и слухам. Согласно одним источникам, эксперимент прошёл в 1905 году, причём успешно. Жители Нью-Йорка могли видеть на небе свечение, подобное полярному сиянию. По другим – дело ограничилось относительно небольшими разрядами, вроде грозовых. Третьи источники утверждают, что испытание башни состоялось гораздо позже, в 1908 году, и совпало с моментом падения Тунгусского метеорита. Более того, вроде бы и не метеорит это был, а тот самый заряд электроэнергии, переданный Теслой из лаборатории «Уорденклиф».

Однако испытания 1908 года следует поставить под большое сомнение. К тому времени Тесла уже лишился и «Уорденклифа», и штата сотрудников, и даже источников к существованию. Его доходы складывались из патентных отчислений за многочисленные изобретения, сделанные им начиная с 1900 года. Их оказалось немало, но ни одно из них Тесла не сумел продать с выгодой для себя. Второго Вестингауза на своём пути он так и не встретил.