Глава 13
Я провожал глазами Приза до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. И потом еще простоял неподвижно несколько минут.
- Ушел.
Я неторопливо повернулся на голос, прозвучавший у меня за спиной. Активировал "Изменчивую силу магии". Открыл настройки питомца и покопался в них.
- Это плохо, - сказал давешний варвар-полукровка. Он стоял возле дверей храма и обгладывал очередную крупную кость. - Некому теперь тебя защитить.
Он отбросил кость в сторону. В его руках появилась дубина.
- А за тебя, оказывается, хорошие деньги предлагают.
- Ты же жрец, - сказал я, рассматривая его.
Очень неопрятная личность. И как только первосвященник его терпит?
- Ты же жрец, а не разбойник, - повторил я. - А собираешься убить скромного паломника, да еще под самыми стенами храма!
- Кощунство, конечно, - согласился варвар. - Верховный будет недоволен. Но уж больно хорошие деньги дают за твою черепушку, лич.
И он, взмахнув дубиной, бросился на меня.
"Ярость"!
С моих рук одно за другим сорвалось несколько заклинаний. "Стальной клинок" сверкнул белой молнией, "Водяной бич" мелькнул ярким синим цветом, а "Огненный молох" оставил после себя оранжево-красный росчерк. "Звезда Смерти" стремительным пепельно-серым метеором упала сверху, и только "Воздушный кулак" остался незаметным, принеся врагу невидимую смерть.
Я посмотрел на рухнувшее возле моих ног тело. Брезгливо оглядел засаленную сутану. Хотел было пнуть его, но уж больно грязен. Я его даже обыскивать не буду. Пусть так и валяется, пока не исчезнет. Зря он активировал "Берсерка", так бы я мог и не завалить его с одного залпа "Катюши" - у варваров повышенная защита от урона. Природная, никаким подавлением иммунитета, а, тем более, сопротивления не режется. Я рисковал, но использовать обычное заклинание, требовавшее время на его применение, не мог. Если бы этот полукровка увидел, что я становлюсь в стойку кастующего мага, он бы размазал меня еще до того, как я успел бы что-нибудь предпринять.
"Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!
Уровень горгульи Горгулья: 2.
Доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5".
"Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!..."
"Поздравляем!..."
"Поздравляем!..."
"Поздравляем!..."
Всего восемь уровней дали Гарге и теперь она на девятом. Чуть-чуть опыта не хватило для десятого. Так бы новое умение открылось.
Я распределил все свободные статы в "Выносливость" Гарге, а потом открыл окно телепорта. Через миг я уже стоял на одной из многочисленных площадей Верхнего Вавилона. Прямо передо мной возвышалось здание Гильдии перевозчиков. Надо будет установить еще несколько маячков в этом городе, в разных его местах, чтобы сразу телепортироваться в нужное место. А так мне придется теперь топать пешком до банка, хорошо хоть до него не так уж и далеко.
В банке я забрал из ячейки все свои деньги. Обслуживал меня незнакомый мне гном. Видать мой дружок Нар Дорин Орли отправился в свой долгожданный отпуск и сейчас где-то в недрах гор тешит свою душу, стоя с молотом у наковальни. И это вместо того, чтобы где-то загорать на берегу теплого моря! Эх, его бы энергию да в мирное русло...
После банка я направился в Гильдию магов, постоянно оглядываясь и внимательно рассматривая встречных игроков. Вроде пока еще не должны прибыть в Вавилон охотники за моей головой, но береженого бог бережет. Если кто-то сядет мне на хвост, то лучше это определить сразу.
"Вы получили умение "Видеть невидимое" (активируемое).
Теперь Вы может видеть объекты, скрытые заклинанием "Невидимость".
Время действия - до отмены. Радиус действия умения "Видеть невидимое" - 4 метра.
"Видеть невидимое" +1. Всего: 1/10".
Больше никаких умений в Гильдии магов мне не дали, но я и этим новым своим умением был доволен сверх меры. Получение этого умения - первый признак того, что ты выбираешься из категории нубов. А последний признак этого величайшего события в жизни каждого игрока - достижение сотого уровня. По крайней мере, так думают многие.
Ха-ха! Нуб, это не возраст! Нуб, это состояние души! Можно и на трехсотом уровне быть таким нубом, что только диву даешься.
А невидимок я могу видеть в пределах не четырех метров, а восьми. Система сообщила только сведения о самом "видимом-невидимом", без учета влияния других умений. Не отразила, что благодаря прокачанному по-максимуму "Орлиному глазу", я могу разглядеть объекты, укрытые заклинанием "Невидимость" из Магии Воздуха, на расстоянии, в два раза большем, чем предусмотрено самим умением "Видеть невидимое". Когда прокачаю его полностью, смогу различать невидимок на расстоянии восьмидесяти метров.
- Эй, нуб! Где здесь Квартал Красных фонарей?
Я остановился и оглядел с головы до ног стоявшего передо мной бойца. Открыл его инфу. Игрок. Класс "Разбойник". Имя - Сокрушитель Вселенной. Сотый уровень. Путь Света.
Впервые в Вавилоне, судя по всему. Обычное явление - при достижении более-менее приличного уровня все игроки начинают исследовать мир, посещать столицы фракций и другие интересные места. Вавилон - одно из самых популярных.
Еще раз оглядев его с ног до головы, я сказал:
- А не рано ли тебе в квартал Красных фонарей, сынок?
Судя по имени, которое он себе взял, ему не больше четырнадцати лет.
- Что? - возмутился Сокрушитель Вселенной. - Да я тебя! Нубяра! Давай дуэль!
- Ладно, ладно! - я примирительно поднял руки. Дел у меня других нет, как устраивать поединки со школотой. - Квартал Красных фонарей вон там. Как увидишь провал и большую лестницу вниз, тебе туда. Дальше спросишь дорогу у кого-нибудь.
Я показал бойцу в какую сторону ему двигаться.
- То-то же! Смотри мне! - Сокрушитель Вселенной сунул мне поднос кулак. - Больше не попадайся мне на пути! Я с тобой долго разговаривать не буду. Чик ножичком по горлу и весь разговор. Ненавижу магов!
И он, не дожидаясь моего ответа, рванул в указанную мною сторону. Припекло его, бедолагу, что ли? Такую скорость развил, позавидуешь. Даже на эликах такую не разовьешь.
Покачав головой, я развернулся и пошел своей дорогой. Домой. Денег в рюкзаке оставалось мало, чуть более восьми с половиной миллионов. В Гильдии магов я не только получил "видимое-невидимое", я еще и книги с заклинаниями прикупил. Для Грандмастера Магии Земли. "Метеоритный дождь", "Болид", "Каменный пресс" и другие. Пришлось раскошелиться, но теперь у меня точно есть все заклинания Магии Стихий и Магии Смерти.
В своей квартирке я первым делом подошел к сложенным в углу одной из комнат слиткам мифрила и перекинул их в рюкзак. Сдам квест Мастеру Анори Вестри, попрошу его выковать мне кинжалы. Может, он на радостях скидку мне сделает?
Размечтался! Чтобы гном упустил возможность заполучить лишний медяк, не говорят уж о сотне золотых? Да это фантастика! Проще сделать заказ на кинжалы какому-нибудь Грандмастеру Оружейнику из игроков. Гораздо дешевле выйдет.
Я вздохнул. Только вот у Оружейников-игроков нет кристаллической пыли, чтобы использовать ее в качестве присадок при изготовлении оружия. Придется опять раскошеливаться. Но оно того стоит.
Я подошел к шкафу, открыл его и осмотрел полки, заваленные свитками и баночками с эликсирами. Нет, пополнять запасы я не буду, в рюкзаке еще полно неиспользованных эликов и свитков. Да и двадцать свитков мифрила сильно подорвали мой резерв грузоподъемности. Места в рюкзаке почти не осталось.
