Глава 16
– Кто стрелял, что случилось? – Лямзин протиснулся между Агриппиной и Эльзой, которые замерли в дверном проеме, и бросился к Никите. – Вы живы?
– Вроде бы да. Хотя до конца не уверен, – попытался шутить Лавров, сталкивая с себя тело Одинкова.
Лямзин хищным взглядом окинул присутствующих, заметил пистолет в руке у Агриппины и, подскочив, выдернул его.
– Дайте сюда, – буркнул он. – Как дети, ей-богу, ко всему руки тянете…
Затем майор сноровисто надраил оружие платком и вложил пистолет Одинкова в руку трупа, а тот, что принадлежал Никите, сунул себе в карман.
– Вот так-то лучше будет, – полюбовался он плодами своей работы. – Ничего удивительного, во время борьбы так часто бывает: дрался, дрался да сам себе в живот и засандалил. Или в лоб, как в нашем случае. Всем понятно?
Троица дружно кивнула.
– А теперь пойдемте, я буду записывать ваши показания. Только рассказывать по порядку и без всяких лирических отступлений!
Спустя четыре часа труп увезли, следственная группа разъехалась, а показания троих участников событий были записаны. Лямзин удовлетворенно кивнул, сложил листы бумаги в папку и поднялся.
– Ну, всё. Можете быть свободны. Но прежде чем мы расстанемся, хочу предупредить: всех вас обязательно вызовут, так что постарайтесь не отклоняться от данных мне показаний, особенно о происшедшем сегодня. Остальное рассказывайте как было, а я постараюсь присутствовать при допросе.
– Как это – всё? – огорчилась Эльза.
– А что – мало? Может, еще по одному разу вас расспросить? – съехидничал Лямзин.
– Я не о наших показаниях. Мне кажется, как непосредственный участник событий и потенциальная жертва, я имею право знать, чем так насолила покойному.
– Да, Эдуард Петрович, расскажите нам все, что вам удалось узнать, – присоединился к просьбе жены Никита.
– А я сейчас кофе сварю, – вклинилась в разговор Агриппина. – Может быть, еще и что-нибудь перекусить найдется. Здесь есть кухня.
– Откуда знаете?
– Стас эту гостиницу купил, когда мы еще были женаты. Правда, я думала, он давно ее продал, но оказалось – нет.
– А я неподалеку магазинчик небольшой видел, могу сбегать, – обрадовался Никита, почувствовавший вдруг зверский голод.
– Да подождите вы! Бежать он собрался… – остановила его Агриппина. – Вы на себя в зеркало сначала посмотрите.
– Да, видок у меня, наверное, непрезентабельный, – смутился Лавров.
– Ладно, уговорили, – согласился Лямзин, – ведите на вашу кухню, посмотрим, что там есть. А тогда и разберемся, чего еще покупать.
Агриппина орудовала на кухне сама, отстранив Эльзу и строгим голосом приказав ей сидеть и пить разбавленный минералкой сок.
– Тебе пока больше ничего нельзя, это я тебе как недоучившийся медик говорю, – заявила она.
– Совсем? – пискнула Эльза.
– Не дави на жалость, – буркнула Агриппина, – я и так страдаю. Думаешь, приятно сознавать, что хоть и недолго, но была женой чудовища?
– А я могу чем-нибудь помочь? – влез в их беседу Никита.
Лямзин оторвал глаза от бумаг, глянул на него и ухмыльнулся.
– Вот, банки откройте, раз хотите поработать… – Агриппина всунула Лаврову в руки консервированные маслины и огурцы.
Вскоре все расположились в мягких креслах – покойный хозяин гостиницы любил комфорт – и приготовились слушать.
– История эта началась задолго до нынешних событий, – приступил Лямзин к рассказу, – поэтому наберитесь терпения, говорить буду долго.
…Мать Стаса, Лизавета Саввична, вышла замуж совсем молоденькой девушкой за человека намного старше себя. Властный, уверенный в себе, с военной выправкой, он произвел неизгладимое впечатление на девушку. Ей казалось, что любить такого человека, быть его женой и делить с ним радости и печали – высшее счастье.
