ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ГЛАВА 9

— За папу, за маму, за твою гоблинскую бабушку, скушай ложечку, — увещеваю я безнадежного пациента.

Уже третий день мы дома, а результатов лечения нет. Чего я только не пробовал — не помогает. Жизнь замерла на 11/??? И не меняется. И что мне с ним делать? Напиться с горя?

Между прочим после того случая, я ни грамма внутрь не принял.

Но, похоже, сейчас можно принять стопочку на грудь с горя, — редкостной силы облом случился. Пользы от шамана, как шерсти с порося — визгу много, результата — чуть.

Наливаю стопочку (есть и такой трофей среди посуды) и только собираюсь опрокинуть внутрь, как осеняет идея. Правая рука, борясь с левой, отодвигает хрустальную ёмкость от моих, внезапно пересохших губ, и совершает святотатство — выливает живительную влагу в пасть шаману.

Как я пережил этот момент — сам себе удивляюсь. Думал, разрыв сердца случится. Но боги, по всей видимости, оценили мою жертву.

— Ещё налей, — внезапно произнес «почти труп», и открыл глаза.

От неожиданности, я чуть не налил ещё, однако вовремя спохватился. Буйный некромант — это, пожалуй, перебор будет.

Вы получаете профессию Лекарь +1(1). Исцеление +2(4).

Вы получаете заклинание Малое Лечение 1 ур. (m-5). Жизнь +10.

Отношения с гоблинами +30. Хорошие.

Отношения с Иными +10. Нейтральные.

Ого, шаман, имеет прямое отношение к загадочным Иным — удачно я собутыльника нашел.

То, что произошло следом, стало для меня полной неожиданностью.

— Чтоб ты сдох на чистой простыне! Чтоб тебя при рождении забыли уронить в грязь! Чтоб с тебя всю коросту содрали до последнего слоя. Да, чтоб до самой кожи содрали, и чтобы ты сто лет в таком виде мучился…… - и ещё минут двадцать отборных ругательств на чистейшем юниворде (основной язык общения в игре).

И это вместо благодарности? Понятно, что гоблины — существа мерзкие и неблагодарные изначально, но не до такой же степени?

А я его ещё водкой поил.

К счастью, шаман не мог самостоятельно подняться, и только бешено вращал глазами, брызгая слюнями и ругательствами.

Через некоторое время я уловил смысл претензий — оказывается гоблинов, а тем более шаманов, нельзя мыть. Это не только кощунство и оскорбление, но и удар по каким-то важным и мистическим способностям и характеристикам.

В результате вместо благодарности я получил смертельно обиженного врага на всю жизнь.

Что он тут же и продемонстрировал.

Вы получили ущерб. Жизнь -5. (190/195)

Ещё Жизнь — 5(185/195).

Шаман злорадно хохочет, но пока подняться не может, даже не шевелится, только ругается, уже на своё языке.

Да он не ругается — он заклинания кастует?!

— Получи фашист гранату, — бью фляжкой прямо по лбу неблагодарному пациенту. Вопреки опасениям, никакой защиты у колдуна не оказалось, и после соприкосновения с литровой, почти полной, медной флягой, гоблин опять возвращается в нирвану, кому или просто в беспамятство.

Что же теперь с ним делать? Самое очевидное и разумное — придушить, как цыплёнка, пока он без сознания. Я не живодёр, и вполне гуманное существо — но не в данном случае. Признаю, что есть и моя вина — отмыл и почистил гоблина от священной грязи именно я.

Но ведь это не повод спасителя убивать. Если уж так ему дорога грязь на теле, то без проблем — испачкаю заново.

Но, по всей видимости, это уже не спасёт наши зарождающиеся отношения с отцом гоблинского шаманизма. Видимо это была особенная, чуть ли не наследственная грязь — другой он не примет.

Размышляя о наиболее гуманных способах умертвления шамана, внезапно обнаружил на столе перед собой странное облако в виде полупрозрачного чёртика.

— Допился до вас, до чёртиков, значит?

— Я не чёрт, я бес. Второго уровня! — гордо заявил полпупрозрачный сгусток, принюхиваясь к самогону. Вот что его заинтересовало!

— И откуда ты взялся?

— Ну, ты даёшь. А кто сейчас с тобой сражался и чуть не победил?

— Понятно, что ничего не понятно. Почему сейчас не сражаешься?

— Хозяин в отключке. Задание было не корректно. Жду новых распоряжений.

— Ага щаз. В свете вновь открывшихся обстоятельств, твой хозяин приговаривается к усекновению головы. Во избежание призыва бесов и натравливания оных на благородного хозяина.

— Валяй. Мне Гнылх осточертел за эти годы до чёртиков. Извиняюсь за тавтологию. И тебе действительно его лучше прибить — мытьё он тебе никогда не простит. Он и так тебе не простил бы своего спасения — гнилой он гоблин, даже по меркам самих грязнуль. Мочи его и дело с концом.

— Что же Гнылх бесов или духов посильнее не прислал, тебя одного в бой бросил?

— Ну, ты, блин даёшь! Сам его всей шаманской силы лишил. Кто многоуровневые грязевые татуировки смыл? Он их десятилетиями копил. Берёг от дождя и от снега. Ты же его изничтожил, раздавил как призывателя и насылателя. У него теперь и сотой части силы не осталось. Всех духов и бесов освободил — лишь я остался, сил не хватило сбежать.

— Подожди, так получается, что нет у Гнылха никого кроме тебя? И маны на заклинания у него тоже нет?

— Угумс, — бес определенно неравнодушен к стеклянной посуде, и опять крутится вокруг рюмки.

— Так чего мне его бояться?

— Тогда отравит, не заметишь, как сгниёшь заживо, и ни что тебя не спасёт.

— Откуда он яд возьмёт, если одежду всю выбросил?

— Тогда не отравит. Или плюнет в твою тарелку — у него слюна точно ядовитая, все так говорят.

— Из отдельной посуды буду кормить. Скажи лучше, есть у него знания, заклинания ценные? Поделится он ими и за какую плату?

— Неее, даже не надейся. Ничем его не соблазнишь. Он же с приветом, а сейчас вообще с катушек съехал на почве ненависти.

— Может чем его заинтересовать? Золото, оружие, снаряжение?

Бес задумался, склонившись над рюмкой и блаженно втягивая носом пары алкоголя:

— Бесссполесссно. Гнылха можно соблазнить только настойкой мухомора. У тебя же её нет?

— Мухаморов у меня нет. И поганок тоже.

— Не повезло тебе.

Наблюдаю за бесом-токсикоманом, и меня озаряет мысль:

— Может водка его устроит, та, что тебе так нравится?

Бес задумывается:

— Нессомненнно понравицца. Только, чур, мне за идею 1 % комиссионных от объема выпитого. Очень уж запах приятственный.

— Без проблем.

— Поскольку мы с тобой компаньоны, то сообщаю тебе радостную новость — Гнылх отморозил себе всё тело, кроме головы, и не может двигаться. Связывать его и сажать в кандалы не надо.

— Это хорошо. Но что нам делать с тобой? Опять бить гоблина по голове, когда натравит тебя на меня?

— Пригрози, пусть отпустит меня на свободу.

— Может, лучше сделаем? — не купился на хитрость я, — Гнылх тебя освобождает, а я возьму тебя в аренду на 99 лет, с последующим освобождением.

Бес разочаровано сплюнул и принялся азартно торговаться за каждый год аренды. В результате сошлись на не круглой цифре: девять лет 7 месяцев 29 дней. Ну, никак не соглашался он на 8 месяцев.

Получить согласие шамана удалось лишь после пятой попытки. Первые четыре закончились ударом фляжки по голове упорного мстителя. Лишь догадавшись сначала вливать самогон, а уж потом предлагать соглашение достигли, наконец, прогресса.

Бес перешел в аренду, шаман получил трехразовое гарантированное питание в течение срока обучения. Плюс к этому три рюмки дистиллята по 50 грамма в сутки. Но только при реальном сотрудничестве. За саботаж — штраф и лишение горячего вина, за успехи, наоборот — премия.

Иначе никак — слишком злобный был взгляд у пленника. Он даже умудрился плюнуть в меня, и таки попасть в открытое запястье.

Вы получили Стойкость к ядам +1(15).

— Тебя как звать-то? Неудобно бесом именовать.

— Неудобно лягушку через рот надувать, не заткнув другое отверстие, — глубокомысленно поделился мудростью безымянный чёрт.

— Народная мудрость гоблинов?

— Угадал. С кем поведешься от того клещей наберёшься. Зови меня Себес. — несколько невпопад закончил новый знакомец.

— Хорошее имя. Всегда подозревал, что в собесе ваши сидят. Ты мне вот что скажи, шаман крутой был или так — сбоку припёку, вершков нахватался, и уже в авторитете?

Бес задумчиво сделал пару вдохов из рюмки:

— Как тебе сказать, шестидесятый уровень — это не ящерку трубочкой надувать, через… Но только зря надеешься — у него все мозги мухоморами пропитаны. За последний год его никто ни разу трезвым не видел.

— Что совсем ничего не помнит?

— Может и вспомнит. За выпивку он что угодно вспомнит. Тебе что надо?

— А ты что посоветуешь? Для общего развития? Заклинания, рецепты, умения — о чем его пытать?

— Пытать не надо, ты его лучше самогона лиши — сразу всё вспомнит. Для начала пусть учит тебя языку гоблинов — все шаманские штучки не него завязаны. Потом обязательно защиту от духов пусть покажет — вы люди как младенцы против них. Ничего не умеете — кусай, не хочу. На выбор: манну жри, или жизнь пей.

— Запомню. Что ещё полезного?

— А я знаю? У тебя пленники для жертвоприношений есть?

— Нет, и не будет.

— Может это и к лучшему. Не люблю некромантов — только продукт портят. А шаманские пляски тебе лучше не устраивать — сожрут духи, как только опознаю чужака.

Тут я вспоминаю интересный момент:

— Ты сказал, что шаман шестидесятого уровня. Так?

— Было дело, молвил сиё слово ртом об твои уши.

— Почему я не вижу его уровень? И другие характеристики?

— Замахнулся ты на великое, что неподвластно твоему взору ограниченному, — похоже бесяра нанюхался, таки, паров, — У шамана Мастер Сокрытого 12 уровня прокачан, иллюзия хоть и кривая, но постоянная держится.

— Зачем ему свой уровень прятать? Я думал у гоблинов, чем круче прокачка — тем больше бояться и уважают.

— Верно глаголишь отрок заблудший. Не для гоблинов сея иллюзия — для врагов ваших.

— Ты ничего не путаешь? Откуда у меня с гоблинами общие враги?

— Не держи другаго за вельми понеже глупее себя сирого. Браслет носишь? Чего тогда спрашиваешь? У вас — Иных всё не как у нормальных. Выдумали себе врагов неисчислимых, плюёте супротив ветра. Заморозили всё вокруг, всё мало вам — ну натурально, как бесы малые балуетесь.

Голова кругом от таких новостей.

— Против кого боремся? Ничего не понял?

— Против этих… как их там… игроки, которые — бессмертные, имя им — легион, — Бес плюхнулся на стол и захрапел.

Вот и поговорили.

Пока шаман дрыхнет, займусь делами насущными, коих накопилось немерено.

Давно не заглядывал в оранжерею, оставив на откуп хомяку, и получил нежданный сюрприз. Даже — два.

Из обработанных семечек Клюквы Лопуха выросли сразу два растения. Только немного не те, которые ожидал.

Вы создали уникальное растение Фига Лопуха.

