Глава 8
Домой мы попали далеко за полночь. Я плюхнулась в постель, не раздеваясь, и сразу провалилась в сон.
Бывает иногда такое состояние, в котором грань между явью и бредом стирается и сновидение воспринимается абсолютной реальностью. В моем сне я ехала с Евгением и маленьким сынишкой в кабриолете, наслаждаясь оживающей природой. Все было так явственно, так ощутимо: и запах цветов, и крики птиц, и свежий ветерок, ласкающий лицо, что я ни на минуту не усомнилась в действительности происходящего.
Внезапно небо потемнело, солнце скрылось за черными тучами, сумрак вдали окрасился в призрачный синий цвет. Суеверный ужас охватил меня, и горло сдавило от страха.
— Поворачивай, — засипела я, вцепляясь в руль. Но машина еще быстрее покатила вперед.
— Папа, папа, там птица! — вдруг закричал Андрюшка, показывая крошечным пальчиком на чайку, мечущуюся между тучами и всполохами молний. — Она погибнет, давай возьмем ее к себе!
Женя повернулся к нему и ласково улыбнулся:
— Это не птица, а чистая душа. Она сама найдет путь на небо.
Затем Евгений взял меня за руку:
— Проведай бабушку да к соседям загляни, их дочка привет тебе от меня передаст…
И я проснулась. Сердце колотилось так сильно, что мешало дышать. Комната казалась нереальной, перед глазами все еще стояла отчаянно мечущаяся в облаках кричащая чайка. Наконец видение окончательно испарилось, стены комнаты обрели твердь, а я порадовалась, что все это только лишь сон.
Нащупав на тумбочке сонник, я повернулась на бок и уткнулась в книжку. Получалось, что птица во сне предвещала весть, тучи — опасность, а ужас — неожиданный поворот дел.
— Весть об опасности и внезапное избавление? По-моему, так… — пробормотала я. — Вроде бы ничего страшного. Отчего ж мне тревожно? И что значит фраза «проведай бабушку»? Она ведь давно умерла!
Я зябко поежилась и, решив сходить в церковь и поставить свечки за упокой, зашвырнула сонник на шкаф.
Даниила уже не было, о чем красноречиво свидетельствовала записка, прикрепленная магнитом к холодильнику: «Поешь!» Действительно, на верхней полке в миске лежали сваренные пельмени. Я подцепила один пельмень, вяло пожевала его и кинула вилку в мойку. Есть решительно не хотелось. В итоге я сварила кофе и устроилась с ногами в кресле, собираясь привести мысли в порядок.
Итак, Женя велел мне проведать бабушку и навестить соседей. Каких же соседей он имел в виду? Может быть, Буряковых? Или Поляковых? Но ни у кого из них нет дочери, вот беда.
Вернул меня к действительности звонок телефона. Я сразу вспомнила, что свекровь просила забрать Андрея до двенадцати, и испуганно вскочила. Конечно, это звонила она и вежливо поинтересовалась, почему я до сих пор дома, посетовала на мою рассеянность, из-за которой ей вечно приходится мне все напоминать, и порекомендовала пулей лететь к ней, иначе она опоздает на фитнес. Я выскочила в подъезд, на ходу застегивая юбку, а расчесывалась уже между третьим и вторым этажами, прыгая со ступеньки на ступеньку.
К счастью, машина завелась сразу, и я помчалась вперед, временами игнорируя дорожные знаки и сигналы светофора. Гнев свекрови мне казался гораздо серьезнее, чем подстерегающие при такой езде опасности. Но, увы, я все равно опоздала. Свекровь поджала губы, и я от смущения начала трещать без умолку. Вот всегда у меня так: стоит растеряться, и я несу всякую чепуху. Но сейчас моя болтовня оказала положительное воздействие, потому что лицо свекрови вдруг разгладилось, и она даже улыбнулась мне в ответ уголками губ.
