ГЛАВА 8
Выпил я не так уж и много, поэтому на утро чувствовал себя весьма сносно. Холодный душ, кофе, и я свеж как огурчик. Никаких лишних мыслей в голове, только игра!
В капсулу я запрыгнул чуть ли не с разбегу. Какой-никакой, а план дальнейших действий у меня уже был. Вряд ли кто-либо из местных знает повадки зверей лучше охотника, а значит, с ним определенно стоит поговорить. Пожалуй, мне нужно было сделать это сразу, как только я получил заказ на шкурки тушканчиков, но кто же знал, что все окажется настолько сложно. Да и Лерт не горел желанием общаться со мной до того момента, пока я не прокачаю уклонение, хотя… чем черт не шутит?
На мой стук в дверь охотник ответил почти мгновенно.
— Что тебе надо?
— Просто поговорить, — быстро сказал я. — Я взял небольшой заказ на шкуры тушканчиков, но эти мелкие твари начали разбегаться при моем появлении. Ты не знаешь, можно их как-то приманить, или поставить ловушки?
— За этими мелкими тварями бегать — себя не уважать, — пробурчал из-за двери охотник. — Животные не глупее людей, знаешь ли, а уж такие пронырливые, как тушканчики, — и подавно. Стоит начать серьезную охоту, и они попрячутся так глубоко, что даже я не смогу их отыскать.
Вот уж не ожидал от него такой многословности.
— И нет никакого способа решить эту проблему?
— У меня — нет.
— А может, ты знаешь к кому обратиться?
Тишина в ответ.
— Эй!
Я еще несколько раз стучал в дверь, но, похоже, Лерт решил меня игнорировать. Или уснул. В любом случае, помочь ничем он мне больше не мог. А ведь хорошая идея была — приманить низкоуровневых тушканов каким-нибудь артефактным свистком или заклинанием. Смертельные ловушки мне бы тоже подошли, что-то вроде капканов или мышеловок. Только кто ж мне их даст?
У меня было не так много знакомых в деревне, с которыми я мог поговорить на эту тему. И первым в этом списке стоял кузнец. Добродушный мужик, как минимум, грубить не станет и искренне постарается помочь.
— Привет, Фальк, — бодро поприветствовал меня Корн, едва я приблизился к кузнице. — Уже нашел цветок?
— В поиске. Из леса не вылезаю, — почти честно ответил я.
— Тогда ты наверное хочешь поработать со стеклом?
Ох, точно, я и забыл о прокачке профессии. Очки маны зря простаивают: вчера совсем не до этого было, да и сегодня тоже.
— Нет, я по другому делу, — вздохнул я. — Слушай, я тут взял заказ у одного торговца на шкуры тушканчиков, но никак не успеваю убить нужное их количество. У тебя нет идей, как можно мне помочь?
— Эээ, — озадаченно протянул кузнец. — Это тебе не ко мне, а к охотнику надо обратиться.
— Уже. Он ничего дельного не посоветовал, мелковата для него дичь.
— Ах да, припоминаю. Лерт от них всегда нос воротил, мол, я серьезный охотник, подайте мне волков и медведей, а крыс и тушканчиков пусть вам кошки ловят. В результате он перебил всех хищников в округе, а тушканчиков развелось сверх всякой меры. Эти твари устроили настоящее нашествие на огороды близ леса.
— И что, в итоге тушканы все огороды пожрали?
— Нет, семья фермера Ниара как-то сама с ними справилась. Можешь сам у них спросить, их дом ближе всех к лесу, потому-то и страдали они от тушканов больше остальных.
А вот это уже интересно!
— Вот спасибо, — искренне поблагодарил я.
Ферму я нашел с легкостью, промахнуться было довольно сложно. Ближайший к лесу участок оказался практически полностью покрыт разнообразной зеленью, очевидно, даже съедобной и любимой не только людьми, но и тушканчиками. Я тот еще огородник, но царицу полей кукурузу и еще несколько культур узнать смог. А еще я запоздало обратил внимание на деревянную ограду, оказавшуюся не такой уж и деревянной. На каркасе обычного забора была закреплена тончайшая стальная сетка, и интуиция мне подсказывала, что лучше ее не касаться. Это явно выглядело как простенькая электрическая изгородь. А на одной из ближайших ко мне грядок копался долговязый парнишка лет шестнадцати. Присмотревшись, я увидел над ним надпись «Варт — 10 уровень».
