Глава 10
Ще-Мил буксировал Перла, они вышли из устья реки и погружались на глубину, уходя все дальше и дальше в море. В воде звук распространяется в четыре с половиной раза быстрее чем в воздухе, примерно полторы тысячи метров в секунду, поэтому звук моторов Перл услышал задолго до того, как отметки четырех лодок появились на забрале тактического экрана скафандра.
— Ще-Мил, твои сородичи не отстанут так просто, такое чувство, что они нас ведут?!
— Конечно, ведут, выброси скафандр, там маячок. — Перл с удовольствием сбросил рюкзак, который кувыркаясь, пошел ко дну.
— Он мне был дорог как память. — На некоторое время звук отдалился и отметки почти пропали, но потом вдруг стали приближаться вновь.
— Нет, Перл, без боя не уйдем. Не дадут. Двадцать бойцов против нас двоих в водной среде, ты готов сразиться?
— А у меня, что, есть выбор?
— Вопрос риторический, проводи трансформацию тела для движения в водной среде, у нас полчаса времени, пока они нас нагонят.
Перл представил хвостовой плавник, как у акулы, грудные рулевые плавники и две руки для оружия.
— Ха, — послышался кашель, Ще-Мила, — ну ты и чудище, — сам он только активировал скафандр.
— На себя посмотри, красавец. — Обиделся Перл.
— Драться будем холодным оружием. Большая просьба, не убивай! Бойцы не виноваты, они только выполняют приказ.
В лапах Ще-Мила блеснули два обоюдоострых меча.
— Перл, без шуток, подбирай себе оружие, времени нет! — в руках Перла блеснули кривая сабля, по которой пробегала искра атомарной заточки, и средних размеров кинжал.
— Нападай на меня, — крикнул Ще-Мил, — потренируемся.
Перл мелькнул и пропал, слившись с окружающей средой, в следующее мгновенье последовал удар по клинку Ще-Мила и мгновенный уход в глубину и в сторону, у ЩеМила в руке остался обрубок меча. — Впечатляет, — прошипел Ще-Мил, восстановил меч и пустил атомарную заточку, тактический экран показывал Перла чуть левее и выше, едва успев повернуться, увидел блеск сабли, летящей прямо на него, сделав резкий разворот, он увернулся и нанес условный удар сзади по спине Перла.
— Не подставляй спину и увеличь скорость. — Клинки замелькали, как в легенде о четырехрукой богини Кале.
— Стоп! — крикнул Ще-Мил, — молодец.
— Как вывести бойцов из строя не убивая?
— Перерубай шланги ранцев с дыхательной смесью, без нее они живут пять земных минут, этого времени хватит, чтобы они поднялись к своим лодкам и подсоединились к стационарным дыхательным аппаратам.
— До них двести метров! Пойдем вызовем моих соплеменников на поединок, как того требует кодекс чести. — Они поплыли на шум моторов.
Перед передней лодкой Зет, Ще-Мил выпрыгнул из воды, сверкая мечами и бросил в переднюю лодку вымпел капитана звездолета, потом рухнул в воду. Лодки остановились, Ще-Мил показался из воды и заговорил.
— Бойцы народа Зет, я капитан звездолета «Гром», сбитого Сервилиями, вызываю вас на поединок, согласно правилам и кодексу чести воина народа Зет, вас двадцать, нас двое, — Перл выпрыгнул из воды сделал сальто вертя мечами и рухнул в воду, — и пусть победит сильнейший, жду на поле боя в воде.
Бойцы народа Зет готовились, подгоняя снаряжение и пробуя свое ритуальное оружие, обоюдоострые мечи и кинжалы, такой вызов на бой признавался действительным и отказаться от него, не потеряв лица, было невозможно. Наконец, все было готово и бойцы попарно, стали погружаться в воду. Вода была их родной стихией, они в ней двигались очень хорошо. Когда последняя пара бойцов оказалась в воде они отплыли от лодок метров на пятьдесят и образовали двойную цепь по десять бойцов, одна выше, другая ниже и поплыли на двух противников, рассчитывая расправиться с ними без проволочек.
— Перл, первое боевое крещение получаешь, сражаешься с лучшими бойцами Зет, это честь, будь ее достоин!
— Высокопарно, Ще-Мил, бери верхнюю цепь я нижнюю, а дальше по обстановке.
Противники понеслись навстречу друг другу, как будто это было в атмосфере, а не в воде. Перл набрал приличную скорость, нацеливаясь в середину. Когда до противника оставался взмах клинка, он обрубил два клинка у двух средних бойцов, и резко ушел вверх на пределе скорости, так что его потеряли из вида, а он, вынырнув на поверхность, сделал сальто, набрав еще большее ускорение и сзади срубил два ранца с обезоруженных воинов Зет, те не раздумывая поплыли к лодкам. Осталось восемь, в это время справа возникли два воина, Перл едва успел увернуться от удара клинка. Промахнувшись, воин подставил спину, и еще один ранец поплыл в глубину моря, а боец к лодке.
Оставшиеся семеро перестали суетиться и поняли, что имеют дело с серьезным противником, взяли Перла в круг, постепенно сжимая его.
«Дело плохо». Подумал Перл, и свечой ушел вверх, рассчитывая выскочить из воды и перелететь через круг бойцов. Не тут-то было, бойцы расширили круг, Перл задействовал генераторы гравитации и все-таки перелетел круг, рухнув в воду за бойцами, и еще два ранца, кувыркаясь скрылись в глубине.
«Пять!» Считал Перл, бойцы озверели и бросились в лобовую атаку, сломав строй. Перл не стал уходить и начал рубиться в ближнем бою, в круговерти не видя результата, когда мелькание мечей поутихло, он увидел на тактическом экране всего две цели, остальные бойцы плыли к лодкам, некоторые были ранены, но живы. Два оставшихся бойца делали ему знаки, из которых он понял, они хотят сразиться на мечах, без уловок, он дал знак, что согласен. Один воин остался как секундант, а второй начал сходиться с Перлом. Сошлись и завертелось, мечи мелькали так, что глаз не успевал следить за ними, Перл не стал обрубать мечи противника, а удачным ударом выбил у него из рук меч и тот кувыркаясь скрылся в глубине, воин остался с одним мечом. Перл решил уровнять шансы и убрал один меч. Снова сошлись, боец сделал выпад и попал в захват Перла, он ударом тыльной стороны руки выбил меч из лапы воина и отплыл, ждал, что будет дальше.
Секундант поднял руку с мечом и поплыл к Перлу, тот изготовился к поединку, но воин плыл медленно, подплывая ближе, дал какую-то команду, и все бойцы, оставшиеся в воде, прекратили бой и поспешили к нему. Из двадцати в воде осталось пятеро.
Они построились в шеренгу и отдали мечами честь Ще-Милу и Перлу, ЩеМил переводил слова командира отряда.
— Вы великие бойцы, несмотря на многократный численный перевес, не побежали с поля боя, а доблестно сражались. Впервые иноземец показал такое мастерство, которое позволяет принять его в касту великих бойцов Зет, а с тобой, Ще-Мил, была великая честь сразиться для нас. Кодекс воина народа Зет говорит, что воин, победивший многократно превосходящие силы, может командовать, а побежденные в поединке воины должны встать под его командование. Мы готовы последовать за тобой куда скажешь и просим тебя стать нашим командиром.
— Что делать, Перл?
— Скитания подходят к концу, соглашайся, хороший шанс получить целую команду первоклассных бойцов.
Ще-Мил поблагодарил за великую честь и согласился, Перл одобрил.
— Думаю, это правильное решение, пусть ждут тебя в лодках, — Ще-Мил согласился, и поплыл к лодкам вместе с бойцами, где получил обратно знак капитана.
— Бойцы Зет, дыхательной смеси хватит на двое суток, я вернусь за вами!
Бойцы, стоя в лодках, отсалютовали Ще-Милу и он скрылся под водой. Перл встретил его радостно.
— Ну что, Ще-Мил, набрал себе команду?
— Набрал, Перл! У них дыхательной смеси на двое суток. Надо срочно найти Акванов, а то им придется туго, а я останусь без команды.
— Тогда вперед, мой друг, на поиски.
Мурен находился на станции «Надежда» в зале аудиенции. Приняли его сразу, как только он сказал, что дело касается Алекса. Принимали, как всегда, с почтением и роскошью, эскорт из Месхийцев следовал за ним повсюду и выполнял любое его желание, на станции он располагал своими апартаментами. Но сейчас было не до этого! И без того хрупкий мир в галактике висел на волоске. В зал быстро вошел Георгий, среднего роста, худощавый, с цепкими, умными глазами и благородными манерами, умелый и жесткий управленец.
— Я приветствую союзника на планете Месхия, — улыбаясь, говорил он, — что привело тебя сюда и что за спешность дела, с которым ты прибыл?
— Дело не терпит отлагательств, но от тебя сейчас потребуется терпение и мудрость, не дай гневу затмить свой светлый разум. Георгий, на планете Земля обнаружен Алекс, или человек как две капли воды похожий на него! Он в опасности.
