Глава 21
Андрей, пришпорив коня, мчался в сторону имения Измайловых. В глазах его были тревога и сосредоточенность. Он не оглядывался назад, а лишь всматривался вперед, желая быстрее добраться до соседского имения.
Он остановился у ворот и громко свистнул. За воротами залаяла собака, и Андрей привстал в стременах. Появился охранник и сурово взглянул на парня.
– Чего балуешь? – спросил он. – Езжай своей дорогой.
– Мне бы барина видеть и срочно!
– Барин болен и лежит в постели. Ему рекомендовано ни с кем не встречаться, – объяснил мужик.
– Мне молодого барина надо, Арсения.
– С какой целью прибыл?
– Это уж не твое дело, – вспылил Андрей. – Быстро зови, мне он очень нужен.
– Как доложить?
– Скажи, что Андрей приехал. Он знает.
– От кого?
– Слушай, ты, старая развалина, выполняй, что тебе говорено. Не твоего ума это дело. Зови барина и все тут!
Охранник подозрительно взглянул на молодого человека и направился в дом.
Вскоре появился Арсений. Увидев Андрея, он тут же отправил охранника прочь и подошел к воротам.
– Что случилось? – спросил он.
– А ты, ваше благородие, не догадываешься? Урядник видел сегодня поутру вас с Марьяной.
– Где он мог нас видеть? – удивленно вскинул брови Арсений.
– В лесу. Утром. Барин утром решил выгулять своих ужасных собак, и они обнаружили вас в лесу.
– Врешь!
– Вот тебе крест. – Андрей перекрестился.
Арсений вышел за ворота.
– Говори, что случилось? Я тебя не понимаю. Это были его собаки?
– А что тут понимать? Видел, вот и все.
– Прямо так и видел сам господин Неверов? Не может такого быть.
– Урядник видел, – пояснил Андрей. – Видел вас и я, но урядник, подлая душонка, доложил хозяину, и теперь неизвестно как все обернется.
Арсений схватил коня Андрея за уздцы и растерянно заморгал глазами.
– Ты понимаете, о чем я говорю? – спросил Андрей.
Арсений наклонил голову, обдумывая сложившуюся ситуацию.
– И что теперь?
– Да ничего. Теперь мой барин отыграется на твоей девушке.
– Ты за языком-то следи, – предупредил Арсений.
– Я говорю, как есть. Заподозрил он ее в ваших встречах. Это ей так просто может не сойти.
Арсений отпустил коня Андрея и призадумался, переосмысливая услышанное.
– Тебе надо что-то предпринять.
– Что?
– Я не знаю, но ей придется очень туго. Недавно я видел, как барин натравливал своих собак на одного крестьянина. Они его чуть в клочья не разорвали.
– Ну и что? Зачем ты мне обо всем этом говоришь?
– У моего барина по пьянке не всегда порядок с головой. Он может все, что угодно. Я боюсь, чтобы и Марьяна не попала под его горячую руку и дурную голову.
– Ты думаешь….
– Я уверен, что он может пойти на все, если кто его ослушается. Марьяна ослушалась. У него сразу возник вопрос, как его крестьянка оказалась далеко за пределами его имения, да еще и с молодым человеком.
– Он обо мне знает?
– Нет, но Марьяна может от страха все рассказать и тогда у вас будет пожизненный конфликт. Тебе надо не допустить этого. Она же вас любит.
– Ты-то откуда знаешь?
– Я догадываюсь. Если вам небезразлична ее судьба, принимайте немедленно какие-нибудь меры. Мне пора уезжать. Я не хочу иметь неприятности от барина. Он мне и без того с трудом доверяет.
– Постой, – остановил его Арсений. – Что мне надо делать? – Андрей пожал плечами. – Я же хотел ее тогда выкупить у него, – впадал в отчаяния Арсений. – Почему ты меня отговорил?
– Тебя барин не поймет, да и крестьян он не продаст, особенно такую красавицу, как Марьяна. Ты принял тогда правильное решение, а сейчас я тебе подсказать ничего не могу.
Арсений стоял перед молодым человеком бледный, как полотно, и не мог сосредоточиться.
– Подскажи, как лучше поступить, – попросил он. – Ты же лучше всех знаешь своего господина.
– Его я и сам иногда не понимаю. Неизвестно, что у него на уме. Он меняет свои решения моментально и, порой, непредсказуем.
– Не уезжай, постой еще немного, – просил Арсений. – Ты же должен знать, что мне надо делать. Я тогда тебе послушал, и хочу выслушать дельный совет от тебя и сейчас.
– Барин сегодня вечером собирается устроить развратную вечеринку. Я боюсь, чтобы Марьяна не стала с его помощью там главной.
– Вечеринку, говоришь? Развратную?
– Да. Елизавета сегодня уезжает в город на несколько дней, поэтому все будет в его руках. Так она его немного сдерживала, но сегодня он остается один, и бог его знает, что придумает.
– Значит, твоему барину надо помешать в задуманном, – решил Арсений.
Андрей усмехнулся.
– Ему никто не помешает. Ты видел его собак? Он тренирует их на людях, и они уже познали вкус человеческой крови. Если ты хочешь быть разорванным на куски этими безмозглыми тварями, то можешь рискнуть помешать ему в задуманном.
– У меня есть оружие, – взбодрился Арсений.
– Ну и что? В наших местах быстро тебя найдут, и тогда острога не миновать.
– Гости сегодня у вас будут?
– Нет. Никого не будет. Будет барин один.
– А ты?
Андрей покраснел.
– Признаться, он и мне велел быть у него вечером.
– А если я заеду, как бы случайно?
– Нет. Этого делать нельзя, – возразил Андрей. – Придумай что-нибудь другое. Я тебе посоветовать ничего не смогу, и мне пора ехать обратно.
Арсений отошел в сторону, а Андрей пришпорил коня и помчался по пыльной дороге обратно.
Растерянный Арсений присел у ворот и задумался. Он не мог принять решения: его тревожили мысли о Марьяне, с которой неизвестно что сейчас происходит.
Андрей подъехал к своей полуразвалившейся избе и заметил лошадь урядника.
Он поспешил в избу, чтобы понять, что могло привести урядника сюда, и столкнулся с незваным гостем прямо у порога, когда тот уже выходил.
– Что ты тут делаешь? – спросил Андрей.
– Тебя ищу. Где тебя носит?
– Тебе все рассказать? Обойдешься, – дерзил Андрей, поглядывая на перепуганную мать. – Барин заслал?
– Нет. Барин не знает, что я здесь. Я так, сам по себе.
– Сам по себе можешь гулять в другой стороне. Здесь тебе делать нечего.
– Андрей, как ты разговариваешь с человеком, приближенным к нашему хозяину? – попыталась урезонить сына мать.
– Я с ним разговариваю так, как считаю нужным, – ответил Андрей. – Если еще раз появишься в этой избе, лично пороть буду, и не посмотрю, что ты втрое старше меня. Ты давно у меня поперек стоишь.
– Я доложу барину о тебе и твоем поведении. Где тебя носит?
Андрей схватил урядника за ворот и прижал к стене.
– Это не твое дело. Понял ты меня?
– К Измайлову ездил?
– Не твое дело, я тебе еще раз повторяю. К Измайлову я не ездил. Делать там мне нечего, а твое любопытство отразится на тебе в ближайшее время. Вон отсюда, паршивая овца! – приказал Андрей и распахнул перед урядником дверь.