Черт, даже ребенок превосходит меня по уровню.
— Привет! — крикнул я пареньку, махнув рукой. — Есть тут кто-нибудь из взрослых?
— Я взрослый! — сурово крикнул паренек, повернувшись ко мне. — Что вам нужно?
Вау, первый персонаж, обратившийся ко мне на «вы». Радость-то какая.
— Я хочу поговорить с тем, кто сделал эту ограду!
Парень вытер пот со лба и махнул рукой.
— Тогда вам к дедушке. Он живет в небольшой пристройке к основному дому, ее легко найти по черному дыму.
И действительно, откуда-то с участка тянулась небольшая струйка дыма, слишком темная и тонкая для обычной домашней печи. Словно кто-то жег резину, или еще какую-то гадость. Миновав незапертую калитку, я прошел между бесконечными грядками, обогнул типовой деревенский домик и уперся в маленький сарайчик. Примерно так выглядел туалет на столь любимой моими родителями даче. Хотя, я немного утрирую, конечно, но селить бедного дедульку в такой коморке, когда рядом стоит огромный деревенский домина, это как-то… не айс.
Вежливо постучав в дверь, я едва успел отскочить в сторону. Ее словно распахнули сильнейшим ударом ноги.
— Что надо?!
Я осторожно заглянул в дверной проем, ожидая увидеть эдакий престарелый вариант местного кузнеца, но все оказалось гораздо забавнее — ростом обитатель сарайчика едва доставал мне до груди.
Гном?! Ничего себе фермер! И как он может быть дедушкой того паренька, ведь Варт-то явно человек.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался я.
— Привет, — бодро ответил старик. Или не старик? За такой бородой и не разберешь. Ну, раз тот мальчик называл его дедушкой, то это явно неспроста.
Внутри сарайчик выглядел эдаким логовом маньяка-механика. Все пространство занимали стеллажи с многочисленными инструментами, железками, механизмами и толстенными книгами. Сам обитатель этого места был одет в обычный для деревни тканевый костюм, но были и отличия: широченный пояс с множеством карманов, круглые очки гоглы на лбу и перчатки с какими-то рунами. А еще на его правом предплечье красовалась черная татуировка — знак возрождения.
— Меня зовут Фальк, — представился я, с интересом осматриваясь по сторонам. — У меня возникла определенная проблема, и Корн сказал, что вы могли бы мне помочь.
Гном вложил в специальный кармашек на поясе отвертку, и вышел из сарайчика, поскольку говорить через порог было бы не слишком удобно, а поместиться внутри вдвоем просто невозможно.
— Если проблема по моему профилю, то это будет любопытно. Кстати, меня зовут Фрам.
— А вы действительно дедушка Варта? — полюбопытствовал я.
— Не-ет, — отмахнулся гном. — Просто я служил когда-то вместе с его дедом. Он погиб, спасая мне жизнь, ну, а я решил остаться с его семьей и отдать таким образом ему свой долг. У меня-то никого из родных в живых не осталось. Давай не будем ворошить прошлое, лучше расскажи, что тебе от меня нужно?
Я в третий раз рассказал о моей проблеме с добычей тушек тушканов, и попросил о помощи.
— Я слышал, что вы как-то справились с нашествием тушканчиков, может, и мне ваше средство поможет?
— Сильно сомневаюсь, — хмыкнул в бороду гном. — Это средство называется «электричество», и вдали от генератора, находящегося в моем подвале, оно работать не будет.
— Да, я видел электрическую изгородь, — сказал я, слегка обидевшись на нотки превосходства в голосе гнома.
Фрам аж подскочил.
— Неужто разбираешься?!
— Дуб дубом, — честно ответил я. — Но общее представление имею. И понимаю, что конкретно эта изгородь мне ничем помочь не сможет, но возможно у вас есть еще какие-то изобретения?
Гном всерьез задумался.
— Что ж, решение твоей проблемы можно разбить на две части: сначала приманить тушканчиков, а потом убить, не повредив при этом шкуры.
