ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Из участка сперва вышел Генри, за которым увязался Билл, что-то тихо ему объясняющий. Следом за полицейскими вышла и я сама. А Кан Му Ён чуть отстал, и краем глаза я увидела, как он подошел к Арчи. Вот точно инстинкта самосохранения у человека нет. Хотела было вернуться, чтобы не дать лучшему другу добить отца моего ребенка, но Генри дернул меня за руку, не позволив вмешаться.
— Не лезь, Лил, дай ребятам по-мужски поговорить.
Ага, по-мужски. Издевается, что ли? Кан за мужчину даже безлунной ночью не сойдет.
— Но…
Однако Кан Му Ён действительно вышел спустя пару минут. И вроде бы даже без новых увечий. Подмывало спросить, что же они с Арчи обсуждали… Но ведь по глазам видела — не скажет, хоть на части режь.
Стоило только Кану подойти ко мне, как Билл вдруг в голос заорал: «Ложись!», и иностранец мгновенно подчинился приказу фейри, дернув за собой вниз и меня.
А стена рядом с тем местом, где мы стояли, вся почему-то обуглилась. Сильно завоняло гарью. И меня в очередной раз затрясло от страха.
Несколько секунд мы лежали на земле молча и глядели друг на друга, не произнося ни единого слова. Я только смотрела в дикие глаза Кан Му Ёна и вспоминала все известные мне молитвы. На этот раз уберегло меня только чудо. Или же зоркие глаза Билла. Фейри видят колдовство, как люди — предметы физического мира. Вот и подменыш заметил творимые чары и успел вовремя предупредить.
— Ты в порядке? — еле слышно спросил меня Кан, взяв за руку. Она у него оказалась сухая и чересчур горячая. Рано его выпустили из больницы. Надо обратно отправить. Если он умрет в Айнваре, это точно испортит мне карму. И всем моим друзьям заодно. Хотя, судя по последним событиям, скорее уж его убьют здесь… По крайней мере, к этому все идет. И меня убьют заодно…
— В порядке, — так же тихо ответила я.
Болел ушибленный об асфальт локоть, ныли рассаженные коленки, а перед глазами плыло, но да, все было просто замечательно по сравнению с тем, что могло бы быть.
— Какого… тут творится?! — на полквартала завопил опомнившийся Билл. — Почему застыли, кретины?! Такие чары нельзя подготовить за полминуты, ловите эту сволочь, пока с откатом мучается!
А ведь не поймают… Наверняка не поймают… Я почему-то даже не сомневалась ни на секунду, что мерзавец уже благополучно унес ноги и издалека потешается над нами.
— Лил, ты там живая? — заорал фейри, выбираясь из-под машины. Он всегда был самым храбрым из их троицы. Поэтому первый и вылез из укрытия. Ну или же оказался самым безголовым, это с какой стороны посмотреть.
— Пока да! — отозвалась я, даже не пытаясь подняться. Было не так уж и плохо, всего-то бок ушибла слегка, но высовываться не хотелось совершенно. Мало ли кто… Мало ли что… Вдруг враг все-таки не сбежал, а только и ждет, когда я потеряю бдительность.
— А этот твой?.. — великодушно поинтересовался и судьбой Кана подменыш.
«Этот мой» недовольно поморщился, но подал голос:
— В порядке. Мы оба в порядке! Спасибо за бдительность!
— Я за Адамс беспокоился! А ты можешь хоть три раза сдохнуть! — не удержался от очередной гадости дорогой друг. Фейри вообще не привык миндальничать, особенно с теми, кого терпеть не мог. Однако и друзьям от него частенько доставалось, если было за что.
Кан Му Ён скривился, но промолчал. Только руку мою сжал крепче. Видок у него был — только в гроб класть, предварительно проткнув сердце осиновым колом для верности.
— Не подыхай только тут, скоро вернешься в больницу, — тихо попросила я, сжав его руку в ответ.
В животе разливалось тепло. Я даже посчитала, будто ребенок обрадовался временному воссоединению родителей. Мыслящий эмбрион… Какая прелесть… Я точно помешалась со всем этим сумасшедшим домом.
— Нельзя мне уже в больницу. Там убить будет еще проще… — слабо отозвался мужчина, измученно прикрывая глаза. Наверное, этой ночью поспать ему не удалось. А ведь еще после больницы не успел прийти в себя. — Эту дрянь кинули в тот момент, когда я к тебе подошел. Значит, хотели одним выстрелом разом убить двух зайцев.
А ведь прав Кан… Я довольно долго на крыльце простояла, и в тот момент никто не пытался причинить мне вред. Хватило бы времени, чтобы пару раз и выстрелить, и проклясть… Но все началось, только когда ко мне подошел «папаша». Так мы что, сразу двое мешаем кому-то?