Вроде все. Я еще раз оглядел комнату. Вроде ничего не забыл. Завтра, как только войду в игру, сразу же бегом в Гильдию перевозчиков и в Прайос, к Мастеру Вестри. А потом надо будет заняться своим питомцем. Прокачать Гаргу до сотого уровня. Неделя на это уйдет. Как раз успею к началу Турнира. Но это все потом. А сейчас - на выход! Нужно как следует покопаться на игровом форуме.
- У тебя что, совсем головы на плечах нет? - Оксанка, как только увидела меня, сразу принялась меня песочить. Ни здрасти тебе, ни поцелуя в щечку, ни слов "ах, как я по тебе соскучилась". - Ты вообще, чем думал, когда в замок полез? Тебе мало приключений? Еще захотелось?
- Да, ладно тебе, Ксюх! - я запрыгнул на турник и начал подтягиваться. Один раз. Два. Три. Четыре... - Нормально же все получилось.
Когда я только начал свои тренировки, еле-еле семь раз подтягивался, да и седьмой раз так, наполовину. А сейчас вон уже двенадцать. Тринадцать. Четырнадцать. Пятнадцать. Вот что значит регулярные утренние занятия спортом.
Девятнадцать. Двадцать. Хватит! Все равно дыхалку сбил. Я спрыгнул с турника и повернулся к возмущенно глядевшей на меня Оксанке.
- Нормально, говоришь? Да что нормального-то? - взорвалась Оксанка. - То, что за тобой теперь полматерика бегать будет, это нормально? Ты как вообще дальше играть собираешься? Всю жизнь ныкаться? Думаешь, розены тебя пару раз покаруселят на круге выживания и отстанут? Напрасно!
Я сделал несколько приседаний и принялся за растяжку.
- Переживу. И не такое бывало.
- Такого - не бывало! Ты просто не знаешь, кто такие розенкрейцеры.
- Можно подумать, ты знаешь, - сказал я, пытаясь сесть на горизонтальный шпагат. Нда, еще не скоро мне это удастся.
- Знаю. Уж поверь, все кланы, которые привлек Орден для штурма "Константы", прониклись. У них дисциплина покруче конрадовской империи будет. А главное, деньги! Ты просто псих ненормальный, что связался с ними!
- Да я и не хотел связываться с ними. Случайно получилось.
- Случайно? - Оксанка всплеснула руками. - Забраться в замок и разрушить его Управляющий кристалл, это случайность? Ты точно ненормальный!
- Случайность то, что мое имя прогремело на весь мир. Я ведь и раньше разрушал кристаллы клановых замков. Не подумал только о том, что когда я играл паладином, всегда в каком-нибудь клане состоял, если война или просто битва какая-нибудь. Системки раньше всегда про клан писали.
- Да ты все делаешь, не подумав! - закричала Оксана. - Такой штурм нам испортил!
- А ты тоже была на штурме замка? Я пролетал над вашим лагерем, не видел тебя. Думал, ты в Некрополисе репу качаешь.
- Конечно, была! - Оксана так на меня посмотрела, что я сразу понял - глупость спросил. - Кто же пропустит такое событие! Из-за этого все и играют в эту игрушку. Тем более, розены обещали щедро заплатить, а наша глава, соответственно, тоже обещала неплохое вознаграждение каждому участнику штурма "Константы".
- И что, заплатили розены?
- Всю сумму нет. Замок-то им не достался. Только аванс, что они перед битвой уплатили. Но нам, рядовым валькириям, глава ничего не дала.
- Ну, извини, - сказал я, размахивая ногами, задирая их выше головы. - Извини, что испортил вам такой штурм и что лишил тебя заработка.
Ну, сколько бы денег выдала им, рядовым валькириям, глава клана? Ну, сотню золотых. Ну, две. Максимум! Не та это сумма, чтобы из-за нее расстраиваться.
- Да, ладно, - махнула рукой Оксанка и тоже принялась делать растяжку. Вот и хорошо! А то стояла, уперев руки в боки, и сверкала глазищами. - Мы с девчонками не в обиде. Наоборот, когда после битвы в кабак пошли отмечать это дело, девки кубки за тебя подняли.
- С чего это вдруг? - удивился я, остановившись напротив Оксанки и с недоумением посмотрев на нее.
- Я же говорю тебе, дисциплина у розенов еще та. По договору мы могли брать только дроп с убитых нами защитников. А все, что было в замке, должно было достаться им.
- Ну, и? - не понял я ее объяснений.
- Не нукай! - сказала Оксана и. перейдя на гаревое покрытие, легко села на горизонтальный шпагат. Посмотрела на меня с превосходством. Дескать, учись, как надо. - Мы уже скинули защитников со стен и во внутреннем дворе замка бились, когда сообщение пришло. О том, что ты Управляющий кристалл разрушил.
- Ну, и что?
- Ну, и то! Все как увидели это сообщение и что замок саморазрушаться начал, про все договоренности враз позабыли. И про войну тоже.
- В смысле?
- В том смысле, что все разом бросились склады грабить. И защитники, и нападающие. А мы, валькирии, совсем рядом со складами были. Я полный рюкзак мифриловыми слитками забила. Даже с перегрузом! И сразу телепортнулась оттуда. И другие валькирии тоже. Да, вообще, я думаю многие так сделали.
Она встала со шпагата и подойдя ко мне, принялась вращать тазом прямо передо мной. Упражнение такое. Разминочное. Сказала:
- Если эти слитки продам, мне денег на Легендарку хватит. Мантию новую куплю. Давно пора уже под свой уровень подобрать. Только сейчас продавать мифрил нельзя. Рынок сильно просел. Там столько мифрила было, не поверишь! Мы как увидели, чуть в ступор не впали.
- Понятно-о, - протянул я. Дорвался народ. Разграбил запасы одного из ведущих кланов. - А розенкрейцеры что? Просто смотрели на это?
- А что они могли сделать? - удивилась Оксана. - Там такая толпа была. Не, они пытались что-то. Порядок навести. Но получалось у них слабо. Такой ажиотаж всех охватил.
Остановив вращательные движения, она подошла ко мне и заглянула в глаза.
- Преподнес ты им подарочек. Что теперь делать будешь? Награду они объявили хорошую, я такого и не помню.
Я пожал плечами.
- Что буду делать, спрашиваешь? - я на секунду задумался. - Да, ничего делать не буду. Своими делами заниматься буду. Только попрыгаю денька два по крупным городам, чтобы лишние хвосты обрубить, а дальше по своему плану. Ты сейчас в Некрополисе обитаешься?
- Да.
- Пересечемся? Посещение Некрополиса как раз в моих ближайших планах.
- Сегодня? Давай. Ближе к вечеру. Я после семи в игре появлюсь.
Мы договорились о месте встречи и после небольшой пробежки по парку разошлись по своим делам. Она в институт, а я в кокон. Куда же еще?
Вход!
В игру я вошел там же, где из нее вышел - в своей квартирке в одном из домов одного из Купеческих кварталов Верхнего Вавилона.
Окинув взглядом комнату, я подхватил свой посох и подошел к манекену, увешанному Легендарными доспехами Капитана королевских гвардейцев. Маяка в Прайосе у меня нет, придется туда добираться телепортом Гильдии перевозчиков. А аукцион как раз по пути к этой Гильдии. Зайти, что ли, закинуть туда этот комплект? Или, все-таки, лучше скинуть его на алтарь Ренда? Репутация бога мне не повредит. Все равно мне ее придется качать рано или поздно. Держать один навык из десяти только из-за десятка процентов удачи, это расточительство! То ли дело, если процент твоей удачи -двадцать пять! Совсем другой коленкор!
Или, все-таки, продать на аукционе? Хорошие деньги дадут!
