Книга: Ведьмы
Назад: Моя бабушка
Дальше: Великая старшая ведьма

Как узнать ведьму?

 

На следующий вечер, когда бабушка помогла мне выкупаться, она закутала меня в халат, и мы снова уселись в гостиной.
– Сегодня, – сказала она, – я хочу научить тебя распознавать ведьму среди обычных людей.
– И ты никогда не ошибаешься? – удивился я.
– Нет, – грустно ответила бабушка. – Беда в том, что ошибиться очень легко. В этом-то всё и дело. Но это так интересно – отгадывать загадки!
С кончика сигары на подол её платья упала горстка пепла. Я ещё подумал: хорошо бы, чтобы бабушка успела рассказать о ведьмах, прежде чем она заметит, что одежда её горит, и начнёт гасить пламя.
– Первое, на что следует обратить внимание, это перчатки, которые настоящая ведьма носит всегда.
– Может быть, не всегда? – заметил я. – Ведь летом, в жару, ей, наверное, неудобно?
Но бабушка уточнила:
– Да, и летом тоже. Она просто обязана всегда носить перчатки. И знаешь почему? Потому что на руках у неё не пальцы с ноготками, как у людей, а тонкие кривые когти, как у диких кошек. Перчатки же их скрывают. А теперь подумай, ведь каждая приличная женщина носит перчатки, особенно зимой. Так что этот знак тебе мало поможет.
– Моя мама всегда носила перчатки, – грустно произнёс я.
– Но ведь не дома, правда? А ведьмы в перчатках постоянно, они снимают их только перед сном.
– Откуда тебе всё это известно, бабуля?
– А ты не перебивай меня! Просто слушай. Второй признак, по которому можно опознать ведьм, – это их лысые головы.
– Лысые?! – завопил я.
– Совершенно. Голые, как скорлупа варёного яйца.
Слова бабушки привели меня в состояние шока. Как это, должно быть, неприлично для настоящей ведьмы.
– Только ты не спрашивай, почему они лысые, – продолжала бабушка. – Просто запомни, что ни один волосок не растёт на голове у ведьмы. И это так мерзко!
– Наверное, лысая голова очень быстро пачкается, – заметил я.
– Вовсе нет,- возразила бабушка, – ведьмы носят парики, самые роскошные парики на свете! Такой первоклассный парик невозможно отличить от живых волос, пока ты не попытаешься дёрнуть ведьму за волосы, чтобы сорвать его.
– Вот это я обязательно сделаю, – сказал я.
– Не глупи, – рассердилась бабушка. – Ведь не станешь же ты вцепляться в волосы всем женщинам подряд. Да ещё если заметишь на них перчатки.
– Значит, и этот признак мне не поможет, – огорчился я.
– Конечно, сам по себе ни один из этих способов распознавания ведьм не хорош. Но если собрать их вместе, они подтолкнут тебя к разгадке. Заметь ещё, что с этими париками у ведьм часто возникают проблемы.
– Какие проблемы, бабушка?
– А такие, что под париком у ведьмы ужасно чешется голова. Вот если мы с тобой или какая-нибудь актриса наденем парики, то мы наденем их словно шапочки, на собственные волосы. А ведьмы надевают их на лысую голову, и их изнанка, всегда такая жёсткая, раздражает кожу головы. На лысине появляются болезненные царапины. «Тёркой» называют ведьмы свои парики.
– А на что ещё стоит обратить внимание, если я захочу опознать ведьму? – поинтересовался я.
– Заметь, какие у неё ноздри, – подсказала бабушка. – Ноздри ведьмы чуточку больше, чем у обычных людей. И ещё: краешки ноздрей у ведьмы всегда розовые и искривлённые. Как у некоторых морских раковин.
– И зачем им такие большие ноздри?
– Чтобы лучше принюхиваться. У них изумительные способности к распознаванию запахов. Представь, что глухой тёмной ночью, когда кругом ни зги, ведьма без особых усилий уловит запах ребёнка, даже если он находится на другом конце улицы.
– Меня-то она не учует, – заметил я важно, – я принимаю ванну каждый день!
– Учует, – возразила бабушка. – Чистый ты пахнешь для ведьмы ещё отчётливей. Совершенно чистый ребёнок – это целый букет ароматов для ведьминского носа. Чем грязнее ты будешь, тем ей труднее будет тебя обонять. Потому что не грязные запахи её привлекают, а твой собственный. Флюиды твоего чистого тела буквально волнуют её кровь. Она способна уловить аромат твоей кожи, долетающий до неё с ветерком. И это очень важно помнить. Если тебе случится не умываться и не мыться несколько дней, твоя кожа покроется тонким слоем грязи, и запах твоего тела не скоро достигнет носа любой из ведьм.
– Всё. Больше я не моюсь и не купаюсь! – заявил я.
– Ну почему же? – заметила бабушка. – Хоть изредка, но делать это надо.
Я с нежностью посмотрел на свою бабушку. В такие минуты я любил её ещё больше!
– Бабушка, – спросил я, – но как же ведьма по запаху отличит в темноте ребёнка от взрослого?
– Очень легко: кожа ребёнка имеет свой особый, более тонкий аромат, не такой, как у взрослого человека. Ведьмы с нежностью называют его «вонька».
– Но разве так скажешь про меня? – возмутился я.
– Ни в коем случае! Ты пахнешь земляничкой, вкусным кремом. Для меня. Для ведьмы же запах твоего тела подобен собачьим испражнениям.
Я был возмущён. Я был ошеломлён. Я чуть не утратил дар речи.
