Советские войска равномерно продвигались вдоль западных отрогов Будайских гор на север. Накануне Рождества 1944 года стояла ясная морозная погода. Части 18-го танкового и 31-го стрелкового корпусов занимали одну за другой венгерские деревни, фактически не встречая никакого сопротивления. После полудня 25 декабря 32-я моторизованная бригада заняла деревни Пербаль и Тёк. В 16 часов 30 минут передовой батальон 110-й танковой бригады без проблем взял деревню Тиннье. В то же самое время 181-я танковая бригада, двигавшаяся в направлении Сомора, приближалась к границам городского округа Комаром-Эстергом. Чуть западнее 170-я танковая бригада нанесла удар по Байне. Ранним вечером авангард советских войск появился у Ясфалу. Теперь передовые танки Красной Армии могли вести огонь по поездам, совершающим перевозки из Грана в Будапешт. В итоге железнодорожники и часть пассажиров были вынуждены искать убежища в окрестных деревнях. Поздним вечером того же дня советские танки стали спорадически обстреливать под Пилишвёрёшваром (немецкое название Веришвар) участок Венского шоссе. Тем временем городские таможенники могли видеть взлетавшие в небо сигнальные ракеты передовых частей Красной Армии. Транспортные средства, достигшие Веришвара, стремительно поворачивали обратно. Освещенные залпами советской артиллерии колонны грузовиков пытались пробиться обратно в Будапешт. Лишь немногим водителям, хорошо ориентирующимся на местности, к утру 26 декабря удалось вырваться из западни. Многие из них использовали окольные дороги лесного массива Пилаша и седловины гор Кетбюккфа.

25 декабря 1944 года наносящие в западном направлении удар танковые клинья достигли поселений Татабанья, Тарян, Сомор, Даг и Чольнок. Двигавшиеся на север части Красной Армии смогли перерезать железнодорожную линию Гран — Будапешт. Теперь они устремились главным образом в направлении города Дорог (немецкое название Дауваг). Постепенно первый фланг наступавших советских войск продвигался на восток. Захватывая пилишские деревни вплоть до места, где русло Дуная резко меняло свое направление, Красная Армия завершала полное окружение Будапешта. В 7 часов утра после короткого боя была взята Пилишчаба. В тот же день советские патрули заняли Пилишчев. Из Пилишчабы советские войска почти в течение целого дня двигались под прикрытием лесов и холмов Веришвара. Вечером советские солдаты были уже в Пилишсентиване, а нескольким разведывательным группам удалось проникнуть на территорию Веришвара. Теперь было уже вопросом времени, когда Красная Армия возьмет под свой контроль гравийную дорогу, которая соединяла Помаз (немецкое название Паумаш), Пилишсенткерест (Святой Крест) и Гран. Некоторая заминка возникла к юго-востоку от Дорога. Где оказалось установленное немецкое зенитное орудие. Его прикрывало несколько венгерских самоходных артиллерийских установок. Этим силам удалось подбить четыре советских танка и на несколько часов задержать продвижение 170-й танковой бригады к Грану. Но это не могло сдержать общего наступления. Чуть западнее к вечеру после короткого боя были взяты деревни Шаришар и Токод. в 19 часов 30 минут и сам Дорог перешел в русские руки. Советским частям посчастливилось взять в качестве трофея около сотни грузовых вагонов с продовольствием.

В час ночи 26 декабря русские танки достигли поселения Гран-Табор. Утром они уже атаковали сам Гран. Офицеры расположенного в городе гарнизона из состава 23-й резерв- ной дивизии решили провести общее собрание. На нем было решено, что надо было сложить оружие и не отступать за Дунай. Но командир гарнизона отказался выполнить подобное решение офицерского собрания. Он полагал, что это было несовместимо с клятвой офицера и было предательством боевого братства, сложившегося с немцами. Ему удалось убедить офицеров отказаться от плана капитуляции.

