ГЛАВА 12
Сознание возвращалось медленно. Мысли путались. Я то проваливалась в темноту, то выныривала обратно.
Первое, что увидела, когда окончательно пришла в себя, было лицо Феоктисты Ремарк.
— А я не советовала попадать ко мне.
В поле моего зрения появилось лицо ее мужа, я поморщилась.
— Я тоже безумно рад вас видеть, Руденко, — прохладно заметил генерал-адмирал. — Как вы себя чувствуете?
— Плохо, — просипела я.
— Фео, приведи ее в порядок побыстрее. У нас к ней очень много вопросов.
Фео? Не сразу я поняла, кого он так назвал. Боже ж ты мой, я и не думала, что Железный герцог способен на нежности.
— Я не отпущу ее раньше, чем это будет возможно. Ты же не хочешь, чтобы она у тебя на совещании неожиданно отправилась в мир иной?
Ремарк неодобрительно посмотрел на жену и вышел. Я перевела взгляд на своего врача:
— Что со мной? Все настолько плохо?
От обычного яда?
— Ну, не все… Однако я не знаю, дало ли отравление осложнение.
— Я же вроде как устойчива к воздействию…
— Да. Но это оказался не совсем тот яд, к которому вырабатывают невосприимчивость во флоте. Основа одна, но состав другой.
Видно, самодельная отрава.
— Сколько я была без сознания?
— Две недели, считая с того момента, как тебя нашли.
— Ого…
— Да. И еще дня три я продержу тебя на обследовании. Так что сейчас мы отправляемся в сканкамеру.
Я облегченно вздохнула.
Ремарк слово сдержала. Трое суток я то и делала, что спала и перебиралась из одной диагностической камеры в другую. Это дало время привести мысли в порядок и подготовиться к допросам: в том, что они последуют, сомневаться не приходилось.
И вот в тот день, когда меня выписали, сразу поступило распоряжение явиться в управление. Прочитав его, я спокойно поела в кафе и отправилась в главное здание Звездного флота. У проходной меня встретили.
— Адмирал Руденко! — отсалютовал лейтенант. — Генерал-адмирал просил проводить вас к нему в кабинет.
Я пожала плечами.
— Вообще-то я знаю дорогу, но если таково желание генерал-адмирала, пойдемте, составите мне компанию.
Лейтенант послушно двинулся следом. Что ж, это прекрасная возможность проверить свое положение. Насколько все плохо?
— Что тут происходило за последние дни?
— Практически все службы работают сверхурочно. Очень много пленных пиратов, проводятся интенсивные допросы.
— Чувствую, все управление, и не только оно, днюют и ночуют на работе?
— Да. Много шума, аресты.
Ответил на все мои вопросы, значит, опасаться серьезных обвинений нечего. Пока…
Едва мы подошли к нужному кабинету, я кивнула, отпуская провожатого, и сама, постучав, вошла в комнату.
За столом сидели Ремарк и еще три офицера. Один из них, адмирал Рассел Гер, занимал должность главы по новым территориям сектора Х813X928X1040. Кстати, друг Ремарка, как и адмирал Тиберий Джордано Ли, также присутствующий здесь. А вот третьим оказался мой давний знакомый — глава по внутреннему контролю Звездного флота. Именно его люди допрашивали меня тогда, после убийства Рака.
Какие интересные мужчины. Высокие, хорошо сложенные и незаурядные. Как мне повезло, просто словами не передать!
— Присаживайтесь, Руденко, — предложил Ремарк после того, как я всех поприветствовала.
Я расположилась в одном из свободных кресел, стоявших полукругом около стола главы Звездного флота.
— Полагаю, вы уже догадываетесь, зачем я вызвал вас?
— Конечно, — спокойно ответила я. — Готова приступить к беседе о произошедшем у пиратов в любой момент.
— Этот момент настал, — проинформировал генерал-адмирал. — Алесар Вир лично побеседует с вами в нашем присутствии.
