Вот в этом месте мы вплотную подошли к главному «секрету» биржи – срочной торговле, или, если использовать общепринятый термин, фьючерсной торговле. Покупатель выходит на биржу с заявкой, в которой выражает намерение приобрести определенное количество товара, при этом указывает желательное время поставки этого товара и адрес (город и склад), по которому товар должен быть поставлен. Если предложенная цена устраивает поставщика (а она должна быть реалистична и основываться на реальных данных, сложившихся в ходе состоявшихся торгов), то заключается контракт на поставку, согласовывается сумма платежа, и стороны приступают к исполнению контракта: то есть одна из сторон должна оплатить к условленному сроку товар, а вторая сторона – его поставить. В принципе все не так сложно, хотя на практике в реальных контрактах оговариваются все возможные случаи и нюансы во всех возможных подробностях, включая, естественно, штрафы за неисполнение договора одной из сторон. Все их перечислять нет никакого смысла.

Такая организация торговли, когда товары фактически «заказываются» по определенным ценам, как бы, сглаживает возможные и неизбежные в рыночных условиях колебания цен и регулирует объемы поставок. Покупатель, посмотрев на биржевые сводки, видит, что, например, цена на нефть по трехмесячным контрактам стоит 90 долларов за баррель. («Barrel» по-американски – бочка, мера объема, равная 159 литрам). Это дает ему основания для дальнейших размышлений, относительно того, когда стоит пополнять свои запасы, то есть, заключать новые контракты на поставку, каковы будут его издержки по производству изделий на собственном производстве, а, значит, и текущая прибыль, а также, сможет ли он, исходя из этого, продолжать строительство собственного коттеджа и стоит ли заехать в ближайшее воскресенье в салон по продаже морских катеров…

Стоит упомянуть и еще один момент, связанный с ценами. Если вдруг по каким-то причинам цена пошла вниз, то понятно, что количество желающих купить товар возрастет (даже, если сейчас не нужно, то приобретет впрок). Спрос увеличится, а значит, возрастет и цена, которая вернется на прежний, как говорят профессионалы «равновесный» уровень. По тем же причинам – спроса и предложения – цена не может взлететь слишком высоко (отдельные спекулятивные товары и чрезвычайные ситуации мы не рассматриваем). Если «справочные цены» будут чрезмерными, то часть покупателей воздержится от заключения новых контрактов и цены поползут вниз. Понятно, что излагается теоретический механизм ценообразования, который действует в тенденции.