Хотя данные препятствия являются основной причиной бедности в мире, все же есть надежда, что они будут преодолены. Все больше стран, от Китая и Индии до Польши и Ботсваны, стали осознавать, что на пути к современному экономическому росту просто необходимо, чтобы современное техническое образование было общедоступным, а предприниматели и инженеры имели возможность объединить свои таланты и открыть свое дело. Для успеха на начальном этапе подобные новые компании могут воспользоваться запасами природных ресурсов или дешевой квалифицированной рабочей силы своих стран. Однако для поддержания современного экономического роста они должны предоставить работникам и фирмам возможности для карьерного роста, используя все более квалифицированные кадры, и становиться все более конкурентоспособными на международном рынке. В итоге даже для того, чтобы поравняться с лидерами промышленного мира, им необходимо наладить выпуск новой продукции и разработать новые производственные процессы, в которых они были бы инновационными лидерами.

После этого остальной мир ждет подъем, а Запад — с его долей мировых прибылей и производительности — ожидает неизбежный спад. И это уже происходит. В 1980 г. валовой внутренний продукт (ВВП) Соединенных Штатов более чем в 4 раза превышал ВВП Китая и Индии вместе взятых. В 2000 г. совокупный ВВП Соединенных Штатов превышал ВВП Индии и Китая уже всего в два раза. И это произошло вовсе не потому, что потребление в США сократилось. Оно не сократилось; на самом деле оно практически удвоилось. Дело в том, что производство в Индии и Китае росло очень быстро, в три раза быстрее в Индии и в шесть — в Китае, сократив тем самым долю США в мировом ВВП. К 2030 г., если текущие темпы роста в этих странах сохранятся, ВВП Соединенных Штатов будет составлять всего половину ВВП Китая и Индии вместе взятых, создав новый экономический баланс сил в мире.

Рост крупных экономик, помимо Соединенных Штатов и Европы, приведет к определенным корректировкам и, несомненно, породит тревогу и соперничество, в особенности среди тех, кто все еще рассматривает экономический рост как дело немногих обществ, соперничающих за «пирог», которого хватит только на избранных. От подобного представления пора отказаться. Если рост происходит за счет инноваций и лучших инженерных решений, то выгоду от этого получают все. Изобретение газового освещения в Британии, химических удобрений в Германии, телефона — в Соединенных Штатах, транзисторного приемника в Японии отнюдь не обеднило другие страны — наоборот, они в итоге обогатили всех и каждого, сделав изобретения общедоступными. Обеднеть рискуют лишь страны, блокирующие инновационные процессы (либо так к ним и не приступившие).

В ближайшие десятилетия прогресс остального мира должен ускориться по мере того, как другие страны научатся преодолевать препятствия на пути к экономическому росту и войдут в число стран, пользующихся благами быстрого роста, основанного на распространении технических знаний и свободе инноваций. По мере распространения современного экономического роста, возвышение Запада — процесс, продлившийся всего два столетия, с 1800 по 2000 г., — будет восприниматься как временный, хотя и многое изменивший, этап в мировой истории.