— Пока ты не свалился на мою голову, моя жизнь была идеальной, — мрачно заявила я тому, кого считала главным виновником своих бед.
— Пока я не встретил тебя, был самым счастливым человеком на земле.
Из участка уже выбегали полицейские, бестолково метались вокруг, изображая бурную деятельность, искали что-то, криминалисты начали снимать следы со стены, в которую нас должно было вплавить. О нас двоих вся эта орда разве что не спотыкалась.
— Зато теперь мы точно несчастливы, — вздохнула я, понимая, что надо бы уже и выбираться. Не в моем положении разлеживаться на земле осенью, тем более опасность уже миновала. Еще простужусь…
— Ну да. Несчастливы вместе, — легко подтвердил Кан Му Ён, первым поднимаясь на ноги. Для надежности он оперся о капот машины. Колени у знаменитости заметно дрожали, но тем не менее он помог встать и мне. Вроде как джентльмен. Настоящий мужчина. Чтоб его приподняло и шлепнуло… Хотя он и так шлепнется. Сам.
— Меня только и утешает, что вместе мучаемся, — призналась я, приняв вертикальное положение. Чуть шатало, но в целом ничего серьезного. Я чувствовала себя сносно. — Мучиться одной было бы совсем паршиво.
Полученные ссадины и синяки — это мелочи. Заживет все как на собаке. Однако мужчина, поучаствовавший в создании моего ребенка, все равно решил поддержать меня под локоть, якобы помогая. Вопрос только еще в том, меня ли он поддерживал или сам за меня держался?
— Слабоватое утешение… — с вымученной улыбкой произнес он.
Я легко согласилась с ним:
— Да не то слово…
Арчи налетел как ураган, грубо отпихнув в сторону Кан Му Ёна. Друг тут же начал проверять меня на наличие повреждений.
— Адамс! Ты цела?!
Убедившись, что со мной не случилось ничего страшного, Дэниэлс стиснул меня в объятиях так, что даже ребра затрещали и дышать стало трудно.
— Отойди от нее! — рявкнул приблудыш из Корё.
Как будто кто-то собирался его слушать. Я совершенно не хотела, чтобы Арчи меня сейчас отпускал. С ним было спокойно, надежно, как под защитой родных стен. Разве что хотелось бы, чтобы он дал мне нормально вздохнуть.
— Ты кто такой, чтобы мне указывать? — недобро поинтересовался у тощего недоразумения мой лучший друг, задвигая меня за спину. Отдавать подругу косоглазому проходимцу коп не собирался.
— Я — ее будущий муж.
Опять та же песня… Я только вздохнула и уткнулась в плечо Дэниэлсу. Ну что мне делать с этим несчастным? Что еще должно произойти, чтобы он отказался от идиотской идеи связать со мной свою будущую судьбу?
— Похоже, так думаешь только ты один, — равнодушно отозвался на такое смелое заявление Арчи, чья рука по-прежнему продолжала лежать на моей талии.
— Посмотрим, что ты скажешь на нашей свадьбе, — с полной уверенностью в собственной правоте откликнулось мое наказание за все грехи оптом, все больше наваливаясь на автомобиль и становясь все бледней и бледней. Сигнализация машины истерично заорала, но до этого вообще никому не было дела.
— Отвезите кто-нибудь это в больницу, — вздохнула я, утыкаясь носом в плечо Арчи. Хорошо бы поспать сейчас… Хотя бы с полчасика. Может, тогда полегчает. И не будет навязчивой мути перед глазами.
Дэниэлс тут же затряс меня, поняв, что я понемногу теряю сознание.
— Лил! Лиллен, не смей отключаться! Держись!
— Лиллен! Ты в порядке? — тут же каким-то непостижимым образом оказался рядом со мной и Кан Му Ён, едва ли не помиравший полминуты назад, но тут почему-то мгновенно воскресший. Ну что за напасть?
— Да в порядке я, в порядке! — недовольно пробурчала я. — Устала. Хочется отдохнуть. Перенервничала. Это не обморок, не дождетесь.
Почему-то мужчины считают, будто женщины слабые, хрупкие и беззащитные создания… Глупость какая. В особенности в отношении меня. Или Арчи позабыл, как я едва не прибила его как-то? Или Кан Му Ён мало получил от меня? Было ужасно неприятно, что со мной вдруг начали носиться, как с тухлым яйцом в кармане.
