В годы Первой мировой войны около трети золотого запаса царской России отправили на временное хранение в Англию и Канаду, а примерно половина была вывезена в Казань. Часть золотого запаса Российской Империи, хранившаяся в Казани (более 500 тонн), была захвачена в августе 1918 года войсками Белой армии под командованием генерала Каппеля, и передана в распоряжение правительства Колчака, штаб которого находился в Омске. 31 октября 1919 года золото погрузили в 40 вагонов для перевозки по Транссибирской магистрали под контролем чехословацкого корпуса, сформированного из оказавшихся в российском плену солдат австро-венгерской армии. 27 декабря 1919 года поезд с золотом прибыл в Нижнеудинск, где представители Антанты вынудили Колчака подписать приказ об отречении от прав Верховного правителя России и передать эшелон с золотым запасом под полный контроль чехословаков. В январе чешское командование предательски выдало большевикам адмирала и часть «золотого» эшелона.

Следы оставшихся в руках «союзников» ценностей затерялись. По мнению ряда исследователей, золото до сих пор лежит в банках Великобритании и Японии, другие полагают, что именно благодаря захваченным ценностям Чехословакия пережила небывалый экономический подъем в 20-30-х годах прошлого века.