ЧАСТЬ II
Среда, 1 апреля
День всех дураков
Утром позвонил Найджел, представился гробовщиком и спросил, когда можно забрать покойничка. К телефону подошел папа. Ей-богу, чувства юмора у него ни на грош!
Я от души посмеялся над девчонками: всем говорил, что из-под юбки торчит комбинация, хотя на самом деле ничего такого не было. Барри Кент принес на урок рисования пакетик с чесоточным порошком и сыпанул в сапоги мисс Фоссингтон-Гор. Еще одна без чувства юмора. Потом Барри Кент подсыпал порошка мне за шиворот. Не смешно. Пришлось идти к медсестре, чтобы она вытряхнула эту пакость.
В доме грязища, потому что отец совсем не занимается домашним хозяйством. Пес скулит, тоскует по матери.
Я родился ровно тринадцать лет и триста шестьдесят четыре дня тому назад.
Четверг, 2 апреля
Сегодня мне исполнилось четырнадцать лет! Отец подарил спортивный костюм и футбольный мяч. (Слеп и глух к моим потребностям.) Бабушка вручила “Столярное ремесло для юношества”. (Без комментариев.) Открытку и один фунт прислал дедушка Сагден. (Этот и за полфунта удавится!) Лучшими подарками были десять фунтов от мамы и пять от мистера Лукаса. (Видно, совесть заела.)
Найджел прислал открытку. Снаружи написано: “Кто самый сексуальный, обаятельный, умный и красивый?” А внутри: “Это, конечно, не ты, приятель!!!” Внизу Найджел приписал: “Без обид”. В конверт он вложил десять пенсов.
Берт Бакстер прислал открытку на адрес школы, потому что не знает, где я живу. Почерк у него классный – просто каллиграфический. На открытке красуется огромная восточноевропейская овчарка. Внутри Берт написал:
Наилучшие пожелания от Берта и Штыка.
P.S. Мойка засорилась.
Вместе с открыткой он прислал десятишиллинговый купон на покупку книг, просроченный еще в декабре 1958 года. Но все равно приятно.
Наконец-то мне четырнадцать! Вечером долго разглядывал себя в зеркало и, по-моему, обнаружил признаки зрелости. (Кроме моих поганых прыщей.)
Пятница, 3 апреля
Высшая оценка за контрольную по географии! Да, я горжусь тем, что получил двадцать баллов из двадцати возможных! Меня еще и за аккуратность похвалили. Теперь чего я только не знаю про кожевенную промышленность Норвегии! А Барри Кенту, похоже, нравится оставаться последним невеждой. Когда мисс Эльф спросила, где находится Норвегия, он загоготал: “Да кто ж ее знает! Шляется где-то, совсем от рук отбилась!” Больно писать об этом, но Пандора смеялась вместе со всем классом. Только мисс Эльф и я сохранили невозмутимость.
Прочистил мойку у Берта Бакстера, в ней было полно обглоданных костей и чайных листьев. Я сказал Берту, что ему давно пора перейти на чай в пакетиках. В конце концов, двадцатый век на дворе! Он согласился попробовать. Я рассказал ему о том, что мама сбежала со страховым агентом.
– А застраховаться от стихийных бедствий ему невдомек было? – спросил он. А потом смеялся до слез.
Суббота, 4 апреля
Новолуние
Мы с папой навели порядок в доме. А куда деваться: завтра бабушка придет в гости. Днем отправились за продуктами. Отец взял тележку, которая вихляла во все стороны и визжала, как напуганная мышь. Мне было стыдно ее возить по супермаркету. Отец выбирал исключительно вредную еду, но я вмешался и настоял, чтобы он купил свежих фруктов и салата. Когда мы подошли к кассе, он не смог найти свою банковскую карточку, а без нее кассирша отказывалась принимать чек. Спор прекратился, только когда вызвали заведующего. Пришлось одолжить отцу из тех денег, что мне подарили на день рождения. Теперь он мне должен восемь фунтов и тридцать восемь с половиной пенсов. Я заставил его написать долговую расписку на обороте кассового чека.
Снимаю шляпу перед нашим дешевым супермаркетом, они таки сумели привлечь солидных клиентов. Видел викария, который выбирал туалетную бумагу. Остановился на упаковке с четырьмя рулонами “пуховой” бумаги лилового цвета. У него, наверное, денег завались! Мог бы купить простую белую бумагу, а разницу отдать бедным. Лицемер!
Воскресенье, 5 апреля
Страстное воскресенье
Утром заскочил Найджел. Он все еще сходит с ума по Пандоре. Я пытался отвлечь его от грустных мыслей беседой о норвежской кожевенной промышленности, но он почему-то не заинтересовался.
В час дня заставил отца встать. Не понимаю, почему он должен валяться в постели весь день, когда я с раннего утра на ногах. Он встал и отправился во двор мыть машину. Нашел мамину сережку и долго сидел, уставившись на нее. Спросил:
– Адриан, ты скучаешь по маме?
– Конечно, скучаю, – ответил я, – но жизнь-то продолжается.
– И зачем? – вздохнул отец.
Я сообразил, что он подумывает о самоубийстве, немедленно пошел наверх и убрал все опасные предметы из ванной.
На обед съели готовый ростбиф, целую упаковку. Когда я мыл посуду, отец крикнул из ванной, что не может найти бритву. Я соврал, что не знаю, где она. А потом убрал все ножи и острые инструменты из кухонных ящиков. Отец попытался побриться электробритвой, но батарейки давно протекли и позеленели.
Хочется думать, что я человек широких взглядов, но выражения, которые употребил папа, когда не смог побриться, ни в какие ворота не лезут. Чаепитие с бабушкой меня достало. Бабушка непрерывно говорила гадости о маме, а отец все бубнил про то, как он по ней скучает. Меня вообще никто не замечал! На пса и то больше внимания обращали!
Бабушка отругала папу за то, что он отращивает бороду:
– Джордж, нет ничего забавного в том, чтобы походить на большевика!
По словам бабушки, дед даже в траншеях под Ипром брился каждый день. Иногда ему приходилось воевать с крысами, которые норовили сожрать мыло для бритья. Дедушку побрили, даже когда он лежал в гробу, так что уж если мертвые могут бриться, то живые и подавно. Отец попытался оправдаться, но у него не получилось, бабушка не умолкала ни на секунду.
Мы оба обрадовались, когда она ушла.
Разглядывал “Больших и прыгучих”. В конце концов, сегодня Страстное воскресенье!
Понедельник, 6 апреля
Получил открытку от мамы. Пишет, что “они” поживут у друзей, пока не подыщут квартиру. А когда устроятся, я могу приехать к ним на выходные.
Папе я открытку не показал.
Вторник, 7 апреля
Моя возлюбленная Пандора встречается с Крейгом Томасом. Больше ты от меня “Марса” не получишь, Томас!
У Барри Кента неприятности, на уроке рисования он нарисовал голую женщину. Мисс Фоссингтон-Гор сказала, что ее расстроил не столько выбор сюжета, сколько полное отсутствие элементарных познаний в анатомии. Я сделал хороший рисунок: робот-великан разрывает Крейга Томаса на куски. Мисс Фоссингтон-Гор сказала, что это “мощное отображение тотального наступления высоких технологий”.
Звонила мама, голос у нее был какой-то странный, словно она простудилась. Она все повторяла:
– Когда-нибудь ты поймешь, Адриан.
А потом раздался хлюпающий звук. Наверное, гад Лукас целовал ее в шею. Я видел такие сцены в кино.
Среда, 8 апреля
Отец не дал мне записку с освобождением от физкультуры, и все утро я провел в пижаме, ныряя на дно бассейна за кирпичом. Принял ванну, когда вернулся домой, но от меня до сих пор воняет хлоркой. До меня не доходит цель этого урока! Неужто когда я вырасту, то стану разгуливать по берегу реки в пижаме? Или окажусь таким идиотом, что стану нырять на дно реки за каким-то дурацким кирпичом? Кирпичей и так везде навалом!
