ГЛАВА 24
В этот же день я сидела в кабинете у Висари. Друг внимательно меня рассматривал.
— Поздравляю! У тебя наконец-то наладилась личная жизнь. Ты отхватила лакомый кусочек. Пришла рассказать об этом?
— Нет, — улыбнулась я, удобно разместившись в кресле напротив.
Последний раз я тут была перед заданием, когда отправлялась за головой Рейха. Как с тех пор все изменилось, словами не передать!
— Тогда зачем я тебе нужен?
— Ты мне говорил, что в службе подбора персонала для космических кораблей у тебя работает знакомый.
— Ну-у… — настороженно протянул друг.
— Мне нужно попасть уборщиком на один корабль, отправляющийся через два дня.
На несколько секунд в комнате повисло молчание.
— Не буду спрашивать, зачем ты хочешь устроиться уборщицей на звездолет…
— Не надо, — покачала я головой.
— Я свяжусь с другом и сообщу тебе, сколько это будет стоить.
— Договорились.
Поднявшись, уже направилась к выходу, когда меня догнал вопрос:
— Айсира, это правда, что ты вышла замуж?
Я сразу вспомнила про наш спор и условие, что я никогда не скреплю себя брачными узами…
— Ящик тамлигского вина получишь, когда вернусь, — пообещала я.
И когда дверь закрывалась, услышала:
— Не вздумай сгинуть на своих заданиях!
Я вместе с хозяевами медленно поднималась по трапу на звездолет компании космических перевозок экзотических домашних животных. Если подумать, то, наверное, я зря выбрала должность уборщика, но уже ничего не изменить.
По своим каналам я узнала, что именно сегодня Брендон полетит на этом корабле как клиент с диковинной зверушкой. Моя задача — найти его и вытащить с этого судна.
Оглянувшись через плечо, бросила прощальный взгляд на космодром, с которого должна была улететь через двадцать минут. К этому времени Олег также покинет планету, но его путь будет лежать в другую сторону: он отправится за «Ласточками».
Сердце слегка защемило от тоски. Странно, я уже скучаю…
Тряхнув головой, решительно направилась внутрь звездолета, прокручивая в голове план поиска пирата.
Увы, все сложилось не по плану. Первый день нашего путешествия я добросовестно убирала клетки с животными и заодно знакомилась с их хозяевами.
Брендон имел возможность лишь несильно изменить внешность. На серьезные перемены нужно было разрешение. Преступать закон, когда он так близко к цели, безрассудство.
В связи с этим первое, на что я смотрела, это рост и телосложение. Крепких, высоких, худощавых авито на корабле оказалось всего двое. Но оба мужчины были довольно похожи, и понять, который из них нужен мне, оказалось практически невозможно. Если только…
Часто человека выдают его привычки, жесты, слова… Я недостаточно хорошо знала предателя, чтобы поймать на мимике или движениях, но распознать человека тренированного определенно не составит труда.
Приняв такое решение, на следующий же день, все заранее приготовив, отправилась «работать». Первым моим подозреваемым оказался торговец редкими тканями со Стака.
Надев болтающийся комбинезон, растрепав и небрежно подхватив платком волосы, я немного подкорректировала гримом черты лица. Узнать меня было сложно. Такой я и отправилась на очередную чистку вольера.
Хозяева путешествовали с животными. Когда мне открыли дверь каюты, я, шмыгая носом и шаркая, зашла внутрь, отметив про себя брезгливую гримасу торговца.
Не поняла, как этому любителю склизких рептилий могу не нравиться я?!
Как только мужчина извлек своих Зверушек, я, переборов очередной рвотный позыв, принялась обрабатывать клетку дезинфицирующим световым лучом, краем глаза наблюдая через глянцево-зеркальную поверхность стены за хозяином каюты, который ворковал какую-то чушь своим питомцам и пребывал в счастье и слизи.
Бе-е-е…
Незаметно достала из комбинезона небольшой незаряженный бластер и сделала вид, что быстро произвела несколько выстрелов. Выражение лица мужчины сказало мне все.
Испытывая смешанные чувства и напряжение, доубирала вольер и на автомате отправилась к другому заинтересовавшему меня владельцу зверушек. У него были хищные плотоядные магири — животные, похожие на земных хомяков, только с большими острыми клыками.
Неплохой выбор и, главное, очень кстати. Испуганное выражение лица любителя рептилий явного говорило о том, что второй из подозреваемых и есть Брендон.
