Глава 33
Знакомство с Черной Мари
Я застал комиссара в самый разгар операции: в момент моего звонка он как раз лихо арестовывал полковника Того.
– Мистер Петрухин, наверное, наш лебон Акида научил вас видеть на расстоянии! – услышал я веселый голос до чертиков возбужденного комиссара. – Мы арестовали полковника Того. Представьте себе: сначала мы нигде не могли его отыскать и в конце концов установили наблюдение перед отелем. И вот буквально пять минут назад вдруг подлетает полковник на своем джипе, поднимается в номер и звонит метрдотелю с просьбой предоставить счет – он покидает Арушу. Тут мы по-быстрому проверили его джип… Понимаю, это не совсем по правилам, мы должны были делать обыск в его присутствии, но…
Восторженная тирада комиссара совершенно сбила меня с толку. Черт возьми, если они арестовал полковника, значит, я ошибся по поводу Паскаля Клебо? Но Рольф… И это рандеву в роскошном ресторане: что здесь могут обсуждать богатый и бедный? Господи, неужели я в чем-то ошибся и статуэтку заказал именно полковник? Почему же я при первом же взгляде на двух швейцарцев за отдаленным столиком был уверен в их вине на все сто?..
– Послушайте, комиссар, вы меня просто убиваете! Честно говоря, я был уверен, что ошибся насчет полковника…
– Вы не ошиблись, мистер Петрухин, вы лишь немного промахнулись, но все равно попали в цель! – Комиссар даже взвизгнул от восторга. – Дело в том, что в джипе полковника мы обнаружили две пары бивней – уверен, бивней тех самых слонов, что сегодня были убиты в Серенгети, ваша мама должна быть в курсе. Нам впервые так повезло: мы арестовали прямого заказчика этой бойни, и теперь он предстанет перед судом. Заплатит по полной, будьте уверены! Пока он молчит и требует вызвать своего адвоката из Брюсселя, но я уверен: адвокат ему не поможет, он взят с поличным: бивни, только что спиленные у убитых слонов, в его автомобиле!
Мама напряженно смотрела на меня, словно почуяв важные вести. Я сделал жест, призывая ее немного обождать, и рассказал комиссару о своем новом открытии.
– Комиссар, теперь слушайте меня: срочно подъезжайте с ордером на обыск к ресторану «Танзания», знаете такой?
– Конечно, знаю. – Его голос мгновенно изменился, став чуть напряженным. – Что там вам еще удалось прознать?
– Комиссар, тут все решают минуты. Вы далеко от ресторана?
– В двух шагах – я в управлении.
– Берите ордер на обыск автомобиля Паскаля Клебо и летите сюда. Посмотрите, какой транспорт зарегистрирован на его имя, и точно так же, как осмотрели машину полковника, первым делом досмотрите автомобиль Паскаля – он припаркован где-то у ресторана. Жду вас на месте!
– Лечу!
С этими словами комиссар дал отбой. Я положил свой телефон на столик и взглянул на маму. Она с улыбкой смотрела на меня.
– Чую, новости горячие. Рассказывай! Я вся внимание.
Тот вечер был из тех счастливых отрезков времени, когда час за часом пролетают незаметно, вечер падает в ночь, а ночь оборачивается утром, и ты вдруг с удивлением понимаешь, что на дворе – новый день, а значит, сутки прошли без сна.
– …Ну, здравствуй, Черная Мари!
Фраза сама собой вылетела у меня, как только комиссар открыл короб и осторожно извлек из него удивительную фигурку. С первого дня в Аруше я столько слышал про этот мини-шедевр Джимми Нгума, а вот увидеть вживую пришлось только теперь. Скажу сразу: в своих ожиданиях я ничуть не ошибся, и Черная Мари заслуживала всех комплиментов в ее адрес, которые мне приходилось слышать.
Тонкие линии, силуэт, весь словно стремящийся ввысь, – изящная черная Мадонна молилась, сведя ладони у груди, подняв к небесам свой лик с удлиненными, стремящимися к вискам синими сверкающими очами, с искорками бриллиантовых звезд, рисующими линию бровей и волну роскошных волос. Богиня Луны Олапа, или христианская Дева Мария, – то была Ее Величество Женщина; а согласитесь, в каждой женщине течет кровь богинь.
Арест Паскаля Клебо прошел без сучка без задоринки. Поначалу, правда, мне пришлось слегка понервничать. Пока мы с мамой сидели за столиком, ожидая сигнала комиссара, я излагал ей свою версию двух убийств, одновременно бросая взгляды в сторону столика Паскаля и Рольфа и ощущая едва ли не панику при мысли о том, что еще какая-нибудь пара минут, и ребята встанут, выйдут к своим тачкам, где совершат обмен товара на деньги, и бесследно исчезнут из поля зрения правоохранительных органов Танзании. Вот почему я сидел как на иголках, отчаянно молясь, чтобы комиссар Мбове прибыл поскорее и все успел осмотреть без лишних свидетелей. Имея дело с Рольфом и исполнителем его заказа Паскалем, мне хотелось бы знать наверняка, что обыск машины пройдет так, как надо.
Я довел свой рассказ до конца, и теперь к моей нервотрепке присоединилась мама, постукивая пальчиками по столу, глядя на часы и то и дело повторяя одну и ту же фразу: «Ну где же эта полиция?»