Я лишь в удивлении приподняла брови. Сам глава контроля? Однако! Я расту просто на глазах.
— Думаю, лучше начать с того, как меня высадили на планете, — начала я и методично рассказала им всю правду, за исключением некоторых фактов.
Я не врала и честно сообщила не только о событиях, но и о том, в каком статусе я была на крейсере пиратов, как туда попала, а также почему провалила задание.
Не сомневаюсь, у Вира где-нибудь здесь припрятан самый современный детектор лжи, поэтому некоторые события я раскрыла, думая о них «правильно».
Едва замолчала, как глава контроля меня похвалил:
— Вы молодец, вышли из ситуации с выигрышем.
Я нахмурилась:
— Нет. Я провалила задание.
— Такая девушка и такая самокритичная, — хмыкнул Гер. — Каждый раз, когда мы встречаемся, ты поражаешь меня все больше.
Тиберий закатил глаза, услышав друга:
— А я думал, тебя только жена поражает.
— Увы, — согласно кивнул адмирал новых территорий. — Ей я сдался уже давно и безнадежно.
— Рассел, мы сейчас собрались не твою личную жизнь обсуждать, — призвал его к порядку Ремарк.
Как всегда, холоден и непроницаем. Интересно, жена не мерзнет с ним в постели?
Вир, хмыкнув, снова обратился ко мне:
— Скажите, вы не привязались к главе пиратов за время… мм… личных отношений?
— Нет, — ответила я правду, смотря прямо в глаза мужчине.
Наши отношения — это не привязанность, это нечто большее.
— Как вы к нему относитесь? — неожиданно подал голос Ли.
Вот гад!
— Я его ненавижу.
Ну и это тоже.
— Меня удовлетворил ваш доклад, — сказал мне Вир и уже генерал-адмиралу добавил: — Отчет подам позже.
— Я могу идти? Когда буду допущена до работы? — полюбопытствовала я.
В повисшей тишине мужчины переглянулись, и Ремарк кивнул им всем.
— Допущены с сегодняшнего дня. Но вы не получите новое задание, пока не завершите старое.
Я с недоумением посмотрела на главу Звездного флота, и тот пояснил:
— Надо поймать верхушку пиратов или нейтрализовать ее. Вы доведете свое задание до конца.
Вот черт!
Домой я отправилась пешком, ругаясь на чем свет стоит. Ну зачем надо, чтобы именно я ловила пиратов? Если бы они знали о том, что произошло между мной и Олегом, я бы посчитала, что они садисты.
Но с другой стороны…
Я замерла перед торговым центром, смотря на его вывеску невидящими глазами.
С другой стороны, я смогу использовать возможности Звездного флота, чтобы найти Брендона и не вызвать подозрений. Изначально я хотела искать его одна, но этот вариант гораздо эффективнее.
Прикрыв глаза, вспомнила Олега. Я сделала все, что только могла, чтобы его не поймали, чтобы он остался жив. Теперь пусть скрывается сам, не маленький. Столько лет он водил флот за нос, и еще столько же сможет.
А я найду того, кто виноват в смерти Рака.
Ноги сами привели меня на кладбище. Поколебавшись, я купила цветы и вошла за ограду. Найти могилу адмирала было несложно: я хорошо знала путь к ней.
Положив цветы, долго смотрела на выгравированные буквы, и впервые за прошедшие годы в голове было пусто. Как мне хотелось сейчас получить от него совет по поводу того, куда мне двигаться по жизни и что, в конце концов, делать с Олегом.
Мой взгляд упал на эпитафию ниже — его девиз: «Отпусти прошлое, чтобы смотреть в будущее». Адмирал часто мне его повторял. В голове сразу же всплыли другие слова Рака: «Айсира, правильно — это как подсказывает тебе сердце. Ты хорошая девушка, и твоя интуиция должна всегда вести тебя».
