Глава 16
Гильдия
Каждая картина рассказывает историю. Иногда нам не нравится конец; иногда мы его не понимаем.
Чеширский кот, «Alice: Madness Returns»
Ублюдок!.. Как ты смеешь?! Ты унизил меня! Унизил перед моими людьми! Ты уничтожил меня и мою репутацию. Добей! Так будет милосерднее!
Он смотрит с довольной улыбкой. Его красные глаза сияют странным блеском. Его сабля была словно змея, и я никак не мог угнаться за ней. Она жалила больнее, чем зубы самых страшных тварей. Он двигался быстро, словно порыв ветра, который я никак не мог поймать. Он победил меня быстро и легко. Я даже не успел ничего сообразить.
Его глаза! Как же я ненавижу эти красные глаза!
Я лежу в луже своей крови и смотрю на него. Он смотрит свысока и улыбается, смеется мне в лицо. Ублюдок!
– Добей меня! – закричал я. – Я не хочу жить с позором!
– Ты глупец, если считаешь, что жизнь на этом оканчивается, Уилл, – усмехнулся красноглазый мечник. – Ты сейчас жив, так живи дальше, – он развернулся и ушел. Просто ушел. Он вызвал меня перед всеми моими людьми. Одолел, словно ребенка, а затем оставил с этим позором.
Долго я жил, терпя позор и унижение. Долго я страдал от осознания происходящего.
Я отомщу! Я отомщу ему! Кто бы он ни был! Я найду способ отомстить! Я вырву твои глаза. Эти ненавистные глаза! Глаза!
Кто-то ответил на мои молитвы. Ответил на мою жажду мести. О, Дементия, как ты прекрасна. Я буду верен тебе, пока не вырву те глаза…
Сны, как всегда, увлекательны и странны. Сознание медленно возвращалось в тело. Просыпаться очень не хотелось. Голова трещала после вчерашнего, и это я еще не пил. В теле тоже чувствовался изрядный дискомфорт. Так что вчера случилось и где я?
Открыв глаза, я увидел темный деревянный потолок. Я находился в небольшой комнате, с серыми стенами, темным потолком, темными шторами на окне. Еще здесь обнаружились небольшой стол и стул. Я же лежал на жесткой кровати укрытым тонким одеялом. В целом комфортно. Куда это меня занесло?
Проверив себя, убедился, что оков на мне нет, а на теле обнаружились бинты.
Эффекты: Рана плеча. Псионное давление. Синяки. Ушибы. Растяжения. Жажда крови. Жажда. Голод.
Рана плеча – ваше плечо повреждено в бою, подвижность руки сильно снижена. 03:51:21.
Псионное давление – на ваш мозг неоднократно было оказано псионическое давление. 06:20:42.
Хех, полный комплект. Надо бы с этим как-то бороться. Так, за убийство Билла я получил 200 опыта – немало, но до уровня еще не дотягиваю. Получил бы его и сразу вылечился. А может, стоит помереть и переродиться? Не, я же в городе окажусь.
Тут заметил, что мне пришло письмо.
Морроу, это Линк. Извини, помощь привести не смог, меня отловила какая-то дамочка из Лотосов и связала. Как тебя унесли к ним, меня отпустили на все четыре стороны. Голову Билла они забрали с собой, и думаю, с тобой ничего не случится. По крайней мере, пиши, если что, постараюсь помочь.
Благодарю тебя за информацию, которую ты вытянул из Билла, мне это пригодится для статьи. Думаю, в ближайшие дни выйдет. Скажи, а могу я упомянуть тебя в статье как последователя Кхорна?)))
Короче, я теперь твой должник, будет нужна информация, обращайся, для тебя со скидкой. Если еще встретимся, поработаем, с тобой и в разведку можно. Хотя я в первую линию рваться не буду, а тебя не сильно жалко.)
Ладно, как очнешься, отпишись, что все в порядке.
Удачи.
Линк Ланк Ла.
Мило звучит. Он прямо душка, так бы и пожал ему горло. Значит, я у Лотосов. По крайней мере, логично. С Линком все в порядке, и он улетел работать. Ну, молодец он. Пару раз меня спас.
Ладно, потом подумаю, сначала займемся самолечением, то есть перекусом и выпивкой. Кровь, вода, пайки и зелья. Неплохо. А теперь с ранами.
У меня как раз есть новое умение, которое я так и не успел опробовать. Медитация Дзен.
Медитация Дзен – позволяет отречься от мира и сконцентрироваться на своей душе. Чем дольше идет медитация, тем больший эффект вы получите.
