Часть вторая
В ночь на 20-е
Товарищи, где бы ни был москвич, он обязан быть примером выдержки, организатором порядка, организатором обороны нашей столицы. Товарищи, будьте бдительны, не верьте всяким сплетням и слухам. Провокаторы будут пытаться сеять панику среди населения. Москве грозит серьезная опасность. Но борьба ведется жестокая, не на жизнь, а на смерть, и в этой борьбе мы Москву отстоим.
Из обращения Моссовета к жителям Москвы, 17 октября 1941 г.
Звонок прозвучал отрывисто и резко. С трудом приподняв отяжелевшую голову, Коля протянул руку и снял трубку телефона. Третью ночь подряд он ночевал в своем кабинете, на Петровке.
– Полковник Кондратьев. – Коля с трудом подавил зевоту.
– Клычков говорит, из секретариата товарища Щербакова. – Голос в трубке сел, послышались щелчки и хрип, связь работала плохо. – Александр Сергеевич ждет вас через пятнадцать минут.
Вызывал первый секретарь МГК. «Что-то случилось», – подумал Коля, на ходу застегивая ремень и поправляя кобуру с пистолетом. Включил радио:
– …западном направлении ухудшилось, – говорил диктор. – Немецко-фашистские войска бросили против наших частей большое количество танков, мотопехоты и на одном участке прорвали нашу оборону…
«Это у Подольска», – решил Коля. Накануне, в специальной сводке Информбюро, с которой познакомил его начальник управления, было сказано, что в районе Подольска создалось угрожающее положение.
Коля вышел к подъезду. Только-только рассвело, и шофер спал, склонив голову на руль.
– В горком партии, – Коля тронул его за плечо, и шофер, озираясь спросонок, привычно щелкнул ключом зажигания:
– Как дела, товарищ полковник? Что слыхать?
– Ты нажми, Горохов. Я опаздываю.
По Петровке спустились до Кузнецкого моста и повернули налево. Вверх по Кузнецкому, к Сретенке, медленно двигался поток людей. Старики, женщины, дети катили коляски с пожитками, в руках у многих были чемоданы, узлы.
– Тронулась Москва, – вздохнул шофер. – К тому идет, что сдавать будем, товарищ полковник?
Коля пожал плечами:
– Какая сорока принесла тебе эту весть, Горохов? В городе трудно с водой и продовольствием, возможны интенсивные бомбежки. Лишние люди в такое время – помеха.
– Ну-ну. Дай бог. Однако у меня мнение другое.
– А ты держи его при себе. Сам не паникуй и другим нервы не трепи.
«Что скажет Щербаков? – думал Коля, невольно задерживая взгляд на движущейся толпе. – Хорошо, если бы сказал он то же самое, что и я Горохову».
…В подъезде МГК чекист из комендатуры проверял документы. Поднимаясь по лестнице, Коля обратил внимание, что вместе с ним идут еще десятка полтора людей в полувоенной одежде и в форме войск внутренней охраны НКВД. В кабинете Щербакова было тесно. По предыдущим визитам Коля знал, что здесь всегда большое скопление людей, но сегодня и в самом деле яблоку негде было упасть. Из соседней комнаты вышел Щербаков, гул разом смолк. Все напряженно ждали. Видно было, что Щербаков, всегда спокойный, невозмутимый, на этот раз с трудом сдерживает волнение.
– Товарищи, – сказал он негромко. – На фронте создалась такая ситуация, что угроза немецкого вторжения на окраины Москвы стала достаточно реальной. – Он жестом оборвал начавшийся шум и продолжал: – Оборона Москвы – дело решенное, товарищи. Москвы мы им не сдадим. Но положение чрезвычайное, и оно потребовало от нас принятия чрезвычайных мер. – Он замолчал, обводя взглядом собравшихся. На этот раз все напряженно молчали. – Только что товарищ Сталин подписал постановление ГКО о введении на территории Москвы и пригородов осадного положения, – тихо закончил Щербаков.
Молчание затягивалось. Щербаков понял, что людям, даже таким крепким и таким проверенным, какие собрались сейчас в его кабинете, – им тоже нужно дать время на то, чтобы осмыслить, пережить случившееся и вновь обрести спокойствие и уверенность в своих силах.
– Товарищи! – Щербаков снял очки и начал медленно протирать их платком. – Мы собрали сюда наш актив, тех, кому мы безусловно доверяем, отнюдь не для одной только информации, это вы понимаете. Начальнику гарнизона уже поручено превратить каждую улицу, каждый дом в неприступную крепость. Для этого создаются три рубежа обороны: по окружной железной дороге, по Садовому кольцу и по кольцу «А».
– Неужто и до «А» дойдет? – уронил кто-то.
– Нет, не дойдет, – спокойно сказал Щербаков, – если мы немедленно приступим к работе. Военные закончат приготовления к двадцать четвертому октября. На вас, директоров заводов, секретарей парткомов и командиров внутренних войск и милиции, возлагается иная задача. Случаи проникновения в Москву вражеской агентуры участились. Это естественно: Москва – прифронтовой город. Агенты сеют панику, уничтожают линии связи, пытаются вредить на фабриках и заводах. Обычных мер теперь недостаточно. Это постановление, – Щербаков поднял и показал текст, отпечатанный типографским способом, – предусматривает, что охрана строжайшего порядка отныне возлагается на вас, товарищи. На вверенные вам подразделения внутренних войск, милиции и добровольческие рабочие отряды. Прошу внимания, – Щербаков поднес текст постановления к глазам и, подслеповато щурясь, прочитал будничным глуховатым голосом: – «Провокаторов, шпионов и прочих агентов врага, призывающих к нарушению порядка, – расстреливать на месте». Прошу получить в соседней комнате соответствующие удостоверения и разойтись по местам.
Коля вышел в коридор. Все столпились у входа в кабинет с табличкой «Клычков Б.М.». Входили по одному. Подошла и Колина очередь.
– Садись, – Клычков кивнул на стул и открыл журнал учета. – Распишись. Здесь и здесь. Это постановление ГКО – уже знаешь. А это, – он протянул Коле бланк, и Коля заметил, что сверху в самом начале текста, от руки вписана его фамилия. – Это удостоверение ГКО, полковник. Оно вручает тебе полную власть над всеми гражданами СССР и иностранцами, которые находятся в порученном тебе районе.
Клычков подождал, пока Коля прочитал текст постановления ГКО и удостоверение, и добавил, не отводя от Коли немигающих, болезненно прищуренных глаз:
– Ты, конечно, не слабонервный, но на всякий случай разъясняю: любого, застигнутого на месте преступления мародера, провокатора, шпиона или бандита ставить к стенке немедленно. Никаких фиглей-миглей, полковник. Полная власть, я это подчеркиваю. Впредь до особого распоряжения, – Клычков улыбнулся. – Ты теперь нечто вроде единоличного диктатора, что ли. – Он перестал улыбаться и строго добавил: – Только эту диктатуру тебе партия вручила временно. Об этом ни на секунду не забывай.
Коля спустился вниз. Горохов заботливо вытирал капот «эмки» и, увидев Колю, обрадованно крикнул:
– Здесь я, Николай Федорович. Ну как? Насчет Москвы!
– Будем драться, – хмуро бросил Коля. – Ты свои сомнения оставь, Горохов.
– Есть! – Горохов повеселел, лихо вырулил к Пассажу. – О жене вашей и о сыне слыхать что-нибудь?
– Ничего не слыхать, – Коля совсем помрачнел. – Ничего. Виктор забегал три дня назад. Он ведь здесь, под Москвой.
– Талантливый оперативник, – с уважением сказал Горохов. – Все так говорят, – он улыбнулся. – А что, Николай Федорович, – догоняет вас Виктор Алексеич. Уже подполковник, а?
– Эх, Горохов! – вздохнул Коля. – Пусть хоть комиссар! Лишь бы живой остался.
– Что верно, то, как говорится, факт, – в свою очередь вздохнул Горохов.
Во дворе управления стояли грузовики. Сотрудники грузили архив и делопроизводство. Работали молча, передавая друг другу пачки бумаг, словно ведра во время пожара. Мимо, по Петровке, прошагала колонна ополчения – пожилые, наспех экипированные люди, без выправки, без уверенного, твердого шага кадровых красноармейцев. Лица у всех были замкнутые и суровые, многие бойцы шли еще без оружия.
– Всем не хватает, – подошел к Коле Рудаков. – Какой от таких солдат толк на фронте? Что они умеют?
Коля тяжело посмотрел на Олега:
– Ненавидеть умеют. Остальному – научатся. Когда отправите машины, постройте людей, – Коля замолчал и прислушался. – Что слышите, Рудаков?
– Ничего, товарищ полковник, – удивился Олег и вдруг догадался, о чем спрашивает Коля. Стояла тишина. Тягостная, жуткая тишина – такая бывает в тихие, пасмурные дни на кладбищах.
– Шел сегодня в управление, – тихо сказал Олег. – Смотрю, документы жгут. Прямо на улице, в цинковых корытах. – Олег повел плечом, тоскливо посмотрел на Колю: – Страшно это, товарищ полковник. Хотите ругайте, хотите бейте. Пепел летит, лица у всех – покойницкие.