Таким образом, 23-я резервная дивизия (точнее, ее жалкие остатки), которая не представляла более никакой реальной боевой силы, в самый последний момент успела пересечь Дунай. Некоторое время спустя мост Марии-Валерии, который связывал через Дунай Гран с Гокерном (словенское название Стюрово), был взорван отступающими немецкими частями. Буквально за пару часов Гран полностью перешел в руки Красной Армии. В полдень 26 декабря небольшой моторизованный советский отряд направился в восточном направлении. Сначала он вышел к берегу Дуная у деревеньки Пилишмарот, а два часа спустя у села Дёмёш. Однако на этом продвижение остановилось, так как красноармейцы обнаружили, что отступающими немцами еще утром был уничтожен мост через небольшую речку Лепенке. Путь до Вишеграда можно было продолжить только пешком. В эту деревеньку красноармейцы смогли попасть лишь ночью 28 декабря. Так было замкнуто внешнее кольцо окружения вокруг венгерской столицы.

В то же самое время 170-я танковая бригада продолжала свое движение на запад. В первой половине 27 декабря ее силами была захвачена железнодорожная станция Шюттё, на которой стоял немецкий состав с танками и броневиками. Эта акция фактически завершила окружение Будапешта с запада. Прибывшая дивизионная группа Папе смогла 24–26 декабря лишь перекрыть проходы в горах и кое-как прикрыть район Таты — Табаньи. Но в силу того, что у дивизионной группы Папе (остатки «Фельдхеррнхалле») реально отсутствовала пехота, то она вряд ли могла помышлять о контратаках. Собственно, в этих условиях и эффективная оборона была весьма затруднительной. Положение изменилось лишь 28 декабря, когда к городу Комаром прибыло подкрепление. Лишь только тогда удалось сдержать советское наступление далее на северо-запад.

Стабилизации линии фронта также способствовало то, что советское командование не планировало развития наступления на запад. Красная Армия должна была «дожать немецкий Будапешт». Все последующие боевые действия на внешней стороне кольца окружения предпринимались лишь в районе озер Мор и Балатон (Платтензее).

24 декабря советские моторизованные войска через деревню Будакеси проникли в первую очередь в западные районы Буды. Канун Рождества в тот год пришелся на воскресенье. Но эти кварталы выглядели вымершими. Здесь была слышна лишь артиллерийская канонада. Но жители этого района, где в основном на одну семью приходился один небольшой домик, отнюдь не полагали, что в одно мгновение мир для них полностью изменился. Жители, заметив через забор русских солдат, которые были одеты в ватники и несли непривычные для венгров пистолеты-пулеметы с круглыми магазинами, поначалу пугались, но затем они проявляли странное оживление и даже радость. В тот день многие из них звонили по телефону своим родственникам или знакомым, проживавшим в центральной части города, чтобы поделиться этой новостью. В итоге к вечеру почти все будапештское население было в курсе, что в войне произошел коренной перелом и, судя по всему, венгерская столица была окружена.

«До середины ночи непрерывно грохотали пушки», вспоминал социально-либеральный политик Имре Чечь, чья квартира располагалась как раз в замковом квартале. «Иногда мы слышали автоматную пальбу. Для меня это было самой прекрасной рождественской музыкой. Возможно ли, что нас действительно освободили? Я не решался в это поверить. В любом случае я был счастлив, а потому в Рождество, невзирая на все жалкие предписания, мы встретили всей семьей. Бог услышал нас. Он повелел положить конец диктатуре подлецов. Утром его волею ураганный огонь усилился. Неужели город, наконец-то, падет?» Другие были более осторожны в своих суждениях. Звучали и такие слова: «В страхе перед русскими мы предпочли отказаться от украшения рождественской елки».

Советские части, которые продвинулись через седловину Сепьюхасне, минуя тем самым лесные массивы у горы Харе, беспрепятственно двигались в направлении Холодной долины. 25 декабря они смогли окружить боевую группу салашистов под командованием Пала Проная, которая наблюдала за дорогой у перекрестка улиц Хидегкут и Надьковичи. Сейчас на этом месте располагается автозаправочная станция. Вначале нилашисты заняли оборону в саду, который примыкал к одному из загородных домов. Затем они были загнаны плотным огнем в сам дом. К следующему утру весь отряд нилашистов был уничтожен.