Я закрыл глаза и принялся прикидывать возможные варианты. Сейчас, чтобы поднять свою репу у Ренда до уровня "Восхищения", мне потребуется возложить на его алтарь порядка пятидесяти миллионов золотых талеров. Может, немного меньше, может, немного больше. Скорее, больше - Ренд со своей удачей котируется довольно высоко среди богов. Его уважают и опасаются все пантеоны. Так что, пятьдесят с лишним миллионов монет придется на его алтарь положить. Или же вещичек на аналогичную сумму. У Легендарных предметов номинальной цены нет, в зачет пойдет средняя аукционная цена подобных вещей. А это ориентировочно один миллион золотых за каждый предмет. В гвардейском комплекте двадцать девять вещей. Двадцать девять миллионов золотых талеров. Но каждая вещь комплекта слишком хороша даже для Легендарного класса. На аукционе уйдет процентов на пять-десять дороже обычной цены. А это уже тридцать один - тридцать два миллиона, а то и все тридцать три. Это, если продавать по одному предмету. А если выставить на торги весь комплект одним лотом, то его цена будет минимум в полтора раза выше. Миллионов сорок пять должен стоить такой комплект. Но!
Есть одно небольшое "но". Все вещи этого комплекта имеют требование - Путь Порядка. Это снизит его аукционную цену. И снизит сильно. Больше восьмидесяти процентов потенциальных покупателей сразу отсекается.
Зато это же требование повысит стоимость комплекта в глазах Ренда. И сильно повысит, очень сильно. Уверен, этого комплекта вполне хватит на репутацию высшего уровня. С лихвой хватит! С большим перебором.
А с другой стороны, если я продам его на аукционе за тридцать-сорок миллионов, это будет целых триста-четыреста тысяч реальных долларов. Плюс-минус. Можно закрыть большую часть кредита, что взяли батя с матерью. Мать регулярно сообщает, что у них все замечательно идет, батя тоже доволен, как никогда. Кредит на них не давит, но ведь без кредита на шее все же лучше, чем с кредитом! Короче, надо продавать Легендарный комплект.
Я протянул руку и снял шлем с манекена.
"Отношение Ренда, Бога Удачи из Пантеона Хаоса, к Вам ухудшилось.
Текущая репутация: "Недоверие". Бог с недоверием смотрит на Вас".
Вот стерва! Интересно, что эта интриганка наплела Ренду, чтобы очернить меня в его глазах?
Я повесил шлем обратно на манекен.
Пока подожду с продажей комплекта Капитана королевских гвардейцев. Без вещей Порядка мне будет сложно исправить, а затем поднять до "Восхищения" репутацию бога. Надо будет, как следует все обдумать.
А на аукцион я отнесу кое-что другое, как бы не было тяжело мне расставаться с этой вещью. Все-таки, первый мой Эпик за все время игры в "Битву богов". Свой Эпический квест, полученный у Верховного жреца Света, я продал на аукционе. Я был мал, глуп, и не состоял в клане. Убить Безумного охотника мне было не по плечу. Зато, на вырученные от продажи квеста деньги я полностью облачился в Уникальный прикид. Еще и осталось приличная сумма на несколько месяцев безоблачной игры. Не просто безоблачной, а проведенной на сильнейших эликсирах и бафах.
Я закрыл системное сообщение. Как же не вовремя! В текущей ситуации удача Ренда мне бы не помешала. А ведь читал же когда-то где-то на форуме - не связывайтесь с богами! Боги коварны!
А с другой стороны - боги щедры. Их награды великолепны и достойны восхищения.
Только вот я, почему-то, этой стороны не увидел. Наоборот, за величайшую услугу, а, судя по всему, услуга действительно величайшая - Сердце Хаоса, это не хухры-мухры, я получил в награду одну лишь только черную неблагодарность. Снижение репутации у Ренда. Теперь мне удачных ударов не видать, не поможет и десять процентов от навыка "Удача". Зря только в казино кучу денег проиграл.
Я подошел к кровати и снял с висящего над нею ковра Эпический меч. Открыл информационное окошко и посмотрел на свойства меча.
"Меч Безупречности. Класс: Эпический.
Прочность: 10000/9925. Вес: 125. Урон: 170 000 - 210 000.
Требования: уровень - 300; "Сила" - 1000; "Ловкость" - 200, "Выносливость" - 300.
Свойства: ..."
Глядя на свойства, хотелось плакать. От радости. Тут тебе и дополнительный урон, совсем не маленький, и масштабирующиеся модификаторы, увеличивающие "Силу", "Выносливость" и "Ловкость", и десять процентов вампиризма. А еще пять процентов к удаче, один из редчайших модов. Защита от стрелкового оружия пятнадцать процентов и от Магии Воздуха двадцать процентов. Уклонение всего пять процентов, но если у Наварры и на других вещах есть этот мод, то в общем итоге может выйти совсем не слабый показатель. Очень и очень хороший меч. Я бы на месте Георга Наварры удавился бы от такой потери.
Интересно, за сколько его можно продать? Если для Легендарных вещей есть хотя бы ориентир, то для Эпических ничего подобного и близко не было.
Ладно. Пойдем по пути наименьшего сопротивления. Если цена Редких вещей крутилась возле отметки в десять тысяч золотых талеров, стоимость Уникальных предметов колебалось вокруг сотни тысяч, а Легендарных - вокруг миллиона, то вполне логично, что цена Эпической вещи будет на порядок больше цены Легендарок - десять миллионов. Выставлю меч по этой цене, верхнюю планку оставлю открытой. Пусть желающие приобрести его посоревнуются. Только почту отключу на время торгов, а то замучают предложениями и угрозами.
Я забросил Меч Безупречности в рюкзак и, оглядев напоследок комнату, направился на выход. Теперь я появлюсь здесь не скоро. По крайней мере до тех пор, пока не спадет ажиотаж с охотой за моим лысым черепом.
Выйдя на улицу, я первым делом повертел головой по сторонам, высматривая охотников за головами. Для тех, кто занимается этим делом профессионально, уже давным давно стало правилом каждый день посещать с самого раннего утра гадалок и выяснять местонахождение потенциальных жертв.
А я сейчас потенциальная жертва номер один. Больше, чем за мою голову, наград на сегодняшний день нет. Это я вчера выяснил, специально зайдя на форум охотников за головами. Обсуждение моей персоны было бурное, но сплошь или одиночками, или мелкими кланами. Солидные кланы хранили молчание. Тягостное и мрачное. Настораживающее.
Ничего и никого подозрительного вокруг не было. Это не удивительно, искать меня начнут с гостиниц, а потом перейдут в Кварталы Ремесленников, а то и Кварталы Бедноты. Слишком жирно игроку шестидесятого уровня снимать апартаменты в Купеческих кварталах. Я ухмыльнулся. Для Наварры или того же Альтаира мои вполне приличные комнаты ну никак не потянули бы на гордое звание апартаментов. Они назвали бы мою уютную квартирку скорее каморкой, чем апартаментами.
Вертя головой сразу во все стороны и постоянно оглядываясь, я шел в сторону аукциона. В городе на меня нападут вряд ли, портить отношения со стражей такого города, как Вавилон, никто не захочет. А вот сесть на хвост вполне могут.
Все чаще и чаще мой взгляд останавливался на стройной фигуре, затянутой в кожаные одежды охотника, двигавшейся впереди меня в том же направлении. Посох, который держала в руках девушка, мало сочетался с ее охотничьим нарядом. Я открыл свойства этой фифы и, удивленно присвистнув, поспешил догнать ее.
- Привет, Елена!
Она, не останавливаясь, посмотрела на меня и на ее хмуром и сосредоточенном лице, мелькнула улыбка.
- Привет, Эвери!
Радость встречи не долго освещала лицо девушки. Чрез пару секунд оно вновь приняло сосредоточенное выражение. Мы зашагали рядом.
- А где Прив?
- Прив? - переспросил я. - Он вырос и улетел.
Говорить на эту тему мне не хотелось.
- Я смотрю, ты выполнила квест на кожаные доспехи.
- Да. Для боевого жреца они удобнее, - лаконично ответила она.
Мы некоторое время молча шли рядом, одновременно сворачивая в одних и тех же местах.
- Куда путь держишь? - спросил я.
- В Гильдию перевозчиков. А ты?
- На аукцион надо заскочить. А потом тоже в Гильдию. На запад, в гномьи королевства прыгну.
- А я на Брею.
