34
В трубке послышались гудки. Они были какие-то странные - двойные, с долгой паузой. Степа не думал о том, что он сейчас скажет, надеясь, что слова придут сами.
- Сракандаев, - сухо сказала трубка.
- Жора?
- Кто это?
Степа молчал.
- Кто говорит?
Степа понял, что Сракандаев сейчас положит трубку.
- Это Танек, - сказал он, стараясь, чтобы голос звучал игриво и загадочно.
- Какой именно?
- Из Зазеркалья.
- А! А! Ужель та самая Татьяна? Степка, ты? Подожди, лапа, я другую трубку возьму.
Степа перевел дыхание. В трубке раздалась последовательность шуршащих и скребущих звуков, затем что-то пискнуло.
- Але, - сказал Сракандаев.
- Чего там пищит?
- Не знаю, - ответил Сракандаев. - Ты куда пропал, старик?
- Да закатало.
- Ну что, завтра приедешь?
- Куда?
- На дачу. Я ж тебе написал. Я тебе своих зверюг покажу, поляну зимнюю.
- Какую поляну?
- Я тебе не говорил? У меня поляна есть зеленая. Типа как оранжерея, только там ничего не растет, кроме травы. Это еще и солярий. Круглый год можно на травке валяться и загорать.
- Жор, это все офигительно, - сказал Степа. - Но у меня тут проблема возникла, с которой только ты помочь можешь.
- Что случилось?
- У меня деньги увели.
Сракандаев молчал. Степа почувствовал необходимость сказать что-нибудь личное, теплое, что переведет разговор из безнадежной деловой плоскости в согретую личными эмоциями зону, где иногда случаются чудеса.
- Подделали платежку, - продолжал он, лихорадочно подыскивая слова, - как раз когда мы с тобой в Питере волков разгоняли… В общем, Тане плохо.
- Куда увели?
- На Кипр.
- Там их, понятно, уже нету, - буркнул Сракандаев.
- Я думаю. Известен получатель - одна контора на Багамах, наверняка подставная. Мне сказали, ты можешь что-то знать.
- Кто сказал?
- Люди, Жор, люди.
Сракандаев некоторое время думал.
- Шансов мало, - сказал он. - Но могу посмотреть. Давай реквизиты.
- Мак Ги Интернэшнл Инк, - прочел Степа. - Два девять Ширли стрит, пи-о бокс…
- Не надо пи-о бокс, - сказал Сракандаев. - Эту фирму я знаю. Какая сумма?
- Тридцать четыре ли… Тридцать пять лимонов.
- Так тридцать четыре или тридцать пять?
- Тридцать пять, - сказал Степа, чувствуя, как на лбу выступает ледяной пот, - тридцать пять.
- Перезвони минут через сорок-пятьдесят, - сказал Сракандаев. - Я посмотрю.
- А тебе точно пи-о бокс не нужен?
- Точно.
Степа догадался, что значат эти «сорок-пятьдесят минут».
Сракандаев мудро укрывал свое число силы в большом мягком футляре, где оно было защищено от черного глаза. А Степа только что вывалил свою главную тайну на прилавок без всякой необходимости, просто по дурной неосторожности.
«Еще раз с днем рождения, идиот», - подумал он.
Чтобы как-то занять время, он начал звонить Мюс. Никто не отвечал. Но Степа звонил снова и снова, каждый раз считая до тридцать четвертого гудка, перед тем как нажать отбой. Один раз он попал на чужой разговор - две женщины обсуждали погоду и болезни. Минут десять он слушал их счастливое, сонное щебетание, полное жалоб на какие-то смешные маленькие напасти.
«Люди просто не понимают, - думал он, - до чего они счастливы. До тех пор, пока это счастье не отберут…»
Положив трубку, он уставился в окно - взгляд проваливался в лежащий повсюду снег. Это успокаивало. Степа почти задремал и вдруг заново вспомнил, что с ним произошло. Волна тошнотворной дрожи прошла по животу. Он поглядел на часы. Прошло чуть больше тридцати минут.
«Так, - подумал он, - бороться и искать, найти и перепрятать… А сделаем-ка вот что - позвоним на тридцать четвертой минуте. Не думаю, что он время засекал…»
Дождавшись, пока секундная стрелка в настольных часах опишет последний круг, он быстро набрал номер. Сракандаев взял трубку сразу.
- Было дело, - сказал он без предисловий. - Тридцать пять лимонов.
- Что-нибудь можно сделать? - сглотнув, спросил Степа.
- Смотря что, - сухо ответил Сракандаев. - Все вернуть не получится. Слишком много участников.
Степин ум заработал с необычайной быстротой.
- Я понял, - сказал он. - Конечно. Я согласен такой же процент отдать. Тот, под который люди… Ну, которые… Все начинали.
- Тогда можно попробовать, - сказал Сракандаев.
- А где деньги? На Кипре? На Багамах?
- Уже нет. Но я знаю, где.
- Что надо сделать?
- Приезжай ко мне в офис. Думаю, решим вопрос.
- Жор, ты это серьезно?
- Сегодня до двадцати четырех ноль-ноль можно отозвать. Потом все. Даже я не смогу.
