Эпилог

Прошел год. Анатолий Стрельников, молодой подполковник, остановил машину у роддома, вытащил большой букет белых роз и почти побежал к входу. В холле его радостно приветствовала группа людей.

– Заберите у меня цветы, – умоляюще обратился ко всем Толя. – Я не знаю, что с ними делать. Мне нужно взять жену и ребенка.

– Жену – еще куда ни шло. Но ребенка… Нет, я бы тебе его не доверил, – изрек Сергей Кольцов. – Ладно, давай свои цветы. Я принес розы в корзине. Правда, красные. Твои туда же постараюсь запихнуть. Сойдет?

– Нормально, – сказала Алиса. – Дома расставим по вазам. Девочки, у кого подарок сестре, которая ребенка вынесет?

– Конечно, у меня, – сказала Ирма. – Я и деньги в конверт положила. Так положено. Только конверт должен папашка давать.

– Я? – испугался Толя. – Конверт? А нормально нельзя?

Он вытащил из кармана плотный бумажник.

– Я просто так и отдам.

– Покажи, – деловито попросил Сергей. Он открыл бумажник, бегло посчитал деньги и вздохнул: – Ты откуда его вытащил? Из какого кармана? Положи обратно. Все здесь волнуются, но никто не впал в такое помешательство. Толя, – он пощелкал пальцами перед глазами друга, – в этом кошельке твоя месячная зарплата. Вам на нее жить. Ты не понял: ты не покупать ребенка пришел. Тебе твоего собственного сейчас вынесут. Прячь кошель, я сам отблагодарю кого надо.

– Почему не несут? Где Настя? – уставился на него действительно выпавший из реальности Толя.

– Успокойтесь, пожалуйста, – улыбнулась Алиса. – Когда мы подходили, Настя махала нам из окна. Они собираются. Заворачиваются. Непростое событие для них. Алекс, ты подарки, наверное, сразу положи в машину Анатолия.

– Да, – обрадовался Алекс. – А то стою с этими коробками как не знаю кто… – Он почти побежал к выходу, навьюченный до зубов, временами что-то роняя.

– Мужчины нервничают, – сочувственно произнесла Ирма.

– Лично я – нет, – решительно заявил Сергей и вдруг метнулся, споткнулся о корзину, еле успел ее подхватить…

Из лифта вышла Настя, за ней девушка в голубом халатике несла нарядный сверток.

– Ну, вот и мы. – Настя взяла ребенка, открыла его личико и посмотрела на мужа и друзей… Нет, она не посмотрела, она залила всех светом своих бархатных очей. – Вы представляете, какие мы уже большие, чудесные мальчики? Вы видели подобного ребенка когда-нибудь?

Сергей наконец справился с корзиной.

– Мадонна с младенцем, – сказал он задумчиво. – Как назовете пацана?

– Уже назвали, – радостно улыбнулась Настя. – То есть я посмотрела на него и сразу поняла, как его зовут. Ты разве не понял, Сережа?

– Не может быть. Действительно то, что я подумал?

– Конечно. Это маленький Толик. Сладкие пяточки, золотые пальчики… – Дальше она что-то шептала уже сыну.

– Я в шоке, – пробормотал Сергей.

Все справились со своими обязанностями, Толя принял ребенка и понес, как хрустального, в машину. Небольшая кавалькада автомобилей тронулась. Через полчаса все входили в новую квартиру на Юго-Западе. Настя понесла малыша в его бело-голубую с золотом детскую, всю в лентах и игрушках. Толя, словно зомбированный, побрел за ней, явно не веря в то, что все происходит наяву. Мужчины с интересом посмотрели на накрытый стол, взгляды задерживались главным образом на напитках. Ирма решительно произнесла:

– Девки, все на кухню. Будем готовить горячие блюда.

– Да все уже сделано, гости дорогие, – в гостиную вошла Валентина Сидорова, за ней, улыбаясь, Сандра в кружевном передничке, за ними расправлял плечи Рим, готовый к любым подвигам.