«Не может быть! Алекс с галактическим конвоем идет за Кларином в галактику Треугольника, а это Ден — репликант, человек и корабль! Неужели нашелся?» Все эти мысли пролетели в голове Георгием вихрем, он даже сел от неожиданности.
— Ну удивил, Мурен, а почему в опасности и на Земле? Начни с опасности.
— В опасности не только он, но и его семья и друзья!
— Да что ж это такое, я обо всем узнаю в последнюю очередь, почему в опасности, в каком месте?
— Я только знаю, где находится его жена с детьми. Там сейчас мой звездолет для охраны и модуль Критчан.
— Где Ден? — глаза Георгия наливались кровью.
— Последний раз его видели в поезде Якутск — Москва, сейчас он где-то на подходе к Москве.
— Почему не отвечал на сообщение?
— Георгий, послушай, давай я тебе расскажу все по порядку, что знаю, а потом ты примешь решение!
— Хорошо, говори. — Но предварительно вызвал Зею — интеллектуальную систему станции, и дал команду найти Дена и его жену, подготовить звездолет и эскорт из Месхийцев.
— Я полечу на Землю вместе с женой и дочерью, и возьму с собой Мурена.
Мурен как можно мягче рассказывал, что знал, и даже этот мягкий рассказ вызывал гнев Георгия. Он играл желваками на скулах, у людей это проявление гнева, сжимал и разжимал кулаки. Когда Мурен закончил, Георгий встал и сказал.
— Спасибо тебе друг, что в трудную минуту помог Дену, он мне как сын, но политика есть политика, спасибо за предупреждение не рубить с плеча в гневе. Решение сейчас по виновникам случившегося принимать не буду, пусть помучаются, ожидание смерти — хуже смерти. Когда прилетим, передай им, что их судьбу будет решать Ден.
— Спасибо, Георгий, что не поддался гневу. Ты прав, будущее покажет, как поступить в этой очень сложной ситуации.
— Корабль готов. — Доложила Зея.
— Пойдем, Мурен, спасать мою семью. Вот дожил! — Покачал головой Георгий, выходя из зала с Муреном. Полетели на звездолете, который оставил Алекс, жена и дочь уже были на звездолете и ждали объяснений. Команда на местах, огромные Месхийцы сидели в противоперегрузочных креслах. На земле, без гравитационных генераторов, от их веса поломались бы кости, поэтому долго на земле они находиться не могли.
— Что там на Земле?
— В указанной точке, висит на гравитационных генераторах звездолет Акванов «Живая вода» и модуль Критчан.
— Модуль Критчан пусть уходит, звездолет Акванов составит нам эскорт в обратном полете. — Распорядился Георгий, — наш звездолет слишком огромен для входа в атмосферу Земли, спустимся в модуле. — Перешли в спускаемый модуль и стартовали. Модуль сделал петлю в атмосфере, поднырнул под огромный звездолет Акванов и приземлился напротив особняка.
На улице никого не было.
— А где люди? — спросил Георгий.
— Эвакуировали на некоторое время, чтобы не беспокоились.
На экране видеофона Миранда и Кернер наблюдали, как офицер поднял голову вверх, им не было видно на что и показал кому-то пальцем.
— Что там может быть на крыше?
— Думаю, это не на крыше, а в небе, Миранда!
Полицейские засуетились и стали садиться в машины, внезапно на всю улицу легла огромная тень.
— Это звездолет!
— Чей, генерал?
— Отсюда не видно.
— Может посмотрите, я дверь закрывать не буду. — И нажала кнопку открытия замка, тот сухо щелкнув, открылся.
Кернер осторожно приоткрыл дверь, никого, выглянул на улицу, пусто, только ветер гнал разорванную бумагу и пустые пакеты. Кернер поднял голову вверх, над домом висел двухсотметровый звездолет Акванов и сухонькое блюдце атмосферного аппарата Критчан. Кернер вернулся в дом.
— Все, Миранда, за вами прибыли!
— Кто, генерал?
— Звездолет Акванов.
— Кто такие Акваны?
— Это разумная раса инопланетян, живущая в воде.
— Мы то им зачем?
— Не им Миранда, они вас охраняют.
— Ладно, пойду предупрежу Хелен и подготовлю детей.
Кернер вышел на улицу и наблюдал за небом. Вот атмосферный аппарат Критчан, двинулся с места набрал скорость и скрылся, а с неба спланировала золотая капля аппарата главы Месхийцев Георгия.
Открылся люк, из которого появились огромные Месхийцы и встали по обе стороны дорожки, образовав коридор. В этом коридоре оказался и Кернер, потом появился сухощавый человек интеллигентного вида с умным взглядом, и пошел к дому. За ним шли две женщины и замыкал шествие Акван в скафандре, человек поравнялся с Кернером и спросил.
— Где они?
— В доме.
— С ними все в порядке?
— Да, они живы и, слава Богу, здоровы!
— Славен, проводи этого человека в модуль.
— Есть. — Ответил гигант из строя, и проводил Кернера в модуль.
А Георгий с семьей в волнении вошел в дом, в комнате находилась красивая темноволосая девушка, блондинка с грудным ребенком на руках и двое детей.
Хелен смотрела на вошедшего мужчину и двух женщин во все глаза, которые постепенно наполнялись слезами.
— Вы отец Дена? Он очень на вас похож! А я Хелен, его жена!
— Да, Хелен, я его отец, меня зовут Георгий, это его мама Вера, а это сестра Наталья.
Мама Дена подошла, обняла ее, потом взяла младенца на руки.
— Сколько ему?
— Только сегодня родился!
— Какой хорошенький! — рассматривала ребенка Наталья.
Вера строго посмотрела на Георгия, как бы говоря, ну что довел детей до отчаяния? Поняв ее взгляд, он ответил сурово.
— Разберемся!
— Пойдем, Хелен, ребенка пора кормить. — Георгий тоже обнял ее и детей.
— А это Миранда, — представила ее Хелен, — благодаря ей вы сейчас здесь. — Они приняли и Миранду, как члена семьи.
— А это кто? — показывали дети пальцем на Мурена.
— О! Это морской царь, — ответил Георгий, — и наш самый большой друг. — Наталья обняла Хелен за плечи и повела к модулю.
После затворничества, спасенные были ослеплены роскошью.
— А это кто? — показывали на огромных Месхийцев дети.
— Это, — отвечал Георгий, — тридцать три богатыря пришли вас встретить. — Но дети не знали Пушкинских сказок, потому что воспитывались в другой стране, маленький Стиф спросил.
— Богатыри — это понятно, а почему тридцать три? — пришлось Георгию рассказывать ему всю сказку.
Все разместились в модуле и полетели к базовому кораблю на орбиту, звездолет Акванов их сопровождал. Хелен смотрела на Георгия, находя общие черты с Деном.
— А Ден уже у Вас? — спросила Хелен.
— Нет, Хелен, но мы его скоро обязательно найдем. — Ответил Георгий.
— Он пошел искать вас, связи не было, его имплантаты повреждены, нас преследовали. — Заволновалась Хелен, Вера ее обняла и мягко сказала.
— Пора кормить малыша, мужчины во всем разберутся сами, да? — посмотрела она опять на Георгия.
— Конечно, — ответил тот, — в ближайшее время.
На базовом корабле Георгий по всей трассе до Москвы запустил поисковые зонды, и они начали утюжить трассу, посылая сигналы на частоте Дена, и транслировали письмо Алекса к нему. Сам Георгий сидел задумавшись.
«Что делать? Как поступить с представителями четырех рас? Ясно одно, верить никому нельзя, ни врагам, ни друзьям, с помощью Дена они хотели прижать меня к стенке, и вести свою галактическую политику, продолжая притеснять землян. Нужно еще раз проверить всю солнечную систему на наличие их секретных баз, и не просто просканировать, а осмотреть с помощью зондов планетарной разведки. Совсем распоясались! Это же надо додуматься! Устроить охоту у меня под носом, и на кого? На члена моей семьи! Мурен прав с плеча рубить нельзя, эта история не должна выйти за пределы солнечной системы, никто не должен знать, кто на самом деле Ден, брат Алекса и все».
Ден сидел на пассажирском кресле рядом с Мариной, которая вела машину. Волга уже изрядно потрудилась, до Москвы оставалось часа два.
— Надо же, я отец!
— Ден, ты лучше подумай почему нас не преследуют, и как нам пробираться через посты ДПС у Москвы, номера то у нас не местные, и видок у машины еще тот!
— Столько прошли, остался последний шаг… — Начал отвечать он и замолк, в голове четко позвучало сообщение Алекса, о том, что он улетел в другую галактику за топливом для станции «Надежда», вернется через сто земных лет, оставляет ему самый большой звездолет, который был, на базовом корабле. Георгий — руководитель станции и его отец в курсе и во всем поможет, Алекс извинялся за необходимость воспользоваться его кораблем, но другого выхода не было. Сообщение закончилось и начало повторяться вновь, это сообщение крутилось все это время, но, чтобы я его получил, близко должны быть коммуникационные зонды.
— Все, Марина, — прижимайся к обочине, сказал Ден, — приехали. — Она остановила машину, включила габаритные огни.
— Ден, у тебя что совсем крыша от счастья поехала?