— И чем больше будет тушканчиков, тем лучше, — подметил я.
— Заманить тушканчиков не проблема, эти твари за милю чуют морковь и капусту. Стоит зайти поглубже в лес и разбросать овощи, как эти тварюки сбегутся десятками. А вот как их умертвить, не повредив ценные шкурки… — Гном хитро прищурился. — Вообще-то есть один вариант. Если ты сможешь принести мне парочку электрических мин с минного поля, то я смогу сплести тонкую сеть из проволоки и запитать от них. Расположим ее на поляне, используем вкусную наживку, включим рубильник, и вуаля! Ты получишь свои шкурки.
О да! И я смогу находиться на достаточном удалении, чтобы на тушканов не влияла моя ачивка!
— Принесу, почему нет, — обрадованно сказал я.
— Тогда осталось обговорить финансовые вопросы, — потер руки Фрам. — Сколько, говоришь, тебе пообещал тот орк?
— Э… тысячу монет.
— Половина мне, и ты выполнишь заказ.
— Половина?! Да я уже набрал почти пятьдесят шкур! Да и основная часть работы будет на мне!
— А без моей помощи ты вообще заказ не выполнишь и не получишь ни медяка, — усмехнулся гном. — Кроме того, с меня еще приманка. Овощи тоже, знаешь ли, денег стоят.
— Треть, не больше, — уперся я. — Вряд ли вы станете тратить на тушканчиков свежие овощи.
— А, ладно, — махнул рукой Фрам. — Договорились.
Значение умения «Торговля» + 0,5 (всего 1,0).
Как удачно я получил это умение у знахарки, а то гном мог бы и не согласиться на мои условия.
— Значит, я пойду за минами?
— Да, вот только сначала мины придется деактивировать. Ты дружишь с механикой?
— Я пока дружу только со змеевиками для самогонных аппаратов, — хмыкнул я. — Еще с размаху по кумполу могу двинуть, но вряд ли это поможет деактивировать мину.
Гном посмотрел на меня как на идиота.
— Я бы мог научить тебя этому, но не уверен, что у тебя хватит интеллекта. В любом случае, я преподам основы механики, а с чертежом мины тебе придется разобраться самому.
Мда, мой интеллект прокачен едва ли на полторы единицы. Пожалуй, даже тот пацан поинтеллектуальнее меня будет. Ну да ладно, на подобные случаи я и берегу свободные очки характеристик.
— Конечно, научи меня, и я принесу мины.
Вами получено задание «Поле, минное поле».
Условия выполнения: принести Фраму двадцать простых электрических мин.
Награда: + 1000 очков опыта, 1 электрическая ловушка.
Вы изучили профессию «Механик» — 0,5.
Получен чертеж «Простая магическая мина».
Вот хитрый гном! Мин я должен принести аж двадцать штук, хотя изначально он говорил, что их понадобится всего лишь «парочка». А ведь перед выдачей задания о таких огромных цифрах он и словом не обмолвился. Чувствую, в будущем надо обговаривать с неписями задания более подробно, а то они меня совсем без штанов оставят.
— Я отмечу для тебя часть минного поля, на которой заложены именно электрические мины. Но все равно будь осторожней. План расположения нам военные, конечно, дали, но я сильно сомневаюсь, что солдафоны работали настолько аккуратно. У нас тут как-то овца взорвалась метрах в ста от отметки начала минного поля, и примерно на такое же расстояние в разные стороны ее копыта разметало.
Я сверился с картой, тут же убедившись, что на ней появились необходимые указатели.
— Но их же там сотни! — возмутился я.
— Ну… да, — пожал плечами гном. — А небо голубое.
— Это ты к чему? — озадачился я.
— Так мы же с тобой сейчас произносим вслух очевидные вещи. Это игра, наверное, такая у вас, людей. Да, мин сотни. Да, электрические мины кучненько лежат прямо в серединке минного поля. А кому сейчас легко?
— Вам легко! — возмутился я. — Сидеть здесь, пока я по минам «одна нога здесь, другая — там»!
Фрам почесал затылок.
— А, ладно, облегчу тебе жизнь. — Он порылся в столе и достал очки с окуляром наподобие тех, что используют часовщики для тонких работ. — Вот эта штука позволит тебе видеть мины до десятого уровня.