Я снова посмотрела на мемориальную плиту и… отпустила. Брендону я отомщу, но за прошлое цепляться больше не буду.
Несмотря на принятые решения, домой шла подавленная. Стремясь к мести, я жила только ей. А что делать сейчас, когда надо решать, чем и как жить дальше?
Вопрос пока не являлся острым, но скоро, очень скоро, выбор передо мной встанет.
Дом встретил меня тишиной и пустотой. Переодевшись, заказала ужин и по привычке уселась в кабинете.
Отвлечься, что ли?
Запустив стационарный коммуникатор, я зашла в «GameWar», где активировала профиль своего героя. Пара кликов — и я в его теле.
Сетевой мир, как тут все просто!
Найдя свою команду, получила указания и, как всегда, отправилась выполнять их одна. Не люблю работать с напарниками. Единственным исключением был Олег.
Два часа боев позволили мне немного сбросить пар и улучшить настроение. Моя цель была близка: вот башня полуразрушенного здания… Я пробираюсь внутрь — никого. Я поднимаюсь — никого.
Подозрительно…
Но едва я готова была ступить с лестницы на площадку, как за дверью услышала голос старого знакомого — Нивара.
— Вы добрались до Рила?
Олег?!
— Да, но пока не нашли безопасного места, чтобы поселиться.
Игнат?!
— Когда найдете, сообщи мне. Тебе нужно спрятать жену как можно скорее. Важно завершить все дела до родов.
— Хорошо. Ты нашел ее?
— Пока нет. Но я найду и убью ее сразу. Это надо было сделать с самого начала, когда только узнали о ней.
Раздались шаги: мужчины направились в мою сторону. Нельзя, чтобы они меня заметили. Теперь понятно, кто зачистил здание!
Зацепившись за стену фиксатором, я сиганула вниз. Выбежав из сооружения, быстро стала удаляться прочь. Вот, значит, как общаются пираты. Интересно…
Так и не завершив задания, я проигнорировала удивленные взгляды своей команды и быстро вышла из сети. Откинувшись в кресле, постаралась унять бушевавшие во мне эмоции.
За что? Я же его спасла, а он хочет меня убить. Неужели все по-новому. Естественно, я не рассчитывала на счастливый сценарий развития нашего романа, но можно было бы хотя бы отпустить, забыть… не бередить.
Что ему не сидится? Он находится в розыске, и вместо того чтобы затаиться, ползает по всему космосу!
Задумавшись, чуть не пропустила сообщение. Открыв в стационарном коммуникаторе почту, прочитала два коротких предложения:
«Завтра вылетаем на Рил, билет скину позже. Не опаздывай. Ли».
От досады прикусила губу.
И что мне теперь делать?
Я практически никогда не работаю в паре, а уж с таким человеком, как Тиберий Джордано Ли, и подавно. Этот адмирал один из лучших в Звездном флоте. Преподаватель Академии в прошлом, блестящий оперативник — с ним мечтали поработать многие.
Но не я. Как теперь прикажете вытаскивать из его когтей Нису или… Олега?
— Руденко, что вас беспокоит?
Отвратительный тип. Постоянно молчит и все видит.
— Все, — ответила я честно.
Сейчас, находясь на Риле, зеленом рае для отдыха, мне было некомфортно не то что шагать рядом, но и находиться с ним на одной планете.
Неожиданно меня схватили за локоть и потащили по улице в сторону одного из кафе. Усадив на летней веранде за стол, Тиберий уселся напротив.
— Что случилось? — непонимающе уставилась я на него.
— Нам нужно обсудить работу и наши взаимоотношения.
На что это он намекает? Хочет, чтобы его жена мне все волосы повыдергивала? Видела я ее пару раз. Решительная женщина, колебаться не будет.
Ракш, возведя очи горе, словно прочел мои мысли.
— Руденко, что за глупости вы сейчас себе надумали?
— Давайте прямо, — предложила я.