Зайдя в каюту, как и в предыдущий раз, я направилась к вольеру и, протерев клетку сверху, осторожно впрыснула через вентиляцию заранее приготовленное универсальное снотворное. Не оставалось сомнений, что через несколько минут «отвлекающий маневр» пирата будет крепко спать. Осталось установить режим звукоизоляции в каюте.
Вот зверюшек извлекли, пересадили, а я, досчитав до пятнадцати, прекратила уборку и под напряженным взглядом мужчины направилась к двери, потом, заблокировав ее, поставила нужные настройки.
Повернувшись, встретила взгляд все понявшего человека. Передо мной стоял несуразный рыжий мужчина с кудряшками на голове, который был Брендоном.
— Ну, вот мы и встретились снова, — усмехнулся пират. — Никогда не узнал бы тебя в такой нелепой одежде.
— Спасибо. Могу вернуть комплимент, твоя маскировка тоже оригинальна.
Я понимала, что он тянет время.
— Не ищи выхода, его нет, — покачала я головой. — Твои зверушки тебе не помощники.
Брендон кинул взгляд на маленький вальерчик, в котором магири уже спали кверху пузом.
— А со мной тебе не справиться, — закончила я.
— Ты в этом так уверена? — спросил мужчина, криво усмехнувшись. — Но я все-таки попробую.
И ринулся на меня, но я была к этому готова. Повернувшись, ударила Брендона ногой. В тесноте каюты негде было развернуться, мы поломали мебель и в итоге оказались на полу.
Несмотря на серьезное сопротивление, я успела обхватить шею мужчины ногами и душила его. Сознание медленно покидало пирата. Выждав еще немного для достоверности, отпустила Брендона и начала быстро его обездвиживать, делая парализующие уколы по телу, после чего упаковала в специальный пакет для транспортировки преступников.
Теперь предстояло самое сложное: пронести тело по кораблю и к назначенному времени выбросить его в открытый космос.
Присев на остатки того, что когда-то было кроватью, я связалась с Олегом. Передо мной тут же развернулась голограмма с изображением рубки корабля, и на ее фоне — Широков.
— Ого! Да у тебя целый погром! Я так понимаю, все прошло успешно?
— Скажем так, было жарко.
— Мне стоит ревновать? — хмыкнул Олег.
— Конечно, всегда! — подмигнула я и, показав на упакованного пирата, добавила: — Едва сдержалась, чтобы не убить его. Но теперь у нас проблема: тележки уборщиков на этом звездолете меньше, чем я рассчитывала, и совершенно не представляю, как его везти до нужного места.
— Разрезать пополам? — предложил Широков.
— Боюсь, это не выход, — вздохнула, улыбнувшись.
— Решайся, а я буду ждать тебя, как договорились, через час.
— Буду. Адмиралы безопасности и не с таким справлялись!
Отключившись, задумалась над тем, как можно незаметно упаковать Брендона в тележку со всякими механическими приспособлениями? Лежа он не поместится, а вот стоя может.
Пыхтя, приподняла тяжелое мужское тело и потащила его к тележке. Сложнее всего будет затащить его внутрь очистительного отделения.
Бросив тело на пол, выкинула из светового прибора все, что только можно было отсоединить, и; надрываясь, запихнула Брендона головой вниз в цилиндрический контейнер. Ноги где-то от колена торчали над емкостью.
Незадача!
Стрелки часов продолжали бежать, отсчитывая отведенное мне время, поэтому, не мудрствуя, я просто обмотала ноги тканью и облепила герметичным материалом. Странно, конечно, выглядело со стороны, но, надеялась, все получится.
Осмотрев помещение еще раз, наткнулась взглядом на магири. Жалко убивать животных, они чаще гораздо лучше людей. Помедлив несколько секунд в нерешительности, засунула спящие меховые комки в небольшой контейнер для перевозки зверья и прихватила его с собой.
Теперь дело осталось за малым…
Прикрепив обычный нестабильный взрывной чип с черного рынка к переносному коммуникатору Брендона, положила прибор около окна. Как только чип сдетонирует, произойдет разгерметизация каюты, и исчезновение хозяина можно будет списать на несчастный случай. Уверена, у данного пассажира не обнаружится родственников, которые настояли бы на детальном и кропотливом расследовании.