— Это скорее уж не Кана надо в больницу, а тебя… — сказал подошедший к нам Саммерс, который тоже зачем-то ко мне прикоснулся. — Ты сильная, Лил, но ты уже тоже не справляешься. Тебе нужен отдых и покой. И чем скорее, тем лучше. Вот только в больницу теперь нельзя ни тебе, ни ему. Тем, кто на вас такое заклинание готовил, защиту больницы обойти — раз плюнуть. Неудивительно, что тогда в больнице все полицейские на постах мертвым сном заснули. Нет, надо бы вас куда-нибудь запрятать, причем получше… Иначе сволочи убьют вас раньше, чем мы их поймаем.
Я зябко передернула плечами. Умирать в мои планы не входило. Но если уж фейри говорит, что заклятие было по-настоящему зверским и убойным, стало быть, все так и есть на самом деле. Билл в таких вещах не ошибется уж точно.
— К Арчи? — чуть растерянно предположила я, не представляя, где еще можно укрыться мне и моему наказанию за грешную юность.
В доме у лучшего друга я уже порядком обжилась. Даже умудрилась перетащить свою косметику для ухода за лицом и телом, а не только декоративную, как это делаю, когда намереваюсь провести где-то пару дней. Дэниэлс, правда, поначалу истошно орал и говорил, что ему некуда крем для бритья поставить… Но я ору громче. И если он может пережить местонахождение своего афтершейва где-нибудь в дальнем ящике на кухне, то я не могу выдержать неделю без пилинга для лица, скраба для тела, лосьона, тонера… и много чего еще.
— Живи хоть всю оставшуюся жизнь, — щедро предложил лучший друг, примирившийся уже с вынужденным соседством. Да и не так уж со мной было и плохо. Я у него прибиралась и даже пару раз готовила.
— Нельзя. Да и этого куда девать? Не к тебе же? Или ты готов и чмо косоглазое пустить под свою крышу?
Я начала тихо хихикать. Кан только выругался на родном языке себе под нос, но не стал устраивать очередной склоки. Кажется, он уже привыкает к тому, что все время, которое он проводит в Айнваре, преисполнено страданиями и унижением.
— Да ни за что! Пусть лучше подыхает! — разумеется, отказался от такого соседства Дэниэлс. — Да и зачем вообще брать под защиту еще и его?!
Потрясающий вопрос. Я уже готова была разъяснить, но за меня это прекрасно сделал фейри, в котором то ли ответственность проснулась, то ли вовсе отсутствовавшая столько лет совесть.
— Понимаешь, дело в том, что он тоже пострадавший от преступления. А мы как бы полицейские. Я тоже хотел бы придушить гаденыша за все, что он сделал Лил, но… но как-то не очень прилично, если на нашей территории убьют иностранного гражданина. Давай сперва разберемся с этой странной историей, а потом удавим его сами? Хорошо?
Звучало, как по мне, так вполне здраво. Тем более нас двоих пытаются убить одни и те же люди. Стало быть, мы оба им что-то сделали. И единственное, что мы могли сделать вдвоем с Кан Му Ёном, — это ребенок. Больше нас ничего не связывало. Ну разве что планы его ненормальной мамаши, которая решила завести себе невестку с другим разрезом глаз.
— Да и не подходит уже твой дом, — тем временем продолжал фейри. — Они уже наверняка прознали, где это. И не факт, что твоя защита остановит тех, кто хочет убить нашу Лил. Нужно что-то более надежное. И менее засвеченное. Наверное, попросим предоставить одну из конспиративных квартир. Все равно они чаще всего пустуют. И загрузим туда эту несладкую парочку, пусть отсидятся, пока все не утрясется.
Я от шока сперва даже подумала, будто ослышалась — ну не могли же мои друзья меня настолько сильно подставить.
Могли…
— Что? — возмущенно ахнула я, поняв по гробовому молчанию, что Билл сказал именно то, что сказал, причем на полном серьезе. — Да ты ума лишился, чертово отродье!!! Кого ты решил загнать в гроб: меня или его?!
— Она же меня ночью подушкой задушит, — совершенно верно расценил Кан свои перспективы на благополучное будущее, пятясь от меня на всякий случай. Я смотрела на него так «ласково», что он вряд ли стал сомневаться в моих черных замыслах на его счет.
И все-таки логика в поступках косоглазой образины порой отсутствует напрочь. Вот Артура, который его одним ударом может убить, он не боится. Зато боится меня, слабую, беззащитную женщину. Ну пускай не такую уж беззащитную и не такую уж слабую… Но вот что, по сути, я могу ему сделать? Разве что отравить. Он же физически меня сильней, возможно, даже сейчас… Просто я для него неприкосновенна, то ли из-за своего положения, то ли вообще… Кто их разберет, эти странные моральные нормы Кан Му Ёна…
— А ты не спи при ней, — с самым серьезным видом посоветовал подменыш. — И не ешь. И спиной не поворачивайся. А то мало ли. Нападет со спины и загрызет.