– Возьми себя в руки, – так же тихо ответил Коля. – Нервы нам еще пригодятся, Олег. Потому что самые главные трудности, скажем так, они еще впереди.
Олег скомандовал, все построились. Коля медленно прошелся вдоль строя, вглядываясь в знакомые, много раз виденные лица своих товарищей. Сегодня они были совсем другими, эти лица. Напряженные, осунувшиеся, тревожные. Коля вдруг поймал себя на мысли, что некоторых он просто не узнает. «Не помню? – почти испугался Коля. – Чепуха какая. Нет! Просто они стали другими. За двадцать четыре часа стали совсем другими. А ведь они еще не знают ни о решении ГКО, ни о своей роли в выполнении этого решения. В конце концов, если уж называть вещи своими именами, не слишком приятная им работа предстоит, ох не слишком. Фронт – это недосягаемая мечта в сравнении с тем, что придется делать здесь. И все же выбрали именно их – проверенных, до конца преданных Советской власти, – без оглядки, без вопросов, сомнений, выбрали тех, на кого всегда опиралась страна в трудные свои минуты: коммунистов и рабочих. И это доверие, эту надежду нельзя не оправдать».
– Смирно! – крикнул Олег. – Товарищ полковник! Отряд сотрудников вверенного вам управления построен!
– Вольно! – Коля остановился у правого фланга. – Москве грозит серьезная опасность, товарищи. Речь идет о жизни и смерти нашей столицы. Так вот: для того, чтобы обеспечить тыл города, в ночь на двадцатое вводится осадное положение. Охрана строжайшего порядка на участке от Петровки до Сретенки и от Садового до Бульварного кольца поручена нам. Это приказ Государственного Комитета Обороны, приказ нашей партии, приказ лично товарища Сталина. Рядом с нами будут действовать внутренние войска НКВД и добровольческие рабочие отряды. Задача: не допустить никаких акций со стороны фашистской агентуры, провокаторов и прочих пособников врага. Тех, кто призывает население к беспорядкам, а также мародеров, бандитов и грабителей, взятых с поличным, властью, данной мне Родиной, приказываю уничтожать на месте! Прочих преступников и нарушителей порядка задерживать и передавать судам военного трибунала. – Коля обвел строй глазами и продолжал: – Это нелегкое дело, товарищи. Тех, кто не уверен в себе, в своих нервах и выдержке, прошу сказать об этом прямо.
Все молчали.
– Хорошо. Сейчас мы получим на складе внутренних войск оружие и приступим к несению службы. Рудаков, ведите отряд.
Сотрудники перестроились в колонну и двинулись к Бульварному кольцу. Коля шагал в конце колонны. Когда свернули на Петровский бульвар, у тумбы с выцветшими, рваными афишами Коля увидел женщину. Она стояла спиной, лица, естественно, не было видно, но во всей ее фигуре было что-то неуловимо знакомое, настолько, что замерло сердце и ноги сами собой понесли в ее сторону.
– Куда вы, товарищ полковник? – тревожно крикнул Олег.
– Маша, – негромко позвал Коля и остановился.
Она оглянулась, это была совсем незнакомая, лет тридцати пяти женщина. На Колю удивленно глянули серые невыразительные глаза, и, внутренне холодея от вдруг резанувшего отчаяния, Коля сказал виновато:
– Простите. Я обознался.
Он догнал отряд. Последним в шеренге шел Михаил Воронцов. Он понимающе посмотрел и молча вздохнул.
– До сих пор ни слова, – сказал Коля. – У меня такое чувство, что ни Гены, ни Маши моей в живых больше нет.
Автоматы выдавал старшина-сверхсрочник в новенькой гимнастерке. Снимая очередного «Дегтярева» со стеллажа, он произносил одну и ту же фразу:
– Владей осторожно…
– Ты бы их протер, подготовил, – пробурчал Олег. – Они нам не для парада нужны.
Старшина смерил Олега насмешливым взглядом:
– Ты, капитан, как ребенок. Вон ящик в углу, бери ветошь и шуруй.
Олег послушно направился к ящику.
– Каждому по два диска, – сказал старшина. – Разъясняю, нянек здесь нет, берите сами. И времени – в обрез.
– Ты что, торопишься куда-нибудь? – спросил Воронцов.
– Тороплюсь, – кивнул старшина. – И вы времени не теряйте на лишние вопросы.
– На Казанский фронт он торопится, – зло сказал пожилой лейтенант, затянутый в скрипящие ремни. – Я весь в масле изгадился. Хозяйственничек. Огурцами тебе в лавке торговать.
Старшина неторопливо и тщательно вытер руки марлей, подошел к лейтенанту:
– Повтори…
Отводя испуганный взгляд от бешеных глаз старшины, лейтенант прикрикнул, хорохорясь:
– Как разговариваете со средним командиром, товарищ старшина!
– Я тебе не товарищ, – медленно сказал старшина. – Твои товарищи в КПЗ сидят, а тебе, подонок, эта форма досталась по ошибке. – Старшина бросил масляную паклю на сверкающие сапоги лейтенанта, сплюнул и отошел.
– Под трибунал подведу! – завопил лейтенант и подбежал к Коле. – Товарищ полковник, я требую его арестовать!
– Вы лучше подумайте, как службу нести станете, – тихо сказал Коля. – Сил у нас для этого не слишком много, к сожалению.
Лейтенант замолчал. Снова все построились. Теперь шеренги выглядели внушительно и строго: через плечо каждого висел автомат, на ремнях – подсумки с дисками. Милиционеры. Их служба всегда считалась нелегкой и опасной. Но разве то, что предстояло им теперь, могло идти хоть в какое-нибудь сравнение с мирным довоенным прошлым, в котором давно уже перестали стрелять на улицах, а смерть человека из рядового события превратилась в чрезвычайное происшествие?
…Ударила неслаженная дробь шагов. Равняясь на ходу, отряд потянулся к воротам. Когда последние выходили на улицу, опустевший двор пересек старшина. Через плечо у него висел «ППД», на ремне – подсумок с дисками. Старшина догнал колонну и присоединился к последней шеренге.
…Шли по Бульварному кольцу. Над городом по-прежнему висела странная, пугающая тишина, но теперь ее то и дело прерывала отчетливая артиллерийская канонада. Шагающие прислушивались. Пожилой лейтенант сказал:
– Это наши. По звуку слышу.
– Артиллерист, – презрительно хмыкнул Воронцов. – А если немцы?
– А ты панику не сей, – прищурился лейтенант. – За это знаешь, что бывает?
– Навязался ты на нашу голову, – вздохнул Воронцов. – Ладно. Поглядим, каков ты в деле будешь. Языком все горазды.
Ветер швырнул навстречу кучу бумаг. Ровные, аккуратно нарезанные квадратики взвились над колонной. Олег подобрал один, прочитал и опрометью бросился к Коле:
– Читайте.
Это была немецкая листовка. «Москвичи! Германская армия стоит на пороге вашего города, – вслух прочитал Коля. – В полевые бинокли мы видим окна ваших квартир. Сохраняйте спокойствие! Не позволяйте евреям и комиссарам уничтожать запасы продовольствия, коммуникации и электросеть. Помните, что все это будет безвозмездно передано вам германским командованием!»
Коля оглянулся. Сотрудники уже собирали листовки в огромную кучу посреди тротуара.
– Сжечь, – приказал Коля. – Осмотрим переулок.
Коля, Олег и Воронцов свернули в боковую улочку. Она была совершенно пуста. Здесь тоже попадались листовки. Их начали было собирать, но порыв ветра вынес из подворотни еще добрую сотню, и Коля сказал:
– Прекратите. Потом.
Зашли в подъезд и сразу же столкнулись с перепуганной девушкой лет восемнадцати. Она стояла у лифта, под лампочкой и читала листовку. Заметив Колю и его спутников, она неловко спрятала листовку за спину.
– Давайте, – Коля протянул руку.
– Возьмите, – она отдала листовку. – Боитесь, что мы узнаем правду?
– Кто это мы? – повысил голос Олег.
– Подождите, – прервал его Коля. – О какой правде речь?
– О Москве. – Она сдерживала рыдание. – Не могу… не могу я.
– Москву не сдадим, – сказал Коля. – Об этом вы должны говорить всем, если вы советский человек. Идите.
Она кивнула и попятилась к лестнице.
– А «мы»? – шепотом сказал Олег. – Может, их целая группа?
– Рудаков, – неприязненно произнес Коля. – Я настоятельно советую вам не копать на пустом месте. Вы меня поняли?
– Так точно, – Олег отвел глаза в сторону.
Они вышли во двор. Это был типичный московский двор-колодец. Многоэтажные стены уходили в небо, оставляя где-то вверху маленький серый квадрат. Глубокая и длинная подворотня вела в следующий двор. Коля остановился и прислушался. Откуда-то доносился взволнованный голос. Ускорили шаг. С каждой секундой голос становился все более и более отчетливым.
– Спокойно сидите по квартирам и ждите, – услышал Коля. – Немцы никого не тронут.
