Видно, она сумела понравиться его секретарю – в те времена Валентина Эммануиловна была очень хороша собой. А быть может суровые чекисты попросту растерялись от ее отчаянного натиска и безумной просьбы помочь.

– Ежов, – вспоминает Валентина Эммануиловна, – принял меня в своем кабинете на Лубянке, сидя за столом. Кабинет был огромный, нарком НКВД сидел в самом конце комнаты. Головы он сразу не поднял, сделал вид, что меня не замечает. Такая у них, наверное, была манера – сразу смутить и запугать посетителя. Но меня, помню, поразила другая деталь: короткие, не достающие пола ножки в начищенных до блеска сапожках. Страшный нарком болтал ими под столом, как ребенок.

Ежов, как известно, был очень маленького роста, почти карлик. Но его «ежовых рукавиц» все панически боялись. Он выслушал меня, но почему-то не выгнал, а решил помочь. Сам лично сделал в моем паспорте надпись, дающую право на отсрочку выезда на месяц. Сказав при этом, что мне нечего бояться ехать в Грецию: «Такая молодая – там не пропадешь!». А в ответ на мою отчаянную просьбу выпустить отца, конечно, ничего не сделал. Потом мы узнали, что в это время наш отец уже был расстрелян.