Все завершилось благополучно: в определенный момент зазвенел мой мобильник и вибрирующий от радостного волнения голос комиссара произнес одно слово: «Есть!» Я кивнул маме, и мы с ней одновременно перевели дух. Между тем комиссар после короткой паузы продиктовал мне свои ЦУ:
– Итак, мы здесь, у машины Клебо – ждем появления объекта. Наблюдайте за известными вам людьми, и как только они соберутся выходить…
В этот момент, словно следуя полицейской инструкции, наши подопечные действительно поднялись, любезно пожали друг другу руки и, непринужденно болтая, направились к выходу. Мы с мамой к тому времени давным-давно расплатились за свой ужин, а потому немедленно последовали за ними. Последние шаги мы делали, едва ли не дыша им в спины.
Но парни ничего не замечали – они шли, обсуждая грядущие скачки в Кейптауне, на которые великолепный Рольф выставлял своих питомцев – жеребцов лучших аравийских кровей. Каково же было их изумление, когда на ярко освещенной фонарями парковке они наткнулись на полицейских, мрачно замерших рядом с их автомобилями.
Все было, как в захватывающем боевике с ведущими звездами Голливуда в главных ролях. Не произнеся ни слова, комиссар молча распахнул заднюю дверцу пикапа Клебо и не без торжественности достал дивный короб, из которого его помощник извлек Черную Мари, таинственно блеснувшую в свете фар алмазной голубизной глаз.
Клебо издал нечто похожее на стон и развернулся было, чтобы бежать куда глаза глядят, но наткнулся на меня. Я принял его в свои объятия, вежливо обхватив за плечи и развернув назад:
– Спокойно, мсье. Все, что вы сейчас скажете, может быть использовано против вас, не забывайте! Ваша карта бита.
В тот же момент бедняга неожиданно, в голос разрыдался. Пока его усаживали в полицейский автомобиль, богач Рольф «потрясенно» покачал головой и с недоуменной улыбкой развернулся к комиссару.
– Какой ужас! Если бы я знал, что ужинаю с преступником! Вы хотите сказать, что ту скандальную подмену дара католическому храму совершил именно мой приятель Паскаль? Невероятно!
Комиссар внимательно разглядывал безупречное лицо парня.
– Хотите сказать, что вы здесь совершенно ни при чем? Что Паскаль Клебо совершил подмену не по вашему заказу?
Безупречный Рольф изумленно всплеснул руками.
– Ну что вы! Я – законопослушный гражданин Швейцарии. Бедняга Паскаль тоже родом из Швейцарии, сегодня мы случайно встретились, решили вместе поужинать. Разумеется, я здесь ни при чем! А сейчас – извиняюсь, мне пора – меня ждет мой самолет: давно пора лететь в Каир.
– Боюсь, мы не можем вас сейчас отпустить до выяснения и уточнения всех обстоятельств данного дела, – наклонил голову комиссар, но Рольф прервал его с пренебрежительной усмешкой:
– Боюсь, комиссар, у вас просто нет выбора; в конце концов, я ведь просто могу прямо сейчас позвонить министру правоохранительных органов Танзании – пару раз он был у меня в гостях, в Каире… Я здесь ни при чем, понимаете? Абсолютно ни при чем. Прощайте!
И красавчик легкой походкой направился к своему «Феррари» – сел за руль, хлопнул дверцей и был таков.
В полицейском автомобиле Паскаль, словно отключившись от внешнего мира, безутешно плакал; полицейские, столпившись чуть в стороне, ожидали дальнейших приказаний. Комиссар развернулся ко мне.
– Я думаю, этот парень окажется ни при чем.
Что тут скажешь? Возможно, тут была наша ошибка: следовало подождать в засаде момента, когда Черная Мари перешла бы в руки Рольфа и Клебо получил бы из его рук свой гонорар.
– Увы! Но ничего, главная рыба у нас в руках, ведь Рольф заказал Клебо только статуэтку, он не заказывал смерть двоих людей, ведь так?
Все так и было. Вскоре все мы расселись по своим машинам и направились в полицейское управление, где едва ли не до утра длились допросы, оформлялись протоколы, а специально вызванный врач два раза делал успокаивающие уколы заплаканному Паскалю.
– Боюсь, это потрясение окажется не по силам бедняге Паскалю, – севшим голосом произнесла мама, когда в серых сумерках раннего утра мы с ней вышли из полицейского управления. – Он пошел на все, даже на самое тяжкое преступление – убийство, чтобы достичь своей цели: обновить оборудование отеля, сделать хороший ремонт, оплатить рекламу своего отеля на туристических сайтах. И вот все пошло прахом, оказалось напрасной тратой сил и энергии.
Я ободряюще улыбнулся.
– Не забывай, мама, Паскаль – убийца. Правда восторжествовала! Завтра полиция в компании с Джимми Нгума при стечении публики и прессы торжественно вернет дар святой церкви. Для кюре это будет прекрасным поводом лишний раз напомнить пастве: кесарю – кесарево, богу – божье. Не крадите, люди добрые! Не грешите! И все будет хорошо.
Раннее утро жаркой Африки было отнюдь не жарким. Я скинул джинсовую куртку и накинул на мамины плечи, крепко обняв самого дорогого человека.
– И с этим, мама, я абсолютно согласен: все будет хорошо! Непременно. Главное – всегда держать открытыми глаза души. Об этом мне однажды сказал коротко, но точно лебон Акида…
Мы сели в машину и отправились на ферму – отсыпаться.