В течение дня русская артиллерия смогла переместиться из Биа в пригород Будаерш, а затем продвинулась к так называемому «Великому валу». На пространстве между Мартонвашаром и Дунаем сражающиеся части смогли закрепиться на берегу реки и грозили в ближайшее время взять Келенфольд и Будатетени. После того, как 206-я батарея венгерской зенитной артиллерии не получила приказ об отступлении, артиллеристы вместе с 16 орудиями предпочли перейти на сторону Красной Армии. Произошло это чуть севернее Эрда.

Штаб немецкого корпуса переоценил свои возможности, полагая, что ему предстояло противостоять незначительным советским силам. В итоге в районе Тёрёкбалинта была предпринята контратака. Однако остатки 271-й народно-гренадерской дивизии и батальона венгерской жандармерии «Галванта» не были реальной силой, которая могла бы остановить советское наступление к юго-западу от Будапешта. Лейтенант зенитной артиллерии Денеш Хорват уже подготовил орудия к уничтожению, когда неожиданно получил приказ поддержать огнем запланированную контратаку. Его батарея располагалась в лесу Камара. Он вспоминал много позже: «После того, как немецкие пехотинцы получили информацию из командного пункта, в районе 21 часа они должны были прибыть в место, где располагалась наша артиллерия. Задача батареи состояла в том, чтобы удержать данный рубеж. После того, как я сам вернулся из немецкого командного пункта, мне предстояло сформировать «пожарную команду» из шести орудийных расчетов. Вахмистр Герхард сообщил, что по шоссе к нашей огневой позиции приближалась неорганизованная группа составом в 150–200 человек. Я запретил Герхарду открывать огонь, так как приближающимися были немецкие солдаты, которые прикрывали ночью позиции нашей батареи. Но когда до этой группы оставалось метров 100, взлетевшая в небо осветительная ракета показала нам, что это были русские солдаты. В тот же самый момент на нас обрушили огонь из минометов и была открыта сильная пальба из стрелкового оружия. Нас атаковали. Мы опешили, но успели дать отпор. Когда мы оборонялись, из Тёрекбалина («Великий вал») прибыла немецкая пехота. Но она оказалась настолько небоеспособной, что в основном лишь прикрывала отход орудийных расчетов. Между тем русские солдаты, которые ворвались на наши позиции, смогли взять в плен множество артиллеристов».

В то же самое время 18-й танковый корпус продолжал свое движение на север. К этому моменту силы 2-го механизированного гвардейского корпуса, в распоряжении которого имелось 80 танков, смогли занять часть западных и северных кварталов Будапешта, Рано утром 25 декабря были взяты Хидегкут и Надьковач. Около полудня несколько советских солдат водрузили красное знамя на горе Янош. Из Пешарета было хорошо видно, как горел ресторан «Балаж», располагавшийся буквально у подножия смотровой вышки. К вечеру в руки советских войск перешли большая часть района Промонтор и железнодорожная станция Альбертфальва (немецкое название Заксенфельд). Успешно продвинувшаяся по улице Будакеси танковая группа 25–26 декабря не предпринимала никаких серьезных попыток прорыва. Судя по всему, советских танкистов вполне устраивал контроль над улицами Будакеси и Хидегкути. Но русская пехота, напротив, уже 25 декабря смогла проникнуть в здание больницы Яноша. Оттуда они начали планомерный обстрел аллеи Олас и Варошмайора.

В тот же самый день в Будапеште перестали ходить трамваи. Это произошло, когда стало ясно, что из-за стрельбы больше никто не будет заботиться о работе общественного транспорта. Имелось несколько очевидцев, которые показывали, что рано утром несколько вагоновожатых пытались вывести на улицы свои машины, но разрывы снарядов тут же отбили у них всякую охоту помогать людям. По сути, на тот момент единственным общественным транспортом была пригородная электричка, которая в течение дня еще продолжала ходить между Будапештом и населенным пунктом Сентендре (Святой Андрей). К ней можно было прибавить еще речной трамвайчик, который продолжал курсировать по Дунаю между площадями Кошут и Баттхани. Впрочем, в городе еще продолжало сохраняться электроснабжение, водоснабжение, снабжение газом и телефонная связь. Но в городе нарастали панические настроения. Можно было видеть, как по улицам Юллё и Надькороши в глубь города устремлялись толпы беженцев. В основном это были жители Пештсентимра. Они были первыми эвакуированы с первой полосы оборонительного рубежа «Линии Аттилы».