Значение умения «Общение» +1 (всего 2,0).
Вы получили предмет «Очки минера».
Класс: редкий.
Свойства: позволяет видеть мины и ловушки до десятого уровня включительно.
Прочность: 10/10.
— Вот спасибо!
— Главное, чтобы военные не увлеклись, и не поставили где-нибудь мину более высокого уровня, — не удержатся от подколки гном. — А теперь изучи чертеж мины, и если не будет вопросов, займись уже делом, наконец!
Глянув на чертеж, я с тоской увидел требования к интеллекту. Аж восемь единиц! Впрочем, куда мне теперь деваться, с подводной лодки-то? Если я захочу оставить профу механика, то мозги в любом случае придется прокачивать. Нужно будет в более спокойной обстановке прочитать описание, что вообще могут крафтить механики.
Скрепя сердце, я вложился в интеллект и изучил чертеж. В общем-то, мина представляла собой совершенно не сложный механизм с классическими проводами трех цветов. И теперь я знал, какой из них нужно обрезать, чтобы обезвредить электрическую мину. Как ее нужно выкапывать перед этим и открывать. Нет, знания не появились у меня в мозгу по мановению волшебной палочки, я просто прочитал подробную инструкцию с рисунками на высветившемся окне.
— Разобрался? — насмешливо спросил гном.
— Скоро узнаю, — философски сказал я.
В любом случае, мне следовало поторопиться. До конца этого игрового сеанса я должен был успеть сделать ловушку, получить шкурки и принести их Илаю. И таймер неумолимо отсчитывал ценные минуты.
Минное поле располагалось совсем недалеко от деревни. Обычная такая травянистая равнина, никогда бы не подумал, что на ней закопаны сотни смертельно опасных игрушек, если бы не отметка на карте.
Вытащив из инвентаря очки минера, я надел их и тут же увидел разноцветные отметки мин прямо на траве.
— Ну, надеюсь, военные не заложили где-то здесь мину уровня эдак двадцатого, — пробормотал я себе под нос и сделал несколько неуверенных шагов между полупрозрачными отметками.
В принципе, смерть от разрыва на мине должна быть мгновенной, и боли я наверняка не почувствую, но проверять почему-то совершенно не хотелось. К тому же, судя по различным отметкам, мины здесь были на любой вкус: не только электрические и разрывные, но и снабженные указателями желтого, зеленого и фиолетового цветов. Даже представить боюсь, что со мной случится, если одна из отметок по ошибке окажется не на том месте. Утону в кислоте или провалюсь на десяток метров под землю? Брр, лучше не думать об этом.
Я передвигался медленно, но верно: Если бы не верно, то меня бы уже разметало по всему полю. Добравшись до первой отметки синего цвета, я опустился на колени и начал осторожно обкапывать мину по периметру. Вся работа у меня заняла минут пять. Открыть мину, внешне напоминавшую хоккейную шайбу диаметром сантиметров в двадцать, тоже оказалось легко, а потом я вдруг понял, что мне нечем перерезать провод. Нет, у меня был при себе наконечник «шаньбяо», но обрезать двухсантиметровый проводок — это тебе не тушканчика по кумполу ударить, тут лучше бы подошли маникюрные ножнички. Чуть неудачно дернешь рукой, и все, здравствуй зона возрождения. В принципе, взрыв или разряд не должен быть слишком мощным, иначе бы сдетонировали и соседние мины. Жаль только мне от этого легче не станет.
В итоге я все-таки смог обрезать нужный провод, но мне это стоило немалых нервов. Руки тряслись так, будто меня уже ударило током. Чудовищное напряжение. Вообще, никогда бы не подумал, что мне придется заниматься обезвреживанием мин.
Мина обезврежена успешно.
Получено: обезвреженная электрическая мина, + 20 опыта (с учетом модификаторов 22 очка).
Профессия «Механик» + 0,2 (всего 0,7).
Ого, так за них еще и опыт дают! Нет, вообще логично, но я, признаться, как-то об этом не подумал. Да и профу прокачать можно неплохо, раз такое дело.
