Сергей с Настей ехали впереди. Она дома составила план проезда. Поселок по Минскому шоссе был вовсе не пафосным. Одноэтажные дома, грязные улицы.

– Где-то в конце этой улицы, – сказала Настя. – Пора звонить.

– Звони. Я – водитель бизнесмена, который тебя послал. Идем вместе. Если будут возражения, ты отказываешься.

Настя позвонила, сказала, что приехала.

– Хорошо, – ответила женщина. – Я вам открою.

– Со мной водитель шефа.

– Пусть подождет вас в машине.

– Нет, шеф велел идти с ним. Откуда я знаю, может, там нет никакого ребенка, а у меня деньги с собой. Аванс.

– Что за люди, – возмутилась дама. – Ладно, заходите. Я вообще-то от организации, которая занимается устройством сирот, ничего не получаю на их содержание. Из жалости согласилась помочь.

– Я поняла, – сказала Настя. – Мы вам возместим расходы, если договоримся.

Сергей смотрел на нее с удивлением. Это лабораторная девочка? Она общается с преступниками так, как будто только этим и занимается. Что значит интеллект, способный к обучению. Они проехали до конца улицы. Остановились у самого добротного в поселке кирпичного трехэтажного особняка. Позвонили. Ворота разъехались. Сергей остановил машину между створками. Прошли к невысокому крыльцу, где их ждала женщина с одутловатым лицом, на котором застыло недовольное выражение.

– Добрый день, – поздоровался Сергей. Она что-то буркнула в ответ.

Настя сказала, улыбаясь:

– Извините, я не спросила, как вас зовут. Сама представилась…

– Можно просто Елена.

Женщина повернулась к ним спиной, открыла входную дверь, они вошли за ней, прошли через большой холл, оказались в зале, обставленном не без претензии. И Сергей, и Настя узнали стену, выложенную натуральными камнями, окно, парчовую темную штору с отливом. Это было на снимке с другой девочкой. В этом же интерьере Настя видела Олю.

Елена взглянула на часы и быстро сказала:

– Насчет компенсации давайте решим сразу. Ну, как только я девчонку приведу. Все остальное решите с руководителем фирмы. С ним надо оформлять договор.

– О чем? – спросила Настя.

– Это меня не касается.

– Хорошо. Ведите девочку.

Когда Елена вышла, Настя одной рукой сжала спинку высокого стула, у которого стояла, другой – руку Сергея. Ее пальцы были ледяными. Лицо постороннему человеку, наверное, показалось бы спокойным. Сергей же видел, что она на пределе.

– Все будет хорошо, – пробормотал он. – Только не заплачь, когда увидишь Олю.

– Мы ее узнаем? – не разжимая губ, спросила Настя.

– Конечно. Любую заберем…

Елена привела Олю, та осторожно ступала тонкими ножками в белых ажурных колготках. На ней было белое платье принцессы с розовым атласным поясом. Она остановилась, глядя на них огромными синими глазами, в которых сначала был страх… Потом… Господи! Как они не сообразили, что она могла Настю видеть во дворе!

– Так, – твердым голосом сказала Настя. – Я должна убедиться в том, что это именно та девочка, а не просто похожая.

Оля, приоткрывшая рот, чтобы что-то сказать, замолчала.

– Убеждайтесь, – пожала плечами Елена. – Вы ж говорили, что фотку распечатали.

Настя вытащила снимок из сумочки, подошла к ребенку, нагнулась, как будто разглядывая, шепнула все так же, не разжимая губ:

– Ничего не говори. Я за тобой, – потом повернулась: – Это она.

– Лена, – раздался мужской резкий голос. – А теперь выведи ребенка. Нам надо разобраться.

Елена поволокла Олю из зала, Настя и Сергей повернулись на голос. Перед ними стоял тот самый седой тип, которого они искали, и смотрел на них крайне неприветливо.

– Девушка, кто вас прислал? Бизнесмена, которого вы назвали, мы нигде не нашли. Конечно, может, плохо искали, но вас не затруднит сейчас позвонить по его телефону?

Филипп Барыкин щелкнул пальцами, и в комнату вошли два человека в черных костюмах. Сергей по походке и медным лбам понял, что они вооружены.

– Настя, – спокойно сказал он. – Я сам сейчас позвоню хозяину.

Он достал телефон.

– Але, шеф! Тут с вами хотят поговорить… Я понял. Да. Ждем. – Он приветливо объяснил Барыкину: – Совещание. Через пару минут соединится.

Операция началась через три минуты. Охранники Барыкина сразу стали стрелять. Сергей оттолкнул Настю к стене. Она бросилась к какой-то двери, выскочила к лестнице, прислушалась. Вверху прозвучал детский голос, потом окрик Лены, и сразу крик девочки. Настя влетела на второй этаж, увидела их в коридоре. Лена куда-то тащила Олю. Та сопротивлялась. Настя всю жизнь думала, что она слаба физически. Но тут как будто кто-то другой вместо нее вцепился в эту бабищу.

– Ты что делаешь, мерзавка? – завопила та. – Тебя сейчас убьют!

– Перед этим, – сказала Настя своим ровным голосом, – я выпущу наружу весь твой ботокс. И силикон заодно. Отпусти ребенка.

А потом, когда Лена с визгом куда-то понеслась – то ли скрыться через другой вход, то ли проверять, на месте ли ботокс, – Настя и Оля сели, прижавшись друг к другу, на ступеньку и дрожали, как два осенних листика на ветру. Настя не думала ни о чем, пока их не нашел Сергей.