Четверг, 9 апреля
Вчера вечером мы с отцом поговорили по душам. Он спросил, с кем я хочу жить, с ним или с мамой. Я ответил, что с обоими. Он сказал, что подружился с коллегой по работе, ее зовут Дорин Слейтер. Он собирается нас как-нибудь познакомить. Та-ак, приплыли! Вот вам и брошенный муж с разбитым сердцем. А еще пытался покончить с собой!
Пятница, 10 апреля
Позвонил бабушке по поводу Дорин Слейтер. Бабушка, похоже, не сильно обрадовалась. Сказала, что у нее простецкое имя, и я склонен с ней согласиться.
Взял в библиотеке “В ожидании Годо” (). Расстроился, когда обнаружил, что это пьеса. Все равно прочту. Я давно не давал пищи моим мозгам.
Найджел пригласил к себе на выходные. Его родители уезжают на свадьбу в Кройдон. Папа разрешил. И даже вроде бы обрадовался. Завтра утром ухожу к Найджелу.
Сегодня начались пасхальные каникулы. Придется поддерживать мозги в активном состоянии самостоятельно.
Суббота, 11 апреля
Первая четверть Луны
Найджелу дико повезло. У него абсолютно фантастический дом! Все суперсовременное. Уж не знаю, что он думает о нашем доме. Кое-какой нашей мебели больше ста лет!
Спальня у него огромная, а в ней стереосистема, огроменный телевизор, магнитола, прикольная планка для измерения роста и электрогитара с усилителем. Над кроватью прожектора. Черные стены и белый ковер, и шикарное одеяло с изображением гоночной машины. У Найджела полно старых номеров “Больших и прыгучих”. Мы их посмотрели, а потом Найджел принимал холодный душ, пока я варил суп и резал французскую булку. Мы обхохотались, читая “В ожидании Годо”. У Найджела случилась истерика, когда я сказал, что Владимир и Эстрагон звучит, как название противозачаточных таблеток.
Прокатился на гоночном велике Найджела. Жизнь отдам за такой. Если бы надо было выбирать между Пандорой и гоночным велосипедом, я бы выбрал велик. Прости, Пандора, но это правда.
Мы пошли в магазин и набрали всяких банок: рыбу, чипсы, маринованный лук, огурцы, зеленый горошек. Найджелу плевать на цены, у него куча карманных денег. Погуляли немного, потом вернулись и посмотрели по телику “Месть лупоглазого монстра”. Я сказал, что лупоглазый монстр напоминает мне нашего директора, мистера Скратона. У Найджела опять началась истерика. Похоже, у меня талант смешить людей. Возможно, я передумаю и не пойду в ветеринары, а стану писать сценарии для телевизионных комических сериалов.
Когда фильм закончился, Найджел спросил: “Как насчет пропустить стаканчик на сон грядущий?” В углу гостиной у них бар, Найджел налил нам виски с содовой. Я никогда раньше не пробовал виски и никогда больше не буду. Не понимаю, как можно пить такую гадость! Если бы виски продавали как лекарство, все выливали бы его в раковину.
Не помню, как лег спать, но, по-видимому, как-то лег, потому что сейчас сижу в кровати родителей Найджела и пишу в дневнике.
Воскресенье, 12 апреля
Вербное воскресенье
Эти выходные у Найджела открыли мне глаза! Прежде я не догадывался, что все четырнадцать лет прожил в нищете. Приходится мириться с плохими жилищными условиями, поганой едой и скудными подачками в качестве карманных денег. Если отец не может обеспечить мне приличный уровень жизни, то ему просто-напросто надо поискать другую работу. Тем более ему все равно осточертело продавать электрообогреватели.
Отец Найджела вкалывал, как раб, чтобы создать современный дом для своейсемьи. Наверное, если бы мойотец построил алюминиевый коктейль-бар в углу нашейгостиной, мама никуда бы не сбежала. Но нет, мой отец только и делает, что хвастается нашей столетней мебелью.
Да, вместо того чтобы стыдиться этого антиквариата, он гордится нашей старой рухлядью!
Отцу надо учиться на примерах из великой литературы. Мадам Бовари сбежала от этого идиота доктора Бовари, потому что он не удовлетворял ее нужды.
Понедельник, 13 апреля
Получил записку от мистера Черри. Спрашивает, когда я смогу снова приступить к работе. Я написал в ответ, что, мол, в связи с тем, что моя мать покинула семью, я до сих пор пребываю в психическом расстройстве. И это чистая правда. Вчера надел разные носки и даже не заметил. Один носок был красным, другой зеленым. Надо взять себя в руки, а то закончу свои дни в дурдоме.
Вторник, 14 апреля
Получил открытку от мамы. Она нашла квартиру и хочет, чтобы я приехал к ним с Лукасом как можно скорее.
И почему мама не может написать письмо, как все нормальные люди? К чему почтальону совать нос в мои личные дела? Ее новый адрес: Шеффилд, ул. Президента Картера, 79А.
Спросил папу, могу ли я поехать.
– Да, – ответил он, – при условии, что она пришлет денег на билет.
И я написал маме с просьбой прислать одиннадцать фунтов восемьдесят пенсов.
Среда, 15 апреля
Сходил в молодежный клуб с Найджелом. Отлично провели время. Резались в пинг-понг, пока шарики не треснули. Потом поиграли в настольный футбол. Я накостылял Найджелу со счетом 50:13. Найджел надулся и сказал, что проиграл только потому, что ноги у его вратаря склеены скотчем, но это полная фигня. Просто я – профи!
Банда панков подняла на смех мои клеши. Но Рик Лемон, начальник клуба, тут же завел дискуссию о вкусах. Все согласились, что человек вправе одеваться как ему вздумается. Но я все равно попрошу отца купить мне новые штаны. Много вы видели ребят моего возраста в клешах? Словом, не хочу выделяться.
Барри Кент пытался проникнуть в клуб через запасной выход, чтобы не платить пять пенсов. Но Рик Лемон выкинул его на улицу под дождь. Зрелище было что надо. Я задолжал Барри Кенту два фунта рэкетирских денег.
Четверг, 16 апреля
Наконец-то получил поздравление с днем рождения от тети Сьюзан. С двухнедельным опозданием! Вечно забывает, когда у меня день рождения. Папа уверяет, что она просто заработалась, но верится мало. По мне, работа тюремным надзирателем – полная лафа, всего-то надо открывать и закрывать двери. Тетка послала мне подарок по государственной почте. Если повезет, к Рождеству доставят. Ха! Ха!
Пятница, 17 апреля
Страстная пятница
Бедный Иисус, ну и погано же ему пришлось. У меня бы, наверное, на такое духу не хватило.
Пес растерзал куличи – никакого уважения к традициям.
Суббота, 18 апреля
Получил посылку от тети Сьюзан – вышитый футляр для зубной щетки, который сделала одна из заключенных! Ее зовут Грейс Пул. Тетя Сьюзан считает, что я должен написать ей и поблагодарить. Мало того, что сестра моего отца работает в тюрьме Холлуэй (), так от меня еще и требуют, чтобы переписывался с преступниками! А вдруг Грейс Пул – убийца или еще кто похлеще!
До сих пор дожидаюсь одиннадцати фунтов восьмидесяти пенсов. Похоже, мама не жаждет меня видеть.
Воскресенье, 19 апреля
Пасха
В этот день Иисус выбрался из запертой пещеры. Небось Гудини у него учился фокусам.
Отец забыл сходить в банк в пятницу, поэтому мы сидим без денег. Пришлось сдать пустые бутылки, чтобы купить пасхальное яйцо. Посмотрели кино, а потом отправились к бабушке. Она нас потрясающе угостила! Испекла торт и украсила его куриными перышками. Одно перо попало отцу в горло, так мы с бабушкой по очереди стучали ему по спине. Вечно он все портит и совершенно не умеет вести себя в обществе. От бабушки отправился к Берту Бакстеру. Он был рад меня видеть, а мне стало немного не по себе, потому что я давно к нему не заглядывал. Он подарил мне кипу старых комиксов. Они называются “Орел”, картинки там клевые. Читал комиксы до трех утра. Мы, интеллектуалы, не какие-нибудь обычные люди, нам положено допоздна не спать. Это нам только на пользу.