Гарнизонная жизнь, однако, быстро наскучила ей. Не по характеру оказался и замкнутый образ существования офицерских жен. Тесный, полный сплетен и незамысловатых развлечений мирок раздражал ее. Единственной отдушиной был самодеятельный театр, где она проводила все свое время. Очень скоро стало ясно, что у молодой женщины настоящий талант, она могла в считаные секунды перевоплотиться в ребенка, или в стареющего ловеласа, или сумасшедшую старуху, и спектакли с ее участием неизменно имели успех. Антипу вначале это нравилось, и, наверное, поэтому он не стал сопротивляться, когда Лиза собралась учиться театральному ремеслу. Да еще и перевод в Москву как нельзя кстати подоспел.
Окончив театральное училище, Лиза устроилась в один из московских театров, что можно считать поворотным событием в ее жизни. Но! Чем большего успеха добивалась жена, тем больше мрачнел муж. Антип ревновал ее к работе, к поклонникам, к овациям и цветам. Ему не хватало прежней размеренной жизни, когда супруга всегда была дома и ждала его. В конце концов, его терпение лопнуло, и он потребовал, чтобы жена ушла из театра.
Но для нее, ощутившей славу и попробовавшей на вкус наркотик успеха, это было равносильно смерти. Лиза ответила отказом. И теперь каждый раз, когда она возвращалась домой, ее ждал мрачный, вечно всем недовольный муж.
Не получалось ничего у супругов и с рождением ребенка. Несколько выкидышей на разных сроках беременности так измучили Лизавету, что она однажды, в порыве отчаяния, пообещала в церкви перед иконой, что уйдет из театра, если только родит. Но ничего не происходило, и брак катился под откос. Женщина уже стала всерьез задумываться о том, чтобы бросить мужа, как вдруг поняла, что беременна.
Мальчик родился в срок, но слабенький, синий. Его даже чуть было не записали в покойники, как он вдруг пискнул и открыл глаза.
Лизавета, помня о своей клятве, к большой радости мужа ушла из театра и полностью погрузилась в материнство. Но счастье было недолгим. Вскоре бывшая актриса затосковала, у нее началась депрессия, и она все чаще и чаще изводила упреками и слезами Антипа.
Закончилось тем, что женщина не выдержала домашнего затворничества и, отдав Стаса в детский сад, вернулась на сцену. В отместку Антип перевелся в дальний гарнизон. К счастью Лизаветы Саввичны, там для нее все же нашлась работа в местном провинциальном театре. Конечно, не столичная сцена, но все-таки участие в спектаклях позволяло ей чувствовать себя актрисой.
Наблюдать, как раздражает жену провинциальная жизнь, стало для Антипа извращенным наслаждением. И тогда она научилась скрывать свои чувства. Но чем лучше ей это удавалось, тем больше нарастало ее отвращение к мужу.
Через шесть лет супруги стали совершенно чужими друг другу людьми, которых объединял только сын.
В театр поступает служить молодой актер, и Лизавета Саввична теряет голову от любви. Около года – страшно долго для провинции! – им удается скрывать свою связь, но вскоре все становится известно ее мужу. Происходит грандиозный скандал, Антип грозит, что при разводе заберет сына, и Лизавета Саввична обещает расстаться с любовником.
На следующий день она с труппой уезжает на гастроли, а вернувшись, застает дома чужих людей, которые на вопрос, где прежние жильцы, только пожимают плечами. Ничего не выясняет женщина и в штабе. Командир части отводит глаза и что-то невнятно бормочет о своем праве не сообщать место службы офицера в том случае, если брачные отношения фактически прекращены и есть личная просьба об этом одного из супругов.
Лизавете Саввичне пришлось проситься к бывшему любовнику на постой. Они начинают жить вместе, но идиллии не выходит. Женщина продолжает поиски сына, часто плачет и редко выглядит счастливой.
Когда ей удается разыскать мужа и сына, Антип уже по уши влюблен в другую.
…Было туманное раннее утро, не спалось. Антип стоял, опершись на обналичку двери, и курил, глядя вдаль.
– Утро доброе! – раздалось рядом.
Молодая женщина была так хороша, что он потом долго еще смотрел ей вслед. Так произошла первая встреча Анны, матери Эльзы, и Антипа.