И процесс пошел. Я аккуратно выкапывал мины, открывал, перерезал провод и отправлял их в инвентарь. Целых двенадцать раз процесс шел как надо, и лишь на несчастливом тринадцатом, когда я уже немного расслабился, при открытии корпуса мины ни с того ни с сего сработал взрыватель.
Хрясь!
Я даже понять ничего толком не успел, и лишь на долю секунды ощутил острую боль в каждой клеточке тела. А затем короткий полет по цветному коридору и зона возрождения. Заглянув в инвентарь, я убедился, что все вещи остались на месте. Зато уменьшилась прочность всей одежды и очков минера — вот это было обидно.
Ожидая, пока восстановится здоровье, я вызвал окно с параметрами персонажа и запросил описание профессии «Механик».
«Это профессия связана с созданием механических изделий самых различных видов, начиная от часов и спусковых механизмов для пистолетов, и заканчивая двигателями и огромными големами».
Огромные человекоподобные големы это хорошо, я бы не отказался от парочки таких. Мне тогда точно не придется самому участвовать в боях и получать болезненные раны. Только чувствую, что до големов мне так же далеко, как до трехзначного уровня.
Дождавшись полного восстановления здоровья, я направился обратно на минное поле и продолжил неторопливые размышления. Все-таки странно, что описание профессии настолько короткое, ведь даже простому стеклодуву был посвящен значительно больший абзац. Хотя, область механики слишком объемная, наверняка и специализаций там куда больше, чем у стеклодува. Там-то уж точно будут более подробные описания. Дело за малым — их получить. Вот только специализацию, в отличие от профессии, выбрать нельзя, они представляют собой специфические достижения вроде моей гордой «Грозы тушканчиков». Специализации дают различные бонусы при создании конкретного типа вещей и дают доступ к специфическим рецептам и чертежам.
С остальными минами я справился без особых проблем. Профессия увеличилась до 3, да и опыта неплохо накапало. Я даже выкопал пару лишних мин для себя, вдруг в будущем пригодится.
Что приятно, на сбор мин я потратил чуть больше часа, и времени оставалось более чем достаточно для того, чтобы закончить квест. Жизнь-то начинала налаживаться! По крайней мере, виртуальная.
Перед входом в домик Фрама, я на всякий случай спрятал в инвентарь очки, чтобы лишний раз не напоминать о них гному. Если честно, я слегка опасался, что Фрам отберет их после того, как я завершу задание. Но все обошлось, Фрам даже не обмолвился о них. Слишком уж гном радовался принесенным минам. Как ребенок конфетке. Двадцати взрывоопасным конфеткам.
— Отлично, отлично, — приговаривал он, раскладывая мины по полкам. — Теперь я и изгородь запитаю сильнее, и станок прокатный запущу…
— Эй, про ловушку не забудь, — недовольно напомнил я.
Ощущение, что гном меня надул, стало еще сильнее.
— Да, конечно, — отмахнулся Фрам.
Он взял одну из мин, с легкостью открыл корпус, покрутил винтики и достал сердечник — круглое черное ядро. Затем гном вставил его в заранее заготовленную машинку для подрыва и протянул мне.
— Держи.
Задание «Поле, минное поле» выполнено.
Получено: + 1000 очков опыта (с учетом модификаторов 1100 очка), электрическая ловушка.
Вы получили уровень!
Текущий уровень персонажа — 6.
Здоровье: + 5 (всего 85).
Опыт — 220/3000 (до следующего уровня 2780).
Внимание! Не распределено 17 очко характеристик.
— И это все?! — не на шутку рассердился я.
Нет, уровень это, конечно, хорошо, но почему этот низкорослый гаденыш использовал только одну из добытых мной мин?!
— Рулон со стальной сетью лежит снаружи. Будь с ним аккуратен, проволока очень тонкая. Длина провода достаточная, чтобы тушканчики не ощутили твоего присутствия рядом с ловушкой.
— А остальные мины? — раздраженно спросил я. — Зачем ты столько попросил, если была нужна всего одна?!
— Ой, генераторы электрических импульсов в хозяйстве никогда не лишние, — ехидно ответил гном. — А ходить на минное поле у нас в деревне дураков нет.
Похоже, один все-таки нашелся.
— Ну, спасибо, — буркнул я.
