«Космополитен» издается с 1886 года в категории семейных журналов.

Хелен Гёрли Браун (род. 1922) — с 1965 по 1996 год главный редактор журнала «Космополитен», а ныне — глава отдела международных изданий. В 1960-е годы Браун повела энергичную кампанию за сексуальную свободу женщин, и «Космополитен» стал пропагандировать образ свободной, независимой, незамужней женщины, так называемой Cosmogirl. Браун утверждала, что женщины должны и могут добиваться всего, чего хотят, — «любви, секса и денег». Она сыграла заметную роль в так называемой сексуальной революции, охватившей в середине XX века западные страны.