Понедельник, 20 апреля
Выходной в Британии (кроме Шотландии)
Отец в ярости, потому что банк все еще закрыт. У него кончились сигареты. Так ему и надо. Одиннадцати фунтов восьмидесяти пенсов нет как нет.
Написал Грейс Пул, она сидит в крыле “Г”:
Дорогая мисс Пул!
Спасибо за футляр для зубной щетки. Он чудесный.
С наилучшими пожеланиями,
Адриан Моул.
Вторник, 21 апреля
Утром папа был первым в очереди в банк. Когда он попал внутрь, кассир заявил, что не может выдать ему денег, потому что на счете ничего не осталось. Отец потребовал вызвать управляющего. Мне было дико стыдно, поэтому я спрятался за искусственным фикусом и просидел там, пока они не закончили орать друг на друга. Вышел даже мистер Скрягер, главный заправила в банке, и успокоил отца. Сказал, что организует для него временный заем. На папу смотреть было тошно, все повторял как попугай: “Это все тот чертов счет от ветеринара”.
Мистер Скрягер сочувственно вздыхал. Наверное, у него тоже есть сумасшедшая собака. Не один же наш пес такой, правда?
Одиннадцать фунтов с мелочью пришли днем. Завтра утром отправляюсь в Шеффилд. Никогда еще не ездил один на поезде. Похоже, я начинаю расправлять крылья!
Среда, 22 апреля
Отец подвез меня до вокзала и дал совет: не покупать пирог со свининой в вагоне-ресторане.
Я стоял, высунув голову из окошка, а отец стоял на платформе и все поглядывал на часы. Я не мог придумать, что бы ему сказать на прощанье, и он тоже. В конце концов я сказал:
– Не забудь кормить пса, ладно?
Папа злобно рассмеялся, тут и поезд тронулся. Я помахал отцу и отправился на поиски вагона для некурящих. Всех вонючих курильщиков упрятали в один вагон, где они кашляли и задыхались. Типы как на подбор: шумные, грубые, с бандитскими рожами. Задержав дыхание, я проскочил сквозь этот гадюшник.
В вагоне для некурящих публика была поприличнее. Я нашел место у окна напротив какой-то симпатичной старушки. Только собрался почитать или полюбоваться проплывающими пейзажами, как старая карга завела рассказ про то, как ее дочери удаляли матку, да еще с такими жуткими подробностями, что я чуть не рехнулся! Всю дорогу она рта не закрывала. Слава богу, вышла в Честерфилде. Старушенция оставила журнал “Только для женщин”, и я здорово посмеялся над страничкой “Наши проблемы”, потом прочел рассказ, а тут и поезд прибыл в Шеффилд.
Мама, увидев меня, заплакала. Я немного смутился, но в то же время было приятно. С вокзала мы поехали на такси. Шеффилд – ничего местечко, очень похож на наш город. Заводов, где делают ножи и вилки, я что-то не заметил. Наверное, Маргарет Тэтчер все позакрывала.
Гад Лукас где-то шатался, впаривал, наверное, свои страховки, и до восьми часов мы с мамой были вдвоем. Квартира у них паршивая; современная, но очень маленькая. И слышно, как соседи за стеной кашляют. Моя мама привыкла к лучшим условиям. Ох, устал дико, поэтому с писаниной заканчиваю.
Надеюсь, отец не обижает пса. Хорошо бы мама вернулась домой, я и забыл, как с ней уютно.
Четверг, 23 апреля
День св. Георгия
Шлялся с мамулей по магазинам. Купили абажур в ее спальню и мне новые штаны. Клевые штаны, узкие-преузкие.
Перекусили в китайской кафешке и пошли в кино на фильм о жизни Иисуса, в котором играет “Монти Пайтон” (). Дико нахальный фильм, я даже виноватым себя чувствовал, когда смеялся.
Когда мы вернулись, Лукас уже торчал дома. Даже ужин сварганил, но я сказал, что не голоден, и ушел в свою комнату. Из рук этого гада ни куска не возьму! Позже позвонил отцу из телефона-автомата. Хватило времени только на то, чтобы прокричать: “Не забудь покормить пса!” А потом раздались короткие гудки.
Лег спать рано, сил не было слушать, как Лукас сюсюкает с матерью. Он называет ее Полли, хотя отлично знает, что ее имя – Полин.
Пятница, 24 апреля
Помогал маме ремонтировать кухню. Она красит ее в коричневые и кремовые цвета – ужас! Похоже на сортир в нашей школе. Гад Лукас подарил мне перочинный нож. Пытается подкупом вернуть мое расположение. Фиг тебе! Мы, Моулы, народ злопамятный! Мы как мафия: если однажды перешел нам дорожку, ты наш враг на веки вечные. Лукас украл жену и мать, и он за это заплатит! Жутко обидно, потому что в перочинном ноже полно всяких приспособлений, очень полезных для жизни.
Суббота, 25 апреля
Лукас по субботам не работает, пришлось целый день провести в обществе этого распутника. Он постоянно хватает маму за руку, или целует ее, или обнимает. Не понимаю, как она это терпит. Я бы давно взбесился.
Днем Лукас повез нас за город, там кругом высокие холмы. Я замерз, поэтому сидел в машине и наблюдал, как мама и Лукас выпендриваются. Слава богу, вокруг никого не было. Двое стариков, которые, хохоча во все горло, скачут по холмам, – не самое приятное зрелище.
Когда вернулись, я принял ванну, вспомнил пса и лег спать.
Завтра домой.
3.00. Мне приснилось, что я закалываю гада Лукаса зубочисткой из моего нового перочинного ножа. Давно не видел таких классных снов.
Воскресенье, 26 апреля
14.10. Мой сыновний визит в Шеффилд подходит к концу. Я уезжаю на поезде в 19.10, так что мне остается только пять часов на сборы. Папа был прав, уговаривая не брать с собой два чемодана с одеждой. Но я считаю, что лучше перебрать, чем недобрать, а потом локти кусать. Я без сожалений расстаюсь с этой убогой квартиркой и простуженными соседями за стенкой, но, естественно, переживаю из-за упрямства мамы, которая упорно отказывается вернуться со мной домой.
Я сказал ей, что пес воет не переставая от тоски по ней, но она позвонила отцу, и тот, как дурак, ляпнул, что пес только что умял не только целую банку собачьих консервов, а вдобавок и миску “Педигри”.
Рассказал маме про отца и Дорин Слейтер, думал, что она озвереет от ревности, но она только рассмеялась:
– Ох уж эта Дорин, никак не уймется!
Я сделал все, что мог, чтобы вернуть ее домой, но вынужден признать свое поражение.
23.00. Обратная дорога стала настоящим кошмаром. Все купе для некурящих были битком, пришлось делить помещение с трубками, сигарами и сигаретами. Двадцать минут стоял в очереди за чашкой кофе в вагоне-ресторане. И когда добрался до стойки, кофеварка вырубилась, а буфетчик повесил объявление: “Закрыто по причине аварии”. Вернулся на свое место, а там сидит солдат. Нашел другое место, с маньяком напротив, который всю дорогу изводил меня рассказами, что в его башке постоянно бубнит радиоголосом Фиделя Кастро.
Папа с собакой встретили меня на вокзале, пес прыгнул мне навстречу, но промахнулся и едва не угодил под бирмингемский экспресс.
Отец сообщил, что в мое отсутствие заглядывала Дорин Слейтер – на чашку чая. Судя по состоянию нашего дома, она тут не только чай пила, но и завтракала, и обедала, и ужинала! Я никогда не видел эту Дорин, но могу точно сказать, что у нее ярко-рыжие волосы, губы она малюет оранжевой помадой и спит на левой стороне кровати.
Хорошенькое возвращение в отчий дом!
Отец сказал, что Дорин погладила мою школьную форму, ведь завтра в школу. Он что, ждал от меня благодарностей?
