Игорь приехал в редакцию, шел по коридорам, пожимал всем руки, шутил, улыбался… Никому бы в голову не пришло, что сердце его дрожит, как будто в него стреляли, что он на самом деле не способен ни на чем сосредоточиться: отвечает на вопросы и говорит на автопилоте. Он вошел в свой кабинет, растерянно оглянулся по сторонам, затем зачем-то закрыл дверь на ключ. Он не знал, сколько времени простоял рядом со своим столом, опустив руки, беспомощно расслабив плечи. Он видел себя со стороны и пугался. Крупный, серьезный мужик, который не знает, в какую щель забиться, чтобы раны зализать. Ну, есть у него эти раны. Их жизнь с Катей никогда не была безоблачной. Она очень чувствительна, ранима, он вспыльчив, в запале не выбирает слов… Ссоры возникали периодически. Просто сейчас дело не в самом факте ссоры. Они лишь пунктирно обозначили свою проблему. Всего лишь слегка коснулись больного места. Настолько больного, что он не мог об этом думать, прятался от этой мысли, заваливал ее работой и прочей ерундой. Да, сейчас вся его жизнь за пределами отношений с Катей кажется ему ерундой. Ничего не весит по сравнению с этой тяжестью. Неужели это несчастье случилось на самом деле? У Кати другой мужчина? Такое возможно? У них с Катей была общая «фишка»: Игорь очень ревнив, он постоянно что-то придумывает, а Катя – верная и порядочная. И оба они об этом знают. Но сколько можно морочить голову самому себе. Он все почувствовал сегодня рядом с ней. Он все понял. И этот звонок. И ее голос. Как встревоженно, озабоченно и, главное, интимно звучал ее голос…

Игорь рванулся с места, открыл дверь, почти влетел в кабинет приятеля – ответственного секретаря – Дмитрия Орлова.

– Привет, – улыбнулся тот, скосив глаз от монитора. – Приехал? Потом расскажешь. А лучше сразу пиши. Слушай, я фигею от этой Крымкиной. Послали ее брать интервью у нового мэра. Суть в том, что он пришел бороться с коррупцией, созданной предыдущим. Он всех оставил, чуть местами поменял. Она его спрашивает: «Ваша внутренняя задача, ваша политическая миссия на этом историческом этапе – какие они?» Он ей говорит: с коррупцией покончить, блин. Ты что, не поняла, мол, дура? Она опять: «Сегодня произошла отставка прежнего правительства, но мы видим в новом те же лица – это сознательный шаг доверия или первый шаг поэтапного движения?» Он говорит: мы так с коррупцией покончим, блин…

– Дима, ты мне эту галиматью до конца перескажешь? Ты считаешь, что я шедевр Крымкиной сам не могу вообразить? Я к чему. А не послать ли нам все к такой-то бабушке на пару часиков… Ну, поправить настроение надо. Знаешь, Москва меня встретила такой унылой порой, перестроиться трудно, не работается. Может, я того, в магазин? Ты прервешься?

– Нет. Ни за что! Ты с ума сошел! Номер надо сдавать.

– Да куда он денется, твой номер. Сядем вдвоем, поднажмем, Крымкину на первую полосу, портрет мэра на три колонки. Кстати, кого назначили?

– Ты чего, правда, не знаешь? Счастливый человек. Слушай, а если действительно – ты в магазин? Зачах я тут без тебя. У главного то ли климакс, то ли осеннее обострение, зарплату по-хамски урезали… Точно. Иди на задание. Деньги есть?

– Конечно.

…Номер они делали весело, только журналист может смеяться до упаду от того, что получается, если два заголовка прочитать вместе. Если постараться, чтобы вышло что-то совсем нелепое или неприличное. Они старались. Сидели допоздна. Уже все ушли из редакции, когда они решили, что поработали здорово. Дима закрыл дверь, они пошли к машине Игоря, рассказывая другу другу новости, перебивая, не дослушивая, теряя нить…

– Слушай, ты как, ничего? – посмотрел Дмитрий на друга, у которого, блестели глаза, движения были далеко не точными, короче, выглядел Игорь здорово пьяным.

– Ничего хорошего, конечно, – рассмеялся Игорь. – Но куда-то доедем. Куда, кстати, поедем?

– Я думал, к тебе, – удивился Дима. – У меня дома даже хлеба нет, а тебе Катя, наверное, даже что-то сварила.

– Нет, – нахмурился Игорь. – К тебе поедем. По дороге купим пожрать.

Он резко рванул с места, было достаточно поздно, пробки рассосались. Они продолжили начатый в редакции треп. Вдруг их обогнал мотоциклист в шлеме. Метнулся прямо перед носом машины и помчался обгонять следующую.