Ни университетские штурмовые батальоны, ни срочно переброшенные в Буду части венгерской армии не проявляли никакого рвения в обороне городских окраин. Но 25 декабря подполковник Верешвари отдал приказ предпринять контратаку. Для этой операции были подтянуты специальные ударные батальоны. В итоге венграм удалось отвоевать часть территории. В частности, батальон «Ваннай» смог проникнуть на территорию Холодной долины, уничтожив засевших в больнице Яноша советских солдат. Одновременно с этим несколько венгерских самоходных орудий направилось в ту же долину. Отступающие советские отряды 25 декабря закрепились в женском монастыре, расположенном на Швабской горе. Венгерские жандармы, поднимавшиеся на гору, были неожиданно обстреляны. Завязался тяжелый бой, жандармы понесли огромные потери и были вынуждены отступить. Параллельно с этим вечером 25 декабря солдаты из немецкого ударного батальона «Европа» смогли занять позиции на Розовом холме. Здесь немцы сменили венгерских студентов, которые с трудом сдерживали советский натиск.

Советские танки перерезают железнодорожную линию Будапешт — Вена, выйдя к ней с юга со стороны Биаторбадь и Бичке

Советские танки выходят к Будакеси, последней деревне, лежащей к западу от Будапешта. Немецкие танки на время отвоевывают «Великий вал».

Советские танки занимают деревню Будакеси и достигают через седловину Сепьюхасне западной окраины Будапешта.

Передовые части советской пехоты появляются на заснеженных высотах леса Чиллеберк в западной части венгерской столицы.

Уличные бои у «Сепилоны», советские части проникают в глубь городских кварталов западного района. Подбито несколько советских танков.

С конечной остановки трамваев Зуглигет дежурный служащий «Бескарта» сообщает по телефону, что в его районе появились русские солдаты.

Советская пехота занимает Чиллеберк. В ее руки переходит конечная станция зубчатой железной дороги, которая поднимает пассажиров на Швабскую гору, и находящийся у подножия монастырь.

Перестрелки у «Сепилоны». Советские танковые бригады достигают Тека и Пербаля, расположенные к северо-западу от Будапешта.

Советские танки занимают Тиннье, лежащую к северо-западу от Пербаля. Из Пербаля советские танки направляются в сторону Ясфалу.

Университетский штурмовой батальон направляется на вершину Розового холма, чтобы воспрепятствовать проникновению советских частей из Холодной долины и «Сепилоны» во внутренние районы Буды.

Батальон жандармерии «Секейудвархей» занимает позиции лежащей в направлении Холодной долины военной академии Бойай. Его часть располагается в Тёрёкесе, восточнее Розового холма. На площадь Марсибадьи внутри Буды подтягивается немецкая группировка.

Последние рейсы автобусов и трамваев в Будапеште. Советские танки обстреливают остающийся пока свободным путь на Гран.

Советская пехота занимает лес Камара, располагающийся к югу от Буды.

Советские танки в селе Сомор (двигались из Пербаля).

Советская пехота достигает Холодной долины. На улицах Надьковач и Хидегкут завязывается бой. 4

Советские солдаты контролируют Нальковач и Хидегкут. К северо-западу от Сомора советские танки приближаются к домам Даувага и Чольнока.

Советские танки занимают село Пилишчаба (Чава), последний населенный пункт перед Граном. Через несколько часов путь на Гран через Пилишские горы будет закрыт.

1-й университетский батальон удерживает вершину Розового холма по линии Габор Арон — улица Пустасер. Авангард Красной Армии выдвигается из Пилишчабы в направлении Грана. Занят Пилишчев.

Советские танки выдвигаются из Даувага в направлении Токода и Шаришапа.

Советская пехота от «Сепилоны» и вдоль зубчатой железной дороги проникает в соседние кварталы города, постепенно 1 приближаясь к центру Буды. Красноармейцы появляются в начале улицы Кутфёльд. 1

На смотровой вышке горы Яноша (высшая точка венгерской столицы), расположенной между Силлеберком и Холодной долиной, водружен советский флаг. Гостиница «Балаж» в огне.

Советские части занимают Дауваг.