Понедельник, 27 апреля
На домоводстве миссис Булл учила нас, как мыть посуду. Яйца курицу не учат! Да я один из лучших мойщиков посуды в мире! Барри Кент разбил небьющуюся тарелку, и миссис Булл выгнала его из класса. Я видел, как он курил в коридоре почти в открытую. Ну и наглец! Я решил, что мой долг доложить миссис Булл. Руководствовался, конечно, исключительно заботой о здоровье Барри Кента. Его отвели к пучеглазому Скратону и конфисковали пачку “Бенсон-и-Хеджес”. Найджел клянется, что видел, как мистер Скратон курил эти сигареты в учительской во время большой перемены. Но такого не может быть, правда?
Пандора и Крейг Томас нарываются на скандал, демонстрируя свою сексуальность прямо на спортивной площадке. Мисс Эльф пришлось постучать по оконному стеклу в учительской и попросить их прекратить целоваться.
Вторник, 28 апреля
На утренней линейке мистер Скратон произнес речь. Он говорил об упадке морали в стране, но на самом деле имел в виду Пандору и Крейга Томаса. Речь не помогла, потому что, пока мы пели “Там, вдали, зеленый холм...”, я отлично видел, как эти двое обменивались страстными взглядами.
Среда, 29 апреля
Папа очень обеспокоен, электрообогреватели плохо продаются. По его мнению, это доказывает, что покупатели не такие идиоты, каковыми их считают. Он меня уже достал: каждую ночь бродит по дому, словно привидение. Я посоветовал ему вступить в какой-нибудь клуб или завести хобби, но ему куда интереснее упиваться жалостью к себе. Смеется он, только когда по телику показывают рекламу электрообогревателей. Тут он прямо заходится от хохота.
Четверг, 30 апреля
Сегодня в школе я подвергся серьезной угрозе. Барри Кент забросил мой дипломат с блестящими замками-защелками на поле для регби. Я должен по-быстрому найти два фунта, прежде чем он забросит меняна поле для регби. У отца просить денег не имеет смысла, он сам в отчаянии от счетов.
Пятница, 1 мая
Рано утром позвонила бабушка, чтобы сказать: “Береги тряпицу до июньской водицы”. Понятия не имею, что это значит. Наверное, как-то связано с теплым нижним бельем.
Рад сообщить, что Барри Кента и его банду выперли из молодежного клуба “Вне улиц”. (Но зато теперь они наулицах. Погано.) Барри с дружками наполнил водой гондон и бросил его в девчонок, те завизжали. Пандора проткнула эту штуковину заколкой, и Рик Лемон, выйдя из кабинета, поскользнулся в луже.
Рик жутко взбесился, потому что испачкал свои классные желтые штаны. Пандора помогла Рику выгнать банду, у нее был такой зверский вид. Наверное, она получит от клуба медаль “Лучшему помощнику года”.
Суббота, 2 мая
Грейс Пул прислала письмо!
Дорогой Адриан!
Cпасибо за твое миленькое письмецо с благодарностями. Оно так подняло мне настроение! Девчонки отпускают шуточки насчет моего нового ухажера. Меня выпустят на поруки 15 июня, можно я приеду к тебе в гости? Твоя тетя Сьюзан одна из лучших ищеек в нашей тюряге, вот я ее и уважила, смастерила футляр для зубной щетки. До встречи пятнадцатого.
С нежным приветом,
твоя Грейс Пул.
P.S. Меня засадили по ложному обвинению в поджоге, но это уже дело прошлое.
Господи! Что же мне делать?!
Воскресенье, 3 мая
Второе после Пасхи
В морозилке пусто, в кладовке – шаром покати, в хлебнице – засохшая низкокалорийная булка. Не понимаю, куда отец девает деньги. Пришлось наведаться к бабушке, иначе бы помер от недоедания. В четыре часа пополудни я испытал редкий момент полного счастья, который запомню на всю жизнь. Я сидел перед бабушкиным электрическим камином, ел бутерброд с мясом и читал “Новости со всего света”. По Радио-4 передавали классную пьесу о пытках в концентрационных лагерях. Бабушка спала, пес помалкивал. И вдруг почувствовал себя дико счастливым! Не иначе как то была Божья благодать.
По-моему, во мне есть задатки святого.
Позвонил тете Сьюзан, но она на дежурстве в тюрьме. Попросил ее подружку Глорию передать, чтобы тетка срочно мне позвонила.
Понедельник, 4 мая
Выходной в Британии. Новолуние
Тетя Сьюзан позвонила и сказала, что Грейс Пул не выпустят на поруки, потому что она подожгла швейную мастерскую и запас футляров для зубных щеток, приготовленный на продажу, сгорел дотла.
Кто-то теряет, а кто-то находит!
Вторник, 5 мая
По дороге в школу встретил нашего почтальона. Он сказал, что в субботу приезжает мама – навестить меня. Надо бы подать на него жалобу в почтовое ведомство за то, что читает частную переписку на открытках!
К тому времени, как я пришел домой из школы, отец тоже прочел мою открытку. Он расцвел и принялся выметать мусор из гостиной, потом позвонил Дорин Слейтер и сказал, что “субботнее рандеву накрылось”. Взрослые требуют от подростков, чтобы они выражались ясно и пристойно, а сами такое лепят, что ни черта не поймешь! Дорин Слейтер разоралась на том конце провода. Отец заорал в ответ, что он “не хотел серьезных отношений”, о чем “предупредил с самого начала”. Мол, “никто не заменит ему Полин”. Дорин Слейтер визжала как заведенная, пока отец не бросил трубку. Телефон звонил и звонил, тогда отец его отключил. Он совсем рехнулся: наводил порядок до двух часов утра, а ведь сегодня только вторник! Что с ним будет в субботу? Несчастный обормот думает, что мама возвращается навсегда.
Среда, 6 мая
С гордостью сообщаю, что меня назначили дежурным по столовой. В мои обязанности входит дежурство у помойного бака. Я должен следить, чтобы мои однокашники аккуратно выбрасывали объедки.
Четверг, 7 мая
Берт Бакстер позвонил в школу и попросил срочно зайти. Мистер Скратон отругал меня, сказав, что школьный телефон существует не для удобства учеников. Пошел ты, Скратон, урод пучеглазый! Берт был в ужасном состоянии. Он потерял вставную челюсть. Бедняга носит ее аж с 1946 года, она ему дорога как память, потому что принадлежала когда-то его папаше. Я искал челюсть повсюду, но не нашел.
Пошел в магазин и купил банку супа и шоколадный крем. Ничего другого Берт сейчас все равно не сможет прожевать. Пообещал, что вернусь завтра и снова поищу. Штык был приветлив, что с ним редко случается; что-то увлеченно грыз в своей конуре.
Отец по-прежнему наводит порядок в доме. Даже Найджел заметил, какой у нас чистый пол на кухне. Только зря отец фартук надевает, он в нем похож на педика.
Пятница, 8 мая
Нашел челюсть Берта в конуре Штыка. Берт сполоснул ее под краном и вставил в рот! Ничего более тошнотворного в жизни не видел.
К приезду мамы отец накупил кучу цветов. Они повсюду и уже провоняли весь дом.
Дом мистера Лукаса продали наконец-то. Я видел, как агент по недвижимости снимал объявление о продаже. Надеюсь, новые соседи окажутся респектабельными людьми.
Читаю “Мельницу на Флоссе” какого-то чувака по имени Джордж Элиот ().
Суббота, 9 мая
В 8.30 утра меня разбудил громкий стук в дверь. Это был тип из Управления электроснабжения. Я обалдел, когда услыхал, зачем он пришел: чтобы отключить у нас электричество! Отец задолжал 95 фунтов 79 пенсов. Я объяснил типу, что электричество нам жизненно необходимо, без него ни телевизор, ни стереосистема не работают, но он ответил, что такие, как мы, подрывают экономику страны, высасывая из нее все соки. Тип подошел к счетчику, поковырялся в нем отверткой, и минутная стрелка на часах в кухне остановилась. Это было дико символично. Вернулся отец с “Дейли экспресс” в руках. Он насвистывал и выглядел ужасно довольным. Даже предложил типу чаю. Но тот ответил: “Нет, спасибо”, торопливо вышел и укатил в своем синем фургоне. Отец включил электрический чайник. Пришлось ему сказать.
