Адвокат Мейсон Уэйнрайт прибыл на встречу с Кайлом Крейгом ровно в четыре часа, как обычно. Кайл требовал пунктуальности. Но данный визит отличался от предыдущих. Это будет его последняя встреча с Кайлом Крейгом, поэтому адвокат испытывал легкую печаль, но и торжество.

Как всегда, на Уэйнрайте были ковбойские сапоги, великоватая замшевая куртка, очки в роговой оправе, пояс из змеиной кожи. Он выглядел профессором с Дальнего Запада. Едва Мейсон вошел в комнату для свиданий, они с Крейгом обнялись.

— Все готово, — прошептал адвокат на ухо заключенному. — Здесь нет никаких видеокамер. Мы одни. Как тебе известно, Вашингтон действует.

— Тогда давай начнем. Никто не поверит в такое… никто. Это очень благородно, Мейсон.

Они отошли друг от друга и тут же начали раздеваться до трусов. На Кайле были стандартные тюремные — белые с сероватым оттенком и желтыми пятнами.

— Это не от мочи. Прожгли в прачечной, — сказал он адвокату.

— А это от мочи, — засмеялся Уэйнрайт, указывая на свои трусы. — С перепуга.

— Что ж, я могу тебя понять.

Затем адвокат открыл портфель, раздвинул верхнюю часть и достал нечто похожее на отформованную плоть. Это была сделанная на заказ реалистичная протезная маска, разработанная для людей с ожогами и раком кожи; иногда такие маски использовали в голливудских фильмах — к примеру «Миссия невыполнима». Изготовлена она была из силиконовой резины, все детали были раскрашены известным художником по костюмам в Лос-Анджелесе.

Масок оказалось две: одна — Мейсона Уэйнрайта, другая — Кайла Крейга.

Когда маски были надеты, Кайл обратился к адвокату:

— Твоя маска выглядит превосходно. Просто замечательно. А моя? Как я выгляжу?

— Выглядишь как я. — Уэйнрайт несколько печально улыбнулся.

— С масками есть какие-то проблемы? — спросил скрупулезный, как всегда, Кайл.

— Сходство полное. Как мне сказано, недостаток у них только один: веки не мигают.

— Это важно знать. Все, кончаем переодеваться.

Кайл быстро надел одежду Уэйнрайта — на тот случай если заглянет охранник. Это иногда случалось, хотя во время юридических консультаций по закону Кайл и адвокат должны оставаться одни.

Одежда Мейсона Уэйнрайта, в том числе и характерная ковбойская шляпа, в тот день была на два размера меньше. Когда Кайл обулся в сапоги, адвокат достал из портфеля двухдюймовые подставки.

Теперь рост Кайла составлял чуть больше шести футов двух дюймов, почти как у адвоката.

Одетый в тюремный комбинезон, Уэйнрайт был все же выше Кайла, но это не важно — адвокат будет идти сутулясь, как заключенный.

Они были уже готовы, но план требовал пробыть вместе целый час. Как всегда. Все должно быть как обычно. Все ритуалы требовалось соблюдать.

— Хочешь задать свои обычные восемь вопросов? — спросил адвокат. — Или мне задать их?

Кайл задал обычные вопросы. Оставшееся время оба молчали. Кайл Крейг, казалось, пребывал в трансе. Но он строил планы на будущее.

Наконец, когда оставалось около минуты до конца встречи, Кайл поднялся первым, разумеется, совершенно похожий на адвоката.

Затем встал адвокат, совершенно похожий на Кайла Крейга.

Кайл развел руки и обнял Мейсона Уэйнрайта.

— В честь тебя, — прошептал адвокат. — Извини, что это пришлось так долго устраивать.

— Ничего не поделаешь: создание шедевров требует времени.