Лет семь тому назад — я заснул лучше. — Описываемое происшествие случилось в 1869 г.

…все в Европе сейчас же как будто перестают понимать друг друга, как при Вавилонской башне… — Согласно библейскому мифу, после потопа люди вознамерились построить в земле Сенаар (Месопотамия) город и башню, которая достигла бы небес. Бог, разгневанный их дерзостью, «смешал язык их» и рассеял их по всей земле. Недостроенный город был назван Вавилоном; Библия, отражая народную этимологию, возводит это название к древнееврейскому глаголу «балал» — смешивать (Бытие, гл. 11, ст. 1–9).