Травник +4(20)

Вы вошли в Топ-10 игроков Агрономов

Вы получаете +11 % урожайность -11 % срок созревания

Интеллект +1(16)

Известность +1(5)

Похоже, что всё-таки повредило ядом семена, и в результате получилась генномодифицированая версия клюквы.

Не совсем то, что хотелось, но не выбрасывать же уникальные растения. Может наследственность божественная проявится.

В любом случае дождаться урожая надо. Интересно, что это за плод — фига? Даже страшно представить какие у него свойства могут оказаться.

— Через две точки духа можно провести только одну кривую.

— Может, прямую?

— Не перебивай старших, неуч. Какую, к жабам, прямую — забудь это слово раз и навсегда! За одно упоминание, за случайную оговорку — порвут тебя духи за прямую линию, на сто сорок четыре куска. И сожрут 143 из них, а последний кусок завернут в чистую тряпку, чтобы ты не смог возродиться.

— Не бери на понт шкура облезлая, давай трави баланду дальше, — шаман вежливость не воспринимает в принципе, чем сильнее наедешь, тем покладистее становится.

— Две кривые не пересекаются, если их не пересекать.

— Что за бред? Опять голову морочишь — лишу пайки, дождешься.

— Ладно, ладно. Две кривые не пересекаются, если их не пересекать под прямым углом.

— Как это?

— Представь четыре точки духа, которые надо соединить двумя кривыми. Две изогнутые пересеченные под прямым углом не пересекаются, а образуют новую точку духа. Создавая новые точки, ты проектируешь каркас конструкта. Такая точка называет Простой Прокол Метрики и обозначается знаком «Тйор». Помнишь, что означает этот алеф?

— «Тйор» — псевдоруна. Символ обмена, равенства.

— Вам чистокожим всё одно не понять, зря стараешься. Не равенства, а подчинения. Равенство возможно только между подчиненными. На сегодня всё — давай наркомовскую норму.

Язык гоблинов. Изучен на 9 %.

— Ага, разбежался. Ты и на половину не наработал. Поэтому колись, как поставить защиту от духов и бесов?

— Боишься, чистёныш — и правильно делаешь. Вернется ко мне сила — хана тебе сразу.

— Не мельтеши попусту — работай пока солнце высоко. Как ставить защиту от духов?

— ХАХАХА. Три раза. Можешь не пытаться, учи язык гоблинов, потом полгода практики, потом что-нибудь получится. Может быть… если доживёшь. Столь бестолкового ученика у меня никогда не было!

— У тебя никогда не было учеников. Все знают о твоем пристрастии к мухоморам, — встревает бес и демонстрирует бывшему хозяину неприличный жест ушами, как у них принято. — Врет, он всё. И насчет сроков, и что способов нет. Пусть артефакт делает с защитой от духов.

— За обман лишаешься половины обеденной пайки.

— Голодом уморить хочешь?

— Есть такая мысль. Мало от тебя пользы. Будешь делать амулет защиты или расстаемся с тобой навсегда?

— Нужны руны духа и настойка мухомора.

— Где я их возьму? Настойку, конечно, внутрь? — ехидно интересуюсь.

— На «нет» — и брода в болоте — нет. Делай сам. Рецепт я тебе сказал. Других способов нет.

— Подожди, минутку, никуда не уходи, — надо иногда напоминать о статусе, зарвавшемуся шаману.

Ага, вот она, родимая в мешке лежит:

Руна «Зейт» Защита от Магии разума +1

— Что скажешь, вождь грязнокожих? Годный камешек?

Шаман обескуражен, но быстро приходит в себя:

— Настойки всё равно нет!

— А если была бы? Что с ними делать?

— Бросаешь руну в горшок с настойкой. Как забурлит — так сразу используй раствор, иначе пропадет быстро.

Мухоморами я не запасся, но у меня есть подходящий заменитель.

По крайней мере, проверить этот вариант надо обязательно.

Среди эффектов от употребления Настойки Клюквы Лопуха был и такие:

Интеллект -2…-8. Общение с духами +1. Время действия 4 часа.

В данный момент меня интересует Общение с духами +1.

Достойная замена галлюциногенам из грибов. Тем более, что внутрь употреблять я зарекся.

Ну что же, рискнём!

Бросаю руну в емкость с клюквенным волшебным самогоном.

Процесс пошел, уррра!!!

Вы получили Рунную настойку ЗР. Защита от метальных, эфирных атак +1.

Срок годности 20 мин.

Зельеварение +1(14). Алхимик +1(17).

— Эй, Шаман, и что с ней делать теперь?

— Выпей… йаду, — издевается гоблин.

Ясно, что толку от него не будет — из вредности посоветует что-то не то, а руна у меня одна всего…была.

Пить, я конечно не стану, а вот капнуть на кожу можно. Авось не помру.

— Ай, жжется… (далее идёт перечисление некоторых алеф гоблинского рунного алфавита. В основном — ругательства, алфавит у них такой)

Вы получили Защита от метальных, эфирных атак +1(1)

Повторяю опыт ещё несколько раз +1(2), защита растёт +1 (3).

На четвертой попытке халява заканчивается:

Вы получили повреждение Ожог. Жизнь — 40. Отравление проигнорировано.

Это же так мало! И рунная настойка ещё осталась, и даже время не вышло. В последний момент меня осеняет, разбрызгиваю раствор прямо на себя.

Вы улучшили характеристики экипировки.

Доспехи Легендарного Неудачника (предметов 9/9) Добавлено: Защита Разума +9(1). Защита от эфирных атак +9(1) Общение с духами +1(0).

Все характеристики визуально снижены на 90 %.

Мастер-Артефактор Сокрытого +2(7)

Опыт +100(4870/5800)

— Начальник, ты про оружие не забыл? — не отрываясь от карт, бросает дельное замечание бес.

И как я мог упустить этот момент? Последняя капля падает на лезвие самозатачивающегося ножа — более серьёзного под рукой ничего нет. Время вышло.

Вы получили Душевный нож 1 ур. Урон 5. Урон Духам 1. Следующий уровень 0/5.

Артефактор +1(17)

— Задушу, мышь позорная, опять жульничаешь! — похоже Хома в карты Собеса обул, в очередной раз.

— Что за разборки на корабле? Проиграл — отрабатывай. Не умеешь играть — не садись на стол. И вообще, что за манера сидеть на столе — люди с него потом кушают.

— Не мог я с восьмью козырями всего шесть взяток взять — жулик он.

— На что играли? Опять тебе шамана кормить или пол подметать?

— Никогда рожденный в Инферно не будет подметать полы!

— Можно подумать у гоблинов ты не этим занимался?

— Невежда, у грязерожденных убирать в шатре — страшное оскорбление для духов предков. Поэтому я никогда не опускался до такого позора.

— Ты же умный бес, ты должен понимать, что у нас, у людей, священная чистота в доме — является знаком божественного расположения. И тот, кто наводит порядок и чистоту — тот получает +1 к карме.

— Никогда не слышал про карму. А у меня она точно есть?

— Не сомневайся. Делай уборку на сове… совести у тебя точно нет. Поэтому просто делай свою работу хорошо и тебе воздастся, — и чтобы закончить на сильной ноте, меняю тему — Собес, а чем ты вообще у гоблинов занимался? На кой черт ты сдался шаману?

— Я много чего умею, — тут же надул щёки хвостатый, — могу шпионить, депеши таскать, могу добычу загонять или песни петь перед сном, Гнылх очень любил — бессонница мучила.

— Набор толкового беса. То есть — бестолковый набор. А шпионил за кем? За соседними стойбищами. Чтобы самок гоблинских выкрасть?

— Это само собой. Ещё за эльфами следил, за выдрогадами — вдруг полезут. Знаешь, какие они опасные, эти выдрогниды.

— Да чёрт с ними, с выдроблохами — что ты про эльфов сказал?

Где ты с ними встречался?

— Летнее стойбище всего в двух днях хотьбы от их Противно-отвратногоо леса.

— Почему Противно-отвратный? Неужели они того…?

— Не знаю, о чем ты подумал, противный — потому что чистый весь. Что может быть неприятнее для гоблина — даже лес испохабили! Порядок и чистота — что может быть отвратнее для гоблина?

— Кроме деревьев в этом лесу есть что-нибудь интересное?

— Кто ж его знает! Внутрь я не забирался, стража всюду, Ловушки и сигналки за каждым кустом — даже духам не проскочить незамеченными.

Словить зачарованную стрелу — легче легкого, как две пиявки за один раз проглотить. Много ли мне надо для развоплощения?

— И что же эльфы охраняют с таким усердием? Наверняка, что-то ценное, дорогое, уникальное? — Вижу, Хома уже навострил круглые уши, проникся важностью момента и перестал дразнить беса, строя ему рожки.

— Эльфы — они больные на голову с рождения. Нет там ничего ценного, иначе гоблинские шаманы совместный поход организовали и сожгли бы этот противный лес, после того как выгребли всё золото и каменья. Только нет там ничего — святилище дурацкое, да храм эльфийский, где растения новые создают. Садовники длинноухие — откуда у них злато-серебро?

— Скажи, ты случайно эльфийским языком не владеешь?

— Гнылх знает немного, я же глупостями голову не забиваю. У меня голова — чтобы кушать.

— Тогда другой вопрос — как далеко летнее стойбище отсюда?

— Выбрось из головы эту идею. Неделя пути туда, ещё два дня до границы леса, сутки на поиски плюс обратный путь.

— Ты лучше ответь — эльфы там остались?

— В виде сосулек. Они к морозам не привычные, костры и печки не признают, греются за счет магии деревьев. Но в такой мороз — это, как мертвому бородавочнику лечебная пиявка — не поможет.

— Уговорил, красноречивый, идём вместе.

— ААААА!!! Мы так не договаривались — на верную смерть не подписывался, я на морозе долго не протяну.

— Ты же бестелесный — какая тебе разница, мороз или жара?

— Так да не так. Поскольку живого вокруг ничего нет, то и насыщенность энергии вокруг нулевая. Поскольку я не полный ноль, то меня энтропия получается ниже, чем у окружающего пространства, в следствие происходит выравнивание потенциалов, и из меня начинает вытягиваться жизненная сила.

— Ты где таких умных слов нахватался? — поражен я до глубины души, не поняв и половины сказанного.

— Предыдущий работодатель был не чета пропойце Гнылху. Порядочный, честный ученый, меценат и поэт, и плюс ко всему выдающийся некромант.

— И что с ним стало?

— То, что обычно и происходит — демоны сожрали. Ошибся с заклинанием. Утешает, что не его одного съели, но и полгорода в придачу. Достойная смерть — не то, что у Гнылха.

Я чуть не поперхнулся:

— Дык, он же ещё не умер?

— Ай, не будет спорить по пустякам. Если существо жрет самогон круглые сутки — то разве это признак, что оно живое?

Вспомнив соседа дядю Васю, чуть было не согласился:

— Пока есть надежда — человек жив!

— Люди — исключение из всех нормальных правил. Поскольку живёте в выдуманном мире, а не в настоящем. Только у вас существует редкое психическое заболевание мозга — мечтать о недостижимом, и находить удовольствие в бессмысленном движении к неосуществимому!

— Хватит мусолить сфероконниного лося. Давай по существу. Что тебе надо для нормального самочувствия на морозе?

— Мана нужна. Минимум 2–3 ед. в сутки. Лучше четыре ед.

— И всё? Думаю, что манны у меня хватит.