— Марина, никогда не забывай о нашем договоре, с этого мгновения начинается его действие. — Ден откликнулся на передачу в том же волновом диапазоне.
— Ден, это Георгий, я засек твое местоположение, через пять минут заберу тебя.
— Спасибо, Георгий, я не один!
— Это не имеет значения! Сколько вас? Заберу всех!
— Жду! — ответил Ден и отключился.
— Марина, не удивляйся тому, что сейчас будет происходить, ты мой друг, и ты меня спасла, через три минуты мы начинаем другую жизнь. — Внезапно около Дена появился блестящий шар, похожий на шаровую молнию и стал радостно кружиться.
— Ден, я на твоем звездолете, его оставил Алекс с ним что-то творится невообразимое, он поменял форму и берет курс на Землю?!
— Не волнуйся, Георгий! Узнал меня и радуется встрече, сейчас успокою. — Ден вытянул руку ладонью вверх, золотистый шар опустился на ладонь, плотину прорвало, и на Дена обрушился поток информации, условно которую можно было назвать «эмоции», созвучные радости. Ден мысленно погладил корабль как кошку, ввел командные коды и пароли опознания и принял управление. Дал команду находиться на орбите Земли, велев подготовить медицинский бортовой центр к приему пациентов.
— Все в порядке Ден, корабль стабилизировался на орбите! — сообщил Георгий, Марина стояла и смотрела на Дена открыв рот.
Мурен находился на корабле Георгия в отдельной каюте с консолью связи, утешительных новостей пока не было, пропавший корабль капитана Ледала нашли, он был лишен связи. Капитан рассказал, что спас пассажиров со сбитого пассажирского самолета, высадил их на берег. О Дене и его спутнике Перле, которые спасли весь экипаж и поврежденный корабль от неминуемой гибели, отвлекая удар боевого звездолета Зет на себя.
— Я даже не знаю, живы они или нет! — закончил рассказ Ледал.
— Вот и я не знаю, а только предполагаю, и дай Бог, чтобы остались живы, иначе последствия будут катастрофические.
Посидел, подумал и связался с ожидающими своей участи, провинившимися руководителями представительств галактических рас. На экране появились их изображения, наполненные немым вопросом.
— Ждете? — в ответ увидел сдержанные кивки.
— С Хелен все в порядке, вашу судьбу будет решать Ден.
— Докладывать ли нам своим правительствам о происшествии?
— Это вы должны решать сами, но я бы на вашем месте не торопился! — и отключил связь, подумав.
«Не последний день живем, сегодня я помог, завтра помогут мне». Его раздумья перебил звонок офицера связи базы.
— Мурен, обнаружил маячок катера, на котором покинули звездолет Ден и Перл.
— Где обнаружен?
— В открытом море, далеко от берега, он движется со скоростью пять кеков в час.
— Хорошая новость, направь туда быстроходный спасательный катер, спасенным оказывать высшие военные почести!
«Ну вот скоро соберем всех и тогда начнется разбор полетов, и разбор этот будет очень тяжелым».
Перл не стал менять внешний облик, и они поплыли со Ще-Милом дальше, искать Акванов.
— Перл, а почему ты раньше не трансформировался, заставил меня тащить тебя на себе?
— Э, нет, Ще-Мил, это твоя личная инициатива! Не перекладывай с больной головы на здоровую. Да и что плохого? Потренировался! — и так перешучиваясь, они плыли дальше. Перлу постоянно на тактическом экране, что-то мешало. Он внимательно осмотрел шлем и в самом углу обнаружил крошечного ныряющего дельфинчика.
— О, спаситель, привет! — подумал он, дельфинчик стал уменьшаться.
— Понял, понял энергия на исходе. — И подключил кристалл к источнику питания. Дельфинчик сразу вырос, и к Перлу поступила от него информация.
— Положи кристалл во внешний карман, я задействую маячок, так нас быстро найдут. — Перл так и сделал.
— Стой, Ще-Мил, хватит плыть, я что-то устал, давай отдохнем, нам торопиться некуда!
— Перл, да где тут отдыхать, мягких кресел для тебя здесь никто не приготовил.
— Ну все равно, сбавь скорость.
— Да что с тобой? — забеспокоился Ще-Мил, — уж не заболелли ты часом, а может ты ранен?
— Да нет, все в порядке со здоровьем, просто вспомнил, что Ден перед своим уходом дал мне кристалл с искусственным интеллектом, который мы забрали с катера Акванов.
— Ну помню и что?
— Он активировался и сейчас передает Акванам наши координаты, так что плыть нет смысла, быстрее найдут если мы будем на одном месте.
— Ну, Перл, умеешь ты обрадовать! — и шутливо погнался за ним, Перл увернулся.
— Осторожней, а то кристалл потеряю.
Часа через два на тактических экранах показалась большая подводная цель.
— Перл, как эту цель идентифицирует дельфинчик?
— Как спасательный катер, командующего флотом Акванов на Земле, Мурена.
— Нас встречают по высшему классу!
— Акваны кроме добра ничего нам не делали!
— Перл, я-то для них не друг, много проблем принес в последнем бою.
— Все в этой галактике относительно, вчера враг, сегодня друг.
— Надо же, ты и галактики то никогда со стороны не видел, да что галактики, Земли, а рассуждаешь как старый космический волк!
— Теперь, наверное, посмотрю.
— Перл, нас как будут забирать, в подводном или в надводном состоянии?
— Сейчас узнаю! — после консультаций с дельфинчиком, который в свою очередь задал этот вопрос капитану флагманского корабля Акванов, Перл ответил.
— Ще-Мил, в надводном состоянии, для нашего удобства, так как воздушная среда для нас привычней.
— До контакта десять минут и семьсот метров расстояния, давай подниматься на поверхность.
— Давай. — Согласился Ще-Мил, и они неспешно стали подниматься на поверхность.
— Ну и видок у тебя, Перл! — прокомментировал Ще-Мил.
— На себя посмотри! — огрызнулся Перл, но трансформироваться не стал. А вдалеке показался спасательный катер Акванов, быстро к ним приближаясь. Не доходя метров сто, сбавил ход и остановился, на воду упал трап, по нему спустились в воду дельфинообразные Акваны с перепончатыми конечностями, и выстроились перед трапом в воде.
— Поплыли, что ли?! — не то спросил, не то предложил Перл.
— Поплыли, ты как союзник первый, а я сзади, чтобы успеть сбежать, если что.
Почетный караул замер при их приближении и удивленно провожал рыбьими глазами. Перл подплыл к трапу, трансформировал тело на глазах удивленных Акванов, и поднялся на трап, убрав серебристый скафандр. От изумления капитан, встречающий их, лишился дара речи. Но это было не все, за Перлом на трап взобралось огромное чудовище, похожее на лохнесское. Поднялось на задние лапы и тоже убрало скафандр, перед изумленными Акванами предстал огромный боец Зет, покрытый серебристыми пластинами. Среди Акванов, в ультразвуковом диапазоне, поднялся крик ярости, но капитан успокоил их подняв плавник. Крики прекратились, и он неуклюже направился по трапу к Перлу, остановившись перед ним шага за три, заговорил.
— Экипаж спасательного катера Акванов приветствует вас, и приглашает подняться на борт, я капитан корабля Бункан. — После этих слов загремел красочный, совсем земной салют.
— Бункан, мы благодарим вас и команду катера за спасение, капитан звездолета Зет Ще-Мил, приносит извинения за инцидент, произошедший ранее, он восхищен боевой подготовкой Акванов и надеется, что встречи с вами будут только мирными за столом переговоров или за праздничным столом. — Капитан неловко наклонил голову и сказал.
— Друг нашего друга, наш друг! — плавником сделал приглашающий жест следовать за ним.
Они проследовали на катер, пока шли гремел салют. На борту для них отвели вполне комфортные каюты, для Перла земного типа, для Ще-Мила тоже земного.
— Вот так, Перл, все для тебя!?
— Да ладно, они просто не ожидали тебя увидеть.
Через некоторое время катер подплыл к огромному кораблю.
— Наш корабль «Чистая вода», прошу подняться на борт, есть ли у вас какие-нибудь просьбы или пожелания, перед тем как мы продолжим путь?
— Есть Бункан, нужна одежда для нашего друга, — он подчеркнул это слово, — капитана Ще-Мила, и пока мы вас искали на нашу сторону перешло подразделение из двадцати бойцов Зет. Они находятся вот здесь, — Перл показал координаты на морской голографической карте, — у них заканчивается газовая смесь, необходимо ее изготовить в нужном количестве.
— А как же Ще-Мил дышит? — спросил Бункан.
— Он адаптирован к любым внешним условиям.
— Хорошо, все сделаем и подготовим!
— Сколько хода до лодок?
— Двадцать минут. — Ответил капитан.
— Еще один вопрос, капитан, отчего вы нас встречаете с такой помпой?
— Приказ верховного командования, выполнять любое ваше желание.
— Передайте командованию нашу благодарность и по возможности свяжите нас с Деном.
— Кто это?
— Командование знает.
— Капитан, когда будем подходить к лодкам, пригласите нас на палубу.
— Хорошо.
— Капитан, еще одна просьба, я попрошу вас следовать в надводном положении.