- Ого! - удивился я. - Далековато. Зачем тебе на другой материк?
- Задание от алхимиков. Цветки болотной орхидеи нужны. Сто штук.
Я замолчал, пытаясь вспомнить, что я знаю про болотные орхидеи. Ну да, растут они только на болотах и только на Брее. По крайне мере других мест, где можно было бы найти эти цветы, я не знал.
- А куда именно на Брею?
- В Солану. Других городов на Брее нет.
Или мы просто не знаем про них. А Солана это даже не город, а так, форт. Передовой форпост фракции Света на далеком материке. Другие фракции пока не удосужились послать свои экспедиции на Брею и закрепиться там.
А болото, где растут орхидеи, совсем рядом с фортом. Бывал я там. Змеи и лягушки не выше двадцатого уровня. Опасности для Елены не представляют. Шишиги. Они же кикиморы, от тридцатого до сорокового уровня. Болотники пятидесятого. Еще мелочь всякая, вроде комаров размером с кулак. Птички. Зверушки. Некоторые из них агрессивны. Все это не опасно для слаженной пятерки. Да и не для слаженной тоже. Что еще?
А еще виверны. До шестидесятого уровня. А виверны это почти драконы. Но не драконы. Пятерка Елены с ними должна легко справиться. Виверны в стаи не сбиваются, свои территории от собратьев охраняют рьяно. Больше одной за раз на отряд не нападет. А если у всех в отряде Елены такой же уровень, как и у нее, или близкий, то никакой опасности от встречи с одинокой виверной для Елены нет.
Я успокоено вздохнул. Легкое задание. Считай, экскурсия. Собрать сотню орхидей не проблема, пара часов всего понадобиться.
- Смотрю, у тебя уже пятидесятый уровень. И когда успела?
- В летучих отрядах. Наша пятерка патрулировала локации, где малышня от двадцатых до тридцатых уровней качается.
Она посмотрела на меня и, слегка улыбнувшись, продолжила:
- Бессмертных охраняли от других бессмертных. За такие задания опыт хорошо дают.
Я кивнул. Обычное дело. Все фракции защищают своих бессмертных. По крайней мере, пока те не подрастут, как следует. Опасное, правда, это дело. Поопаснее экскурсии в болота Бреи будет. А Брея далеко не подарок. И форт Солана сам по себе опасное место. Фронтир. Постоянные атаки всякой живности и племен аборигенов из джунглей.
Впереди показалось здание Гильдии перевозчиков. На следующем переулке мне налево, к аукциону, а ей прямо.
- Лена, а где твоя пятерка? - спросил я, когда мы остановились на перекрестке, чтобы попрощаться. Здание Гильдии было в двадцати шагах от нас, но никого перед ним не было. - Вы что, договорились прямо в форте встретиться?
- У меня нет пятерки. Я сама по себе.
Я в недоумении посмотрел на нее.
- Как нет?
Такого не может быть! Все неписи, несущую службу в храмах или городских магистратах, сбивались в пятерки. До достижения двухсотого уровня уж точно. Это потом отдельные герои, считающие себя самыми крутыми, могли действовать в одиночку. Но не пятидесятом же уровне!
- Просто нет, - пожала плечами Елена. Ее лицо застыло словно камень. - Она погибла.
Я смотрел на нее и не узнавал. Абсолютно каменное лицо. Никаких эмоций.
- Я решила, что буду действовать в одиночку. Как ты.
- Но, почему?
- Не хочу еще раз пережить гибель своих товарищей. Своих друзей, с которыми сражалась плечом к плечу. Это очень тяжело, - опять безэмоционально, ровным спокойным голосом произнесла Елена.
Я покачал головой. Вот так вот все запирать внутри себя нельзя. Это не выход. Лучше бы она ревела, как в прошлый раз, чем превращать себя в камень, сковывать свое сердце. Все равно, это рано или поздно прорвется наружу и неизвестно, во что это выльется.
- Расскажи мне, что произошло?
Мы стояли на перекрестке, а вокруг сновали люди, эльфы, гномы. Неписи, игроки. Я изредка посматривал по сторонам, пока никакого особого внимания мы не привлекли. Лич из фракции Смерти и жрица Порядка стоят и обсуждают свои дела, что тут удивительного для такого крупного города, как Вавилон, где в невероятном коктейле перемешались все существующие расы "Битвы богов"? На то он и Вавилон.
- Да, ничего особенного. Мы патрулировали локацию, когда в нее ворвались хаоситы. Нас было четыре летучих отряда поблизости, а у них рейд в пятьдесят бойцов. Наша пятерка оказалась самой ближней к ним. Подмога из города пришла меньше, чем через минуту, но к этому времени хаоситы успели славно порезвиться. Вырезали половину наших отрядов, мою пятерку почти всю, осталась только я одна, - она замолчала на несколько секунд. - Потому, что жрица. Потому, что стояла сзади. Потому, что успела себя исцелить. А других не успела.
По застывшему в каменной маске лицу пробежала слеза.
- Я честно пыталась исцелить свою команду. Себя лечила в последнюю очередь! Ты мне веришь? Но они все равно все погибли, а я осталась жива.
Не везет Елене с пятеркой. То Андрон или Антонион или как там его звали, лидера предыдущей ее пятерки, подвел весь отряд под монастырь ради того, чтобы показать ей свою удаль. А теперь вот новый командир бросил свою команду на убой. Кто же кидается впятером на вдесятеро большее войско? Тоже, небось, хотел покрасоваться перед Еленой. Хотя, я его где-то даже понимаю. Уж больно она красива. Особенно в этом кожаном обтягивающем наряде.
- Лена, постой здесь. Подожди меня. Я быстро на аукцион сбегаю, тут рядом, и вернусь.
- Зачем это я должна тебя ждать? - удивленно спросила жрица. - Нам все равно в разные стороны, а Гильдия вот она. В двух шагах.
- Мне тоже на Брею надо.
Дороговато обойдется перелет на Брею. Это не близлежащий Ченрод, и даже не Сарак. Слишком далеко. В копеечку выльется мне это путешествие, но хотя бы задание Верховной жрицы Храма Воздуха выполню.
- Зачем тебе на Брею? - подозрительно уставилась на меня Елена. - Тебе же в гномьи королевства надо!
- Это не к спеху, - отмахнулся я. - Задание у меня. Вересковый мед нужно достать. Ну, мед ветреных пчел. Ты же должна помнить! Мы вместе были, когда я этот квест получал в Храме Воздуха на Сараке.
- Я помню. Но ульи ветреных пчел есть и на Кеноле.
- На Кеноле они все под контролем кланов бессмертных. А у меня сейчас ситуация такая, ни к чему мне лишние конфликты. Уведешь у кого-нить из под носа бочонок меда, так тебя сразу же в черный список внесут. А мне это сейчас ни к чему.
На самом деле именно это я и собирался сделать - пойти и в наглую украсть вересковый мед из контролируемого каким-нибудь кланом пчелиного улья. В земли Жизни собирался вояж устроить. Все равно придется место, где живут пчелы, зачищать от охранников. Так лучше это сделать с двойной выгодой - и мед достать, и фрагов набить - чем просто так отправить на перерождение случайных свидетелей.
- Что значит, сейчас мне это ни к чему? - спросила Елена.
- Охота на меня идет. За мою голову солидная награда объявлена. Сообщение видела о разрушении замка Орднунга?
- Видела.
- Вот из-за этого за мной и охотятся. Надо мне убираться с Кенола. А на Брее меня никто не достанет. Никто туда за мной не сунется. Не выгодно. Туда телепорт стоит дороже, чем награда за мою голову. А если и сунется, то не найдет. Гадалок на Брее нет, там одни только джунгли кругом. Разве что охотники решат в Солане сидеть, поджидать меня, но я там долго ошиваться не намерен, - объяснил я Елене сложившуюся ситуацию. - Ну так, что? Подождешь меня? Я быстро! Пять минут и я снова тут. А на Брее скооперируемся. Я помогу тебе, ты поможешь мне. Идет?