1 минута – ускоренное восстановление здоровья, маны, энергии, повреждений. В течение 3-х минут.
10 минут – ускоренное снятие проклятия и эффектов яда. В течение 3-х минут.
20 минут – Сила мудрого бога – скорость и урон в ближнем бою возрастает на 15 %. В течение 5-ти минут.
Попробуем. Так, в инструкции написано, что нужно сесть в позу лотоса, выпрямить спину, закрыть глаза, ровно дышать и ни о чем не думать. Попробуем.
Кто сказал, что ни о чем не думать – это просто? Это все равно, что сказать: «Не думай о розовом пони» – конечно же, только пони и полезет в голову. Этому придется учиться.
Так все. Успокоиться. Тише. Спокойнее. Не нужны мысли. Не нужны сомнения и переживания. Я спокоен, как горный ручей. Падающий камень не остановит мой бег, не прервет моего движения. Спокойнее. Дыши глубже, ровнее. Ныряй в свою душу, в себя, оставь сомнения и отринь этот мир…
Ускоренное восстановление!
Отлично! Черт. Сорвалось. Думал продолжить медитацию. Надо тренироваться. Ну, хоть теперь я быстрее восстановлюсь. Посмотрел на эффекты – повреждения уменьшаются быстрее. А вот головная боль прошла полностью, даже странно как-то. Ну, хоть теперь понял, как это делать.
Как прошла боль в черепе, я смог, наконец, обратить внимание на окружение. Обитателей тут было немного, кажется, всего пять. Один приближается ко мне.
Дверь открылась, впустив в темную комнату свет и ненадолго ослепив меня. Блин, восстановление замедлилось, свет-то солнечный.
– Ой, извини, – передо мной стояла девушка. Средний рост, восточная внешность, белая кожа, черные волосы с челкой, скрывающей левый глаз, черные глаза. На лбу торчат рожки, а у ног черный хвост. Еще одна тифлингесса, что-то мне везет на них. Одета в черно-синюю рубашку с символом Лотоса на груди и черные бриджи. – Ты как?
– Более-менее, – ответил я. Значит, мне тогда не привиделось, я действительно видел кого-то с символом Лотоса. – Это ты за мной следила?
– Почти, – она смущенно улыбнулась. – Мы с сестрой. Нас Греф попросил.
– Ясно, – кивнул я. – Вы знаете о моих способностях, – я мрачно прищурился. Она игрок, точно игрок, и откуда-то знает мой секрет. Мне очень не хочется, чтобы все разболтали мои секреты.
– Не волнуйся, Лотос не выдает секретов, – улыбнулась она. – Я Инки.
– Я не верю в человеческую доброту, – сухо ответил я. – Ублюдок, который знал мой секрет, хотел меня препарировать как научный образец, а в случае сопротивления обещал усыпить моего брата.
Она побледнела. Видно, эти подробности ей не известны.
– Мой дядя сказал, что этот тип уже кормит червей на дне какого-то канала.
– Эй, успокойся, – она явно нервничала. – Мы Лотосы, своих не выдадим. Арман бы не доверился нам, если бы не верил. А в Лотос абы кого не принимают.
– Ладно, я поверю, – спокойно сказал я. Так вот кто у нас болтун. Хотя факт того, что он тогда меня не убил, хоть и является Охотником, что-то значит. – Ты не врешь. Однако кто сказал, что тебя не могут принудить к ответу? Поверь, разные люди есть, и если местные могут молчать, хоть и подчиняются ИИ, то на игроков могут давить.
– Знаю, – вздохнула она, усевшись на стул. – Можешь не верить мне, но мы все равно в ближайший год никому не расскажем.
– Не расскажете? – удивился я.
– Мы с сестрой на очереди на донорские органы. А капсулы вирт-миров обладают всеми системами жизнеобеспечения. Так что пока не появились новые почки для нас, мы просто не можем выйти из игры.
– Сочувствую, – вздохнул я. Стало немного стыдно, что я ей угрожал. Все же сначала стоило поговорить, а уж потом действовать. Она не лжет, я это чувствую, всегда умел определять лжецов. – Ты уж извини, что наехал. Просто боюсь, что опять исследовать начнут.
– Понимаю, у тебя было право возмущаться, – улыбнулась она.
– Ладно. Все равно извини. Я так понимаю, это ты украла мешок с глазами у Билла? – решил я сменить тему.
– Нет, это была я, – к нам в комнату вошла вторая девушка, как две капли воды похожая на Инки, только прическа была другой – высокий хвост, и одета она в черно-красное. – Ты что, придурок, угрожать моей сестренке вздумал?! – наехала она.