— Выполняю.
— Перл, ты замучил его своими просьбам.
— А все для тебя, Ще-Мил, чтобы ты предстал перед своими бойцами в подобающем виде!
— Точно, Перл, а то меня сейчас нарядят как шута горохового, бойцы Зет не поймут, у нас все состоит из мелочей!
— Давай сам заказывай одежду.
Перл нажал кнопку коммуникатора, тут же ответил дежурный.
— С кем я могу поговорить по воду одежды для меня и бойца Зет?
— Соединяю, — его соединили с подразделением занимающимся одеждой, он объяснил, что нужно.
— Сейчас пришлем специалиста.
Через минуту специалист был на месте, снял мерку, уточнил детали и ушел, а уже через пять минут принесли костюм. Выглядел он, по мнению человека, на ЩеМиле нелепо, но у каждого народа свои традиции. Через некоторое время их пригласил на палубу капитан.
На палубе стоял почетный караул, Перл, подойдя к капитану, сказал.
— Бункан, никакого салюта.
— Что ты ему сказал? — спросил Ще-Мил.
— Попросил не пугать твоих бойцов салютом.
— Это правильно.
Четыре лодки качались на волнах, бойцы Зет еще не видели корабль, ЩеМил попросил у ка-питана катер.
— Зачем?
— Чтобы, не дай Бог, с испугу не начали стрелять.
— Катер на воду! — распорядился капитан.
— Я пойду на катере один. — Прошипел Ще-мил.
— Не получится, дорогой друг, я официально тоже боец Зет!
— Согласен, поплывем вместе.
Они сели в лодку и включили мотор, за две минуты добрались до бойцов, те уже провели на воде пятнадцать часов и изрядно устали. Узнав ЩеМила, а потом и Перла, радостно их приветствовали. Ще-Мил объяснил бойцам ситуацию и еще раз призвал их подумать, сказав, что если они идут с ним и Перлом, то назад к Зет дороги нет! И он их адаптирует к газовой среде, да и к любой другой.
— Мы будем защищать все народы галактики! — закончил речь Ще-Мил, в наступившем молчании раздалось шипение командира бойцов.
— Ты делом доказал на что способен, и ты вернулся, твой друг и наш боевой товарищ — человек, боец чести, не убил ни одного Зетчанина хотя мог, наши жизни в твоих руках, мы идем с тобой до конца.
Ще-Мил помолчал минуту, делая солидную паузу и скомандовал.
— Заводи моторы и за мной на корабль Акванов. — Раздалось радостное шипение, аналог человеческому ура.
Караван из пяти лодок тронулся к кораблю, Перл посмотрел на небо, на горизонте заметил черную точку, которая быстро увеличивалась в размерах.
— Ще-Мил, что это? — тот проследил за рукой Перла, и крикнул.
— Воздух! Атмосферный истребитель Зет! — а истребитель открыл огонь. Ще-Мил схватил в охапку Перла и плюхнулся с ним в воду, бойцы уже были под водой. В следующую секунду сверкнули лазерные лучи и двух лодок как не бывало. Капитан Бункан опомнился, понимая, что второго боевого захода истребителя бойцы Зет не переживут, открыл огонь по воздушной цели. Истребитель вспыхнул на вираже и рухнул в воду. Через минуту команда корабля уже вытаскивала бойцов Зет из воды. Те, оказавшись на палубе, стали на одно колено, протянули свои мечи Ще-Милу, их командир сказал:
— Уже дважды наши жизни были в твоих руках, Ще-Мил, и дважды ты нас спас!
— Ваши жизни нужны галактике, поберегите свои мечи для будущих битв и побед.
— Что со связью? — спросил Перл у Бункана.
— Все что вы просили передали Мурену, главе представительства Акванов на Земле.
— Я могу с ним поговорить сам?
— Конечно, пойдемте в рубку. — Его поместили в пластиковый прозрачный цилиндр, и через шлюз ввезли в рубку, которая была заполнена водой. В цилиндре работал динамик, через который Бункан сообщил, что связь с Муреном налажена. Перл представился, поблагодарил Мурена за их спасение и спросил:
— Нет ли связи с Деном? — Мурен на вежливость ответил вежливостью, сказав, что всегда рад оказать помощь друзьям Георгия и Дена.
— Не мог бы я переговорить с кемнибудь из них?
— В настоящий момент нет, Георгий как раз полетел за Деном, но я все ему передам!
— И предайте, что нас продолжают атаковать истребители Зет!
— Хорошо. — И отключился.
«Ну как можно быть таким тупым, занимая такую должность». Размышлял Мурен, набирая номер Удвула.
«Сам подставляет голову под топор»
— Слушаю тебя, Мурен!
— Удвул, ты что с ума сошел? И так, все что связано с тобой, висит на волоске, а ты еще полеты боевые со стрельбой рядом с моим кораблем затеял?!
— Мурен, твой корабль никто трогать не собирается, я решил своих бойцов проучить!
— Ну и как проучил?
— Жду доклада.
— Не дождешься, истребитель обстрелял лодки твоих бойцов, в которых находился друг Дена Перл и твой капитан Ще-Мил, мне пришлось сбить твой истребитель и взять на борт твоих бойцов.
— Отлично, я сейчас пришлю транспорт за ними!
— Удвул, ты что издеваешься? Я с тобой больше общаться не буду, какой транспорт? Перл уже звонит Георгию, как бы тебя самого на транспорте к нему не доставили! Рассердил ты его серьезно! А люди твои не хотят возвращаться! Все, Удвул, выбирайся сам из этой ситуации! — и раздраженно отключился.
Поставил в известность Критчан, Сервилий и Эднов, те сразу смекнули, что Удвул будет жертвой, сам голову в петлю сунул.
На корабле в медицинском модуле, после всех волнений находилась Хелен, ей стало хуже, действовало нервное перенапряжение последних дней. Рядом находилась Вера и как могла поддерживала ее. Над ней колдовали волшебные медицинские машины, малыш спал крепким сном, покушав впервые в жизни материнского молока. Он был копия Алекса, Вера смотрела на него, и скупая слеза предательски скатилась у нее по щеке, она не знала, будут ли у нее внуки. Алекс сейчас неизвестно где, в каких-то космических глубинах, вся жизнь семьи перевернулась и стала сплошной фантастикой, а ей хотелось покоя, стабильности и тепла.
В модуль тихо вошла Миранда.
— Ну как она?
— Спит, подлечим, и все будет в порядке! У тебято, Миранда, как самочувствие?
— Спасибо, все нормально, только душа болит за Перла.
Вера взяла коммуникатор и набрала прямой номер Георгия, тот сразу ответил.
— Нашел Дена?
— Да, лечу за ним.
— А что с его спутниками? Перлом и Ще-Милом?
— Минуту, будь на связи, — и по параллельной линии у кого-то спросил, что с ними. Последовал доклад.
— Они оба с командой бойцов Зет находятся на корабле Акванов, при посадке были обстреляны истребителем Зет никто не погиб, истребитель пришлось сбить.
— Ты слышала, живы и здоровы, сейчас заберу Дена и полетим за ними. — Вера вопросительно посмотрела на Миранду, та, уткнув лицо в ладони, плакала от радости.
Георгий дал команду Зее, нейтрализовать всю деятельность представительства Зет до особого распоряжения и во избежание необдуманных шагов со стороны Удвула. Распорядился накрыть силовым полем, все известные базы в солнечной системе, законсервировать и тщательно проверить всю солнечную систему на наличие секретных баз всех рас.
«Это я пока готовлю почву к разговору с руководителями представительств». Думал Георгий, а внизу уже было видно старенькую Волгу, два зонда перекрыли дорогу с двух сторон. Золотая капля спускаемого аппарата на гравитационных генераторах бесшумно опустилась на дорогу. Георгий спустился по трапу и увидел изрядно потрепанную парочку, в одном он сразу узнал сына и крикнул.
— Алекс!
— Нет, Георгий, Ден!
— Да, он предупреждал, что ты на него очень похож, но ты просто копия, — и обнял его, — с прибытием Ден, ты дома, Хелен с сыном и детьми тебя ждут на твоем корабле.
— Как Хелен?
— Хелен только родила, переволновалась сейчас в медицинскую модуле.
— Георгий, летим сначала к ней, потом все остальное.
— А это кто, Ден? — посмотрел Георгий на Марину.
— Это Марина, мой друг и спасительница, она гибрид, наполовину Человек, а наполовину Эдн.
— Здравствуйте, Марина, — протянул руку Георгий, — я отец вот этого молодого человека. — Ден было дернулся что-то сказать, но Георгий так на него посмотрел, что говорить, что-либо охота отпала.
— Прошу на борт.
Марина несмело сделала шаг вперед и медленно стала подниматься в модуль, когда на ступеньку трапа наступила нога Дена, модуль вздрогнул и покрылся сияющей рябью, выдавая математическую какофонию, эквивалентную человеческой радости, Георгий улыбался.
— Узнал хозяина?!
— Да, узнал! — Ден положил руку на обшивку.
— Я тоже рад, только ответить в машинном коде не могу, центры перестроились за время путешествия по планете Земля. — Поднялся в модуль, в рубке управления сразу образовались три кресла.
