До войны была очень популярна песня со словами: «Но разведка доложила точно…» А уже после войны – фильмы о подвигах наших разведчиков: «Семнадцать мгновений весны» и др. Получалось, что наши разведчики сидели чуть ли не в ставке Гитлера и всего его планы тут же оказывались на столе у Сталине. На самом деле все было не так. План «Барбаросса» – нападения на СССР наши разведчики добыть так и не смогли. А как отмечает историк Алексей Исаев, практически все крупные «котлы», в которые попадали наши армии и неудачные операции были связаны с просчетами и неточной информацией от разведки.

Это было немудрено. Потому что точно также, как уничтожил руководящий состав Красной армии, Сталин уничтожил и руководство советской разведки. Многие резиденты и великолепные разведчики в конце 30-х годов были отозваны и расстреляны в подвалах НКВД. А многие другие, не дожидаясь расправы, бежали (иногда вместе со всеми секретами) на Запад. В результате накануне войны советская разведка оказалась обескровленной и разведывательную сеть пришлось практически создавать заново. Даже Зорге Сталин считал «двойным агентом». Если бы его не повесили японцы, то при возвращении в СССР, герой был бы наверняка, либо замучен в НКВД или оказался в лагерях. Такая судьба ждала, например, лучшего советского разведчика Дмитрия Быстролетова, который после возвращения в СССР отсидел в тюрьмах и лагерях 17 лет.