– Думаю, из вас двоих именно тебе поручают деловые переговоры, – обратился я к Инки, чем вызвал у нее смешок и гневный прищур ее сестры. – Что ж, благодарю, что помогли, – я кивнул ее сестре. Та еще больше помрачнела.
– Анки, успокойся, все хорошо, – сказала ей сестра.
– Но… – попыталась она что-то возразить.
– Все в порядке, – улыбнулась Инки. Наступила неловкая пауза. И виноват тут я. Надо бы исправлять это недоразумение.
– А вы выглядите вкусно, – переменил тему я. Они повернулись ко мне, а я улыбнулся, показав клыки. Они и так знают обо мне все, так что скрываться нет смысла. Я облизнулся; а ведь действительно, они могут оказаться в моем «вкусе». На пальцах выросли когти. – Давайте познакомимся поближе.
Они тут же отскочили от меня.
– Хахахаха! – услышал я ржач за дверью. Новые посетители. В дверном проеме показался Греф и какой-то тип с гробом за спиной. – Я же говорил, он найдет способ их достать. Давай мои деньги, – рыцарь кинул ему монетку. – Благодарю, Морр, ты принес мне уже два золотых.
– А моя доля где?
– В банке под проценты, – он посмотрел в потолок. – Не боись, тебе и так присуждаются деньги за голову Билла. Хотя там десяток золотых снизили из-за подпаленности черепушки. Но пятнадцать золотых чисто твои.
– Эй, – возмутился я. – Там должно было остаться сорок!
– Ну так стартовый взнос в гильдию, да и часть твоей награды всегда уходит в гильдейскую казну.
– Но я пока не состою в гильдии, это решает мастер, а не ты. Или ты считаешь, что можешь выполнять обязанности мастера? – спросил я. Он чуть завис, а затем отдал своему другу монетку.
– Он тебя уделал, – усмехнулся тот. – Не боись, паря, там двадцать теперь. Он тебя на внимательность проверял, и взнос действительно есть. Но двадцать пять процентов всегда нужно отдавать в гильдию.
– Ничего против не имею, если меня примут.
– Сейчас тебя подлечим, и иди к мастеру. Деймос Кляйн, – представился тип. Игрок, раса – человек, высокий крупный мужчина лет тридцати, с загорелой кожей, шатен с окладистой бородой. Поверх лат белая одежда, на которой вышит белый лотос. За спиной у него то ли гроб, то ли крест здоровенный. На поясе висит красная книга.
– А какой у тебя класс?
– Храмовник, – ответил он.
– Ясно, только светом не лечите, я тварь темная, мне вредно.
– Ладно, тобой займется Инки, она прокачивает Природу.
– Ясно. А ты мне потом со свитками Омоложения не поможешь? – обратился я к тифлингессе. Она подозрительно на меня покосилась. – Да пошутил я, не буду я тебя есть. Я руны изучаю, мне пригодится.
– Ладно.
– Кстати, а как вы узнали о моем пределе чувств?
– Эмпирическим путем, – ответила Анки. – Подходили и наблюдали за твоей реакцией. Так и смогли понять, что чувствуешь ты все в радиусе километра. А когда ты в населенных пунктах, то сам притягиваешь чужие чувства. Было видно, что тебе хуже, чем может быть в твоем пределе.
– Неплохо, – хмыкнул я. Такого я не ожидал. Но теперь хоть знаю свой предел. А то как-то не было времени проверять.
Инки скастовала на меня несколько раз Омоложение. После того, как все негативные эффекты прошли и я был полностью здоров, меня отправили к мастеру. Отправляли так, будто я на казнь иду. Хотя, может, это не так уж и отличается. По крайней мере, платочком махали, Деймос даже предложил мне завещание написать.
Я прошел по коридору мимо одинаковых дверей, серых стен и светильников и дошел до большой черной двери. Оттуда так и разило недовольством, гневом и плохим настроением. Мне и карты не надо, чтобы найти мастера, его негатив за километр чувствовался. Уняв дрожь, я все же открыл дверь.
Посреди темной комнаты, освещенной множеством свечей, сидел сам мастер. Старик сидел в позе сейдза с закрытыми глазами. Свечи вокруг него задергались, когда я вошел. Я аккуратно закрыл за собой дверь и сел на подушку в десяти метрах напротив мастера в той же позе. Прерывать его я не решался, хоть его недовольство и нарастало, но мне было страшно: по сравнению с ним Билл Глазодер – это так, дите малое, думаю, старик убил бы его, даже не заметив.
– Ты заставил меня ждать, – старик открыл глаза, и огоньки свечей повернулись в мою сторону. Жуууть!
