Глава 3
Перл находился в кабинете, прошло уже пятнадцать часов с момента побега Дена, Миранды и Хелен. На душе у Перла скребли кошки, он, в отличии от Дена, не выглядел перед собой благородным рыцарем, хотя в противостоянии с ним добился многого. Ему пришлось подключить все ресурсы, чтобы угнаться за ним, вычислять его, каждый раз, когда он уходил самыми необычными способами, из самых надежных ловушек. Понимание того, что это не обычный человек пришло после исчезновения Дена и Хелен в момент их ареста за неуплату налогов. События, произошедшие там, были просмотрены Перлом на видео покадрово много раз, вывод был один — это не человек. Ни один человек на планете не обладал такими способностями и возможностями. После письменного доклада руководству этим случаем заинтересовались, Перла вызвали в департамент стратегического планирования, где его принял руководить департамента Майкл Бжезинский. Поблагодарил Перла за обнаружение ценной информации, задевающей интересы национальной безопасность, спросил Перла.
— Кем и откуда может быть этот Ден?
На что Перл ответил:
— Ден может быть откуда угодно, только не с нашей планеты.
— То есть вы утверждаете, что он инопланетянин?
— Утверждать что-либо преждевременно, предполагаю, сэр. Такими возможностями люди не могут обладать, это другой уровень технологий. С его появлением, — продолжил Перл, — стали происходить необычные события и световые эффекты на нашем спутнике Луне, извержение вулканов, которые давно остыли, а огромный космический флот, разгромленный на орбите Земли?
— Ты предполагаешь, что появление Дена на Земле и события на Луне взаимосвязаны? — взволновано спросил Бжезинский.
— Не исключаю, сэр.
— Принято решение создать отдел по поимке и разработке этого Дена, кто бы он не был. Технологии, которые он использует, поднимут нашу промышленность на небывалый уровень, кстати, а кто эта девица, как ее? — пощелкал пальцами Бжезинский.
— Хелен. — Подсказал Перл.
— Ну да.
— Его подружка, сэр, не более того, никаких сверхспособностей.
— Все равно отработайте все ее связи, родственников.
— Родственников, сэр, нет, из знакомых в постоянном общении никого, особых привязанностей нет, ведет, вернее, вела обычный образ жизни.
— Похвально, Перл, вы не сидите сложа руки, попытайтесь выяснить, когда он у нее появился и как?
— Хорошо, сэр.
— Почему я даю вам эти поручения? Потому, Перл, что вы назначаетесь начальником оперативного отдела по проведению этой операции, вас будет курировать начальник управления стратегического планирования генерал Кернер, все организационные вопросы решаете с ним, поздравляю, Перл, и удачи, она в ближайшее время вам очень понадобиться.
— Спасибо, сэр. — И завертелось.
Перл анализировал и вспоминал.
Адская работа сутками, на износ, огромные массивы информации, отдел делал невозможное. Обнаруживал Дена с Хелен, но их захват произвести не мог, каждый раз объект непостижимым образом исчезал, прямо из-под носа группы захвата. Перлу стало казаться, что объект наблюдает за ним и при проведении очередной операции он в этом убедился. Как Ден это делает, и самое главное, как избавиться от этого наблюдения? И снова бессонные ночи, Ден обнаружен, от Кернера поступил приказ уничтожить обоих. Перлу это не понравилось, Ден ни разу никого из сотрудников даже не покалечил, а было за что, он не нес угрозы уничтожения. И впервые в горах Тянь Шань, была проведена операция по ликвидации объекта, впрочем, как и все остальные безуспешно, и снова Ден не ответил огнем на огонь, а только скрылся вместе с Хелен, покрывшись каким-то сиянием и серебром.
Опять анализ, и снова работа, которая, впрочем, мало что давала.
«Ну обнаружу я его в очередной раз, и что? Он в очередной раз уйдет». Кернер стучал кулаками по столу, требуя результат, ну а с него понятное дело таким же образом требовал Бжезинский, и так по иерархической лестнице. Внезапно Перл осознал, что бессознательно смотрит на компьютер, он встрепенулся, посмотрел на телефон и обвел взглядом всю имеющуюся технику, сердце стукнуло и остановилось.
«Неужели нашел, — пронзила радостная мысль, — нужно проверить. Все гениальное просто, обладая соответствующими технологиями, Ден входил в сеть и прослушивал все что хотел, возможно, по всем каналам связи».
Перл проверил, активно общаясь по связи при подготовке очередной операции и в ее решающей стадии, на предполагаемом месте Дена не оказалось.
«Тактику надо менять». Подумал он, но никому ничего не сказал, что знают двое, знает свинья. Создал совершенно секретную обособленную группу, тупо выполняющую его приказы, а отдел работал в обычном режиме. Никакой современной техники, только механика, сделанная из дерева, или других естественных материалов. По его чертежам изготовили средневековую машину, в которой из современных материалов, использовались только резиновые канаты, для создания силы натяжения боевых плит, для удара по жертве. Неприятное это было дело, Перл чувствовал себя инквизитором, но руководство наступало и давило, в скором времени подвернулся подходящий момент для ее применения.
В одном из очень красивых мест в Швейцарии в небольшом коттедже проживала семья коренных жителей, удивительно похожих на разыскиваемых. Перл имитировал разработку операции совсем в другом месте, чтобы не спугнуть Дена. За домом вел наблюдения сам, без бинокля и использования любых технических средств, поселившись неподалеку. Операцию по захвату разработал сам, дал задание каждому, когда и что делать.
Однажды Ден на машине поехал в город.
«Не менее двух часов будет отсутствовать». Подумал Перл и дал команду на давно подготовленный захват Хелен, эту часть операции провели без сучка, без задоринки. Хелен доставили в конспиративный коттедж, где Перл вынудил ее ответить на звонок Дена, вот с этого момента что-то пошло не так. Пока он занимался с Хелен, средневековую машину установили в коттедже Дена, в каждой комнате расположились бойцы группы захвата с луками, копьями, чтобы их не засек Ден, но он их засек. Подъехав на машине, он беспрепятственно вошел в коттедж. Перл ждал, что вот-вот начнется рукопашная, но ничего не происходило. Перл понял медлить нельзя и начал импровизировать, он сам подъехал к коттеджу поднял руки показывая, что у него нет оружия и пошел к воротам. Ворота открылись, во дворе его встретил Ден, сказав, что Перл играет не честно, и пригласил в дом, в доме люди Перла с луками и копьями стояли, замерев без движения.
Ден вел себя достойно, похвалил Перла за нестандартность мышления, сделал упрек за желание его убить и захват в заложницы Хелен, которую порекомендовал отпустить, что Перл тут же сделал. Они говорили о многом, но разница в восприятии и категориях мышления была слишком большой. Ден мыслил космогоническими категориями, а Перл, задавленный земными условностями, обыденно, но разговор записал. Подвезли Хелен, она вышла из машины и направилась к коттеджу, это было видно из окна. Ден встал и пошел ей на встречу, как раз через комнату, где была установлена, эта пресловутая средневековая установка, срабатывающая на открывающуюся дверь.
— Стой, Ден, стой! — запоздало закричал Перл, но было поздно, дверь открылась, спусковой механизм сработал, и плиты с огромной скоростью устремились навстречу друг другу, ударив с двух сторон Дена.
Перл вбежал в комнату, и увидел лежащего в луже крови Дена. Перл испытал к нему острую жалость и чувство неприязни к себе, раскаяние за совершенное таким варварским способом убийство. Хелен лишилась чувств, ее подхватили и держали на руках два бойца. Перл наклонился над Деном и приложил руку в кровавое месиво, где была вена. И о чудо почувствовал легкую пульсацию, это было невозможно, но было.
— Срочно в реанимацию. — Крикнул он, появились люди в специальных костюмах, похожих на космические. Осторожно собрали окровавленную массу, в которую превратился Ден, и понесли к вертолету. Перл встрепенулся.
«Костюмы как у космонавтов, — подумал он, и взгляд его упал на руки, которые должны были быть в крови Дена, попавшую на них во время осмотра, но крови не было, — я же был без костюма».
— Что делать с дамой? — спросил у Перла один из бойцов, Перл вначале непонимающе посмотрел на него потом на Хелен.
«Она же беременна, — подумал он, — если очнется и вспомнит весь этот кошмар, может потерять ребенка».
— Вызывайте вторую медицинскую группу. — Медики появились быстро.
— В центр, — распорядился Перл, — держите ее в состоянии сна.
Он вновь посмотрел на руки, крови нет.
— Значит кровь попала в мой организм, испариться она не могла, — он инстинктивно глянул на пол, где лежал Ден, минуту назад, в луже крови, и снова впал в ступор, крови не было, пол был девственно чист, — мистика какая-то, — размышлял он, — тогда испарилась, — облегченно вздохнул он, — нужно будет посмотреть видео с камер наблюдения.
Перл сидел и анализировал произошедшее в своем оперативном центре.
— Сэм, — обратился он к технику, — камеры наблюдения в комнате работали?
— Так точно, сэр.
— Приготовь к немедленному просмотру отснятый материал.
— Есть, сэр. — Исчезая за дверью, козырнул тот. Сэм появился через некоторое время с необходимой аппаратурой, подготовил ее к работе и включил.
— Спасибо, Сэм, можешь быть свободен. — Тот повернулся и вышел. Перл покадрово начал просмотр и анализ своего разговора с Деном, а вот и момент, когда он его ощупывает после удара. Перл инстинктивно посмотрел на руки, и не торопясь просмотрел на экране, который показывал, как кровь на руках никуда не испарилась, а буквально за несколько секунд всосалась в его кожу.
Перл покрылся холодным потом, понимая, чем это ему грозит, а грозило ему такая небрежность и импульсивность в работе, не чем иным, как стать подопытным кроликом на всю оставшуюся жизнь.