Теперь нужно было купить что-нибудь к столу. Лиза, моя помощница по хозяйству, приходит через день и готовит еду на два дня, покупая продукты заранее, но фрукты и овощи к столу я покупаю сама. Погрузив сумки в машину и усадив сына в детское автомобильное кресло, я ехала домой, и мысли мои постоянно крутились вокруг недавнего сна.
Итак, соседи справа — Поляковы. У них взрослый сын, работает где-то за границей, женат и имеет двух сыновей-погодков. Сейчас одному должно быть около двенадцати, а другому примерно тринадцать лет.
Соседи слева — Буряковы. Если у них кто и есть из родни, то только племянники.
«А вдруг Буряковы продали дом? Или у Поляковых появилась в семье девочка?»
Я резко затормозила. Сзади раздался визг тормозов, послышался мат, и в зеркале заднего вида возник гориллоподобный верзила. Он неторопливо направлялся ко мне, и я вжала голову в плечи, затихнув.
— Эй, псих, ты что делаешь? — рявкнул гигант, всовывая голову в окно.
Я ослепительно улыбнулась и пожала плечами. Минуту-две мужик молча разглядывал меня, потом мрачно спросил:
— Ненормальная, да?
Из курса психологии я помнила, что когда один человек ругает другого, он дает характеристику себе самому. Следовательно, большой товарищ, чуть не по пояс втиснувшийся в окно и обозвавший меня, — сам псих. А с психами, как я тоже помнила из учебника, надо во всем соглашаться. Поэтому я кивнула и ответила:
— Да.
— Нормальные люди так не ездят! — с угрозой сказал шкафообразный дядька.
— Не ездят, — смиренно согласилась я и честно посмотрела ему в глаза.
— Надо в зеркало заднего вида смотреть.
— Надо.
— И тормозить резко нельзя.
Мне показалось, или в его голосе и правда промелькнули просительные интонации? Но я была непоколебима:
— Нельзя.
Верзила безнадежно махнул рукой и потопал прочь. А я с облегчением перевела дух. Хорошая все-таки наука психология! Ведь я могла бы сейчас такого наслушаться, а дело кончилось сущими пустяками. Довольная собой, я завела машину и покатила дальше.
Вскоре показались приземистые окраинные домики, в одном из которых прошло мое детство.
Сердце болезненно сжалось, на глаза навернулись слезы, и я хлюпнула носом. «Пора все-таки продать дом, а то стоит с заколоченными ставнями, словно и хозяев у него не осталось», — думала я, отстегивая ремни безопасности на Андрюшином кресле.
— Мама, а чего ты плачешь? — испугался сын.
Глаза у него сразу повлажнели, и он готов был сам залиться слезами.
— Э, ты чего?! — потрепала я его по кудрявой голове, снимая с кресла и ставя на землю. — Мне просто в глаз что-то попало, сейчас пройдет. Пойдем в гости?
— Пойдем, — с готовностью кивнул малыш.
Звонок у Поляковых, как и в прежние времена, не работал, покосившиеся ставенки были ядовито-зеленого цвета, а перед калиткой красовалась длиннющая, напоминающая по форме банан, лужа.
Пока я барабанила в окно и в дверь, Андрюшка влез обеими ногами в лужу и попытался измерить ее глубину. К счастью, я успела вовремя выхватить его оттуда. Наконец тетя Шура услышала мой стук и откликнулась.
— Иду, иду!
Голос у тети Шуры звонкий, молодой, и, не увидев ее, ни за что не догадаешься, сколько ей лет на самом деле. Она, как в юности, просыпается каждое утро в восторге от начинающегося дня. Для нее мир по-прежнему полон тайн и открытий, пожилая женщина полна надежд и энергии. Наверное, тембр голоса отражает отношение к жизни?
— Дианочка, вот так радость! Проходи, проходи, деточка. Какой красивый мальчик! — всплеснула руками от умиления тетя Шура и наклонилась к Андрюше. — Тебя как зовут?
— Андрюша.
— Глазки точь-в-точь как у твоей бабушки, — прослезилась она. — А носик — дедов. Ой, да чего ж мы тут стоим? Проходи, Дианочка, садись. Да не сюда, сразу за стол садись. А я уж пойду дядю Петю разбужу.