Все это Саммерс произнес настолько серьезно, что я уже и сама была готова поверить в собственные кровожадные намерения в отношении злосчастного иностранца. Хотя на самом деле было просто противно от мысли, что придется делить с ним кров. Пользоваться одной ванной, жить в одних и тех же комнатах, есть на одной и той же кухне… Это чертовски сложно даже с теми, кого долго знаешь и любишь. Нормально я себя чувствовала только рядом с Арчи, пожалуй, да еще с Беннет, остальные дико раздражали вещами, брошенными на самом видном месте, принадлежностями в ванной, которые вдруг оказывались не там, где их оставили…
— А раздельно никак нельзя? — взмолилась и я. Убить-то, может, я его не убью, но нервы мы друг другу наверняка потреплем знатно. А мне ведь нельзя нервничать.
— Если засунуть вас куда-то вдвоем, то легче присматривать будет. Ресурсы у полиции, знаешь ли, не резиновые, обеспечить качественную охрану и тому и другому не так-то просто.
Ага. Но, кажется, еще фейри было очень интересно, во что выльется наше совместное проживание. Если Арчи недовольно хмурился, то в глазах Саммерса танцевали джигу отборные черти. Экспериментатор, чтоб его.
— Я не хочу… — всхлипнула я, надеясь, что проверенный прием сработает снова.
Однако на этот раз мои страдания не нашли благодарной аудитории, Билл только махнул рукой.
— Лиллен, я не верю в твои крокодиловы слезы, можешь даже не пытаться. Оставь их для Арчи и этого своего. Они купятся. Надо — значит, надо. Ничего, несколько дней как-нибудь выдержите друг с другом. По крайней мере, у вас точно будут общие темы для разговоров.
Аж целых две темы. Ребенок и проклятая свадьба. От обеих изрядно тошнит.
— Надо маму предупредить, а то ее инфаркт хватит, — вздохнул актер с такой обреченностью, словно только что был оглашен его смертный приговор. Как будто он один будет страдать от соседства со мной. — И менеджеру сказать, что опять из графика выбиваюсь.
Надо думать, этот самый график за время визита в Айнвар у Кана был нарушен не раз, не два и даже не три. Впору уже ждать исков от его агентства, убытки-то наверняка понесены бешеные…
— Арчи, придумай что-нибудь, а? В конце концов, заставь Саммерса найти другой выход!
Обычно Дэниэлсу удавалось так надавить на нелюдя, что тот менял свои решения.
— Да бесполезно, Билла в звании повысили… Он теперь начальник… — махнул рукой лучший друг, осуждающе взирая на гадостно ухмыляющегося Саммерса.
Тот же буквально источал самодовольство. Вот же дивное отродье…
— Поэтому прости, принцесса, но злой колдун решил, что ты будешь томиться в башне вот с этим подозрительным типом за неимением под рукой приличного дракона.
Я закатила глаза и продемонстрировала Саммерсу средний палец как последний аргумент в уже безнадежно проигранном споре. Но какого черта именно Саммерса повысили, а не того же Генри? Ладно Арчи, у него выслуга куда меньше… Билл — это же просто бомба со свихнувшимся таймером, и даже заложившие ее террористы не знают, когда она в итоге рванет и рванет ли вообще.
— Не поможет, Лил. Я сказал, что будет так, стало быть, будет именно так. Кан, звони, кому хотел, и я изымаю ваши средства связи.
Я вцепилась в сумочку. Остаться без телефона?.. Да это же невозможно! Меня же будет разыскивать уйма людей, и у каждого найдется что-то срочное… Да и вообще… я не представляла, как можно выжить без мобильного в современном мире.
Нелюдь только посмеялся над накатившей на меня паникой.
— Гаджетозависимая, не трясись ты так, в квартире стационарный будет на самый крайний случай. И я вам выход в Сеть оставлю. Но нигде не логиниться и почту не проверять. Неизвестно, как они будут вас вычислять, так что лучше не рисковать лишний раз, — продолжил объяснять положение, видя мою откровенную панику. — Адамс, отдай телефон добровольно, а то отниму. Ты меня знаешь.
О да, его-то я как раз хорошо знала.
Пришлось отдать, хотя и ужасно не хотелось расставаться с любимой вещью.
— Сломаешь или потеряешь — убью, — пообещала я, вложив любимый розовый мобильный в руку друга.
Фейри улыбнулся широкой мальчишеской улыбкой, из-за которой в него, как мне кажется, и влюблялось столько женщин.