– Прошу прощения, мастер, – ответил я, стараясь говорить ровным голосом.
– Тем не менее, ты выполнил свое задание, – говорил он шепотом, но не слышать его было невозможно, и говорил он явно с раздражением. – Арман рассказал о твоей проблеме и просил помочь. Пусть этот недокровосос и осел, который посмел мне дерзить, но он заслуживает хотя бы уважения. Однако вступать он отказался.
– Аа, – не нашел я что сказать. Я теперь очень понимаю Армана, что он не захотел вступать. Вот и похлопотал он о Птенце. Интересно, Арман собирался мне об этом говорить или сюрприз готовил?
– Вампиры исчезли еще в Век Светоруба, а тут передо мной сидит будущий кровосос, – бурчал старик. – Вот, – он что-то кинул мне в лицо. Это оказалась гильдейская накидка, похожая на сюрко черного цвета с изображением лотоса. – Носи его и не снимай на заданиях. Но если пойдешь по своим вампирским делам, не свети нашим знаком. Придурков, которых ты пьешь, мне не жалко, но если испортишь форму, будешь отрабатывать.
– Благодарю, – какой практичный человек. Прямо диву даюсь.
– Теперь это, – сказал он. Передо мной появился свиток с текстом. Вполне стандартный текст, написанный высоким слогом, о славе гильдии, ее чести и защите ее, а также доле гильдии. – Оставь подпись кровью.
Я порезал палец и оставил подпись. Свиток засветился и исчез, а меня окутало белое сияние.
– С этого дня ты Лотос! Носи наш символ с гордостью. Медальон оставь себе, он твой пропуск, и украсть или потерять его невозможно.
– Ага.
– Последнее. Если засветишь когти и клыки, говори, что у химерологов улучшился, такое часто бывает. А ты как раз с Терния, где был химеролог.
– Ясно. Благодарю, мастер, – я поклонился.
– А теперь проваливай, чтобы я тебя по пустякам не видел.
– Ясно, – я встал. – Мастер, можно спросить, – решился я. – А как вас зовут?
Зря я это сказал. Мимо меня пролетел огромный тесак, который чуть не перерубил меня пополам. А вот бревно рядом со мной не пережило встречи с оружием, и его как раз перерубило надвое.
– Извините, – я пулей вылетел из зала и вовремя отскочил от двери. Из нее торчали три ножа. Да уж, теперь я понимаю, почему Арман не захотел вступать. Тут каждый разговор с мастером как последний.
Я вышел на улицу, отдышался. Больше вопросов мастеру не задаем, жить еще хочется. Так, посмотрим на то, что мне дали.
Гербовая накидка гильдии Лотоса.
Тип – Одежда.
Ранг – Синий.
Прочность – 50/50.
Выполняя задания гильдии, вы получаете на 5 % больше опыта. (Потерять невозможно, украсть невозможно, продать невозможно, подделать невозможно.)
Он, так сказать, подстегивает работу. Остается только ее найти. А теперь это.
Медальон Лотоса.
Тип – Аксессуар.
Ранг – Зеленый.
Принадлежит: Морроу Винду.
Звание: Первый лепесток.
Эта монета – ваше доказательство причастности к благородным Лотосам. Пропуск и удостоверение. (Потерять невозможно, украсть невозможно, продать невозможно, подделать невозможно.)
– О, ты живой, Морр, – позвал меня Греф. – Добро пожаловать к нам, Первый лепесток.
– А что это значит?
– Это значит, что ты пока новичок, на опасные задания тебя не отправят, и допуск к ним не дадут, но и так работы полно. Идем, как раз тебе работа есть.
– Хорошо, – я надел на себя накидку, затем свои слегка подпорченные поножи, наручи с перчатками и пошел за монахом.
– Перед тем как отпускать тебя во внешний мир, надо бы тебя немного прокачать. Хотя бы до десятого, так сказать, на средний уровень вывести, а уж потом давать миссии. Большинство наших сейчас на миссиях, и почти все Седьмые. Званий у нас, как ты понял семь, от первого лепестка до седьмого. Я Шестой лепесток и пока тут самый старший. Так что я буду курировать тебя первое время.
– Понял.
– Итак, твое задание простое. После Глазодера на острове осталось немало бешеных тварей. Найти всех и обезвредь. Все Безуминки принесешь мне, даю за каждую по пять опыта, за ингредиенты с тварей отдельный разговор. За тобой будут приглядывать Инки и Анки, как выполнишь, поручу что-нибудь еще.
– Сделаю.
Получено задание: Сбор безумия.
Цель: Уничтожить всех зараженных безумием и принести их Безуминки гильдии.
