Илья Семенов стоял во дворе дома, где жил Вадим Медведев, парень его дочери Люды, и ждал. Сергей пошел за Вадимом, они решили поговорить с ним в нейтральном месте: в сквере, просто в машине, чтобы он не зажимался, не боялся ничего. Может, он что-то вспомнит, как-то поможет. Илья должен все точно знать. Если девочка отказалась жить из-за того, что он предал семью, придется нести по жизни этот крест, искупать свою вину перед другими детьми. Второе — нужно делать в любом случае. Он старается не оставлять Катю и Толика без внимания ни на день. В их сложной ситуации все-таки есть и проблеск. Лиля и дети сблизились как родные. Они и должны быть друг другу родными — самые близкие для него люди.

Сергей и Вадим вышли из подъезда. Парень выглядел не слишком приветливым. В принципе ничего приятного для него в этой встрече нет. Как же вытащить из него хоть что-то? Илья непринужденно подошел к ним и протянул Вадиму руку.

— Здравствуй. Я — отец Люды.

— Здрасте. Знаю. Только че я вам могу сказать, не понял…

— Ты, главное, не напрягайся, — дружелюбно сказал Сергей. — По ходу разберемся. Где нам можно поговорить?

— Я подумал: давайте съездим в ресторанчик один тихий? — предложил Илья. — Ты как, Вадим?

— А че. Поехали, — Вадим явно повеселел. Допрос у следователя его здорово напугал.

В уютном отдельном кабинете Илья и Сергей наблюдали, с каким аппетитом Вадим поглощает вкусные блюда, с каким удовольствием прикладывается к напиткам. Думали они при этом об одном и том же: споить его или лучше не надо.

— Лучше не стоит, — произнес вслух Сергей. Илья его понял, Вадим был так увлечен процессом поглощения пищи, что не обратил внимания. — Слушай, Вадик, — Кольцов отодвинул от него бокал в тот момент, когда парень собирался в очередной раз налить в него красного вина. Водки, виски и коньяка они на всякий случай не заказывали. Интеллект собеседника явно был не градусоустойчивым. — Эй, Вадик, ты меня слышишь, видишь? Прием!

Парень посмотрел на него блестящими глазами и засмеялся.

— Прием! Отдай стакан.

— Сейчас. Ты не гони так, время есть. А то как бы нам тебя отсюда тащить на руках не пришлось. Ты мальчик крупный. Сколько весишь?

— Семьдесят шесть. А что?

— Сейчас, наверное, все восемьдесят. Я прикидываю, донесем ли тебя в случае чего.

— Да ладно. Я, знаешь, сколько выпить могу…

— Любишь это дело?

— Да так. Хорошо, конечно. Под закуску. Когда угощают. В компании.

— Девушек знакомых много?

— Ну, есть. Их всегда полно.

— Вадим, — вмешался Илья, — ты встречался с кем-то еще, когда был с Людой?

— В каком смысле? — Вадима, несмотря на опьянение, испугал напряженный голос Ильи.

— В прямом. Ты спал еще с кем-нибудь в то время, когда был в близких отношениях с моей дочерью? Ответь, пожалуйста.

— Да вроде нет… Ну, может, по пьяни, случайно… Я не помню.

— Как часто у тебя бывает это «по пьяни, не помню»?

— Не бывает, — вдруг плаксиво сказал Вадим. — Ни с кем я не был, когда с Людой встречался. Ну, там пообжиматься в компании, если телка лезет, и все…

— Когда ты сказал правду: первый раз или второй? Не помнишь или не было?

— Не было.

— Но Люда могла подумать, что было? Ты рассказывал ей про «пообжиматься»?

— Она могла! — горячо сказал Вадим. — Она такая… Хотела, чтоб я ни на кого не смотрел.

— Из-за чего она не отвечала на твои звонки три дня? — спросил Сергей.

— Не знаю! Я же говорил! Я и домой к ней приходил, когда мать была на работе. Она дверь не открыла. Я знал, что она дома.

— Вадим, вспомни, о чем вы перед этим говорили, — Илья смотрел парню в глаза так требовательно, властно, как будто его гипнотизировал. Даже Сергею стало не по себе.

— Она как-то то ли шутила, то ли что еще… Мы идем, вдруг она спрашивает: «У тебя было много девушек до меня?» Ну, были, говорю. Она начала: сколько, кто. Спрашиваю: ты че пристала? В общем, она замолчала, а потом как ляпнет: «Ты не мог от кого-то заразиться дурной болезнью?»