— Хорошо. Я занимаюсь на этой планете своей работой, а именно поиском информации, вы — своей: поиском людей и обеспечением меня всем необходимым.
— Я не работаю в паре.
— А вы и не будете. Мне нужен приличный стационарный коммуникатор, — начал адмирал, и я только открыла рот, как он поднял руку, останавливая меня. — Нет! Его я выберу сам.
Какие мы нежные…
— Вам же надо лишь три раза в день приносить еду.
— Без проблем, — пожала я плечами.
— Меня беспокоит ваша нервозность. Это из-за меня или из-за Рейха?
— Личные мотивы. Генерал-адмиралу известно, что я мотивирована. Так что не ваше дело. Хотите откровений — спрашивайте у него.
Некоторое время Ли, жуя булочку, сверлил меня глазами.
— Я спрашивал. Надеюсь, неожиданностей не предвидится?
Это намек?
— Ничего не могу обещать.
Тиберий просто хмыкнул и, поев, потащил меня заселяться.
Не знаю, где он откопал адрес этой лачуги на планете-курорте. Поселились мы в шалаше из досок, которые вот-вот должны были обрушиться на нас сверху. Где располагались ванная и туалет, история умалчивала.
Об этом я и спросила адмирала.
— Не знаю, — растерянно оторвался он от монтажа своего навороченного коммуникатора. — Наверное, где-то есть.
И это потомок богатого рода… Кошмар!
— Зря тебя это не волнует. Я-то весь день мотаться буду и найду куда зайти, а вот ты здесь безвылазно.
Но мужчина только отмахнулся.
— Сегодня уже никуда не идем, но завтра вы должны отправиться по адресу, что я отправил сообщением. Помните, вы должны привести их живыми, — с нажимом напомнил Ли.
— Конечно, — отвела глаза я.
Напарник попыхтел, но дальше давить не стал.
Лежа вечером в спальном мешке, я смотрела сквозь огромные щели на звезды. В голове крутились мысли: «Что, если встречу его завтра? Что делать? Как поступить? Сказать?»
Чувствовала себя неопытной молоденькой девушкой, которая первый раз влюбилась. Странное ощущение и несколько непривычное.
Как раньше все было удобно и просто! Я контролировала свою жизнь и чувства, у меня имелись цель и вера. Сейчас я словно слепой котенок. Влюбленный котенок.
Самое страшное для людей — это сомнение. Оно мучает, терзает, заставляет метаться в поисках истины. Ужасная пытка. Но раз уж я выбрала путь, теперь уже поздно что-то менять. Посмотрим, к чему он меня приведет.
С этой мыслью я уснула.
Я бежала по улице вслед за огромным ракшем. Боевиком повстанцев, преданных Брендону. Желая найти одних пиратов, я наткнулась совершенно на других.
Поворот, другой — и я загнала мужчину в тупик между домами.
— Попался! — холодно улыбнулась ему.
— Не-э-эт… — с противной улыбкой протянул громила, которого, кажется, звали Каровым. — Это ты попалась. Брендон будет очень рад: ты ему очень нужна. А тут такая удача.
За спиной раздались шаги. Я обернулась и узрела еще двоих. Ракш и землянин.
Плохой расклад. Трое на одну маленькую женщину. И хотя их навыки наверняка хуже моих, тем не менее двое из них — ракши. А их просто так не уложишь, даже таких никчемных.
— Ну, это мы еще посмотрим, — криво улыбнулась я.
В плен не сдамся точно.
Осторожно отступая к стене, старалась занять положение повыгоднее, чтобы не смогли окружить. Первым, как и ожидалось, ударил ракш. Я отразила удар, землянину тут же прилетел удар ниже пояса, и временно деморализованный мужик отлетел в сторону.
А вот третьему удалось меня ударить, и я согнулась пополам, отступая назад. Пират схватил меня за косу, но внезапно его рука разомкнулась, и он полетел на землю.
