В какой-то момент все стало плохо. Ни с того ни с сего. Было чудесно у родителей Лары. Было очень хорошо здесь, в квартире Алексея. А потом… Ничего не произошло, но Алексей стал задумываться, смотреть на телефон с отключенным звонком, но на вибрации. И дело даже не в этом. Это нормально. Дело в том, что Лара, вдруг утратив свою самодостаточность, запаниковала, стала судорожно думать, как его удержать, если он захочет с ней расстаться на какое-то время или надолго. Они невероятно близки… Это не может быть просто физиологией. Это их человеческий выбор. Но… Он узнал о ней все: это оказалось так просто – рассказать ему свою жизнь. Она же не узнала о нем ничего. Хотя он вроде тоже рассказал ей о себе. Они по-разному рассказали. Она – все, что крылось за формальной хроникой событий, он – кое-что только по фактам. Лара обнимала его, отвечала на его поцелуи, улыбалась, уходила на кухню готовить еду. И никак не могла найти убедительную причину для того, чтобы он, уехав по делам, непременно вернулся к ней. Или позвал ее к себе. Хотя на первое время такая причина вроде бы есть. У него сейчас нет машины, она может его подвозить в офис, по делам. Тут же Лара стала думать, как договориться на работе о продлении новогодних каникул. Может, отпуск взять за свой счет…

– Леша, а твой офис далеко? – небрежно спросила она.

– Через квартал, – улыбнулся он. – Я арендовал помещение рядом с домом при первой же возможности. Получилась производственная база. Если кому-то нужно поработать в покое и одиночестве, пешком идут сюда.

– Серьезно? – удивилась Лара. – Я думала, ты тогда по Сретенке как раз с работы ехал.

– Ну да, в смысле от клиента. Мы занимаемся не только проектами домов, но и перепланировкой квартир.

– А я как раз хотела предложить свои услуги водителя, пока у тебя нет машины. У меня еще много свободных дней.

– Милая. Принимаю твое предложение. И не потому, что собираюсь тебя эксплуатировать, а потому, что мне с тобой хорошо. Но я на днях куплю машину. И предложу тебе свои услуги водителя.

Так приятно они поболтали. А потом раздался этот звонок. Как будто Лара своим страхом притянула его. Алексей взглянул на телефон и быстро схватил его.

– Да. Здравствуй, Лена. Все нормально. Отдыхаю. Как у вас? Да ты что! Когда? Почему ты мне раньше не позвонила? Она в больнице? Я звоню в аэропорт. Когда буду знать рейс, сообщу. Скажи маме. Целую.

Он положил телефон и какое-то время сидел в ступоре, не замечая Лару. А она прислонилась к стене, чувствуя, как оборвалось ее сердце, на слове «целую» оно просто застыло, никому не нужное со своей эгоистичной болью. У Алеши что-то случилось с мамой, он собирается туда ехать, а она… Она, как дефективная девчонка, думает о том, что при встрече он поцелует жену, которую считает очень близким человеком.

– Что случилось, Леша? – наконец выговорила она. – Что-то с твоей мамой?

– Да. Она в больнице. У нее приступ. Врачи говорят, очень серьезное положение. Мне нужно ехать.

– Конечно. Ты заказывай билет. Я помою посуду, соберусь, мы поедем.

– Может, я лучше такси возьму? Тебе потом одной придется возвращаться. Возможно, ночью. Я дергаться из-за этого буду.

– Нет, я с тобой поеду, – упрямо сказала Лара.

– Как хочешь, – пожал он плечами. – Хотя для нас обоих было бы лучше, если бы я вызвал такси. Но у тебя синдром Матросова. Бросаешься на амбразуру. Тяжело в аэропорту прощаться.

Лара закусила губу. Как обидно. И странно. Если бы это сказал любой другой человек, было бы не обидно, может, даже смешно. Его слова, вроде бы нейтральные, чуть-чуть ироничные, причинили ей боль. Сильную боль. И он тут ни при чем. Это ее проблема. Она слишком поздно попала в психологическую зависимость от мужчины. И не знает, что с этим делать. Как себя ломать.

– Ты прав, – спокойно сказала она. – Какой смысл. К тому же в аэропорту будет очень грустно. Я лучше сейчас поеду домой, на Сретенку. Отосплюсь там и тебе мешать не буду.

– Да что ты! – Алексей подошел, взял ее за плечи, заглянул в глаза. – Я хотел, чтобы тебе было лучше, а ты – чтобы мне. В результате мы просто расстаемся раньше времени. Я этого не хочу. Вези меня, извозчик…

Они поцеловались так страстно и горько, как будто их подстерегла общая беда. Лара прикрыла глаза, спрятав горячие, непролившиеся слезы, и подумала: «Пусть я выгляжу дурой, но я буду цепляться за каждую минуту пребывания с ним. Там, в аэропорту, я скажу ему, что буду встречать. Пусть знает».

По дороге она старалась говорить с Алексеем о посторонних вещах, отвлекая от мыслей о болезни его матери. Очень серьезное положение…

– А зачем ты тому типу, который в нас въехал, дал свою визитку? – спросила она.

– Он, помнится, собирался меня на ремни порезать. Потому и дал, чтобы он не искал долго.

– Интересный ход мысли. А ты никогда его раньше не видел? Он выехал из двора дома, который недалеко от твоего.

– Я его не видел, – задумчиво сказал Алексей. – Дом этот довольно новый. Ему лет шесть. Мне казалось, там вообще никто не живет. Иногда какие-то окна светились. Но, похоже, у жильцов там просто запасное жилье. Вернусь, посмотрю среди наших клиентов. Я заказы не распределяю. Мы старались завоевать рынок работ в нашем районе. И на каждого сотрудника выходят свои клиенты. Кто-то из жильцов этого дома наверняка пользовался нашими услугами.

– Как это может быть: особняк рядом с тобой, а тебе не сообщили о заказе?

– У нас их много. Почти все новые и не очень новые дома. Адреса я не отслеживаю. Для этого есть менеджер, бухгалтер. Интереса именно этот дом не вызывал. Шаблон. Дорогой, примитивный шаблон. У меня работают талантливые люди, но они делают то, что от них требуется. Не более того. Теперь поинтересуюсь. Я злопамятный.

– В каком смысле?

– В простом. Помню зло. Ничего особенного, но он мне пригрозил и не представился в отличие от меня.

…Среди веселых, возбужденных и шумных людей только двое обнялись молчаливо и строго. Лара быстро повернулась и пошла, не оборачиваясь, не глядя ему вслед. Алексей в машине пообещал ей позвонить и сказать, когда вернется. В Москву она действительно приехала уже ночью. Тихо вошла в свою квартиру, прошла в комнату, закрылась изнутри и, не раздеваясь, упала лицом в подушку. Она жалела его маму, сочувствовала ему, но все равно думала только о том, что Алексей будет целовать жену и что он может к ней, Ларе, не вернуться. И вообще: он злопамятный, она – собственница, как выяснилось. Не нужно быть психологом, чтобы понять: их совместная жизнь может стать адом. Да она, наверное, им и не грозит – совместная жизнь.