— И как ты себе это представляешь? Раздеваться на морозе будешь, чтобы я тебя укусил? Налепил себе доспехи с защитой, а о бедном голодном бесе подумать забыл? Не прокушу я тебя теперь.

— Давай у Гнылха спросим.

— Тебе надо, ты и спрашивай. Нас и здесь неплохо кормят. Энтропия здесь нормальная — никаких забот, живи и радуйся. На мороз я не ходок.

— Не понял, так ты значит, мою халявную энтропию потребляешь, а работать отказываешься? — Логически рассуждая, звучит, как бред — поскольку бес потребляет отсутствие энтропии, сбрасывая избыток из себя. Но вслух я такое выговорить не могу — боюсь — или язык запутается, или мозги вскипят.

— Гныл, как можно ману выделить в чистом виде?

— Неуч на неуче, и неучами погоняет. Это ты и твои мелкие прихлебаи, жмоты.

— У гоблинов — жадность — суть добродетель, — так что твои выводы мимо кассы. — Что по существу проблемы?

— 100 грамм к норме.

— Пятьдесят, и снимаю штрафы за два дня.

— Договорились. Сегодня я щедрый.

— Щедрый гоблин — это как сухая лягушка в сезон дождей. Чисто теоретическое понятие. Повторить вопрос?

— Любое заклинание — есть выделение энергии. Тебе ещё рано эти заниматься. Всё равно плетений ты не знаешь, алефы не понимаешь, кривые рисовать не умеешь. Бездарь и неуч.

— Слишком много болтаешь — словно молодой гоблин перед первой брачной ночью. Какое самое простое заклинание? Рассказывай, как делать.

— Светляк. Мана от 1 до 3. Светит в темноте. Используется в разных магических школах. Принцип одинаковый, делают по разному, кто как привык.

— Шаманский способ наверняка самый лучший? — гоблины на лесть чрезвычайно падкие.

— Хоть одно умное слово от тебя за неделю — уже достижение.

Конечно, наш способ самый лучший. Представляешь алеф Омикрон, накладываешь на него же алеф Тау. Замыкаешь мысленной кривой. И готово.

Значения псевдорун помнишь? Омикрон — солнце, Тау — тьма.

Кривая — проводник света ко тьме. Пока Омикрон не израсходуется и не перейдёт в состояние НЕ-Солнце, будет выделяться свет.

— Всё ясно и понятно.

Эти знаки алфавита я уже знаю. Представление и наполнение псевдорун тоже проходили. Только вот реально наполнить силой их не получается.

Через пару часов мучений Омикрон на мгновение светлеет, словно пытаясь вспыхнуть — и тут же вся мысленная конструкция развеивается.

— Шеф, всё получилось. Можно обедать!

Возвращаюсь к реальности. Бес, а это именно он прервал медитацию, сидит на краю стола и болтает ногами — никак не отучу от вредной привычки.

— Ты чего грязной задницей на стол уселся — совсем нюх потерял? Чего орёшь, у меня почти получилось!

— Это я от радости. Шеф, я манну съел, пока не рассеялась окончательно. Извиняйте, что без спросу — времени не оставалось.

Наконец, шефа осеняет — проверяю свой запас. Так и есть: Мана -1.

Заклинание у меня не получилось, но манна из организма все же потратилась. В результате неиспользованная энергия рассеялась в воздухе, чем тут же воспользовался халявщик Собес.

— Раз вопрос с пропитанием решен — завтра выходим в поход!

— Мы так не договаривались. Требую пересмотра нашего соглашения!

— И чего же ты хочешь?

— Каждый день похода засчитывается за пять дней аренды и вычитается из срока аренды. Плюс 10 единиц манны в качестве премии по возвращении. Питание в дороге само собой за счет хозяина.

— Каждый день похода — минус три дня аренды. Остальное принимается. Если согласен — по рукам?

— Жму твой отсутствующий хвост в знак согласия. И пусть будет удачен путь, и жертв побольше по пути попадается.

— Хватит прохлаждаться — проверь дорогу впереди.

— Чего зря совершать бессмысленные поступки, увеличивая беспорядок и хаос во Вселенной? Сколько раз проверял — нет никого вокруг, вымерзли.

— Приказ получен — выполняй, — добрый шлепок ускоряет процесс. Ишь, чего удумал — на хозяине ездить. Устроился на левом плече, развалившись и покачиваясь, как на верблюде, трындит без остановки — несёт ересь ненаучную.

Ага, разбежался, он выполнять указание.

— Шеф, имей совэст — я же замерзну, ману придется тратить на восстановление.

— Не вешай лапшу на уши, не замерзнешь — такие как, ты не мерзнут и не тонут.

— Может я не так выразился, но кормить меня придётся раньше и чаще. С маной и так проблемы, экономить надо.

Вот тут бес — прав. С маной творится какая-то чертовщина. Израсходованная манна упорно не хочет восстанавливаться. На пополнение истраченной единички ушло три часа, вместо обычных двух минут. По самым скромным оценкам скорость восстановления манны уменьшилась где-то в сто раз.

По всей видимости, обнаружилось ещё одно свойство Морозного Апокалипесца — истощение магического поля.

Комплексно зачищают этот мир — профессионально. Видимо опыт есть таких зачисток. Либо местные боги — реально отмороженные психопаты, любители зверских экспериментов.

— Ладно, черт с тобой — не надо никуда лететь, ещё потеряешься. Лучше расскажи мне об Инных, всё что знаешь.

— Ты уже пятый раз пытаешь за эту тему. Спроси лучше у Гнылха — вы же соратники. В одну политическую партию вступили — простите меня боги, за упоминание этой мерзости.

— Гныл только плюется и кричит, что я шпион и предатель. Приходится каждый раз его успокаивать приложением фляжки ко лбу. А он у него не железный — когда нибудь не выдержит.

Кто будет мне шаманские умения и магические навыки передавать?

— Я и смотрю — какой замечательный шаман и маг из тебя получился, просто залюбуешься. Можно поинтересоваться, а сколько заклинаний ваша светлость выучила за месяц? Вот то-то и оно. Ничего ты с Гнылхом не выучишь — только огненную воду бездарно переводишь. Ты, кстати запас в дорогу взял?

— Не было такого уговора! — злорадно напоминаю шокированному бесу, — про манну было, про спиртус ни слова не звучало.

— Люди — хуже бесов. Мы обманываем и хитрим вынужденно — согласно своей природе. Вы же хитрость и обман используете для собственного удовольствия.

— Хорошо сказал, почти убедительно. Перебирайся на правое плечо!

— Это ещё зачем?

— Ангелам и прочим добрейшим светлым созданиям положено находиться на правом плече. Ты меня убедил — это по праву твоё место.

Собес с испугу дернулся и свалился с насиженного места.

Впрочем, в снег он благоразумно падать не стал, зависнув и всплыв передо мной. После чего слёзно начал убеждать, что его не правильно поняли, и на разведку он согласен, и от премии откажется (согласен на -10 %). Только не сажайте на правое плечо.

Хоть и зарекался не заниматься строительством в ближайшую пятилетку, однако мороз — не тётка. Пришлось ежедневно строить мглу для ночевки, ночевать на открытом воздухе решительно невозможно, утром обязательно будет куча дебафов.

Из-за этого скорость движения снизилась на треть. Радует, что обратный путь пройдёт с комфортом и гораздо быстрее.

Так же выяснилось, что 9 дней пути — это по меркам гоблинов, с остановками, с неразберихой и бардаком, без которых они жить не могут. Человек на лыжах движется вдвое быстрее, с учетом строительства иглу — на треть быстрее. Что не может не радовать.

— Так что у нас с информацией по Иным?

— Сектанты с уклоном в манию преследования и маниакальным желанием зачистить мир от тех, кого здесь не было. Появлялись у Гнылха раз в полгода, о чем-то шушукались, жрали настойку мухомора или того, что с собой приносили.

Само собой жертвоприношения. Только не хорошие такие, жертвы. Это я как специалист говорю. У своего академика-некроманта насмотрелся. Уж на что я отродье инферно, но так переводить ценное сырьё — это преступление. Ни себе — ни богам.

— Зачем же они это делали?

— Откуда я знаю. Гнылха всерьёз никто не воспринимал, да он походу вообще ничего толком не знает. Влез по глупости, а выйти из страха уже не мог. Куратор у него — как бы ни сотого уровня, судя по тому, как шаман его боялся.

— Неужели этот могучий шаман не мог обойтись без спившегося алкоголика-гоблина?

— Кто тебе сказал, что он тоже шаман? Ничего подобного. Маг или колдун он, может быть мертвый, но никак не шаман и, тем более, не гоблин. Гнылх же ему нужен только для проведения обряда и сбора чистой смолы из жертв. Не спрашивай, не знаю что это и зачем. Но вопреки названию — грязная и поганая вешь. Именно поэтому обряд нельзя проводить в одном месте постоянно — слишком заметно. Судя по всему, у них целая сетевая структура под это дело создана. Даже представить страшно, сколько они накопили этой гадости за прошедшие годы. Теперь, конечно, понятно для чего они копили.

— ?

— Ай, да ладно. Ещё скажи, что ты не в курсе. Тоже мне невинная овечка.

— О чем ты, хвостатый?

— Бункер — раз. Запасы — два. Уникальное зимнее снаряжение — три. И всё это удивительно вовремя, за несколько месяцев до прихода обычной зимы? Хочешь сказать, что это всё случайность, и ты не ведал о приближении Большого Холодного Конца?

— Если честно — ведал. Но причем здесь это?

— Сложить две косточки из обглоданного скелета я всегда смогу.

Большой Конец устроили Иные — это абсолютно точно. Именно для этого требовалась мерзкая «чистая смола» в таких огромных количествах.

— Допускаю мысль, что это возможно. Странное совпадение.

— ГЫГЫГЫ! Какое совпадение? Если Гнылха об этом прямо предупредил посланник с точно таким же браслетом, как у тебя.

— Гнылх знал о наступающем Конце? — вот так новость, — почему же он ничего не сделал, не подготовился?

— Не совсем так. Новость он получил, а вот осознать её не смог, поскольку был натурально обкурен до невменяемости. Сообщение было устным (конспираторы, дери их за хвост), и наутро придя в себя, Гнылх даже не вспомнил о посетителе. А напоминать ему о его косяках — дураков нет.

Поэтому все дружно проигнорировали эту возможность.

— Из вредности? — угадываю истинную причину.

— Из ненависти. Ты даже не представляешь, как он сумел своих демонов и бесов достать. В результате в нужный момент ни один не пошевелил ушами, чтобы его спасти. Да что там — это был праздник для всех нас, когда он почти замерз. Как мы радовались этому справедливому возмездию. Потом пришел ты и всё испортил.

— Удивительное совпадение. Может, посланник специально подгадал момент, когда передавать сообщение, чтобы оно не дошло до сознания адресата? Такая серьёзная организация, и вдруг нелепый прокол? Больше похоже на то, что таким хитрым способом Гнылха списали в расход.

Собес задумался:

— А что, похоже, так и было. Уж очень хитрая и довольная рожа была у вампира, когда он выкладывал сообщение, глядя в стеклянные глаза шамана.

— А вампир тут причем?

— Не думаешь же, ты что стоуровневый маг сам бегает с обычными сообщениями? Для этого есть торпеды с браслетами, как у тебя, — тонко поддел бесяра своего шефа.

— Подожди, но у Гнылха я не видел такого браслета! — делаю вид, что не заметил наглости. Но заношу в память запись о необходимости воспитательных мер в отношении подчиненных.

