Квинтэссенция (от лат. quinta essentia – пятая сущность) – основа, самая суть чего-либо. В платоновской Академии – пятый элемент, эфир, субстанция небесной тверди. Затем, согласно Аристотелю, первая сущность, субстанция всего надлунного мира, в отличие от четырех элементов подлунного мира, вечная, непреходящая. Согласно неоплатонику Плотину (III в. н. э.), квинтэссенция – бессмертное астральное тело души, а согласно определению Агриппы Неттесгеймского (1486–1535; средневековый писатель, врач, философ) – активное начало, божественный дух, который может проявляться через медиумов. По словам Арнольда из Виллановы и Раймонда Луллия, квинтэссенция есть некий архетип, представляющий тело и заключающий в себе все его достоинства в наивысшей степени. По определению Парацельса, квинтэссенцией является вытяжка (экстракт) из всех остальных элементов.
