Ночные страшилки-2

Несколько блаженных минут все было великолепно: я чувствовал, как шаг за шагом поднимаюсь по бесконечной лестнице куда-то по направлению к нирване.

Реальность понемногу начала отступать, и вот я уже двигался по сияющей арке радуги, стремительно приближаясь к мирному домику на окраине Перепелкино, хорошо знакомому с детства, заранее слыша негромкий напев моей бабули Вари, неторопливо мотающей клубок шерсти, сидя у окна с геранью, улыбаясь мне и кивая в знак поддержки.

– Спи, золотце мое, спи, ночь нежна…

Это был ее голос, ее интонации, но в самих словах мне почудилось нечто чуждое всей «Тулщине» в целом и бабе Варе в частности – что-то в этих словах, как хотите, а было не нашенское.

Я на мгновенье напряг свою память, все свои извилины и тут же понял что не так, ослепительно улыбнувшись бабуле:

– Понятно, баб Варь! «Ночь нежна» – это название романа Фрэнсиса Скотта Фицджеральда, коего ты сроду не читала, ведь так? Ты всегда мне говорила, что вся твоя жизнь – почище всех величайших романов мира.

Баба Варя, словно излучая свет, все так же мирно улыбалась, кивала и вдруг пару раз каркнула.

Я встрепенулся, недоверчиво уставившись на родную бабулю.

Да, без сомнения, то была она – моя добрая баба Варя с клубком шерсти в руках, кивающая, улыбающаяся. Она помолчала несколько секунд и вдруг неожиданно ухнула, тут же – еще и еще, принявшись ухать без перерыва, как самая настоящая сова в страшных сказках.

Тут я и проснулся.

Стояла глухая ночь, комната жутковато освещалась серпом ослепительной луны, что красовался в квадрате незанавешенного окна, откуда-то сверху доносилось уханье совы, а прямо передо мной сидел черный кот и внимательно смотрел на меня круглыми плошками глаз.

Я не трус, но я… Но мне стало, мягко говоря, не по себе. На какие-то отчаянные доли секунды я буквально всей кожей почувствовал, что вот еще немного, и передо мной появится призрачный силуэт никогда не виданной мною покойницы – умершей совсем недавно бабы Арины.

Впрочем, я тут же попытался взять себя в руки, резко поднявшись, сбросив на пол кота и слегка трясущейся рукой нащупав кнопку выключателя лампы на столе по соседству с кроватью.

Несколько минут я сидел, тупо уставившись в пол и пытаясь привести свои чувства и мироощущение в относительное равновесие.

– Все хорошо, мы – реалисты, плевать мы хотели с Эйфелевой башни на всю нечистую силу, вместе взятую, сюжет для детских страшилок!

Повторив это заклинание пару раз, я тряхнул головушкой, оглянулся назад, убедившись, что черный кот со спокойной совестью вновь разлегся поперек подушки, решительно поднялся и пошаркал тапочками на кухню.

Разумеется, первым делом я включил свет, убедившись, что никого лишнего – ни сов, ни ворон, ни прочей нечисти – здесь нет. Следом я включил плиту, чтобы подогреть кастрюльку со своим так и не приконченным глинтвейном. Гулять так гулять! Как говорится, заправимся по полной для сугрева и дополнительной порции мужества в этом нечистом доме.

Сами понимаете, ночь пролетела незаметно: я бодро допил глинтвейн, тут же достал из шкафчика бутылочку белого вина, которую полагал оставить на всякий пожарный. Судя по всему, «пожарный» случай не замедлил наступить.

После первых же стаканчиков вина во мне с новой силой взыграл аппетит, и я легко догрыз свою курицу – тут, кстати отметить, ко мне присоединился черный кот, которому я, блестяще сымпровизировав под винные пары (черный, как негр, негр – значит мавр), дал кличку Маврик. Вдвоем мы не оставили от курочки ни косточки, почти тут же переключившись на буженину из местного супермаркета под мистическим названием «Магнит».

– Маврик, ты понимаешь, что это значит – магнит? – вдохновенно заговорил я с котом, разглядывая черного друга, уютно устроившегося прямо на столе напротив меня, рядом с закуской. – Магнит – это, в сущности, магия в чистом виде: вроде бы простая железяка, но которая мощно притягивает к себе любой металл. Вот если бы, к примеру, я мог бы притягивать к себе нечто подобное! Представь, что было бы!

Не знаю, пытался ли Маврик что-то себе представить – в конце концов, он попросту свернулся клубком и уснул.

А я, добивая славную бутылочку, перешел к размышлениям на злобу дня: так для чего же абсолютно неизвестная мне двоюродная бабка решила презентовать свой симпатичный домик со всевозможной нечистью именно мне, а не своей примерной ученице с тем же самым именем?

– Как хочешь, а тут кроется некая тайна, – значительно мотал я пальцем перед самым носом Маврика, который даже не соизволил открыть хотя бы один глаз. – Нет, ну для чего ей потребовалось вызывать меня из Москвы? Неужели она полагала, что я вот так вот все брошу и перееду жить в степи Саратовщины? Поселюсь тут, женюсь на ее ученице? Чушь! Полная чушь!

Слово «чушь» я с непонятным удовольствием повторял и повторял, словно меня заело, Маврик все так же дрых на столе, где-то в недрах чердака время от времени ухала сова, но теперь все это казалось мне лишь лирической подпевкой к моему с чувством произносимому слову «Чушь!».

В конце концов, я потрепал Маврика по плечу (понимайте, как хотите, но я именно потрепал его ПО ПЛЕЧУ!) и нетвердой походкой отправился спать.

Напоследок я не побоялся выключить свет, а когда рухнул в мягкую круговерть простыней-одеял, четко услышал чей-то голос: «Спи!»

Тут же в одно мгновенье мое сознание погасло, и я провалился в пропасть сна. На часах было пять утра.