— Давай, Ден, садись, пилотируй, твой модуль, соскучился, наверное?
— Даже не знаю, Георгий поуправляй сам, я на корабле подремонтируюсь, и приступлю к пилотированию. — Георгий сел на центральное кресло, голос модуля тут же проговорил, чего раньше никогда не делал.
— Введите управляющие коды для активации двигательных установок и протокол разрешения на пилотирование кораблем?
— Да я и коды никакие не знаю, раньше летал без них, и где эта интеллектуальная система не знаю!
— Она рядом с вами. — Георгий завертел головой во все стороны, ища систему.
— Это я, — посмотрел на Георгия Ден, — разрешаю пилотирование Георгию, коды и пароли доступа введены. — Модуль с удовольствием продолжал.
— Коды и пароли управляющей системой приняты, пилотирование Георгию разрешено.
— Старт! — скомандовал Георгий, и недоуменно уставился на Дена.
— Он раньше со мной вообще не разговаривал!
— Зато у вас Алекс мастер разговаривать с интеллектуальными системами, а модуль просто соскучился и получает невероятное удовольствие от такого общения.
Через несколько минут они уже были на орбите, корабль сиял как новогодняя елка, подергиваясь рябью и вспыхивая радужными шарами. Шлюзовые ворота открылись и через несколько минут они уже были в транспортном ангаре.
— Это твой звездолет, Ден, с «Ковчега», Алекс сказал самый большой?
— Большой, но не настолько, как тот, которым я управлял!
— Ден, можешь взять любой звездолет, в транспортных ангарах станции их много. А можешь построить заводы и начать работу по постройке звездолетов!
— Да нет, Георгий, это я так ностальгирую, мне и этого звездолета сейчас много.
— Георгий, определи Марине комнату, пусть отдохнет и приведет себя в порядок, а то мы только и делали, что бегали. — Он нажал кнопку, вошел Славен, Месхиец, под четыре метра ростом.
— Я вас слушаю, — вытянулся он по стойке смирно.
— Славен, проводи нашу гостью в апартаменты! — Славен повернулся к Марине, — прошу вас следовать за мной!
— Марина, отдыхай, позже встретимся!
Марина еле выговорила.
— Хорошо, — и посмотрела на Георгия, тот понимающе улыбнулся и сказал.
— Славен большой, но добрый.
— Президент, а вы меня не узнали? — обратился вдруг Славен к Дену. Вмешался Георгий.
— Славен, это не Президент Алекс, а его младший брат Ден.
— Рад буду вам служить, Ден. — Поклонился Славен и вышел вслед за Мариной.
— Это и есть Месхийцы, которых открыл Алекс?
— Да, Ден, сущие дети, вот потихоньку воспитываем, выводим из первобытного состояния, коренных Месхийцев не много, на станции выжили случайно!
— Ладно, Георгий, интересно, потом все подробно расскажешь, информации, наверное, много, а я не в том состоянии, чтобы ее адекватно усвоить.
Георгий понимающе на него посмотрел.
— Ден, звонил Мурен представитель Акванов на земле и сообщил, что они подобрали Перла и Ще-мила с командой бойцов.
— Надо же и бойцов себе где-то нашли.
— Их там обстрелял истребитель Зет, Акваны уничтожили истребитель, я изолировал представительство Зет и все их базы.
— Георгий, я очень устал и не способен сейчас адекватно рассуждать и принимать решения, давай я встречусь с женой и лягу на восстановительные процедуры. Я тебя попрошу Перла и ЩиМила доставь сюда?
— Хорошо, все сделаю! — и тут же отдал приказ о доставке с комфортом.
— Пойдем, пойдем, — приобнял Георгий Дена. Дену была приятна эта забота.
— Ден, ведь у тебя нет семьи?
— Нет.
— Теперь мы твоя семья!
У Дена даже запершило в горле от таких слов. Они вошли в медицинский модуль. Вера взглянула на Дена и чуть не упала в обморок, они вдвоем подбежали к ней. Она подняла глаза полные любви на Дена и сказала:
— Сынок!? — прижимая его голову к своей груди, от такого тепла Ден просто потерялся.
— Я не ваш сын! Я Ден! Репликант, управляющая саморазвивающаяся интеллектуальная система!
— Я не знаю, какая ты система, а только ты Ден, и мой сын, да, отец?
— Конечно, я уже ему сказал, что больше никуда не отпустим, а то кто на старости лет о нас заботиться будет?
— Спасибо вам, — прошептал Ден, и подошел к капсуле, где лежала Хелен. Похудевшая, осунувшаяся, он положил руку на анализатор, тот доложил, что состояние стабильно хорошее.
— Спит. Нервное истощение, с ней все в порядке, — сказал он родителям, — устала.
Из темного угла медицинского модуля вышла Миранда.
— Ден, — он резко обернулся, — Миранда?! — подошел и обнял ее.
— Как ты?
— Перла все нет, Георгий сказал, что он нашелся и жив, я волнуюсь за него! — Ден повернулся к родителям.
— Миранда, спасла меня! Не волнуйся, твой Перл уже летит сюда.
— Если хочешь, можешь с ним переговорить из центра связи. — Предложил Георгий.
— Иди, — отпустил ее Ден, — потом расскажешь, как вы выбрались.
— Хорошо! — уже у дверей крикнула Миранда.
— Пойдем, сынок! — от этого теплого слова Дена кидало в умиротворенную истому.
— Тебя ждет твой наследник. — Сказала Вера, подводя его к кроватке, где лежал ребенок.
Ден наклонился и всмотрелся в его личико, сейчас трудно было определить на кого похож.
— Как назвали?
— Имени пока не дали, ждали тебя!
— Имя ему можно только одно дать — Алекс. — Вера опять его обняла и заплакала.
Корабль требовал общения, он посмотрел на родителей и сказал.
— Я дома, спасибо вам, мне надо срочно подлечиться, это будет продолжаться долго, ждите, когда все процедуры закончатся, я сам приду.
— Хорошо, сынок. — Забрали ребенка и вышли.
Ден еще раз подошел к Хелен, она спала.
«Сколько же ей из-за меня досталось». Вошел в кабину дезинфекции, медицинский центр пошел сполохами от нетерпения. Наконец, Ден лег в медицинскую капсулу и дал команду на полный контакт и восстановление всех внутренних коммуникаций в организме, с учетом биологической составляющей. После этого биологический мозг был отключен, а виртуальная реальность то вспыхивала, то гасла, тестирование показало только тридцать процентов функциональности. Ден понимал, что это был не его огромный корабль «Ковчег», а всего лишь один из кораблей, возможности которого были скромнее. Аналитический анализатор вынес решение, на полное восстановление потребуется четыре земные недели.
— Приступайте, — а Георгию написал:
«Я в виртуальной реальности корабля, восстанавливаюсь, процедура продлится четыре недели, можете заходить туда, инструкции я оставил и еще раз спасибо за встречу»
Миранда влетела в зал связи, села в кресло, перед ней зажегся экран, показывающий помещение по которому плавали дельфины, на голове у них была гарнитура, талию обхватывали ремни, в ластах они держали какие-то предметы, один из них представился.
— Капитан корабля «Чистая вода» Бункан, с кем имею честь говорить?
— Миранда землянка, хотела бы поговорить с Перлом.
— Конечно, мадам! — экран вздрогнул и на нем появился Перл, похудевший, осунувшийся, но какой-то возмужавший что ли.
— Перл, любимый, ты жив? — Перл во все глаза смотрел на Миранду, она расцвела, похорошела, все эти волнения пошли ей на пользу.
— Миранда, милая, все в порядке, я жив и скоро буду с тобой, мы уже вылетаем, Георгий прислал транспорт.
— Мы? А с кем ты?
На экране показалось огромное чудище с головой крокодила.
— Вот с ним, с этим симпатягой. Мой друг Ще-Мил, не раз меня спасавший за это время.
— Перл, дай даме опомниться и привыкнуть к моему элегантному виду. — И огромной лапищей обнял Перла.
— Не волнуйся, Миранда, я за ним посмотрю.
Миранда пришла в себя.
— Никогда не видела представителей народа Зет, вы ЩеМил похожи на крокодила Гену, милого и доброго героя земных мультфильмов.
— Этот Гена не очень добрый, а уж про такое понятие как милый, я вообще бы забыл!
— Он шутит, — перебил его Ще-Мил, — я такой, какой вы сказали, ну или буду таким.
— Вот так и живем, Миранда, до встречи, через час прибудем!
— Жду с нетерпением, Перл. — И экран погас.
А Ще-Мил повернулся к Перлу и сказал.
— А ты шалун, такую красавицу отхватил?
— Это не я ее отхватил, это она меня отхватила, проявила разумную инициативу.
— Везет тебе, у вас самки не такие агрессивные как у нас, наши во время брачного периода в порыве чувств, легко могут откусить партнеру голову.
— Ну, Ще-Мил, как же вы с ними живете?
— А мы и не живем вовсе, а производим потомство, наши самки — полуразумный вид.
— Вот это да!
— Имей в виду, это государственный секрет, до тебя этого никто не знал.
— Вот это гримаса природы, сочувствую тебе. Ладно, пойдем приводить себя в порядок.