– О как! – воскликнул Сергей. – Вот умеет Толька устраиваться по жизни. Жена – красавица, ребенка только что самого лучшего в роддоме отхватили, и полон дом помощников. Бросили свой особняк на произвол судьбы, приехали Тольке помогать.

– Знаете, – тихо произнес вошедший Толя, – я даже не знаю, как вам всем это сказать… Что вы для меня сейчас делаете… Там такое… А там Настя его развернула… Ножки, ручки… Я б с ума сошел от счастья… – Его глаза явно затуманились слезами. – Но не сойду. Мне за начальником присматривать надо.

– Кого берете в крестные отцы? – спросила Валентина.

– Его и берем, – пожал плечами Толя. – Куда ж без не-го? А с крестными матерями проблема. Настя всех хочет.

– Так мы все и будем, – сказала Алиса. – Не зависеть же нам от условностей.

– А крестная бабушка вам не нужна? – Все с удивлением посмотрели на худенькую женщину, которая встала на пороге гостиной. Ее никто не узнавал. Она держала за ручку черноглазую девочку, одетую, как принцесса.

– Вы… – Сергей подошел поближе.

– Да, Сережа. Это Ксения Владимировна Сидорова, мама Валентины и Натальи. Получилось у них с Настей. – Толя положил женщине руку на плечо. – Очень нужна. У нас с бабушками абсолютный дефицит. А это та самая Арина. – Толя погладил кудрявую головку девочки. – Помнишь ее, Сережа? Как зовут твою маму, Арина?

– Валя, – улыбнулась девочка. – Ты же знаешь.

…Поздно вечером мужчины курили на лоджии, Сандра с Римом пошли выгуливать Джуню и Чарлика, женщины шептались, наперебой рассказывая новости. Ирма вдруг вспомнила:

– Настя, срочно включи комп! Там же тебя весь форум поздравляет уже несколько дней.

Настя включила, все ее окружили.

– Боже, – сказала Настя, – я даже не знаю этих людей. Знаю только вас – как вы меня красиво поздравили, – а больше… Ой, смотрите. Стелла поздравляет. Неужели она оттуда… из тюрьмы? – Настя дочитала и звонко рассмеялась. – Толя, почитай, что Стелла пишет. – Толя тут же встал рядом с женой. – Ну, это все понятно, желает цветы, ангелочков, а вот в конце.

«Если твой благоверный думает, что я стучу по клаве на узких нарах зажопинского края, то удиви его, пожалуйста. Лежу я на шелковых простынях пятизвездочного отеля – не стану писать где, а то еще наряд за мной вышлет, – и пью розовое шампанское за ваше здоровье. Настюха, как появлюсь в Москве, с меня подарок маленькому ментовчонку. Если честно, папашка у него ничего мужик. А ты у нас вообще красотка. Так что ждите. Сами знаете, барахла не держу. Подарок мелкому понравится. Да и тебе тоже».

– Она плохо обо мне думает, – сказал Толя. – Я не удивился. Даже не сомневался относительно ее каторжной доли.

– Интересно, а что с теми… – задумчиво произнесла Алиса.

– Те там, где им положено быть. Еще долго будут. Не на шелковых простынях, – жестко ответил Толя. – Ой, Настя, ну не надо, я просто так сказал, ничего я не знаю… Ну, что такое… Она плачет!

– Выключайте форум, – распорядилась Алиса. – Настя, пойдем посмотрим на малыша. Я тихонечко, с порога.

Ксения Владимировна встала со стула у детской кроватки, Настя протянула к спящему ребенку руки… Она обнимала его всего, не касаясь, покрывала поцелуями воздух вокруг него, шептала про себя: «Мама, ты нас видишь?»

Это счастье было таким ярким, что Алиса опустила длинные ресницы на свои загадочные глаза. «В мире есть справедливость, – сказала она себе. – Что вообще-то неожиданно».