— Сломаю или потеряю — просто подарю тебе новый. Лучше. Не переживай попусту из-за такой ерунды. Тебе нельзя, Лил. Ладно? А если этот гаденыш тебя обидит, я оторву ему все, что нужно было оторвать еще при рождении.
Оторвет. Даже не сомневаюсь. Как не сомневаюсь и в том, что чертов производитель, человек, от которого меня тошнит в прямом смысле, меня и пальцем не тронет и уж точно намеренно не обидит. Я вдруг поняла это. Он может быть каким угодно, этот Кан Му Ён, может спать с кем угодно, шляться где угодно… Но он не будет намеренно вредить мне или моему ребенку. Я не люблю его, мне не нужен этот мужчина, но в какой-то мере я начала ему доверять.
— Ловлю на слове. И дороже! Мне нужны мои вещи… — заикнулась было я, но больше и слова сказать не дали. Заверили, что в квартире уже и так есть все необходимое.
Знаю я их «необходимое». Мужчины… Зубная паста, пара дешевых щеток и дешевый шампунь из первого попавшегося супермаркета… Да я же запаршивею…
— Лил, ну что за истерики на ровном месте, у тебя же вся сумка косметикой забита под завязку, — прервал мои стенания о загубленной красоте Билл.
Кан посмотрел на меня с полным пониманием ужаса моего положения. Ну да, наверняка о косметике с ним можно поговорить так же, как с Беннет или Дианой. Если не более продуктивно…
— Но у меня же только декоративная, макияж поправить. А средство для снятия макияжа? А пенка для умывания? А бальзам для тела, в конце-то концов… Там ведь этого ничего наверняка нет! Еще хорошо, если мыло будет не хозяйственное! Я же не выживу в таких чудовищных условиях!
Копы переглянулись, одновременно закатывая глаза. Я буквально слышала их мысли. «Опять эта женская дурь». Посмотрела бы я, что бы они сказали, если бы из мира вдруг разом исчезла вся косметика.
Создатель… Я же умру там без своих средств по уходу за лицом и телом. Но кто же будет слушать несчастную женщину? Кан, которого я сперва считала союзником в борьбе за неестественную красоту, добил меня словами, что беременным женщинам полезнее не использовать косметику вовсе. Предатель.
Впрочем, я и сама понимала, что необходимо на этой самой безопасной квартире оказаться как можно быстрей для нашего же блага.
Дыра, в которой нам предстояло пересидеть ближайшие несколько дней, оказалась, к моему изумлению, не такой уж и мерзкой, как я опасалась. Ну или же я просто не была избалована шикарной обстановкой, как некоторые. Однако же и Кан Му Ён только пожал плечами, разглядывая слегка потертый, но целый линолеум, новые бумажные обои в цветочек и мебель, которую явно закупали вслепую в мебельном супермаркете. Обстановка была совершенно несуразной, негармоничной, однако я не была на самом деле такой уж эстеткой, чтобы падать в обморок от того, что скатерть не сочетается с диванчиком и шторами. Не слишком обеспеченное детство и юность приучили к тому, что главное — удобство, а красота… ее отсутствие можно и пережить.
Напоследок друзья пожелали мне не нервничать и не убивать Кана. Потому что из-за этого я тоже могу начать нервничать.
— У тебя удивительные друзья, — с каким-то странным выражением произнес Кан Му Ён, когда за нами закрылись двери и щелкнул автоматический замок.
Пока мы ехали сюда, он вроде бы даже немного оклемался, по крайней мере, уже мало походил на несвежий труп, да и на ногах стоял довольно уверенно. Лицо стало не мертвенно-серым, а просто бледным. Живучий… Тощий, хилый, но живучий. Несгибаемый.
— Не то слово, — со вздохом отозвалась я, а потом решительно велела: — Иди вымойся, что ли. От тебя несет кутузкой на всю квартиру. Да и неизвестно, какой заразы там нахватал.
Странное дело, он сразу же послушался. Или просто не хотел находиться со мной слишком долго в одном помещении. Я же, пока «сокамерник» занят, решила обследовать «башню для прекрасной принцессы». Квартирка была небольшой, но хотя бы имела две комнаты: в одной стояла двуспальная кровать, которая заставила меня недовольно поморщиться, во второй диван, на который я тут же решила сослать «производителя». Одного раза с ним в постели мне хватило. Компьютер тоже обнаружился. Агрегат был достаточно древним, но покладисто заурчал, когда я его включила. После положенного скрипа и попискивания окно в виртуальность заработало, к моему огромному восторгу. Доступ в Сеть позволял хоть как-то отвлечься от насущных проблем.