Использование непроверенных чипов, которые работают нестабильно, крайне не рекомендуется по соображениям техники безопасности, но некоторые все равно ими пользуются.
Запихнув упакованных магири в кармашек на тележке, я активировала чип и направилась прочь из каюты, сверяясь со временем. Немного опаздывала, но в целом все шло по плану.
Мой путь лежал в мусорный отсек, через который выбраться с корабля проще простого. Утилизировать отходы в космос строго запрещено, за исключением случая экстренного сжигания и сброса. Конечно, звездолет можно покинуть и более простым способом, но мне любой ценой нужно было скрыть от Звездного флота поимку Брендона. Только бы не сгореть попутно!
Добравшись до нужного места, я вздохнула: тащить тележку со здоровым мужиком — это, мягко говоря, утомительно. Хорошо, что никто не остановил.
Одевшись в гермокостюм и подключившись через приборную панель к механизму сжигания, осторожно отключила функцию сжигания мусора, потом, вытащив Брендона из контейнера с отходами, прикрепила высокопрочной веревкой к себе его и зверюшек.
Убедившись, что готова, сверилась с часами и нажала на кнопку открытия шлюза. В следующую же секунду меня вместе с балластом выкинуло в открытый космос.
Невесомость дарит удивительные ощущения, почувствовав которые хоть один раз, уже никогда не забудешь. Я парила в свободном полете, когда надо мной завис огромный серебристый монстр. «Ласточка». Одна из боевых машин Звездного флота. Есть гражданские модификации, есть военные.
Меня подбирала не самая последняя модель, но все-таки боевая. Интересно, где Олег умудрился ее достать?
Не прошло и пяти минут, как я уже вздохнула полной грудью воздух внутри звездолета.
— Поздравляю с прекрасно выполненным заданием, адмирал! — склонился надо мной муж.
— Ничего не поделаешь, я совершенно шикарная женщина, — хмыкнула, выпутываясь из герметичного костюма.
— Это что, Брендон? — приподняв брови, покосился Широков на рыжего милашку.
— Сама не ожидала, но — да.
— А откуда это?
Повернувшись, увидела, что Олег показывает мне запакованный контейнер с магири. Они уже пришли в себя и скалились в свои пятьдесят четыре зуба.
— Это питомцы Брендона.
— Когда у этого сухаря были питомцы? — недоуменно посмотрел Широков на лежащего без сознания пирата.
— Ну не бросать же мне было их на корабле. Они бы погибли.
Вот любила я животных, в отличие от людей.
— И что теперь с ними делать?
— Думаю, распаковать. Кстати, они будут жить с нами!
— Что?!
Я сидела в своей каюте на основном корабле. Звездолет мчал нас сквозь космическое пространство, а мне вспоминался громкий скандал, который у меня произошел с Олегом после моего заявления.
— Они не будут жить с нами в доме! Это плотоядные звери! — рычал муж.
— Но они генетически модифицированные, и в связи с этим на гуманоидов не кидаются и нами не питаются.
— Все равно! Когда у нас появятся дети, ты представляешь, какой эти хищники подадут им пример?
— Нормальный. Ребенок должен привыкать к реалиям нашего мира с детства. Да, постепенно и осторожно. Но нельзя его изолировать от окружающей действительности. И вообще, почему мы говорим о том, что может быть? Тебе жалко, если в нашем большом доме, в вольерчике, будут жить эти милые зверушки?
— Эти зубастые, противного характера зверушки!
После чего Олег удалился, а я осталась в каюте, где и сидела до сих пор, не желая встречаться с этим вандалом. Противный пират! Это аморально — убивать без нужды, особенно таких зверушек.
А в это время три магири, наевшиеся и совершенно счастливые, носились по полу взад-вперед. Они грызли мебель и выглядели очень мило.
Дверь осторожно открылась, и в каюту заглянул Широков.
— Брендон полностью пришел в себя. Пора с ним повидаться.
Встав, я молча направилась по коридору к тому помещению, где должен был находиться подозреваемый. Всю дорогу я чувствовала спиной взгляд Олега, так что к предателю мы зашли практически одновременно.
Брендон сидел связанный и как-то спокойно и несколько обреченно на нас взирал.
— Надо же, спелись! Я не думал, что он тебя простит, а ты оставишь его в живых! — первое, что услышала я.
Смотреть на незнакомое лицо человека и слушать такую знакомую интонацию, такой знакомый голос… Странно, хотя и вполне привычно.