— Не надо, — запротестовала я, — пусть отдыхает, я же на минуточку.
— Еще чего! Сейчас сядем за стол, бабушку твою вспомним. А как же без этого? Все должно быть по-людски, вон, сколько времени не виделись. А Петя и так уже два часа бока давит, хватит. Да и не простит он мне, что я его не разбудила, с тобой увидеться не дала. Петя, вставай! — крикнула она, уйдя внутрь дома. Вернулась с вазой, полной яблок. — Бери, малец, — протянула она Андрюше яблоко. И тут же, повернувшись в сторону спальни, опять закричала: — Петя, да встаешь ты или нет? К нам Дианочка пришла, внучка Любина!
— Встал уже, — раздался хрипловатый голос, и в дверях показалась всклокоченная седая голова.
Дядя Петя присел на корточки перед моим сыном и протянул руку:
— Здравствуй, мужик!
— Здрасте. — Андрюша загордился от оказанного ему внимания и пожал протянутую руку с большим достоинством.
— Ух, ты! Да ты большой совсем, ишь как по-взрослому здороваться умеешь! И маму, наверное, любишь?
— Люблю, — согласился Андрюша и на всякий случай прижался ко мне.
Дядя Петя рассмеялся.
— Молодец, что зашла. А мы недавно вспоминали тебя, все думали, как ты там живешь? Совсем забыла стариков…
— Да ладно тебе, — оборвала мужа тетя Шура, — неси лучше бутылочку вина. Вино хорошее у нас, домашнее, сами делали, — подмигнула хозяйка.
— Я за рулем, мне нельзя, — поспешно отказалась я.
— А я тебе капельку налью. Оно ж как сок, ни один гаишник не поймет.
Когда от выпитого раскраснелись щеки, а большая часть угощения была съедена, я решила приступить к вопросам.
— Как тихо, спокойно у вас. А как у Буряковых дела? Нормально все? Может, пополнение какое в семействе?
— Какое пополнение? — Тетя Шура так удивилась, что даже перестала жевать.
И я поняла, что сморозила глупость. Покраснев, промямлила:
— Ну, дочка… или внучка… у кого-нибудь… появилась…
Тетя Шура долго смотрела на меня так, слово увидала в первый раз, потом губы ее начали растягиваться в улыбку, и наконец она, не выдержав, прыснула со смеху. Следом за ней засмеялась и я. Смеялись мы долго, а я попутно вспоминала соседей.
Дело в том, что Буряков не от мира сего, так обычно говорят о подобных людях. Он живет в своем особенном мире, в котором все движется по его собственным, особенным, законам. Суетливый и многословный, он всегда одет во что-то бесформенное и неопрятное. Причем утром он неизменно выходит из дому чистый и отутюженный, а возвращается в пятнах, наводящих на подозрение, что в его галстук заворачивали пирожки, а плащом вытирали тарелки.
При этом жена Бурякова страшно ревнива и постоянно закатывает ему скандалы. Для меня всегда оставалось загадкой, к кому его можно ревновать, если невооруженным глазом видно, что такое сокровище нужно только ей.
К тому же Буряков — клептоман. Свои мелкие кражи он совершает в глубокой задумчивости, машинально засовывая в карман все, что попадает ему в руки. Особую страсть он питает к ручкам и карандашам, но изредка прихватывает и прочие мелочи.
Слабость эту он за собой знает, поэтому никогда не отпирается. И если кто-то приступает к нему с допросом, тут же выворачивает карманы, стыдливо бубня:
— Выбирай, что твое.
Не знаю, способен ли он забыть где-нибудь собственного ребенка (если бы он у него был, естественно), но прихватить чужого — вполне.
— С чего ты вдруг про пополнение спросила? — вернула меня к действительности тетя Шура.
— Сон странный приснился, будто бы муж мой покойный говорит: «Будешь проведывать бабушку, зайди к соседям. Дочка их весточку от меня передаст».
Тетя Шура задумалась.
