– Бог мой, Лика, прекрати дымить в моей машине! – возмутилась Кира, быстро открывая окно и размахивая рукой.

– Подруга, ты слишком жестока. – Лика ухмыльнулась и даже для приличия не изобразила, что собирается выкинуть сигарету. Напротив, она с наслаждением затянулась и, изобразив на лице скорбь, с немецким акцентом произнесла: – Курить я начала во время войны. Это и сохранило мое здоровье.

– Марлен Дитрих. Какое отношение к ее высказыванию имеешь ты?

– Как?! Ты разве не знаешь! А еще подруга называется.

Лика нахохлилась и засопела.

– Ладно уж, рассказывай. Хватит кокетничать.

– Вот ты все-таки бездушной какой-то бываешь. Даром что писатель. Как тебе вообще удается такие впечатляющие любовные сцены писать?

– Я там вся и выплескиваюсь, на жизнь ничего не остается. – Она показала правый поворот и прибавила скорость.

– Мне, выходит, в работе артистизма не хватает. То-то меня по жизни несет. В общем, не буду больше нудить, излагаю кратко…

– Да уж, пожалуйста, – иронично поддела ее Кира, прекрасно знавшая подругу. Лика кратко никогда не умела говорить.

– Как ты помнишь, мой аристократ мне ровесник. Живет с бабой на пятнадцать лет его старше…

Кира поморщилась и покосилась на Лику:

– Ты что, пьяна?

– Я?! А, ну да. Немного. Ладно, не перебивай, мне и так тяжело. Бросить он ее не может, потому что чем-то там особенным по гроб жизни ей обязан. Мало того, прикинь – он ей никогда не изменял до меня! Три ха-ха. Так я и поверила.

– А я верю, – возразила Кира, – ты-то у нас девушка знойная, любого соблазнишь.

– Не ерничай.

– Я на полном серьезе. Не могу представить мужчину, который бы устоял перед тобой.

Лика загрустила.

– Ага. А я могу. Дальше слушай. В общем, у моего аристократа чувство вины, от которого его плющит и колбасит. И меня угораздило в него втрескаться. Нипадецки, – Лика хотела всхлипнуть, но сдержалась. – Появляется моя радость опять как ни в чем не бывало. Прости, люблю, то-се. Я ему говорю: приезжай, раз любишь! Так он взял и приехал. Провели искрометно время, зажигали по всем клубам и кабакам, а потом его опять, вероятно, загрызла совесть, и он… снова пропал. Сижу, как дура, одна. Теперь уже в Москве, представляешь?!

Она делано басом захохотала. Потом затушила сигарету и достала новую.

– В окно хотя бы дыми, будет потом месяц салон вонять, – проворчала Кира.

– Слушай дальше. Звонит он мне уже из Лондона. Опять лепечет что-то, дескать, не мог сообщить, срочно нужно было вылетать…

– У твоего Чарльза с башкой не все в порядке, вот что я тебе скажу.

– Ты слушай. Он опять появился в аське, сидим, ночи напролет болтаем. И опять – ба-бах, прямо посреди разговора выключился и исчез на три дня. И вот я сижу, реву, а у самой их разница в возрасте из головы не идет. Как это так, думаю, я же лучше!!! И, видно, чтобы я побывала в ее бабкиных галошах, ко мне стали малолетки всякие липнуть. Причем как началось, так и продолжается. Половозрелые дети прохода не дают. И так меня это все достало, что я с горя пустилась во все тяжкие. В общем, закрутила в отместку роман. И тут мой аристократ появляется снова. Дескать, люблю, не могу, опять к себе в Лондон зовет. Бомбардирует звонками, я не пропал – а работал, дескать. Я взяла паузу и молчу. А на душе противно… – Она захлюпала носом и достала платок. – Вот что мне делать, а?

– Лика, ну чего тут не понимать, – Кира посигналила перебегающему дорогу мальчишке, – он элементарно тобой пользуется. У него есть желание – он тебя зовет. Потом пресытится – и забывает. А как только ты остывать начинаешь, снова тебя за веревочки дергает. Банальный мужской эгоизм. Бросай его, пока он тебе все нервы не измотал, дальше только хуже будет.

– Не-ет, – уныло проблеяла Лика, – он меня любит, я чувствую.

– Не обманывай себя. Ему хорошо с тобой, но отношения эти он не воспринимает серьезно. Тебе это надо?

– Но я же чувствую, он боится меня потерять!

– Да. Ты яркая, веселая, заводная, с тобой здорово проводить время, и ему жаль такие отношения терять. Но и только, понимаешь?

– Он мне сказал, что я для него – как глоток свежего воздуха.

Настроение у Лики сменилось, она перестала дурачиться и бравировать, и по лицу ее потекли слезы.

– Все правильно, ты для него – отдушина в его затхлом мире. Но он не женится на тебе никогда. Это просто нужно спокойно принять.

– Как?! Почему он с этой старухой, а не со мной?!

Лика уткнулась в ладони и зарыдала в голос.

– Все, приехали, – Кира остановила машину. – Может быть, лучше поедем ко мне? Похоже, тебе сейчас не стоит оставаться одной.

Лика отрицательно затрясла головой и открыла дверцу автомобиля.