У подъезда стояло человек десять. Один из них, в пальто с бобровым воротником, в пыжиковой шапке, в золотых очках говорил громко и возбужденно:
– Вы, Сергей Ионыч, кто? Нарком? Вы – бухгалтер! Зачем же вам, беспартийному, спокойному человеку бросать угол, нажитое и уходить в неизвестность? Пусть комиссары боятся! А нам немцы, эти культурнейшие, милейшие люди, поверьте, совсем не опасны! Но мы должны заслужить их доброе отношение, а для этого нужно вредить большевикам! Например, неплохо будет, если каждый из вас…
– Руки вверх! – спокойно приказал Коля, обнажая пистолет. – Перепишите присутствующих, – повернулся он к Воронцову.
Все бросились врассыпную. Два человека схватили провокатора под руки:
– Хотели до конца его, шкуру, выслушать. Вы, товарищ полковник, не сомневайтесь, здесь не все слабонервные.
– Понятно, – протянул очкастый. – Хотите отыграться на мне? А что изменится? Немцы будут здесь через час!
– Выполняйте приказ, – сказал Коля.
Олег и Воронцов взяли очкастого под руки и отвели к помойке, которая приткнулась у глухой стены соседнего дома. Очкастый еще не понимал, не догадывался, что сейчас должно произойти, и только сверлил Колю и его спутников полным ненависти взглядом.
– Документы, – подошел к нему Коля.
– Нате, – очкастый швырнул бумажник на асфальт, к ногам Коли. Тот наклонился, подобрал бумажник и вынул из него потертый паспорт в кожаной обложке. В паспорте лежало командировочное удостоверение.
– Мальков Евсей Иванович, – вслух прочитал Коля. – Техник-дантист 2-й стоматологической поликлиники, направляется в Ташкент для получения материалов на протезирование раненых красноармейцев.
– И с каких это пор в Ташкенте больше цемента для зубов, чем в Москве? – удивился Воронцов.
– Не ваше дело! – бешено рявкнул Мальков. – Уж вам-то немцы кишки выпустят!
– Объявляю вам, – негромко сказал Коля, – что согласно постановлению ГКО вы, как провокатор, только что призывавший к нарушению порядка, будете расстреляны. Выполняйте. – Коля посмотрел на Олега. Тот снял автомат с плеча и передернул затвор.
– Не-е-е-ет! – Мальков бросился навстречу Олегу, но короткая автоматная очередь отбросила его к стене.
Коля повернулся к свидетелям:
– Утром его подберет специальная машина. Вас прошу проследить, чтобы к нему никто не подходил.
…Отряд шел по Сретенке. Смеркалось. Над городом повисли аэростаты воздушного заграждения.
– Я позвоню и сразу догоню. – Коля зашел в будку телефона-автомата, набрал номер. Ответил женский голос.
– Нина? – спросил Коля.
– Это вы, Николай Федорович? – обрадовалась Нина. – Витя не звонил? Не заходил?
– Витя на фронте, девочка. Около Москвы один из самых тяжелых фронтов. У тебя все в порядке?
– Да, Николай Федорович. Я сейчас на строительство укреплений уезжаю, так вы, если что, Вите передайте. Ладно?
– Все будет, как надо. Счастливо тебе, – Коля повесил трубку.
У Витьки, конечно же, были неприятности из-за этой девушки. В кадрах узнали немедленно. Витьку вызвали, обвинили в «неразборчивых связях». «Либо она, либо органы, – сказал Витьке начальник кадров. – Выбирайте». «Уже выбрал, – спокойно сказал Витька. – Она…» Коле стоило огромного труда все уладить. Пришлось обращаться к Никифорову. Тот помог, но оговорился: «Я, Кондратьев, твою любовь к подобным авантюрам с девятнадцатого года помню. У тебя и сыновья такие же. Ты уверен, что эта Нина Хвылина, дочь матерого преступника, – порядочный человек и пара твоему Виктору?»
– Уверен, – ответил Коля и хмуро добавил: – А ты, между прочим, и в Маше сомневался, Никифоров.
– Ладно, – примирительно отозвался Никифоров. – Тебе, как и раньше, ничего нельзя сказать. Я позвоню в кадры. Лучше, если она вообще сменит фамилию.
– К тому идет, – улыбнулся Коля.
А теперь Витька на фронте. Нина уезжала тоже почти на фронт. «Обидно вообще-то, – думал Коля. – Стольких нервов стоила всем эта любовь, что теперь они обязаны, не имеют права не встретиться!»
Коля догнал колонну, когда она уже заворачивала в боковую улицу. Впереди, у подъезда старинного «доходного» дома притормозил «пикап». Шофер в штатском выскочил из кабины и скрылся в дверях. Коля ускорил шаг. Он уже подходил к подъезду, когда навстречу ему снова вышел шофер, а следом за ним старик лет семидесяти с большим чемоданом в руках. Старик бросил чемодан в кузов автомобиля, сказал просительно:
– Две минуты, голубчик. Все же я не могу один. Пойду, еще раз попробую, может, и уговорю, а?
– Ладно. – Шофер посмотрел на часы. – Две минуты можно.
– Чья машина? – Коля подошел к кабине.
– Машиностроительный завод, товарищ полковник, – выскочил из кабины шофер. – Вы не сомневайтесь. Это вот папаша нашего директора. – Он кивнул в сторону старика. – А мамаша внизу сидят, кучервяжутся, не хотят эвакуироваться.
– Кочевряжутся – вы хотели сказать, – поправил Коля. – Документы, пожалуйста.
Шофер предъявил путевой лист, старик – разрешение на выезд.
– У меня все честно, товарищ полковник, я не крыса какая-нибудь. Прошу вас, – вдруг сказал он умоляюще, – зайдемте к нам, уговорим жену! Ей семьдесят четвертый год пошел, она должна, должна уехать! А вас она наверняка послушает.
– Хорошо. Идемте.
В подъезде старик вынул из кармана ключ очень сложной формы и, перехватив Колин взгляд, сказал:
– Нас обокрали в прошлом году. Так я придумал такой замок, что его ни один вор не откроет!
– Вы слесарь?
Старик гордо поднял голову:
– Я – мастер! – Он сразу съежился, сник и добавил просительно: – Вы уж с Аней моей порезче, она женщина неприступная.
Они вошли в комнату, старик сказал фальшивым голосом:
– Аня, вот и товарищ полковник из милиции требует – надо ехать.
Коля увидел статную старуху с высокой прической. Она сидела за столом прямая, как палка.
– Милиция? – спросила она равнодушно. – Когда у нас случались скандалы, соседи всегда вызывали милицию – очень уж им хотелось нас опозорить. А милиция ни разу не приехала! Наверное, у нее были более важные дела? – Она посмотрела на Колю выцветшими глазами и усмехнулась: – У вас, я полагаю, тоже есть более важные дела?
Коля невольно улыбнулся:
– Вы задерживаете машину.
– Нет. Егор пусть едет, а я остаюсь.
– Однако… Аня, – робко начал старик, но она прервала его:
– Ты, Егор, – мастер. Твое место на заводе, рядом с сыном!
– До свидания, – Коля направился к дверям.
– Бог защитит нас и здесь, – тихо сказала старуха. – Москва не падет.
Коля вышел из подъезда. «Пикап» еще стоял – шофер не посмел уехать.
– Подвези, – попросил Коля и сел в кабину. Выскочил из дома старик:
– Я с вами, подождите!
– Чемодан-то оставьте, – посоветовал шофер.
– Ничего, там белье, на заводе пригодится.
Когда поравнялись с отрядом, Коля спрыгнул с подножки:
– Счастливо вам.
– Спасибо, товарищ полковник.
Грузовик уехал.
На дверях чернела вывеска: «Клуб пионеротряда „Всадники революции“». Коля толкнул дверь и вошел в темный большой зал с низким потолком, нащупал выключатель – загорелась маленькая тусклая лампочка. Она высветила большой черный рояль в углу, бюст Ленина на высоком постаменте и развернутое пионерское знамя над ним. Вокруг висели транспаранты: «Все для фронта, все для победы», «Пионер, чем ты помог фронту?» Коля сел на скамейку. Совсем недавно здесь звенели ребячьи голоса, кипела жизнь. Теперь все мертво.
Громыхнула дверь, вошел Олег. Следом протиснулся Воронцов. Он увидел рояль, подошел к нему, нежно провел пальцами по клавиатуре и, перехватив любопытный Колин взгляд, покраснел:
– Мама мечтала сделать из меня пианиста. Я ведь музыкальную школу кончил. – Он пожал плечами и смущенно закончил: – А вышел милиционер. Вообще-то у нас семья простая, рабочая, но родители очень любят искусство, музыку. Странно, правда?
– Пока – достаточно редко, – согласился Коля. – Но не странно, а закономерно. Придет время, у нас любой рабочий в музыке и в живописи, к примеру, будет разбираться как в собственном станке, и даже лучше! Я вообще в этих вопросах оптимист, и знаете почему? Потому что сам был вахлак вахлаком, можете поверить. А сейчас по-французски со словарем читаю, и если бы не война – заканчивал второй курс военно-юридической академии. Сыграй что-нибудь.
Миша сел к роялю. Зазвучала «Осенняя песня» Чайковского. Тихая, печальная мелодия расплескалась по темному залу. Коля закрыл глаза. Он думал о Маше, о Генке, думал о том, что город, в котором остались самые близкие ему люди, вот уже два месяца в руках у немцев и надежды больше никакой нет. Он гнал от себя эту страшную мысль, он всегда ее гнал, но теперь она властно овладела его сознанием, его мозгом, и он перестал ей сопротивляться.
