Химический состав сока во многом схож у различных видов цитрусовых. Сок плодов содержит: сахара, органические кислоты (например, лимонную кислоту), уникальный комплекс витаминов, пектиновые вещества, минеральные соли, макро — и микроэлементы, фитонциды, эфирные масла и другие биологически активные субстанции. Отличия между плодами разных цитрусов — в количественном соотношении этих веществ на 100 г мякоти и в своеобразии их сочетаний. Отсюда и различия в фармакологическом действии — например, лимон незаменим при профилактике и лечении вирусных инфекций, грейпфрут укрепляет кровеносные сосуды и защищает от инфаркта, апельсин нормализует работу кишечника. Апельсину принадлежит пальма первенства — по количеству входящего в его состав натурального сахара. А вот в лимоне и лайме сахара почти нет. Грейпфруты и апельсины среди остальных фруктов и собратьев-цитрусовых делят первое место по содержанию клетчатки, которая необходима для очистки пищеварительного тракта.

При этом все цитрусовые верно служат нам, защищая от разных болезней и помогая быстрее с ними справляться. Известно, что их регулярное употребление в пищу укрепляет иммунитет. В цитрусовых, как ни в одном другом виде фруктов, много витамина С.

Витамин С (аскорбиновая кислота) — играет важную роль в обменных процессах организма: он стимулирует окислительные процессы. Активизирует работу различных ферментов, нормализует обмен углеводов, улучшает всасывание глюкозы в кишечнике. Ускоряет процесс сжигания жира, препятствует ожирению печени, помогает восстановить нарушенные обменные процессы в организме — поэтому свежевыжатые соки цитрусовых незаменимы в диетическом питании.

Аскорбиновая кислота тормозит развитие атеросклероза, повышает выделение холестерина через кишечник и понижает его уровень в крови. Калий и витамин Р — в соке лимона в сочетании с аскорбиновой кислотой эти вещества укрепляют ивтоже время делают эластичными стенки кровеносных сосудов. А это также отличная профилактика атеросклероза и вдобавок помогает справляться с носовыми кровотечениями. Тоже самое можно сказать и о соке апельсина и грейпфрута.

Витамин С необходим для формирования защитных функций организма, он поддерживает и активизирует нашу иммунную систему; повышает сопротивляемость различным инфекциям.

Аскорбиновая кислота стимулирует работу центральной нервной системы, участвует в синтезе серотонина и норадреналина. Эти гормоны влияют на наше самочувствие, настроение и активность. Полезен витамин С и для борьбы с курением.

Доказано, что витамин С нормализует деятельность половых гормонов, что особенно важно для людей пожилого возраста. Одна из важнейших функций витамина С — его активное участие в образовании коллагена.

Витамин Р (рутин) — органическое соединение из группы флавоноидов, обладает высокой биологической активностью. Снижает повышенную проницаемость стенок кровеносных сосудов, вызванную различными причинами. Он необходим при лечении кожных заболеваний, гипотонической болезни (пониженном артериальном давлении), язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Помогает при лечении некоторых болезней печени, желчного пузыря, глаз, в акушерской практике, при отравлениях. Часто витамин Р назначают в комплексе с витамином А. Сочетание этих витаминов в соке цитрусовых оказывает благоприятное действие на работу сердечнососудистой системы. Рутин усиливает действие аскорбиновой кислоты. Обильное потребление цитрусовых оздоравливает сердечно-сосудистую систему и снижает повышенное артериальное давление — благодаря высокому содержанию в них калия и фолиевой кислоты.

Присутствие в плодах цитрусовых витаминов С, А и определенных микроэлементов способствует очищению внутренней среды организма — крови, лимфы.

Вообще в плодах цитрусовых обнаружено несколько десятков противораковых соединений — например, каротиноиды. В цедре апельсинов и лимонов найдены соединения, очищающие печень от накопившихся канцерогенов (именно поэтому рекомендуется при готовке не выбрасывать цедру, а добавлять ее в различные блюда). Потребление цитрусовых вплоть до 50 % снижает развитие таких заболеваний, как рак полости рта, гортани и желудка.

Давно подтверждена способность сока цитрусовых убивать вредные микроорганизмы и останавливать их рост (бактерицидное и бактериостатическое действие). Обусловлен этот эффект присутствием фитонцидов — а ими эти плоды очень богаты. Еще и поэтому, а не только благодаря витамину С, цитрусы — надежные помощники в борьбе с различными инфекциями. Фитонциды не только оздоравливают, очищают атмосферу в помещении, но и повышают работоспособность, особенно если человек много времени проводит за компьютером. Если насытить воздух в комнате ароматами цитрусовых, то количество ошибок при компьютерном наборе снизится наполовину; кроме того, уменьшится нагрузка на глаза, исчезнет сонливость (данные японских исследователей).

Лимонная кислота — это органическое вещество найдено во всех видах цитрусовых, натуральную лимонную кислоту получают из высушенной кожуры плодов. Она играет важную роль в обмене веществ — например, блокирует отложение жиров в организме. Ее используют также в качестве пищевой добавки, как антиоксидант и как стабилизатор в различных жирах. Используется она и для балансировки кислотно-щелочного баланса (pH), а также как консервант.

Соки цитрусовых, содержащие лимонную кислоту, незаменимы при лечении инфекционных заболеваний, сопровождающихся высокой температурой, жаром, симптомами лихорадки. Многие знают, как невыносима бывает жажда при лихорадке. Это вызвано в том числе недостаточностью отделений из слюнных желез. Рот горяч и сух; язык прилипает к небу. Если ввести в желудок некоторое количество лимонной кислоты, то она уменьшит отделение желудочного сока. С другой стороны, она увеличит отделение слюны. Подкисленные цитрусовые напитки, действуя рефлекторно, усиливают отделение слюны и доставляют большое облегчение больному.