Его чувство было мрачным, неистовым и захватило полностью. Для него не имело значения, что Анна замужем и любит своего мужа. Ничего не изменило и то обстоятельство, что вскоре в поселок приехала законная жена – Лизавета Саввична.
На то, что свидетелем его увлеченности явился сын, Антип внимания вообще не обращал. А Стас между тем страдал. Однажды, после очередной ссоры с женой, Антип, хлопнув дверью, ушел, а мальчик отправился за отцом. Антип долго бродил по ночному поселку, пока ноги сами не привели его к дому Анны. Объяснение с женщиной было коротким, он вылетел как ошпаренный и направился к морю.
Антип сел на светлый песок и долго смотрел на серебрящиеся в свете луны волны. Вдруг послышался плеск, в берег ткнулась лодка, и из нее выпрыгнул человек. Антип вгляделся. Да, это он, его счастливый соперник, пропахший морем рыбак – муж Анны. Несколько секунд Антип с ненавистью смотрел на него, потом поднялся…
Никто и никогда не напомнил бы ему о том, что произошло тогда на берегу, если бы у совершенного Антипом преступления не оказался свидетель. Стас бродил все время следом за отцом, поджидал возле дома Анны, потом отправился за ним к морю.
Мальчик видел, как отец подошел сзади к Янису. Видел, как ударил чем-то по голове и начал топить. Как потом оттолкнул лодку от берега, ее унесло волной, и море опустело…
Так был запущен тот механизм, который впоследствии превратил Стаса в убийцу.
Наступила тишина. Все молчали, пытаясь переварить услышанное. Первой не выдержала Эльза.
– Эдуард Петрович, откуда вам известны такие подробности?
– Дело в том, что Стас Одинков в детстве и юности страдал нервными тиками и заиканием. Известный психотерапевт Алексей Голубев, у которого я консультировался, был именно тем человеком, у которого Стас когда-то лечился. Голубев достаточно быстро выяснил, что у мальчика тот тип заикания, который возникает из-за испытанного в детстве испуга или стресса. Но обычные методы группового гипноза особых результатов не принесли, и тогда врач решился на регрессию. Он ввел своего пациента в глубокий гипнотический сон и шаг за шагом, отсчитывая время назад, отправил его в детство. В тот самый день, когда сработал пусковой механизм болезни. И тогда выяснились подробности преступления, свидетелем которого стал мальчик. Психика Стаса изначально формировалась в неблагоприятных условиях, а убийство, совершенное отцом и произошедшее на его глазах, совпало с началом пубертатного периода. Подросток испытал страх и одновременно мощную сексуальную разрядку, что отложилось зарубкой в мозгу. Он любил мать, даже боготворил ее, но глубоко в подсознании у него сидело желание избавиться от этой зависимости, пусть даже и ценой смерти объекта. Но поднять руку на родную мать он не мог, поэтому вся ненависть Стаса направилась на девушек, внешне напоминающих мать. Я не слишком путано объясняю?
– Нет, что вы. Вы такой умный, – уважительно отозвалась Агриппина. – Лишний раз порадовалась, что я брюнетка, а то быть бы мне еще одной жертвой моего бывшего мужа.
– Спасибо. Только я лишь повторяю объяснения психиатра, помогавшего нам в расследовании убийств женщин. Плюс показания Лизаветы Саввичны, на которую я вышел после того, как выяснил, кто такой Стас Одинков.
– А откуда у него были деньги? Он выглядел вполне успешным человеком, – спросила Эльза, вытирая слезы.