…В клубе оставили дежурных и конвой – на тот случай, если будут задержанные. Коля разделил отряд на три группы. Все они должны были патрулировать свои участки до утра. Шли по затемненной улице. Стояла беспокойная тишина, то и дело ее прерывали хлопки далеких и близких выстрелов. Шли молча, последним шагал старшина со склада. По низкому, темному небу скользили лучи прожекторов. Воронцов догнал Олега, нерешительно потянул за рукав:
– Олег, у меня к тебе просьба. Если что-нибудь случится, передай это письмо. Адрес я написал. Понимаешь, я не хочу, чтобы ей официально сообщили. Это очень больно, я знаю. А так, по-товарищески, – легче.
Олег подозрительно посмотрел на Воронцова:
– Что это ты отходную читаешь? Какая причина?
– Смеяться не будешь? – робко спросил Воронцов.
– Валяй, – великодушно махнул рукой Олег.
– Я… чувствую, – тихо сказал Воронцов.
– Что чувствую? – не понял Олег.
– Передай письмо, а?
– Он псих, ей-богу, – разозлился Олег. – Ты что, уже убит? Ты лучше скажи: кто это «она»? Что-то я от тебя раньше ничего об этом не слыхал?
На дорогу выбежала пожилая женщина, бросилась к Коле:
– Немец наверху! Живой!
– Какой немец?
– У меня белье на чердаке, – взволнованно частила женщина. – Пришла снимать – вижу, человек по радио передает что-то. Вы не сомневайтесь, у меня сын радиолюбитель, я все понимаю. На фронте сын.
Когда поднялись на чердак, женщина остановилась перед окованной железом дверью, опасливо покосилась на Колю:
– Дальше вы уж сами…
Коля толкнул дверь, влетел на чердак, крикнул:
– Выходите!
В ответ плеснуло белое пламя, раскатисто громыхнул пистолетный выстрел. Старшина дал длинную очередь. Потом загрохотало железо на крыше.
– Он наверх выскочил, – сказал старшина. – Нужно с разных люков вылезти, тогда мы его окружим.
– Действуйте, – согласился Коля.
Дом был высокий, с покатой крышей, удержаться на ней было очень трудно.
– Вот он, – старшина вытянул руку, и Коля увидел коренастого человека в штатском. Человек стоял у самого края крыши, в руке он держал небольшой фибровый чемодан.
– Рация, – сказал Олег. – Что будем делать?
– Возьмем живым, – ответил Коля. – Сдавайтесь! – крикнул он радисту. – Бросьте оружие!
Радист поднял пистолет на уровень глаз и, тщательно выцеливая Колю и остальных, начал стрелять. От дымовой трубы полетели осколки кирпича. Старшина высунул было голову, но пуля с визгом прочертила по штукатурке, и старшина с уважением сказал:
– Умеет… Снять его, товарищ полковник?
– Семь, восемь… – считал Коля. – Все. Вторая обойма.
– А у него их, может, полный карман, – сказал старшина.
Радист молчал. Коля вышел из-за трубы.
– Куда вы денетесь? Ко мне! – прикрикнул он.
– Что мы с ним панькаемся, – сказал Олег. – Все равно к стенке.
– Все равно, – согласился Коля. – Но прежде он может дать важные показания.
– Сейчас сработаем, – вдруг сказал старшина и скрылся в чердачном окне. Через минуту он вернулся с бельевой веревкой в руках. Сделал скользящую петлю и направился к радисту. – Я его, как певчую птичку, изловлю. Пацаном я их с утра до вечера ловил.
– То птичку, – протянул Олег. – А это – коршун!
Старшина начал раскручивать веревку. Радист посмотрел вниз, перешагнул через низенький парапет и… исчез. Ни крика, ни звука падения. Коля и Олег переглянулись.
– Остатки рации немедленно сдать в НКВД. Шифры и документы, если при нем есть, – тоже, – распорядился Коля.
…Дробь шагов рассыпалась неровно и тревожно. Миша догнал Колю, пошел рядом. Был он молчалив и сосредоточен.
– Миша, – Коля улыбнулся, – ты знаешь, чем в данный момент я отличаюсь от тебя?
– Нет, – Воронцов удивленно посмотрел. – Чем же?
– Меня тоже осаждают дурные мысли. Только я старше и опытнее тебя, и я понимаю, что эти мысли надо гнать. Иначе плохо будет.
– Я гоню.
– К утру, если все будет спокойно, я отпущу тебя на пару часов. Мать, наверное, сама не своя?
– Она умерла неделю назад. В больнице, – спокойно сказал Воронцов. – Отец – на фронте. Спасибо, Николай Федорович. Мне некуда идти. – Он пристально посмотрел на Колю. – Вы в приметы, в сны верите?
– Нет. Почему ты об этом спрашиваешь?
– Как мама умерла, я все время один и тот же сон вижу. Хоть на минуту засну и сразу вижу. Будто стою я на улице, а из нашего подъезда выходит мама. И на руках мальчишку несет. Я к ней подхожу, спрашиваю, кто это, мама? А она смотрит на меня и говорит: это ты Миша. Разве не узнаешь? – Воронцов зябко повел плечами. – Глупый сон, правда?
Коля промолчал. Он почему-то сразу вспомнил тот день, когда погибли в Грели родители, вспомнил сон, который рассказала мать. Что ответить Воронцову? Что это просто реакция утомленного мозга? Популярно и наукообразно доказать парню, что все ерунда? Только вот как это у Шекспира? «Есть много, друг Горацио, на свете».
– Товарищ полковник! – К Коле подбежал сотрудник с пистолетом в руке. – Там, за углом, скорее!
Побежали. Уже на подходе услышали звон стекла, треск досок. Группа человек в десять разбивала витрину продовольственного магазина. Из дверей выскакивали, озираясь, первые добытчики с мешками. Бойцы окружили их, и грабители остановились, замерли, испуганно поглядывая на наведенное оружие.
– Так, – Коля обвел их взглядом. – Все положить на место.
Одна из женщин подошла вплотную:
– Моей матери восемьдесят лет, есть ей надо? Немцы на окраине, кому бережешь? На фронт надо идти, полковник. А не здесь с бабами воевать. – Она презрительно швырнула мешок с продуктами под ноги Коле.
– Воронцов, – позвал Коля. – Разыщите доски и немедленно заколотите витрину!
– Есть! – Миша ушел. Коля посмотрел на женщину, поднял мешок.
– В госпиталях – раненые, – сказал он. – Дети в детских домах. Может быть, более справедливо все это отдать им, а не пользоваться трудной минутой и грабить?
– А ну вас, – женщина вырвала мешок из рук Коли и направилась к дверям магазина. Остальные потянулись за ней. Один из мужчин сказал:
– Нет у вас такого права – отнимать. Я рабочий, и государство у нас рабочее. И все в нем – мое! Пришла пора – отдай, не греши! Если немец заберет – лучше будет?
– Немец не заберет, – сказал Коля. – Москву не сдадим.
– Сдадим не сдадим – где жратву взять? – гнул свое мужчина.
– А вы что же, под немцем, в случае чего, собираетесь остаться? – недобро прищурился Коля.
Старшина и пожилой лейтенант вывели из магазина парня лет двадцати, веснушчатого, с лихим чубом, торчащим из-под маленькой кепочки.
– Кассир убит, – доложил лейтенант. – Этот сидел под прилавком. Вот его паспорт.
– Не убивал я, не убивал! – торопливо заговорил парень. – Со мной еще двое были, сегодня встретил, ей-богу, сам их не знаю, это они кассира шлепнули, вот вам крест, начальник!
– Были тут еще двое, – подошла женщина. – Один с заячьей губой. Удрал с деньгами, сама видела. Второй, низенький, в зимней шапке, за ним побежал. Вы, полковник, не держите на меня зло. Сдуру, в общем, все вышло. Эти сопляки прибежали, а магазин закрыт, мы в очереди стоим, ждем. Орут: «Немцы, немцы, все давно сбежали, бери кто что хочет!» Ну и… соблазнились мы. От страха и растерянности, поймите.
– Всех прошу разойтись по домам! – крикнул Коля.
Подошел Воронцов, доложил:
– Все забили наглухо.
– Рудаков! – позвал Коля. – Ведите отряд. Вас, старшина, и вас, лейтенант, прошу остаться.
Отряд ушел. Коля спрятал паспорт задержанного в карман:
– Судим? Сколько раз?
– Один, – неуверенно ответил парень. – По семьдесят четвертой. Часть вторая, – добавил он, наткнувшись на холодный Колин взгляд. – Не убивал я, гражданин начальник.
– Вы – грабитель. Вас взяли с поличным на месте преступления. Вы будете расстреляны. Отведите его в ближайший двор, – повернулся Коля к старшине и лейтенанту.
– Зачем? – парень попятился. – За что? Я ведь не убивал, вот провалиться мне! А за крупу разве можно человека расстрелять? Тех ты отпустил, начальник.