— Подожди, Перл, надо попросить Дена или Георгия, чтобы приготовили газовую смесь для наших бойцов.
— Согласен, отцы командиры должны заботиться о своих подчиненных.
На экране появился Георгий и представился, сказав, что Ден в реанимационной камере и просил его позаботиться о них.
— Георгий, нам нужна газовая смесь для бойцов Зет.
— Какова формула смеси? — Ще-Мил передал. Георгий продолжил.
— Вы летите на корабль, а бойцов отправим на межпланетную станцию «Надежда», к их приезду подготовят тренировочный лагерь, я вас жду. Ще-Мил, все необходимые параметры и оборудование для лагеря обговори с Зеей. — И исчез с экрана, на котором тут же появилась неземная красавица с серебряными волосами, волнами, сбегающими на высокую грудь.
Перл потерял дар речи, а красавица заговорила.
— Разрешите представиться, искусственный саморазвивающийся интеллект межгалактической станции «Надежда», назовите, пожалуйста, параметры лагеря? — и они со Ще-Милом погрузились в детали проекта будущей базы бойцов Зет.
Перл впервые поднимался в космическое пространство. И уж тут, старый космический волк Ще-Мил, капитан звездолета, избороздивший всю галактику, знающий не понаслышке о непредсказуемости внешне очень красивого космического пространства, о его коварстве и превратностях, которые подстерегают не опытного пилота, с увеличением рассказывал Перлу о космосе и комментировал полет. А Перл не мог оторвать взгляд от обзорных экранов, это только в архаических фантастических романах на звездолетах имелись прозрачные иллюминаторы, в настоящих звездолетах их нет, разве что на прогулочных экскурсионных яхтах. Иллюминаторы заменяли голографические экраны высокого разрешения, расположенные по всему корпусу. Запасные видеокамеры располагались в специальных карманах на обшивке, если из строя выходила одна, то ее тут же заменяла другая. На верхней обшивке располагалось неимоверное количество датчиков, антенн, ну и оружия, конечно. Поэтому любой звездолет, какой бы конфигурации он не был, был похож на ежа.
Перл слушал в пол уха, очарованный зрелищем удаляющейся Земли. Вначале планета была огромной, потом становилась все меньше, стали различаться материки, чем дальше удалялись, тем она становилась голубей, покрытая одеялом облаков, подсвеченных восходящими из-за планеты лучами солнца и окруженная бархатной тьмой космоса, создавала иллюзию нереальности происходящего.
Перл тряхнул головой, прогоняя наваждение, а Ще-Мил, не замечая его состояния, все говорил, говорил. Впереди показался огромный звездолет похожий на дирижабль, сияя золотом и отбрасывая солнечные лучи в стороны, величаво плывя по орбите.
— Ще-Мил, посмотри вперед, где шипы камер и антенн усеивающие внешний корпус звездолетов? — тот посмотрел, его изумлению не было предела.
— Этого не может быть, потому что не может быть никогда, — прошептал он, — я никогда не видел таких звездолетов! — а они уже вплывали в шлюзовые ворота ангара. И еще через несколько минут спускались по ступенькам с модуля в ангар, а навстречу бежала Миранда, раскинув руки для объятий, как птица, прыгнула с разбега и повисла на шее у Перла, целуя его и шепча, что больше никуда одного не отпустит.
Ще-Мил с опаской отошел от них и с интересом наблюдал за происходящим, когда первая радость встречи улеглась и Перл представил Ще-Мила, она опасливо поздоровалась, и вдруг спохватилась.
— Вас ждет Георгий, пойдемте, я проведу вас к нему. А потом ты мой! — посмотрела она жгучим взглядом на Перла. Ще-Мил опять внутренне поежился, у них такое приглашение ничего хорошего не предвещало.
Они прошли за Мирандой внутрь и попали в небольшую, но очень высокую комнату. Дорогу им преградили два огромных человекоподобных великана в золотых доспехах и с холодным оружием.
— Вы к кому?
— К Георгию! — ответила Миранда.
— Оружие сдайте, после аудиенции мы его вам вернем. — Перлом с Ще-Милом потеряли дар речи!
— Кто это? — наконец выдавил из себя Перл.
— Это начальник охраны Славен Месхиец, а это мой жених Перл, — представила она Перла Славену.
— Добро пожаловать на борт. — И подал огромную ручищу, Перл подал свою, Славен осторожно, чтобы не сломать пожал ее, а потом протянул ладонь Ще-Милу.
— Славен — начальник охраны!
— Капитан звездолета Ще-Мил. — И вложил свою лапищу в руку Славена, Славен был больше и мощнее, а ЩеМил меньше ростом, но кряжистее и жилистее что ли. Это было рукопожатие на силу, ладони напряглись и как тиски пресса стали сжиматься, соперники стояли друг против друга и смотрели друг другу в глаза. Рука Славена напряглась, так что посинела, глаза налились кровью, в нем начала подниматься первобытная свирепость. У Ще-Мила глаза превратились в щелочки и тоже налились кровью, их позы наполнялись угрозой.
— Славен, — напомнила Миранда, — нас ждет Георгий, ты нас задерживаешь. — Славен расслабился, и они медленно разжали руки.
— Ничего, силенка есть, — похвалил Славен, — а как на мечах?
— Всегда к твоим услугам, кстати, я прибыл с бойцами, так что скоро потанцуем, Славен, а?
— Потанцуем, Ще-Мил, потанцуем.
Георгий сидел за консолью с аппаратурой и что-то набирал на клавиатуре, он никак не мог расстаться с этой привычкой.
— Георгий, можно?
— А, Миранда, заходи. — Миранда вошла и пропустила вперед Перла и Ще-Мила, Георгий встал и вышел из-за консоли к ним.
— Георгий, это Перл начальник секретного отдела центра где нас с Деном содержали, — он посмотрел на нее внимательно, потом на Перла, — он нас сначала содержал, а потом спасал.
— Понятно, что ничего не понятно! — говоря это, пожал Перлу руку.
— Задержись после встречи, побеседуем.
— Хорошо.
— А это ЩеМил, — продолжила представлять его Миранда, — Ще-Мил капитан звездолета Зет, был сбит и потом спасен Деном и Перлом, перешел на сторону Дена, адаптирован к атмосфере и экологии Земли.
— Мне тоже остаться?
— Вы остаетесь оба на станции, не мне судить, как и что было, если мой сын решил, что вы друзья, значит вы друзья! — веско сказал Георгий.
— Георгий, разрешите мне первым остаться на беседу? — Георгий вопросительно посмотрел на Ще-Мила.
— Ну им, — он кивнул головой на Перла и Миранду — нужно пообщаться, вряд ли он сейчас внятно будет соображать! — Георгий улыбнулся.
— Согласен.
— Да и еще, Ден сейчас на реабилитации и будет там четыре недели, так что все вопросы ко мне, время поговорить и обсудить все у нас будет. — Закончил аудиенцию Георгий, Миранда и Перл вышли, а Ще-Мил остался.
В центре комнаты из пола выросли кресла и столик. Кресло для Ще-Мила с его анатомическими особенностями.
— Располагайся, Ще-Мил, что будешь пить, есть?
— Я бы выпил земного коньяку и кофе черный. — Дверь открылась, робот вкатил столик с бутылкой коньяка, закусками, кофе, чаем и уехал. Георгий взял бутылку разлил коньяк по бокалам и, подняв свой, сказал:
— Сегодня счастливый день, я обрел второе дыхание, вернулся сын, да еще не один, а с семьей и друзьями! За это событие! — и выпил до дна, Ще-Мил тоже выпил и запил кофе.
— Ще-Мил, ты знаешь, что у нас сложные отношения с Зет, и сегодня вот так, без забрала, открыто, я впервые беседую с его представителем, расскажи все по порядку, не торопись, у нас есть время, нас никто не перебьет, разве что коньяка еще добавим.
— Хорошо, Георгий, я воин, а не политик, буду говорить прямо, — и начал рассказ. Пошел пятый час беседы, а Ще-Мил все говорил и говорил, Георгий слушал внимательно, не задавая вопросов и не перебивая, он стал многое понимать, и у него складывался план, подъема человеческой цивилизации.
«Люди должны путешествовать по галактике, ничего так не сближает и не способствует пониманию, как личное общение, все расы Спиралевидной галактики должны быть едины». Размышляя, он не переставал внимательно слушать Ще-Мила и понимать. А ЩеМил дошел только до боя с кораблем Акванов и погоней за космическим катером с Деном и Перлом. Георгий хму-рился, не перебивал, но когда он дошел до боя с Сервилиями, Георгий не выдержал.
— Ще-Мил, ну скажи, а этим что надо, их то как понять, с их коллективным разумом?
— Георгий, мы за миллионы лет их не поняли, а ты хочешь их понять за несколько месяцев!? Внешне складывается обманчивое впечатление, что их интересует только территория и вопрос размножения, но это не так!
— А как, Ще-Мил?
— Этого мы пока сами не знаем, однако я вернусь к дальнейшему повествованию. — Рассказ Ще-Мила подходил к концу, он рассказал о нападении бойцов Зет, об их победе и решении бойцов остаться с ними.