- Ты точно знаешь?
- Точно знаю.
- А как ты…
- Мак Ги - это моя компания.
«Вот так, - яростно крикнул чей-то голос в голове у Степы. - Понял?»
- Как твоя? - сказал он.
- Так. Записана, конечно, не на меня. Сам понимаешь.
Степа минуту молчал.
- Слушай, Жор, - сказал он наконец, - вот все эти удивительные слова, которые ты мне только что сказал… Я вот думаю - неужели такие бывают на свете?
- Хочешь, чтоб я повторил?
- Эх, Жора… - Степа почувствовал, как на глаза ему наворачиваются слезы. - Я только сейчас понял, кто ты.
- Кто?
- Самый важный для меня на Земле человек…
Сракандаев хмыкнул.
- Кстати, насчет Мак Ги, - сказал он. - Ты Малюту знаешь, который нам телепроект делает? Он говорит, что часто с тобой общается.
- Знаю Малюту.
- Он для этой конторы даже рекламу придумал.
- Какую?
- «Но трогать ее не Мак Ги за ее малый рост, малый рост».
- А почему малый рост?
- Ну, в смысле, процент небольшой.
- Ну да, небольшой. Это семь-то процентов?
- Чего? - напряженно переспросил Сракандаев.
Степа понял, что прокололся, и вывернуться будет тяжело - придется рассказывать про Лебедкина, и непонятно, как обернется дело… Но Сракандаев вдруг мелко захихикал.
- Тут ты меня подколол, - сказал он. - Один-ноль. Думаешь, раз семь центов, значит, и процентов семь? Хи-хи-хи… Ну ты и язва, Степка, я тебе попомню… Нет, жизнь жестче. Десять.
- Десять? - переспросил Степа. - Да это ж грабеж.
- Грабеж, это когда у тебя тридцать пять лимонов уводят с концами. А когда ты десять процентов платишь, чтоб их вернуть, это чудо. Вот как думать надо. Во-первых, ослик имеет право претендовать на упущенную выгоду. А во-вторых, ты понимаешь, сколько людей в цепочке?
- Догадываюсь.
- Я же никого из них обидеть не могу. Мне с ними и завтра работать, и послезавтра. Я уже не говорю о том, что клиента кидаю. Он, правда, говно, клиент этот, и не со мной работал. Там еще посредник, которого я тоже кидаю.
- Его грохнуть надо, - не сдержался Степа, - клиента этого. И посредника.
- Э-э-э, так нельзя, - протянул Сракандаев. - Грохнуть и все поделить? Шариковых нам тут не надо. Пускай он тебя кинул, но ко мне-то все по нормальным каналам пришло. Обычная трансакция. Бизнес. Ты подумал, чем я рискую? Не только тем местом, по которому ты скучаешь. А еще и головой, понял? Даже еще не факт, что все получится. Далеко не факт…
Степа быстро произвел вычисления. Три с половиной миллиона потерять было можно. Это был удар, возможно, даже нокдаун, но не нокаут. А вот тридцать пять миллионов - это был даже не нокаут, это был ствол «Калашникова» в прямой кишке. И хорошо, если без подствольного гранатомета.
- Я тебя понял, Жор, десять так десять.
Сракандаев молчал.
Может быть, он уже жалел о своей ошибке? Степа укусил себя за щеку так, что почувствовал вкус крови во рту. Нужно было срочно подкинуть пару веток в костер разговора, но, как назло, ничего не приходило в голову. Степа стал лихорадочно припоминать, какие советы на этот случай давал Дейл Карнеги в книге «Как приобретать друзей». Вспомнилась заповедь - интересуйтесь людьми.
«Надо что-нибудь такое срочно спросить, - подумал Степа, - чтобы перевести разговор в дружеское русло…»
- Слушай, Жор, может, не по теме. Я тебя все спросить хотел - что это у тебя за цифры на плече? Триста шестьдесят шесть?
- Число здорового зверя.
- Ага. А что такое семь центов?
- Пока что ты еще не такой близкий мне человек, - ответил Сракандаев. - Позже расскажу. Может, сегодня вечером. Ты дорогу помнишь?
- Да.
- Тогда двигай ко мне прямо сейчас, пока я добрый. Делов-то немного - звонок сделать да код ввести. Потом пошалим, если время останется… Нет, Степка. Сперва пошалим. А потом дела.
«Ты смотри, Карнеги-то работает, - подумал Степа. - А люди не верят…»
- Когда на Багамах полночь? - спросил он, глядя на часы.
- Приедешь, покажу, - хихикнул Сракандаев. - Давай, жми на газ, а я пока подготовлюсь к встрече. Только рясу эту с бородой не надевай, ладно? Один раз классно было, ну и хватит.
- Понял, - сказал Степа.
- И вот еще. Тебе от меня пакет приходил, ты прочел?
- Тут гора бумаг, меня долго в офисе не было.
- Короче, найди там пакет от меня и прочти по дороге. Это важно. Жду.
- Уже еду, - сказал Степа.
Бросив трубку, он еще раз посмотрел на часы, сгреб в портфель всю корреспонденцию со стола и нажал кнопку селектора:
- Срочно машину!