– Мы в самом деле всех отпустили, – вступился лейтенант. – Товарищ полковник, – он умоляюще посмотрел на Колю.
Парень стоял с помертвевшим лицом. Коля встретился с ним взглядом, и вдруг парень опустился на колени. Он стоял молча, уставясь в землю. И Коля понял, что, уже ни на что не надеясь, он хочет таким вот, совсем наивным способом вымолить себе прощение.
«А ведь и в самом деле, – вдруг подумал Коля. – Остальные тоже грабили, но мы их отпустили. Почему? Они честные, случайно оступившиеся люди. А этот? Преступник. Бывший преступник, – уточнил себе Коля. Откуда-то из глубин памяти всплыл давний разговор с Сергеевым в Смольном: – Пусть Родькин бывший вор, но он – гражданин, и мы обязаны его защищать, – говорил тогда Коля. Почему же теперь он думает иначе? Неужели это первые признаки той страшной профессиональной болезни, которая со временем поражает некоторых работников милиции? Теряется чувство объективности и справедливости. Уже не хватает широты взгляда. И мир замыкается в узкой горловине приказа и инструкции».
– Отведите его в штаб, – приказал Коля. – Если он непричастен к убийству кассира – передать его в местное отделение милиции.
Лейтенант и старшина с облегчением переглянулись.
Миша играл вальс Шопена. Он играл с полузакрытыми глазами, весь отдаваясь музыке, и хотя Коля понимал, что его питомцу явно не хватает и мастерства, и таланта, он все равно ловил себя на мысли, что гордится Мишей, любуется им. В конце концов так ли уж необходимо оперативному уполномоченному уголовного розыска быть первоклассным музыкантом. Достаточно, если он в своей профессии мастер, а музыка, искусство никогда не дадут ему закостенеть в узком, чисто служебном мирке. Это Коля понял давно, еще в двадцать втором, в Петрограде, когда первый раз привела его Маша в Зимний, и восхищенный, остолбеневший от восторга и удивления, стоял он на первых ступеньках Иорданской лестницы и думал, что даже в самых удивительных и красивых сказках матери не было такой красоты. Маша! Маша! Ни на секунду, ни на мгновение не уходят мысли о тебе… Ты всегда рядом, и даже если тебя уже нет, ты все равно рядом, потому что те, кого мы любим больше собственной жизни, умирают только один раз – вместе с нами. Коля очнулся. Рудаков втолкнул в дверь дородного, лет сорока пяти мужчину в высокой смушковой шапке «пирожком». Воротник длинного пальто тоже был сделан из смушки.
– Дезертир, – коротко доложил Олег. – Хотел смыться, да ребята его вовремя прихватили.
Ввели второго – лет двадцати трех, перепуганного, но нахального. Он посмотрел на Колю:
– Чего хватаете? Делать вам нечего? Я вот позвоню сейчас в Моссовет Дубкову, он вам пропишет закон!
– Кто вы такой? – спросил Коля у первого. – Документы.
– Я директор завода! Немедленно отпустите меня! – крикнул задержанный. – Я еду в главк, вы срываете правительственное задание!
– Вот его чемодан, – Олег взял из рук сотрудника огромный кожаный чемодан и раскрыл. Чемодан был доверху набит пакетами с крупой и сахаром. Под пакетами лежало пять кругов колбасы.
– Это вы тоже везете в главк? Там что же, банкет? – Коля прочитал служебное удостоверение директора и добавил: – У вас есть две возможности.
– Какие? – Директор опустил голову.
– Если вы настаиваете, что ехали в главк, я передам вас в военный трибунал, – это первая возможность.
– Я отвергаю ваши намеки! – заявил директор. – Делайте, что хотите!
– Идемте, – Коля вышел на улицу. У дверей клуба стоял ЗИС-101. – Садитесь. – Коля сел рядом с шофером, хлопнул дверцей.
– Куда прикажете? – спросил шофер. – Впрочем, догадываюсь: в НКВД, так?
– Мерзавец ты, Афанасий, – сказал директор. – Обещал помочь и продаешь меня при первом же испытании.
– Вы тоже не из Парижской коммуны, – злорадно отозвался шофер. – А органы разберутся, кто из нас большая гнида.
– Замолчите оба, – приказал Коля. – Где ваш завод?
– На Бутырском валу, – с готовностью отозвался шофер.
– Поехали.
…Это был не завод, а всего лишь мастерская по производству замков. В связи с нехваткой на фронте оружия и боеприпасов ее, как и многие другие подобные предприятия, превратили в маленький заводик по производству гранат. Во дворе стояли военные грузовики, около десятка женщин в ватниках грузили на них ящики с гранатами РГД. Женщины увидели ЗИС, побросали ящики и бросились к автомобилю:
– Тит Иваныч, – закричала пожилая женщина с красной повязкой на рукаве. – Разве это дело? Вот товарищи военные отказываются принимать!
– В чем дело? – Директор вылез из кабины. К нему тут же подошел молоденький лейтенант в замасленном, порванном обмундировании.
– Вас под трибунал, надо! – заорал он. – Что это за гранаты? Как они будут работать? Запалы где? Где запалы, крыса тыловая, к стенке тебя!
– Тихо, – директор в отчаянии посмотрел на Колю. – Алла Петровна, что же, я и отлучиться уже не могу? Где у вас голова, Алла Петровна? Запалы в третьей кладовой!
– А ключи – у вас… – спокойно парировала пожилая. – Вы так торопились в свой главк, Тит Иваныч, что про все на свете забыли!
– Сломали бы замок, – директор схватился за голову.
– За это – трибунал, сами знаете, – мстительно сжала губы Алла Петровна.
– А если бы я совсем не вернулся? – завопил директор.
– Тогда по вашей вине на фронте погибли бы люди, – тихо сказал Коля. – Так куда вы ехали?
– Работайте, – директор передал Алле Петровне ключи, и женщины ушли. – Я хотел… уехать из Москвы… – Директор бессильно присел на подножку ЗИСа. – Нервы не выдержали, товарищ полковник. Вы бы послушали, что немцы по радио передают.
– Продукты из чемодана раздайте своим работницам. Если встретимся еще раз, я лично сам пущу вам пулю в лоб, понятно?
– Все понял! – повеселел директор. – Прощаете, значит?
– Не прощаю, а даю возможность загладить совершенное вами преступление. Здесь вы делаете дело. А в яме вы уже ничего делать не сможете. Работайте.
Коля повернулся к шоферу:
– Почему не на фронте?
– Вот бронь, – шофер протянул Коле удостоверение.
Коля прочитал:
– А совесть у тебя есть?
– Сам страдаю, – уныло сообщил шофер. – Только решу – пора идти, жена в слезы, я назад.
– Значит, проводить тебя требуется? – спросил Коля.
– Нет! – Шофер отскочил. – Я сам! Можете не проверять! Афанасий Крючков – уже на передовой! Как часы.
– Учти сам и на ушко своему Титу скажи, – Коля поправил кобуру с пистолетом. – Москва закрыта. Нарушите свое обещание – мы вас из-под земли достанем! От нас уйдете – вас все равно расстреляют, советую помнить.
Коля ушел. За воротами его догнал ЗИС. Афанасий высунулся в окошко:
– Можно я вас подброшу, товарищ полковник?
– Подбрось. Я, понимаешь, устал ужасно.
Коля сел в кабину:
– Бронь твою я забыл тебе отдать. Держи.
Афанасий взял удостоверение, порвал на мелкие клочки и выбросил на мостовую…
Шли по Садовому кольцу. Фонари не горели. Темные громады домов сливались с мокрым асфальтом. Миша догнал Колю и пошел рядом.
– Как настроение? – подошел к ним Олег. – Честно сказать, я за одну сегодняшнюю ночь совсем разуверился в людях.
– Что так? – насторожился Коля.
– Николай Федорович, – вздохнул Олег. – Да вы оглянитесь: куда ни взгляни – одна накипь. Трусы, гады, смотреть противно. Если бы мне до войны кто-нибудь про сегодняшнюю ночь сказал, я бы его в НКВД сдал как контрреволюционера! А сейчас и сам вижу: много мы не замечали. И карали мало. Больше надо было к стенке ставить.
– Эх, Олег, Олег, – грустно покачал головой Коля. – Не ко времени разговор, а то я бы сказал тебе.
– Я бы тоже, – поддержал его Миша.
– Ну, скажи, скажи! – подзадорил друга Олег. – Ты у нас вообще адвокат по призванию. Что, неправ я?
– Ты просто узколобый. Не обижайся, – грустно сказал Воронцов. – Разве дело в том, что мы мало наказывали или применяли высшую меру? Да в любую трудную минуту вся сволочь всплывает на поверхность, это исторический закон! Что же ты, увидел десяток шкурников, а шесть миллионов москвичей не увидел? А эти шесть миллионов – они ведь настоящие! Они, между прочим, сейчас у станков стоят, в окопах мерзнут, и они, именно они защищают Москву! Вот она, Москва-то! Цела! И мы по ней идем!
– Ладно тебе, оратор, – смутился Рудаков. – Я одно хотел сказать: не ожидал я, что у нас столько еще дряни.