— Ну, вы блин, даёте, люди. Когда такие умные, а когда…, - осекся болтун, осознав, что абонемент на проезд на плече у шефа может быть внезапно аннулирован. — У него амулет на шее, с такой же пентаграммой в круге.

— Что же ты раньше не сказал?

— Никто не спрашивал. У нас, у бесов, не принято отвечать на вопросы, которые ещё не заданы. Если кто-то не догадался сформулировать вопрос, то он тем более не достоин получения ответа.

— Все демоны такие пустомели и трепачи? Или ты особенный?

— Я уникальный и неповторимый, единственный в своем роде. Тебе неслыханно повезло, что…, слушай, а зубромод тебе не нужен, случайно?

От неожиданности, я даже остановился.

— С чего это такой зигзаг мысли у тебя образовался?

— Да, вот, размышляя над странностями человеческого мышления, внезапно подумал, что вдруг именно зубромоды тебя интересуют? Но ты, как обычно, забыл об этом спросить у своего смышленого и наблюдательного помощника. А поскольку ты о них не спрашивал, то я ничего не говорил. У нас, у демонов не принято отвечать на незаданные вопросы, поскольку…, - завел пластинку мелкий пакостник.

— Не морочь голову, так что ты там про зубромодов говорил?

— Я ничего не говорил, поскольку ты не спрашивал, — и тут же поспешно добавил, уворачиваясь от затрещины, — мимо двух мы прошли. Одного полчаса назад, второго — утром.

— Впредь сообщай мне обо всех живых и неживых объектах, — сдерживаясь, чтобы не придушить довольного беса, — о деревьях и кустарниках докладывать не надо — на всякий случай уточняю, ибо именно этого он и ждет, чтобы завалить сообщениями обо всем, что на глаза попадется. Но не доставлю ему такого удовольствия.

Возвращаемся назад по своим следам, чтобы на обратном пути не блуждать напрасно.

Действительно мы прошли всего метрах в ста от замерзающего, но ещё живого зубра.

Вы убили Зубромод 27 уровень.

Вы получаете Опыт + 360(5130/5800)

За победу над существом выше вас, более чем на 10 уровней, вы получаете:

Достижение «Победитель героев» +1 % (всего 31 %) к опыту при сражениях с соперниками выше вас по уровню.

Вы получаете опыт +200(5320/5800).

Как ни тянула меня жаба, сестра хомяка, за вторым подарком судьбы — разум и усталость победили. Терять целые сутки даже из-за такого вкусного куска халявного опыта я не рискнул. Вдруг, он уже успел окочуриться?

— На обратном пути сразу обеих запишем себе на счет!

— Зря когти растопыриваешь. Ты же убил его в месте, где он реснулся.

— И что с того?

— Люди-человеки, вы, что совсем ничего о дикой природе не знаете? Убивать животных в местах реснения категорически запрещено! Недаром у всех рас — такие места считаются заповедными или священными. И только у глупых орков и жадных людишек такое не возбраняется.

— В чем проблема? Никак не пойму.

— В том, что убитое в месте воскрешения животное здесь больше не возродится. Именно поэтому охота в радиусе трехсот метров вокруг таких мест запрещена.

— Что же — разумно. Иначе охотники убивали непрерывно свежереснувшееся животное в одном и том же месте. А так получается — убил один раз — навсегда лишаешься именно этого животного в этой местности.

— С другой стороны — враги могут уничтожить всех животных в округе и поставить племя на грань голода?

— На каждый хитрый рог — есть хомут с изгибом. Природа и об этом позаботилась. Животное не исчезает навсегда — место воскрешения случайно переносится на несколько километров. Так что не все они известны и священные — только для крупных особей или целых стад.

— Слишком мудреная система, наверняка обойти можно эти ограничения.

— А зачем? Только жадные и глупые орки убивают всё подряд. И люди, естественно.

— Тебе не понять прелести прокачки. Хотя есть любители, которые ради самого процесса охотятся. Из любви к искусству, так сказать. Не мешай, сейчас нас немножко стукнет током.

Вы получили Защита от электричества 2

Не знаю, зачем мне разряженные конденсаторы из зубра, но то, что они редкие и ценные заставляет переносить нежданную электротерапию.

Ужин при свечах и с шашлыками — что может быть прекраснее. Даже болтовня беса не раздражает, а умиляет.

— Нас утро встречает прохдадой, — вспомнился привязчивый мотивчик. С утра ощутимо подморозило. Даже снег теперь хрустит совершенно по другому — резко и скрипуче. Как будто трёшь пенопластом по стеклу. Опять появился морозный туман — признак того, что температура опустилась ниже пятидесяти градусов. Впрочем, цифра чисто умозрительная — градусника у меня нет.

В виду экстремального похолодания Собес переместился ко мне за пазуху, в тепло — для него снаружи слишком холодно.

Несомненный плюс — теперь я избавлен от его болтовни. Но и разведку пришлось свернуть, а значит и поиск добычи прекратился.

Закатывание губы стало моим дежурным упражнением в последние месяцы. Только настроишься порубить халявы — и тут же облом. Очень уж мне понравилось зубромодов заготавливать — два-три удара и можно тушку свежевать. Жизнь у промерзших животных едва теплиться — в прямом и переносном смысле.

Иногда бес высовывает нос наружу — сверяет направление движения. Пока ни разу не сбились с курса, что радует.

За весь день никаких событий. Лишь монотонная снежная мертвая пустыня, пусть даже и с деревьями. Такими же мертвыми и промороженными. Единственное движение — клубы тумана или изморози, медленно плывут в отсутствие ветра.

На психику такой пейзаж давит со страшной силой и выматывает сильнее, чем физическая усталость. Поэтому на ночевку становлюсь намного раньше обычного, почти сразу после полудня. Постройка иглу сегодня укладывается в рекордные три часа — среди эвенов меня даже не сразу закидают камнями, если увидят моё мастерство.

Костер категорически не хочет разгораться — сухие дрова я экономлю, а промерзшие ветки только трещат и дымят. Вместо шашлыков — лишь обугленное почти сырое внутри мясо зубра. Впрочем вполне съедобное, с приправами и пресными лепешками. Бес блаженствует, сожрав единичку манны. И что странно — тоже болтать не настроен.

Но у меня свежая идея в голове, и её надо срочно проверить:

— Бес, ты не спишь?

— Мы не нуждаемся в ежедневном анабиозе. Это прерогатива низших существ и рас

— Ага. Именно поэтому вы служите людям, а не наоборот? Потому что высшая раса?

— Люди хитры и изобретательны, поэтому честные и прямодушные создания инферно попадают к вам в рабство.

— Ну, насмешил. Честные и прямодушные. Тебе только сказки писать… Для не умеющих читать, слепоглухих зомби. Вот они с тобой согласятся. Ладно, не о высших расах речь. Наоборот, вернемся к нашим баранам.

— Что есть такое — баран? Животное? Разумное?

— Не важно. Есть бараны даже среди разумных, я хотел спросить о гоблинах. Наверняка, ты о них почти всё знаешь — столько лет рядом с ними провел.

— Болото — это как река, только лучше. В переводе с гоблинского — ты прав, говоря очевидные вещи, кэп.

— Не кэп, а щеф. Соблюдай субординацию — иначе завтра на морозе будешь весь день прохлаждаться. Пригрел на своей груди чёрта — ни грамма благодарности.

— Не надо на мороз! Я всё осознал! Вы правы, шэф — о гоблинах я знаю даже больше, чем они сами. Я всё-таки высшее существо, в отличие от них.

— Если ты юберменш, то есть супер-бес, то должен знать, где у грязнокожих священные или заповедные места, где охотиться нельзя. Знаешь или нет?

— Шеф, вы — гений. По человеческим меркам, естественно. Конечно, знаю все эти места в окрестностях. И даже могу показать на карте — где и какие животные возрождаются после замерзания. Надо только дойти туда и взять их еле тёпленькими. Но у меня возникает встречный вопрос!

— Валяй!

— В нашем договоре этот момент не обговорен отдельно. Я могу рассчитывать на компенсацию за столь полезную услугу.

— Хорошо. Минус 7 дней к сроку аренды и плюс 5 единиц маны по возвращению!

— А можно одну авансом сейчас?

— Излишества портят фигуру. Завтра утром получишь аванс.

Цепь неудач и разочарований продолжилась и в следующий день.

На первой точке возрождения оказалось пусто. На второй — свежезамерзшая тушка Брюхоносца 8 уровня. Судя по тому, что тело ещё не исчезло — до воскрешения ждать больше суток.

В результате блужданий и частой смены курса, мы отстали от графика уже более, чем на сутки. Поэтому поиски дармовой прокачки сворачиваем — слишком дорого она обходится.

Физическая усталость и моральное истощение сказывались всё сильнее. Даже бес присмирел и большую часть времени проводил молча, что для него вообще не характерно.

Такое ощущение, что бесяра чем-то сильно озабочен. На мои вопросы отнекивается или отделывается малозначащими фразами.

Интересующую меня тему Иных и «чистой смолы» обсуждать отказывается. Лишь случайно обмолвился, назвав смолу — «чистая копоть». Заинтересовавшись, попытался выяснить подробности, после чего бес замкнулся и перестал отвечать на все вопросы по этой теме. С чего бы это? Или он так цену набивает?

Удивительно, почему он вообще выдал мне эту информацию бесплатно, ничего не потребовав в обмен. Несколько дней я выпытывал подробности — он же молчал, как партизан. Потом внезапно выдал огромный объем информации… и ничего не потребовал в обмен!!!! Видя интерес, мог изрядно поживиться за мой счет — и не сделал этого.

Отказаться от прибыли бес может только в одном случае — ради ещё большей прибыли. Так, так — это уже теплее.

Значит, хвостатый прохиндей намеренно слил мне эти сведения. Для чего? Подставить хотел? Возможно, но маловероятно — эмиссаров от игровых масонов в окрестностях усадьбы нет, и не ожидаются.

Но мы ведь как раз не в усадьбе, а довольно далеко от неё. И проводник у меня тот самый бес, который ловко влез в доверие, сообщив сенсационную новость о заговоре Иных.

Что из этого следует?

Во-первых: бес гораздо умнее, чем кажется. Такую многоходовку провернуть — многолетний опыт нужен. А значит, бесовское отродье — не тот, за кого себя выдает. Вот, ведь — развел меня как последнего лоха.

Во-вторых: информации, которую он доверительно мне сообщил верить без проверки нельзя категорически. Может, эльфийского леса нет в помине, и я иду в логово сотонистов, пожирателей кошек? Нет, это легко проверяется — я у Гнылха мог поинтересоваться насчет лесных храмов и селекционеров. Бес не стал бы так глупо подставляться. По всей видимости, про эльфов — правда, но не вся. А вот про стоуровневого шамана и посыльного вампира — лажа полная. И «чистая смола/копоть» — может и не плод воображения, но явно из другой оперы. Недаром бес три дня думал, прежде чем впарить мне свою версию событий.

Теперь в этом нет никаких сомнений — слишком много несостыковок и несуразностей в повествовании.

И в-третьих: ради чего задумана эта гроссмейстерская комбинация в шахматы-поддавки? Очевидная цель для беса, ради которой стоило рискнуть — получить свободу. Но это возможно только в случае моей смерти. Получается, чёрт хвостатый тащит меня прямиком в западню. Хорошо он меня просчитал — даже жутко становится от таких умений. Забыл, что с нечистой силой шутки плохо заканчиваются, расслабился, шеф липовый.

