Наверняка читатель узнал много полезного о тыкве еще из предыдущих разделов. Однако мало внимания было уделено тыквенным семенам. На прилавках магазинов, помимо семечек подсолнечника, можно встретить и семена тыквы. Они не только питательные, полезные, но и весьма вкусные. Тыква – однолетнее растение из рода тыквенных. Ее плод – это большая тыквина, которая, как ни странно, считается ягодой. Тыква может превращаться не только в сказочную карету, как верят дети, но и в целый набор витаминов и необходимых минералов. Ее рекомендуют включать в рацион с самого раннего детства. С начала XX века был выведен сорт голосемянной тыквы, где семена не имеют оболочки. Именно такие семена и используются для проращивания. Как полезная культура тыква прижилась в Мексике 3000 лет назад и сейчас играет столь же важную роль как питательная культура.

Семена тыквы довольно богаты на белки (28 %), которые, в свою очередь, состоят из аминокислоты (триптофан, лизин), клетчатки, жиров и углеводов. В проростках тыквы увеличивается содержание магния, фосфора, цинка, селена и марганца, которых и без проращивания было много. Значительное место в ряде макро– и микроэлементов имеют калий, кальций, кобальт, хром, медь. Витаминный ряд представлен группой В (В₁, В₂), витаминами Е, С.

Действие проростков тыквы на организм человека. Как и другие проростки, тыква наделила своих «детей» незаменимыми свойствами:

– укреплять иммунитет, компенсируя витаминную и минеральную недостаточность;

– уменьшать уровень содержания холестерина в крови;

– стимулировать правильное кровообращение;

– улучшать пищеварение и нормализовать работу желудка;

– предотвращать развитие дисбактериоза;

– активировать в организме водный и щелочной балансы;

– поддерживать и налаживать работу мужской и женской репродуктивных систем;

– поддерживать и стабилизировать мочеотделение;

– защищать предстательную железу от появления узлов.

Содержание в проростках тыквы значительного количества цинка жизненно необходимо для работы головного мозга, улучшает память и умственную деятельность, снижает уровень раздражительности и обеспечивает крепкий сон. Медики настоятельно рекомендует употреблять в пищу проростки тыквы после долгих и изнурительных болезней, а также использовать их как профилактическое средство против многих вирусных заболеваний. Детям школьного возраста тыкву назначают как продукт, развивающий память и концентрирующий внимание. Несомненной пользой славится тыквенная каша, столь любимая детьми и взрослыми. Однако речь в данном параграфе будет идти именно о пользе тыквенных зерен.

Зерно, которое и будет использоваться для проращивания, находится внутри тыквы. Это единственный случай, когда можно полакомиться питательной тыквенной кашей, а из семян прорастить завтрак на следующее утро.

Важный момент: семена тыквы готовы к проращиванию только в очищенном от толстой кожуры виде. Процесс довольно кропотливый, но важно не поранить сами зерна. Вот почему для проращивания предпочтительнее брать голосемянную тыкву.

Шаг 1. После того как семена освобождены от корки, они готовы к проращиванию. Нужно только предварительно их помыть.

Шаг 2. Вымытые семена тыквы засыпают в подготовленную тару (дно можно устелить марлей). Количество зерен нужно рассчитать так, чтобы, увеличившись в объеме после замачивания примерно в пару раз, они тем не менее умещались в таре. Зерна заливаются чистой водой и ставятся в темное место, можно просто в угол, куда не попадают солнечные лучи. Крышка должна быть с отверстиями для поступления воздуха (можно накрыть марлей).

Шаг 3. С момента замачивания должно пройти около 8 часов, только так зерна могут подготовиться к прорастанию. Спустя данный промежуток времени вода сливается и зерна еще раз промываются поточной водой. Теперь проростки начинают проклевываться наружу, но уже без воды. Им нужно только легкое увлажнение, т. е. периодическое промывание через каждые 10 часов.

Шаг 4. Должно пройти 3–4 дня с момента замачивания, чтобы проростки тыквенного семени достигли нужных размеров. После этого зерна дезинфицируются холодной кипяченой водой или раствором марганцовки и тщательно высушиваются.

Хранить сухие проростки тыквы нужно в холодильнике, но не больше трех дней. Именно поэтому целесообразно проводить процедуру замачивания каждые 3 дня. Таким образом, по истечении запасов под рукой всегда будут свежие.

Проростки тыквы употребляются в пищу исключительно в сыром виде. Главный плюс проростков в том, что они очень мягкие и приятные на вкус, особенно нравятся детям.

Для большего успеха этого лакомства у детской аудитории можно придумать для детишек забавные и поучительные истории про тыкву. В пищу тыквенные проростки поступают самостоятельно или в компании с салатами и прочими блюдами. Важно только не подвергать их термической обработке, не бросать в горячий суп или борщ, не запекать в котлетах.

– проростки тыквы (80 г);

– топинамбур (200 г);

– огурец свежий (2 шт.);

– яблоки (2–3 шт.);

– зелень сельдерея, укропа;

– соль по вкусу и масло грецкого ореха для заправки.

Все компоненты тщательно перемыть проточной водой. Топинамбур очистить и натереть на терке. Яблоки и огурец нарезаются небольшими кубиками. Зелень измельчить и посыпать салат. Добавить проростки тыквы, посолить и заправить маслом. Изюминку придают сами проростки и специфический вкус орехового масла.

Есть масса кулинарных рецептов с проростками тыквы, а также можно самостоятельно смешивать проростки со свежими овощами и фруктами.

Особых предостережений нет, кроме аллергии на пыльцу цветущей тыквы или сам плод.