Елена опять с сомнением оглядела меня, но все же, согласно кивнула. Я сорвался с места и понесся к аукциону.
Эпический меч я выставил на продажу за десять миллионов золотых талеров. Обычно Эпики выставляют на аукцион только для того, чтобы показать их наличие и продемонстрировать желание их продать. Дальнейший торг ведется сначала по почте, а потом по скайпфону или на личных переговорах. Меня такой вариант сейчас не устраивал, почту я отключил в связи с объявленной на меня охотой и массой спама, поступающего мне со всего материка. Выкупную цену я устанавливать не стал. Срок для торгов указал трое суток. Полагаю, за трое суток хоть кто-нибудь, но сделает ставку. На все это у меня ушло меньше пяти минут. Надеюсь, Елена за это время не передумала и не сунулась без меня в Гильдию перевозчиков. А если и сунулась, то все равно никуда она от меня не денется. Догоню в Солане. Там только один выход из города. Не уйдет.
Елена не передумала. Стояла на том же месте, где я ее и оставил, и ждала меня.
- Пойдем! - я взял ее за руку и потащил за собой. - Надо поскорее убираться отсюда. Сейчас все узнают, что я Вавилоне. Я такую бомбу на аукцион выставил!
Мы зашли в Гильдию перевозчиков. Перед тем, как закрыть за собой дверь, я бросил внимательный взгляд по сторонам. Вроде, никого мы не заинтересовали, никто не ломился вслед за нами.
- Телепортация в форт Солана обойдется вам в сто восемьдесят тысяч золотых, - сказал дежурный маг Гильдии перевозчиков. - С каждого. Скидка десять процентов, если для обратного пути вы также воспользуетесь услугами Гильдии.
Я посмотрел на Елену.
- Ты как обратно?
- Мне деньги дали только на дорогу в один конец, - ответила она. - Обратно я собиралась переместиться с помощью камня возврата. Сразу в храм.
- Я тогда тоже обратно камнем возврата.
- С вас триста шестьдесят тысяч золотых талеров, - провозгласил маг и в ожидании уставился на нас.
Я принялся отсчитывать необходимую сумму. Елена справилась быстрее.
- Вот, - она положила на стол перед магом кожаный кошель. - Здесь ровно сто восемьдесят тысяч.
- И вот еще сто восемьдесят тысяч, - сказал я и бросил на стол целый ворох банковских векселей, каждый номиналом в десять тысяч золотых.
Через минуту мы уже выходили из здания Гильдии перевозчиков в Солане. Первое, что я сделал, это поставил маячок на свою карту. Скорее всего, мне не хватит моей маны на создание телепорта от Кенола до этого форта, но пусть будет на всякий случай, не помешает. Кушать маяк не просит, вес карты не увеличивает, ограничений по количеству маяков нет, хоть всю карту уставь ими. Пусть будет. Может, когда-нибудь я и смогу воспользоваться им. При выходе из форта, еще один маячок поставлю. Не забыть бы. Если я от улья сразу в форт прыгну и за мной сюда проникнут разъяренные пчелы, местные мне спасибо не скажут за это. Здесь с такими вещами строго. Фронтир, как-никак! Запретят появляться в форте в будущем и - прощай, Брея! Другого пути, кроме как через Солану, на этот материк нет. Не просить же "Корсаров" или другие кланы, у которых есть морские суда, подкинуть до Бреи и высадить где-нибудь на побережье. Мало того, что это обойдется дороже услуг Гильдии перевозчиков, так и времени займет не один месяц.
До городских ворот мы добрались без происшествий, хотя на меня и посматривали с любопытством. Я от этих взглядов ежился, но судя по тому, что любопытствующие были сплошь неписями, никакой угрозы это мне не несло. Похоже, не частые гости в этом форпосте Света личи и другая нежить.
На площади перед воротами раскинулся небольшой стихийный рынок. Здесь сбрасывали свои трофеи те, кто хотел по быстрому освободить рюкзак от даров Бреи и снова сунуться в ее негостеприимные объятия. Также, здесь продавались вещи, которые могут понадобиться в джунглях. Я купил маленький бочонок, сбитый из березовых досок.
- Куда мы пойдем сначала? В болота за орхидеями, или в джунгли за медом? - спросила Елена.
- В болота!
Никаких других вариантов не было. Тащить Елену вглубь материка я не собирался.
Мы вышли за городские ворота и свернули направо. В ту сторону уходило множество еле видимых тропинок. Гораздо более протоптанная дорожка вела в левую сторону. Интересно, что там такое, пользующееся столь высокой популярностью? Несколько раз был на Брее, всегда задавался этим вопросом, когда покидал форт, но так ни разу и не удосужился сходить посмотреть, куда ведет эта утоптанная тропа.
- Эвери, а почему ты не купил мед на аукционе? Вышло бы дешевле, чем стоимость портала.
Я усмехнулся. Вовремя она задал этот вопрос. Не до телепортации в Солану, а после.
- Нет его там. Как только появляется, так его сразу выкупают. Думаешь, ты одна такая умная? Я несколько раз заглядывал на аукцион специально из-за меда. Пусто. А сидеть там целыми днями и ждать, пока кто-то выставит мед на продажу и сразу же перехватить его, у меня времени нет. Проще самому его достать.
- Это такая редкость? Зачем он вообще нужен?
Я удивленно посмотрел на нее.
- Ты что, Елена! Мед ветреных пчел нужен для выращивания Управляющих кристаллов. Много! А потом для их подпитки, иначе они захиреют, высохнут и россыпятся на мелкие кусочки. На Кеноле почти весь мед поделен между кланами. Даже столицы фракций покупают его у них. Кроме Чертогов Жизни, у этих свои ульи есть.
- А на других материках?
- На Сараке есть, но там тоже все под кланами. На Ченроде ветреных пчел нет. Или они где-то в глубине материка. Пока не нашли. Ветреные пчелы в основном в джунглях живут или в густых лесах. В дуплах, в поваленных стволах, в скальных расщелинах и небольших пещерах. На Ченроде только пустыня и саванна более-менее исследованы. До джунглей толком еще не дошли.
- Тогда на Брее должно быть много меда. Ведь вся Брея, это одни сплошные джунгли.
- Это мы так думаем. А что там в середине материка, никто не знает. Только берега немного разведаны. Там, где пираты и морские кланы успели побывать. А начет меда ты права, ветреных пчел здесь много, но...
- Но мед здесь не добывают, - закончила за меня мою мысль Елена.
- Почему не добывают? - удивился я. - Добывают. На Брею постоянно вылазки делают, несмотря на то, что добраться сюда нет так уж и дешево. Брея просто кладезь редких и ценных ингредиентов. Чего тут только нет. Травы, шкуры зверей, внутренние органы. Или тот же мед. Если забить им весь рюкзак, то все расходы на телепортацию сюда и обратно окупить можно. Если рюкзак вместительный.
- Тогда что ты хотел сказать своим "но"?
- А не надо было перебивать! Стой! Пришли! Вон, смотри, первая орхидея.
Я показал на бледный крупный цветок, колыхавшийся на воде. Мы, наконец-то, достигли болота.
- Стой! - крикнул я метнувшейся к цветку Елене, перепрыгивавшей с кочки на кочку. - Я же сказал, стой!
- Что? - обернулась Елена и недовольно на меня посмотрела. Она стояла двумя ногами на одной кочке и слегка покачивалась, стараясь сохранить равновесие.
- Это Брея, Елена! - строго сказал я. - Здесь опасность подстерегает на каждом шагу. А вдруг там кикимора? Или болотник?
- Так близко от берега они не водятся. Я читала!
- Не водятся, - согласился я. - Но проверить, все равно, надо!
Я поднял с земли камень и бросил его в воду возле цветка. Круги разошлись по воде и больше ничего не произошло.
- Вот видишь, - обрадовалась Елена и, наклонившись, сорвала орхидею. - Ой, а вот еще!
- Да, погоди ты! - в сердцах крикнул я. - Дай приготовится!
