Все континенты (кроме Антарктиды) были заселены людьми 10 000 лет назад. Всего за 40 000 лет наш вид проделал путешествие из Восточной Африки к Огненной Земле, бросая вызов пустыням, высоким горам и мерзлым пустошам Крайнего Севера. Их изобретательность сослужила им хорошую службу во время этого путешествия, и они совершенно адаптировались к жизни в условиях, столь непохожих на их африканскую родину. Но только эти странники верхнего палеолита обосновались на новом месте, как случилось нечто важное. И хотя этот процесс начинался как обычный эксперимент, он навсегда изменил способ взаимодействия людей с окружающим их миром. Это был своего рода «большой взрыв» в человеческой эволюции, и подобно «большому скачку», он стал началом другого путешествия человека — путешествия в область документированной истории.