Книга: Принцесса ждет
Назад: 21 января, среда, шестой урок, лестница третьего этажа
Дальше: 21 января, среда, мансарда

21 января, среда, в лимузине, по дороге домой после занятий с бабушкой

Пока я никак не вычислю свой скрытый талант, если, конечно, он у меня есть, бабушка вовсю пользуется своим. Кларисса Ренальдо награждена великим даром ломать мою жизнь. Теперь мне абсолютно ясно, что в этом и состояла ее цель с самого начала. Об этом говорит хотя бы тот факт, что она не переваривает Майкла. Разумеется, не потому, что Майкл ей что-то сделал. Ну, разве что заставил ее внучку парить на седьмом небе от счастья. Бабушка Майкла и не видела-то никогда.
Нет, бабушка не любит Майкла, потому что в его жилах нет ни капли королевской крови.
Откуда я все это знаю? Да это было очевидно, едва я переступила порог ее номера. Как вы думаете, кто только что явился из нью-йоркского Атлетического клуба, кто стоял в комнате, размахивая теннисной ракеткой и изображая из себя Андре Агасси? Ну да, принц Рене, всего-навсего.
– А ты-то здесь что делаешь? – за этот вопрос мне потом влетело от бабушки (она сказала, что настоящие леди таким обвиняющим тоном не разговаривают, и что я словно подозреваю Рене в чем-то нехорошем. К слову сказать, так оно и есть. Мне практически пришлось отвесить ему увесистого пинка, чтобы он вернул мне скипетр, когда я была в Дженовии).
– Да вот, наслаждаюсь твоим прекрасным городом, – ответил Рене. И тут же, извинившись, сказал, что ему нужно в душ, потому что он взопрел на корте.
– Амелия, в самом деле, – неодобрительно сказала бабушка, – разве так обращаются с родственниками?
– А почему он не в школе? – Вот что мне хотелось знать.
– К твоему сведению, – ответила бабушка, – у него каникулы.
– До сих пор? – Что-то мне это все очень подозрительно. Это что же за бизнес-школа такая, пусть даже и во Франции, в которой рождественские каникулы длятся аж до февраля?
– Рене учится в одной из школ, где зимние каникулы продолжаются дольше, чем в американских школах, чтобы школьники в полной мере могли насладиться лыжным сезоном, – объяснила бабушка.
– Я что-то не заметила, чтобы у него с собой были лыжи, – отметила я, проявив неожиданную бдительность.
– Пфи! – бабушка в ответ только фыркнула. – В этом году Рене уже достаточно накатался. К тому же, он без ума от Манхеттена.
Что ж, это я могу понять. На мой взгляд, Нью-Йорк – самый классный город в мире. На днях строители, работающие на Сорок второй улице, нашли двадцатифунтовую крысу! Она всего на пять фунтов легче моего кота! Нет, разве в Париже или Гонконге вам повезет наткнуться на двадцатифунтовую крысу? Да никогда в жизни!
Ну, ладно. Мы принялись за урок. Бабушка инструктировала меня насчет всех приглашенных на этот черно-белый бал, включая дебютанток, дочерей социалистов и прочих, считающихся аристократией Америки, которые тщательно готовятся к «выходу в Свет» (с большой буквы С) и ищут себе мужей. (Хотя, на мой взгляд, им бы лучше подыскать себе аспирантскую программу или поработать на полставки, обучая чтению неграмотных людей. Ну, это моя точка зрения.) И вдруг, совершенно внезапно, меня осенила одна идея. Почему бы Майклу не сопровождать меня на черно-белый бал герцогини Треванни?
Что ж, допустим, это не так интересно, как «Звездные войны». И вообще, придется держать руки по швам. Но зато мы будем вместе. Кроме того, я смогу вручить ему подарок на день рождения вне стен школы имени Альберта Эйнштейна. И мне не придется совсем уж отказывать ему в свидании. И состояние дипломатических отношений между Дженовией и Монако останется на уровне.
Но как, хотела бы я знать, сказать об этом бабушке? Она не упоминала, что герцогиня разрешит мне привести с собой парня.
Ну ладно, а как же эти дебютантки? Разве они не приведут с собой кавалеров? Разве военная академия существует не для того, чтобы поставлять кавалеров для дебютанток на балу? И если им это можно (а ведь они не принцессы), то почему нельзя мне?
Труднее всего было убедить бабушку, чтобы она позволила мне привести на черно-белый бал Майкла. И это после всех наших долгих дискуссий о том, можно или нельзя вешаться на шею предмету своей любви и давать ему понять о твоих истинных чувствах. Я решила проявить немного такта (как раз то, над чем бабушка упорнее всего билась на наших уроках).