«Перчатки, — запоздало корил он себя, — надо было одеть перчатки». Кровь же на полу, которая осталась от Дена, стянулась, образовала небольшой шар, поднялась и вылетела в окно.
«Ну вот и все, доигрался, кто я теперь, или кем буду неизвестно, на меня откроют охоту, как я на Дена, мысль и перспектива не веселая, — тяжело думал он, прислушиваясь к своему внутреннему состоянию, — что зря сидеть, предаваясь невеселым мыслям, нужно действовать, промедление равносильно быстрой потери свободы».
Перл вызвал специалиста по технической поддержке, занимающегося анализом съемки и спросил.
— Эта информация с камер в единственном экземпляре?
— Так точно. — Отрапортовал тот.
Перла охватила лихорадочная жажда жизни, он стал нервно удалять, кадры с компрометирующими его сценами. Подгоняя видеоряд так, чтобы не было заметно вмешательства. Стер информацию о своей работе с файлом и вышел из коттеджа. Нервы, натянутые как струна готовая вот-вот лопнуть, начали постепенно приходить в норму, а вместе с этим и чувство вины за сделанное.
«Ладно, об этом потом».
Связался с генералом Кернером из машины и доложил о результатах операции, генерал операцией остался недоволен.
— Вам ничего поручить нельзя, зачем убивать, зачем калечить, что захват нельзя было произвести без крови, а Перл?
— Нельзя, сэр! — Перл чувствовал в голосе Кернера нотки удовлетворения.
— Ладно, Перл, доложите все подробно рапортом, продолжайте работать и держите меня в курсе, доклад каждый час.
— Есть, сэр, — кладя трубку ответил он, рука дрожала и дергалась, как при болезни Паркинсона, — ну вот началось, хорошо, что я в машине, — в центр, — сказал он водителю, прислушиваясь к себе, и добавил, — не гони. — Водитель глянул на него в зеркало заднего вида и спросил.
— С вами все в порядке, сэр, вы не ранены?
— Все в порядке, перенервничал, трогай. — Испытывая крупную дрожь каждой клеткой своего тела, повторил он.
Минут через пять все кончилось, как будто ничего и не было, состояние улучшилось до идеального, мысли текли легко и гладко, мир стал восприниматься контрастнее, порог слышимости увеличился, мышцы тела налились энергией, лицо слегка порозовело.
«А может быть и не все так плохо?» Уже позитивно подумал он. Водитель, которого было видно в зеркало, удивленно на него смотрел.
— Сэр, вы помолодели!
— Что ты несешь, смотри на дорогу, — «вот пристал». Подъехали к центру, Перл вышел из машины, провожаемый удивленным взглядом водителя и пошел в свой кабинет, по дороге традиционно здороваясь с сотрудниками, которые его поздравляли с успешно проведенной операцией, странно провожая взглядом. Вошел в кабинет и сразу направился в ванную комнату. Глянул на себя в зеркало и остановился как вкопанный, из зеркала на него смотрел тридцатилетний красавец, в шевелюре не было ни одного седого волоса, из-под костюма рельефно выпирали мышцы, кожа гладкая как у двадцатилетнего мальчишки.
— Вот это да! — потрясенно прошептал он, — неплохо для сорокапятилетнего человека с букетом различных болезней.
Этих изменений окружающие не заметить не могли, что делать? Перл связался с секретаршей и попросил ее заказать для него одежду в магазине с доставкой. Лицо подправил, гримом на волосы нанес краску, которая дала проседь, секретарша доложила, что одежду доставили.
— Принесите в кабинет и оставьте, — вышел из ванной комнаты, оделся, посмотрел на себя в зеркало, — не идеально, конечно, но сойдет, молодость и здоровье скрыть трудно.
Позвонил Кернер.
— Перл, руководство довольно проведенной вами операцией по захвату Дена и его девушки.
— Спасибо, сэр.
— Но это не значит, что вы должны почивать на лаврах. Работать, работать и еще раз работать. Как состояние нашего подопечного?
— Стабильно критическое, сэр.
— Что вы еще можете сказать о проведении операции?
— Необычно то, сэр, что Ден вообще остался жив.
— Что с девушкой, как ее? Хелен. И вообще, зачем она нам нужна?
— Сэр, — с легкой иронией проговорил Перл, — во-первых из-за возможной утечки информации, второе — она беременна, и третье после того как Ден придет в себя, возможно она понадобится.
— Не хотел бы я, Перл, иметь такого противника как вы, не брезгующего никакими средствами, при достижении цели!
— Это упрек, сэр?
— Нет, Перл, похвала. Да, кстати, что у вас с голосом?
— Возможно, я еще не пришел в себя после операции.
— Ну ладно, жду рапорт и видео материалы.
Закончил разговор с Кернером, Перл с чувством облегчения и позвонил начальнику медицинской службы. — Бил, как он?
— Ну как, я бы сказал никак.
— Но он будет жить?
— Не знаю, после случившегося он давно должен был умереть, если не умер, значит, будет жить, сейчас ищем донора для переливания крови, она у него какая-то особенная, за время работы я такой не встречал.
Перл вдруг почувствовал непреодолимое желание пойти в бокс, где находился Ден, сознанием он понимал, что ему там сейчас делать нечего, но возникшему желанию противиться не мог.
— Я сейчас буду у вас, Бил. — И положил трубку. А ноги сами несли в здание, где располагалась медицинская служба.
— Я в медслужбу. — Проходя мимо секретарши бросил он ей, та проводила его удивленным взглядом.
Бил его уже ждал.
— Сразу в бокс, сэр?
— Да, Бил.
— Зрелище не для слабонервных!
— А я на них похож?
— Извините, сэр, прошу за мной, бокс стерилен. — Предупредил Бил, зашли в шлюз надели защитные медицинские костюмы и вошли в бокс, в идеально белом зале лежал Ден, весь забинтованный подключенный к аппарату искусственного дыхания.
— Он весь в гипсе, сэр. У него нет ни одной косточки, которая не была бы сломана.
— Как внутренние органы?
— Удивительно, но целы.
— Есть что-нибудь необычное?
— Все обычно, сэр, клеточная структура изучается, одна проблема кровь, какая-то редкая группа не могу определить и найти донора, — при этих словах рука Перла самопроизвольно потянулась к лежащему Дену, ему пришлось незаметно удержать ее другой рукой.
— Бил, принесите материалы по обследованию пациента?
— Но, сэр, материалы в офисе и…
— Ничего, Бил, я подожду. — Голосом, не терпящим возражений, перебил его Перл. Бил счел за лучшее не пререкаться и пошел за материалами. Как только он вышел, рука Перла с непреодолимой силой потянулась к шее Дена, не осознавая, что делает он, снял защитную перчатку и дотронулся до открытого участка кожи. По руке в направлении Дена прошли вибрации, голова слегка закружилась, а Ден наоборот сразу порозовел.
«Вот я и сделал переливание крови, а как же камера наблюдения, потом посмотрим».
Он почувствовал, что рука вновь стала ему повиноваться, Перл надел перчатку и в это время вошел Бил.
— Вот, сэр, материалы по крови. — Перл рассеяно их взял, пролистал и вернул.
— Спасибо, Бил.
— Сэр, но вы их даже не прочитали? — Перл неожиданно для себя повторил слово в слово все, что было написано в заключении.
— Странно, — удивленно посмотрел на него Бил, — мне показалось, что вы их не читали.
— Вот я вам и повторил все что написано, чтобы вы больше так не думали. — И вышел из бокса.
Прошли в офис к Билу.
— Как Хелен? — продолжил разговор Перл.
— Спит.
— Я имел в виду результаты обследования?
— А мы ее не обследовали.
— Почему, Бил?
— Так никакой команды не было, — растерянно ответил он.
— Обследуйте, Бил, и доложите срочно, в чувство ее не приводить, когда разбудить я скажу.
— Хорошо, сэр. — Как только Перл вышел, Бил вызвал дежурную группу врачей и поручил осторожно обследовать Хелен. Раздался сигнал с контрольной аппаратуры, следящей за состоянием Дена. Бил подскочил к монитору и обомлел, у пациента полным ходом шла регенерация поврежденных тканей и костей. Бил такого никогда не видел и чуть не лишился чувств.
«Это же Нобелевская премия!» Восторженно подумал он, бросаясь в бокс и вызывая вторую дежурную группу специалистов.
Ден лежал на прежнем месте, видимые участки кожи восстановились.
— Бил, у меня такое чувство что бинты только мешают. — Предположил его заместитель.
— Вы думаете?
— Уверена.
— Давайте осторожно снимем, там, где можно. — Разрешил Бил. Удивлению не было предела, прямо на глазах кожа восстанавливалась.
— Запись ведется?
— Да, Бил, ведется. — Ответила медицинская сестра.
— Что показывает аппаратура по костным тканям?
— Это что-то невероятное, посмотрите сами. — Бил подошел к аппарату и не поверил глазам, разрушенные костные ткани растворялись и формировались новые кости, такого быть просто не могло, но было.
«Надо доложить Перлу, — запоздало подумал Бил, распорядился продолжать наблюдение и заспешил в свой офис, — Нобелевская, Нобелевская, Нобелевская.» Стучало в мозгу.
Только взял трубку и набрал номер, вошел доктор старший группы осмотра Рун.
— Бил, она беременна, я без твоего разрешения не решился на дальнейшее обследование, опасаясь за безопасность плода, анализ крови показал полную идентичность с кровью Дена.
— Спасибо, Рун, ты правильно поступил, жди моих указаний и пока больше ничего не предпринимай. — Наконец он набрал номер Перла, доложил о происходящем и попросил инструкций по дальнейшим действиям.