– Ребята. – Коля остановился, притянул Мишу и Олега к себе. – Вы оба правы, только Воронцов смотрит глубже, это уж точно. А не ожидал ты, что будет столько дряни, потому, что привык акафисты читать, а не правде-матке в глаза смотреть. Ничего. Партия в этом деле порядок наведет. – Коля посуровел и закончил: – Главное, не об успехах на каждом углу кричать. Главное – грязь железной метлой выметать, с любыми недостатками и просчетами бороться, невзирая на лица! Это придет, ребята, вы не сомневайтесь. Это будет!
Коля ушел в голову колонны. У Самотеки Садовое кольцо перегородили «ежи». В проходе дежурили двое красноармейцев.
– Привет пехоте, – поздоровался Олег. – Что слыхать?
– Постреливают, – отозвался красноармеец, всмотрелся в петлицы Олега и добавил: – Товарищ капитан.
– Закуривайте. – Польщенный Олег протянул красноармейцам портсигар. Он не привык еще к своему новому, досрочно присвоенному званию и весь расцветал, когда посторонние обращались к нему «товарищ капитан».
Красноармейцы прикурили. Тот, что был помоложе, спросил:
– Ловите, значит? И много их?
Олег оглянулся на Воронцова и сказал с заминкой:
– Есть, к сожалению. Да ведь это и понятно. В тяжелый час вся муть поверху плавает.
– Это точно, – подтвердил боец. – Дерьмо – оно завсегда плавает, товарищ капитан. Кстати сказать, окно видите? Во-он в том доме, на углу бульвара. Второе от края, пятый этаж?
– Вижу. А что?
– Человек оттуда прыгнул. Минут пятнадцать назад.
– Какой человек? – растерялся Олег. – Вы ходили? Смотрели?
– У нас – пост. На поглядки времени нет.
Подошел Миша.
– За мной! – Олег побежал.
На тротуаре лежал мужчина лег тридцати в светлом габардиновом плаще. Он был мертв.
– Пойдем в квартиру.
Лифт не работал, поднимались пешком. Воронцов все время оглядывался и наконец сказал Олегу:
– Посмотри.
Только теперь Олег обратил внимание, что двери большинства квартир были полуоткрыты или открыты совсем. На ступенях лестницы то и дело попадались домашние вещи, словно кто-то второпях спускался с верхнего этажа и забыл запереть чемодан.
Вошли в квартиру. В коридоре сидела молодая женщина. Она посмотрела на Олега и Мишу, спросила ровным голосом:
– Вы из НКВД?
– Я сотрудник милиции, – сказал Олег. – Что произошло?
– Я звонила в НКВД. Это касается их, а не вас.
– Вам придется разговаривать со мной, – повысил голос Олег. – Кто этот человек, который лежит там внизу?
– Мой муж, – женщина подняла на Олега глаза – равнодушные и пустые.
– Почему он… сделал это?
– Он трус. – Женщина пожала плечами. – Побоялся возмездия.
– И вы об этом так спокойно говорите.
– А как, по-вашему, я должна говорить? – Она снова пожала плечами. – Немцы войдут в Москву?
– Нет!
– Послушайте… – Она включила приемник.
– Почему приемник не сдали?
– Муж сказал, что есть разрешение, – она увеличила громкость.
– …тели Москвы! – послышался из динамика уверенный громкий голос. – Германские войска у ворот города! На улицах московского предместья Химки – немецкие танки! Мы призываем всех честных граждан…
Олег выключил приемник.
– Без акцента говорит, – тихо сказал Воронцов.
– Объяснитесь все же, – обратился Олег к женщине.
– Он был как сумасшедший. – Женщина сжала виски пальцами. – Твердил все время: «Я буду ждать немцев, все погибло, ты должна быть со мною». Я ничего не понимала. Я говорю: позвоню в НКВД, замолчи, не смей! Он смеялся мне в лицо: «Павлик Морозов в юбке! Ну, позвони! Позвони, дура!» И я… позвонила. Я хотела, чтобы он убил меня! А он прыгнул в окно.
– Успокойтесь. – Олег протянул ей стакан с водой. – Не о ком вам жалеть, вы все правильно сделали.
Она кивнула:
– Вы идите. Не ваше это дело, не милиции.
Олег обернулся. В дверях стоял Коля, рядом с ним – трое в штатском.
– Это – наши сотрудники, – объяснил им Коля, хотя на Олеге и Мише были форменные плащи с петлицами.
– Вы из госбезопасности? – спросил Олег.
– Да, – подтвердил один из мужчин. – Что здесь?
– Типичный случай паникерства. Человек перетрусил и покончил с собой. Жена ни при чем.
– Разберемся, – мужчина и его спутники вошли в комнату. – Пришлите нам понятых и продолжайте заниматься своим делом.
Коля откозырял, обратился к своим:
– Пошли, товарищи.
Миша обернулся: жена самоубийцы смотрела с такой тоской, с таким отчаянием, что Миша не выдержал:
– Вы крепитесь, вам теперь никак нельзя себя распускать.
Она улыбнулась сквозь слезы:
– Спасибо вам.
Начинало светать. В предрассветном небе возникли рыбообразные силуэты аэростатов воздушного заграждения. Громады домов вдруг высветлились и словно повисли в воздухе. Миша и Олег шли замыкающими. Оба молчали.
– О чем думаешь? – спросил Олег.
– Так, – Воронцов поднял воротник плаща, сунул руки в рукава. – Холодно чего-то.
– Ноябрь на носу, – хмыкнул Олег. – Переживаешь?
– Не могу понять, – сказал Миша. – Почему этот… ее муж… стал таким?
– А чего тут непонятного? – повернул к нему голову Олег. – Привык человек жить в свое удовольствие. А пришла беда – растерялся. Знаешь, что я тебе скажу? Я перед войной, ну, перед самым началом иду как-то по улице, смотрю – мать честная: одеты-то все как! Ну, думаю, хорошо стали жить люди, ничего не скажешь. А навстречу девчонка идет, лет пятнадцати. Расфуфыренная, как старорежимная барышня. И серьги на ней, и кольца, и туфли, на высоких каблуках. Ты пойми: я не против хорошей жизни. Я против обжорства. Заметил сейчас, какая мебель у них в квартире была? Музейная!
– Тебя послушать, так все наши беды от мебели, – перебил Миша. – Нет, брат, тут сложнее. Настоящего человека ни мебель, ни золотое кольцо подлецом не сделают.
– А тогда в чем ты видишь причину? – разгорячился Олег.
– В одном, – спокойно отозвался Воронцов. – Газеты пишут о справедливости? Пишут! Значит, каждый должен за эту справедливость стеной стоять! Начальство ты или нет, а совесть свою не продавай, не разменивай! А то у нас как порой бывает? Подхалимство, угодничество. Ты не улыбайся! Это все разъедает души, как ржа железо. А потом удивляемся, откуда предатели, неустойчивые люди. Вот кончим войну, все по-другому будет. Такое испытание очистит нас, закалит. Будем правду-матку в глаза резать, со всякой пакостью в открытую бороться.
– Воронцов, Рудаков, ко мне! – послышалось впереди.
Коля остановил отряд и наблюдал за «пикапом», который разворачивался на углу.
– Проверьте, – приказал Коля подбежавшим друзьям.
Воронцов и Рудаков направились к автомобилю.
– Чья машина? – Олег осветил лицо водителя фонариком.
– Связисты мы, – отозвался шофер. – Вы что, сомневаетесь, товарищ капитан? Вот разрешение нашей конторы. Чиним телеграфный кабель, – он протянул Олегу сложенную вчетверо бумажку.
Олег развернул документ, прочитал. Спросил, не возвращая бумаги:
– А почему здесь печать не вашей конторы, а Наркомата связи?
– А уж это не наша забота! Позвоните туда, на бланке есть номер телефона.
– Воронцов, – обратился Олег к Мише. – Проверьте. И пусть наши подойдут.
– Есть! – Воронцов ушел.
– А где остальные? – спросил Олег.
– Работают, – ухмыльнулся шофер.
Из открытого канализационного люка высунулся рабочий в комбинезоне, протянул руку:
– Дай-ка еще. – Заметив Олега, рабочий растерянно заморгал и юркнул обратно в люк.
– Он что у тебя, шибко нервный? – усмехнулся Олег. – Давай-ка, вылезай из кабины, осмотрим машину.
– А чего смотреть? – удивился шофер. – Инструмент в кузове.
– Ладно. – Олег шагнул к кузову, и в ту же секунду автомобиль резко взял с места. Виляя из стороны в сторону и с каждым мгновением набирая скорость, «пикап» мчался к Садовому кольцу.
– Стой! – Олег рванул клапан кобуры. – Стрелять буду! – Он побежал вслед за автомобилем, который удалялся с каждой секундой. Олег прицелился и начал стрелять по скатам. После третьего выстрела на том месте, где был «пикап», расплылась вспышка ярко-белого пламени, тяжело ударил взрыв. Из окон соседних домов посыпались стекла. К небу поднялась шапка черного дыма. Олег оглянулся: из люка высунулся «рабочий» и стрелял из автомата по бегущим сотрудникам. Олега он не видел.
– Ах, ты, – не целясь, Олег надавил на спусковой крючок. Диверсант выронил автомат и с криком полетел в люк. Коля, Воронцов и остальные сотрудники окружили Олега.