Я достал из рюкзака элики и свитки, элики выпил сразу, а свитки повертел-повертел в руках, и забросил обратно в рюкзак.
- Будешь бафать меня ты, - сказал я Елене, терпеливо меня дожидавшейся. - Что у тебя с магией?
Елена горделиво приосанилась.
- Магия Порядка - Эксперт! - произнесла она и посмотрела в мою сторону, чтобы оценить произведенный эффект. Я сделал невозмутимое лицо. Личу это не сложно. - Это еще не все. Магия Света - Эксперт! Вот!
И она, довольная, опять гордо посмотрела на меня. Ну, хвала богам, девушка начала оживать. Присутствие рядом приверженца Смерти благотворно действует на ее настроение.
- А с Магиями Тьмы и Природы что? - спросил я.
Елена чуть смутилась. Вяло махнула рукой.
- И там, и там я Послушница. Зато в посохах я Мастер!
Нда, а вот здесь она меня уделала.
- Хорошо, - кивнул я. - Будешь бафать меня Магией Порядка и не только меня.
Я начал читать заклинание и через пару секунд над моим плечом затрепетала крыльями горгулья.
- Знакомься, это мой новый питомец - Гаргуша!
- А где... - начала было Елена, но заметив мою недовольную гримасу, замолчала. Стала разглядывать моего питомца.
- Будешь бафать ее, а при необходимости лечить. Я ее в гущу событий посылать не собираюсь, она пока еще маленькая, но мало ли что может случиться. А ты заодно и магию качать будешь.
Елена, не дожидаясь моей команды, начала накладывать на меня различные защитные и усиливающие заклинания. Помнит мои наставления, навешивает все, и нужное, и не нужное. Затраченная мана через час восстановится, а возможность поупражняться в использовании магии - когда еще представится? Закончив со мной, жрица стала накладывать бафы и на моего питомца. Я удовлетворенно кивнул.
Камня под ногами нее оказалось и я ударил в воду рядом с орхидеей заклинанием из посоха. "Стрела праха" ушла в глубину, а орхидея плавно закачалась на волнах. Будь в воде шишига, она бы уже вылезла на поверхность, чтобы разобраться с нарушителем ее спокойствия. Я кивнул Елене и она сорвала цветок.
Мы двинулись в глубь болота, перепрыгивая с кочки на кочку или просто идя по поверхности небольших, но частых островков твердой земли. Иногда мы пробирались вперед по спутанным корням мангровых деревьев, переплетенным так плотно, что казалось, будто мы идем по выложенной брусчаткой дороге. Орхидеи попадались довольно часто. Наверное, давненько не посещали это болото бессмертные в поисках этих растений. Оно и понятно, на Брее есть куда более редкие и ценные ингредиенты.
Перед тем, как сорвать очередной цветок, я или Елена заклинаниями из посохов тревожили воду рядом с ним. У Елены в посохе оказалось встроено заклинание "Молния" и она частенько использовала его против ядовитых жаб и змей. Рептилии до семнадцатого уровня на нас не нападали, а вот те, что были выше, агрились на Елену. А на меня нет. При разнице в уровнях в три раза и выше большинство агрессивных монстров прекращали нападения. Исключения бывали довольно редки. С одной стороны. А с другой стороны те же крысы агрились всегда, вне зависимости от своего уровня и уровня того, на кого они нападали. А крысы встречались часто, в любом населенном пункте их можно было найти.
Дважды мы вспугивали шишиг и они набрасывались на нас. Первый раз нападение кикиморы я проворонил, расслабился, с интересом поглядывая на идущую впереди Елену, на ее упругие формы, отчетливо обрисованные охотничьим костюмом. И когда из воды выскочило похожее на скрюченную корягу существо с длинным одеревеневшим носом, выпученными глазами и, вытянув вперед кривые когтистые руки, кинулась на девчонку, мысли мои были далеко. Хвала богам, что шишига была всего лишь тридцатого уровня. И хвала богам, что Елена не растерялась. Я и глазом не успел моргнуть, как она выпустила из посоха молнию во врага, сразу же ударила каким-то мгновенным боевым заклинанием из Магии Тьмы и довершила атакующий маневр ударом концом посоха прямо в лоб кикиморе. Но точку в этой скоротечной схватке поставил я. Вырвавшийся с моей руки "Огненный молох" убил монстра. Останки кикиморы отбросило на пару метров назад и через пару секунд они затонули.
Елена недовольно на меня посмотрела. Зря я, наверное, вмешался. С этим монстром она вполне могла справиться и самостоятельно. Зато меня порадовала замигавшая передо мной системка.
"Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!
Уровень горгульи Горгулья: 10.
Доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5".
"Ваш питомец получил новое умение: "Камень в плоть" (активируемое).
Теперь Ваш питомец может менять изначальную форму (гранит) на живую плоть".
Ничего полезного для меня от этого умения нет, но теперь моя Гарга может сидеть у меня на плече и меня не перекосит на сторону от этого. Я дал команду и гаргуша, обернувшись в живую плоть, села на мое плечо, крепко, но осторожно уцепившись за меня длинными и острыми когтями. Я сотворил яблоко и протянул его питомцу. Горгулья схватила его передними лапами, обнюхала со всех сторон и через минуту смачно захрустела. Елена радостно захлопала в ладоши от такой идиллии.
- Ты теперь, как друид! - воскликнула она. - Или как маг с совой на плече! Тебе бы еще личико подправить и... Ой!
Она прижала ладошку ко рту и испуганно на меня посмотрела.
- Эвери, извини! Я не хотела тебя обидеть! Ты очень симпатичный! Честно!
- Честно-честно? - переспросил я.
Видел я себя в зеркале. Ничего хорошего. Из своих комнат я зеркала убрал. Ни к чему они мне.
Елена потупилась. Покраснела. Стала пунцовая, как помидор. Сказала:
- Ну... - несколько секунд она молчала, напряженно придумывая, чтобы такое сказать, а потом выдала. - Из личей ты самый симпатичный!
Успокоила, короче. Утешила мои расстроенные чувства. Видел я и других личей. Таких уродов еще поискать надо. Жуткое зрелище! Только тухлые зомби могут выглядеть хуже.
- Ладно, - сказал я, изо всех сил пытаясь скрыть улыбку, так и рвущуюся наружу. Вот уж что меня беспокоило меньше всего, так это моя внешность. К тому же, носить это безобразие - свою нынешнюю личину, мне осталось недолго. Достигну сотого уровня, сменю прикид. Облагорожу, так сказать, свой внешний вид. Только бы от меня потом не стали шарахаться еще больше. - Двигаем дальше. Мы еще и половины нужного количества цветов не собрали.
Вторую кикимору Елена убила сама. Я только стоял наготове неподалеку и смотрел, как боевая жрица играючи расправляется с монстром сорокового уровня. "Катюша" у меня была под рукой и я в любой момент мог прийти на помощь девчонке, но этого не понадобилось. Чередуя заклинания с ударами посохом, Елена уделала шишигу меньше, чем за минуту. Корявое чудовище так ни разу и не задело ее. Дроп нам опять не достался, тело убитой кикиморы быстро погрузилось на дно. Лезть за ним в воду, чтобы забрать ингредиенты и, возможно, деньги или какую-нибудь вещь, ни мне, ни Елене не хотелось.
Болотник напал на нас, когда 9мы нашли последний, сотый цветок. В воду одновременно ударили моя "Стрела праха", выпущенная из посоха, и "Молния" Елены. Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Последние полчаса мы с нею шли по болоту, как слаженная команда. По моему совету она накладывала дебафы на все, что нам попадалось на пути - на змей и лягушек, на агрессивных птиц и гигантских комаров. Магию Тьмы тоже ведь надо как-то прокачивать!
А потом вся эта агрессивная живность уничтожалась заклинаниями из посоха. Глядя на эту вакханалию, я тоже стал выпускать "Стрелы праха" одну за другой, стоило мне только увидеть подходящую цель. А то стыдоба-то какая - семикратный Грандмастер, а во владении посохами всего лишь Эксперт! Да и Грагушу надо прокачивать. Пока шли по болоту и я метал "Стрелы праха" в населяющую его живность, она три уровня взяла. Все полученные ею статы я бросал ей в "Выносливость".