– У истории с занятиями у психиатра есть продолжение. Голубев выяснил, что его пациент обладает гипнотическими способностями, и собирался дальше работать с ним, но парень вдруг перестал посещать сеансы. Однако Стас не отказался от экспериментов с гипнозом и начал развивать свой талант самостоятельно. Спустя некоторое время в городе и пригороде начали происходить странные вещи: люди оформляли дарственные на недвижимость и не помнили, как это случилось. Сам факт сделки просто стирался из их памяти. Спохватывались они, как правило, спустя достаточно долгое время – Стас был осторожен и хитер, никогда не отнимал ни у кого последнее. Объектом его притязаний были заброшенные участки, пустующие дачи, загородные дома. Поэтому когда хозяйка или хозяин вспоминали, что неплохо бы продать ставшую обременительной недвижимость, выяснялось, что та давно принадлежит другим людям. Поскольку подписи на документах были подлинными и сделки произведены законно, иски отклоняли. Промашка вышла, когда переписавшая дачу на Рублевском шоссе женщина оказалась вдовой известного в прошлом чиновника. У нее остались связи в высших эшелонах власти, и мошенника нашли. В результате расследования выяснилось, что он вводил стариков в особое трансовое состояние, люди подчинялись его воле, даже не подозревая об этом, а потом напрочь забывали обо всем. В итоге Стаса арестовали, и он отправился за решетку на долгих восемь лет, но по амнистии вышел на два года раньше. Деньги при аресте не нашли, так что, думаю, источником его теперешнего благосостояния стали именно те давние аферы. Больше вопросов нет?
– Есть. Почему были убиты Катерина Каранзина и ее бывший муж Антон?
– О, это совершенно невероятная история. Катерина, будучи довольно амбициозным человеком, хотела не просто выйти замуж, а так, чтобы ей непременно завидовали…
Два года назад женщина сочеталась браком с иностранцем, но сразу после свадьбы стало ясно, что он не совсем тот, за кого себя выдавал. Нет, преуспевающий австрийский бизнесмен таковым и оказался, с материальной стороной все было в порядке, вот только жена ему была нужна в весьма своеобразном качестве.
Едва они заключили брак, как новобрачный заявил: «Я гей. По этикету мне положено появляться на приемах с женой, ее роль ты и будешь исполнять. Одежда и приличное содержание прилагаются. Однако встречаться с другими мужчинами тебе нельзя. Если до меня дойдут слухи, что завела роман, – вышвырну, как котенка. А так через пять лет получишь свободу: мы разведемся, и за тобой останется право легально проживать в Австрии. Ты же именно этого хотела?»
Сначала Катерина с негодованием отвергла предложение, потом поразмыслила и согласилась. Опять ходить на работу и жить от зарплаты до зарплаты – это было выше ее сил, лучше уж служить поддельной женой. Но самолюбие ее было задето, ей хотелось реванша, а еще – чувствовать, что любит и любима. Лишенная возможности завести реальный роман, женщина с наслаждением окунулась в виртуальную жизнь, часами просиживая в чатах и на интернет-форумах.
Так на ее пути появился Стас. Они познакомились на форуме сайта по оригами, куда Катерина как-то раз случайно забрела, разыскивая информацию для статьи в журнал. Ей понравился нежный и трепетный юноша, пишущий под ником Papillon – Мотылек, какие-то струны ее души отозвались на строки, написанные им, и Катерина потеряла покой. Не слишком заморачиваясь поисками оригинального слова, она, взяв себе ник Butterfly – Бабочка, начала ходить по всему форуму за Мотыльком как привязанная. Очень скоро Мотылек откликнулся на ее «реверансы», и завязалась активная переписка.
Правда, Катерина, считая, что избранник намного моложе ее, соврала насчет своего возраста, убавив добрых двадцать лет, и очень переживала, как же открыться своему виртуальному другу, когда придет время.
Помог случай. Стас-Мотылек сам завел разговор о том, что считает молодых девушек поверхностными, скучными, и Катерина намекнула, что не так молода, как говорила раньше. Он, в свою очередь, признался, что, регистрируясь на форуме, тоже скрыл свой истинный возраст. Вдобавок выяснилось: Катерина и Стас знакомы в реале, пусть и поверхностно.
Катерина, закусив удила, виртуозно и настойчиво повела дело к браку. Стас отмалчивался, не говоря с определенностью ни да, ни нет, и Каранзина решила возвращаться в Москву. Пригрозив оглаской, она быстро развелась с мужем, собрала все подаренные им за два года брака драгоценности и наряды и купила билет на самолет.
Стас, по договоренности, должен был встретить ее в аэропорту, но тщетно женщина ждала целых полтора часа – он так и не появился. Однако Катерина, дама энергичная, не могла так просто отступить. Погрузив весь свой скарб в такси, дозвонилась Стасу и помчалась через весь город к нему.