— Странный сон, Дианочка. Это тебе Евгений снился?
— Ну да, — кивнула я.
— Так он же вроде и не был никогда в доме бабушки твоей. Да и бабушку, кажется, живой не застал?
Я опять кивнула.
— Ну и с чего бы ему про ее дом говорить? Сдается мне, в церкви надо панихиду за упокой души заказать. И ему, и бабушке твоей. Да и на могилку наведаться. Сама-то я недавно была, прибрала немного, цветы поставила. Как кладбище разрастается, как разрастается… — Она удрученно покачала головой. — Когда твою бабушку хоронили, самое начало ряда было, а теперь уже и конца не видать. И даже возле бабушкиной могилки две детских появились, видно, места не хватает.
— Обязательно в воскресенье схожу в церковь. И на могилку съезжу. — Я поднялась. — А сейчас мы пойдем, домой нам пора.
— Жалко-то как, и не поговорили толком. Ты заходи в другой раз, как посвободнее будешь, не забывай нас. Постой! — спохватилась тетя Шура. — Я Андрюшеньке сейчас гостинца соберу…
Она проворно направилась к курятнику, минуты через две вернулась, вручив мне кулек с домашними яйцами.
— Вот, пусть мальчонка поест. На рынке разве ж такие купишь?
Столкнуться у самого дома с Даниилом и объяснять, где была, мне совершенно не хотелось. Поставив машину в гараж, я поторапливала Андрюшку, но ему было явно не до меня. Одна из самых любимых игрушек моего ребенка — обычная палка. Найденная где-нибудь на дороге, палка может в мгновенье ока превратиться в ружье, из ружья — в самолет, а из самолета — в машину. И ничего для этого не нужно, только воображение: представил — и готово.
Мне подобная страсть не нравилась и даже казалась опасной, я всегда переживала, когда малыш начинал бегать с палкой в руке. Я покупала игрушки, в надежде отвлечь сына от палок, но все мои усилия заканчивались ничем. Игрушечные мечи, шпаги, самолеты привлекали внимание сына ненадолго, и Андрюшка тут же возвращался к палкам. В конце концов я смирилась и только следила за тем, чтобы он не причинил себе вреда.
Сейчас сын явно был пушкинским Русланом, а палка — мечом. В течение пары недель Андрюша чуть не каждый день смотрел фильм «Руслан и Людмила» и, кажется, уже знал его наизусть. И вот теперь он сражался с кустами сирени, как витязь с диковинными кораллами в царстве Черномора, и на мои окрики не обращал ни малейшего внимания.
Когда до подъезда оставалось всего несколько метров, я постаралась как можно тверже произнести:
— Выбрасывай палку, идем домой.
Сынишка отрицательно мотнул головой и молча воткнул свой «меч» мне в сумку. Яйца жалобно хрустнули.
— Ой! — только и смогла произнести я.
Мужа моего, как и многих мужчин, женские слезы пугают невероятно. Поэтому, увидев машину Даниила, въезжающую во двор, я, чтобы избежать лишних вопросов, плюхнулась на ступеньку и там пустила скупую слезу, стараясь побыстрее успокоиться. Но супруг догадался о моем настроении сразу.
— Что случилось? — перепуганно бросился он ко мне, едва выйдя из машины.
— Все пропало! — всхлипнула я. — Вот, посмотри…
Я указала на палку, торчавшую из яиц.
— Господи, как ты меня напугала! Да омлет сейчас сделаем, и всех делов. Хочешь, я сам приготовлю?
— Хочу! — обрадовалась я. — Какая женщина не мечтает увидеть своего мужа в фартуке…
Омлет — единственное блюдо, которое умеет готовить Даниил. У него всегда получается шедевр кулинарного искусства, причем независимо от набора продуктов. Остальные же блюда кажутся ему тайной за семью печатями, хотя иногда меня мучат смутные сомнения: а так ли это? Ведь человек, умеющий правильно соблюсти гармонию вкуса и запаха — потенциальный кулинар. Даниил же каждый раз отмахивается от меня, уверяя, что к нему постулат о гармонии не имеет никакого отношения.