Последний рейс пригородного поезда в местечко Сентендре, лежащее к северу от Буды. По направлению из Пилишчабы советские войска достигают Веришвара.

Советские танки входят в пригород Грана Табор.

Советские танки занимают южные окраины Грана.

При отступлении немецкие части взрывают в Гране мост через Дунай. Город переходит полностью в руки Красной Армии.

Советские танки из Веришвара направляются далее на северо-восток и достигают Чобанка.

Из Чобанка советские танки направляются в Паумаш.

Советские моторизованные части направляются из Грана на восток и достигают, двигаясь вдоль берега Дуная, Пилишмарота (первая деревня на повороте Дуная на запад).

Авангард Красной Армии из Паумаша достигает окраин Сентендре.

Советские части, направляясь из Веришвара и Паумаша, достигают Пилишских гор. Ими заняты Святой Крест и Пилишсентлассло. Советские танки проходят сквозь населенный пункт Сентендре и достигают берегов Дуная. Кольцо окружения замкнуто. Будапешт оказался в котле.

Неосведомленные жители внезапно для себя обнаружили, что оказались на передовой. Один из них вспоминал: «В первой половине 25 декабря вниз по улице Бюрёк пробежало несколько жандармов. Они кричали: «Спасайтесь, приближаются русские!» Часом позже появился 40-летний мужчина, одетый в рабочую форму монтера. Он был очень уставшим и попросил еды. Ему надо было добраться до улицы Мартонхедь. Он рассказал, что где-то поблизости прятался его приятель. Оба были членами экипажа венгерского танка, который остался наверху, у конечной станции зубчатой железной дороги. После обеда мы услышали топот ног, раздававшийся со стороны улицы Бюрёк. Казалось, что двигалась огромная толпа. Я выглянул в окно. Прямо перед домом остановилась большая группа немецких солдат. Вперед вышел офицер и спросил, где располагались русские. Затем он попросил попить. Глотнув воды, он сообщил, что Будапешт был окружен. Затем они двинулись быстрым шагом в сторону Швабской горы. Когда они подходили к дому № 71, началась перестрелка».

Вплоть до 25 декабря линия: больница Яноша, Липётмезо (Леопольдфельд), улица Габор Арон, улица Пустасери — контролировалась исключительно патрулями штурмового университетского батальона. Только волею слепого случая командир минометной батареи из состава 21-го артиллерийского дивизиона Тасилё Тарнай смог предугадать место атаки советских стрелков. Красноармейцы вновь намеревались взять больницу Яноша. По наступающим русским солдатам был открыт минометный огонь. В итоге они были выбиты с территории больницы.

Штаб немецкого командования, располагавшийся в Будайском замке, на тот момент находился едва ли не в трех километрах от передовой! Лишь после описанных выше событий на подкрепление защитникам Буды было направлено несколько частей. В то время наступающие советские войска по большей части состояли из пехотинцев. Но они не могли в течение пяти часов прорвать этот участок городского «фронта». Так как каждая из сражающихся сторон предполагала, что ей противостоят более значительные силы, нежели собственные, долгое время никто не решался на активные действия. Советская сторона не предпринимала атак, а немецко-венгерская — контратак. При этом местные жители все еще не понимали, что происходит в их квартале. Вот одно из многочисленных сообщений тех дней: «Жители домов жаловались Дьюуле Элишеру на то, что группа солдат по команде сделала выстрел в кучу песка, находившуюся у кромки дороги. Делалось это, чтобы проверить винтовки. Когда жителям сообщили, что в 100 метрах от них располагались позиции русских, те были немало удивлены».

Между тем еще 24 декабря венгерскую столицу покинули служащие в гестапо, в группах снабжения и в разведке. Они направлялись в Гран. Их сопровождала группа вооруженных салашистов, которая насчитывала около 1000 человек. Вместе с ними город покинули семьи салашистов и отдельные формирования нилашистской молодежи. Согласно приказу Эмиля Коварца, «хунгаристские рекруты» должны были также покинуть Будапешт. До этого предполагалось, что большинство из них пополнит состав 10-й пехотной дивизии. Однако штаб дивизии оставил без внимания приказ Коварца и отдал приказ 8-му пехотному полку вернуть рекрутов в свой состав.