Подводя итоги, можно констатировать, что я опять в глубокой… событийной яме, куда угодил по собственной глупости и наивности. Можно конечно, вернуться обратно с позором и пустым мешком. Но тогда не понятно, что делать с бесом? Убивать сразу или дожидаться очередной подлянки, которая обязательно последует?

Или всё-таки дойти до эльфийской сокровищницы? И как поступить с хвостатым Иудой? Сделать вид, что всё идёт по старому плану или выпотрошить из предателя правду?

Вопрос, как это сделать? Пытать живых существ мне не приходилось — даже в играх старался обходиться без такого разнообразия, справедливо полагая, что это удел маньяков с садистскими наклонностями. Беса же, я конечно, с удовольствием запрессовал бы — но не знаю как. В принципе можно его ткнуть пару раз Душевным ножом — авось не помрет сразу. Но не будет ли это расценено, как попытка убийства и программа просто освободит беса из рабства (в данном случае — аренды).

Насколько я помню, убивать своих работников нельзя во всех играх. И в случае угрозы жизни у неписей приоритет получает самосохранение, а не подчинение. То есть, в случае нападения слуга может спокойно защищаться от своего хозяина, и даже убить его в процессе самообороны.

Если же допустить, что двое из трех членов нашего сообщества (шаман и я) умеют маскировать свой истинный уровень, то нет никаких гарантий, что бес на самом деле безобидный второй уровень. Жрал жизнь у меня он с хорошей скоростью при знакомстве. Стоило тогда уже обратить внимание на эту странность.

Но пока я не напал на беса — он считается моим подчиненным и не может агриться на хозяина. Вывод: беса лучше пока не трогать.

Теперь проанализируем, что известно об эльфийском лесе.

Очевидно, что стражи там быть не должно — тут бес не сильно соврал. А вот охранные магические системы наверняка работают, по всей видимости, именно на них рассчитывает хвостатое создание инферно. И даже, более чем уверен, что именно бес подскажет мне самый удобный путь проникновения внутрь. Чтобы наверняка и гарантировано избавиться от хозяина.

Отсюда можно сделать вывод, что хвостатый знаком с местной системой охраны, неоднократно бывал здесь, хотя и не признается в этом.

И косвенно это свидетельствует о реальной ценности сокровищ.

Значит, идём вперёд. Может быть — это всё мои домыслы от переутомления, а на самом деле… всё так и есть, и никакие это не выдумки! Теперь я в этом убежден на 99.9 %.

Всё когда-нибудь заканчивается — закончился и наш путь. Впереди — эльфийский заповедник. Лес внушает уважение — деревья высотой со стандартную девятиэтажку, толстые, вековые… и мертвые. Промерзшие, потрескавшиеся, с лопнувшей корой, и черными, обугленными обломанными ветками. Некоторые стволы словно разорваны изнутри — вывернуты наизнанку. Древесина на сломе — черная, блестящая, похожа на антрацит или матовую слюду с прожилками. Встречаются деревья, расколотые сверху донизу — такое впечатление, что гигантский пьяный дровосек рубил дрова эпическим топором целиком, одним ударом раскалывая дерево напополам.

Жуткая красота леса, тем не менее, не отвлекала меня от более насущных дел — слежки за рогатым иудой и окружающей обстановкой одновременно.

Именно поэтому я заподозрил что-то неладное, когда бес, вернувшись из разведки, внезапно потребовал свернуть резко вправо, почти под прямым углом. Слишком возбужден был черт, судя по нервно подрагивающему кончику хвоста. Слишком усердно настаивал на повороте — в результате прокололся.

— Ну, что же, факт теперь установлен со 100 % достоверностью. Бес — враг и предатель.

Именно эта мысль посетила мою, измученную морозом и бесами, голову при виде лыжной колеи, пересекающей наш путь.

— И что это значит? Почему скрыл от меня эту находку?

— Шеф, я просто испугался. Что ты захочешь их преследовать!

— Почему их? Лыжня — одна! — делаю удивленное лицо.

— Шеф, их двое было. Они след в след шли.

И опять врёт бес, минимум четверо егерей здесь прошли, причем недавно. Только настоящие охотники могут так идеально точно идти по следу впереди идущего. Причем прошли недавно — не позднее сегодняшнего утра, и что удивительно, в том же направлении, что и мы движемся. То, что утром — тоже очевидно, ночью снег шел, след засыпало бы.

— И как ты это объяснишь?

— Шеф, у меня только одно предположение. Это такие же охотники за сокровищами эльфов, как и мы.

— У лопухов мысли схожие. По всей видимости, их тоже посетила гениальная мысль разграбить эльфийский храм в отсутствие охраны. Только вот ведь вопрос — кто они? И почему не вымерзли, как все приличные люди и звери?

— В принципе, если знать заранее о наступлении холодов, то можно подготовить амуницию. Дорого конечно, и никто этим специально не занимался, по причине отсутствия спроса. Но в принципе, хороший артефактор за полгода может создать полный комплект.

— Ключевые слова — «заранее знать» и «за полгода». Заметь, что морозоустойчивый комплект не один. Отсюда вывод — ребята из серьёзной организации, хорошо оснащенные и подготовленные.

Ещё одна очевидная мысль — это не подстава беса. Появление конкурентов он предусмотреть не мог, хотя пользуясь представившейся возможностью, пытался вывести меня под удар — против четырех егерей у меня нет ни одного шанса. Тут он точно всё просчитал, но переволновался от избытка чувств и выдал себя.

По-хорошему, надо валить отсюда пока не заметили, в надежде, что снег скроет мои отпечатки на снегу. Однако, надежда на это исчезающее мала — если это профессионалы, то обязательно обратят внимание на чужой след. И никакое заметание лыжни не поможет, а сильного снегопада не ожидается.

И ведь догонят меня, на лыжах я ходок ещё тот — завышенным самомнением не страдаю.

Бежать или не бежать? Вот в чем вопрос!

Сомнения разрешил громкий взрыв. Как раз в том направлении, куда ушли охотники. Была — не была. Может быть, договоримся по-доброму — они забирают всё ценное, а я после них всё остальное.

При этом меня можно вообще не замечать.

Бес невозмутим, но внутренне наверняка ликует — шансы на выживание бестолкового шефа достигли нулевой отметки, и грозят уйти в минуса, хоть это и противоречит теории вероятности.

Наплевав на предосторожность, встаю на проторенную лыжню — по крайней мере, ловушки теперь не страшны и скорость выше.

Мысль о ловушках нашла своё подтверждение буквально сразу.

Несколько подпалин на снегу выдали место, где сработал первый такой сюрприз. Ещё минут через десять обнаружилась вторая, очевидно разряженная ловушка. Не знаю, что тут сработало, но земля была перепахана на глубину не меньше метра. Радиус поражения не меньше пяти метров.

На этом везение впереди идущих закончилось. Очередная ловушка взяла первую жертву. По всей видимости именно этот взрыв я слышал. Жертву изрубило и переломало на куски — опознать, что за существо не было никакой возможности. Но явно не человек.

Ещё одна неприятная новость — охотников оказалось изначально пятеро, и сейчас в живых их четверо. Впрочем, насчет живых я может быть поспешил. Кровь у них если и есть, то не красная, а сине-голубая.

Внимательно осмотрев куски порубленных измочаленных доспехов, обнаружил, что они куда крепче стальных — нож не оставлял на них даже царапины.

Ещё одна находка, наоборот, добавила надежды и оптимизма.

Лапа кольчужная(прав) Защита 7. Защита от Холода +3. Неполный комплект.

По всей видимости, перчатка на четырехпалую конечность.

Отсюда вывод — живые они, раз им требуется защита от холода.

Хотя судя по характеристикам экипировки, а семерка защиты для одной рукавицы — это очень много, то бойцы явно выше моего уровня. Впрочем, я в этом ни секунды не сомневался.

Ещё интереснее находка нашлась чуть в стороне — торопившиеся охотники именно поэтому её не подобрали. Разорванный напополам походный мешок, и в нем остатки было роскоши:

«Протыкатель Чар» Магический урон 100*N Эфирный урон 100*N (для арбалета) 2 штуки

Кольцо Далекого Выстрела Ловкость +15. Стрельба +5.

Вот это подарок! Каждый Протыкатель магов уложен в отдельный бархатный футляр без крышки, чтобы быстрее и удобнее доставать?

Пока бес караулит, наматывая круги вокруг места побоища, я незаметно опускаю один Протыкатель в нагрудный карман, второй заряжаю в арбалет. Естественно, уникальное кольцо лучника тут же на руку — вещь жизненно необходимая в моей ситуации.

— Ну, что же, поговорим открыто, неуважаемый бес, — есть у меня для тебя приятный сюрприз, даже два.

Достаю Душевный нож, хотя надежды на него нет — насколько я помню, именно бес мне советовал его сделать. И теперь я точно знаю, для чего. Ему нужен повод напасть на меня, а мизерный урон для его реального уровня ему не страшен.

Все козыри к последней раздаче готовы, надеюсь, ни в чем не ошибся.

Зову Собеса к себе.

Увидев в моей руке нож для убийства духов, бес тут же заподозрил неладное, и, не долетая до меня, завис на расстоянии:

— Шеф, что за шутки дурацкие. Убери нож — вдруг случайно порежешься. Он не только для духов опасен. У людей он тоже делает болезненные страшные раны, которые не заживают месяцами.

— Себес — это же не настоящее твоё имя? Это всего лишь двойное перевернутое наоборот слово «бес»?

— Догадливый ты, однако. И что с того?

— Если имя не настоящее, то может и уровень твой — тоже фальшивка?

Бес оскалился в ухмылке:

— Это серьёзное заявление. Как же ты об этом догадался?

— Не важно. Что я ещё не знаю?

Бес заржал во весь голос, сиплым каркающим смехом:

— Глупый наивный человечек. Слишком поздно ты прозрел.

— Так, значит, ты мне всё время врал? И про Гнылха, и про Иных, и про «чистую копоть»?

— Конечно. Неужели ты так и не понял. Именно я отравил Гнылха, подсыпав парализующее зелье, и сделав из него говорящее бревно. Впрочем, он того заслужил — редкостной глупости был шаман, хотя и одаренный. Уникальное сочетание для наркомана гоблина. Пусть болото будет ему вечным ложем.

— Ты говоришь о нем, словно он уже умер. Причем во второй раз.

— На этот раз я говорю о свершившемся факте. Гнылх умер на следующее утро после нашего ухода. Не думаю, что твой хомяк сможет его спасти от Золотого Плесневелого яда. По крайней мере, о существовании противоядия никогда раньше не слышал. А уж в ядах, я разбираюсь, поверь.

— Хватит болтать, смерть твоя уже стоит за твоей спиной.

— Неужели ты надеялся убить меня этой иголкой?

В одно мгновение исчезает мнимая личина беса:

Демоноид Бокассы 20 уровень Эфир 299/300

— Я мог бы просто дождаться, пока Изверги не убьют тебя, или магическая ловушка не разорвет тебя в клочья. Но я слишком долго ждал и поэтому убью сам.

Одним прыжком, выросший в размерах, Демон оказывается рядом со мной и хватает за горло. Слишком быстрый для меня, не успеваю среагировать.

— Ну что же, ударь меня своим чудесным ножом, другого шанса не будет!

Всё-таки правильно рассчитал — не может бес ударить меня первым, пока действует договор подчинения.

— Отправляйся в ад — там твоё законное место.

Вы убили Демоноид Бокассы 20 уровень

Вы получаете опыт +400(5720/5800)

Протыкатель — универсальное средство для убийства не только магов, но и эфирных сущностей. Даже если использовать его не штатным способом втыкая руками в демонов.