– Я в порядке. Сейчас влезу в Инет, буду слушать песни, читать стихи… Пореву, выпью чего-нибудь термоядерно-успокоительного и усну.

– Уверена? – с сомнением покосилась на нее Кира. – Может быть, все-таки ко мне?

– Нет. У тебя там все цветы от моего кисляка завянут. А я цветочки люблю, обижать их не хочу.

Она через силу улыбнулась и побежала к подъезду.

Кира подождала, когда Лика скроется за дверью, и завела мотор.

– Здрасте, – Ромка вышел из тени и оперся плечом на дверь лифта.

– Тьфу ты, испугал, холера, – вздрогнула Лика. – А если бы я тебя сумкой по башке от неожиданности огрела, ты как бы это перенес?

– С радостью, моя королева. От ваших ручек и смерть сладка.

Он попытался зайти за ней следом в лифт, но она ловко загородила ему дорогу.

– Куда?! Видишь, тетеньке не до тебя.

Двери захлопнулись, она нажала на кнопку, и лифт поехал. Но на этаже ее ждал сюрприз, впрочем, вполне предсказуемый. За то недолгое время, что она знала Ромку, Лика уже успела уяснить: парень не привык ни перед чем останавливаться.

– Рома, ты что, не понял? – недовольно буркнула Лика, пытаясь стать так, чтобы свет не падал на ее распухший нос и зареванные глаза. Опустив голову, она прошла к своей двери и вставила ключ в замочную скважину.

– А у меня вот что есть, – он вынул из кармана диск с астрологической программой и помахал им перед носом Лики.

Слезы моментально высохли на ее лице, и она, взяв диск, жадно уставилась на обложку.

– Ух ты, – только и смогла выдохнуть она, – метод астролога Вронского. Давно хотела найти такой, да все как-то было недосуг.

– Так что, впустишь меня или нет? – он ловко вернул себе диск, выдернув его из пальцев Лики.

– Заходи.

Она прошла в темную прихожую и, нащупав выключатель, зажгла свет.

– А чего тебя никто не встречает? – спросил Ромка, вертя головой.

– А потому что я одна живу, – ехидно ответила она.

– Это я понял. Ну а скотинкой-то домашней чего не обзаведешься?

– Проходи в комнату, фермер. Скотинку ему, понимаешь ли, подавай. Да меня целыми днями дома не бывает, к чему над животным-то издеваться?! Заскучает ведь и помрет с тоски. А соседи на меня «Гринпис» натравят.

Ромка шустро сунул ноги в домашние тапочки, которые Лика приготовила когда-то для своего аристократа, и пошлепал в них в комнату.

– Где у тебя компьютер?

– Сейчас принесу.

Лика прошла в спальню, достала ноутбук и усилием воли придавила точившего ее изнутри червячка. «Правильно делаю, неправильно – плевать. Все, плыву по течению, ни о чем не думая».

– Сам загрузить сумеешь?

Она поставила компьютер на стол.

– Обижаешь. Я лучший специалист по компьютерной помощи в нашей деревне и ее окрестностях. Если что надо – обращайся, всегда помогу.

– Программу ставь. А я пока на кухню, что-нибудь приготовлю по-быстрому. Поесть не успела, жуть как хочу.

Они просидели, играясь с новой программой, почти до утра. Высчитали всем асценденты, кому и какая подходит профессия, кому и когда выходить замуж и жениться.

– Смотри-ка, а у нас гороскопы идеально подходят друг другу, – сказал вдруг Ромка.

– Не болтай ерунды.

– Да нет же, смотри! – он провел курсором, совмещая натальные карты.

– Так, давай что-нибудь другое смотреть. Глобальные мировые происшествия в ближайшие годы, к примеру.

– Ладно, – легко согласился Ромка. – Я подробней потом без тебя гляну.

– Слушай, а тебя не смущает, что я старше на пятнадцать лет?

– Не-а.

– Почему?

– А почему это меня должно смущать?

– Глупый ответ.

– …на глупый вопрос. О, я придумал, чем мы сейчас займемся. Давай посмотрим, сколько у нас в будущем будет детей.

– Тпру, тормози! Давай без давай, – разозлилась Лика. – Сейчас будем проверять «Формулу счастья». Мне тут попалась лекция одного астролога, так вот он говорит, что, согласно Гермесу Тривеличайшему, если в угловых домах стоят добрые планеты, такие как Венера, Юпитер и Солнце, то человек ощущает себя счастливым. А если злые – Сатурн, Марс, – то несчастным.

– Класс. Сейчас побегу у всех даты рождения спрашивать.

– Зачем, мы с тебя начнем. Будешь у нас собачкой Павлова.

– Я для этой цели не гожусь.

– Это почему же?

– У меня настроение меняется триста раз на дню. И потом, как сказал наш великий поэт, тот, кто постоянно счастлив, тот, по-моему, просто глуп.

– У Маяковского было «ясен».

– Ясен, светел, счастлив. Один пень. Отвожу свою кандидатуру.

– Ну как хочешь. Тогда займемся планетой Нибиру.

– О, вот это правильно, – повеселел Ромка.

Как они очутились в постели, Лика позже так вспомнить и не смогла. Но, проснувшись утром в обнимку с Ромкой, она вдруг впервые почувствовала покой на душе. И подумала, что ни о чем не жалеет.