Естественно, отец тут же во всем обвинил меня! Сказал, что я должен был не пускать типа в дом. А я ему сказал, что он должен был каждую неделю откладывать деньги для уплаты по счетам, как это делает бабушка. Отец окончательно взбесился, когда мама заявилась вместе с гадом Лукасом! И сразу все стало как прежде: они начали хором орать друг на друга. Я взял пса и пошел в магазин, купил пять коробок свечей. Денег одолжил мистер Лукас.
Когда я вернулся, то услышал из холла, как мама говорит:
– Неудивительно, что ты не в состоянии платить по счетам, Джордж. Только взгляни на эти цветы, они, наверное, стоят целое состояние!
Но, судя по голосу, мама вполне одобряла такое транжирство. Мистер Лукас предложил отцу взаймы “мешок денег”, но папа ответил очень достойно:
– Я лишь хочу, чтобы ты вернул мне жену, Лукас.
Мама похвалила отца за порядок в доме. А папа выглядел таким грустным и старым, что мне стало его дико жалко.
Меня выгнали на улицу, когда они принялись обсуждать, кто получит опеку надо мной. Спорили целую вечность. Точнее, до темноты, когда настало время зажигать свечи. Гад Лукас пролил воск на свои новые замшевые ботинки. Единственное светлое пятно за весь этот мрачный день.
Когда мать с Лукасом уехали в такси, я лег спать, забрав к себе пса. Слышал, как папа разговаривал по телефону с Дорин Слейтер, потом хлопнула входная дверь, я выглянул в окно и увидел, как он уезжает. Заднее сиденье машины было завалено цветами.
Воскресенье, 10 мая
Третье после Пасхи. День матери в США и Канаде. Первая четверть Луны
Встал только в половине четвертого. По-моему, у меня депрессия. За весь день ничего не случилось, если не считать ливня с градом около шести часов вечера.
Понедельник, 11 мая
Берт Бакстер предложил нам на время парафиновый обогреватель. Наше газовое центральное отопление не работает без электричества. Я поблагодарил его за любезность, но отказался. Читал где-то, что парафиновые обогреватели жутко неустойчивые, и наш бестолковый пес наверняка его перевернет, и дом загорится.
Как только все узнают, что нам перерезали провода, я перережу себе горло. Не вынесу позора!
Вторник, 12 мая
Долго беседовал с мистером Ванном, нашим завучем. Он сказал, что если я хочу быть ветеринаром, то должен сдавать школьные экзамены по физике, химии и биологии. От рисования, труда и домоводства, оказывается, мало толку.
Я на распутье. Неверное решение может привести к трагическому исходу, и дверь в мир ветеринаров навсегда останется для меня закрытой. В точных науках я ни черта не смыслю. Спросил мистера Ванна, какие школьные экзамены нужно сдавать, чтобы стать сценаристом телевизионных комедий. Он ответил, что для этого не нужно никакого образования, достаточно просто быть полным придурком.
Среда, 13 мая
Всесторонне обсудил школьные экзамены с отцом. Он посоветовал сдавать только те предметы, по которым я успеваю. По его словам, ветеринары проводят полжизни, ковыряясь в коровьих задницах, а вторую половину жизни делают уколы избалованным жирным псам. Я начинаю иначе смотреть на мое профессиональное будущее.
Я бы с удовольствием стал ловцом губок, но вряд ли на эту профессию в Англии есть большой спрос.
Четверг, 14 мая
Мисс Спрокстон отругала меня за то, что мое сочинение по английскому было закапано свечным воском. Я объяснил, что рукав моего пальто загорелся от свечи, когда я делал домашнее задание. От сочувствия у нее даже слезы выступили на глазах, она назвала меня “храбрым мальчиком” и поставила высший балл.
Поужинали сливочными крекерами и консервированным тунцом, потом играли в карты при свече. Здорово! Отец обрезал концы наших перчаток, и мы стали похожи на двух беглых каторжников.
Читаю “Тяжелые времена” Чарльза Диккенса.
Пятница, 15 мая
Неожиданно нагрянула бабушка. А мы как раз сидели около нашей новой походной печки и поедали холодную фасоль прямо из банки. Отец читал “Плейбой” при скудном свете свечи, а я – “Тяжелые времена” с фонариком. И нам было вполне хорошо. Но только папа сказал, что “это отличная тренировка на тот случай, если цивилизация рухнет ко всем чертям”, как в дом ворвалась бабушка и закатила грандиозную истерику. И чуть ли не силком заставила нас поехать к ней. Сейчас я лежу в кровати покойного дедушки. Отец спит внизу на двух сдвинутых креслах, бабушка выписывает чек электрической компании. Она злится, потому что хотела на эти деньги загрузить морозилку. Каждый год она покупает двух дохлых коров.
Суббота, 16 мая
Помог бабушке закупить продукты на всю неделю. В гастрономе она развоевалась, следила за весами, как ястреб за полевой мышью, а потом взвилась и обвинила продавца в том, что он недовесил ей бекона. Продавец до смерти перепугался и положил ей лишний кусок.
Руки у нас отваливались, когда мы взбирались на гору с тяжеленными сумками. Не понимаю, как бабушка ходит в магазин одна. Муниципалитет обязан поставить эскалаторы на холме. Расходы в конце концов окупятся, потому что старики перестанут хлопаться в обмороки и их не надо будет лечить. Отец отправил деньги за электричество по почте, но пройдет не меньше недели, прежде чем компьютер даст разрешение на подключение нам электричества.
Воскресенье, 17 мая
Бабушка заставила нас встать рано и пойти с ней в церковь. Отцу она велела причесаться и надеть галстук покойного дедушки. Бабушка вела нас под руки и выглядела очень гордой. Церковная служба – тоска зеленая. Викарий, похоже, самый старый человек на земле и говорит еле слышно. Отец то вставал, когда надо было сидеть, то, наоборот, сидел, когда надо было вставать. Я подражал бабушке, она всегда права. Отец пел слишком громко, и все на него пялились. Я пожал руку викарию, когда нам позволили наконец уйти. Словно пощупал опавшие листья.
После обеда слушали старые бабушкины пластинки, потом бабушка поднялась наверх вздремнуть, а мы с отцом мыли посуду. Отец разбил молочник, которому сорок один год! Пришлось ему с горя отправиться в паб. А я двинул к Берту Бакстеру, но его не оказалось дома, и тогда я пошел проведать Бутона. Он был очень рад меня видеть. Скучно небось стоять целый день в сарае. Понятно, что он любит гостей.
Понедельник, 18 мая
Бабушка не разговаривает с отцом из-за молочника. Жду не дождусь, когда мы переедем домой. В нашем доме разбитые молочники никого не волнуют.
Вторник, 19 мая
Полнолуние
Бабушка устроила отцу скандал за то, что вчера он поздно вернулся. С ума сойти! Отцу столько же лет, сколько разбитому молочнику, и уж он точно имеет право возвращаться когда вздумается!
Рассказал отцу об угрозах в школе. Пришлось, потому что Барри Кент сильно попортил мой школьный блейзер и оторвал эмблему. Завтра отец собирается поговорить с Барри Кентом. Мало того, он хочет отобрать у него все рэкетирские деньги, так что я скоро разбогатею!
Среда, 20 мая
Барри Кент начисто отрицал очевидные факты; заявил, что в жизни мне не угрожал, и рассмеялся, когда отец потребовал, чтобы он вернул деньги. Папа отправился к нему домой, поругался с родителем Барри и пригрозил вызвать полицию. По-моему, мой отец очень смелый. Папаша Барри Кента похож на огромную обезьяну, у него волос на тыльной стороне ладони больше, чем у моего отца на всей голове.