Так и двигались мы по болоту, сопровождаемые бесконечной вереницей заклинаний, освещая себя и ближайшие к нам окрестности то всполохами "Молний", то стальным блеском "Стрел праха". Особенно от нас досталось гигантским комарам. На этом болоте их было много. Теперь на некоторое время их станет гораздо меньше. Часа на три. Потом они отреспятся.
- Мистер и миссис Смит! - сказал я.
- Что? - не поняла Елена.
- Мы с тобой чешем по этим болотам, как Мистер и Миссис Смит! Впереди все горит, позади все плачет! - я обогнал на два шага Елену и выпустил заклинание из посоха по замеченной мною в воде змее-шипучке. Елена в это время ударила молнией по какой-то птице, пытавшейся спикировать на нас сверху. А потом жрица вырвалась вперед на один шаг и сняла с кочки жабу, готовившуюся плюнуть в нас ядовитой слюной. В сидевшую на соседнем бугорке лягушку ударило уже мое заклинание. Мы были в самой середине болота.
- Это кто такие? Мистер и миссис Сит?
- Смит, - поправил ее я. - Очень крутые перцы. И очень слаженные.
Всей этой мелочи, попадавшейся нам на пути, хватало одного удара, чтобы покинуть этот мир. Ни разу мы не ударили одновременно двумя заклинаниями по одной цели.
- Но мы с тобой сейчас им не уступаем в слаженности.
Только сказал это, как два заклинания одновременно ударили в воду. Перехвалил!
Отсмеявшись, Елена потянулась к орхидее, как вдруг из воды вынырнула зеленая пупырчатая рука, усеянная крупными бородавками, и ухватила жрицу за запястье. В то же мгновенье с моей ладони одно за другим сорвались и понеслись к болотнику несколько заклинаний. Сверкнул белым цветом "Стальной клинок", мелькнул яркой синевой "Водяной бич", а оранжево-красный росчерк "Огненного молоха" перебил высунувшуюся из воды руку, полностью отделив ее от остального тела.
Елена вскочила и, с ужасом глядя на вцепившуюся в ее запястье кисть, густо покрытую сочащимися бородавками, завопила во все горло. Она стояла с широко раскрытыми глазами, полными дикого первобытного страха, и орала на все болото, а из воды в это время выползал болотник пятидесятого уровня. На открытие его инфы мне потребовалось всего мгновенье.
Зеленая тварь, заросшая водорослями и покрытая болотной тиной, отличалась повышенной защитой от Магии Стихий и непропорционально большим количеством здоровья. Я начал каст "Луча Смерти", заклинания четвертого уровня из Магии Смерти. Без эликсира, уменьшающего время на применение заклинания, у меня уйдет на него больше секунды. Успею!
А болотник все поднимался из воды и поднимался. Его массивная туша, бугрясь, уже нависала над Еленой, а он все продолжал вырастать и вырастать из болота. Жрица, не замечая ничего вокруг, пялилась на вцепившуюся в нее зеленую кисть и продолжала оглашать окрестности истошным визгом.
Каст!
Луч Смерти ударил в болотника и отбросил его тушу на несколько метров назад. Она тяжело рухнула в воду, подняв большую волну. А я сразу же метнулся к мертвому телу болотника, перепрыгивая с кочки на кочку, а потом бросился в воду и сразу погрузился в нее по грудь. Почувствовал, как мои ноги затягивает илистое дно. Надо успеть обыскать болотника до того, как он исчезнет в донной тине.
"Вы нашли: желчь Болотника".
Я поспешил обратно на островок твердой земли, пока меня не затянуло в болото. Выбравшись на берег рядом с продолжающей верещать Еленой, я посмотрел на гроздь оранжевых шариков в своих руках. Не повезло. Всего сотня золотых талеров на аукционе за все про все. А если бы повезло, то мне досталась бы еще и его зеленая кровь. За нее алхимики отвалили бы пятьдесят тысяч золотых монет. Не повезло. Придется довольствоваться всего лишь сотней талеров.
- Хватит орать, Елена, - я поднялся на ноги, оторвал от руки жрицы кисть болотника и бросил ее в воду. - Тебя, наверное, на другом конце материка слышно. И никакого Рога Элифанто не надо.
Елена наконец-то замолчала и, высоко вздымая грудь, пыталась отдышаться. Над болотом раздался громкий неприятный крик. Так могла бы каркнуть ворона, будь она размером со слона.
Я поднял голову и попытался посмотреть в небо сквозь нависавшие над нами кроны мангровых деревьев.
- Виверна. Наверное, мы зашли на ее территорию.
Я достал из рюкзака эликсир, снижающий время чтения заклинаний. Хотел сэкономить, с обычной живностью этого болота можно было справиться и без него. А с виверной лучше не рисковать. Пусть виверны и не совсем драконы, но ни силой, ни скоростью, ни живучестью боги их не обделили.
- Да приди ты уже в себя, - я легонько толкнул жрицу. - Первым делом кастуй на нее замедление. Она очень быстрая! Обязательно надо ее замедлить. На виверн дебафы Тьмы действуют, это не драконы. Пусть и не стопроцентно, но это лучше, чем ничего. Поняла?
Елена рукавом куртки утерла нос и кивнула.
- Кастуй из-за моей спины. Как кастанешь заклинание, больше ничего не делай. Сразу после каста уноси ноги. Беги в форт. Или, активируй камень возврата. Хотя нет. Это целая минута, не успеешь. Беги в форт!
- Я тебя не брошу! Только не это! Я не переживу, если со мною это произойдет еще раз.
- Дура, я же бессмертный! - зло рявкнул я. Над болотом еще раз пронесся крик виверны. И гораздо ближе, чем предыдущий. - А ты нет! Она на тебя сагрится сразу же, как ты на нее дебаф наложишь. И не уверен, что мой каст перенацелит ее агро. Делай, что я говорю!
Главное, чтобы Елена успела убежать из зоны видимости виверны. Нет врага, нет и агро на него. А тут я, весь в белом стою красивый. Точнее, весь в черном. Почему бы виверне и не обратить свое внимание на меня?
Ломая ветви деревьев в тридцати метрах от нас в болото плюхнулась громадная туша.
"Ярость"!
Я начал каст заклинания. Голова виверны повернулась в одну сторону, в другую. Заметив нас, виверна бросилась в нашу сторону. Расправив крылья, вытянув вперед длинную шею, и раскрыв полную острых длинных зубов пасть, она неслась к нам, наполовину погруженная в болото, но я не видел, чтобы это хоть как-то замедляло ее стремительный бег. Слишком быстрая. Два каста, больше сделать не успею.
Каст!
"Аура смерти" на миг объяла виверну белесым облачком и впиталась в нее. Виверна даже не замедлила свой бег. Я начал новый каст. Интересно, я снял больше половины ее здоровья? Или больше двух третей? Природный иммунитет у многих драконов распространялся и на Магию Смерти, но не так сильно, как на Стихийную Магию. Потому и второй раз я ударю по виверне тем же заклинанием уровня Грандмастера из Магии Смерти. С ним, по крайней мере, не все так плачевно, как с Магией Стихий. Магия Стихий с нее вообще будет снимать жалкие крохи здоровья. Лучше всего с вивернами воевать милишникам. У виверны нет иммуна от физического урона, а ее кожа, в отличие от настоящих драконов, легко пробивается обычным оружием. Из кожи виверн доспехи не делают. А вот всякие дамские сумочки или сапожки, ремешки и браслеты из ее кожи идут у местных красоток просто на ура. Надо обязательно будет снять с нее кожу.
Мимо меня пронеслась небольшая мутное облачко, скорее даже размытая тень. Неплохо! Совсем неплохо! На каст своего заклинания Елене понадобилось ненамного больше времени, чем мне на мое. Теперь я точно успею еще раз ударить по виверне "Аурой Смерти".