Награда: За каждую Безуминку 5 опыта. + 50 к репутации Острова Нену. + 10 репутации гильдии.
Штраф: – 25 репутации острова Нену. – 30 репутации гильдии Лотоса.
Описание: Билл Глазодер повержен вами, но безумие его богини Дементии осталось тут. Очистите остров от зла.
Сурово.
– Будет сделано.
– Давай, удачи.
Этим я и занимался весь день. По пути удалось купить газету, но там ничего стоящего не было, а статья Линка появится только завтра. Печально.
Искать обезумевших животных оказалось непросто. Где они могут шляться, я не знал, но поговорив с жителями Одрана, которые приняли меня весьма радушно, я узнал последние новости. Несколько таких зверей видели вблизи Адрана, и мне опять пришлось идти туда пешком. Вообще, для жителей деревни я был почти героем. Если на Тернии меня встречали, как и остальных воинов, и было вполне нормально, то тут все смотрели с каким-то уважением и даже забыли, что я дампир. Странно и немного приятно такое отношение. Наслаждаемся, пока можно, потому что я не уверен, что так будет продолжаться и дальше.
Вышел из деревни и пошел той же дорогой. Торопиться мне нет смысла, и я просто наслаждался хорошей погодой и красивой природой. Через час ходьбы я почувствовал первого. Сильный поток ярости. Нашел. Ну, начинаем.
Это оказался кролик, большой такой, с собаку размером. Шерсть грязно-серая, зубищи большие и острые, как и когти. Уровнь – 9. Ну, вперед.
Убить кролика оказалось на удивление легко, хотя нет, мне просто повезло. Размера он был небольшого, и двигался не так быстро, как я думал. Похищение жизни, Кулак духа и Хвост дракона утихомирили его. Хорошо. За него я получил 9 опыта, шкуру, испорченную кровь, Безуминку и печень. Идем дальше.
Я начал шерстить лес на предмет животных. Кроме бешеных, на меня нападали и обычные звери, что тоже неплохо – крови запас пополнил, да и шкуры пригодятся. Все пригодится.
Через два часа скитаний по лесу на моем счету было уже двадцать трупов: три гориллы, пять волков, семь зайцев, два кабана и три белки. Из них только девять бешеных. Ну, неплохо в целом, уровень, думаю, набью, как квест выполню.
Однако успокаиваться я не думал. Последние полчаса я чувствовал рядом с собой поток безумия, но не мог определить его источник. Он был где-то рядом, но никак не проявлял себя. Животных поблизости не было, однако безумие было и мне это очень не нравилось.
Но времени подумать мне не дали. Через минуту я почувствовал приближающийся поток безумия. Он мчался на меня и явно целенаправленно.
Вскоре здоровенный бык предстал передо мной. Он был весь в крови, и пока из всех встреченных животных самой сильной концентрацией безумия отличался именно он.
Бешеный буйвол.
Уровень – 13.
Вид – Животное.
Тип – Парнокопытное.
Блин, противник сильный. Я тут же рванул к деревьям – такие, как он, хороши на открытом пространстве. И я не собирался давать ему шанс разогнаться. Он врезался в дерево, я тут же напал.
Похищение жизни!
Он только поморщился.
Кулак духа!
Ему почти ничего. Ладно, действуем по-другому. Выпускаю когти и царапаю его. Ага, работает. Бык взревел и попытался ударить меня рогами, но я удачно отпрыгнул. Он начал брыкаться, крутиться и вообще делал все, чтобы я не подошел. Начинаем родео!
Похищение жизни!
Он вздрогнул, и я успел забраться на него. Бык явно почувствовал себя в своей среде и попытался меня скинуть. Я вцепился в него когтями, как кот, и не отпускал. Дальнейшие пять минут описывать нет смысла. В реальности меня бы стошнило. Да уж, теперь я понимаю, как сложно удержаться на быке. Меня мотало и швыряло из стороны в сторону. Только чудом я не оторвался от быка и не был затоптан. Когда бык немного утомился и замедлился, и я пришел в себя, уняв головокружение.
Рука-копье!
Прямо в шею. Отлично, мои когти хорошо прошивают незащищенные места, не думаю, что пробил бы череп с моими способностями, но и так неплохо идет.
Через несколько секунд бык умер. Фух.
Я лежал на земле, облокотившись на тушу, и отдыхал. Да уж. Тяжела работа гильдейского воина. За убийство этого животного я получил 16 опыта, неплохо, могло быть и больше, если бы бык не был ранен. Кстати, а чего он сюда пер? Я прислушался к своим чувствам. То окружение безумия никуда не делось, но к нему примешались два знакомых потока.