Одинков встретил ее довольно холодно, нехотя пустил в дом, но намек перенести ее вещи из автомобиля в квартиру не услышал. Катерина занервничала и сразу предположила, что в холодности Без Пяти Минут Мужа виновата другая женщина.
Улучив момент, когда Стас вышел из комнаты, она начала торопливо искать следы измены. И, конечно же, нашла. Кто ищет, тот всегда найдет, даже если и выводы сделает неверные! В ящике стола, открывшемся обычной шпилькой, лежали фотографии Эльзы и газетная вырезка. Сунув одно фото в сумочку, Катерина немного подумала, а потом положила туда же и газетную статью.
Едва она успела закрыть ящик, вошел Стас. Чутьем он обладал поистине звериным. Несмотря на то, что Катерина уже как ни в чем не бывало сидела в кресле, он тревожно оглядел комнату, задержал взгляд на столе и уставился потом на Катерину.
– Мне нужно ехать. Пойдем, я провожу тебя.
– Но, Стасик… – кокетливо надула губки женщина, пытаясь справиться с волнением и оттянуть время. Руки ее после суетливых поисков все еще дрожали, и она боялась, что Стас заподозрит ее в воровстве.
– Завтра с утра приеду, – сухо произнес Одинков и подтолкнул к двери. – Давай же, быстрее, я тороплюсь.
Оказавшись дома, Катерина рассмотрела свои трофеи и начала действовать. Вычислить адрес Эльзы было проще простого: в газетной вырезке была статья о ней как о талантливой художнице и о готовящейся выставке картин. В душе Катерины всколыхнулась ненависть. Ей всегда казалось, что она достойна большего, чем добилась, и справиться с завистью к чужим успехам ей было тяжело. Не сомневалась она и в том, что Стас влюблен, именно этим объяснив его холодность.
Все свои эмоции и планы Катерина доверяла интернет-дневнику, тщательно описывая шаг за шагом.
Решив убрать Эльзу со своего пути, она собиралась напророчить всяческих несчастий на ее голову, таких, чтобы соперница обходила Стаса тридесятой стороной. А еще Катерине хотелось выпытать все, что касалось их отношений, чтобы в случае чего упрекнуть возлюбленного в неверности. Но привести план в исполнение ей не удалось. К тому моменту, когда Эльза пришла к ней, Катерина уже была мертва.
Готовясь к очередному визиту Стаса, Катерина продумала все до мелочей. Не забыла положить на видном месте газету со свидетельством своего профессионального триумфа – там имелась статья об ее успехе на конкурсе переводчиков с портретом и стихотворение, принесшее победу. Только откуда Катерине было знать, что в той же газете напечатана небольшая заметка об убийстве девушки в парке. Причем с фотографией погибшей, описанием обстоятельств преступления и с просьбой к свидетелям и знакомым потерпевшей отозваться в интересах следствия.
Стас сразу обратил внимание на эту газету, и в его мозгу выстроилась логическая цепочка. Исчезновение фотографии Эльзы и статья о давнем убийстве, по его мнению, могли означать только одно: Катерина догадалась, что убийца – он. И нервы у Одинкова сдали.
Позже в квартире появляется Эльза, сбежавшая из ловушки, в которую попала в Зубаревском переулке, но застает Катерину мертвой – встреча не состоялась. Она пугается, выскакивает из квартиры, и тут…
– И тут появляюсь я, – хрипло произнесла Агриппина, прервав повествование Лямзина. – Мне теперь даже подумать страшно, насколько Эльза была близка к смерти. Не знаю, чем бы закончилась для меня попытка ей помочь, но ее-то совершенно точно Стас бы в живых не оставил.
– Кстати, а кто вы? – повернулся к ней Никита. – Признаться, я думал, что Гриша – имя мужчины, и ревновал.
– А где вы слышали мое имя? – подняла одну бровь Агриппина.
– Собеседник разговорчивый попался. Я шел по следам Эльзы от дома в Зубаревском переулке, и водитель первого же попавшегося такси рассказал, что подвозил мою жену. Она, разговаривая по телефону, назвала имя Гриша.
– Да, Эльза звонила мне. Я узнала о нездоровом интересе Стаса к ней и хотела предупредить. Но и предположить не могла, что он убийца.
