Рацион питания кроликов должен быть сбалансированным и содержать достаточное количество необходимых животным питательных веществ, минералов и витаминов. Плодовитость и скороспелость кроликов напрямую зависят от состава корма, включающего в себя все вещества, из которых строится тело животного. Перекорм или недокорм приведут к ухудшению племенных и продуктивных свойств кролика, ухудшению качества мяса и шкурки. Поэтому правильное кормление – это кормление по нормам и с учетом физиологического состояния животного, его веса, продуктивности, а также времени года (сезона).

Рацион кроликов средних и крупных пород должен содержать зеленые, сочные и грубые корма; концентрированные корма и различные минерально-витаминные добавки.

Зеленые корма – наиболее важная составляющая кроличьих кормов. Это многочисленные посеянные бобовые культуры и злаковые: травы люцерны, клевера, вики, люпина, гороха, озимой ржи, овса, молодой кукурузы, райграса и много других. Включенные в рацион бобово-злаковые смеси дают организму кроликов все необходимые ему протеины, витамины, минералы. Примечательно и то, что подобные зеленые корма в два раза сокращают расходование концентрированных кормов. В качестве зеленого корма можно использовать отходы овоще– и садоводства: морковную и картофельную ботву, капустные листья и кочерыжки, яблоки-падалицу, листья земляники и т. д.

Сочные корма – это корнеплоды, бахчевые, силос, они ценны высоким содержанием углеводов и витаминов. Самые необходимые из сочных кормов – красные сорта моркови (богатые каротином) и кормовая свекла (кроме столовой красной). Хороши в качестве сочных кормов кабачки, тыква, кормовой арбуз. Отдельно стоит упомянуть картофель: его можно давать и сырым, но лучше вареным – в смеси с комбикормом, шротом, жмыхом и т. п.

Силос – ценнейший корм, восполняющий кроликам нехватку витаминов зимой и ранней весной. Силосуют чаще всего кукурузу, подсолнечник, лебеду, капустные листья, морковную ботву, ботву гороха, вико-овсяную смесь, всякое разнотравье.

Грубые корма – сено, отдельные виды соломы, веточные корма – служат источником клетчатки, а также протеина, витаминов, минералов. По ценности на первом месте стоит сено из бобово-злаковых трав, особенно нужные молодняку и самкам в периоде сукрольности и лактации. Сено из лугового и степного разнотравья тоже является отличным кормом по своей питательной ценности. Из пересушенного сена делают травяную муку и потом подмешивают в мягкий корм.

Из всех видов соломы используют только овсяную (просяную) и гороховую (чечевичную), все остальные идут на подстилку. Веточные корма – ива, верба, осина, акация, липа, клен и др. – содержат огромное количество полезных кроликам веществ, в том числе витаминов. Заготавливать можно и листья этих деревьев, даже опавшие осенью.

Концентрированные корма включают в себя злаковые и бобовые культуры, отходы после переработки зерново-масличных культур (отруби, жмых, шрот) и комбикорма. Большое содержание протеина и других питательных веществ и малое содержание воды определяет ценность данного вида кормов. Эффективность таких кормов, как овес, кукуруза, дубовые желуди, пшеничные отруби (редко ржаные), мясо-костная и рыбная мука, куколки тутового шелкопряда, цельное молоко, пахта, сыворотка – высокая, но давать их надо только с учетом потребностей кроликов в те или иные периоды жизни.

Очень хорошим кормом для кроликов можно назвать комбикорма. Кроликам дают все комбикорма, кроме птичьих. По питательной ценности комбикорм выше, чем корма, из которых он состоит, так как содержит более полноценный белок и достаточное количество минеральных веществ.

В настоящее время комбикормовые заводы выпускают комбикорма, обогащенные витаминами и антибиотиками. Они содержат не менее 110–120 кормовых единиц в 1 кг корма, 120–140 г переваримого протеина и не более 10–12 % сырой клетчатки (табл. 2).

Таблица 2

Комбикорма-концентраты (в % от веса)

Примечание. В каждых 100 г корма содержится 310–315 ккал, 13–14 % переваримого протеина и 5–9 % сырой клетчатки.

В последние годы во многих хозяйствах переходят на кормление кроликов полнорационными гранулированными кормами. Эти кормосмеси готовят по рецептам, рассчитанным для наиболее рационального кормления крольчат после их отсадки, в самом раннем возрасте и на откорме, племенных кроликов, сукрольных и лактирующих самок (табл. 3, 4).

Таблица 3

Полнорационные гранулированные комбикорма (в % от веса)

Примечание. В каждых 100 г корма содержится в среднем около 300 ккал, 12 % переваримого протеина и 12–16 % сырой клетчатки.

Таблица 4

Рецепт полнорационного гранулированного корма для отсаженного молодняка кроликов от 30 до 135-дневного возраста

Примечание. На 1 т комбикорма добавляется: витамина А – 3 млн. к. е.; витамина D – 80 тыс. к. е.; витамина Е – 7,5 г; углекислого марганца – 25 г; сернокислого железа – 100 г; углекислого цинка – 14 г и углекислой меди – 3 г.