В полиции сказали, что они ничего не могут сделать без доказательств, поэтому я хочу попросить Найджела, чтобы он клятвенно подтвердил, что у меня вымогали деньги.
Четверг, 21 мая
Барри Кент отлупил меня в раздевалке. Подвесил на крючок для одежды, обозвал “стукачом” и другими словами, слишком неприличными, чтобы их здесь пересказывать. Бабушка прознала об угрозах (отец не хотел ее волновать, потому что у нее диабет). Она выслушала меня, потом надела шляпу, поджала губы и куда-то ушла. Ее не было час и семь минут. Вернувшись, бабушка сняла жакет, поправила прическу и вынула из кошелька на ремне, который она носит на поясе, чтобы ее не ограбили, 27 фунтов 18 пенсов.
– Больше он не будет к тебе приставать, мой мальчик, но если хоть пальцем тронет, дай мне знать.
А потом накрыла на стол: сардины, помидоры, имбирный торт с чаем. В знак своей глубочайшей признательности я купил ей коробку диабетического шоколада.
Пятница, 22 мая
В школе только и говорят о том, как дряхлая старушка до смерти запугала Барри Кента и его гориллоподобного папашу и они вернули мне отнятые деньги. Барри Кент не смеет показаться на занятия. В его банде выбирают нового главаря.
Суббота, 23 мая
Снова дома! Электричество подключили. Все растения засохли. На коврике перед дверью повторные счета.
Воскресенье, 24 мая
Молитвенное Воскресенье ()
Решил покрасить свою комнату в мой любимый черный цвет. Обои с Простофилей видеть больше не могу. В моем возрасте просто неприлично просыпаться среди Слонопотамов и прочих обормотов из детских сказок. Отец сказал, что я могу выбрать любой цвет, лишь бы к нему не приставал и не просил помогать.
Понедельник, 25 мая
Решил стать поэтом. Отец говорит, что для поэтов нет подходящих рабочих мест и пенсию им тоже не платят. Короче, занудствовал, но я твердо решил. Он попытался заинтересовать меня компьютерами, но я сказал:
– Мне необходимо вкладывать душу в то, что я делаю, а у компьютеров, как всем известно, нет души.
– Американцы над этим работают, – ответил отец.
Но не могу же я столько ждать!
Купил две банки черной виниловой краски высшего сорта и полудюймовую кисточку. Начал красить сразу же, как вернулся из хозяйственного магазина. Простофиля проступает сквозь черную краску. Похоже, придется положить второй слой. Погано!
Вторник, 26 мая
Последняя четверть Луны
Покрасил стены второй раз! Простофилю все еще видно! Все перила на лестнице в отпечатках черных пальцев, не могу отмыть краску с рук. Из кисточки лезет щетина. Осточертела мне эта покраска. В комнате мрачно и темно. Отец и пальцем не пошевелил, чтобы мне помочь. Черная краска повсюду.
Среда, 27 мая
Третий слой. Стало получше, теперь просвечивает только шляпа Простофили.
Четверг, 28 мая
Праздник Вознесения
Прошелся по шляпе Простофили детской кисточкой для рисования, извел последнюю краску, но проклятые колокольчики все равно видны!
Пятница, 29 мая
Прошелся по колокольчикам черным фломастером. Сегодня закрасил шестьдесят девять. Осталось сто двадцать четыре.
Суббота, 30 мая
23.25. Закрасил последний колокольчик. Теперь знаю, что чувствовал Рембрандт, когда закончил расписывать Сикстинскую капеллу в Венеции.
2.00. Краска высохла, но она, наверное, дефектная, потому что легла неровно и кое-где видны полосатые штаны Пятачка и нос Пиноккио. Спасибо хоть колокольчики больше не проступают! Только что заходил отец, велел ложиться спать. Сказал, что моя комната напоминает ему картины Сальвадора Дали, такой же сюрреалистический кошмар. Но ему просто завидно, в его-то комнате идиотские розочки на обоях.
Воскресенье, 31 мая
Воскресенье после Вознесения
Купил ароматическую палочку и зажег в своей комнате, чтобы перебить запах краски.
Ворвался отец и выбросил палочку в окно с криком:
– Не допущу, чтобы ты баловался наркотиками в моем доме!
Я попытался ему объяснить, но он был слишком зол, чтобы слушать. Просидел в комнате несколько часов, и мне стало казаться, что черные стены смыкаются надо мной. Отправился к Берту Бакстеру. Не достучался до него, вернулся домой и смотрел по телевизору религиозную передачу. Поужинал, сделал домашнее задание по географии и лег спать. Пес больше не хочет спать в моей комнате, скулит, чтобы его выпустили.
Понедельник, 1 июня
Выходной в Ирландской Республике
Папа получил письмо, от которого он весь побелел: его сократили! Теперь он безработный и будет получать пособие! Но как мы проживем на эти подачки от правительства? Пса придется отдать в собачий приют! Собачий корм обходится нам в тридцать пять пенсов в день, это если не считать консервов. Теперь я ребенок безработного отца-одиночки! Неужто социальная служба станет покупать мне ботинки? Они такое купят!
Не пошел сегодня в школу. Позвонил школьной секретарше и сказал, что у папы душевное расстройство и за ним нужен уход. Она страшно забеспокоилась и спросила, не буйствует ли он. Я ответил, что признаков буйства пока нет, но если появятся, непременно вызову врача. Приготовил папе горячее сладкое питье, которое очень помогает от шока. Он все твердит про электрообогреватели и грозится рассказать всю правду средствам массовой информации.
Отец позвонил Дорин Слейтер, и та немедленно явилась вместе со своим жутким сыночком Максвеллом. Я был просто в шоке, когда впервые увидел Дорин. Не представляю, почему отцу захотелось познать ее в плотском смысле. Она похожа на засушенную стрекозу: ни груди, ни попы, одна голова, зато большая.
Стоило Дорин войти в дом, как она тут же повисла у отца на шее. Максвелл принялся реветь, пес залаял, а я закрылся в своей комнате и начал считать, сколько чего проступает сквозь черную краску. Всего сто семнадцать пятен.
В полвторого Дорин отвела Максвелла в детский сад, а на обратном пути купила еды – какую-то размазню из макарон и сыра. Она мать-одиночка, Максвелл у нее внебрачный. Дорин сама рассказала мне об этом, когда мы мыли посуду. А будь она пофигуристей, с ней можно было бы иметь дело.
Вторник, 2 июня
Новолуние
Дорин и Максвелл ночевали у нас. Предполагалось, что Максвелл будет спать на диване, но он так ревел, что в конце концов его положили между моим отцом и его матерью на двуспальной кровати. Так что папе не удалось расширить свои плотские познания в отношении Дорин. Он был зол как черт, но Максвелл был еще злее! Ха! Ха! Ха!
Среда, 3 июня
В школе сегодня не мог сосредоточиться, все думал о Стрекозе Сушеной. У нее есть достоинства: хорошие белые зубы, например. А когда она делает бутерброды с вареньем, то варенья не жалеет, как некоторые.
Отец пьет и курит без продыху; по словам Дорин, он временно стал импотентом. А мне об этом зачем знать? Дорин разговаривает со мной, как со взрослым, словно я не сын ее любовника и мне не четырнадцать лет, два месяца и один день.
Четверг, 4 июня
Утром позвонила мама, и к телефону подошла Дорин. Мать потребовала меня. Она спросила, что Дорин делает в нашем доме. Я ответил, что у отца нервный срыв и Дорин за ним ухаживает. Рассказал о сокращении и о том, что папа много пьет и курит и вообще распустился. Потом пошел в школу. У меня было бунтарское настроение, поэтому я надел красные носки. Это строго запрещено, но мне теперь начхать.
Пятница, 5 июня
На линейке мисс Спрокстон заметила мои красные носки! Старая грымза тут же донесла пучеглазому Скратону. Он вызвал меня в свой кабинет и принялся вешать лапшу на уши о вреде нонконформизма. После чего отправил домой – переодеться в установленные правилом черные носки. Когда я пришел, папа лежал в постели, наверное лечил свою импотенцию. Я смотрел с Максвеллом “Играем в школу” по телику, пока отец не спустился. Рассказал ему историю про носки.