В поисковик я забила вполне простой запрос: «Кан Му Ён». Не так давно он сказал, будто я не знаю, с кем связалась. Пора узнать…
Каково же было мое удивление, когда среди изображений смазливого лица папаши моего ребенка я увидела и физиономию худой светловолосой восточной девушки, которая поражала голубым цветом косметических линз. Девушка была страшненькой, хотя и не без харизмы.
— Вылезет же такое… — ошарашенно пробормотала я. Но чем дольше разглядывала фото, тем больше возникало сомнений.
В итоге я решила прочитать статью под изображением… На свою голову.
— Твою ж мать… — обалдело выдавила я, не зная, то ли хохотать во все горло, то ли плакать.
Когда Кан вышел из душа, разом посвежевший и пришедший в себя, я наслаждалась музыкой. Слушала рок. Не слишком любила, но вот конкретно эту группу пропустить просто не имела права. И уже после первых тактов песни Кан Му Ён заподозрил что-то неладное. Ну или мое выражение лица его смутило.
— Я не знаю, что ты себе напридумывала, но на всё мой ответ «нет», — тут же попытался отмазаться идол миллионов.
Но было поздно. Я уже увидела столько, что впечатлений должно было хватить на ближайшие десять лет.
Повернувшись, я округлила глаза и многозначительно произнесла:
— Да ты у нас, оказывается, трансвестит?
Мужчина пошел не красными даже, а бордовыми пятнами и пару минут не мог подобрать нужных слов.
— Это сценический образ! И это было давно! Я был молод! — в конце концов начал оправдываться он.
С экрана на Кан Му Ёна укоризненно взирала девица в алой блузе, сексуально закусывающая губы. Бывают разные грехи молодости… Но почему у этого позорища именно такие?..
— Тогда в комнате точно был кто-то третий… — задумчиво изрекла я, прикрывая глаза.
Сравнив, так сказать, «оригинал» с нынешним вариантом, я пришла к выводу, что мужика из этого существа неопределенного пола явно не получится никогда. Даже с учетом того, сколько времени он провел под скальпелем пластического хирурга… Разрез глаз, скулы, губы… Трансформер, а не человек, одним словом.
— В смысле? — растерялся Кан Му Ён. Он не понимал, к чему я веду, но ни капли не сомневался, что я собираюсь выдать очередную гадость в его адрес.
Я, разумеется, разочаровывать не собиралась.
— Ты бы просто не справился с такой ответственной задачей, как зачатие ребенка! Ты же… баба!
Для наглядности я ткнула пальцем в экран. «Грех молодости» был виден там во всей красе. Девочка из Кана вышла страшненькая. Все-таки зря я грешила на его нынешнюю внешность. Раньше было куда хуже.
— Я не женщина! Доказать?! — не выдержал все-таки уроженец Корё, нервно теребя полы халата.
И что же, хочет показать свою мужскую гордость? Было бы на что смотреть…
— Ой, да знаю я твои доказательства, — мерзко ухмыльнулась я. — Показывай их кому другому. Даже если у тебя между ног что-то и болтается, то мужчиной это еще не делает.
Кан тяжело вздохнул.
— Ну почему из всех женщин именно ты, а? — несчастным голосом спросил он, плюхаясь на диван. — За что? Почему на твоем месте не могла оказаться какая-то приличная девушка из хорошей семьи? Скромная и домовитая… Почему мне досталась именно агрессивная стерва?
Я полюбовалась еще немного на «юного Кана» неопределенного пола и насмешливо ответила:
— Потому что хороших девочек мироздание бережет для хороших парней. Добрых, ответственных, которые не тащат в постель все, что движется. А у тебя карма плохая. И ты заслуживаешь только такую, как я.
Мужчина забросил ногу на ногу и пристально уставился мне в глаза.
На заднем плане симпатичные молоденькие мальчики из Корё играли рок. Вокалист был неплох. А вот барабанщик… Нет, Кан Му Ён привлекал внимание, этого не отнять. Вот только я бы постеснялась делать это таким экзотическим способом.
— По твоей логике выходит, что и ты заслуживаешь только кого-то вроде меня, — почти жизнерадостно улыбнулся он.
Я задумалась. Что ж, в этом есть резон. Да, я никогда не была святой и действительно не заслуживала принца на белом коне. Но и такое вот счастье… И мне вовсе не нравилось, в какое русло перетекает разговор.
— Это все равно не повод выходить за такого, как ты, замуж, — пожала я плечами. — Пусть кто-то другой с тобой мучается. А я не хочу.
— Можно не мучиться, а жить в свое удовольствие. Брак этому совершенно не помеха.
— Помеха не брак, а ты, — махнула рукой я, прекращая спор. Все равно не переспорю. Я уже успела понять, насколько упрямым может быть этот странный тип. Видимо, восточные мужчины в большинстве своем отличаются редкой упертостью. Ватанабэ — он такой же.