Когда омлет был приготовлен и частично съеден, Дан вдруг сказал:
— Кстати, у меня для тебя новости: ваша Любимцева жива.
— И ты до сих пор молчал?! — возмутилась я.
— Это, во-первых, — никак не реагируя на мой вопль, продолжил Даниил. — А во-вторых…
— Вот сейчас все брошу и поеду к ней. Будешь в следующий раз знать, как новости скрывать!
— И не узнаешь, что я еще для тебя приготовил, — хитро прищурился Даниил.
— Неужели именно для меня? — подобрела я. — Ну, давай рассказывай, не томи.
— Прежде всего, я отпустил нашу домработницу Лизу в небольшой отпуск, на пару дней.
— Ты с ума сошел, да? — перебила я мужа. — Думаешь, это известие приведет меня в восторг?
— Конечно. Потому что я зарезервировал для нас коттедж на базе отдыха, и мы выезжаем туда прямо сейчас.
— Ура! — заорала я, вскакивая и повисая у Даниила на шее.
На следующий день я лежала на пляже, пытаясь отоспаться после бурно проведенной ночи с плясками у костра и купанием под луной. Даниил, в отличие от меня, чувствовал себя великолепно и скакал по песку с Андрюшкой на плечах, изображая лошадь.
— Диана, не сгори, — донесся издалека голос Дана, и я провалилась в сон.
Все было так же: море, солнце, чайки, и только туманная дымка повисла в небе, черным облачком прикрывая солнце. Вдруг она, подгоняемая ветром, сместилась к берегу, сгустилась и стремительно разрослась, заполонив сизым маревом все пространство вокруг. Я испуганно села на песке, озираясь и пытаясь понять, что происходит. А туман так же быстро рос, сжался в точку и… исчез. Солнце засветило снова, все вокруг замерло, как на картине, только вдалеке, улыбаясь и насвистывая веселый мотив, шел Евгений. Это совершенно точно был он — его льняные волосы, высокая худощавая фигура и светлая брезентовая куртка, перекинутая через плечо.
— Здравствуй! — он засмеялся и сел на песок рядом со мной. — Камешки бросать «блинчиками» так, чтоб прыгали по воде, еще не разучилась?
Он встал и, взяв меня за руку, рывком поднял на ноги.
— На.
Я молча взяла протянутый им камень и прицелилась…
— Десять, — укоризненно покачал головой Женя. — Потеряла сноровку.
Затем он размахнулся, и камень так быстро и так долго прыгал по воде, что я тут же сбилась со счета.
— Сорок восемь, — ответил Евгений на мой вопросительный взгляд. — Запомни: десять и сорок восемь. И не ходи завтра на работу, побудь с Андрюшей, ты ему нужна.
Все вокруг тут же пришло в движение. Меня оглушил крик чаек, шум прибоя, смех Андрюшки…
И вдруг раздался чудовищный взрыв. Песок взметнулся вверх, полыхнуло пламя… Я закричала и… проснулась.
— Дина, Дина! — тормошил меня Дан. — А ну-ка посмотри на меня… Все ясно, тепловой удар, перегрелась.
Муж взял меня на руки, сделал пару шагов и бросил в воду. Плаваю я, как топор, поэтому сразу пошла на дно. Правда, потонуть не получилось — оказалось слишком мелко. Отплевываясь и ругаясь, я выползла на берег и села, изобразив жуткую обиду.
— Теперь порядок, ты сразу приобрела человеческий вид и здоровый цвет лица.
Даниил протянул мне на ладони ракушку невероятной красоты, наврав с три короба, как он нырял за ней, рискуя жизнью, и как едва не был съеден морским монстром.
— А лаком тебе монстр ракушку покрыл? Или она такая, лакированная уже, на дне валялась? — скептически хмыкнула я.
— Вот нет в тебе романтики, Артемида… — укоризненно покачал головой Даниил. — Могла бы и подыграть: тебе не трудно, а мне — приятно.