— Вот именно, что спасибо, — ничуть не смутился гном. — Я тебя научил очень важной вещи: тщательно обговаривать условия договора. Особенно с гномами. И девятнадцать мин — не слишком дорогая цена за столь полезную науку.
Пожалуй, я бы мог с этим согласиться, если бы не умер от удара током мощностью эдак в сто тысяч вольт. Вроде бы и больно не было, а кожа до сих пор слегка зудела, будто на меня надели связанный бабушкой колючий свитер.
«Очки я тебе точно не отдам», — мстительно решил я, покидая обиталище гнома.
— Овощи для ловушки можешь взять у Варта, — сказал с порога Фрам. — И не забудь денежки занести, когда получишь свою награду за шкуры.
Все-таки жадность коротышек не зря воспевается в многочисленных книгах. Точнее, создатели Арктании явно читали те же романы в этом жанре, что и я, когда создавали скрипты этих неписей. Удивительно реалистичные скрипты. И раздражающие. Чтоб ему пусто было, этому гному.
Не по годам серьезный парнишка с уровнем в два раза выше моего все так же ковырялся в огороде.
— Ходят тут всякие, а потом морковка пропадает, — буркнул он вместо приветствия. — Вон там я собрал для вас корзину с овощами.
В очередной раз порадовавшись вместительности инвентаря, я закинул в него свернутую в рулон сеть, чем-то напоминающую старую добрую «рабицу», и собранную Вартом корзину. Кстати, оба предмета заняли по три слота, и в итоге инвентарь оказался полностью забит.
Как же удачно я отметил на карте ту волшебную полянку, облюбованную низкоуровневыми тушканчиками. И, кстати, интересный вопрос — получу ли я опыт за убийство животных, если буду находиться на достаточном удалении, вне зоны действия моей ачивки. И еще нужно как-то понять с такого расстояния, что в ловушку попало достаточное количество тушканчиков.
Полянку я нашел легко. Тушканчики разбежались еще до моего появления, даже не махнув мне на прощанье пушистыми хвостиками. Я расстелил сеть, разбросал овощи и начал разматывать провод к взрывателю. Но отойдя даже на половину его длины, я потерял из виду поляну, а этого мне делать было никак нельзя.
«Что же делать-то? — всерьез озадачился я. — Разве что, забраться куда-нибудь повыше…»
Я посмотрел вокруг в поисках достаточно удобного и высокого дерева. И, о чудо, нашел подходящий дубок ровно там, где мне и было нужно. Как бы не усложняли задания разработчики, решение есть всегда.
Взяв в зубы провод, я полез на самую верхушку. Вот как точно можно прокачать ловкость. Как и вернуться в зону возрождения, оступившись где-то на полпути.
Сверху полянка оказалась видна как на ладони, но что-то тушканчики не торопились лакомиться вкусной морковкой.
«Неужели я недостаточно далеко забрался? — раздраженно подумал я, оценивая оставшиеся до макушки дерева метры. — Ох, жизнь моя жестянка».
Подождав минут десять и убедившись, что ни одна пушистая тушка так и не появилась, я полез дальше. Игра игрой, но высота немаленькая, и по рукам гуляла легкая дрожь. Опять. Ох, и нервный денек сегодня выдался, сначала минное поле, потом лазание по деревьям.
«Ну, все, выше только звезды», — наконец, решил я, и системное сообщение подтвердило мою мысль:
Ловушка установлена.
Профессия «Механик» + 0,5 (всего 3,5).
Спустя пару минут я увидел первого проголодавшегося тушканчика. Затем второго. В общем, процесс пошел. Где-то после тридцатого я сбился со счета, к тому же, далеко не все из них ступили на ловушку. Пришлось ждать до последнего, пока поляна не превратилась в сплошной пушистый ковер, и только потом нажать на кнопку взрывателя.
Поляна заискрилась, запахло жареным, и тут же посыпались многочисленные системные сообщения:
Вы убили «Зубастого тушкана».
Получено: 20 очков опыта (с учетом модификаторов 22 очка).
Вы убили «Зубастого тушкана».
Получено: 30 очков опыта (с учетом модификаторов 33 очка)…
«Все-таки мне засчитали убийство тушканчиков, хоть я и не сделал этого своими руками!» — обрадовался я так сильно, что чуть не свалился с дерева.