Впрочем, для подстраховки наношу десяток ударов Душевным ножом. Явно лишнее действие, но для прокачки инструмента весьма важное.

В результате преобразован предмет:

Душевный нож 1 ур. Урон 5. Урон Духам 1

Ритуальный нож поглощения 3 ур. Урон 8. Урон эфирным созданиям 5. Урон магией 5.(след ур. 22/28)

Вы получили Артефактор +1(18).

Вот только характеристики использованного наконечника резко упали:

«Протыкатель Чар» Магический урон 90*N Эфирный урон 80*N

На память от беса остался только

Рунескрип Дагаз. Назначение не определено.

Небольшая, чуть светящаяся, полупрозрачная фиговина, размером с половину костяшки домино.

Чувствую, такими темпами, скоро у меня будет невероятная коллекция непонятной и бесполезной, но ценной хренотени.

Выбор дальнейших действий у меня не велик, поэтому двигаюсь дальше по лыжне. Если честно, то сворачивать в лес мне просто страшно — ни единого шанса избежать ловушек с моими способностями — нет. Была бы возможность, я бы этому хвостатому Сусанину копыта поотрывал бы ещё раз.

Мои подозрения подтвердились самым наглядным образом. Минут через десять встретилось очередное место боя и дежурный труп Исчадия. Насколько я понял, именно так их назвал демоноид.

Выглядел охотник за эльфийским наследством весь печально. Такое ощущение, что его пожевали, не до конца переварили, а потом выплюнули из-за несварения желудка.

Принеприятнейшее зрелище, но ни это меня заинтересовало. Наконец-то обнаружились убийцы охотников, естественно мертвые. Три бревна обрубка на корявых лапах, утыканные Протыкателями. Ничего себе! На каждый оживший чурбак потребовалось две-три зачарованных арбалетных стрелы, родных сестер моего Протыкателя. Причем все они разрядились дочиста, лишь в одном из деревянных големов обнаружился Протыкатель с остатком заряда в 10N. Может для Исчадий это никуда не годный хлам, а я такими редкостями не разбрасываюсь. В хозяйстве всё сгодиться — вдруг именно этой малости не хватит отбиться от какого-нибудь мага или беса.

Ну что же — минус два из общего числа концессионеров, претендующих на богатство эльфов. Мои шансы на успех из нулевых переходят в разряд мизерных.

Если так дальше пойдёт, то деревянные чурбачки завалят исчадия, а мне останется только протянуть руку и забрать самое ценное. Главное — не протянуть ноги до наступления этого момента.

Следующий претендент на богатства был убит своими. Нет, не при дележке богатств — до них ещё не добрались. Просто без двух обрубленных ног он превратился в обузу. И чтобы не мучился, коллеги перерезали ему горло. Предварительно сняв всё, хоть сколько-нибудь ценное. Мне из трофеев ничего не досталось. Разве что моральное удовлетворение, от уменьшения числа врагов.

То, что это враги и договориться с ними не удастся, стало очевидно после того, как они прирезали своего товарища. Исходя из такой наглядной прагматичности, следует ожидать, что постороннего незнакомца они прикончат ещё быстрее и без раздумий.

Ну что ж, двух Протыкателей на двух противников теоретически должно хватить. Однако, я абсолютно точно уверен, что стреляют мои оппоненты гораздо лучше и точнее. При этом запас выстрелов у них намного больше. Единственная надежда на внезапность — в отличие от меня, они не подозревают о существовании разумного конкурента.

Вопрос, как внезапно подстрелить двоих, если арбалет у меня только один?

Похоже, дошел. Цель путешествия можно наблюдать невооруженным глазом. И картина меня радует и огорчает одновременно.

Пролом в стене, окружающей эльфийского городище, успешно защищает Изверг Страха уровень 45. Жизнь 2300/6000

Противников у него двое: Истукан Пополь-Вух ур. 33 Жизнь 562/2400

Страж Леса 37 ур. Эфир 893/3520.

Ставлю два к одному на победу Изверга. И десять к одному на то, что в этом бою проиграет. Вот такая марксиско-ленинская диалектика. В схватке льва и крокодила побеждает охотник, который ждет в засаде. Плодами буржуазной революции меньшевиков и эсеров пользуются большевики, которых в начале 1917 года всерьёз никто не воспринимает. Какой только дряни в памяти не найдётся, в самый неподходящий момент. Нет, чтобы рецепт легирования стали вспомнить! Впрочем, трудно вспомнить, то, что никогда не знал.

Что-то я отвлекся. Между тем в сражении близится развязка. Как ни странно, первым уходит в мир иной эфирный Страж Леса. Хотя, логично вполне — сперва выбивают наиболее серьёзного противника. Расплата за успех: Жизнь у Изверга 906/6000.

Ждать дальше не рационально, ещё пара минут и конец Истукану, а дальше мои шансы становятся исчезающе малы.

Вжжик. Есть попадание! Изверг 488/6000 и это ещё не всё. Пользуясь растерянностью врага, деревянный Истукан проводит молниеносную атаку и снимает ещё треть остатка жизни. Ситуация для изверга катастрофичная, приходится выбирать из двух соперников. Выйти из ближнего боя он не может, и получает через минуту вторую стрелу, уже с ядом. Не знаю, подействует отрава, но жизнь минус 30. Скромненько, но на безрыбье и килька за счастье.

Тут во мне просыпается жаба, виртуальный хомяк и наивный лопух одновременно. Жаба душит, требует завалить обоих соперников, записав на свой счет. По всей видимости, владельцам Клюквы Лопуха иногда везёт, ибо только чудом можно объяснить такое стечение обстоятельств. Мой удар в спину Истукану совпал с моментом, когда закончилась жизнь у Изверга.

Можно было приписать это в заслугу моего гениального умения планировать и предвидеть, но я скромный парень — это и так ясно, кто автор сего чуда.

Вы уничтожили Изверг Страха уровень 45.

Вы получаете опыт +800(6520/7400)

Вы получили новый уровень 15.

Доступна новая возможность: фильтрация системных сообщений.

Желаете настроить фильтр? Да/Нет/Напомнить позже

Скрывать все сообщения, сохранять для последующего просмотра?

Напомнить позже.

Зря я это сделал.

Вы первый раз победили соперника более, чем на 30 уровней выше, чем ваш. Вы получаете достижение «Победитель титанов» +51 % к опыту при сражениях с соперниками выше вас по уровню. Вы получаете опыт за достижение + 3000 (9520/10000).

Вы получаете уникальную характеристику: Критический удар против соперника выше вас уровнем 25 %.

Вы получаете Известность +2(7)

Вы получаете Стрельба +1(2), Военная хитрость +2(3), Удача +1(4)

Вы получаете новый уровень 16. Нераспределенных очков 8.

Вы убили Истукан Пополь-Вух ур. 33

Вы победили соперника более, чем на 15 уровней выше, чем ваш. Вы получаете достижение «Победитель титанов» +54 % к опыту при сражениях с соперниками выше вас по уровню. Вы получаете опыт за достижение + 600 (10120/13000).

Критический удар против соперника выше вас уровнем 26 %.

Вы получаете новый уровень 17. Нераспределенных очков 12.

О, боже, когда это закончится!!! Я же ничего не вижу кроме логов сообщений.

Срочно лезу в настройки. Вот она заветная кнопочка. Выбираю вывод сообщений только высшего приоритета, остальное сохранять и выдавать по запросу. В спокойной обстановке отрегулирую механизм потщательнее.

Недостатки такого решения тут же проявляются. Артефакты, снаряжение не опознаются и скопом валятся в мешок. Естественно в логах информация присутствует, но теперь в них надо специально смотреть, что в боевой обстановке неудобно.

Подозреваю, что и прочие контекстные подсказки по глупости тоже заблокировал.

И времени нет на перенастройку. Надо же такую свинью самому себе зарыть и собаку подложить.

Единственное, что скрасило моё огорчение — два Протыкателя в футлярах, буду надеяться, что полностью заряженные.

Пора окончательно решить вопрос о единоличном наследовании имущества лесных храмовников.

К сожалению, я не успел. А может и к счастью?

Порывшись в апельсинах, то есть в настройках, восстановил исходные параметры вывода сообщений. После чего смог оценить место последней битвы пятого охотника за сокровищами.

Высший Менеджер Изверг 66 уровня — пал смертью храбрых. Точнее остался стоять — мертвый и окаменевший. Утешало только, то что враги Высшего Менеджера погибли намного раньше.

Накрылась моя надежда на снаряжение с пятого охотника-изверга. Наверняка это были самые лучшие, уникальные и очень дорогие доспехи и оружие. Вот только в каменном виде они теперь и гроша ломанного не стоят. Ну, если только как скульптура для гостиной комнаты, но аукционного дома рядом нет, а эльфы, если доберутся когда-нибудь сюда, навряд ли восхитятся этой композицией.

С Истуканов, кстати, рунные дощечки собрались, три штучки

Руна «Трискеле» Жизнь +20.

Только как их применять не догадываюсь. Не жевать же? Другие способы в голову не приходят — устал я, сегодня.

Собрав всё, до чего дотянулись мои загребущие руки, наконец, обратил внимание на храм. И понял, что в очередной раз меня настиг Крутой Облом Сотого уровня — не меньше.

Чувство натурального дежавю. Точно также я стоял под стенами города и не мог проникнуть внутрь, бессильно глядя на неприступные стены.

Цитадель, а иначе это храмовый комплекс назвать язык не поворачивался, была абсолютно неприступна.

Во-первых: в ней не было окон. Лишь узкие щели-бойницы на высоте четырех метров, сквозь которые не протиснется даже кошка.

Во-вторых: был лишь один вход, возле которого покоился каменный гость. И судя по всему не обезвреженная магическая защита. Надеяться на то, что Высший менеджер, получил именно последний привет от защитной системы — явно не стоит. И проверять это на себе — прямой путь к досрочной реинкарнации.

— Утро вечера мудренее, — выдал я очевидную народную мудрость.

Соорудив половинчатую иглу, впритык к стене храма, устроился ночевать. Не быть мне инженером — эта мысль посетила меня среди ночи, когда появился первый дебаф на здоровье. К утру я кашлял и чихал в полную силу — надо же было додуматься ночевать у промороженной стены. Да, в моей иглу сегодня было холоднее, чем на улице! Никакой костер не помог. Десятки тонн промороженного камня всю ночь издевательски легко пресекали мои попытки согреться.

Со злобой пнув бездушную каменную стену, внезапно достиг просветления мысли.

— Эврика!

Оглядев площадь перед воротами храма, оценив деревянные тушки истуканов, улыбнулся широкой победной улыбкой: «А вот и дрова готовые».

Впрочем, дрова надо ещё заготовить, пока они не исчезли.

Следующие двое суток прошли как под копирку.

Разводил костер под стеной, нагревая до максимума, после чего плескал водой на раскаленный камень. После чего обкалывал потрескавшиеся куски кладки.

Самая большая трудность возникла с водой — она банально замерзала. Пришлось наладить непрерывный подогрев воды в отдельном помещении.

Были, конечно, и накладки и ожоги, и пару раз навернулся на льду, чуть не окатив себя кипятком. Но процесс двигался непрерывно и довольно успешно.

К концу вторых суток кирка пробила долгожданную дыру в стене.

Вот такой я молодец. Скромно умолчу, что всю основную работу за меня выполнили изверги. Кое-кто лишь вовремя упал им на хвост.