– Это… вам… не радист… – У Олега прыгали губы. – Это похуже, товарищ полковник.
Коля подбежал к люку. Оттуда ударила автоматная очередь.
– Я сейчас, – Олег поднял пистолет. – Я сейчас.
– Оставь, – Коля отвел дуло пистолета. – Так ничего не сделаешь.
– Гранатой их! – крикнул старшина.
– Там кабель, – отрезал Коля. – Если они уже уложили взрывчатку… Сами понимаете…
– Наверняка уложили, – сказал Олег.
– Их надо выманить хитростью, – предложил Коля. – Раз немцы забросили такую группу – они ее не наобум забросили. Прицел у них был. Может, по этому кабелю связь Ставки с фронтами идет, мы не знаем.
– А они знают, – усмехнулся Олег.
– На то и разведка, – строго посмотрел на него Коля. – Выходит, где-то наши прошляпили, раз сведения об этом люке попали к врагу. А может, их человек у нас работает. Потом разберемся. Главное, у них ничего не вышло, – Коля подошел к самому краю люка, крикнул: – Выходите по одному! Через тридцать секунд мы забросаем вас гранатами!
– Момент! – послышалось снизу. Над краем шахты появились руки. Потом с грохотом упали два автомата. Еще через мгновение вылезли двое и встали около люка, подняв руки.
– Немцы? – спросил Коля.
Задержанные переглянулись и ничего не ответили.
– Доставьте их на Лубянку. Воронцов, осмотрите шахту!
Один из задержанных посмотрел на часы и покачал головой:
– Нет, – он тщательно выговаривал каждую букву. – Через минуту – взрыв. Не успеть.
– Ждите, – Коля свесил ноги в люк и начал спускаться. – Всем отойти!
Внизу было темно, под ногами хлюпала вода, откуда-то тянуло гарью. Коля посветил фонариком: на бетонной стене аккуратными полосами был уложен свинцовый кабель. В углу поблескивала стальная крышка распределительного щита. А в пространстве между трубками кабеля, на распределительной коробке и на кабельных входах и выходах аккуратно были уложены толовые шашки. Коля начал их разбирать. Вытер разом взмокший лоб, крикнул:
– Рудаков! Опустите задержанных ко мне!
В отверстии показались чьи-то ноги, послышался голос Олега:
– Лезь, свинья. Лезь, тебе говорят!
– Ротенбрикет! – завопил немец. – Шнеллер!
Коля посветил фонариком. Вот она, смерть. Крупнее остальных, с красной этикеткой. Осторожно вынул ее из штабеля, начал подниматься. Высунулся из люка, крикнул:
– Ложись! – И, сколько было сил, бросил шашку в сторону, стараясь, чтобы она упала посредине мостовой. Шашка с оглушительным грохотом взорвалась в воздухе. Коля с трудом вылез из люка и сел на краю, свесив ноги вниз. Отряхиваясь, поднимались сотрудники. Олег пинком поднял обоих немцев, дулом автомата толкнул к стенке дома:
– Бегом, сволочи! – и, встретив безразличный Колин взгляд, добавил: – Другого приказа не будет?
– Не будет.
Загрохотала короткая очередь.
– Уберите их в подворотню, отметьте место, – приказал Коля. – Нужно, чтобы их нашла машина.
– Я позвоню, вызову, – предложил Воронцов.
– Давай.
Рассвело. Медленно ползли вниз аэростаты, верхние этажи домов стали розовыми. Миша свернул в ближайший двор. В одном из окон первого этажа горел свет. Воронцов подошел, заглянул внутрь. Это было какое-то учреждение. За столом, уронив голову на сцепленные руки, спала женщина.
– Можно позвонить? – Миша постучал в окно. Женщина подняла голову, испуганно всмотрелась, но, различив форму милиции, успокоенно улыбнулась и открыла дверь.
– Звоните, товарищ начальник.
Миша начал набирать номер.
– Дежурите? – спросил он.
– Караулю, – женщина усмехнулась: – Домовые книги, отчетность.
– А-а-а, – протянул Миша. – Алло, это штаб? Воронцов я… Машину на Трубную, дом пять. Поторопитесь. – Он повесил трубку и весело закончил: – Спасибо вам, я пошел. Не страшно одной?
– Страшно. Да ведь я не лучше других. Как все. Что на фронте, не знаете?
– Москвы им не видать! – улыбнулся Миша.
– Да я разве сомневаюсь? – удивилась женщина. – Сводка какая?
– Не слыхал еще, – Миша вышел во двор и остановился у порога, ошеломленный и растроганный тихим осенним утром. Посреди двора росли два клена. Они уже сбросили свой наряд, и только где-то наверху еще подрагивали ярко-желтые, словно солнечные зайчики, листья. Тянуло свежестью, далеко вверху синел квадратик неба – день обещал быть теплым и ясным.
Сухо треснул выстрел. Миша повернулся, посмотрел удивленно и рухнул на асфальт – лицом вниз. К нему подошли двое в телогрейках. Высокий – с заячьей губой. Он молча обшарил карманы, перевернул Мишу, достал его удостоверение, прочитал по складам:
– Воронцов Михаил…
Затем он аккуратно положил раскрытую красную книжечку Мише на грудь, спросил:
– Дуру взял?
Второй молча показал Мишин «ТТ» и спрятал его в карман. Хлопнула дверь, выскочила женщина, молча уставилась на бандитов. Маленький посмотрел на своего напарника и начал вытаскивать пистолет. Высокий придержал его за руку.
– Люди жизнь свою кладут на фронте, а вы что же делаете, звери, – тихо сказала женщина.
– Иди отсюда, – хмуро бросил высокий. Оба скрылись в подворотне.
Женщина склонилась над Мишей, расстегнула ворот гимнастерки, приложила ухо к груди. Через минуту она встала и горестно покачала головой. Из кармана убитого торчал уголок конверта. Женщина подумала секунду, вынула конверт, подобрала удостоверение и шагнула к воротам. Навстречу ей бежали работники милиции.
– Значит, их было двое, – повторил Коля и покосился на грузовик ЗИС-5, в который укладывали Мишу. – Как они выглядели?
– Высокий – с раздвоенной губой. Вот удостоверение вашего товарища и письмо. Оно было у него в кармане.
Коля прочитал адрес.
– Что-нибудь знаете об этом? – спросил он у Олега.
Тот молча покачал головой.
– Вы же были друзьями? – удивился Коля. – Разве не знали, что у него есть девушка?
– Он… хотел рассказать… – с трудом выдавил Олег. – А я… Я над ним посмеялся, товарищ полковник.
– Это недалеко, – Коля протянул конверт Олегу. – Отнесите лично сами. Прямо сейчас.
– Есть!
Коля проводил взглядом грузовик, на котором увезли Мишу:
– Высокий, я думаю, это тот самый, который убил кассира в магазине.
Квартиру, указанную на конверте, Олег нашел сразу. Он долго звонил, а когда уже собирался уйти, двери открыл старый дед в халате и валенках, подозрительно посмотрел, спросил басом:
– Кого тебе, милиционер?
– Зою.
– А-а, – протянул он. – Зайди…
Они прошли по коридору. Дед пошарил на полке и вытащил ключ. Открыл одну из дверей:
– Зайди. Это ее комната.
– Удобно ли?
– Теперь – удобно. Садись.
Комната была маленькая, скромно обставленная, но чистая и очень уютная. На тумбочке около кровати Олег увидел фотографию Миши. Тот смотрел широко раскрытыми глазами и чему-то улыбался.
– А где сама Зоя? – спросил Олег, отводя взгляд от фотографии.
– Ты, значит, Михаил Воронцов? – Дед в упор посмотрел на Олега. – На карточку свою ты не очень похож, ну да бог с ней, с карточкой. Нынче лица у всех напрочь перевернуло. Я вон вчера собственного зятя на улице не узнал.
– Когда придет Зоя?
– А она не придет, милок, – просто сказал дед. – Третьего дня в Химках строили они ров для танков. Налетел «мессер». Одиннадцать женщин – как одну. – Дед положил высохшую, подрагивающую руку Олегу на плечо и закончил: – Война, сынок. Ты крепись.
Олег вышел из комнаты. На лестничной площадке он долго смотрел на почтовый ящик, где среди прочих фамилий была и фамилия Зои – из вырезанных газетных букв. Олег вынул конверт с письмом Миши и опустил в ящик.
Олег возвращался на Сретенку, в пионерский клуб. Он шел, и все время одна и та же мысль сверлила его мозг: как несправедлив был он к Воронцову – смеялся над ним. «Предчувствия его странные, – думал Олег. – Чепуха полная, а ведь все сбылось, как по нотам… Эх, Мишка, Мишка… И про Зою я не выслушал, смеяться начал. А он ее, наверное, очень любил, раз письмо посмертное оставил. На рояле играл, про живопись рассуждал. А в своем милицейском деле был совсем незаметный. Рядовой товарищ, талантами розыскника не блистал и вообще – странный был парень. Преступников надо давить, как гнид, это же факт! А он? Рассусоливал с ними, „индивидуальный подход“ искал».