— За Деном наблюдайте, а с Хелен поступили правильно, не повредите плод, пусть находится в состоянии сна, каждый час докладывайте мне.
— Хорошо, сэр, понял.
Перл тяжело оперся о край стола, осознания того, что он теперь не человек, давило изнутри, все внутри начинало паниковать, но здравый смысл брал верх.
«Что собственно случилось, — думал Перл, — я приобрел новые способности и возможности, о которых и мечтать не мог». Подошел к зеркалу посмотрел на себя молодого и красивого, — такое ни за какие деньги не купишь. И представил, как он выглядел всего час назад, сердце стукнуло и остановилось, на глазах лицо стало меняться и через несколько секунд превратилось в того Перла которым он был. Разум отказывался верить в происходящее, вспомнился герой романа «Шагреневая кожа», — тот за молодость продал душу дьяволу, — «а что же я продал и кому?»
Придя в себя, Перл поэкспериментировал со своими новыми способностями к мимикрии и выбрал средний возраст, между тем каким был, и каким стал. Свежий сорока летний бодрячок. Выбранный возраст подходил, но по молодому красавцу осталось сожаление. Раздался звонок прямой связи с Кернером.
— Перл, сколько можно ждать, где материалы и рапорт?
— Сэр, скоро будет готов, занимался неотложными делами в медицинском центре, наш пациент резко пошел на поправку, да такими темпами, что диву даешься. Хелен беременна, и я пока оставил ее в состоянии сна.
— Перл, почему я все узнаю последним?
— Первым, сэр.
— С рапортом и с материалами через час жду у себя.
— Есть, сэр.
Перл положил трубку, сел в кресло включил компьютер последней модели, открыл чистый лист и уставился на экран компьютера, формулируя рапорт для Кернера в уме. Постепенно взгляд его как бы притянулся к экрану компьютера, часть сознания нырнуло в экран и очутилось по ту его сторону в виртуальном пространстве оцифрованного мира. Перл, испытывая ощущение невесомости, пробежался по программам, заглянул в сервер, программы охраны его везде пропускали, узнавая опознавательные коды. Он нырнул к компьютеру Кернера и наткнулся на глухую стену защиты, от которой веяло не земной энергией. Не стал пытаться взломать и вернулся в свой компьютер, но чувство чуждости осталось.
«Как же вернуться?» Подумал он и тут же очутился сидящим перед экраном монитора, из принтера выходили печатные листы бумаги с его рапортом.
«Ну и ну, так и с ума недолго сойти!» Изумленно подумал он, и тут его охватил волчий аппетит, есть хотелось так, что сводило живот.
— Срочно машину. — Приказал он секретарше по связи.
— Машина у подъезда, сэр. — Перл почти выбежал из кабинета, и секретарша вновь проводила его удивленным взглядом, поражаясь его метаморфозам. Перл влетел в кабину.
— Куда ехать?
— В ресторан «Славянский» в русском районе.
«Почему этот ресторан? — Подумал он, — там блюда большие, — пришел ответ из подсознания».
Через пять минут они уже были у дверей, Перл почти бегом ворвался в зал, забыв снять плащ. Тут же материализовался официант в красной рубахе.
— Сэр, позвольте плащ. — Он отдал, подбежал другой официант.
— Что будете заказывать?
— А что есть уже готовое?
— Белужья уха, икра черная, расстегаи.
— Все неси, быстро, по две порции, — прервал он его, — потом продолжишь знакомить меня с меню.
Официант убежал, ресторан славился быстрым обслуживанием, через минуту все было на столе, официант с сомнением поглядывал на Перла, а Перлу было не до взглядов его разрывал на части голод, не обращая внимание на официанта, он набросился на еду, думая: «Неужели я все это съем?»
Но он зря сомневался, съел, и все равно был голоден.
— Официант, несите все готовые блюда, которые есть. — Официант стоял, не шелохнувшись в ступоре, тупо глядя на него.
— Официант! — щелкнул он перед его носом пальцами.
— А? Что? — очнулся тот.
— Продолжаем банкет! Все готовые блюда на стол, и подготовьте счет.
— Хорошо, сэр. — Перл думал, глядя на свой живот. «Куда все влезает?»
Чувство голода не проходило, а от съеденного живота не было видно, покончив со всеми блюдами подряд, закусив фруктами и расплатившись картой, вышел, его провожал весь персонал ресторана, аплодируя аппетиту. Он шутливо раскланялся сел в машину и поехал в офис к Кернеру.
Думать о происходящем не хотелось.
«А может рассказать все Кернеру и сдаться на его милость. Милости не будет, — сознание тут же подкинуло воспоминание о чуждости стены в виртуальном пространстве, — в лучшем случае подопытный кролик, в худшем…, об этом думать не хотелось».
На этом рассуждения о добровольной сдаче закончились.
«Нет, не сдаваться надо, а выжить и помочь Дену, только он может меня вернуть в прежнее состояние, стоп, — остановил он сам себя, — что-то я не о том задумался, а хочу ли я в прежнее состояние? — спросил он себя, и честно ответил, — нет. Тогда зачем тебе Ден, Хелен? — продолжал он допрашивать сам себя, — да затем, что только они такие же как я. А может все бросить к чертям и сбежать, с такими способностями я проживу где угодно. Мысль, конечно, заманчивая, но пока не осуществимая, достаточно вспомнить его необъяснимую тягу к Дену и еде. Стоп, — продолжал он рассуждать, — почему же не объяснимую, очень даже объяснимую, я стал для Дена донором и через прикосновение к коже передаю ему кровь, а голод — это восполнение энергии, необходимых организму полезные вещества, логично? — Спросил он сам у себя, и довольный ответил — вполне. Все-таки очень трудно искать черную кошку в темной комнате, но я нашел». Эти рассуждения привели его в хорошее настроение, и он начал обдумывать предстоящую беседу с Кернером.
А вот и офис генерала, Перл вышел из машины и легко взбежал по ступенькам к двери, дверь тут же открылась, его ждали.
— Сэр, в соответствии с правилами прошу сдать личное оружие и другие колющие и режущие предметы. — Попросил его начальник охраны, Перл сдал, его еще раз проверили металлоискателем, который запищал у кармана брюк, охрана напряглась.
— Сэр? — вопросительно взглянул на него охранник, он медленно достал из кармана брюк зажигалку. Взгляд охранника потух.
— Сэр, прошу за мной, генерал вас ждет. — Открыл перед ним огромные двери охранник. Перл вошел, в большой, слабо освященный кабинет.
— Проходите, Перл, я вас с нетерпением жду. — Раздался голос генерала из дальнего темного угла, Перл присмотрелся, разрешительная способность зрения увеличилась, и он увидел письменный стол, такой же необъятный, как и кабинет, а за ним генерала.
Перл прошел к столу и подал генералу папку с рапортом и флэшку с видео материалами.
— Присаживайтесь, Перл, разговор будет долгий, можете, что-нибудь выпить, пока я просмотрю материалы, бар слева от вас.
«А почему нет, — подумал Перл».
— Спасибо, генерал, с удовольствием. — Кернер удивленно приподнял бровь и внимательно взглянул на Перла, обычно это вежливое предложение отклонялось почти всеми посетителями этого кабинета. Перл не спеша прошел к бару налил себе виски, порции четыре сразу, чистого без содовой, положил лед и вальяжно расположившись в кресле, стал его медленно потягивать, смакуя. У генерала от удивления и такой наглости перехватило дыхание, справившись со своими чувствами, он спросил.
— Вам удобно, Перл?
— Вполне, сэр.
Кернер еще раз внимательно на него посмотрел, и углубился в чтение.
«В конце концов, это же мое собственное предложение».
А у Перла появилось жгучие желание выпить, организм вдруг потребовал этого напитка, он даже испугался за себя, выпил бокал залпом, и тихо, чтобы не греметь посудой налил себе второй полный бокал. Бутылка дорого виски опустела на половину, выпил второй бокал, и налил снова, бутылка опустела. Перл с жадностью выпил половину бокала, и желание его немного отпустило, в голове зазвенели колокольчики, по телу разлилось тепло.
«Ну вот напился». Подумал он. Но колокольчики, зазвенев на высокой ноте, вдруг оборвали свой звон, голова прояснилась, стала чистая и ясная, тело наполнилось энергией и силой, но алкогольной эйфории не было.
— Перл, заканчивайте банкет, — не удержавшись, съязвил генерал, — допивайте мой любимый виски и приступим к делам. — Перл не заставил себя долго упрашивать, допил бокал, вернулся к столу и сел напротив генерала в кресло.
Кернер уставил на него раздраженный взгляд, который не мог скрыть и спросил.
— Перл, а нельзя было осуществить захват объекта без излишней жестокости?
— Сэр, вы не хуже меня знаете, что нет, вы в курсе всех событий касающихся этого дела?
— Да, конечно, но даже смотреть жутковато. Как вы себя чувствуете после этого?
«Как последний идиот», подумал он, а вслух ответил.
— Генерал, вы меня сюда вызвали, чтобы угостить виски и спросить о самочувствие?
— Не забывайтесь, Перл, я забочусь о вас!
— Спасибо, сэр, — понесло Перла, — я о себе позабочусь сам.
— Хорошо, хорошо, — примирительно поднял руки Кернер, — какие предложения по дальнейшему использованию объекта?
— Учитывая, что объект удачно захвачен нами, жив и идет на поправку очень быстро, предлагаю такую схему, заблокировать ему прошлую память и вживить новую, созданную нами, в которой есть семья, дом, работа, жена.
— А почему бы вам не выпотрошить его сразу?
— Вряд ли это получится, короткий путь не всегда верный, а так работая в научном центре, он постепенно передаст нам технологии.