А спустя пять или шесть десятков сообщений я получил еще один уровень!
Вы получили уровень!
Текущий уровень персонажа — 7.
Здоровье: + 5 (всего 90).
Опыт — 47/4000 (до следующего уровня 3953).
Внимание! Не распределено 22 очко характеристик.
Вы получили достижение «Гроза тушканчиков. Уровень геноцид».
Теперь от вас в ужасе разбегаются тушканы практически любого уровня. Страх перед вами отныне заложен в них на генетическом уровне.
Да и черт с вами, кому вы теперь нужны!
Спустившись с дерева, я бросился на поляну собирать шкурки. Черт его знает, сколько они будут валяться на земле, прежде чем исчезнут. Это хоть и невероятно реалистичная, но все-таки игра — останки всех убитых мобов через какое-то время исчезают, а не гниют неделями. Иначе бы большинство локаций представляли собой сплошные кладбища.
Я собрал восемьдесят шесть шкурок, когда вдруг увидел на окраине поляны животное величиной с небольшую собаку, во всю уплетающую тушку мертвого тушканчика. Ценную тушку ценой в десяток монет!
— Эй, а ну брысь отсюда! — тут же крикнул я, бросившись к наглому вору.
Собака отвлеклась от тушки и повернула морду в мою сторону. Противную такую, с ярко-желтыми глазами и выпирающими во все стороны из длиннющей челюсти зубами. Эдакая помесь болонки с крокодилом.
Куцехвостый падальщик, 25 уровень, — высветилась информация о животном.
Я резко затормозил и попятился.
— Да я пошутил. Кушайте на здоровье.
Зверь тихо зарычал и медленно двинулся в мою сторону. Действительно, зачем есть мелких тушканчиков, когда есть такой большой и сочный я.
«В принципе, нужное количество тушек я уже набрал, — быстро размышлял я, пятясь с поляны. — Если он меня убьет, то вероятность потерять нажитое непосильным трудом не так уж велика. Авось пронесет. Хотя, попадать на зуб такой зверюге совершенно не хочется, так что я все же попытаюсь совершить быстрое и тактически верное отступление».
Я прикинул по карте направление в сторону деревни и бросился бежать, надеясь, что зверюга предпочтет мне неподвижные тушки зверьков. Их-то догонять не надо, а я вон какой быстрый. С моей-то ловкостью. Ураган прямо.
Вам нанесен урон: 15 ед.
И адская боль чуть пониже спины. Эта прыткая тварь укусила меня за задницу! Что ж их всех тянет на эту часть тела-то?!
Я быстро развернулся и взмахнул цепью, пытаясь отогнать любителя падали, но тварь с легкостью увернулась от моего удара по кумполу и встала как вкопанная в нескольких метрах от меня. Тихое рычание и оскаленные зубы как бы намекали на то, что просто так падальщик меня не отпустит.
— Брысь! Кыш отсюда!
Разумеется, он никак не отреагировал. Я осторожно сделал шаг назад. Зверь тут же последовал за мной, хрипло рыкнув, но нападать все же не торопился. Зато попытался обойти меня сбоку.
«Аа, видимо, эта тварь атакует только со спины!» — логично предположил я, но проверять свою догадку экспериментально не стал, предпочтя просто не выпускать падальщика из виду.
В любом случае, убежать от падальщика я бы никак не сумел, он явно двигался быстрее меня, поэтому стоило поискать другой выход из ситуации. Забраться на дерево явно не вариант, ведь мне срочно нужно попасть в деревню и сдать квест. Вообще, я же все-таки в игре, а значит, мне достаточно покинуть зону агра падальщика, чтобы он забыл о моем существовании. Нужно лишь на какое-то время отвлечь его внимание. Вот только чем?
Идея!
Я вытащил из инвентаря шкурку тушканчика и кинул под нос зверю. Сработало! Падальщик тут же бросился к ней и проглотил буквально за доли секунды.
«Отлично, — довольно подумал я. — Теперь-то я смогу его отвлечь».