— Ну вот, Георгий, и сейчас я здесь. — Закончил говорить Ще-Мил.
Георгий встал прошелся по комнате, подошел к столику, налил коньяка в бокалы и сказал.
— За завершение ваших приключений, и начало новой, полной опасностей жизни. Я думаю создать межгалактические силы безопасности, их костяк составят Месхийцы.
— Это такие здоровяки? — спросил Ще-Мил.
— Ты уже успел с ними познакомиться?
— Да, крепкие ребята. — Георгий нажал кнопку вошел Славен.
— Слушаю, Георгий.
— Славен, это Ще-Мил воин Зет.
— Я сегодня с ним встречался, сильный противник.
— Славен, он не противник, он друг, он со своими бойцами вместе с вами будет в межгалактических силах безопасности.
— Я понял, Георгий, но пусть сначала докажут в бою или поединке, что они воины! — Георгий посмотрел на Ще-Мила.
— Докажем. — Ответил тот.
— В таком случае тренировочные поединки назначаю через два дня.
— Я понял, Георгий, пойду готовиться и обрадую воинов своего племени.
— Племени?
— Племени, Ще-Мил, они находятся в первобытнообщинном строе, поэтому будут биться серьезно, об этой истории узнаешь, войдя в систему. Зея тебе все расскажет и об этом и обо всем остальном. Но прежде чем расстанемся, скажи, почему Удвул так поступает?
— Инерция мышления и личные амбиции, он воин, а не политик, а на его месте нужен политик, он случайно попал на эту должность и хотел стать во главе галактики, воспользовавшись ситуацией. — С прямотой воина ответил Ще-Мил.
— Не только он, — печально проговорил Георгий. — Вот что, Ще-Мил, лети на станцию и занимайся своими бойцами, создай условия, пусть адаптируются. Вот мой прямой номер. В любое время можешь звонить!
— Спасибо, Георгий, мне действительно надо к бойцам, а то подумают, черт знает что! А как общаться с Зеей, вернее, как ее вызывать?
— Просто подумай. — Появился фантом Зеи.
— Слушаю тебя, Ще-Мил?
— Фантастика, — прошипел тот, — я, с разрешения Георгия, хотел бы отбыть на станцию к своим бойцам.
— Хорошо, транспорт будет готов через пять минут. — Ще-Мил пожал руку Георгию и вышел, у него осталось приятное чувство понимания от общения. Он вызвал Зею и спросил.
— Как мне связать с Перлом? — в стене образовалась ниша с видеофоном.
— Прямая связь, старт через четыре минуты, — напомнила Зея и исчезла.
Ще-Мил увидел Перла в кровати с обнаженной Мирандой.
— Перл, Перл! — зашипел он, Перл дернулся, поднял голову, осмотрелся и увидел перед кроватью голограмму Ще-Мила.
— Ты что с ума сошел? Я чуть не умер со страха.
— Перл, я только закончил разговор с Георгием и отбываю на станцию к бойцам. — Перл глянул на часы.
— Ничего себе беседа, десять часов.
— Теперь что, мне идти?
— Я думаю, он тебя позовет.
— Ладно, Ще-Мил, пока, я к тебе подъеду завтра.
— Пока. — Прошипел Ще-Мил и побежал в ангар, до старта осталось полторы минуты.
Ще-Мил вскочил в золотой каплевидный аппарат и только сел в кресло, идеально подходившее к нему по анатомии, как на языке Зет прозвучал голос, он даже вздрогнул от неожиданности, потому что голос был женской особи, а они были крайне агрессивны и гораздо крупнее, и сильнее мужских и могли легко убить, его поприветствовали и пожелали приятного полета.
— Можно одно пожелание?
— Конечно.
— Измените голос на любой другой, этот навевает неприятные воспоминания, лучше человеческий, я уже к нему привык.
— Обратный отсчет, — по-русски сказал голос, и начал считать, со словом старт он вылетел в космос, залитый лучами близкого солнца, обшивка аппарата была совершенно прозрачная, создавалась иллюзия, что он просто висит в вакууме.
— Ну и техника! — восхитился он, а голос у него спрашивал.
— Ще-Мил, вы будете сами управлять транспортным модулем или задействовать автопилот?
— Какой автопилот, сам конечно, я не управлял ничем, уже целую вечность! — «А управлял, — подумал он, — в прошлой жизни».
В его лапы уперлись два диска.
— Управляете модулем с помощью мысли, странно, но вы адаптированы к управлению аппаратом, цель полета Луна. — Перед ним тут же загорелась голографическая навигационная карта, он мысленно проложил маршрут и стартовал, кораблик без задержек исполнил задуманный Ще-Милом маневр.
— Адаптируюсь к управлению. — Вслух сказал он.
— Погружаюсь в виртуальное пространство.
ЩеМил на мгновенье потерял ориентацию, а когда обрел, не поверил глазам, вернее у него их не было, он видел сознанием все вокруг, и все сразу. Он видел излучение солнца, ощущал реликтовое излучение, его возраст был равен возрасту вселенной, тысячи различных излучений, состоящих из тонкой материи, ласкали его кожу, он мог пощупать пальцами своих излучений любую звезду. Вдруг его одинокое очарование было нарушено знакомым голосом.
— Что, Ще-Мил, нравится? — он как юла завертелся волчком, пытаясь увидеть того, кто говорил, раздался смешок.
— Я здесь. — Ще-Мил зацепился за точку на краю галактики, силой воли приблизил ее и очень удивился, когда этой точкой оказался смеющийся Ден!
— Ты как здесь очутился?
— Я как очутился? Ну насмешил, это мое жизненное пространство — это мой дом, это виртуальная нереальная реальность, — точнее не скажешь!
— А Георгий сказал, что ты восстанавливаешься!
— Правильно сказал, материальное тело восстанавливается, а я гуляю по своим садам!
— Так это не сон?
— Не сон, Ще-Мил, явь, самая прекрасная! — они плавали в лазоревом космическом эфире.
— Георгию тяжело, я с ним сегодня десять часов разговаривал, и эти десять часов пролетели, как одна минута, ему не на кого опереться?
— Теперь мы здесь, дошли и поможем.
— Ден, а кто эти Месхийцы? — в виртуальном пространстве появилась Зея.
— Объясни нам, пожалуйста, кто такие Месхийцы?
— Это твои предки, случайно выжившие во внутреннем периметре станции, требуется стимуляция их мозговой активности, чтобы поднять на современный уровень развития.
— Понятно. — Проговорил, подумал Ще-Мил.
— Мне нужно к бойцам!
— Зея, стимулируй их адаптивность к атмосфере и экологии.
— Хорошо.
— Давай лети, Ще-Мил, я пока побуду здесь, мне нужно много осмыслить, слишком многое произошло, слишком ко многому мне надо привыкнуть, и со слишком многим мне нужно расстаться, чтобы обрести настоящее. Я все это время буду здесь, предупреди об этом Перла, пусть заходит!
— В ближайшее время вряд ли зайдет, у него такая самка строгая, положила рядом и никуда не отпускает, он даже говорит шепотом!
— Да ладно, Миранда!? Не может быть она таким деспотом!
— Да кто вас людей разберет!
— Ладно, пока, Ще-Мил. — И исчез.
Еще раз осмотревшись, ЩеМил увидел Луну и приблизил ее взглядом, подлетное время к Луне три минуты, входные ворота станции активиро-ваны.
«Пора приступать к маневрированию». Перед его внутренним взором появилась модель необходимого маневра, который он успешно совершил и пришвартовался в транспортном ангаре, вышел из виртуальной реальности, оглядываясь вокруг.
«Вот это да, — подумал Ще-Мил, и посмотрел на часы, он летел один час, — как одна минута, никогда так не летал. Что же будет дальше?» В голове раздался голос Зеи.
— Следуйте за бегущей стрелкой. — Вокруг идеальная, даже стерильная чистота, Ще-Мил шел и удивлялся.
— За переборкой газовая атмосфера планет Зет, полигон с жилыми комплексами общей площадью сто квадратных километров, занят отрядом бойцов Зет, в настоящее время по расписанию обед.
— Спасибо, Зея, открывай!
Переборка протаяла, и он очутился в джунглях с влажным сырым климатом, жарким солнцем и постоянными дождями.
— Это невозможно. — Прошептал он.
— У нас все возможно! — ответила Зея. Ще-Мил пошел к знакомым строениям невдалеке.
— Командующий в здании. — Прошипел дежурный, и радостно отдал честь Ще-Милу, он прошел мимо, когда вошел в помещение, все двадцать бойцов стояли в строю.
— Смирно! Равнение налево! — скомандовал командир подразделения и приблизившись на пять уставных метров доложил, — командующий, личный состав построен по случаю вашего прибытия!
— Здравствуйте славные бойцы Зет! — бойцы дружно ответили на приветствие. — Вы находитесь на лучшей базе галактики, так получилось, что Родина отказалась от нас, послав на гибель. Но мы не откажемся от своей Родины, где бы мы не находились, будем с честью нести имя славного бойца Зет. Теперь мы защищаем не только системы Зет, но и всю галактику, здесь вы встретитесь с другими, очень сильными бойцами. Они тоже будут входить в галактические силы обороны и специальных операций. Сейчас вы думаете с улыбкой внутри, что вам равных в галактике нет. Я вас разочарую, здесь вам придется доказывать свое право быть лучшими. «Ласки» наших самок покажутся вам отдыхом, когда вы увидите здешних бойцов.
