9. Лето в деревне

В мае 1874 года, не дожидаясь повестки, Никола сел на телегу, запряжённую сивой кобылкой, забросил туда же мешок с нехитрыми пожитками и краюхой хлеба да и отправился потихоньку в горное сельцо, где жили дальние родственники отца. В дорогу он получил отцовские напутствия: помогать дядюшке по хозяйству, отъедаться после проклятой болезни и готовиться к поступлению в техническое училище, которое Никола для себя выбрал. Рядом с мешком утвердилась объёмистая связка книг, купленных юношей в книжной лавке Госпича.

Что происходило с Николой с весны 1874 по начало лета 1875 года, неизвестно. Наверняка у него была спокойная сельская жизнь. Свежий воздух, здоровое крестьянское питание. Работа в огороде или даже в поле – впрочем, не тяжкая: родственники Милутина берегли племянника и вряд ли позволяли Николе перенапрягаться.

А уж в том, что он усердно постигал науки, и сомневаться не приходится. Более того, можно предположить, что именно в том добровольном сельском заточении в голове Теслы созрели мысли о природе переменного тока. К своим гениальным открытиям и изобретениям он шёл долгие годы.

Домой он вернулся только в июне 1875 года. Посвежевший, возмужавший, набравшийся сил. Отец Милутин и матушка Георгина не могли нарадоваться. И слава богу, военные забыли о Николе. Повесток он больше не получал.