Он тут же завелся, как самый настоящий сумасшедший! Позвонил в школу, вытащил Скратона с забастовочного собрания уборщиц и долго орал в трубку:
– От меня ушла жена, меня сократили, я воспитываю малолетнего дебила! (Полагаю, он Максвелла имел в виду.) А вы преследуете моего сына из-за цвета носков!
Пучеглазый Скратон сказал, что если я приду в школу в черных носках, то все будет забыто, но папа завопил, что я буду носить носки того цвета, который мне нравится. Скратон ответил, что он стремится поддерживать традиции. Отец напомнил ему, что сборная Англии выиграла чемпионат мира в 1966 году без помощи черных носков, и сэр Эдмунд Хилари () в 1953 взгромоздился на Эверест тоже без них. Скратон, похоже, не нашел что возразить. Отец положил трубку и гордо сказал:
– Один – ноль в мою пользу.
Об этом могут написать в газетах: “Красные носки вызвали скандал в учебном заведении”. Мама прочтет и на крыльях прилетит домой.
Суббота, 6 июня
О радость! О счастье! Пандора решила организовать носочный протест! Сегодня она пришла ко мне домой! Ура! Правда, осталась на крыльце, но сказала, что восхищается моей позицией! Я бы пригласил ее в дом, но там был жуткий бардак. В понедельник утром Пандора собирается обойти школу с петицией. Говорит, что я – борец за свободу и права человека. Пригласила меня к себе. Завтра у нее дома соберется комитет бунтовщиков, и я – главный оратор! Пандора захотела взглянуть на красные носки, но я сказал, что они в стирке.
Дорин Слейтер и Максвелл убрались восвояси. Вечером нагрянет бабушка, надо уничтожить все следы пребывания этой парочки.
Воскресенье, 7 июня
Троицын день
Бабушка нашла соску Максвелла в постели отца. Я соврал, что будто бы пес приволок ее с улицы. Это был очень опасный момент. Я не слишком умелый лжец, сразу краснею, а у моей бабушки глаза, как у Супермена, – видят насквозь. Чтобы ее отвлечь, я рассказал о скандале из-за красных носков, но бабушка заявила, что правила для того и созданы, чтобы их соблюдать.
Комитет собрался в доме Пандоры, в большой гостиной. Пандора – председатель, Найджел – секретарь, а подружка Пандоры, Клэр Нильсон, – казначей. Крейг Томас и его брат Бретт – простые члены. Я не имею права занимать высокие должности, потому что я – жертва преследования.
Родители Пандоры сидели в летней кухне и разгадывали кроссворд. Похоже, в их семейной жизни полный порядок.
Они принесли нам поднос с кофе и низкокалорийным печеньем. Пандора представила меня своим предкам. Они сказали, что восхищаются моей позицией. Пандорины родители – члены Лейбористской партии, поэтому тут же завели речь о мучениках тэтчеризма. Спросили, имеет ли форма протеста, которую я избрал (красныеноски), какое-нибудь скрытое значение. Я соврал, что выбрал красный цвет, потому что это символ революции. И революционно покраснел. Я превращаюсь в прожженного лжеца.
Мать Пандоры разрешила называть ее Таней. Но это ведь русское имя? А отец просил называть его Иван. Он очень симпатичный, дал мне почитать книгу “Бесштанные филантропы”. Я пока в нее не заглядывал, но филателия меня очень интересует, так что вечером прочту.
Постирал красные носки и положил на батарею, чтобы к утру высохли.
Понедельник, 8 июня
Встал и первым делом, еще до трусов и майки, натянул красные носки. Отец проводил меня до порога и пожелал удачи. Чувствовал себя героем. На углу встретился с Пандорой и остальными членами комитета, все были в красных носках. Пандорины с люрексом. Крутая девчонка! По дороге в школу пели “Нас не сломить!”. У школьных ворот я слегка струсил, но Пандора подбодрила нас яростным криком.
Пучеглазому Скратону, должно быть, уже настучали, потому что он поджидал нас в раздевалке. Стоял очень спокойный, скрестив руки на груди, и пялился на нас своими рыбьими глазищами. Он не сказал ни слова, только кивком пригласил нас наверх. Красные носки потопали по лестнице. Сердце у меня билось просто оглушительно. Скратон молча вошел в свой кабинет, сел за стол и принялся постукивать ручкой по передним зубам. А мы стояли и ждали.
Потом он мерзко улыбнулся и позвонил в колокольчик. Вошла секретарша.
– Присаживайтесь, миссис Кларикоутс, – сказал он, – я продиктую письмо.
Письмо было адресовано родителям:
Уважаемые мистер и миссис ...!
С прискорбием сообщаю Вам, что Ваш(а) сын/дочь намеренно пренебрег(ла) одним из правил нашей школы. По моему мнению, данный проступок заслуживает самого серьезного к себе отношения. Посему Ваш(а) сын/дочь лишается права посещать занятия в течение одной недели. В наше время молодым людям зачастую недостает нравственного воспитания в семье, по этой причине считаю своим долгом не допускать разгильдяйства в стенах школы. Если Вы пожелаете обсудить это решение лично со мной, позвоните моему секретарю и назначьте время встречи. Буду Вам весьма признателен.
Искренне ваш,
Р. Д. Скратон, директор.
Пандора завела было разговор про экзамены и про то, что ей нельзя пропускать занятия, но пучеглазый Скратон как рыкнет на нее! Даже миссис Кларикоутс вздрогнула. Скратон сказал, чтобы мы подождали, пока письма отпечатают и подпишут, а потом “чтобы духу нашего в школе не было”. Мы ждали в коридоре у директорского кабинета. Пандора плакала (от злости и обиды, объяснила она). Я приобнял ее слегка. Миссис Кларикоутс раздала письма. Она ободряюще нам улыбалась; нелегко, наверное, быть в подчинении у деспота.
Мы пошли к Пандоре, но дверь была заперта, тогда я пригласил всех к себе. Дома, как ни странно, было довольно чисто, если не считать клубков собачьей шерсти. Отец пришел в ярость от письма. Он вообще-то консерватор, но в тот момент в нем не было ничего консервативного.
Я немного жалею, что не надел в пятницу черные носки.
Вторник, 9 июня
Первая четверть Луны
Папа побывал сегодня у пучеглазого Скратона и заявил, что, если тот не разрешит мне вернуться в школу в носках того цвета, какой мне по душе, он пожалуется своему депутату. Мистер Скратон спросил, как зовут депутата. Отец не знал.
Среда, 10 июня
У нас с Пандорой любовь! Официально! Она сказала Клэр Нильсон, та сказала Найджелу, а он мне.
Я велел Найджелу, чтобы он передал Клэр, чтобы она передала Пандоре, что разделяю ее чувства. И даже готов закрыть глаза на то, что Пандора обзавелась зажигалкой и выкуривает по пять сигарет “Бенсон-и-Хеджес” в день. Когда ты влюблен, такие пустяки не имеют значения.
Четверг, 11 июня
Провел целый день с моей любимой девушкой. Не могу писать, руки до сих пор дрожат.
Пятница, 12 июня
Из школы мне передали сообщение, что Берт Бакстер хочет меня срочно видеть. Мы отправились к нему вместе с Пандорой (мы теперь неразлучны). Берт заболел. Выглядит ужасно. Пандора перестелила ему постель (ее ничуть не смутила ужасная вонь), а я позвонил врачу. Описал симптомы: странно дышит, бледен, потеет.
Мы попытались навести порядок в спальне. Берт нес какую-то чушь. Пандора сказала, что он бредит. Она держала его за руку, пока не пришел врач. Доктор Патель оказался довольно симпатичным, сказал, что Берту нужен кислород. Дал мне номер “скорой помощи”, та добиралась целую вечность. Я вспомнил, что давно не заглядывал к Берту, и почувствовал себя последней сволочью. Санитары снесли Берта вниз на носилках. Они застряли на повороте лестницы и перебили кучу банок из-под свеклы. Мы с Пандорой расчистили им дорогу от мусора, и Берта вынесли. На улице его закутали в большое пушистое красное одеяло. Потом санитары впихнули Берта в машину и уехали, включив сирену. У меня в горле стоял комок и глаза слезились. Наверное, от пыли.
