Дом свиданий

Утром мне пришлось встать раньше всех, чтобы перегнать любовников с дивана в мою комнату, поскольку их вид мог шокировать славных облицовщиков и плотников, точно в срок явившихся для дальнейшей плодотворной работы в моем будущем санузле.

Я чувствовал себя невыспавшимся, злым и встревоженным, о чем и сообщил Ваську, когда тот спросил, чего бы мне хотелось на завтрак, добавив:

— Делай что хочешь, мне не до того. Представляешь, вчера перед сном позвонила Света и сказала одно слово: «Браво». Она знает, что Заки вернулся сюда и что я приложил к этому руку.

Васек помолчал, потом сощурил глаза.

— Ведьма.

С ним было трудно не согласиться.

Мы не стали выходить на террасу и позавтракали на кухне, пристроившись у стола.

— Странные в жизни происходят истории, — принялся я философствовать, жуя горячие бутерброды с курицей и сыром. — Одно событие тянет за собой целую вереницу других, и предугадать, к чему все придет, не способен никакой оракул. Только подумай: однажды на вечеринке у подруги я познакомился с бледной несчастной девушкой Касей, от нечего делать поволок ее в общежитие, а в итоге Заки ожидает смерть. Каково? Если вспоминать с самого начала, то, кажется, это было в какой-то другой жизни, где даже я сам не был похож на себя. Помню, сначала Кася показалась мне совершенно невыразительной и занудной, потом я в нее влюбился и разглядел в девушке массу достоинств, от которых кружилась голова. А на самом деле она была какой-то иной, третьей — такой, какой я никогда ее не знал и уже не узнаю: устраивала оргии в своей студии, злилась, ревновала, не брезговала шантажом. Мне до сих пор трудно совместить эти факты с образом, нарисованным мною в те годы, когда она казалась мне похожей на грустную русалку.

Васек сварил еще одну порцию кофе и, сочувственно вздыхая, налил мне большую кружку.

— И вот метаморфоза: та вечеринка у подруги оказалась роковой для Заки, — продолжил я размышления. — Я привез Касю к себе, они познакомились, девушка в него влюбилась, я страдал, а они любили друг друга; потом Заки ее бросил. И все бы ничего, история-то банальная: полюбили — разлюбили… Через какое-то время у Каси закрутился роман с манекенщиком Кирюшей, который, надо думать, изрядно попортил ей кровь, поскольку ему было все равно с кем спать. Почти тут же — следующий этап: шеф журнала «Сэр», совращенный балетоманом в Париже, в поиске новых сексуальных ощущений встречает как-то Кирюшу, который, видимо, заезжал к Касе на работу. Кирюша, чуя деньги, строит ему глазки, а Лиманский, еще не доросший до лобовых гомосексуальных атак, для начала заводит интрижку с подчиненной. Причем ухаживает по полной программе, но при первом же удобном случае бросает ее ради Кирюши. Думаю, после всех этих переживаний Кася встретила свою старую любовь — Ахмеда, который начал снабжать ее какими-то легкими наркотиками. Бьюсь об заклад, об этом пронюхала Света, периодически появлявшаяся на вечеринках в студии.

— И могла узнать лишнее? — с самым серьезным видом предположил Васек.

— Возможно. Вот почему Касе был необходим компромат на нее. Она, подпоив киноведку и Лунатика, устроила небольшую групповуху и спокойно засняла все на видео, распечатав затем фотографии, сбросив видео на отдельные флэшки. Попробовала бы та шантажировать ее по поводу наркотиков — на нее саму нашлись бы крепкие удила.

— Света участвовала в оргиях… — Чистый и непорочный романтик Васек был потрясен до глубины души, у него даже губы затряслись от негодования. — Я много думал об этом. Почему некоторых людей так и тянет вляпаться в грязь?

— Вот и я, Васек, задавал себе тот же вопрос, сидя на Касиной могиле. Там на фотографии у нее такое милое, светлое лицо. И я всегда считал ее милой и светлой. А она, оказывается, занималась шантажом и самой настоящей порнографией. Смотрел я на ее портрет и спрашивал, как вот ты сейчас: «Зачем? Зачем вся эта грязь?» И, знаешь, думаю, она сама однажды задала себе такой же вопрос, не нашла ответа, открыла окно и выпрыгнула.

— Значит, ты считаешь, что все-таки в случае с Касей имело место самоубийство?

— Разумеется.

После завтрака Васек собрался в магазин за провизией, а я поболтался наверху, наблюдая за работой профессионалов и путаясь у них под ногами, вновь спустился вниз и, разложив шезлонг, расположился на газоне для принятия солнечных ванн. Когда под прикрытием горячих лучей начал свою атаку сон, над самым моим ухом раздался резкий и раздраженный голос моей сестры.

