Сумерки стали нежными, воздух легким и пьяным. Они не устали. Они ничего не могли с собой поделать. Любой взгляд, самое обычное прикосновение – все стало взрывоопасным. Их уносило в пламя, в расплавленное, раскаленное счастье. Оказывается, бывает и такое. Нет, только такое и бывает. Андреас думал, что он, наверное, все-таки избран судьбой. Тысячи мужчин с кем-то спят, на ком-то женятся, рожают детей, заводят любовниц – и не знают, что такое – одна, только твоя женщина. И он бы не знал, если бы она не пришла сама… Оксана не чувствовала ни растерянности, ни смятения, ни вины. Она всегда знала, что ее мужчина найдется. Что на свете он один. К ее семейной жизни это пока отношения не имеет. Муж к ее любви отношения тоже не имеет. Это ее счастливая страна, где их трое – она, он и собака. Она встретила горячий карий взгляд и прикусила на кончике языка слово «люблю». Зачем? Слова все усложняют, иногда портят. Андреас не оставил на ней пятнышка без поцелуя. Но слово «люблю» он тоже не произнес. Зачем говорить то, что слишком понятно, от чего и так уже не отречешься. Но если ему казалось сначала, что он легко ее отпустит, останется жить, как жил, только с этим солнцем в крови, как с подарком, то сумерки принесли предчувствие, которое может стать тоской, когда она уйдет. Этого допустить нельзя. Он все же воин как-никак.

– Я посмотрела в Гугле расшифровку греческих имен, – сказала Оксана. – Андреас – это человек и воин. Я тебя, конечно, не знаю, но имя тебе идет.

Он не удивился тому, что их мысли практически совпали. Так должно быть, хотя он никогда такой близости с другим человеком не знал.

– Ой! – вдруг воскликнула Оксана, посмотрев в сторону двери.

На пороге живописно и важно сидел Урсус, с интересом их разглядывая.

– Вот паршивец! – воскликнул Андреас. – Я совсем забыл, какой он самостоятельный, любую дверь открывает, что хочет, то и делает. Надо было на ключ закрыть.

– Ты что! Мы его бросили, а он к нам пришел. Ты знаешь, я когда смотрю на него, будто в сказку попадаю.

– Мы все попали в сказку, – пробормотал Андреас. – Пес вообще-то в своем праве. Ему пора гулять. Ты вроде для этого и приехала?

– Конечно! – рассмеялась Оксана.

Они гуляли по двору. Андреас не собирался демонстрировать Оксану всему поселку. Разговор зашел о его школе. Андреас рассказал, что произошло.

– Я не могу поверить! – Оксана остановилась. – Что творится! Мы случайно познакомились, мы мирные люди, и вдруг оказывается, что твою школу, возможно, подожгли, что там какая-то чужая женщина погибла. Дело в том, что в нашем дворе убили нашего гостя и соседа. Чудовищно, зверски.

– Серьезно? Это ужасно, что и тебе пришлось через такое пройти. Но похоже, убийства перестают быть трагедией, которая волнует общество. Нашего следователя сгоревшая женщина вообще не интересует. Ему лишь бы дело закрыть. У вас, вероятно, по-другому? Другой уровень?

– Да. Есть огласка. Ищут пару, которая тоже была в тот вечер у нас в гостях. Парень выдал себя за сына убитого Николая. Потом выяснилось, что он не является сыном. Николай оставил женщину с ребенком, когда тот был совсем маленьким. Даже не заподозрил обмана.

– Любопытная история. Эти мошенники ограбили ваших соседей?

– Да в том-то и дело, что нет. Совсем не понятно ничего.

– А мы с моими ребятами взялись сами искать пропавшую женщину, пытались расследовать что-то… Пока я не понял, какая ерунда из этого получается. Не следопыты мы однозначно.

– Слушай, Юра, мой муж, нанял частного детектива. Ну, он тоже не очень доверяет официальному следствию и хочет, чтобы Сергей вел свое расследование. Это своеобразный человек, но он профессионал, работал раньше в Генпрокуратуре, у него много рекомендаций. Может, поговорить с ним насчет твоего дела? Я поняла, что Сергей от клиентов не отказывается.

– Два вопроса. Что значит – своеобразный? И сколько это стоит в час? Они так, по-моему, берут.

– Первое. – Оксана засмеялась. – Кольцов выглядит как актер, который играет частного детектива в голливудском сериале. Работает на этот образ. Ведет себя не очень серьезно, говорит временами смешные вещи. То есть серьезные практически не говорит. Но у него куча расследованных дел! Мне эксперт по этому убийству говорил, а это очень сильный специалист, я немножко разбираюсь в медицине. Опыт по жизни. Пришлось много изучать. Сколько он берет в час – я не знаю. У нас договор… Я вообще-то его не видела, но муж сказал, что деньги по результату. Не считая производственных расходов. Но это моя идея. Я собираюсь стать его клиенткой по твоему делу.

– Для меня исключено, чтобы ты платила. А сама идея тебе не кажется, скажем так, забавной? Ты понимаешь, что собираешься рассказать сыщику своего мужа обо мне? Сам факт твоей заинтересованности в абсолютно чужом тебе человеке, это и называется «спалиться», Оксана. Сыщик твоего мужа разрушит нам все. А я надеюсь, что у нас есть будущее. Хоть по крохам.

– Да, – согласилась Оксана. – Я подумаю. Очень серьезно подумаю о том, что ты сказал. Я разберусь, можно ли этого человека посвящать в твое дело. Мое мнение – сыщик не должен быть предателем. Тайна клиента… Насчет твоего первого «исключено» – не надо, пожалуйста. Я ж сказала, он сначала берет только на производственные расходы. Назову сумму, можешь считать, что ты мне должен. У меня отдельный от мужа счет, я перед ним не отчитываюсь.

– Это не говорит о том, что он не знает, куда ты деньги тратишь.

– А вот это его проблема. У нас все в порядке, Андреас. Нормальная семья. Муж вытащил меня из лап насильников и, возможно, убийц. Так что наш союз – практически на крови.

– Страшное определение, – сказал Андреас, и они вернулись в дом.

Она вызвала такси, отказалась от ужина. Они не прикоснулись больше друг к другу. Каждый из них верил в силу своего характера, но оба боялись, что не смогут сдержаться. Андреас пошел на кухню за едой для Урсуса. Вернулся через пять минут с миской, остановился на пороге… Оксана стояла на коленях перед собакой, прижималась лицом к шоколадной морде, гладила шелковый мех и приговаривала:

– Ты – самый прекрасный, ты – любимый, я буду скучать, у меня уже сердце разрывается…

Андреас молча вернулся на кухню. Прислонился горячим лбом к оконному стеклу. Ему показалось, то есть он был уверен в том, что она говорит это не только Урсусу, вернее, не столько ему. Но в этом случае их счастье может оказаться настолько прекрасным, что обернется великим несчастьем. Ведь ее брак – союз на крови. Что для такого цельного человека, как она, значит одно: преданность.

… Он вышел с Урсусом рано утром после бессонной ночи, направился к лесу. К ним со своего двора вышла тетя Таня.

– Ты забыл про меня, Андрюша, – сказала она. – Ты ж мне собаку с большой башкой обещал привезти.

– Я не забыл, тетя Таня, – виновато ответил он. – Закрутился. Я привезу. Прямо на днях.

– Конечно, закрутился, – с сочувствием протянула тетя Таня. – Ох, хороша у тебя девка!

Он растерянно смотрел, как за соседкой закрывается калитка. А он еще собирался что-то скрыть в деревне…