У Берта в доме очень пыльно.
Суббота, 13 июня
Берт лежит в реанимации, и посетителей к нему не пускают. Я звоню каждые четыре часа, чтобы узнать, как он. Называюсь родственником. Медсестры отвечают, что “он стабилен”.
Штыка мы забрали к себе. Нашего пса отвели к бабушке, потому что он боится восточноевропейских овчарок.
Надеюсь, Берт не умрет. Мало того, что он мне просто нравится, так ведь еще и на похороны надеть нечего.
По-прежнему безумно влюблен в П.
Воскресенье, 14 июня
Троица
Навестил Берта, он весь в трубках. Принес банку свеклы; съест, когда ему полегчает. Медсестра заперла банку в шкафчик Берта. Еще принес несколько открыток с пожеланием выздоровления – от Пандоры и меня, от бабушки, от отца и от Штыка.
Берт спал, поэтому я пробыл у него недолго.
Понедельник, 15 июня
Комитет Красных Носков проголосовал временно уступить Скратону. Теперь мы носим красные носки под черными. От этого ботинки жмут, но нам плевать, потому что принципы превыше всего.
Берту немного лучше. Он иногда просыпается. Навещу его завтра.
Вторник, 16 июня
На Берте осталось только несколько трубок. Он не спал, когда я вошел в палату. Сначала он меня не узнал, потому что я был в халате и маске. Принял меня за врача и завопил:
– Уберите эти чертовы трубки с моих срамных мест, я вам не канализация!
Потом понял, что это я, и спросил, как там Штык. Мы долго обсуждали поведенческие проблемы Штыка, потом вошла медсестра и велела мне уходить. Берт попросил передать его дочерям, что он на смертном одре; дал мне полкроны на телефонные звонки! Двое из дочерей живут в Австралии! Берт сказал, что их телефонные номера записаны на обороте старой армейской расчетной книжки.
По словам отца, полкроны – это приблизительно двенадцать с половиной пенсов. Я ее сохраню. Монета такая тяжелая, приятно в руке подержать, а когда-нибудь наверняка станет коллекционной редкостью.
Среда, 17 июня
Полнолуние
Мы с Пандорой перевернули весь дом Берта в поисках армейской расчетной книжки. Пандора нашла стопку коричневатых открыток, очень неприличных. Они были подписаны “Avec tout mon amour che'ri, Lola” ().
Мы посмотрели открытки, и я почувствовал себя немного странно, Пандора тоже. Мы обменялись нашим первым по-настоящему страстным поцелуем. Мне хотелось, чтобы это был французский поцелуй, но я не знаю, что это такое, поэтому я поцеловал Пандору по-простому, по-английски.
Расчетной книжки нигде нет.
Четверг, 18 июня
С Берта сняли трубки. Завтра его переведут в обычную палату. Я сказал Берту, что не нашел книжки, но он говорит, что это теперь неважно, ведь он уже не умирает.
Вечером мы навестили его вместе с Пандорой. Они с Бертом классно пообщались, без умолку болтали о Бутоне. Берт дал ей парочку советов, как ухаживать за пони. Потом Пандора пошла за водой для цветов, которые она принесла, и Берт спросил, успел ли я ее завалить. Иногда он бывает отвратительным старикашкой, который не заслуживает, чтобы его навещали в больнице.
Пятница, 19 июня
Берт лежит в большой палате, где полно мужчин со сломанными ногами и повязками во всю грудь. Теперь, когда Берт вставил челюсть, он выглядит много лучше. Кое-кто из мужчин аж присвистнул, когда Пандора вошла в палату. Плохо только, что она выше меня. Берт ссорится с нянечкой из-за того, что у него вся простыня заляпана свекольным соком. Ему прописана жидкая диета.
Суббота, 20 июня
Надеюсь, Берта скоро выпишут. Штык достал папу, а бабушке до смерти надоел наш пес.
Врач Берта велел ему бросить курить, но Берт ответил, что в восемьдесят девять лет уже бесполезно менять привычки. Он попросил меня купить пачку “Вудбайнз”, этой жуткой махры, и коробок спичек. Как мне поступить?
Воскресенье, 21 июня
Первое после Троицы. День отца
Ночью не мог заснуть, все думал о “Вудбайнз”. Заглянул себе в душу и решил не потакать капризам старика. А когда пришел в больницу, обнаружил, что Берт купил эту вонючую гадость прямо в больнице!
Только что измерил мой “этот самый”. Он вырос на один сантиметр. Возможно, он мне скоро понадобится.
Понедельник, 22 июня
Проснулся с больным горлом, не мог глотать, хотел позвать папу, но из горла вырвался только хрип. Попытался привлечь внимание родителя, постучав по полу школьным ботинком, но отец только заорал в ответ:
– Прекрати барабанить!
В конце концов я послал собаку вниз с запиской, засунув ее под ошейник. Ждал целую вечность, а потом услышал лай на улице. Глупый пес не доставил сообщение! Я был близок к отчаянию. Пришлось встать в туалет, но как я туда добрался, не помню, все было как в тумане. Стоя на лестничной площадке, хрипел что есть мочи, но отец врубил Тома Джонса, и я был вынужден спуститься вниз и сообщить ему, что заболел. Папа заглянул мне в рот и воскликнул:
– Господи, Адриан, твои гланды похожи на ракеты “Поларис”! Что ты здесь делаешь? Марш в постель, болван!
Он измерил мне температуру: 40. По всем правилам я уже должен был умереть.
Сейчас без пяти минут полночь, врач придет только утром. Остается только молиться о том, чтобы дотянуть до утра. Если случится худшее, завещаю все мое имущество Пандоре Брейтуэйт, проживающей по Вязовому проспекту, № 69. По-моему, я в здравом уме. Трудно точно сказать, когда у тебя температура 40.
Вторник, 23 июня
У меня тонзиллит. Это подтверждено официально. Лечусь антибиотиками. Пандора сидит у моей постели и читает вслух. Лучше бы она этого не делала, каждое слово камнем падает мне на голову.
Среда, 24 июня
Получил открытку от мамы с пожеланием выздоровления. Внутри открытки нашел пятифунтовую банкноту. Попросил отца купить на них пять бутылок витаминизированного напитка.
Четверг, 25 июня
Последняя четверть Луны
У меня был бредовый сон о леди Диане Спенсер. Надеюсь, я выздоровлю к ее свадьбе. Температура держится та же – 40.
Отец не справляется со Штыком, поэтому Пандора забрала его к себе. (Штыка, не отца.)
Пятница, 26 июня
Врач сказал, что наш термометр сломан. Мне немного полегчало.
Сегодня вставал на двадцать минут. Смотрел “Поиграем в школу”, в этой передаче очень симпатичные девчонки.
Пандора принесла мне открытку “Выздоравливай!”. Она сама ее разрисовала фломастерами и подписала: “Твоя навеки, Пан”.
Я хотел поцеловать ее, но мои губы все в трещинах.
Суббота, 27 июня
Почему мама не приехала навестить меня?
Воскресенье, 28 июня
Мама только что ушла, чтобы успеть на поезд в Шеффилд. Я совсем без сил от всех этих переживаний. По-моему, у меня рецидив.
Понедельник, 29 июня
Пандора навещала Берта Бакстера. Говорит, что он достал медсестер своими выходками – не соблюдает постельный режим и не делает того, что ему велят. Его выгоняют в четверг.
А я мечтаю о тишине и покое больничной палаты. Из меня вышел бы идеальный пациент.
Отец Пандоры отдал Штыка в приют, который обходится ему в три фунта в день, но он говорит, что дело того стоит.
Вторник, 30 июня
У меня начался период выздоровления. Мне нельзя нервничать, если я хочу восстановить силы и стать энергичным, как прежде.