– Одинков бил вас? – спросил Лямзин.
Агриппина кивнула.
– К дочери после развода он не приходил, но я с Лизаветой Саввичной продолжала общаться. Старушка ко мне хорошо относится и Тамарочку очень любит. Зачем я буду от человека отворачиваться, если у нее сын такой? Стас – это Стас, а она – это она.
Руки Агриппины заметно задрожали, и на глазах появились слезы.
– Вы успокойтесь, все уже позади, – повернулся к ней Лямзин.
Агриппина кивнула и, промокнув глаза платком, продолжила рассказ:
– Около трех месяцев назад я Тамарочку в детский сад оформляла. Знаете, всякие там справки, бумажки, свидетельство о рождении… После поликлиники к Лизавете Саввичне в гости с дочкой зашли. Стас у матери редко появлялся, так что я не боялась столкнуться с ним. Сидели долго, заговорились. Лизавета Саввична свое житье-бытье прошлое вспоминала, расчувствовалась, плакать начала, да так, что я не могла ее оставить. Случайно подошла к окну и вижу – машина Стаса подъезжает. Я с перепугу о пакете с документами дочери и не вспомнила, Тамарочку схватила и бегом в подъезд. На этаж выше поднялись и подождали, пока он в квартиру зайдет. А когда на следующий день к Лизавете Саввичне пришла, оказалось, что пакета нет. Мы с ней всю квартиру перерыли. Сразу на Стаса подумали: больше-то некому было взять.
– А зачем ему? – недоверчиво спросил Никита.
– Понятия не имею. Может, просто, чтобы нервы мне потрепать. Пришлось идти к нему. Приехала утром, а дверь у него приоткрыта. В душе вода шумит, и он с кем-то по телефону громко разговаривает. Я обрадовалась: очень не хотелось с ним общаться. Проскользнула в квартиру и начала бумаги искать. Осмотрела гостиную и в кабинет к нему побежала. Там фотографию Эльзы и нашла. С адресом. Подумала, что влюбился он, и так жаль мне неизвестную женщину стало… Ну, думаю, испортит Стас человеку жизнь. Узнала о ней, что смогла, пришла на ее выставку. Так и познакомились. Потом выяснилось: Эльза замужем, счастлива. И решила ничего не говорить. Зачем пустяками ей голову забивать? Знала бы я тогда, с какой целью он Эльзой интересовался…
Агриппина всхлипнула.
– Гриша, не надо, не переживай! – Эльза погладила ее по руке. – Хоть одно доброе дело Стас, хоть и не желая того, сделал.
– Какое?
– Нас познакомил!
– Зря я тогда тебе не сказала, ох, зря… Может, предупредила бы, и ничего бы с тобой не случилось…
– А почему, собственно, вы не сделали так, как собирались? – встрепенулся майор.
– Узнала Эльзу поближе, поняла, что любит мужа и ни о ком другом не помышляет, вот и промолчала…
– Как знать, – задумчиво протянул Лямзин, – возможно, вовсе не случайно фотография Эльзы с адресом оказалась на столе, а дверь стояла открытой. Одинков расставил ловушку, и вы в нее попались.
– Зачем ему это было надо? – поперхнулась Агриппина.
– Познакомить вас. Вероятно, чтобы за Эльзой следить, получать через вас информацию о ней. А может, еще с какой целью, теперь трудно сказать.
– А как можно через меня получать информацию?
– Да мало ли? На прослушивающие устройства квартиру свою и Лизаветы Саввичны не проверяли? Вы же наверняка обсуждали с ней свои дела.
– Боже мой! – прошептала потрясенная Агриппина. – А я все никак не могла понять, почему, стоит мне назначить какую-то важную встречу, Стас обязательно рядом окажется и все мне сорвет… Думала, я просто несчастливая такая.
– Почему я не знал о твоей новой знакомой, Эльза? – вдруг с обидой спросил Никита. – Ты раньше делилась со мной всем, что произошло.
Эльза так выразительно посмотрела на него, что Лавров покраснел, охнув:
– Ах, да…
– Именно. Как уже сказала Гриша, мы познакомились около трех месяцев назад, и тебе уже было не до меня.