Олег остановился, и вдруг простая и ясная мысль обожгла его: а может быть, именно Мишка Воронцов и жил, как надо? Полной жизнью жил, не замыкался в узком мирке розыскной работы, и светлую, чистую душу оттого и не растратил, не растерял. Не озлобился на людей и любил их всегда, даже споткнувшихся, сошедших с прямой дороги. «А я? – замедлил шаг Олег. – Я в каждом вижу потенциального уголовника, ко всем подозрителен, Шопена от Скрябина нипочем не отличу! Эх, Мишка, Мишка. Дружить бы нам с тобой по-настоящему, с открытой душой. Да только поздно. Одно не поздно: убийцу твоего найти. Найти эту гадину и раздавить. Безжалостно раздавить. Не отомстить, нет. Просто избавить мир от мерзости…»
– Товарищ! – услышал Олег и обернулся. Он стоял около входа во двор, где убили Воронцова.
Окликнула его женщина лет сорока. Глаза добрые, печальные. Что ей нужно? Ах, да. Это при ней его убили.
– Вы меня? – Олег с трудом оторвался от своих мыслей. – Чем могу помочь?
– Ваши товарищи ищут бандитов. А я только что разговаривала тут с одной. Она просила ее не называть. Она знает этого, с заячьей губой. И адрес мне дала.
– Идемте. – Олег взял женщину за руку. – Идемте скорее, пока он не ушел. Его нельзя упустить.
– Идемте. – Женщина испуганно посмотрела на Олега. – Только, может быть, ваших позвать? В помощь! А то мало ли что.
– Вы не бойтесь. Я вооружен. Я их сам возьму. Некогда наших искать. А на мой вид, – он провел ладонями по лицу, – вы, пожалуйста, не обращайте внимания. Миша Воронцов – мой лучший друг был.
– Тогда понятно, – с сочувствием сказала женщина. – Это недалеко. Я покажу.
– Нужно, чтобы вы вместе со мной туда пошли. В качестве понятой. Не испугаетесь?
– Нет. Они ведь и меня убить хотели. Да раздумали почему-то.
…Дверь открыл мужчина на костылях. Левой ноги у него не было. Брючина была завернута до колена и скреплена английской булавкой.
– Кто такие? – угрюмо спросил он.
– Парень лет двадцати двух, верхняя губа раздвоена, – сказал Олег. – Он у вас? Он нам нужен.
– Васька, что ли? Да зачем он вам? У него вроде бы все дела с милицией кончились. Он освободился перед самой войной.
– Где он?
– Спит. Да вы проходите, товарищи. Что он натворил? Вот они, документы: Бочкарев я, и Ваське Кочеткову дядя. Матери его брат. В ночной смене мать его. Сестра моя, значит. А я – под Калинином, – он пристукнул костылем. – Сержант я был в артиллерии. А теперь вот – тунеядец. Да что же он натворил?
Вошли в комнату. Олег подошел к спящему:
– Он?
– Он. – Женщина едва сдерживала нервную дрожь.
– Вставайте, – Олег толкнул Кочеткова.
Тот потянулся, спросил спросонок:
– Достал, что ли?
– Этот его дружок, Борей звать, он за водкой ушел, – шепотом объяснил Бочкарев. – Вставай, Васька! Говори, чего натворил?
Кочетков прыгнул с кровати, рванулся к пиджаку, который висел на спинке стула. Олег перехватил его руку, вывернул ее и швырнул бандита на пол. Тот застонал от боли.
– Вот, – Олег достал из бокового кармана кочетковского пиджака пистолет «ТТ». – Мишкин… Я и номер помню, вместе получали.
– Откуда у тебя это? – тихо спросил Бочкарев.
– Кто честный – на фронте умирает, – сказала женщина. – А ты, негодяй, людей убиваешь?
– Пожалел я тебя, – процедил Кочетков. – Вперед умнее буду.
– Неужто… убил? – Бочкарев бессильно опустился на стул. – Как же мать теперь жить станет? Отец-то на фронте. Ему что напишут, сучонок ты подлый.
Послышался звонок. Олег кивнул Бочкареву:
– Откройте. И ни слова, поняли?
– Я не предатель, – Бочкарев заковылял в коридор. Щелкнул замок.
– Выпьем, дядя Егор? – послышался веселый голос. – Я, понимаешь, четыре магазина обежал, пока в одном нашел… А витриночку пришлось кокнуть.
– Выпьем, – отозвался Бочкарев. – Ты проходи, Боря, чего в коридоре стоять.
На пороге появился низкорослый парень в куцем пальтишке и зимней шапке с ушами вразлет. Из-за этого он казался совсем мальчишкой. Увидев Олега, он бросился назад, в коридор, но Бочкарев ударил его костылем и отшвырнул обратно в комнату.
– Он, – сказала женщина. – Они были вдвоем.
– Дяденьки милые, дяденьки хорошие! – вдруг завопил Борька и на коленях пополз к Олегу. – Малолетка я! Маленький еще! Не убивал я мильтона вашего! Это он все! Кочетков! А я ни при чем! Вот вам истинный крест. – Он сорвал с шеи гайтан с крестом и протянул его Олегу.
– Блатной? – с ненавистью спросил Олег. – Сержант, обыщите его!
– Я сам, сам! – заорал Боря и начал выворачивать карманы. Кроме спичек, папирос и разного хлама, в них ничего не было.
– За подкладкой проверить надо. Прощупайте.
– На, гад, подавись, – с ненавистью сказал Боря Олегу и, словно фокусник, извлек откуда-то из глубины пиджака паспорт. – Знаю я тебя, кум проклятый, все равно найдешь!
Олег открыл паспорт:
– Тебе, малолетка, давно уже девятнадцать. Спился небось, оттого и не растешь?
– Не твое дело, пират, – огрызнулся бандит. – Только не докажешь. Мало ли чего эта баба с испугу наговорит? Обозналась она. А мы с Васькой пистолет этот на улице нашли и мента вашего в глаза не видели.
– Ты бы хоть перед смертью не врал, – с тоской сказал Бочкарев.
– Свяжите им руки, сержант, – приказал Олег.
– Есть! – Бочкарев огляделся. Наткнувшись взглядом на веревки, с помощью которых передвигались шторы на окнах, он попросил, обращаясь к женщине:
– Не сочтите за труд, срежьте их.
Свидетельница подошла к окну.
– Возьмите.
Бочкарев завел Кочеткову руки назад и крепко перевязал. То же самое он проделал и со вторым бандитом.
– Идите, – сказал Олег. – По одному. Бежать не советую, – положу сразу.
Вышли во двор. Олег обвел его взглядом.
В глубине двора стояли ящики с мусором.
– Становитесь туда.
Бандиты, не сопротивляясь, подошли к стене.
– Свидетельскими показаниями и вещественными доказательствами установлено, что вы оба убили кассира в продовольственном магазине, разграбили его, а потом, скрываясь от правосудия, убили сотрудника милиции Воронцова Михаила. – Олег перевел дыхание. Вокруг стояли Бочкарев, свидетельница и невесть откуда появившиеся жильцы дома. С каждой минутой их становилось все больше и больше. Олег повысил голос: – Москва находится на осадном положении. Согласно постановления Государственного Комитета Обороны, для пособников врага нет ни следствия, ни суда! – Олег вынул из кобуры пистолет и передернул затвор. Оглянулся. Десятки глаз с напряженным ожиданием смотрели на него. Все молчали – слышно было дыхание. Олег подошел вплотную к задержанным, повернул их лицом к стене и выстрелил четыре раза подряд.
Пряча пистолет в кобуру, он сказал:
– Трупы не трогать. Сейчас придет машина и заберет их отсюда.
Толпа начала расходиться. Один только Бочкарев все стоял и стоял посредине двора. Олег на выходе снова оглянулся, а Бочкарев так и не сдвинулся с места.
Когда возвращались в управление, на Петровке путь отряду преградила техника: сплошной лавиной шли танки и артиллерия. Шагали солдаты – краснолицые здоровяки в хорошо подогнанных шинелях, с новенькими автоматами через плечо.
– Сибиряки, – с уважением сказал кто-то. – Теперь будет порядок.
Заканчивалась первая ночь осадного положения, самая трудная ночь Москвы. Впереди было еще много таких ночей – тревожных, полных опасности, но эта, первая, стала решающей, потому что именно в эту ночь начался тот перелом в тылу и на фронте, который определил судьбу города.
«Москва не падет, – мысленно повторял Коля. – Москва не падет. Никогда!»
Он вошел в дежурную часть. Дежурный встал и начал докладывать, но Коля прервал его:
– Спасибо, лейтенант. Я все знаю. Видел только что на улице. Теперь все в порядке.
Дежурный протянул конверт.
– Письмо, товарищ полковник. Вам.
Письмо было от Виктора. Обычные фронтовые новости и приветы, просьба зайти к Нине, успокоить ее. А в самом конце Виктор писал: «Я не хотел тебе сообщать, но думаю, что умолчать было бы с моей стороны подлостью. Все может быть, батя, но ты верь в лучшее. От раненого партизана – связного, который перешел линию фронта с донесением, я слышал, что у них в отряде есть какая-то женщина, которую зовут Марией Ивановной и муж которой служит в милиции. Верь, батя, прошу тебя! Мать жива, я это знаю, я это чувствую!»