— Да проснись же! — помахала она перед моим лицом рукой. — Во-первых, Заки снова пропал, и мне это очень не нравится.

От такого известия я немедленно проснулся и выпрямился, а сердце мое учащенно забилось. Ольга жестом выразила недовольство моими нервными телодвижениями и продолжила скрипучим голосом:

— Как ему удалось ускользнуть? Когда ты перегнал нас в свой кабинет, я сразу снова уснула, и мне показалось, что он — тоже. Подумать только, неужели я ему так надоела? Все мужчины — свиньи! Что ты на меня уставился? Заки исчез, а в гостиной тебя ждет тот чудик. Такие-то дела.

Я замахал на нее руками.

— Постой, постой… Когда Заки пропал, давно?

Ольга раздраженно передернула плечами.

— Понятия не имею. Говорю тебе, только что проснулась, а его нет. Наверное, все-таки рванул за билетом в свой Тель-Авив. Представляешь, ни в какую не хочет брать с собой меня. Он случаем там не женат?

Тут пришел мой черед передергивать плечами.

— С Заки все понятно. А что за гость в гостиной?

— Этот твой Лунатик, некрасивый и неприветливый. Кстати, чем у нас можно позавтракать?..

Я застал Лунатика в гостиной за работой: журналист толстого иллюстрированного журнала для мужчин о чем-то вдумчиво беседовал с одним из рабочих, энергично делая пометки в блокноте. При виде меня он принялся сбивчиво объяснять, что, дескать, как раз готовит материал о евроремонте. Поприветствовав бывшего однокашника, я решительно вывел его из дома и усадил на террасе.

— Зачем пожаловал? То есть, погоди-погоди, сам догадаюсь: ехал мимо, глядь — дом Алена, вот и решил забежать ненароком, по пути.

— И не собираюсь придумывать, что случайно оказался рядом и решил заглянуть, — даже обиделся Лунатик. — Мы с тобой не друзья, чтобы я заходил на огонек, даже если действительно оказался в здешних местах. Говорю честно: пришел по делу.

— По какому же?

Он поправил очки.

— Помнишь, ты обещал, что когда найдешь убийцу, сообщишь мне первому, чтобы я смог написать классный детектив. Вот потому и приехал к тебе. За материалом.

Я кивнул. Непредсказуемая штука жизнь: то сидишь в доме, как одинокий лев, не зная, с кем словом перемолвиться, а то гости прут буром, один за другим, только успевай беседовать. В последние дни моя крепость стала прямо-таки домом свиданий каким-то.

— Ну так что? — нетерпеливо дернулся Лунатик. — Света сказала, тебе уже все известно.

— Света? — сладким голосом переспросил я, и Лунатик прикусил язык.

— Ну да, — промямлил он. — Позвонила мне вчера вечером, поинтересовалась, не приезжал ли ты ко мне, не расспрашивал ли о чем. А когда я задал вопрос, зачем бы тебе это делать, она таинственно так заявила, что тебе все известно. «Все»!

— Очень интересно, — протянул я. — У вас со Светой, однако, странные взаимоотношения: вроде вы друг друга терпеть не можете, но при всем при том поддерживаете постоянную и весьма активную связь. Прямо как сообщники.

Лунатик усмехнулся, поправив свои традиционно чуть скошенные очки.

— Сообщники бывают по преступлению, а мы никакого криминала не совершали. Света вообще скорее пострадавшая. Правда, Кася шантажировала ее, но ведь не со зла. Скорее от отчаяния. Она ведь была, в сущности, очень добрая.

Мне только и оставалось что горько-иронически усмехнуться.

— Добрая Кася напоила тебя, бросила в объятья Светы и прочих девочек и засняла на видео — так сказать, для истории. Ну и заодно, чтобы держать вас со Светой на коротком поводке. Что тут скажешь, реально Кася была очень доброй. Ну да, ведь не убила же, просто компромат собирала.

Говоря, я внимательно наблюдал за Лунатиком. Но тот не вздрогнул, не взглянул на меня потрясенно. Лишь в очередной раз поправил очки и болезненно поморщился.

— Значит, эта шлюха тебе рассказала… Та запись у нее? Я всегда подозревал, что Кася ведет двойную игру, и все равно от своих слов не отказываюсь: Кася была доброй. Потому и покончила с собой. Можешь смеяться, иронизировать, но я готов отдать свою жизнь в обмен на ее. Увы, это невозможно.

Лунатик произнес свой монолог монотонно и буднично, бессмысленно вертя в пальцах шариковую ручку.

Я скрестил на груди руки.

— Так ты хочешь, чтобы я сказал тебе, кто убийца? Хорошо. Шефа журнала «Сэр», манекенщика Кирюшу и, до кучи, неприятного наркомана Ахмеда убил ты, поскольку однажды спьяну участвовал в оргии и боялся разоблачений и шантажа. Возможно, Заки ты пытался убить, чтобы запутать следствие, не имея конкретной цели. Хотя, вероятно, цель и была, но я просто пока до нее не докопался.