– Привет девчонки, – сказал я. Анки и Инки тут же вышли из-за деревьев. Обе девушки были в своей экипировке. Очень красивой, кстати. На Анки красные самурайские доспехи, подогнанные под женскую фигуру, на поясе катана. Инки же удивила меня сильнее. Я думал, она скромница и тихоня, но ее одежка была более откровенной, чем у сестры. Верх кимоно с вырезом на груди, высокие сапожки, длинные перчатки и юбка. На поясе вакидзаси. Я просто замер, глядя на эти две прекрасные картины и эстетически наслаждаясь. Везет мне на тифлингесс, прости меня Алиса. Но в конкурсе красоты я бы поставил именно на Инки.
– Челюсть подбери, – фыркнула Анки.
– Э, да, – кивнул я вставая. Да уж, такого я увидеть не ожидал. – Это вы на меня направили быка?
– Ага, – кивнула Инки, совершенно не стесняясь своего вида. Интересно, а если Алису в такое нарядить, она будет стесняться? Было бы забавно такое увидеть. – Нашли его и решили к тебе привести.
– Ясно, а тут никого не видели?
– Нет, а что?
– Я чувствую рядом с нами сильный поток безумия, но не могу определить, откуда он идет.
– Не можешь?
– Да, будто отовсюду сразу.
– Такое бывало раньше?
– Нет, но лучше нам пока уйти.
– Согласна, – сказала Анки озираясь. Собрав с быка вещи, мы ушли из той части леса. Не нравится мне там, лучше пока отступить.
Через пять минут мы вышли из зоны безумия. Теперь я ощущал его как что-то недалеко от нас, а не вокруг. Надо будет поговорить с Грефом, может он знает, что к чему.
– А что вы тут делаете? – спросил я.
– Помогаем тебе, – ответила Инки. – Греф попросил прокачать тебя как можно быстрее. Вот мы и будем гнать на тебя всех найденных монстров. А если что, подлечивать и помогать.
– Благодарю. Кстати, а как зовут нашего мастера? – спросил я.
– А ты не знаешь? – удивились они.
– Нет, – честно ответил я.
– Ты что, ничего не знаешь? Ты вообще хоть думал, куда вступаешь?
– Нет, – сказал я, теперь понимая всю степень своего идиотизма. Блин. Надо было же узнать о Лотосах побольше, прежде чем идти к ним, а я как дурак упертый. Сам не знаю, почему попер именно сюда. Ведь есть много других гильдий, где меня приняли бы куда более радушно. Просто узнал о чем-то малоизвестном и решил попытать счастья.
– Да уж, – хмыкнули они. – Ладно, расскажем, – они достали пайки и приступили к обеду, я тоже ел и слушал их рассказ. – Два года назад по местному времени Лотосы были самой сильной гильдией Нейтральных земель. У нас было около сотни лучших игроков и местных, мы принимали любого, кого одобрял мастер. А таких он порой испытывал сам. Так продолжалось до тех пор, пока к нам не пришел один игрок. Он был очень неплохим парнем, тогда его звали Тир Дин. Нам о нем рассказал Греф. Тир быстро стал Семилистным и чуть ли не самым доверенным лицом мастера. Если бы все так и шло, он вполне мог стать заместителем или даже в будущем самим мастером, – вдохновленно рассказывала Инки. – Но… – она погрустнела. – Он нас предал…
– Предатель, – прорычала Анки. – Он никогда не был одним из нас, притворялся, чтобы достичь своих целей. Ему нужна была какая-то информация из архива гильдии. Он искал какой-то Тайный навык, а доступ в архив получали только сильнейшие. И как только он все узнал, он предал нас. Оказалось, что многие свои задания он не выполнил, а только наживался на этом. Банды разбойников присягнули ему в верности, половина наших его поддержала. Они ограбили нас, наша сокровищница опустела почти полностью, наш архив тоже, а многие гильдийцы оказались предателями. Они много чего натворили и сбежали. Мастер был отравлен и не смог остановить это безумие, только чудом он не погиб. Тир предал нас, ограбил, опозорил и очернил. Теперь Лотос стал беден, слаб и малочислен. Нас осталось около десятка, а те ублюдки сменили персонажей, и никто теперь не может их найти.
– Вот оно как, – прошептал я. Да уж, теперь мне многое понятно.
– С тех пор мастер почти всем отказывает во вступлении, стал хмурым и раздражительным. Зовут нашего мастера Годрик Вулкан. Мы стараемся здание гильдии без присмотра не оставлять, всегда несколько человек остается там, чтобы защитить наш дом.