– Ах ты, паршивец! – Игорь завелся. – Слушай, вот догоню его, по ушам прокачусь.

Он поехал быстрее, потом скорость так подскочила, что Дима, взглянув на спидометр, схватил друга за локоть.

– Ты это брось. Что за дела! Мы сейчас вмажемся в кого-нибудь. Ты свихнулся: за рокером гоняться?

– Подожди, – пробормотал Игорь, ему казалось, что он просто сядет на хвост парнишке, так и было, тот вильнул, метнулся налево… Игорь не вписался в поворот. Они врубились в бетонный забор стройки…

– Сережа, я тебя разбудила? – голос Кати ничего хорошего не сулил.

– Ну, это стало доброй традицией. Шесть утра, самое время поболтать. Докладывай быстро: что еще случилось?

– Сережа, извини, но происходят ужасные вещи. Во-первых, отравили сына Олега. Во-вторых, Игорь попал в аварию, он в больнице.

– По правде говоря, начинать тебе следовало со второго. Что с ним? Он в реанимации?

– Нет. В хирургии. Мне недавно оттуда позвонили, я туда поеду. Я не поняла, ты что, знаешь про сына Олега?

– Да, конечно. Он сам мне позвонил. Дело заведено. Катя, с аварией Игоря нужно тоже разбираться. Вы все попали в круг беды. Кто-то за кем-то охотится, а понять пока ничего не возможно. Я к девяти подъеду к Славе, узнаем подробности аварии, ты звони из больницы. Или я тебе. Будь на связи, поняла?

– Да.

– Еще один совет. Веди себя правильно. Ну, как тебе объяснить…

– Прямо скажи.

– В общем, занимайся здоровьем мужа. Давай пока ничего ни с чем не связывать.

– Нет, ты не это хотел сказать.

– Ну, подозреваемая ты. Как любовница Олега. В том, что произошло с его женой и сыном.

– Ты что, так шутишь?

– Да нет! Просто все у нас кондово. И, несмотря на это, подозрения часто оказываются оправданными. Вы с Олегом заинтересованы в том, чтобы вам никто не мешал. Это мотив. Только не надо мне рассказывать, что вы никого не хотели убивать и тем более не убивали. Это совершенно другая история. Я про тебя, допустим, все знаю… Правда, то, что вы любовники, узнал не от тебя. Но это так?

– Да.

– Понятно. И тут еще Игорь. В общем, все выяснится, будь уверена, постарайся не сильно нервничать. Я с тобой.

Слава посмотрел на Сергея, который ждал его у кабинета, как на призрака.

– Мы что, договаривались встретиться?

– Нет. Муж Кати в больнице, попал в аварию. Ты вроде чего-то подобного ожидал? Давай проверять.

– Ну, ни фига себе. Мне очень жаль, конечно, но я собой горжусь. Экстрасенс, елки-палки. А с другой стороны – чтой-то все у них как по нотам.

– У кого «у них»? Слава! Проснись и пой. Открывай кабинет и звони.

Через двадцать минут Слава утомленно откинулся на спинку стула.

– Хотел по дороге пива купить. Почему-то воздержался. Видимо, предчувствие было, что день начнется с тяжелой работы. Говорить с дэпээсниками и людьми в белых или каких там сейчас халатах – это горы нервных клеток загубить.

– Предчувствие насчет пива было не напрасным. Я тоже так думаю. А как насчет Игоря?

– Ну, как. Может, это с чем-то и связано, то есть наверняка. Но… Был довольно сильно нажрамшись наш журналист. С ним в машине ехал еще один, ответственный секретарь его газеты – Орлов. Игорь Смирнов, муж Кати, погнался за каким-то рокером. В общем, врубился в бетонный забор. Оба в больнице, состояние не критичное. Жить будут. Как – вот в чем вопрос?

– Эй, ты про что?

– Про то, что кровь из этого Игоря нужно срочно брать на экспертизу. К Александру Васильевичу. Допрашивать гонщиков придется с пристрастием. С кем пили, где? Ты не считаешь, что им могли чего-то подмешать? Ну, это ж надо так с катушек слететь – по московской дороге на машине за рокером гоняться. В пьяном виде.

– Я согласен насчет экспертизы и допроса… Я вот за твоей мыслью слежу. Ты уверен, что Катя или Олег им что-то подмешали? Но они никак не могли с ними пить. Нигде. Мужики с работы возвращались, я полагаю.

– Я ни в чем не уверен. Просто помню случай, когда жена выпила утром дома чашку кофе с большой дозой транквилизатора, подсыпанного мужем, села за руль и попала в аварию. В том эпизоде с концами.

– Так они вечером ехали, после работы! Какой кофе с утра?

– А вдруг опять недостаточная доза?