— Ну хорошо, а где вы возьмете жену и детей?
— Хелен будет его женой, ей мы тоже поставим психологические блоки и вживим новую память, в которой Ден будет выглядеть естественно и гармонично, отторжения на уровне подсознания не вызовет, детей возьмем из приюта.
— Хорошо, Перл, я доложу наверх и проинформирую вас о принятом решении.
«Что-то он не договаривает?» Глядя Перлу в глаза, подумал Кернер, и прикоснулся к его сознанию телепатически, входя в кору головного мозга. Перл застыл на месте, почувствовав, что теряет над собой контроль, холодный, чуждый разум проникал все глубже и глубже в сознание, лишая его воли. Перл из последних сил напрягся, пытаясь это не пустить. Кернер дернулся и удивленно посмотрел на Перла. В голове у Перла взорвался фейерверк и брызнул во все стороны, вытолкнув из сознания это что-то. Перл увидел, как слегка дернулась голова Кернера, видел его удивленный взгляд и услышал его голос сквозь шум в голове.
— До встречи, Перл. — Перл повернулся и вышел ошеломленный случившимся
«Наверное, выпил лишнего у генерала». Подумал он.
Генерал Кернер тяжело прошел к бару и протянул руку к бутылке с его любимым виски, и ошеломленно уставился на пустую бутылку, которую держал в руках.
Ответный ментальный удар был такой силы, что он чуть не лишился сознания, а вот виски Перл его лишил.
«Что это было, — присаживаясь на краешек кресла, думал он, — у человека такой ментальной силы, быть не может, но была и это факт, только Перл использовал ее спонтанно, словно не знал, что ею обладает».
Кернер был потомственным агентом расы насекомоподобных Сервилий с коллективным сознание, обладающих сильными ментальными способностями. Он гибрид, выращенный специально для целей разведки, проще говоря, разведчик роя. От человека его отличить было нельзя, внутреннее строение, поведенческие и психологические составляющие, как у большинства людей, но строение мозга было другое при внешней идентичности. Это различие, ни какими техническими средствами обнаружить было невозможно. Передача информации и получение заданий происходили по средствам ментальных информационных пакетов, которые люди засечь просто не могли, да и агентура конкурирующих рас тоже. Но с некоторых пор эта способность резко понизилась, из-за неудачи эскадры Сервилий, которые были разгромлены на орбите Земли, а экипажи эвакуированы на родные планеты. Уменьшение количества особей, приводила к понижению ментальных способностей. На Земле остались Сервилии, но совсем немного. Оставшегося количества было уже недостаточно для эффективной работы, но помощи ждать неоткуда, Солнечная система блокирована. Надеяться можно только на оставшуюся небольшую колонию.
«Что делать, — думал он, — выход только один, сделать кладку яиц и вывести дополнительное потомство. Перл, — его взгляд снова упал на бутылку, — выпил целую бутылку, но поведение и моторика адекватные, что с ним, или кто он, но то что он представляет опасность — это очевидно, нужно обдумать план устранения. И третья проблема — Ден, есть подозрения, что это лидер новой расы, но то что он не человек — это точно». Кернер еще раз сверил образ, присланный по ментальной связи, и убедился сходство неоспоримое, хотя его здесь на Земле быть не должно. Последние инструкции роя требовали принять все меры для уничтожения Дена. Сегодня должна была быть поставлена точка в этом деле, и после предварительного доклада он уже потирал руки, предвкушая эманации благодарности роя за сделанное. Но нет, ситуация резко выходила из-под контроля, нужно докладывать Бжезинскому, и попытаться уговорить его уничтожить объект «от греха подальше». Эта мысль успокоила Кернера, и он отправился на доклад.
Перл вышел от Кернера с противоречивым чувством выполненного долга и опасности, которой веяло от Кернера. И тут его опять накрыла волна непреодолимой тяги к Дену. Он даже не стал сопротивляться, быстро сел в машину и скомандовал.
— В центр. — По мере приближения к центру волна тяги немного ослабла, давая ему возможность думать. Перл прошел не простой жизненный путь, все началось, когда он с отличием оканчивал университет, учился на физико-математическом факультете, ему предложили работу в специальных службах силовых структур государства с солидным денежным содержанием, он согласился. С тех пор прошло много лет, Перл стал многоопытным сотрудником службы в звании полковника, руководил сверх секретным отделом по обнаружении инопланетного вмешательства и защиты от внешних проникновений. Сегодняшний доклад не выходил из головы, но трезво его осмыслить он сейчас не мог. Однако чувство тревоги нарастало, что-то было такое, что его насторожило.
— Центр, сэр. — Остановился водитель, Перл встрепенулся и заспешил сразу в бокс к Дену, дав команду отключить камеры слежения. В шлюзе его уже ждали медики, переодели в костюм защиты и собрались пойти вместе с ним.
— Вы остаетесь здесь, я пойду один.
— Но, сэр, инструкции… — начал возражать Бил, Перл его прервал.
— Инструкция в центре это я, выполняйте приказ. — И не оглядываясь, прошел в бокс, закрыв за собой дверь, Бил кинулся к монитору видеонаблюдения, но увидел только не работающий черный экран.
Перл подошел к Дену, на этот раз тот выглядел куда лучше. Снял перчатку и дотронулся до шеи, знакомая волна потекла к Дену, он хотел убрать руку, как в прошлый раз, но не тут-то было, тело ему не подчинялось, сеанс длился пять минут, наконец, он смог убрал руку, Ден преображался на глазах. Перл повернулся и вышел, в шлюзе ему помогли снять защитный медицинский костюм.
— Бил, доложите о состоянии объекта?
— Сэр, состояние стабилизировалось, более того объект активно восстанавливается.
— Бил, готовьте операцию по блокировке памяти Дену и введение легенды, вот файл с инструкциями, — отдал он ему флэшку, — инструкции по Хелен тоже там.
Вышел и позвонил Бжезинскому, когда тот поднял трубку, заговорил.
— Сэр, говорит полковник Перл, необходима личная встреча.
— Не задаю вопросов, полковник, жду.
— Сэр, не принимайте до моего доклада Кернера.
— Что все так серьезно?
— Более чем. — Отключился и поспешил на встречу. Прибыв в штабквартиру службы, Перл справился у дежурного, приезжал ли Кернер.
— Да, сэр, — ответил дежурный, — он сейчас находится в приемной генерала Бжезинского.
— А есть ли другой вход к генералу, а то мне с Кернером не хочется встречаться.
— Да, сэр, есть, но пользоваться им можно только с личного разрешения генерала.
— Хорошо, позвоните генералу, скажите, что я здесь, предварительная договоренность о встрече имеется.
Дежурный связался с генералом переговорил, дал провожатого Перлу и занялся своими делами.
— Разрешите, сэр. — Вошел в кабинет Бжезинского Перл.
— Проходите, полковник, жду вас, что за конспирация?
— Извините, сэр, но я решил перестраховаться и доложить вам лично. — Перл доложил о состоянии дел с объектом, своих предложениях и необычных ощущениях в кабинете Кернера.
— Мне даже показалось на мгновенье, что он не человек.
— Спасибо, Перл, за доклад, а сейчас пройдите в комнату для совещаний и подождите там, я вас приглашу чуть позже. — Перл вышел с чувством выполненного долга. Расположился в удобном кресле и задумался о череде событий, которые его закружили и похоже втянули в какую-то серьезную игру.
Бжезинский сидел, задумавшись после доклада Перла.
«Что это, перестраховка? Обыкновенная подковерная борьба, или серьезная информация о возможном агенте в службе? А может быть это своя игра Перла?».
Нажал кнопку селектора.
— Пригласите генерала Кернера. — Кернер, как всегда подтянутый и бодрый, вошел, энергично поздоровался и приступил к докладу. Бжезинский его не прерывал, внимательно слушая.
— Я предлагаю, как только объект поправится настолько, что его можно будет допросить, вытрясти из него всю информацию.
— Методы у вас, Кернер, прямо какие-то гестаповские.
— Но, сэр, цель оправдывает средства!
— О! Кернер, девиз средневековых Макиавентолистов, проще говоря, иезуитов, может вас завести не туда, попробуйте обыграть эту ситуацию тоньше? — Кернер почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля, Бжезинский засомневался в его предложении, такого раньше не было и он решил прибегнуть к испытанному средству и подкорректировать, подтолкнуть Бжезинского к нужному решению.
Посмотрев на Бжезинского, Кернер слегка коснулся его сознания, мягко корректируя для принятия нужного решения, глаза Бжезинского остановились, потеряли осмысленность, сознание переходило под контроль Кернера. Сидевший в расслабленной позе в соседнем зале Перл дернулся, как от удара.
Опять эта неизвестная сила, та же что и в кабинете Кернера, только на этот раз он чувствовал ее присутствие, но не действие на себе. Рядом кабинет Бжезинского он принимает сейчас Кернера, об этом не трудно было догадаться, сложив два и два, значит, Кернер воздействует на Бжезинского, нужно ему помешать, но как? Перл вспомнил, что он сделал, когда на него накатила эта волна в кабинете у Кернера, собрался и со всей силы вытолкнул чуждое вмешательство. Сейчас так действовать нельзя, иначе Кернер все поймет, и Перл стал выстраивать ментальный барьер, перед Бжезинским защищая его от воздействия. Бжезинский вдруг тряхнул головой, как бы что с себя стряхивая, встрепенулся, посмотрел на Кернера осмысленным взглядом и спросил.
— Так что вы там предлагаете? — чем ввел Кернера в ступор, тот не мигая смотрел на Бжезинского, все увеличивая и увеличивая мощность воздействия, но результата не было, он тяжело отвел взгляд и повторил свое предложение.
— О своем решении я сообщу вам позже, генерал. — Кернер попрощался и вышел.