Лунатик посмотрел на меня раздраженно и зло.

— Это несерьезно и… невероятно. А при чем тут наркоман? И вообще, я не дурак, чтобы пачкать руки убийством.

Меня уже мутило от всей грязи, что всплыла на поверхность дотоле незамутненного озера моих воспоминаний о Касе.

А Лунатик принялся нервно расхаживать по террасе, затем остановился прямо против меня.

— Я к истории с убийством абсолютно никакого отношения не имею, — заговорил он, и в голосе его неожиданно зазвучала горечь. — Я не киллер, не любовник, на меня и внимания-то не обращали, а на ту вечеринку позвали ради смеха. Главные персонажи — те, от которых все без ума, о которых говорят, думают, которые совершают нечто доброе или злое, без разницы. Я — не главный герой. Собственно, и не герой вовсе.

— Правильно, ты — автор, — негромко сказал я, и вот тут Лунатик вздрогнул. — Ты придумываешь сюжет и главных героев, закручиваешь интригу и сочиняешь эффектную развязку, сам оставаясь в тени.

Журналист обратил на меня тяжелый взгляд.

— Уверяю тебя, — проговорил он сухо, — здесь и авторства моего нет. Я всего лишь на мгновение поверил, что Кася меня заметила. Но она просто решила повеселиться, засняв меня с девицами в чем мать родила.

— Но ты ведь был у нее дома в день похорон? — осторожно спросил я.

Лунатик, так же пристально глядя на меня, мгновенно напрягся и медленно кивнул.

— Разумеется. Как и все сотрудники журнала.

— Держу пари, ты пытался порыться в ее флэшках и бумагах.

— Для этого просто не имелось ни малейшей возможности: комната была полна людей, а студия, естественно, закрыта.

Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Я думал о том, что поистине каждый человек — загадка. Тщедушный очкарик Лунатик, над которым издевались все кому не лень, оказался многослойнее брюссельской капусты — тут и игра в Адониса, и стрельба в тире, и участие в оргиях, и мама-физкультурница. А за всем этим — холодный, расчетливый ум и способность быть жестким, если нужно. О таковой способности говорил светло-карий взгляд его глаз, устремленный сейчас на меня.

Не знаю, о чем думал Лунатик в тот момент. Во всяком случае, он внезапно попрощался, и я проводил его до выхода. Как раз когда мы вышли за ворота, рядом остановилось такси, из которого выскочил счастливый, улыбающийся Заки. Они с Лунатиком сдержанно кивнули друг другу, последний поспешил сесть в свою колымагу и отчалить.

— Где ты был? — затаскивая приятеля в дом, подальше от возможного града пуль, спросил я.

Заки помахал перед моим носом глянцевыми бумажками.

— Угадай с трех раз.

Чего тут было гадать — в его руках красовался билет на самолет рейса Москва — Тель-Авив на завтрашнее число, время вылета — одиннадцать-двадцать. Итак, история подходила к слову «конец» жирными буквами на весь экран. Я только от души надеялся, что слово это не будет залито потоками крови.

— Поможешь объясниться с твоей сестрой? — тревожно зашептал Заки, едва мы вошли в гостиную. — Она так рвалась улететь со мной.

— Насколько знаю, Ольга поняла, куда ты отправился с утра пораньше, — успокоил его я. — Все когда-нибудь кончается, такова жизнь. Думаю, она это переживет.

Заки вздохнул и, как на плаху, шагнул за мной в кухню, где Ольга мрачно пила кофе, а Васек, измученный ее монологами, чистил овощи к обеду.

— Не надо ничего говорить, — едва взглянув на весь полный раскаяния облик моего приятеля, заявила Ольга. — Я сразу поняла, что ты отправился за билетом. Бог с тобой, золотая рыбка. Будет желание, слетаю в Израиль без тебя. А пока вот отдохну в Египте с братом и Васьком. Правда, Васек?

Васек поднял на меня глаза, полные тоски. Ольга подошла к Заки и прощающе поцеловала.

— Я буду помнить тебя всю жизнь. Ты удивительный. А по случаю твоего отъезда, думаю, нужно приготовить какой-нибудь удивительный ужин. Васек, придумаешь что-нибудь этакое, а?

— Нет ничего лучше шашлыков с дымком, — голосом мученика откликнулся Щекин. — Погода хорошая, давайте отдохнем в саду, у нас есть отличный мангал.

Так родилась идея последней ночи под звездами. Я, конечно, не имею в виду, что эта ночь должна была стать последней для Заки. Хотя, разумеется, такую возможность исключать, увы, не приходилось до самого конца.