Подняв голову, я чуть сама не упала: передо мной, приняв удар второго ракша, оказался Игнат. Откуда?! От поиска ответа на столь важный вопрос меня отвлек очухавшийся землянин — и драка возобновилась.
Не знаю, почему авито мне помогал, но вместе мы управились с неудачливыми ловцами довольно быстро. Когда трое лежали у наших ног, я наконец смогла уделить внимание неожиданному помощнику.
— Что ты тут делаешь?
— Это так ты хочешь сказать «спасибо»?! — саркастически спросил Игнат.
— Как будто тобой руководили другие причины, нежели ими. Я прекрасно знаю, что вы с Олегом хотите меня убить. Так что не жди, что я спокойно пойду с тобой.
— Что? С чего это ты взяла?
— Неважно. Только пусть и Олег знает, если еще раз попадет мне в руки, пощады не будет.
Нахмурившись, Игнат смотрел на меня довольно долго, а потом тряхнул головой и выдал:
— Мне нужно где-то спрятать жену.
Я в шоке на него поглядела. Он вообще слышал, что я ему сказала?
— Ты думаешь, я буду тебе помогать?
— Я спас тебе жизнь. Или ты хочешь попасть в руки Брендона?
Знает ведь, как надавить!
Мне потребовалась минута на размышление.
— Значит, так. Планету ты выбрал верно. Хороший климат, есть, где спрятаться. Я сейчас напишу тебе адрес, бумажка найдется?
Мужчина растерялся:
— Откуда?
— Ох, век технологий.
Стащив с авито переносной коммуникатор, я стала набирать на нем адрес.
— Вот сюда приведешь жену, скажешь, что от меня, — вернула ему вещь.
— Что это за место? — подозрительно покосился на меня Игнат.
— Сначала просит помощи, а потом подозревает не пойми в чем, — хмыкнула я. — Это приют для бездомных.
— Что?! Мою жену…
— Там ее не найдут. Женщина, что им управляет, выросла вместе со мной в детдоме.
Игнат запнулся, посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Что ты сегодня искал здесь, Игнат? Как нашел меня? Не случайно ведь мимо проходил?
Тот покачал головой:
— Эту информацию может раскрыть только Олег. Но ему я передам твои слова.
Мое лицо посуровело.
— Передай.
Он ушел, не оборачиваясь.
Проследить за ним или нет? А хочу ли я найти Олега? И что дальше, если найду?
Подходя к пиратам, которые продолжали лежать на земле, я понимала, что, если заберу их с собой, они расскажут о том, что Игнат помог мне. Этого нельзя было допустить, как и позволить им вернуться к Брендону.
Вколов им быстродействующий яд, так называемый «нейтрализатор», я, не оглядываясь, направилась прочь.
Ли встретил меня в нашем шалаше неласково:
— Ты забыла про еду!
— На меня напали.
Мужчина тут же подобрался и спросил:
— Как ты?
— Мне удалось сбежать. Их было трое, и два из них — ракши.
— Тебе повезло. Как тебя вообще угораздило так попасться?
— Увлеклась выслеживанием, — досадливо поморщилась я.
Все-таки мотивация очень сильно мешает работе. Не зря нас учат абстрагироваться от эмоций и думать холодной головой. Раньше мне это удавалось, но в последнее время…
Надо взять себя в руки и сосредоточиться…
— Руденко!
Посмотрев на Тиберия, я поняла, что он уже долго не может меня дозваться.
— Да?
— Тебе пришло сообщение. Я перебросил его на твой коммуникатор.
Что-то было в лице Ли, что заставило меня с тревогой открыть сообщение. И едва я его прочитала, поняла, почему Джордано так переживает. Похищен сын Гера, похищен пиратами. Что же Олег делает?! Или не он?
— Айсира, пираты раскололись. У кого теперь искать мальчика?
Посмотрев на бледного мужчину, я призналась:
— Не знаю.