Бжезинский прошел в зал совещаний, где находился Перл и застал его сидящим в кресле с закрытыми глазами.
— Полковник, — обратился он к нему, Перл сидел без движения, на лице не дрогнул ни один мускул, Бжезинский потряс его за плечо, — полковник, что с вами? — тело Перла безжизненно повалилось на подлокотнике кресла, Перл был без сознания.
— Врача! — крикнул Бжезинский, на крик влетела секретарша.
— Врача! — повторил он. Секретарша вылетела за дверь выполнять распоряжение, Бжезинский брызнул на лицо Перла водой, веки у него вздрогнули, он открыл глаза, глядя на Бжезинского.
— Генерал.
— Тише, Перл, сейчас придет врач.
— Не надо врача, мне уже лучше. Генерал, Кернер не человек, вы что-нибудь чувствовали, когда он был у вас?
— Да, — задумчиво ответил Бжезинский, — на меня как будто накатила волна чего-то, но потом отступила.
— Не отступила генерал, а усиливалась, я как умел, поставил блок перед вами, а результат вы видели, зайдя сюда.
— Перл, получается, что у нас в управлении работает агент, да еще и инопланетянин?
— Я бы не стал исключать такой возможности, сэр.
— У вас-то у самого, откуда такие телепатические возможности, что-то раньше за вами такого дара не наблюдалось?
— Вы правы, сэр, не наблюдалось до сегодняшнего дня, теперь есть.
— С чем вы связываете его появление?
— Возможно длительное, хотя и опосредованное общение с объектом, вы же прослушали мой разговор с ним?
— Вполне возможно, спасибо за помощь, Перл, — и сел напротив Перла в кресло, — похоже, Перл, все события, не только здесь, но и в космосе, связаны с объектом, и он нужен не только нам, но и еще кому-то, кого мы даже не знаем. Пора нам оправдывать название управления и показать, что мы не зря едим хлеб и тратим деньги налогоплательщиков. У нас, Перл, и так секретность на высоте, но теперь и секретность, и конспирацию нужно поднимать на другой уровень, я утверждаю, ваш план в отношении объекта. В режиме строжайшей секретности, для всех остальных и прежде всего для Кернера объект перебрасывается в специальную лабораторию для получения информации от него. Это еще не все, Перл, — продолжил Бжезинский, — Кернера нужно взять в разработку, и провести ее можете только вы, сейчас мы ему ничего предъявить не сможем, а над обвинением в манипулировании посредством ментального вмешательства, он просто посмеется, потому что это никакими приборами не регистрируется, чтобы его прижать, нужно что-то существенное материальное.
— Сэр, а то, что он не доложил о моих предложениях вам?
— Не посчитал нужным, Перл.
— Ну да, он же руководит операцией.
Бжезинский связался с Кернером.
— Генерал, ваше предложение принимается, как только объект достаточно оправится от ранений, будет переведен в специальную лабораторию для съема информации.
— Спасибо за доверие, сэр, — жизнерадостно ответил Кернер.
— Вот так, Перл, игра началась первый ход е2 е4 мы сделали, все что связано с этой операцией доклад лично мне, встречаться будем на конспиративной квартире, напрямую ко мне ходить вам не по чину.
— Спасибо за доверие, сэр, разрешите идти.
— Идите, Перл, удачи вам. — Перл вышел из штаб-квартиры, полной грудью вздохнул свежий воздух, подумав. «Жизнь хороша».
И заспешил в центр, дел было невпроворот.
Кернер ликовал, все-таки его план сработал, теперь устранение объекта вопрос времени, тут же связался с Перлом.
— Перл, наверху приняли мой вариант плана, готовьте объект к отправке в лабораторию.
— Но, сэр, — попытался сопротивляться Перл.
— Никаких но, выполнять.
— Есть, сэр.
«Остался один ребус, — размышлял Кернер, — это противодействие его ментальному вмешательству, впервые, два раза подряд, не связанных с одним человеком, случайность? Возможно, но возможна и случайная закономерность. Нужно присмотреться к Перлу, раньше за ним никаких особых способностей не замечалось. А вот в кабинете у Бжезинского это другое дело. Там я потерял контроль над собой, и если бы ментальный удар достиг цели, то он убил бы им Бжезинского. Возможно, появилась новая аппаратура, хотя у людей ее быть не должно, надо проверить». Успокоившись от этих мыслей, пошел готовить информационный пакет рою.
Прибыв в центр Перл, развил бурную деятельность, подготовил кабинет для работы Дена, снял загородную виллу, нанял персонал, подобрал детей для семьи Дена, и занялся основным вопросом по внедрению ложной памяти Дену и Хелен. Закончив с организационными вопросами, он пошел в медицинскую службу к Билу, тот был на месте, и крайне удивился, когда увидел входящего в кабинет Перла.
— Бил, как идет подготовка к операции?
— Все по плану, химические препараты и психокоды подготовлены, с кого начнем?
— Давай начнем с Хелен, химия не повредит ребенку?
— Нет, Перл, воздействие химических препаратов избирательное.
— Хорошо у Хелен все оставляем, кроме событий последних месяцев, отторжение Дена как мужа на уровне подсознания не произойдет, он ей и так близок.
— Согласен, Перл.
— Сколько продлится операция?
— Дня два.
— Ого! — вырвалось у Перла невольно, — быстрее нельзя.
— Можно, но качество может быть не то.
— Так два дня, — рассуждал Перл, — они должны проснуться вместе дома с детьми и всеми сопутствующими заботами. Как состояние Дена?
— Мистика он почти здоров, ткани регенерировались, держим искусственно в бессознательно состоянии.
— Так, Бил, а ты можешь делать две операции одновременно?
— Конечно.
— Тогда приступай, в дальнейшем им нужна будет какая-нибудь медицинская коррекция?
— Наблюдение, Перл, и отсутствие стрессовых ситуаций.
— Спасибо, Бил, и извини за грубый тон в боксе, я сожалею об этом, — выходя, извинился Перл. Бил замер на минуту, переваривая услышанное.
«Это лучше, чем ничего», — подумал он, и пошел в палату к Хелен.
Раздался звонок от Кернера.
— Как объект, Перл?
— Готов к транспортировке, через час будет доставлен в аэропорт, потом самолетом в лабораторию.
— Отлично, Перл. Вы его будете сопровождать?
— Нет, сэр, на этом мое участие в этом деле заканчивается, о дальнейшей операции меня в известность не ставили.
— Спасибо, Перл. — Радостно проговорил Кернер и отключился. Перл уже приготовил муляж, создал соответствующую суету в центре, все выглядело, так как будто Дена увозят из центра в режиме особой секретности. В бронированной машине с соответствующей охраной, в его отбытие поверили и сотрудники центра. Кернер проводил машину с муляжом до аэропорта, погрузил в самолет и отправился назад в Центр.
«Ну вот и все, — радостно думал Кернер, — Ден в самолете, бомба тоже в самолете, залетела туда замаскированная под обыкновенную муху и уселась в отсеке где находился Ден».
Все это Кернер наблюдал через встроенные в нее микрокамеры. Самолет взлетел, набрал высоту и взял курс на безымянный остров в Тихом океане, как только самолет достаточно далеко отлетел от берега, а глубина океана в этом месте была значительной, Кернер привел взрывное устройство в действие.
Бжезинскому доложили, что борт военно-воздушных сил 039 исчез с экранов радара и на связь не выходит, Бжезинский улыбнулся, беря трубку и связываясь с Кернером. Крайне обеспокоенным голосом он изложил ему произошедшее и велел лично провести расследование с вылетом на место.
— Хорошо, сэр, как только будет информация, я доложу.
— Удачи, Кернер, — и отключился, довольный собой, Кернера на долгое время из игры вывел, мешаться он здесь не будет.
А Кернер торжествовал, купаясь в лучах удовольствия от выполненного задания.
«Надо же и расследование мне поручили, ну а кому поручить моя инициатива, отправить объект, теперь все завалакичу, забюрократизирую на неопределенный срок». И весело насвистывая, стал собираться на аэродром.
Перл ехал на конспиративную квартиру, где у него была встреча с Бжезинским, на душе было неспокойно, даже в сверхсекретной службе доверять стало никому нельзя. На квартире еще никого не было, от нечего делать он включил телевизор, диктор весело сообщал о необычном наблюдении астрономов, с орбиты Луны стартовало огромного количество космических кораблей. Такие новости уже становились привычными, люди привыкали к необычному, не считая это чем то, из ряда вон выходящего.
— Орбита земли очищена от мусора, — продолжил диктор, — кем и как неизвестно.
«Ну да, — подумал Перл, — теперь можно мусорить дальше».
Раздался скрип открываемой двери, Перл встал, в квартиру в гражданском костюме вошел Бжезинский, поздоровался и без предисловий начал сообщать новости о пропаже самолета с грузом над Тихим океаном,
— Я туда послал Кернера расследовать это происшествие, как дела у тебя?
— У меня, сэр, все по плану, операция проводится и завтра будет завершена, Ден с Хелен проснутся в своем доме, и заживут обычной семейной жизнью. Ден выйдет на работу в центр, офис и окружение ему подготовили, для конспирации официально приняли на работу.
— Хорошо, Перл, это удачное совпадение. Кернер ничего не сможет заподозрить.
— Как только разберусь с Деном, налажу быт, вплотную займусь Кернером, надо выяснить на кого он работает.
— Хорошо, Перл, но это по его возвращении, а возвращаться он торопиться не будет, ты подготовил список вопросов, которыми должен заниматься Ден?
— Конечно.
— Тогда вот еще дополнительно, в первую очередь, постарайся выяснить, что это за аномалии в последнее время в космосе?
— Хорошо, сэр.