Кстати, о вреде стереотипов и косности мышления. Лишь на вторые сутки долбления стены я обнаружил, что вырезать гланды удобнее через горло, а не так, как аппендицит.

Не надо было нагревать камень, потом мучится с добыванием воды из снега, чтобы получить перепад температур, от которого камень трескается и лопается. При этом постоянно ловить момент, когда вода уже остыла, но ещё не замерзла.

На самом деле всё элементарно — достаточно плеснуть ведро кипятка на промерзший камень. И не нужно обращаться к опыту древних гоминоидов по разделке каменных глыб, поскольку есть собственный, не менее «удачный», опыт в той, прошлой жизни.

Дело было зимой. И это был мой первый автомобиль — подержанная Шкода-Алавия. В универ, на сдачу зачета, я проспал, поэтому прогревать машину времени не было. Но если с холодным двигателем ехать ещё можно, то выезжать на дорогу с обледенелым за ночь, стеклом, при полном отсутствии обзора, не рискнул бы, даже опаздывая на свидание с самой красивой девушкой города Барнаула 2017 года.

И тут меня, как всегда, осеняет гениальная мысль. Стоит отметить, что гениальной она казалась не долго. Достаю термос с кипятком — никогда не заваривайте чай в термосе — это извращение. Лучше уж пакетик используйте. Что может быть очевиднее — отогреть лёд кипятком. Незабываемое зрелище, скажу я вам. Сначала всё стекло покрывается мелкой сеткой трещин, потом раздается треск, и лобового стекла у вашей машины нет.

Оптимизировав процесс долбления стены, быстро расширил проход и вступил в вожделенное Эльдорадо. В отличие от одноименной сети магазинов, торгующих хламом, местная сокровищница оправдала ожидания.

Может, кто-то ждал золота или бриллиантов — я же прагматичный человек, поэтому согласен на артефакты и редкости.

Первое помещение определенно кладовая, поэтому не спешу набивать карманы всем подряд. Похоже, у меня будут проблемы с вывозом репараций — навскидку, даже, то, что в этой комнате, я не унесу полностью.

Сундуки, ящики, полки и стеллажи — всё заполнено под завязку. Боги, за что мне такое наказание — я же до весны теперь буду мучиться, что 90 % хабара не смог утащить. Да, я просто осмотреть и оценить смогу лишь малую толику этих богатств.

В отсутствие хомяка, легко давлю жабу, и рублю гордиевым топором по своим хотелкам и желаниям. Всё крупное и всё, что в большом количестве — игнорирую. Даже не присматриваясь, чтобы не терять времени.

Вот эти мешки и запечатанные воском глиняные чаши, явно с семенами — в игнор. Золотистый песок в стеклянном кубе — проходим мимо, даже если это натуральный золотой песок. Впрочем, черпанул горсть — по весу явно не «аурум», но искрится даже в полутьме.

А это уже интереснее. Набор элитных семян, судя по тому, что каждая семечка, размером с арбузную — в отдельном стеклянном футляре с пробкой, запечатанной сургучом. И с печатью на тонкой золотистой цепочке.

Забираю их все. Набирается примерно два десятка упаковок.

Странно, что контекстная подсказка не всплывает. Большинство семян я опознаю по названиям, хотя мне они ни о чем не говорят.

По всей видимости, сказывается мой достаточно высокий ранг Травника и слабая четверка по биологии в средней школе.

Эти же, особо ценные, тыквенно-арбузные семечки не опознаются никак. Может печать экранирует? Разберусь позже.

Ещё несколько видов зерна в дорогих, или просто в отдельных упаковках, забрасываю в мешок. Из 150 слотов в рюкзаке, полсотни уже заняты, правда, большинство из них заполнены собственным инвентарем.

Надо ещё тверже давить жабе на горло — иначе я в следующей комнате вынужден буду выбрасывать, то, что набрал в этой.

Не удержался, добавил ещё хрустальную баночку с семечками, плавающими в желе. Уж очень красивая вазочка — буду из неё варенье ложкой кушать, аки барин в царское время.

И название есть. Цигун Крапивный.

Что-то название мне смутно напоминает. Надеюсь, пригодиться не только для сервировки стола.

К сожалению, часть запасов оказалась безнадежно испорчена. Огромное количество ростков и рассады просто замерзли. Полсотни бутылок, ваз и банок полопались от мороза, потеряв ценное содержимое.

Даже думать не хочу, что именно содержалось в этих прекрасных емкостях. Судя по этикеткам — уникальное эльфийское вино?! А может волшебные спиртовые настойки на редких цветах и травах?

Черт вас подери, да я половину артефактов готов оставить, только попробовать бы этого нектара. Может собрать кусочки льда?

Тут же устыдился собственной глубины морально падения. Что я алкоголик, чтобы куски портвейна собирать?

В общем ситуация понятна — этот склад хоть и не обследован до конца, но в основном изучен, и особо ценные запасы изъяты. Напоследок не удержался, набрал пару килограмм золотого песка в мешочек, предварительно освобожденный от какой-то сыпучей дряни — удобрения что ли здесь держат? Тоже что ли взять?

Дальше встал вопрос: куда двигаться теперь? Можно выйти через дверь, как все нормальные герои. Но мучает сомнение, что в коридоре не будет ловушек. Много ли мне надо для респуна где-нибудь в километре отсюда, на морозе и посреди враждебного леса. Опять же, умирать мне категорически противопоказано — квест богини слишком важен. Единственная моя зацепка к пониманию происходящего. Мизерный, но всё-таки шанс выбраться.

Исходя из выше перечисленного, снова развожу костер и грею кипяток — благо внутренние стены в разы тоньше.

Кстати, заглянув в логи сообщений, обнаружил, что за прошедшее время получил Рудокоп +1(15), Картограф +1(15). Военная хитрость +1(4).

— Удачно, я зашел!

Помещение, куда пробился, оказалось ещё более приятным в плане обогащения. Похоже на эльфийскую лабораторию, по крайней мере, именно так её себе представлял. Колбочки, реторты, трубки, инструменты и прочий хлам. При мерцающей спиральке рассмотреть тщательно что-либо трудно, а свет снаружи сюда не достает, однако я уже вижу что-то интересное.

Целая полка с рунами! На верстаке — плашки-заготовки, лекала, какие-то инструменты. Но самое ценное — вот оно. Почти сотня, самых разнообразных закорючек — рун.

Огамы: «Beth» (Береза), «Luis» (Рябина), «Nion» (Ясень), «Fern» (Ольха), «Gort» (Плющ) и т. д.

Всего тринадцать видов, общим числом в 60 штук.

Назначение не определено.

Впрочем, это ожидаемо и нисколько не смущает меня. Или разберусь позже или продам когда-нибудь, кому-нибудь.

Вторая половина лаборатории отведена под производство рунескриптов — почти готовых рунических атрефактов.

Замечаю знакомое название:

Рунескрипт Трескеле Жизнь +.

Руна с точно таким же знаком выпадает с Истукана после гибели. По всей видимости, вследствие разрушения скрипта — программы, благодаря которой он действует.

Это замечательная находка — имея полный скрипт и руну, можно разобраться в алгоритме его работы! А это — прорыв к новым возможностям.

Рунескрип Дагаз Выносливось+

Рунескрип Абидос Ловкость+

Рунескрипт Пума-Пунку Сила+

Скрипт рунный Мохенджо-Даро Мана+

Общее количество — 27 штук

И здесь меня ожидала невероятная, подлая засада!

При попытке засунуть в мешок все эти руны, оказалось, что их почти 90 штук, и они занимают ровно такое же количество слотов. То есть заполняют весь доступный объем вещевого мешка почти полностью! По две штуки в один слот они категорически не помещаются.

Решил пойти на хитрость и рассовал деревяшки по карманам. Ага, щаз! Тут же получил дебафы от системы:

Ловкость -3, Сила — 5, Выносливость -7, Скорость передвижения -2.

По всей видимости, игра засчитала их за амулеты, а поскольку расположены они не в слотах, тут же выдала заслуженное наказание. Стандартная система защиты от недобросовестных игроков, пытающихся повесить несколько однотипных амулетов на одно место. То есть два браслета со статами силы на одну руку дают не плюс силы, а штраф с минусом.

Два разнотипных амулета или браслета на одной конечности не конфликтуют, но работает только один из них.

Вывалив на верстак всё это богатство, задумался, как же решить проблему. Гениальных идей в голову и другие части тела не приходило, поэтому просто сгреб все этим руны в ведро — пусть пока постоят. Позже решу, что с ними делать.

Ай, чтоб тебя черти забрали — совсем забыл, что ведро мне для кипятка нужно. Порывшись в сусеках, достал Бадью Агдама — ничего более подходящего не нашлось — не в котел же пересыпать.

Аккуратно вывалил в Бадью россыпь рунных деревяшек, и чисто автоматически, по привычке, убрал Невесомую Бадью в закрома.

И только тут сообразил, что сделал, в ужасе ожидая Кошмарного Дебафа за почти сотню амулетов в одном слоте.

К моему удивлению ничего не случилось.

Кроме того — ни одного нового занятого слота, кроме тех, что уже были! И это означает, что разграбление продолжается!

Следующая комната, следуя законам статистики и бутерброда, оказалась пуста и бесполезна. Молельня что ли? Чистенько, но бедно. Прикарманил лишь пару свитков с непонятными иероглифами — в хозяйстве сгодиться — на растопку печи, в крайнем случае.

Четвертый зал оказался оранжереей, но сил совсем не осталось. Всё утром — приходите завтра. Сейчас — только спать.

Особых надеж на оранжерею я не возлагал, но все, же нашлось несколько занимательных вещей, пополнивших мой багаж.

Как и ожидалось, все растения погибли, что не помешало мне собрать несколько десятков плодов Черимойя Цеткоаля. Выглядят странно — небольшие чешуйчатые арбузики. Должно быть, и свойства у них такие же удивительные, как внешний вид.

К счастью, заняли они только один слот.

Казалось бы, что может быть интересного в почерневшем замерзшем растении? Правильно — горшок из под растения.

На самом деле назвать эти произведения искусства горшками — совершать великий грех по отношению к мастерам, их создавших.

Даже название уже говорит о многом:

Бета-Грааль Роста (+60 % к скорости роста)

Тэта-Грааль Изобилия (+50 % к урожайности)

К сожалению, забрать все три десятка чудо горшков не было никакой возможности. Временно решив проблему с количеством свободных слотов, тут же столкнулся с проблемой перегруза по массе. Ибо предел по весу уже ощутимо близок.

Пришлось проводить ревизию багажа на предмет излишеств.

Отправляясь в поход, взял с собой почти весь инвентарь: лопату, молоток, кирку, котел, ведро для воды, моток проволоки, запас гвоздей и ещё кучу всякой мелочевки. Это не считая особо ценного Нетонущего Якоря и Бадьи Агдама.

Долго перебирая всё это изобилие — мечту колхозника, так и не решился хоть что-то выбросить. Хома меня не поймет — пошел за прибылью, а принёс убыток — своё потерял. Уж лучше откажусь от непонятных вещей из хабара, чьи характеристики ещё не определены. Пока не взял — это ещё не моё, поэтому не так обидно лишиться непонятной хрени, как весьма ценной штыковой лопаты, существующей в единственном экземпляре в радиусе ста миль.

Взял пару граалей обеих видов — всё таки травник по основной специальности — вот ведь угораздило такую профессию получить. Теперь мучаюсь, как с физкультурой в универе. Теоретически нужная вещь — а реальная польза близка к нулю. К абсолютному.

Осматриваю оранжерею ещё раз. А это что за украшение для квартиры потомственных пенсионеров, в виде свисающих подсолнухов?