Правда, для такого дела пришлось пожертвовать десяток шкурок, но в итоге я смог отвлечь падальщика на достаточное время, чтобы отбежать за пределы его зоны агра. К моему немалому удивлению система тут же одарила меня аж парой сотен очков опыта, видимо, за находчивость. Окрыленный успехом, я помчался в сторону деревни и так увлекся мысленными подсчетами барышей с продажи шкурок, что не заметил укрывшийся в траве булыжник.
Больно споткнувшись и лишившись пары хитпоинтов, я кубарем покатился по земле, на какое-то мгновение потеряв ориентацию в пространстве. Открыв глаза спустя несколько ударов сердца, я увидел прямо перед собой шикарную красную розу. Огромный, сантиметров десять в диаметре бутон просто завораживал своей тщательно прорисованной красотой и легким, но отчетливым ароматом.
Не веря своей удаче, я поспешно схватил цветок и отправил в инвентарь.
Теперь точно прямиком в деревню!
Когда я прибежал на базар, все палатки уже были убраны в телеги, а запряженные в них лошади нетерпеливо били по земле копытами. Найти Илая оказалось очень легко — огромная, мускулистая, да еще и зеленая фигура орка сильно выделялась среди людей. Да и вместо лошади он использовал огромного быка.
— О, какие люди, — обрадовался мне орк как родному. — Я уж думал, не успеешь.
— Не только успел, но и добыл сверх договоренности.
— Ого. Ну, показывай!
Я открыл инвентарь и вытащил все нажитое непосильным трудом — 132 шкурки тушканчиков. Получилась довольно приличная кучка.
— Отлично! — потер ладони Илай. — Раз уж ты так постарался, то я готов заплатить тебе для ровного счета полторы тысячи монет за все. Ну, и, как и обещал, одна вещь на выбор из моего личного хранилища.
Задание «Тушки тушканчиков» перевыполнено.
Награда: +1320 очков опыта (с учетом модификаторов 1452 очков), +1500 медных монет, неизвестный артефакт.
Орк сграбастал все шкуры и запихнул в свою повозку.
— Обычно принято предоставлять на выбор вещи со скрытыми характеристиками, — продолжил он. — Но, знаешь, ты хорошо потрудился, поэтому я сделаю лучше: если у тебя есть какие-то предпочтения, я попробую найти в своих закромах необходимое. Определенный вид оружия, или вещь с влиянием на определенную характеристику. Эпических артефактов у меня, конечно, нет, но редкую вещицу подобрать наверняка смогу.
Моей радости не было предела. Открыв перед собой экран характеристик персонажа, я быстро окинул взглядом цифры. Да тут все хотелось бы увеличить! Но в первую очередь, конечно, уклонение. Иначе мне еще несколько дней придется бегать по лесу, прокачивая этот навык.
— А есть что-нибудь с бонусом на уклонение? — с надеждой спросил я.
— Уклонение? — переспросил орк. — Я, конечно, больше специализируюсь на оружии, но попробую что-нибудь подобрать.
Он забрался в повозку и долго рылся в каких-то ящиках. Прошло минут десять, прежде чем я услышал радостный рык орка, и он выпрыгнул обратно.
— Уж думал не найду, — радостно сказал он, протягивая мне два кожаных наруча. — Владей.
Получен предмет: Наручи опытного охотника.
Тип: редкий.
Броня: 5.
+ 10 к навыку уклонения.
+ 5 к ловкости.
Качество: 20.
Прочность: 60/60.
— Вот удружил, так удружил, — искренне обрадовался я. — Спасибо!
— Да чего уж, — смущенно махнул рукой орк. — Рад, что смог угодить. Ладно, пора мне ехать, я и так весь караван задержал, ожидая тебя.
— Легкой дороги!
Распрощавшись с орком, я забежал к Фраму, чтобы отдать причитающиеся ему денежки. Обманывать гнома я даже и не думал, поэтому отдал ему треть от полной суммы — пятьсот монет. Пусть он меня и надул с условиями договора, но я действительно был сам виноват в своей доверчивости. Да и рассказ Илая недвусмысленно намекал на то, что условия торговых сделок в Арктании лучше не нарушать.
В свой дом я вбежал буквально за несколько секунд до срабатывания таймера принудительного выхода из игры. Бонус в 5 % штука в хозяйстве полезная.