— Сам перед ним не появляйся, чтобы не провоцировать сознание, он ведь тебя знает, а то вдруг все вспомнит, — выходя, предупредил его Бжезинский.
«Да, действительно, все знакомое нужно убрать, чтобы не провоцировать, здесь генерал прав. Но каков Кернер, уничтожить груз не так просто, да что не просто, невозможно, значит у него очень широкие возможности, но все равно, ходим мы с Бжезинским по острию ножа. Ему докладывать наверх нельзя об операции, а за потерю объекта по головке не погладят».
С такими мыслями Перл вышел из квартиры и заспешил на виллу, где еще раз все проверил, холодильники, продукты, детское питание. Детей привезут вечером, с ними будет домработница Мейс, тоже закодированная на эту роль.
«И так сцена готова, режиссер подготовил спектакль, ждем артистов». Подумал Перл и поехал в центр.
Спектакль удался. И удался на славу, Ден работал свободно и легко, делая каждый день потрясающие открытия, разрабатывая невиданные проекты, только один из них чего стоит, создание антигравитационного генератора, но сделал Ден только один опытный экземпляр, из-за трудностей с редкими материалами. На вилле семья Дена жила, как и все семьи, Бжезинский был на седьмом небе, начальство на него нарадоваться не могло, он поставлял открытия, как из рога изобилия. Кернер по возвращению, от греха подальше, был отправлен с повышением, командовать незначительным подразделением, с ним разбираться сейчас было некогда. И все шло хорошо до этого злосчастного случая, когда Миранда разлила кофе на клавиатуру, на ум пришла аналогия, стакан воды.
«Тут не стакан, тут ушат холодной воды, — Перл еще раз покадрово просмотрел этот эпизод с кофе, — так и есть случайность. Миранду ударило током, Ден ее стал спасать и его тоже ударило, вот этот кадр. Перл еще замедлил и увидел, как от пальцев Дена к Миранде поступала субстанция, Перл знал, что это такое, она теперь такая же, как и он, взгляд Дена изменился, — все ясно, Ден вспомнил все, но не подал вида, а мы прохлопали, и он сбежал, прихватив с собой Миранду».
Все заслуги вмиг забылись, благодушие руководства сменилось яростью, еще был шанс его вернуть.
«Нет, шанса практически не было, — думал Перл, — зачем себе врать, у меня только часть его способностей и я уже не человек, а у него этих способностей в разы больше, разве, что он пока не восстановился, нужно попытаться использовать этот мизерный шанс. Перл снова и снова прокручивал ситуацию пытаясь найти зацепку, — очевидно, что Дену с девушками удалось прорваться в город, и он залег где-то на дно, чтобы переждать, пока все успокоится и реанимировать свои способности. Так, три человека это не один, — рассуждал Перл, — однако в городе они не попали в поле зрение ни одной камеры наблюдения, проверка жилого сектора и заброшенных зданий ни к чему не привела, остается только ждать, пока Ден с девушками не попытается покинуть город».
Наступало время конспиративной встречи с Бжезинским, он влетел в комнату и, в ярости бросив плащ в кресло, накинулся на Перла с обвинениями в случившемся.
— Генерал, что толку от ваших криков, это случайность.
— Вы должны ее были предусмотреть.
— Все не предусмотришь.
— Ладно, Перл, что вы думаете, где Ден? — примирительно, сменив тон, спросил Бжезинский.
— В городе, конечно.
— В городе! Но мы же просеяли весь город и ничего.
— Видимо, он подготовил укрытие давно.
— Тогда нужно его найти.
— Генерал, нужно ждать, он все равно будет вынужден как-то выбираться из города, вот тогда мы его и возьмем.
— Звонил Кернер, руководство его возвращает в проект, пора с ним кончать.
— Как, генерал?
— Арестуем его прямо в аэропорту.
— И что предъявим?
— Будем импровизировать и блефовать, он прилетает через час, встречайте и везите в центр, я тоже буду в центре.
— Риск огромен, генерал!
— Вся наша жизнь риск, Перл!
— Согласен, генерал, буду с вами откровенен, как бы начальство не стучало ногами, но мы вряд ли поймаем еще раз Дена.
— Почему?
— Он не человек, вернее человек с такими возможностями, что может заменить армию. Вы же помните мой разговор с ним перед захватом?
— Да, Перл, помню, он сказал, что мы не готовы морально для контакта с другими цивилизациями, нам нужно изменить образ мышления.
— Но, Перл, какой образ мышления, если инопланетяне воют между собой, значит, у них тоже силовая составляющая присутствует, значит они тоже ведут свои дела применяя силу.
— Мне нечего вам возразить, генерал, но у меня появилась мысль.
— Что за мысль?
— А если нам его не ловить, а перейти на уровень контакта, и попробовать договориться, убедить его в наших благих намерениях?
— Перл, вы не хуже меня знаете, что благими намерениями выстлана дорога в ад, а после того, что вы с ним сделали при последней встрече, он вряд ли вам поверит.
— Возможно, но попробовать надо.
— Перл, эту очередную нашу авантюру, вряд ли поддержит руководство.
— Но, генерал, только мы понимаем ситуацию и только мы можем изменить будущее, боюсь даже говорить так пафосно — планеты.
— Ну это ты действительно хватил, но доля истины в этом есть, я прощупаю мнение руководства по этому вопросу, а теперь к делу, Перл, я в центр и там вас жду.
«Как все-таки причудлива жизнь, нашел порядочного союзника там, где даже и не предполагал, — думал Перл садясь в машину. Как провести задержание Кернера? А я не буду его задерживать в аэропорту, принял он решение».
Перл подъехал вовремя, самолет Кернера только приземлился, Перл дал команду.
— Машин на летное поле никаких не пропускать, — и поехал к самолету. Подъезжая, он увидел Кернера, спускающегося по трапу.
— Сэр, рад приветствовать вас!
— Не могу сказать того же, после недавних событий. Я в курсе ваших махинаций с объектом.
— Но, сэр, я маленький человек выполнял приказ и только.
— Ладно, потом поговорим.
— Прошу в машину, генерал в центре ЧП, пока будем туда ехать, я введу вас в курс дела.
— Ну вот, Перл, можете быть полезным, когда захотите, давно бы так. — Почти радостно говорил Кернер, садясь в машину. В машине Перл рассказывал Кернеру о событиях, произошедших на базе перемешивая правду с вымыслом
— Перл, а почему меня отстранили от этого дела?
— Подковерная борьба, скорее всего, чины, звания, награды.
— Возможно. — Машина въехала в ворота центра.
— Прошу, сэр, для вас приготовлен кабинет, изолированный от внешних воздействий и исключающий возможность прослушивания, поэтому он расположен на нижнем уровне
— Ну что ж, пойдемте, посмотрим.
Перл открыл перед Кернером дверь и пропустил его в кабинет.
— Вы располагайтесь, генерал, осмотритесь, а распоряжусь насчет завтрака. — И закрыл за генералом дверь.
— Перл, вы гений, как вам это удалось? — Встретил входящего Перла вопросом Бжезинский.
— Импровизировал, усыпил бдительность, вот Кернер и купился, — посмотрев на экраны наблюдения, — ответил Перл. А там ничего не подозревающий Кернер готовился к завтраку, приводя себя в порядок.
— А завтрак готов?
— Конечно, сэр. — И переключил вид на коридор, где стюард катил тележку с завтраком.
— Что будем брать сейчас?
— Нет, сэр, пусть позавтракает, оружие у него уже изъяли, а после завтрака обрадуем его новостью.
— Ну вы, Перл, стратег.
Ничего не подозревающий Кернер позавтракал, подошел к столу и поднял трубку телефона.
— Пора. — Глядя на Бжезинского сказал Перл. Тот взял трубку и проговорил.
— Приветствую вас, дружище, как долетели, не укачало? — На экранах было видно, как у Кернера изменилось лицо и чуть не выпала трубка.
— Джон, а вы тут что делаете?
— Встречал вас.
— Я об этом не просил.
— Конечно, Кернер, непосредственный контакт с вами опасен, опять начнете промывать мозги?
— О чем вы, дружище? Заходите.
— Опасаемся ментального удара, ведь вы мастер на такие дела, а Кернер?
— Какой ментальный удар? Что вы несете? Мы с вами поговорим в другом месте, — бросил трубку Кернер и бегом кинулся к двери, дверь, конечно, была закрыта, он вернулся к столу и снова поднял трубку, — ловушка, Джон?
— Да, Кернер.
— Что вам от меня надо?
— Давайте, Кернер, начнем все с чистого листа, кто вы? Кого представляете?
— Джон, вы прекрасно знаете кого!
— Перестаньте, Кернер, не валяйте дурака, умейте проигрывать, вы знакомы с нашими методами, вам все равно придется все рассказать. Да, кстати, Кернер, зачем вы взорвали самолет с муляжом Дена, а потом так рьяно искали виновных? Как вы это сделали, Кернер? — На экранах Кернер положил трубку сел в кресло и задумался, вспоминая предшествующие этому задержанию события.
Прилетев в аэропорт Кернер, слегка удивился, что его встречает Перл, но не придал этому должного значения.
«Меня вычислили, и кто? Люди! Но люди ли? Теперь он отчетливо вспомнил противостояние его ментальному вмешательству и начал сканировать в ментальном диапазоне пространство, а вот и знакомый объект, конечно, это Перл, он ему противостоял и тогда. С Деном меня провели как мальчишку, подложив в самолет пустышку и пронаблюдали. Но заряд они отследить не могли, тогда доказательств против меня никаких нет. Тогда получается, что задержали меня незаконно, на свой страх и риск, нужно выбираться отсюда». Приняв решение, он поднял трубку.