«Из Добогокё мотоциклисты в районе 17 часов 40 минут сообщали, что в направлении Грана движется большая колонна. Это были 1500–2000 вооруженных хунгаристов, которые двигались в Гран».

Разрывы в кольце окружения способствовали бегству из Будапешта некоторых частей. Так, например, два направленных в район академии танка типа «Пантера», вместо того чтобы вести бои, вечером 25 декабря покинули вместе со своими венгерскими экипажами Будапешт и направились в монастырь Святого Андрея. На тот момент им это удалось почти без проблем. У Грана танки свернули на запад, и на следующий день, 26 декабря, танкисты смогли достичь немецкой линии фронта под Коморном. Тем же самым вечером в Сентендре (Святой Андрей) с погашенными огнями из Будапешта направился последний пригородный поезд. Он был до отказа набит теми, кто стремился сбежать из венгерской столицы. В ночь с 25 на 26 декабря советские войска взяли Веришвар. К полудню следующего дня они без особых проблем, не встречая никакого серьезного сопротивления, смогли захватить Чобанку, Юрём, Раумаш, Букакалас.

Значительная часть сбежавших из города обозных групп застряла в Паумаше. Им было не под силу прорвать кольцо окружения. Остальные беглецы уже на подступах к Грану поняли, что дорога на запад была перерезана. Ловушка захлопнулась. Обе полосы движения на дорогах от Святого Креста к Грану, равно как и все проселочные и лесные дороги, оказались забиты немецкими и венгерскими автомобилями. Лишь немногим удалось избежать встречи с советскими танками. Кроме всего прочего, советским танкистам удалось уничтожить две транспортные колонны, которые доставляли в Будапешт через Пилишские горы 109 тонн боеприпасов и топлива.

Последняя группа салашистов попыталась скрыться из венгерской столицы 26 декабря. Но уже под Добогокё стало ясно, что продвижение вперед было невозможным. Венгерские фашисты разбежались по окрестным деревням, где пытались найти убежище. Некоторым из них, к немалому удивлению немцев, 28 декабря удалось выйти к линии фронта под Коморном. Другие, поскитавшись, были вынуждены повернуть обратно. Кроме этого, 26 декабря венгерский батальон, который отступил с острова Сентендре (Святого Андрея — одноименный с соседним населенным пунктом), попытался прорвать советское кольцо блокады под местечком Избег. Но прорваться к Грану им не удалось. Отступив к острову Святого Андрея, они по совету городских властей решили не продолжать борьбу и сдались в плен. В районе 12 часов 30 минут перед домом местного священника появились первые казаки. На следующий день советские танки вышли к берегам Дуная. Кольцо было замкнуто.

В ночь с 25 на 26 декабря с острова Святого Андрея попытались скрыться остатки немецких частей и подчиненные им четыре венгерские саперные роты. Тем временем передовые части 25-й гвардейской стрелковой дивизии форсировали Дунай в окрестностях Вака. 25 декабря эти советские войска предприняли первую разведывательную операцию. На следующий день красноармейцы взяли остров Святого Андрея. Гвардии сержант К. Шашиков после короткого боя смог взять в плен часть роты, которая удерживала берег Дуная. За это он был представлен к званию Героя Советского Союза. Как вспоминал очевидец: «В Тотфалу священник и нотариус приняли русских. Те не чинили никаких обид. Было лишь решено, что все мельницы должны работать на полную мощность. Окрестности по решению русских патрулировали национальные гвардейцы, у которых на руке была повязана белая повязка».

Местное население почти повсеместно демонстрировало готовность сотрудничать с Красной Армией. И это был не просто конформизм. Так, например, в Тахи местная жительница по имени Изабелла Борош, рискуя собственной жизнью, смогла спасти заминированный мост. Она вовремя перерезала бикфордов шнур, который вел к взрывчатке.

Впрочем, полное разоружение немецких солдат, которые закрепились на позициях у поворота Дуная на запад, продолжалось вплоть до 30 декабря. Согласно советским источникам только в данном районе за неделю в плен было взято 5390 солдат. Населенный пункт Кишороси, который являлся неким административным центром острова, был занят красноармейцами лишь 3 января 1945 года.