— Я думала об этом, — улыбнулась ему. — И до сих пор иногда подумываю.
Олег на меня покосился, но ничего не сказал.
— Ты же понимаешь, что живым тебе отсюда не выйти? — уточнил Широков.
Я видела, как в нем кипела ненависть.
— Конечно. Твоя подруга, любовница…
— Жена, — спокойно поправил Олег.
— Ого. Не ожидал, не ожидал… — покачал головой пират. — Сегодня прямо день сюрпризов.
Пока Олег старался не придушить Брендона голыми руками, я набирала в пистолет редкую сыворотку, которая заставит пленника говорить правду.
— Ты и так знаешь, почему мы так откровенны с тобой, — сказал Широков. — А скоро и ты будешь откровенен с нами.
Брендон бросил на меня взгляд.
— Сыворотка правды может помешать вам узнать всю правду до конца, — хмыкнул он, равнодушно посмотрев на медицинский пистолет у меня в руке.
— Лучше пытки? — уточнила я. — Не стоит искушать меня, я и так просто мечтаю запытать тебя. Но твой план нам и так известен, необходимо уточнить мелочи, причем быстро и максимально достоверно.
— И тебе не страшно, Рейх, жить с такой женщиной? — спросил пират, не отводя от меня взгляда.
— Ты еще не видел ее хомяков. Вот где оторопь берет.
Брендон лишь приподнял брови, но я уже подошла и вколола ему сыворотку. Деваться предателю было некуда, и он молча вытерпел укол. Через несколько минут взгляд пирата остекленел, и я, оседлав стул напротив него, начала допрос:
— Как тебя зовут.
— Никита Ривз.
Я немного растерялась от такого ответа и вопросительно посмотрела на Олега. Тот пожал плечами.
— Мы не афишировали свои настоящие имена.
— М-да… — Я повернулась к пирату. — Расскажи о своей цели.
— Ограбление века, — монотонно забубнил Брендон. — Ограбить каждого жителя космоса — что может быть грандиознее? Это огромные деньги. Лишь Рейх портил мой идеальный план. Всегда упрямый и самоуверенный в своей гениальности.
— Да у нас тут непризнанный гений, — тихо пробормотала я и задала следующий вопрос: — Как Карла замешана в твоем плане и какова ее роль во всей этой истории?
— Карла уже работает на станции в отделе обработки финансовых потоков. Попасть туда было непросто. Но она долго трудилась над этим, и у нее все получилось. Когда придет время, вирус, созданный младшим Гером, заставит защиту станции замереть и дать нам время. Оставалось только найти доступ к Рейху и его игре. Нам нужны были права главного администратора, а в системе без его содействия их получить невозможно.
— И что ты планировал делать дальше?
— Воспользоваться его слабостью. А именно Руденко. Я с самого начала подумывал, да и не один я, что за его неадекватной ненавистью стоит что-то большее, чем просто негатив и жажда мести. И я собирался захватить ее, но… не хватило времени.
— Почему Карла согласилась на твой план?
— Потому что она моя любовница уже много лет и любит меня.
— А ты ее? — непроизвольно вырвалось у меня.
— Я отношусь к ней лучше, чем к кому-либо, но чувств не испытываю.
— Правда ли, что ты планируешь взрывы в Академиях?
— Да. Проникнуть внутрь учебного заведения нереально, однако на гражданском отделении достаточно свободы, чтобы устроить небольшой взрыв. Он вызовет много шума. Как же, покушение на один из столпов нашего общества!
— Вот… — Так и не сумев подобрать неприличные и приличные эпитеты, я повернулась к Олегу. — У тебя есть еще вопросы?
— Иди, — положил он мне руку на плечо. — У меня с ним будет разговор на личные темы. И твои вопросы мы тоже с ним обсудим.
Я благодарно сжала руку мужа и вышла прочь. Не всегда бывает радостно, когда раскрываются последние тайны.
Вечером я стояла в каюте перед иллюминатором во всю стену и смотрела на звезды. Знакомые мужские руки опустились мне на плечи.
— Хорошо, я готов смириться с присутствием в нашем доме твоих хомяков…
— Магири.
— Магири. Но если они будут мне вредить или мешать комфортно жить, пущу на фарш.
— Договорились, — откинулась я на надежную мужскую грудь.
О пирате никто из нас так ничего и не сказал. Теперь он остался в прошлом.