— Джон, не говорите ерунды, еще можно все уладить, я не стану на вас жаловаться, давайте разойдемся мирно?
— Нет, Кернер, мирно уже не получится, все мосты сожжены. Да, еще раз задействуешь свое ментальное поле, я тебя вырублю физически и разберу на молекулы!
— Не нервничай, Джон, успокойся, не буду. Перл, с тобой?
— Да положи ты трубку, Кернер, в комнате установлены микрофоны. Со мной, конечно.
— Спроси у него, а кто он такой? Обычный человек не может фиксировать и противостоять полям такой мощности, а уж тем более блокировать, он не человек!
— Обязательно спрошу, Кернер, но сначала расскажи о себе?
— Я могу сообщить только то, что я особо засекреченный агент правительства, и дать вам координаты, по которым вы сможете это проверить.
— Ну да мы звонок и через десять минут окажемся на твоем месте.
— Так, Джон, мы никогда не договоримся?
— Договоримся, Кернер, мы тебя слушаем?
— Я отказываюсь отвечать!
— Прямо мелодрама какая-то с тобой, Кернер, — проговорил Бжезинский и нажал кнопку, из ниш в стене появились гипноизлучатели, — вы, конечно, Кернер, некоторое время продержитесь, но ваши силы все равно иссякнут, а нам спешить некуда.
— О вижу, Джон, — поднял руку Кернер, — ты серьезно настроен, ну тогда слушай, но не пожалей потом об услышанном, меньше знаешь дольше живешь!
— Не тяни время, Кернер, начинай. — Кернер вздохнул и заговорил.
— Я понимаю, что мое молчание долго не продлится, вы можете меня ослабить гипноизлучателями, а потом Перл покопается у меня в голове и все обнаружит, и так господа разрешите представиться, особо засекреченный генно-модифицированный потомственный агент могущественной расы насекомоподобных с коллективным разумом Сервилий — Зезжа, мое имя приблизительно можно произнести именно так!
На Бжезинского с Перлом было жалко смотреть, стоя с открытыми ртами, недоуменно смотрели друг на друга, они ожидали чего-то подобного, но действительность превзошла все ожидания.
— Что замолкли? — весело спросил Зезжа, — вопросы кончились?
— А кто же тогда Ден? — очнулся Перл.
— Предположительно, лидер новой, недавно появившейся в галактике, расы, а может быть очень старой, точно не установлено. Это он взял Землю под защиту и разгромил наш флот на околоземной орбите, вот я и получил задание его уничтожить.
— Но как же он позволил нам захватить его?
— Тебе повезло, Перл, случайность, а может он и не лидер, а только похож, но вы видели его в деле, с ним не могут справиться спецы покруче вас. Его знает руководство всех разумных рас в галактике, — продолжил Кернер, — и многие могущественные расы не в восторге от его появления.
— Отдохни, Кернер, или как там тебя, надо проанализировать ситуацию.
— Да и еще, Джон, меня будут искать соплеменники и найдут, пока есть время, предлагаю договориться и работать совместно?
— Ты что нас вербуешь?
— Джон, что ты как девица в первую брачную ночь?! Хочу, не хочу, знаю, не знаю, ты знаком с правилами игры, они везде одинаковые!
— Мы с тобой скоро продолжим беседу. — Растерянно проговорил Бжезинский, и отключился.
— Ну что, Перл, не заигрались ли мы с тобой?
— Да нет, генерал, пока выиграли, подняли агента глубокого залегания инопланетной расы.
— Так-то оно так, только кто нам поверит?
— А сегодняшняя запись?
— Что запись, Перл, откажется от всего Кернер, скажет, что испугался нафантазировал, ты заметь какую должность занимает, значит есть и другие повыше?
— Возможно.
— Может мы зря с тобой все это затеяли?
— Нас к этому подтолкнули обстоятельства, генерал!
— Кстати, Перл, а кто вы? На что намекает Кернер? — Перл задумался на мгновенье и решил рассказать ему правду.
— Сэр, вы не поверите.
— За последнее время я столько насмотрелся и узнал то, во что поверить невозможно, думаю, что еще одно открытие меня не убьет. — Успокоил его Бжезинский, Перл рассказал все, как было с самого начала, и про необычные способности, приобретенные таким необычным способом, после контакта с Деном тоже. Перл закончил говорить, а Бжезинский некоторое время молчал, переваривая услышанное, потом спросил.
— Миранда и Хелен такие же, как ты?
— Скорее да, чем нет!
— Теперь понятно, почему он взял их с собой, ты, Перл, просто получил свои способности случайно и Ден об этом не знает!
— Пока не знает, сэр.
— Как бы нам, Перл, не навредить своими действиями, вмешавшись во внеземную политику?
— А мы в нее вмешиваться не будем, мы ничего не знаем, даже не знаем на какой стороне эти Сервилии, за нас, или против нас. Выход один, — продолжил Перл, — надо найти и войти в контакт с Деном, захват ничего не даст, да мы его теперь и не захватим, может быть удастся его уговорить сотрудничать с нами.
— Как выйти с ним на контакт, его даже эти Сервилии не могут захватить и отследить, а у них техника получше!?
— Да, сэр, вы правы, может у меня какие-нибудь дополнительные способности для этого есть, я ведь не знаю?
— Вы, Перл, разберитесь в своих способностях, а то в медицинском центре разберутся быстрее.
— Вы угрожаете мне, генерал?
— Нет, Перл, стимулирую активный поиск решения. Сколько времени прошло с момента побега Дена?
— Двадцать два часа, сэр.
— Мы все это время на ногах, приказываю пять часов отдыха, через пять часов встречаемся.
— Хорошо, сэр.
Генерал ушел, Перлу отдыхать совсем не хотелось, было такое чувство, что в отдыхе он совсем не нуждался, но генерал был прав надо было отвлечься, разобраться в своих ощущениях и новом восприятии мира. Перл решил заехать в свой любимый ресторан и перекусить.
«Вот, — подумал он, — зацепка, тяга к Дену возникающая спонтанно, может быть эта зыбкая связь меня приведет к нему, но есть опасность, что он больше в доноре не нуждается».
Обдумывая эту ситуацию, Перл подъехал к ресторану, сделал заказ и стал ждать, глазея по сторонам.
«Ну что ж, если донор не нужен Дену, — рассуждал Перл, — он может потребоваться мне, получается, что-то вроде зова крови. Такую ситуацию нужно спровоцировать, и тут перед ним всплыли воспоминания недавнего признания Бжезинскому. Я рассказал ему о свойствах крови, это же главное открытие, ничего больше не нужно, долгая безболезненная жизнь, суперспособности и супервозможности».
Он глянул на улицу, опытный глаз оперативника сразу определил крепко сложенных молодых людей, прогуливающихся по улице напротив ресторана, в которых, без труда, угадывалась группа захвата, в конце улицы показался черный джип.
«Не удержался от соблазна генерал, — подумал Перл».
В это время официант принес кофе, Перл с имитировал свою неловкость, слегка толкнул официанта и тот разлил кофе на костюм Перла, Перл встал, отряхивая кофе с костюма и спросил.
— Где у вас туалет? Нужно привести себя в порядок.
— Сэр, извините, я нечаянно, пойдемте я вас провожу. — Перл пошел за ним, боковым зрением увидев подъезжающий к ресторану джип. Зайдя в туалет, Перл втолкнул с собой официанта.
— Одевайте мою одежду.
— Но, сэр! — Перл отдал ему всю наличку, которой было не мало, быстро переоделся и попросил официанта надеть его костюм и посидеть две минуты за его столиком. Ничего не понимающий официант не торопясь пошел к столику и сел. Перл посмотрел на себя в зеркало и представил внешность официанта, лицо приняло желаемый образ.
Выйдя от Перла, Бжезинский пошел в помещение, где располагалась медицинская служба, он увидел на двери табличку с фамилией и именем начальника. Бжезинский вошел, за столом сидел и что-то писал полноватый слегка лысеющий мужчина в белом халате.
— Бил, я руководитель управления, и ваш начальник, вот мое удостоверение. — Бил встал.
— Слушаю вас, сэр.
— Остались у вас образцы крови объекта?
— Да, сэр.
— Покажите?
— Прошу за мной в лабораторию. — Войдя в лабораторию Бил подошел к холодильнику и открыл.
— Вот в этих пробирках находятся образцы.
— Откройте любую из них, я хотел бы убедиться лично в ее наличии? — Бил взял среднюю пробирку, надел перчатки и отпечатал пробирку.
— Вот, пожалуйста… — Глядя в пробирку вдруг замолк на полуслове и кинулся к холодильнику за другой пробиркой.
— Что там, Бил?
— Ничего, сэр, кровь пропала! — Бил проверил все пробирки, крови не было.
— Спасибо, Бил, мне все понятно, вы не виноваты. — Вышел, оставив ошарашенного Била в полном недоумении.
«Кровь исчезла, — думал Бжезинский, — как она исчезла теперь не важно, свойства крови давали ее обладателю то, о чем можно только мечтать, да мне простят все, я еще и повышение получу. Где ее взять? В теле Перла».
Поднял трубку и дал команду на захват Перла, предупредив. — Взять только живым, захват произвести быстро и аккуратно, объект — профессионал суперкласса, после захвата сразу доставить в центр. — Положил трубку и пошел к Кернеру.
Предварительно выключив всю аппаратуру слежения и прослушки заговорил.
— Ну что, Джон, принял решение?
— Да, Кернер, если все, так как ты говоришь, то лучше работать с тобой.
— Правильное решение, ты всегда был выдающимся оперативником!
— Кровью подписывать ничего не надо? — иронизировал Бжезинский.
— Не иронизируй, Джон, достаточно твоего добровольного согласия, а где Перл?
— Я послал группу захвата для его задержания, с минуты на минуту жду его доставки сюда.