Каст!
- Беги! - закричал я сразу же, как только применил заклинание.
Зря закричал.
Во-первых, Елена не побежала. Я заметил как одновременно с моим заклинанием в тело виверны ударила молния, выпущенная жрицей из посоха.
Я развернулся к Елене и, уперев руки в бока, придал своему лицу самое мрачное и зловещее выражение, грозно спросил:
- Ну, и как это понимать? Почему ты все еще здесь, а не где-нибудь на середине пути до Соланы?
Рядом со мной на землю островка упала голова виверны. Это было вторая причина, почему я зря закричал. Виверна была мертва. Я положил руку на один из дюжины ее прямых коротких рогов. Рога надо тоже взять. И клыки из пасти выдернуть. Все это стоит хороших денег.
- Как у тебя дела с рюкзаком, Лена? Места свободного много?
Елена оценивающим взглядом окинула тело виверны. Вся туша и половина длинной шеи была погружена в воду, на островке лежала только голова и другая половина шеи. Придется опять лезть в воду.
- На ее кожу и зубы хватит, - ответила Елена. - Еще и останется.
Ну, и хорошо. А то у меня в рюкзаке осталось место только для верескового меда. Ну, может, чуть больше.
- Тогда ты иди и сорви наконец-то этот злополучный цветок, - я показал на орхидею, которую Елена до сих пор так и не удосужилась сорвать. - А я пока обшмонаю виверну.
Я посмотрел на тело монстра. Будь я Охотником с присущими ему навыками и умениями, разделка туши и изъятие всех ценных ингредиентов заняла бы у меня краткий миг. Но, так как я не Охотник, придется повозится самому.
Но прежде, чем приступить к разделке туши виверны, я открыл последнюю системку, появившуюся у меня перед глазами во время боя и сразу же мною закрытую, чтобы не отвлекала.
"Поздравляем! Ваш питомец получил новый уровень!
Уровень горгульи Горгулья: 20.
Доступны свободные очки характеристик. Свободные очки характеристик: 5".
"Ваш питомец получил новое умение: "Неуязвимость к физическому урону" (пассивное).
Теперь Ваш питомец игнорирует 75% физического урона, будучи в изначальной форме (гранит)".
Вот, уже что-то полезное. А когда у нее умение "Защитить" появится, я вообще смогу быть спокойным за себя - меня уже не смогут завалить с одного удара монстры и игроки первого уровня. И десятого. А то и сотого. А со временем, и двухсотого.
Освежевав тушу и передав Елене все ценное, что мы смогли добыть с виверны, я напоследок оглядел останки виверны и место нашей дислокации. Вроде, ничего не забыли, ничего не упустили.
- Отлично. А теперь - домой. В Вавилон! - сказал я и полез в рюкзак.
- Как в Вавилон? - удивилась Елена. - А вересковый мед?
- Не пойдем, - отмахнулся я. - Слишком опасно. Доставай камень возврата. Перемещаемся домой.
- Почему опасно? Это ветреные пчелы опасны? Которые в десять раз меньше обычных пчел? Да сколько урона от такой пчелы может быть?
- Лена! - я закатил глаза и демонстративно вздохнул. - Урон от одной пчелы всего единичка. Но зато всегда! Какая бы защита у тебя не была. Меньше урона просто не бывает, а хоть какой-то урон при успешной атаке должен быть всегда, кроме случаев полного иммунитета. А в одном рое таких пчел может быть миллионы.
Я перевел дух и посмотрел на Елену, проверить, какое впечатление произвели на нее мои слова. Судя по ее скептическому виду, не очень она впечатлилась.
- Но и это не самое опасное, - продолжил я. - Каждый укус пчелы оставляет после себя ядовитый дот. Тоже всего по единичке урона в секунду, но зато в течение целой минуты!
А вот теперь она впечатлилась. Это я прекрасно видел по выражению ее лица.
- А одна ветреная пчела может укусить бесконечное число раз. Они, в отличие от обычных пчел, после укуса не умирают! - решил я окончательно добить Елену аргументами и полностью развеять все ее возможные возражения. - Так что, нам здесь делать больше нечего. Возвращаемся на Кенол.
Я достал из рюкзака камень возврата.
- Как же его тогда добывают? Это же нереально!
- Ну, почему нереально? - сказал я. - Способов много. Самый распространенный такой. Пускают вперед водного элементаля. У них иммунитет на яды, пока его пчелы заклюют, какое-то время пройдет. Пчелы на элементаля агрятся, а за ним идет самый толстый боец. То есть, тот, у которого больше всего здоровья. А метрах в восьмидесяти за ним, на предельной дистанции, идет толпа целителей и постоянно лечит его.
- А как же ты тогда достанешь вересковый мед? - обеспокоенно спросила Елена. Переживает за меня. - Ты не толстый, и лечить тебя нельзя.
- Ну, пчел можно просто уничтожить, но за это уж точно по голове не погладят, - пожал я плечами. - На Кеноле куплю у какого-нибудь клана. Предложу им двойную цену за бочонок, они с радостью продадут.
Елена несколько минут молча смотрела на меня. А потом сказал:
- Ты обманул меня. Ты с самого начала так хотел поступить. Ты с самого начала не собирался идти за вересковым медом! Ты просто хотел мне помочь!
- Ну, и что? - спросил я с непроницаемым лицом. А внутри некую вину я чувствовал. Я ведь действительно обманул ее. Не так, как она думает, но обманул. - Помочь тебе, это что, преступление?
- Не преступление! - топнула ногой Елена. Ишь ты! Топает на меня. - Но зачем было врать? Мог бы прямо мне все сказать! Думаешь, я бы не согласилась на твою помощь? Я бы и без всякого вранья согласилась бы!
- Может быть, - равнодушно сказал я. - Только ты была в таком состоянии, что могла и не согласиться. Гордыня и самоотреченность из тебя так и перли. Могла любые глупости наделать.
Елена опять молча уставилась на меня. Сверлила меня своими глазами и молчала.
А я так же молча подкидывал то одной, то другой рукой камень возврата и ждал, когда она успокоится. Посох я сунул за пояс.
- Ладно, - она наконец-то махнула рукой и достала из рюкзака камень возврата. - Только не делай так больше. Не поступай так со мной, Эвери. Я же верю тебе. Я тебе полностью доверяю.
Голос ее был тих и полон боли. Я прикрыл глаза и минуту боролся с обуявшим меня чувством раскаяния. Если бы все было так просто, как думает она!
Решительно махнув головой, я открыл глаза и посмотрел на Елену.
- Давай, ты первая, - сказал я. - Не хватало только, чтобы я переместился, а на тебя какой-нибудь болотник напал.
- Хорошо, - согласилась она. И активировала камень возврата.
Через минуту ее фигура мигнула и исчезла. Я еще раз подкинул свой камень возврата, а потом положил его в рюкзак. Посмотрел на место, где только что стояла Елена. Произнес:
- Бафер. Дебафер. А еще целитель. И в добавок ко всему этому, неплохой боец, хотя это, как раз, лишнее.
А у меня горгулья скоро сотого уровня будет. Со здоровьем в несколько миллионов хитов. Интересные варианты просматриваются...
Поморщившись, я отогнал эти мысли. Стыдно, Эвери, стыдно! Приз бы такой подход не одобрил.
Я открыл карту и посмотрел, где находятся скалы, в которых жили ветреные пчелы. Не очень далеко от болота. Достав уздечку, я призвал золотистого грифона и, как только он появился рядом со мной, взобрался ему на спину. До вересковых пустошей, где располагались ближайшие к форту улья ветреных пчел, мой летающий маунт домчит меня за полчаса. Хорошо, что я Елену домой отправил. Я, конечно, немного приврал, припугнув ее опасностью ветреных пчел, на самом деле не все так страшно. Но и сказать, что они совсем не опасны, нельзя. Закусать до смерти могут легко и быстро. Милишников уж точно.
Но, бесы меня задери, бафер и дебафер в одном флаконе! А еще и целитель!