– Это не так! – вскипел Никита.
– Потом выясните, кто и в чем виноват, – буркнул Лямзин, – у нас сейчас поважнее вопросы есть. Продолжайте, Агриппина.
– Незадолго до своего исчезновения Эльза позвонила мне и сказала, что ей нужно со мной посоветоваться. Сказала, что ее тревожат странные звонки и есть еще кое-что, о чем бы она не хотела говорить по телефону. Мы договорились встретиться. Но в тот день, когда я ждала ее, она опоздала. Дальнейшее вы знаете: я вернулась в квартиру, но Эльзы там не оказалось. Наверное, Стас как-то выследил ее.
– Возможно, и так, – кивнул Лямзин. – Но у меня есть еще одна версия. При обыске в вашей квартире был найден тайник, в нем хранились деньги и оружие. Скорее всего, Стас пришел за деньгами.
– А кто был мужчина со змейкой, татуированной на запястье, убитый в Зубаревском переулке? – спросил Никита. – Я был там и видел, как его выносили. Так до конца и не понял – это была случайность, что именно в той квартире, которая была указана в записке, оказался труп?
– Нет не случайность – ловушка, подстроенная для вас. Если сопоставить время, то наряд милиции, вызванный неизвестным анонимом, должен был застать вас рядом с трупом. Там же находилась и Эльза. Выглядело бы все так, будто муж убил любовника жены.
– А каким образом Вадим был связан со Стасом?
– Они вместе сидели на зоне. Вадим очень хотел разбогатеть, но ему все не удавалось. И вдруг однажды он видит в городе Стаса – красиво и дорого одетого, на классной машине. Вадим начинает следить за ним, а обнаружив, что Одинков ведет двойную жизнь, решает шантажировать бывшего сокамерника и отправляется к нему. Его сожительница подробно рассказала нам, чем в последние дни занимался Вадим. По ее словам, он был уверен, что скоро у него появятся хорошие деньги.
– Если у Стаса был сделан тайник, зачем он тогда позвонил? – удивилась Эльза. – Я пошла открывать дверь, абсолютно уверенная – вернулась Гриша, что-то забыв.
– Не могу себе простить – я подвергла Эльзу такой опасности! – воскликнула Агриппина. – Я должна была догадаться, что в пустующую квартиру наведываюсь не только я. Но Стас вернул мне ключи, и я не замечала, чтобы он бывал там. Правда, я и сама туда редко заглядывала.
– Не кори себя, откуда ты могла знать… – улыбнулась подруге Эльза. – Да и Стас все равно бы нашел способ, как выманить меня из дому. Думаю, он давно следил за мной, просчитывая каждый шаг.
– Может быть, ты и права, – задумчиво протянула Агриппина.
– Девчонки, – осклабился Лямзин, – вы обе неправы! Самолечение опасно для здоровья и нередко приводит к летальному исходу. Не надо заниматься фигней, надо сразу идти к врачу!
– К хирургу, – добавил Никита, – тот все ненужное отрежет.
– Иногда отрезать полезнее, чем оставить. К примеру, если бы появившийся в квартире Каранзиной Никита не вытащил из руки мертвой Катерины клочок газеты с обрывком фразы, возможно, мы бы быстрее вышли на Одинцова. Ох уж эти мне самодеятельные сыщики!
– Я же принес извинения, – смутился Лавров. – Но я ведь должен был как-то действовать, чтобы найти жену.
– Ну конечно! В итоге пытался извлечь из статьи об эстетико-философской концепции Бахтина хоть какую-то полезную информацию, не подозревая, что все важное для него прячется на другой стороне газеты, а мы теряли драгоценное время.
– Если бы вы не бросили меня в обезьянник, я бы быстро нашел полный скан или подлинник газеты, – огрызнулся Лавров.
– Мда, – кашлянул Лямзин, – ошибки случаются. Я уже тоже приносил свои извинения.
Эльза во время перепалки мужчин сидела, задумавшись, словно уйдя в себя. И вдруг подняла голову, обвела всех взглядом.