По строю пробежал смешок, все представили огромных глупых самок, так и норовящих откусить им головы.
— Я Вас не запугиваю, а рассказываю реальную обстановку, если кто-то чувствует, что поступил опрометчиво, согласившись, а вернее напросившись пойти за мной, еще есть время отказаться, я отправлю назад, кто так думает, шаг вперед.
Ще-Мил подождал минуту.
— С этой секунды железная дисциплина, сначала выполнять команду, потом спрашивать. Командир, что по расписанию?
— Изучение техники боя Сервилий.
— Отставить, через две минуты всем отдыхать в капсулах и заодно учиться. — Внизу побежала светящаяся стрелка.
— Командир, выполнять приказ.
— Есть! За мной бегом в колонну по одному. — И строй бойцов скрылся из вида. Ще-Мил вытер шипастую голову платком и подумал.
«Я капитан звездолета, мое дело космос, зачем мне заниматься подготовкой десанта? И сам же себе ответил, — а кто будет?»
Марина лежала в ванной, такой огромной и с такой чистой водой, что казалось это не ванна, а река, Марина не заметила, как задремала.
— Ты опять не выполнила задание?! — выкрикнули злые губы агента Самум, — Ты будешь наказана! Тебе не дадут очередную дозу лекарства, и ты умрешь.
Марину охватил ужас, она вскрикнула, попыталась вскочить забыв, где находится и расплескала воду слегка хлебнув воды, закашлялась, тут же появился робот и поддержал ее в воде, голограмма Зеи спросила:
— Марина, нужна помощь?
— Задремала, кошмар приснился, можно мне рюмочку коньяка и крепкий кофе?
— Конечно, Марина, но я бы вам настоятельно рекомендовала медицинскую капсулу, для обследования и устранения причин душевного дискомфорта.
— А почему бы и нет? Вот после ванной и лягу сразу.
— Умница! — похвалила ее Зея и растаяла.
Марина выпила рюмочку ароматного коньяка и хлебнула обжигающего кофе, нервы отпускали.
— А ломки то нет, Ден не обманул! — встала и по бегущей стрелке пошла в медицинский модуль.
— Правая капсула. — Сказала Зея, в левой лежал Ден, она легла и через некоторое время отключилась, вынырнула вдруг в другой реальности, совершенно обнаженной.
— Привет! — она обернулась.
— Это ты?
— Конечно, встречаю вас по очереди!
— Кого вас, я никого не знаю!
— Да ладно, зато знаю я, одень что-нибудь!
— А как?
— Подумай. — Через секунду на ней был черный облегающий комбинезон.
— Круто!
— Ден, это кто?
Рядом с Деном появилась ослепительная блондинка.
— Это, Хелен, мой друг и спаситель Марина, в последней момент мы с ней сбежали от Критчан, а это моя жена Хелен.
Хелен подошла к Марине и протянула ей руку, — ну привет спасительница, ты что Критчанка?
— Наполовину, результат не совсем удачного эксперимента по скрещиванию людей и Критчан.
— Ден, ты восстанавливай свои нейромодули, а мы с Мариной поговорим.
— Конечно, Хелен. — Откликнулся Ден.
Хелен взяла Марину за руку, и они очутились в саду волшебной красоты.
— Расскажи о себе? — просто попросила Хелен. Марина не торопясь рассказала, что помнила.
— Да, досталось тебе?! А как Дена спасла?
Марина пошла по тонкому льду лжи, обходя интимные подробности и сочиняя правдоподобную замену им.
— А после этого Георгий забрал нас сюда.
— Марина, спасибо тебе за спасение Дена, ему на Земле досталось от всех и от людей, и от инопланетян, если что-то у вас и было, это диктовалось обстоятельствами, я на тебя не в обиде, останемся подругами.
— Спасибо, Хелен.
Всеми забытый, выпавший из поля зрения всех, Кернер-Зезжа, сидел в какой-то комнате и думал, что его никто не видит. Вдруг перед ним возник голографический образ очень красивой землянки.
— Господин Кернер, я Зея, приветствую вас на борту корабля, вы гость Георгия, прошу вас проследовать по бегущей стрелке в отведенные вам апартаменты. — Насмерть напуганный поворотом событий Кернер, пошел по стрелке, уперся в дверь, которая протаяла, он шагнул внутрь и оказался в роскошных апартаментах, везде стояли вазы с различными фруктами, а на столе в сотах золотился мед.
— Они знают кто я и тем не менее меня встречают, значит не все так плохо, — и тут же себя оборвал, — не будь идиотом, плохо, конечно, все плохо!
Ден находясь в виртуальном пространстве своего корабля, наблюдал за всем, что происходило. Георгий и Вера не отходили от малыша, уже синтезировали ему грудное молоко. С большими детьми занималась сестра, им было интересно. Как только он активизировался в виртуальном пространстве корабля, все его показатели были в красной зоне, сразу же началось строительство новых и ремонт старых центров, но это было все не то, основной медицинский комплекс был на корабле, который Алекс назвал «Ковчег».
«Символично назвал, — думал Ден, — и использовал по назначению, а какую деятельность развернул, сам эволюционировал, выработал стратегию. А вот людей, которые исполняли планы быстро, не подберешь, такую ношу не каждому под силу нести, не то что поднять. Алекс молодец справился, адаптировался, создал свою команду, очень оригинальную, а вот я в его, казалось бы, элементарной людской среде, не смог выдержать год, за это время еле остался жив и функционирую только благодаря уникальной технике древних. Так что же получается, что люди сильнее, адаптивнее, выносливее, изобретательнее искусственных интеллектов?»
Этот вопрос вопросов, он оставил на потом, когда придет в норму, хотябы на семьдесят процентов, его логические и аналитические сети сейчас не смогут адекватно оценить это сопоставление. Но перспектива вернуться вновь в состояние корабельного искусственного интеллекта его не прельщала.
«У меня есть время подумать! Подумать? Что думать, семья, трое детей, родители приняли, как родного искренне, сестра появилась, да у меня семья и целая куча родственников. Куда я от них теперь денусь, кто о них будет заботиться? Ну вот и никакие аналитические системы не нужны, решение пришло само собой. Интересно, я принимаю это решение без участия коллоидного мозга, он сейчас отключен. А я продолжаю рассуждать, как живой человек, своими стандартными модулями, значит они тоже переняли опыт и очеловечились что ли, или это новая ступень развития моего искусственного интеллекта. На Земле имплантаты были почти разрушены и едва действовали, я жил за счет коллоидного мозга. Стоп! Почему жил? Да потому что у меня в организме мини заводы, нанороботы работали как проклятые, эту проверку на прочность они прошли».
— Какой запас у нас микророботов? — задал он вопрос кораблю.
— Бесконечный, они самовоспроизводятся, на базовом корабле установка по их синтезу и модификации.
«Хорошо, — думал он дальше, — нужно сделать инъекции всем на станции и особенно родственникам, это даст возможность постоянной замены одной живой клетки на другую. Нанороботы такие маленькие, что могут подключаться к клеткам и тестировать их состояние, при необходимости удалять, лечить, корректировать, это путь к вечной жизни биологических людей. Сразу возникает вопрос общественного устройства, демографии, не станет ли это такой же проблемой как у Сервилий? Территории и жизненные пространства. Конечно, эта проблема встанет, но ведь вселенная бесконечна и есть другие планеты пригодные к терраформированию, или организм подстроится под экологию другой планеты, — и сам себе задал вопрос, — за время полета много ты встретил таких планет? И честно себе ответил, — не встретил вообще.»
Ден прошелся виртуальным взглядом по кораблю, все чем-то были заняты, счастливец Перл трудился без остановки, даже никогда не замечал такого необузданного темперамента у Миранды.
Вдруг взгляд его зацепился за знакомое лицо.
«Ничего себе, это же Кернер-Зезжа, агент Сервилий, агент врага в нашем сердце, да еще где? В апартаментах!»
Ден проверил архивную запись событий. На камерах было видно, что Кернера привезли под конвоем, и он успел сыграть свою положительную роль, и был принят Георгием за своего, а потом дела закрутили и о нем забыли. У Зеи команда Георгия, позаботиться о нем, вот она и заботится, игра случая.
«Корабельное время десять часов утра, пора освобождать Перла из любовного плена Миранды!» Он позвонил ему в отсек, Перл включил видеофон и увидел смайлик, который поздоровался голосом Дена.
— Привет, ты где?
— Лечусь, Перл, ты знаешь кто на корабле?
— Нет!
— Тогда не падай в обморок, Кернер-Зезжа агент Сервилий.
— Не может быть!?
— Может, я сам видел!
— Давай к нему, выясняй, что к чему, я рядом.
— Понял, иду. — Перл встал, пошел в ванну.
— Ты куда, любимый, в такую рань?
— Работать, милая, работать! — оделся, поцеловал Миранду и вышел.