– Я не пахну так! – закричал я. – Я никогда не буду так пахнуть! Это неправда!
– Да, да, – подтвердила бабушка совершенно спокойно и уверенно, – для неё это запах свежего собачьего дерьма.
– Нет, нет, ни за что! – вопил я. – Никакой не свежий! Никакой не прошлогодний! Никогда я не буду пахнуть так!
– И спорить тут не о чем, – хладнокровно заметила моя бабушка, – именно так ведьмы и воспринимают запах детского тела, и это факт.
Я был оскорблён, я не верил своим ушам, я просто не мог поверить тому, что сказала бабушка.
– Так что, если ты заметишь, что какая-то дама на улице, проходя мимо, принюхивается к тебе, то знай: она может оказаться ведьмой.
Мне наскучил разговор о запахах.
– Расскажи лучше, что ещё в ведьме необычного, – попросил я.
– Обрати внимание на глаза, они очень отличаются от моих и твоих. Постарайся заглянуть в них поглубже, вглядись в зрачок. У ведьмы он беспрестанно меняет цвет. Ведьминский зрачок – это нечто необычное: в нем иногда можно увидеть танцующие огоньки или холодные льдинки, от которых у тебя по коже побегут мурашки.
Бабушка с удовольствием откинулась на спинку кресла, потягивая свою вонючую сигару. Сидя в её ногах, я с восхищением созерцал её милое, серьёзное, совершенно не насмешливое лицо.
– А есть ли ещё какие способы распознать ведьму? – спросил я.
– Да, есть кое-что ещё, – ответила она. – Запомни-ка: ведьмы не всегда женщины. Они только выглядят как женщины. Так же разговаривают, так же себя ведут, но в действительности – это существа особого рода. Это демоны, принявшие облик человека. Отсюда – их голые черепа, когти, необычные по форме ноздри, особенные глаза. Всё это они пытаются тщательно скрыть от людских глаз. Да, вот ещё, чуть не забыла: обращай внимание на их ноги: на ногах у них нет пальцев, лишь плоские ступни.
– Но им же трудно ходить! – воскликнул я, представив себе эти прямоугольные ступни.
– Вовсе нет, – заметила бабушка. – Конечно, им трудно подобрать удобную обувь, ведь все женщины любят изящные туфельки и башмачки с узкими мысами, и потому, надевая такую обувь, ведьмы с их широкими и прямоугольными ступнями страшно мучаются.
– А почему бы им не подыскать себе что-нибудь более подходящее? – удивился я.
– Они не смеют, – пояснила мне бабушка, – они просто вынуждены прятать свои лысые головы под париками, а уродливые ступни скрывать в изящных дамских туфельках. Хотя это и ужасно неудобно. Но скрывать всё же необходимо!
– Но это значит, что мне никогда не узнать, что за ступни у этой ведьмы, если она обута в красивые туфли!
– Выходит, что так, – заметила бабушка. – Впрочем, иногда она может прихрамывать, но это уж очень трудно заметить! Хотя есть ещё один признак: у неё голубая слюна, даже синяя, как сок черники.
– Не может быть! – снова воскликнул я. – Такого не бывает! Не бывает синей слюны!
– У ведьм бывает. Иногда слюна эта цвета чернил. Свою слюну они как раз вместо чернил и используют. Поэтому они предпочитают старые ручки со стальными пёрышками: достаточно лизнуть перо, и можно писать.
– И тебе приходилось это видеть, бабушка? А если просто заговорить с ведьмой, как узнаешь, что у неё синяя слюна?
– Ну-у… только если ты очень-очень наблюдателен, – задумчиво протянула бабушка. – Может, тебе удастся заметишь лёгкий синий налёт на её зубах. Но это вряд ли.
– Если только она будет плеваться, – уверенно заявил я.
– Ведьмы не смеют так вести себя, – сказала на это бабушка.
Мне и в голову не приходило, что бабушка может всё это придумывать, чтобы дурачить меня. Ведь она была такая строгая, ходила в церковь по утрам и перед каждой едой произносила молитву, а люди, так поступающие, не позволяют себе лгать. Я был совершенно готов поверить каждому её слову.
– Ну вот, теперь ты всё знаешь, – сказала бабушка. – Я постаралась тебе всё объяснить, хотя ни один из способов не поможет тебе сразу распознать ведьму среди людей. Но если сойдутся все признаки: и перчатки, и широкие ноздри, и подозрительные глаза, и волосы, напоминающие парик, и синеватый налёт на зубах, то беги от этой женщины прочь со всех ног.
– Расскажи, бабушка, а ты сама, когда была маленькой, встречала ведьму?
– Однажды, – сказала бабушка, – только один раз, но рассказывать тебе об этом я не стану: не хочу испугать тебя, а то ты плохо будешь спать. Случаются ужасные события, о которых не стоит упоминать.
Как я ни умолял бабушку, она была непреклонна. И тут я спросил неосторожно:
– А это как-то связано с тем, что у тебя на одной руке нет пальца?
Бабушка крепко сжала губы, и рука её, державшая сигару (как раз на этой руке не было пальца!), начала чуть заметно дрожать. На меня она даже не взглянула. Сидела молча. Сразу же замкнулась, и разговор наш оборвался.
– Бабушка, спокойной ночи, – сказал я как можно ласковее и поцеловал её в щёку.
Бабушка не шевельнулась. Я осторожно вышел из комнаты и поднялся наверх в свою спальню.

 

Назад: Моя бабушка
Дальше: Великая старшая ведьма