– Я вспомнила! – воскликнула она. – Это было около двух лет назад. Шел дождь, и несколько случайных посетителей оказались на моей выставке – прятались там от непогоды. Один из них как-то странно повел себя. Он стоял довольно далеко от меня, но, тем не менее, я чувствовала его всей своей кожей. Мне было неловко, он смущал меня, и когда ушел, я почувствовала облегчение. А еще там, на выставке, кто-то назвал меня по девичьей фамилии. Тот посетитель отреагировал необычно: отшатнулся, будто его ударили, и вжался в стену. Одна из женщин кинулась к нему, думая, что ему стало плохо, но он оттолкнул ее и сразу покинул зал. Я, помнится, подумала тогда, что на улице по-прежнему льет дождь, и мужчина без зонтика сразу промокнет.
– Да, судя по информации, которую мы извлекли из компьютера Одинкова, он давно следил за вами и тщательно собирал досье. Когда Стас вышел на Антона Каранзина, у него родилась идея использовать его в своей игре. Ну, теперь, думаю, всем все ясно, и можно расходиться?
– Мне не ясно, – отозвалась Эльза. – Я так и не поняла, что было нужно Стасу от меня.
– А мне казалось, все уже понятно. Думаю, в вас говорят сейчас эмоции, а немного успокоившись, вы бы во всем разобрались самостоятельно. Но так уж и быть, повторю. Одинков убивал девушек, чем-то напоминающих ему мать.
– Но меня-то он не убил! Почему?
– Как прямой источник несчастий, в его представлении. Ему важно было сначала разрушить вашу жизнь так, как когда-то была разрушена его. Одинкову хотелось дать почувствовать обоим – вам, Эльза, и вам, Никита, – горечь одиночества. Смотрите: если бы Никита вовремя пришел в квартиру в Зубаревском переулке, его бы арестовали за убийство. Но цепь случайностей ломает задуманную Стасом комбинацию. Некий аноним, скорее всего, сам Одинков, звонит в отделение милиции и сообщает, что в квартире в Зубаревском переулке стреляют. Но милицейская машина застревает в пробке и опаздывает, что дало возможность Эльзе очнуться и уйти незамеченной. Никита тоже опаздывает и появляется рядом с домом тогда, когда из квартиры уже выносят труп Вадима. Первый раунд проигран. Но Одинков не сдается. Застав Эльзу в квартире, где она ждала Агриппину, он привозит ее сюда и запирает в комнате с заколоченным окном. Теперь Эльза – его пленница и полностью в его власти. Но Одинков не забывает задавать Никите загадки – ему важно, чтобы Никита приехал сюда, тогда можно будет в полной мере насладиться, издеваясь над ним и над Эльзой. Я думаю, он не случайно попадается на глаза посыльному, который принес в офис конверт: Стас хотел, чтобы Никита догадался о его роли во всей истории! Он жаждет триумфа, ему важно, чтобы все поняли, насколько он хитер и умен… Знаете, мне запомнились несколько строк из письма Стаса – мы извлекли его из электронной почты Каранзиной: «Счастье всегда улыбается не тем, кто его достоин. Слабые должны умирать, сильные – править миром. Гусеница, ничтожная тварь, умирая, воплощается в бабочку – символ души. И в этом есть великое таинство и смысл перерождения: сбросив оковы греха, обрести бессмертную душу».
– Какой извращенный ум, – прошептала Эльза, бледнея.
Агриппина вскочила и, налив морковного сока, подала ей.
– Быстро пей, а то в обморок хлопнешься.
– У меня бухгалтер на машине разбился. Не Одинкова, случайно, рук дело? – мрачно поинтересовался Никита.
– С достоверностью этого сказать нельзя, но вполне возможно, что так. От Лизаветы Саввичны Стас унаследовал великолепные способности к лицедейству, так что ему не составляло труда перевоплотиться в скромного трудягу бухгалтера, старомодного и сутулого. Парик, защечные шарики, старомодные очки – и новый образ готов. И вот он уже методично, шаг за шагом разрушает бизнес Никиты, находя в этом удовольствие… Кстати, я нашел бродягу, через которого Одинков передал конверт с письмом, моя благодарность вашему секретарю Марине за наблюдательность и отлично сделанный рисунок. Ну, теперь, надеюсь, все? Можно и по домам?