– И, прошу тебя, Амелия, чтобы ни случилось, – говорила бабушка, водя гребнем по скудной шерсти Роммеля, как ей посоветовал королевский ветеринар, – ни в коем случае не задерживай взгляд на лице герцогини. Знаю, знаю, это будет нелегко – после подтяжки она выглядит так, словно хирург перестарался. Но на самом деле Елена так и хотела. Ей всегда хотелось быть похожей на пучеглазого окуня…
– Слушай, бабушка, я вот что хотела спросить насчет этого бала, – тактично начала я. – Как ты думаешь, герцогиня будет возражать, если я… ну… приведу кое-кого?
Бабушка недоуменно взглянула на меня поверх дрожащего, розового тельца Роммеля.
– Что ты имеешь в виду? Амелия, я очень сомневаюсь, что твоей матери понравится на черно-белом балу герцогини Треванни. Начать с того, что там не будет ни одного хиппи…
– Да я не маму имею в виду, – сказала я, решив, что, пожалуй, начала чересчур издалека. – Я говорю скорее о партнере, понимаешь?
– Но у тебя уже есть партнер. – Бабушка поправила инкрустированный бриллиантами ошейник Роммеля.
– Правда? – Не помню, чтобы я просила подыскать мне кого-нибудь.
– Ну, конечно, есть! – Кажется, бабушка избегала моего пристального взгляда. – Принц Рене очень любезно предложил сопровождать тебя на бал. Ну-с, на чем мы остановились? Ах, да. Мы говорили о стиле одежды герцогини. Думаю, ты уже уяснила себе, что нельзя обсуждать, по крайней мере, на виду у всех, во что будет одета хозяйка. Считаю своим долгом предупредить тебя, что она предпочитает одежду, которая ей уже не по возрасту и которая приоткрывает…
– Так меня будет сопровождать Рене! – Я вскочила, едва не смахнув со стола бокал с «Сайдкаром». – Рене будет моим партнером на черно-белом балу?
– Ну, да. – Бабушка посмотрела на меня чистым и невинным взглядом. Чересчур чистым и невинным, пожалуй. – В конце концов, он же гость в этом городе, и даже, если на то пошло, в этой стране. Я подумала, что ты будешь только рада проявить гостеприимство, Амелия…
Я прищурилась.
– Что здесь происходит? – спросила я. – Бабушка, ты опять пытаешься свести нас с Рене?
– Ну конечно же, нет.
Казалось, бабушка искренне потрясена моим предположением. Но она и раньше вводила меня в заблуждение своим невинным выражением лица. Особенно тем, которое она принимает всякий раз, когда хочет, чтобы ее считали безобидной пожилой леди.
– Свое необузданное воображение ты унаследовала от своей матери. Твой отец никогда бы до такого не додумался, Амелия, за что я не устаю благодарить Господа. Будь он хотя бы наполовину таким же капризным, как вы, юная леди, он бы меня давным-давно в могилу свел.
– А что я должна думать? – спросила я, чувствуя себя слегка виноватой за эту вспышку.
Немножко остыв, я подумала, что идея свести, а потом поженить четырнадцатилетнюю девушку и какого-то там принца, выглядит нелепо. Пожалуй, даже для бабушки. – Ты заставляла нас танцевать вместе…
– Это для фотографий в журнал, – вздохнула бабушка.
– …и Майкл тебе не нравится…
– Никогда в жизни не говорила, что он мне не нравится. Я уверена, он замечательный мальчик. Я лишь призываю тебя, Амелия, здраво взглянуть на ситуацию и понять, что ты не такая, как другие девушки. Ты принцесса и должна понимать, что на тебе лежит огромная ответственность перед целой страной.
– …а тут еще появляется Рене, и ты тут же объявляешь, что он будет сопровождать меня на черно-белый бал…
– Я хочу, чтобы бедный мальчик приятно провел время в чужой стране, вот и все. Что в этом плохого? Ему столько пришлось пережить! Потерю родового поместья, уж не говоря о королевстве…
– Бабушка, – сказала я, – да Рене еще и на свете не было, когда его семью выперли из родового поместья…
– Тем более, – ответила бабушка. – Ты должна понимать, как ему трудно.
Вот так. И что мне теперь делать? С Майклом? Не могу же я пойти на бал сразу и с ним, и с принцем Рене. Я и так дико смотрюсь с этими торчащими в разные стороны волосами и угловатостью (правда, судя по бабушкиным рассказам, герцогиня выглядит еще чуднее), а если еще за мной будут топать два кавалера и телохранитель?..
Я хочу быть не принцессой Миа, а принцессой Лейей. И лучше бы мне оказаться на Звезде Смерти, чем на черно-белом балу герцогини Треванни.
Назад: 21 января, среда, шестой урок, лестница третьего этажа
Дальше: 21 января, среда, мансарда