Наступила тишина, она была неприятной и гнетущей. Мне открылась весьма печальная история гильдии. Игроки, которые ни в грош не ставили чужие жизни, мечты и даже дружбу. Подонки. Печальная истина, которая есть в каждой игре. Игроки редко любят погружаться в иной мир и уважать его. Многие считают себя лучше, чем местные, только потому, что они живые люди. Но ведь местные созданы ИИ, а он, в свою очередь, учится у людей. Значит, местные – это отражение игроков. Это еще что, бывают игры, в которых НИП-ов вообще убивают ради лута или просто так. Здесь это наказуемо и большинством не приветствуется, а также отслеживается ИИ, но порой и такое случается.
Предательство. Очень неприятная вещь. Ты пришел в чужой дом, стал там своим, стал членом семьи, а затем бросил эту семью в пропасть ради своих амбиций. Даже мне самому захотелось найти того гада и набить ему морду, а лучше сбросить в Низкие земли и посмотреть, как он оттуда выберется.
– Ладно, – я встал. – Я все понял, спасибо, что рассказали.
– Что думаешь?
– Думаю, все же стоит вас попробовать, – улыбнулся я, облизывая клыки. Они тут же подскочили и отступили. – Ха-ха-ха! Какие вы смешные.
– Блин, – разозлилась Анки. – Хватит пугать, я вампиров с детства боюсь.
– А если бы я светился?
– Это был бы ужас, – хмыкнула Инки.
– А по-моему, мило бы смотрелось, – заявила Анки. Мы молча повернулись к ней и долго смотрели на нее. – Что?
– Ничего, – хором сказали мы.
– Ну, все, поиграли, и хватит, – сказал я. Гнетущее настроение улетучилось. Ну и хорошо. – Нужно разобраться с тем местом. Не нравится мне оно.
– Мне тоже там не уютно, – занервничала Инки. – Давайте вернемся в гильдию и поговорим с Грефом или Деймосом. Они у нас самые сильные и точно что-то знают.
– Лучше просто написать ему и не париться, – сказала Анки и написала храмовнику на почту.
Через пару минут пришло сообщение, предписывающее всем нам возвращаться в гильдию. Деймос ответил, что всего не написать, и велел нам возвращаться обратно. Ну ладно, значит, надо вернуться.
– Тогда идем, – сказала Анки, и мы все пошли в сторону дороги, отдаляясь от того пугающего места.
И вдруг я перестал его чувствовать.
– Стойте! – я развернулся и побежал обратно, на ту самую небольшую полянку с телом быка. Добрался быстро, однако того самого безумия я больше не ощущал. Будто оно ушло, исчезло в никуда. – Его нет, – я постарался сконцентрироваться. – Ничего.
– Нужно возвращаться, Деймос все объяснит, – нервничала Инки, мои слова заставили ее бояться.
– Согласна.
– Да, – тихо ответил я.
Что случилось в следующий миг, я не понял. Как я это сделал, тоже не знаю. В себя я пришел в пяти метрах от того места, держа под руками обеих девушек. А в том месте моментально возрос поток безумия. Из земли вырвались какие-то копья, которые могли нас всех просто порвать на части. Нет, это не копья, это корни деревьев.
– ГООООМММ! – прозвучало на весь лес. Дерево рядом с нами ожило, оно попыталось дотянуться до нас ветками, но девчонки вырвались из моих рук, и мы отбежали. Вовремя. Дерево начало стремительно меняться. На нем появилось лицо, жутковатое лицо с острыми зубами, ветки лишились листвы и стали острыми когтями. – ГООООМ!
Безумный Энт.
Рейд-босс.
Уровень – 20.
Вид – Флорит.
Тип – Дендроид.
Вот только этого нам не хватало. Тут целый зараженный рейд-босс.
– Уходим! – закричала Анки, и спорить с ней не хотелось. Хоть погибать теперь не страшно, но кто знает, как оно нас убьет еще. Мы понеслись в противоположную от него сторону, но дорогу нам загородили вырвавшиеся из земли корни деревьев. – Попали.
Мы развернулись к боссу, который начал двигаться к нам. Он вырывал свои корни из земли, двигал их вперед, а затем снова втыкал в землю. Скорость у него была небольшой, но сам факт неотвратимого приближения нас не радовал.
– Вы какого уровня? Владеете огнем? – спросил я. Решать надо быстро.
– У нас двадцать седьмой уровень, я Небесный самурай, огнем не владею, только Ветром, – сказала Анки.
– Ниндзя листвы, тоже. Только Природа и Иллюзии.