Глубокая Синева Озаритель. Заряд 0 %.

И что этот подсолнух озаряет эльфов гениальными идеями? И почему глубокая синева, а не голубизна? Тьфу, не туда меня понесло.

Да, ведь это очевидно! Глубокая синева — это ультрафиолет, озаряет — в буквальном смысле — светит. Однозначно, нужная вещь. Беру не раздумывая, думаю, с зарядкой разобраться для меня не проблема. Без ультрафиолета эльфийские растения может вообще не растут, а я для экспериментов семян набрал, как цыган махорки.

Пора переходить к следующему объекту для экспроприации.

Библиотека. Да здесь не менее сотни книг, ещё столько же свитков, манускриптов и прочего подобного.

Лучший выход — убиться об стену. Ибо оставить всё это несметное богатство выше моих сил. К сожалению, все книги оказались на незнакомых языках. И это меня обрадовало! Не было счастья — несчастье помогло.

Теперь я с чистой совестью набрал полный мешок книг и свитков, выбирая их методом тыка — наугад. Единственный критерий — чтоб оформление покрасивее, и обложка побогаче. Исключения тоже были — особо древние фолианты тоже приватизировал. Люблю антиквариат — в предыдущей жизни себе позволить не мог, но иногда мечтал.

Ломать стену или возвращаться домой? Вес груза уже предельный, слоты все заполнены. Пришлось даже выбросить почти все продукты — оставив лишь самый минимум.

Всё-таки жаба побеждает разум. Удивительная взаимозаменяемость у них с хомяком. Кто-нибудь обязательно на страже.

Что у нас тут? Не люблю ругаться, но тут не выдержал. Развязываю мешок и выбрасываю десяток книг потолще, чтобы освободить место. Ибо сила всегда побеждает ботанов. И здесь именно этот случай — я добрался до оружейной мастерской.

Увесистая труба, похоже, из бамбука, длиной чуть меньше метра. С обеих концов заклеена мембранами. Что это у нас такое?

Ручной стреломет РПС-29 «Вампир» Дальность 25 метров. Урон 1200. Интоксикация Осина 200/мин. — 2 штуки

РПС-45 «Вампир» Дальность 30 метров. Урон 2500. Интоксикация Осина 250/мин. — 1 штука

РПС-49 «Дроу» Дальность 30 метров. Урон 2700 Интоксикация Серебро 220/мин. — 1 штука.

Больше ничего ценного не нашлось. Яснее выражаясь — готового к употреблению больше ничего не нашлось. Огромное количество заготовок, пустых труб, брусков и слитков — несомненно, ценных, но не для меня, в данном конкретном случае. Серебро всё-таки прихватил, и пару наконечников для фаустпатрона.

Судя по найденным заготовками и запчастям, конструкция эта — аналог ручного гранатомета. Стреляет недалеко, но весьма убойно. Причем есть спецбоеприпасы для отдельных видов монстров.

Двузначная цифра, по всей видимости, означает максимальный уровень противника, которого можно завалить из этого устройства.

Итого: можно замочить двух вампиров 29 уровня, одного 45-го. И единственного дроу до 49-го.

Ну, что же — пора домой.

Основная профессия: Травник 20.

Статистика персонажа:

Уровень: 17

Жизнь: 245

Мана: 32

Защита: 6

Урон: 90

Известность: 7

Основные способности:

Сила 33

Ловкость 20

Интеллект 19

Выносливость 33

Удача 4

Опыт 5720/5800

Дополнительные способности:

Мечник 8

Рукопашный бой 3

Владение шестом/копьем 3

Владение щитом 2

Стрельба 2

Военная хитрость 4

Внимательность 10

Картограф 15 (подмастерье Картограф) бонус +10 % к скорости обучения

Кулинар 4

Поиск 8 (Ученик Искателя)

Добыча руды (Рудокоп) 15

Резчик по дереву 2

Ремонт инструмента 4

Ремонт оружия 2

Зельеварение 14

Строительство 17

Стойкость к ядам 15

Сопротивляемость холоду 3

Защита от электричества 2

Защита от магии Разума 3

Эфирная защита 3.

Использование капканов 8

Призыв элементалей 18 (Управление элементалем 10).

Исцеление 4.

Профессии: Травник 20. (Сбор трав 6),

Алхимик 17.

Лекарь 1.

Торговец/Купец 1(ученик купца).

Охотник 10. Рыбак 7, Лесоруб 16.

Полководец 2 (Капрал),

Артефактор 18.

Мастер-Артефактор Сокрытого 7.

ДОСТИЖЕНИЯ:

Достижение «Победитель титанов» +54 % к опыту при сражениях с соперниками выше вас по уровню. Критический удар против соперника выше вас уровнем 26 %.

В конце концов, достигнув предела загрузки и окончательно вымотав нервы бесконечным перекладыванием и обменом ценного на, ещё более ценное, выбрался таки наружу.

На прощанье ещё раз печально окинул взглядом храм и окрестности и со слезами на глазах направился к пролому в ограде.

Вот ещё кучка ценного имущество с убитого изверга; вовремя озаботился снять с него всё ценное, до развоплощения. В этом случае экипировка остается на месте. Оказалось, что напрасно старался — придётся бросить здесь. Может хотя бы лыжи поменять на более модные и стильные?

Лыжи изуверские. Скорость -1. С допингом: Скорость по снегу +5. Скорость по земле +3. Выносливость+10. Интеллект -4.

Зря я грешил на гоблинов, изверги их далеко переплюнули по оригинальности статов на лыжах.

Хотя набор плюшек весьма оригинальный и соблазнительный. Скорость плюс выносливость — это явный намек, на возможность ещё немного увеличить объем награбленного. Чувствую, что на второй поход сюда у меня желания и сил не будет. Надо пользоваться шансом.

Переобуваюсь в новые лыжи, как бы двусмысленно это не звучало.

Пока изменений никаких не ощущаю, очевидно, они возникают только после употребления допинга. Я хоть и закодировался, но ради пользы дела готов пожертвовать часть здоровья. Опять же скорость +5 весьма искушает. Есть конечно и неприятная плюшка, но запас интеллекта у меня позволяет такие шалости.

Вопрос возник оттуда, откуда не ждали. Куда девать лыжи асфальтовые? Вечно бегать под допингом я категорически не согласен, хотя судя по описанию, они и летом без снега едут прекрасно — главное употребить внутрь стимулятор — дистиллят.

Вспоминаю, как тащил шамана, и решаю использовать санный способ перевозки грузов, погрузив вместо гоблина хабар.

Пользуясь пока ещё полностью работающим Интеллектом, обсчитываю вес груза на санях. В результате — не могу сдвинуть лыжную конструкцию с места. Оказывается не всё так просто, и перетаскиваемый груз суммируется с тем, что в мешке. В результате жуткий перегруз.

Похоже, вся моя идея — хомяку под хвост. Однако ж, не первый месяц я блуждаю меж трех сосен на Плющихе(вроде была такая игра в середине 20 века). Привык постоянно попадать в безвыходные ситуации, и что удивительно — частенько находить из них выход. Особенно, если дело идёт о прибыли и трофеях.

Вот и сейчас, порывшись мозгами в закромах, вспомнил о существовании особо ценного артефакта — Нетонущего якоря!

Название сие не совсем точно отражает достоинства сего чудесного предмета. Тонет якорь вполне себе классически, примерно так же, как банальный деревенский топор без ручки. Но при этом обладает уникальной способностью уменьшать вес груза, им зацепленного, на 62 %. Между прочим, продукт моего сумрачного гения. Или счастливого умения смешивать всякую хрень со счастливым результатом.

Закрепляю якорь на лыжных санях и проверяю получившийся результат. Есть улучшение процесса — перегруз минимальный, и даже можно двигаться неспешным шагом. В ожидании дефаба, естественно.

Но этот маленький недостаток легко перекроет допинг, прибавляющий выносливость, а значит и массу переносимого веса.

— Ну, что же — не ради удовольствия пью, — почти месяц держался, и ещё столько бы употреблял, помня последствия.

Если честно, то перестраховываюсь. Зарекался пить Настойку клюквы лопуха. Обычный дистиллят-самогон в принципе не должен давать такого эффекта. Хотя, обжегшийся на молоке — на воду дует.

— Стою на снегу, я в лыжи обутый, — глотаю допинг. — Пора в путь — дома нас ждут.

Хорошо, что снегопада в последние дни не было. Ещё совсем недавно я мечтал о нем, чтобы скрыть следы. Теперь же рад до неприличия, что можно тупо бежать по своему лыжному следу. С невероятной скоростью, между прочим. Слово «тупо» употреблено совсем не случайно. Попробовал на ходу вычислить тангенс угла касательной в точке экстремума — не получилось.

— Эка невидаль, — скажет читатель. — Не всякий человек это может сделать это, даже в спокойной обстановке.

Но дело не в этом! Я и раньше не умел считать тангенсы! Можно сказать, что я вообще забыл, что они существуют. И тот факт, что я попытался это сделать — однозначно свидетельствуют, что лыжи влияют на интеллект. Причем сразу на минус 4 пункта, судя по характеристикам.

В очередной раз действие стимуляторы заканчивается, становлюсь на ночевку. Благо снежную избу строить не надо — осталась с прошлого раза. Судя по скорости движения, сегодня сделал двойную норму по дальности перехода. Расплата за это не заставила себя ждать. Едва успеваю развести огонь, накрывает откат от допинга. Казалось бы, всего 100 грамм за день употребил — а ощущение, что неделю беспробудно квасил. Использование алкоголя в магических целях — весьма загадочный процесс, и не очень приятный по ощущениям.

Выносливость +1(34).

Было бы кого проклинать за эту безумную идею с изуверскими лыжами, окромя меня самого — обязательно проклял бы на веки вечные. И делать нечего, впрягся — беги, что без стимулятора невозможно. Естественно добром это не кончилось.

Видимо, глубоко в подсознании, мысль о втором упущенном зубромоде не давала мне покоя. Воспользовавшись частичным затемнением сознания, всплыла в самый неподходящий момент.

Всё может и обошлось, если бы господин травник был в адекватном состоянии, но не повезло.

Во-первых: жизни у зубромода оказалось больше половины от максимума. Почти 2000 единиц. И нападать на него было весьма неразумно.

Второе обстоятельство прямо вытекало из первого. По всей видимости, зверь респнулся совсем недавно, благодаря чему сохранил резвость и подвижность.

В результате мне пришлось полчаса бегать по лесу от разъяренного монстра, бросив лыжную поклажу на произвол судьбы. В конце концов, боги смилостивились, или яд, наконец, подействовал, что более вероятно, но зубромод откинул копыта раньше меня. Всё-таки в своё время разум победил жадность, и арбалетные болты с ядом у меня по умолчанию.

Вы убили Зубромод 28 уровень.

Вы получаете Опыт + 370(10490/13000)

За победу над существом выше вас, более чем на 10 уровней, вы получаете:

Достижение «Победитель титанов» +55 % к опыту при сражениях с соперниками выше вас по уровню. Критический удар против соперника выше вас уровнем 27 %. Всего убито 8/10.

Вы получаете премиальный опыт +200(10690/13000).

Ещё час ушел на потрошение зубра и поиск брошенного груза. Обошлось, всё оказалось на месте. Зато карма у «бешеных» лыж резко изменилась в худшую сторону, и если им удастся избежать печки по возвращению домой, то я очень удивлюсь.

Назад: ГЛАВА 8

Дальше: ГЛАВА 10