Словом, я умолкла первой, оставляя Кана наедине с его мыслями. Лучше пусть подумает о своем унижении в одиночестве. Я же решила навестить кухню и проверить, не собираются ли правоохранительные органы уморить нас голодом. Однако холодильник, к моей большой радости, оказался полон под завязку. Да и в шкафах обнаружились и крупы, и растительное масло, и лапша… Причем в таких количествах, что я начала подозревать, будто держать нас тут собираются никак не меньше месяца. Ничего готового не было, но я не особо расстраивалась, все-таки знала, что с плитой и кастрюлями делать. Так что с голода не умру точно. Ну и Кану не дам, так уж и быть.
— Ты же говорила, что не умеешь готовить, — возник на пороге Кан Му Ён. Он с удовольствием втянул ароматы, которые витали на кухне.
Я тушила мясо. Мясо с рисом. Много мяса с рисом. Моя деточка сделала меня втройне прожорливей против обычного, так что съесть я могла столько, что хватило бы на стаю волков.
— Говорила. Твоей матери. И что дальше? — равнодушно поинтересовалась я, кроша листья салата. В последнее время просто с ума сходила по зелени и овощам, хотя раньше вообще была к ним равнодушна. Обычно все больше на рыбу и мясо налегала.
— Врала, стало быть, — подвел неутешительный для себя итог Кан, беря со стола нож и принимаясь шинковать зеленый перец. Явно не в первый раз на кухню зашел. Руки у него двигались быстро и со сноровкой.
— Ну и врала. И что дальше? К тому же для тебя я готовить не собиралась, — насмешливо хмыкнула я, стараясь скрыть смущение. Нет, не из-за вранья вовсе, а из-за того, что мужчина с готовкой управляется куда лучше. Хотя… Это же Кан Му Ён. В свете последних полученных сведений мужчиной его можно было назвать только приблизительно. Весьма приблизительно. Но все-таки… Может, на кулинарные курсы сходить?.. Хотя чего это я? Как только мои парни найдут убийц, от Кана я тут же избавлюсь. И меня перестанут мучить дурацкие комплексы.
Мужчина пожал плечами и стал самым бессовестным образом оттеснять меня от кухонного стола. Ну каков наглец?
— А я сразу говорю, что готовлю отлично и готов кормить тебя хоть каждый день, — спокойно сообщил он, принимаясь за дело сам.
Мне оставалось только ошарашенно наблюдать за кулинарным таинством и хлопать глазами. Мужчины многое для меня прежде делали, было дело. И по ресторанам водили, и подарки дарили, спуская и на первое, и на второе уйму денег… Но не готовили. Разве что Арчи. Но тут мы с ним шли на равных. Да и были исключительно лучшими друзьями.
— Это попытка подкупа? — поинтересовалась я у спины. Тощей спины хозяйничающего на кухне Кан Му Ёна. Мой мир определенно сошел с ума.
— Можешь расценивать и так, — пожал плечами он. — Вот попробуешь и скажешь точно.
— В очередной раз подтверждаешь, что на мужчину не тянешь, — не удержалась от подколки я. Не так уж много у меня осталось развлечений в закрытой квартире. Так разве могла я отказаться от того, чтобы лишний раз поиздеваться над тощим недоразумением?
— Между прочим, лучшие повара — мужчины. А мужчина я или нет, тебе подскажет живот, когда расти начнет.
За упоминание о животе захотелось в него чем-то кинуть. Но под рукой оказалась только табуретка. А ее кидать было лень.
— Может, ты еще и не имеешь к нему отношения. Кан, ты ведь похож на женщину. Черт, да ты женственней меня самой! А я той ночи не помню.
Он обернулся ко мне.
— Освежить воспоминания? — с язвительной ухмылкой поинтересовался он.
Я выпучила глаза, уже склоняясь к мысли, что табуретка — это подходящее орудие мщения. Вот только тогда я еще и разнесу половину кухни…
— Да пошел ты!
— Так некуда, — откликнулся он, доставая из верхней выдвигашки какой-то порошок и щедро посыпая им мясо.
Я втянула запах и довольно улыбнулась: шафран… Шафран — это прекрасно. За это можно простить даже его наглые замечания. Я обычно готовила куда проще. Времени на кухонные дела у меня всегда оставалось предельно мало, поэтому я старалась не усложнять рецепты. Вкусно и питательно? Достаточно. А за изысками можно и в ресторан сходить.
— У тебя так и нет идей по поводу того, кому я могла помешать из твоего окружения? — спросила я, внимательно наблюдая за священнодейством.
Кан лукаво улыбался. Внимание ему льстило, похоже.