– Бездна, на такого наши атаки могут не подействовать. Быстро пишите Деймосу, нам нужна хоть какая-то помощь. Убить вряд ли сможем, но задержать или ранить вполне. Врассыпную!
Мы разбежались. Я и Анки побежали в разные стороны. Я достал свиток с Огненной стрелой и выстрелил в Энта. Огонь ему, как и предполагалось, не понравился. У растительных мобов слабость перед огнем. Однако нового Дыхания дракона у меня нет, мои приемы могут не повредить такому защищенному противнику. Есть огненная бомба, но я не уверен, что она подействует, к тому же места не так много и нас тоже заденет. Крови у него нет, он достаточно защищенный и сильный. Самый неудобный для меня противник. Анки попыталась достать его Воздушными кулаками и Режущим ветром, однако урона это наносило мало. Катана – оружие режущее, а не рубящее, так что против этого не сработает. Разрезать дерево очень сложно. К Природным заклинаниям он невосприимчив, и Инки тоже ничего сделать не может. Мы попытались найти выход из оцепления деревьев, но корни тут же попытались нас схватить, едва мы приблизились.
Кольцо сжималось, и места для маневра становилось все меньше.
Мы старались атаковать Энта, но наши атаки приносили мало пользы. Огненные свитки у меня почти закончились, но поджечь ожившее дерево не получалось. Огонь ему вредил, но энт никак не загорался, резать ветки не получалось – он будто не замечал их удаления и отращивал новые. Он лечился очень быстро, питаясь силой земли.
Идея, как быть, у меня появилась, совершенно безумная: дать ему себя схватить и использовать свиток с Раскаленным доспехом. Хотя я не уверен, что мы справимся.
Я прыгнул вперед, потому что меня сзади чуть не схватил корень, Анки тоже уклонилась.
– Помогите! – услышал я крик Инки и помчался к ней. Один корень поймал девушку.
Хвост дракона!
Не помогло – он оказался прочнее, чем я думал, а вот моя поножь слабее, и просто развалилась от удара. Отлично, я остался без защиты. Черт.
Активировал Раскаленный доспех и вновь ударил Хвостом, но уже другой ногой. Корень отпустил девушку. Я подхватил ее, и мы отскочили от стены, однако места для атаки осталось очень мало – энт приближался. Свитков огня у меня не осталось, места для маневра тоже нет, наши атаки неэффективны, спрятаться не удастся. А использовать бомбу уже поздно. Черт, это я виноват, я сегодня страшно глупо поступаю.
Верно говорят, помощь приходит откуда не ждали. Все резко остановилось, корни перестали шевелиться. Не успели мы ничего понять, как половина энта упала перед нами. Мы с отвалившимися челюстями смотрели на все это.
За деревом стоял мастер. В руках он держал свой жуткий меч-тесак.
Мы смотрели на мастера, окаменев от удивления. Он одним ударом уничтожил рейд-босса, а это не каждому под силу. Уровень нашего мастера точно 100.
Он посмотрел на нас, убрал меч, развернулся и пошел туда, откуда пришел.
– Не задерживайтесь, – сказал он уходя. – Домой, как закончите.
Мы с девушками переглянулись. М-да, сказать нечего. Я попал в гильдию Лотос. Подлечившись, мы собрали лут и пошли в гильдию. Мастер давно ушел, а мы по пути уселись в телегу проезжающего селянина и поехали «домой».
Пока мы ехали, я решил написать в дневнике предсмертное послание, а то что-то в последнее время не было возможности.
74 лаир 980 год Века Бриза.
После непродолжительного пути я достиг острова Нену. Мастер Лотоса меня сильно невзлюбил и отправил на самоубийственное задание притащить голову убийцы Билла Глазодера. Я справился, но натерпелся много. Ох, брату я предъявлю счет за свои беды.
По пути познакомился с интересным лунари по имени Линк Ланк Ла. Веселый тип, журналист, с таким можно будет поработать в будущем.
Глазодер оказался лихией богини Дементии, но о ней я пока мало что знаю. В Лотос меня приняли, и в гильдии оказались весьма странные люди. Они неординарные и сложные, однако милые ребята. История гильдии весьма трагична, да и время сейчас сложное. Меня как новичка приняли, выдали вещи и отправили работать – добывать Безуминки. Там же мы с близняшками Инки и Анки попали в ловушку рейд-босса острова. Но нас спас мастер и сейчас ведет обратно в гильдию.
Не знаю, останусь ли жить, потому что мастер действительно страшен. Теперь я понимаю Армана. Пожелайте мне удачи или легкой кончины. Хе-хе.