— Молодец, Джон. Об инциденте со мной мы забываем, может быть случившееся к лучшему, по Дену информации нет?
— Нет, думаю, вряд ли мы его задержим.
— Ты прав, Джон, если не задержим сейчас, не задержим никогда. — Раздался звонок, Бжезинский поднял трубку, послушал и улыбнулся.
— Его задержали и доставили!
— Отлично, Джон, пойдем, посмотрим, кстати, а почему ты его предал?
— Да ничего личного, только трезвый расчет, журавль в небе или синица в руках, я выбрал синицу.
— Мудрое решение. — Удовлетворенно кивнул Кернер.
Бжезинский разблокировал кабинет на нижнем уровне, где содержался Кернер, и они поднялись в кабинет на верху, секретарша подняла удивленный взгляд.
— Генерал Кернер руководитель центра. — Представил его Бжезинский и они прошли в кабинет. Кернер нажал кнопку на селекторе.
— Доставите задержанного ко мне через запасной вход. — Через минуту раздался стук, вошел сотрудник и доложил, что объект доставлен.
— Вводите. — Два бойца крепкого телосложения ввели человека, одетого как Перл, с мешком на голове, нехорошее предчувствие кольнуло Бжезинского.
— Снимите же с его головы мешок. Один из бойцов резко сдернул мешок, и Кернер с Бжезинским застыли в недоумении.
— Вы кого задержали, болваны? — не сказал, а выдохнул Бжезинский.
— Как кого? Объект, который вы назвали!
— Вы кто? — обратился Кернер к перепуганному человеку.
— Официант. — Пролепетал тот.
— А как очутилась на вас эта одежда?
— Мне ее отдал тот человек в ресторане, а мою забрал себе.
— И вы молчали, пока он вас раздевал?
— Нет, одежду я отдал сам, он мне хорошо заплатил. — Кернер просканировал официанта, посмотрел на бойцов и приказал отпустить.
— Вы взяли не того, все свободны! — когда они вышли, Кернер рассмеялся.
— Вот так, Джон, с кем приходиться работать. Джон, я попрошу вас заняться вопросами задержания на своем уровне, а я займусь на своем, координацию можем проводить официально, это подозрений не вызовет. Куда мог пойти Перл, Джон, как думаешь? — Бжезинский повернулся.
— У него один выход, найти Дена, иначе других шансов нет.
— Верно, Джон, если он его найдет и договорится, то тогда у нас тобой шансов не будет, жду звонка.
Бжезинский начал сложную многоходовую игру и обдумывал ситуацию пока ехал в управление.
«Из Кернера вытащить ничего не удастся, наверняка у него стоят врожденные гипноблоки, и не сработали они только потому, что Кернер тоже вел игру, и серьезной опасности для него не было. Он меня вербовал, как там у этих Сервилий, теперь испытывает эманации благодарности роя, которые тоже вложены в него». Бжезинский был агентом расы Эднов и являлся гибридом человека и Эдна, последнее задание выполнить не мог. «Задержать Дена сложно, — думал он, — да и задерживать его опасно для галактической политики, это может отрицательно повлиять на отношения Эднов и вновь появившейся расы Месхийцев, с которыми были хорошие отношения, вот я и сыграю руками Сервилий, этих насекомых с коллективным разумом».
Перл изменил лицо и через кухню быстро пошел к запасному выходу из ресторана, краем глаза он видел, как группа захвата, схватила переодетого официанта и потащила в машину.
«Ну ничего, я ему компенсировал это беспокойство». Подумал Перл.
«В таком состоянии я долго не продержусь, — размышлял он, — нужно где-то укрыться, у меня форы минут тридцать, пока поймут, что взяли не того. Машину угонять нельзя, отследят».
Как и всякий опытный агент, Перл купил на подставных лиц квартиру в тихом переулке, в которой находились деньги и документы на другое имя. Он пошарил по карманам униформы официанта и нашел немного денег, вышел через задний ход, остановил такси и поехал на свою секретную квартиру. Проезжая магазин, попросил водителя остановиться и купить ему куртку, сам он не пошел, чтобы не светиться перед камерами наблюдения, зная, что все материалы будут просматриваться, и таксиста этого тоже найдут. Получив куртку и отъехав от магазина, он расплатился таксистом, и вышел из машины.
Оставалось минут пятнадцать в запасе. Перл добрался до переулка, где находилась квартира, проходя мимо мусорного бака, увидел накидку кем-то туда выброшенную. Снял новую куртку, свернул и засунул в мусорный бак, накинул на себя рваную накидку и вдоль стены, где находилась мертвая зона для видеокамер, проник в подъезд дома. Набрал известный ему код, поднялся в квартиру, замок открывался только на его голос, произнес кодовое слово, дверь открылась, он прошел в квартиру и рухнул на диван, тупо уставившись в потолок.
Посидев минут пять в приятной расслабленности, пошел в ванную комнату, принял душ. Вернул себе прежнее лицо, об этой его способности к мимикрии никто не знал, Бжезинскому он не рассказал. Переоделся в новый костюм, подошел к бару, налил себе виски с содовой, сел в кресло и задумался.
«Вся прошлая жизнь потеряла смысл в свете новых событий, кто он теперь? — На этот вопрос Перл ответить не мог, — что я знаю о своих способностях? Только то что они у меня появились, исчезнут они или будут развиваться дальше, я не знаю, работу потерял, в этой квартире оставаться нельзя, ее скоро найдут. Бжезинский, кто он? Человек, который польстился на фантастические возможности, связанные с моей кровью, или начал свою игру, пока мне непонятную? И что он будет делать с агентом Сервилий? Неужели пойдет на роль двойного агента? Возможно, конечно, в специальных службах такое сплошь и рядом, верить до конца никому нельзя. Вот небольшой, далеко неполный список моих проблем. А возможности… Возможности две, или я в городе выйду на Дена и договорюсь с ним, или придется до конца жизни, находиться бегах».
Перла так и подмывало позвонить в кабинет, который должен был занять Кернер — Зезжа, в центре.
«Нужно проверить, эта мысль не даст мне покоя, сюда возвращаться больше нельзя».
Перл допил виски, достал паспорта, деньги, оружие, принял ничем не примечательную внешность мелкого буржуа, в гараже под домом стоял скромный мерседес, приобретенный им как раз для такого случая, завел мотор, кинул прощальный взгляд вокруг и окунался в новую реальность, где он был дичью, а не охотником.
Покружив по городу, остановился у таксофона на окраине города, там не было камер наблюдения. Вышел и позвонил Кернеру, приятный голос секретарши проворковал.
— Приемная генерала Кернера, слушаю вас?
— Здравствуйте, — импровизировал Перл, — вы не могли бы меня соединить с генералом?
— Как вас представить?
— Скажите, просто Перл.
— Хорошо, ждите. — Перл смотрел на часы у него одна минута.
— Слушаю тебя, Перл, молодец что позвонил, возвращайся, забудем, что было?
— Нет, генерал, не забудем, работайте пока с Бжезинским, только не забывайте оглядываться, я всегда буду за спиной и все равно вас достану!
— Не пори горячку, Перл. — Но он уже положил трубку, быстро сел в машину и уехал, радостно улыбаясь, представляя лицо Кернера, с досадой бросающего трубку. Чтобы засечь место звонка ему не хватило десяти секунд.
Но Перл недооценил, с кем имеет дело, а дело он имел с коллективным разумом Сервилий, обладающих ментальными способностями. Только он успел отъехать от таксофона, как его накрыла волна чуждого холодного разума, заползая все глубже и глубже в голову, пытаясь взять под контроль его сознание. Перл резко затормозил, пот катился с него градом, лицо побелело.
— Зря я звонил Кернеру, — мелькнула запоздалая мысль, Перла охватила злость, — неужели вот так и погибну сидя в машине, как цыпленок, и со всей оставшейся яростью вытолкнул из головы эту чуждость и представил барьер, за который эта чуждость не могла пробиться. Сознание Перла отключилось, он еле дышал, приходя в себя отвалившись на сидении машины. И точно также откинувшись на спинку кресла, сидел Кернер, получивший мощнейший мнемонический удар.
«Мало, мало осталось особей Сервилий, — думал он, — не хватает мощности излучения, надо попросить возможности трансляции дополнительной мощности с других планет».
Все-таки Кернер успел засечь марку машины, позвонил Бжезинскому.
— Джон, наш друг звонил, угрожал, он в городе на машине марки Мерседес.
— Понял, Кернер, спасибо за звонок.
— Не поймает, — вяло подумал Кернер, — а вот последствия для меня могут быть фатальными, с провалившимися агентами Сервилии не миндальничали.
Перл с минуту приходил в себя.
«Надо быть осторожней, — думал он, — я чуть не погиб из-за человеческого тщеславия, машину нужно бросать. Почему, он ответить не мог, но знал, что надо».
Взяв с собой барсетку с документами и деньгами, вышел из машины и бесцельно зашагал по тротуару.
«Вот оно, нелегальное положение, да еще и цели нет. Цель, то есть, — размышлял Перл, — найти Дена, но как это сделать? Ну конечно, — он резко остановился, — у меня с ним есть какая-то связь, ведь тянуло же меня к нему, когда нужна была моя кровь».
Прошагав еще пару кварталов, Перл зашел в кафе, занял отдельную кабинку, чтобы никто не мешал, заказал зеленый чай, расслабился и преступил к медитации, настраиваясь и представляя Дена, пытаясь при этом излучать доброжелательность. Перл провел за этим занятием минут пять — ничего, и когда он уже собрался прекратить это бесперспективное занятие, его коснулся ответный лучик мнемонической связи с Деном, Перл тут же открыл свое сознания, разговорами тут Дена не убедишь.