— Нет. Ни единой. Да и не ты уже, а мы. Как ты успела заметить, в последний раз пытались убить уже нас обоих. И я не уверен, что мое избиение не было связано со всем происходящим.
О да, в последний раз хотели убить уже нас обоих, тут не поспоришь.
— Ведь все дело в ребенке? — спросила я растерянно.
Руки уже привычно легли на живот. Он еще не был большим, по мне вообще нельзя было сказать, будто я в положении, но ведь я знала, что мой малыш — он там. Пусть и в слегка недоработанном варианте.
— Не знаю… Но, учитывая, сколько у нас общего…
Именно. У нас не так чтобы и много точек соприкосновения. Два почти незнакомых человека, которые даже живут в разных странах. Нас ничего не связывало, кроме той злосчастной ночи и моей последующей беременности.
— То больше вариантов нет, — пришел к закономерному выводу Кан Му Ён. — Все дело в ребенке. Вот только не понимаю, что же в нем такого особенного… Мой род известен только трудолюбием и упорством. Ничего такого, что могло бы послужить причиной для покушений… Что у тебя?
Разговаривая со мной, актер не переставал звенеть тарелками и постоянно помешивал что-то ароматное на сковородке. Задуманное мною изначально мясо с рисом превращалось постепенно во что-то более затейливое. И, надеюсь, вкусное.
В желудке красноречиво забурчало. Мы были голодны. Мы были очень голодны.
М-да… некрасиво вышло, но вот управлять бурчанием в животе никто не может.
— Сейчас-сейчас! — спохватился Кан, тут же ставя передо мной тарелки.
Мне показалось, что он вознамерился накормить целый полк, а не одну женщину в положении. А потом с ужасом поняла, что я все это не просто хочу съесть, я еще и могу! К родам наверняка разожрусь как корова. Интересно, меня тогда уволят из «Фейри стайл» за несоблюдение корпоративных эстетических норм или я буду первой в истории секретаршей в размере плюс в журнале мод?
— Мне столько нельзя! — жалобно вздохнула я, взирая на представленное мне великолепие. Ну нельзя столько есть. Нельзя! Даже если очень сильно хочется.
— Тебе столько нужно! — улыбнулся он, вкладывая мне в руку вилку. — У меня обе сестры уже с детьми, я знаю, что требуется женщине в твоем положении.
Стоило отказаться… Но это все так вкусно пахло… Даже описать невозможно, как аппетитно выглядела стряпня Кана… Особенно сейчас, когда я была голодна.
— Ешь, Лиллен, тебе нужно много сил. Вам обоим.
Змей-искуситель все-таки склонил меня к греху чревоугодия. И ему я предавалась вдумчиво и с удовольствием примерно в течение получаса. Оказалось на удивление вкусно. Сам «повар» съел едва ли треть того, что поставил передо мной. Он-то беременным не был… Нет, после тех фото, и уж тем более после тех клипов, я уже могла поверить во что угодно…
Так или иначе, знаменитости приходится поддерживать свой вес. Я помнила, сколько ел Ватанабэ. И как Беннет гоняла его от любой чересчур жирной пищи.
— Ну как, вкусно? — поинтересовался ужасно довольный собой Кан Му Ён, даже не сомневаясь в положительном ответе.
С трудом подавила сытую отрыжку. Все-таки слопала слишком много. Да я столько с детства не ела! С тех пор как я начала думать о подиуме, еда была приравнена к тяжелым наркотикам, и я изо всех сил боролась с зависимостью! На подиуме я, правда, в конечном итоге так и не оказалась, но «Фейри стайл» тоже подразумевал соответствие определенным параметрам, которые немногим отличались от тех, что существовали в фэшн-индустрии.
— Вкусно, — обреченно призналась я с тяжелым вздохом, откидываясь на спинку стула. Кажется, еще одна-две ложки — и уже лопну.
После родов в спортзале придется наверняка торчать часов по восемь в сутки. А то и больше. Бедная моя фигура… Я же тебя так берегла…
— У меня много талантов, — лукаво улыбнулся он с таким самодовольством, что я едва удержалась, чтобы не запустить в него тарелкой. Грязной. Чтобы сияние пригасить. И черта с два я ее буду мыть. Гламурные девушки не моют посуду. По официальной версии. Вот ее и будем придерживаться.
— Ты куда-то ведешь. Так вот, я не хочу знать куда. Понял?
— Понял. Иди, отдыхай. А я пока все тут уберу.
А Беннет говорила, что в Корё тоже о равноправии на кухне нет речи… Надо будет сказать подруге, что она была не права.
— Ну убирай… — пожала плечами я. И пошла смотреть телевизор.
Сопротивляться желанию мужчины навести порядок на кухне я не собиралась.