— Что ты ответил? — быстро спросил Илья.

— Сифилисом, говорю, заразился. Так заразный и живу. Прикололся. А она…

— Что?! — спросили в унисон Илья и Сергей.

— Убежала. Я не понял, честное слово. После этого перестала на звонки отвечать. Как дура, я не знаю, из-за чего.

— Минутку, — сказал Илья, — я схожу за водкой. Ее сейчас не хватает.

Он вернулся с бутылкой, долго и молча наливал Вадиму, пока тот окончательно не опьянел. Потом они его взяли под руки, повели к выходу, посадили в машину.

— Ты как? — спросил в салоне Сергей.

— Отлично, — старательно выговорил Вадим.

Они приехали к его дому, Сергей остановил машину в улочке у въезда во двор. Илья резко встряхнул посапывающего Вадима.

— Проснись. Приехали. Говори быстро: кто у тебя был, сколько, когда?

— Ой, больно. Ты чего? Если честно, одна у меня только баба была до Люды. И то не вышло почему-то.

— Как давно это было?

— Года два назад.

— Почему не вышло?

— Откуда я знаю? Толстая она и скользкая вся.

— Понятно, натуралистично, — заключил Сергей. — Пошли, старик, доставлю тебя до квартиры, откуда брал.

— Доставь, — великодушно разрешил пьяный Вадим.

Когда Сергей вернулся, Илья его не заметил. Он ходил по дорожке, напряженно о чем-то думая.

— Поехали? — окликнул его Сергей.

— Да, — Илья сел в машину и почти умоляюще посмотрел на Кольцова. — Что ты думаешь? Ты же лучше разбираешься… В смысле привык к допросам.

— Я как раз хотел у тебя спросить. Ты же говорил, что сразу поймешь: врет он или нет и в каком месте.

— Мне показалось, что не врет. Нечем там врать: мозгов нет совсем, как Люда с ним могла, не знаю.

— Ну, ты зря. Он объективно симпатичный. А то, что с нами не сильно умный, — так под прессом все ж таки, на это делай скидку. Споить — споили, но мы его не любим и не жалеем. Ты знаешь, я почти уверен, что он не врет. Если парень такого пошиба, возраста и менталитета в пьяном виде говорит, что у него до Люды была одна попытка и та неудачная, — это похоже на правду. Для обмана слишком хорошо придумано — «толстая, скользкая». Водка эту возможность совершенно исключает.

— Что же не так?

— Странный вопрос о болезни, ты не находишь?

— Нахожу. Но Люда — образованная, начитанная девушка, она знала, как получать информацию. Услышав шутку этого идиота насчет сифилиса, она не могла просто так ему поверить, не понять, что это шутка. Не знать, в чем эта болезнь выражается, раз она решилась на близкие отношения с мужчиной. Сережа, я схожу с ума. Провели экспертизу. Люда ведь была здоровой, да? Это точно?

— Разумеется. Слушай, Илья, держи себя в руках. Твоя дочка была не настолько чувствительной, чтобы выдать неадекватную реакцию на сам факт дурацкой шутки? Я от балды говорю.

— Нет. Люда не могла лишить себя жизни из-за того, что этот Вадим — придурок. Она бы просто дала ему отставку.

— Илья, задам совсем некорректный вопрос. У нее не могло быть случайной связи во время романа с Вадимом?

— Я почти уверен, что нет. Почти — потому что какая-то доли вероятности есть, конечно. А ты больше ни от кого, кроме Вадима, звонков в ее телефоне не обнаружил? Я имею в виду мужчин.

— Входящих огромное количество. Все не проверил. Просто, кроме постоянных звонков подруг, матери, брата, сестры, Вадима и тебя, — остальные разовые, случайные.

— Не понял, почему огромное количество. Она не очень общительная.

— Из того, что я успел проверить, ясно, что она давала объявления в Интернете. Искала подработку.

— Боже! Им не хватало денег! Я мало давал!

— Ты становишься истеричным, извини. У девушек ее возраста множество дорогостоящих идей. Телефон последней модели, платье известного дизайнера, машина, в конце концов. Очень многие из них пытаются подрабатывать. А твоя Люда, как я понял, отлично знала английский. Она предлагала репетиторство. Это нормально, даже хорошо. Поскольку у нее не было высшего образования, она писала «недорого». Вот почему много звонков. А дорогостоящие идеи — тоже нормально. Это все — для лучшей жизни и никак не вяжется с тем, что произошло. Вот в чем проблема.