Пятница, 13 января
Вчера я шла по улице и тихонько подпевала голосу Джеймса Бланта в наушниках. Парень со скейтбордом в одной руке и гигантской сумкой, в которой покоилось что-то оранжевое – тыква? – в другой шел позади меня. Он спросил, который час. Пять минут спустя мы уже болтали о вечеринках в Club 11, где он работает, и о том, что сегодня я туда иду, чтобы собрать материал для своей очередной колонки в NL20.
Я захожу в лифт старого почтового здания у порта и еду на одиннадцатый этаж. Тыква стоит рядом со мной, но не узнает меня. В конце концов, вчера я была Пэм, а сегодня – Ума. Думаю, Ума больше подходит для сегодняшней вечеринки. Я смотрю ему прямо в глаза и молчу. Я не тороплюсь, внимательно изучая его. Я решаю оставить все как есть.
Наверху я брожу в поисках симпатичных людей, чтобы сфотографировать их. В конце концов, здесь я на работе, и мне нужно написать пятьсот слов. Обычно бывает непросто отыскать достаточно интересных людей, и я радуюсь, если удается повстречать классного парня с серьгой в ухе, может, даже в косухе, – но сегодня карта памяти моей камеры едва справляется с нагрузкой.
– Обожаю эти ресницы, у меня такие же, – передо мной стоит светловолосый трансвестит.
– Спасибо, – отвечаю я ему, продираясь сквозь толпу.
Меня целует парень в маске, на его футболке написано: “Прилипчивая шлюха”. Две покрытые пирсингом лесбиянки в черном макияже и с ярко-красной помадой на губах покачиваются в танце. Они идеальные кандидатки на фотосъемку, и я направляюсь к ним.
Внезапно я замечаю Галстука, с упоением скачущего в своих All Stars. Я хлопаю его по плечу: “Галстук!”
Он оборачивается и узнает меня в ту же секунду. Теперь, когда я написала о нем в NL20, он знает все мои парики. Он хватает меня за талию и смачно целует в щеку.
– Кто же это почтил меня своим присутствием сегодня?
– Ума.
– Ума? Тебе идет. Выпьешь?
В баре он заказывает себе водку, а мне минералку.
– Я могу потрогать? – спрашивает он, показывая на мои волосы.
– Конечно, давай.
– Искусственные, все в порядке. Итак, ты бы хотела как-нибудь куда-нибудь сходить?
Я улыбаюсь и киваю.
Сняв много-премного красивых людей, я убираю камеру и иду на поиски менеджера, с которым должна встретиться. Мне указывают на комнату на задах клуба. Он сидит за столом, перед ним бутылка рома и три веселые дамочки, в руке сигарета. Разговор получается коротким, он больше заинтересован в бутылке и компании дам.
По пути назад я налетаю на Алларда на танцполе. Он целует меня – такое ощущение, что сегодня все в отличном настроении. Мы с Аллардом пробегаем одиннадцать лестничных пролетов, поскольку лифт сломан. Аллард считает, что я красотка и богиня, но опасается заигрывать, боясь напугать меня. Я его хорошо понимаю, но еще меня это дико бесит. Как будто моя болезнь означает, что я не переживу и капельки флирта.
– Аллард?
– Да?
– Помнишь тот вечер на террасе в Finch, когда мы познакомились? Ты был пьян тогда?
– Пьян? Ну, может, слегка. А что?
– Ты тогда сказал мне, что я красивая.
– Да.
– Это по-прежнему так или тогда ты был очарован белым париком?
Он смеется.
– Я думаю, с новой прической тебе еще лучше.
– То есть я нравлюсь тебе еще больше?
– Куда ты клонишь?
– Почему же с тех пор я видела тебя всего лишь дважды?
– Я думал, у тебя есть парень.
– А что если я скажу тебе, что свободна?
– И что тогда? – кажется, до него начинает доходить.
– Ты бы пригласил меня на ужин?
– А ты бы этого хотела?
Я одариваю его чарующим взглядом.
– Чисто гипотетически.
– Все может быть.
– Это как-то связано с тем, что я ношу парик?
– Софи…
– Просто ответь на вопрос.
– О’кей. Я бы соврал, если б сказал, что это меня не пугает. Но это никак не связано с тем, что я мог бы пригласить тебя куда-то. Я просто хочу соблюдать осторожность. Что-то в тебе делает меня заботливым, вот и все.
– О’кей.
– Чего же ты хочешь?
– Я хочу, чтоб ты меня поцеловал.
Аллард целует меня.
– Довольна?
– Ага, довольна.
Когда я возвращаюсь домой, звонит мой телефон. Парень с тыквой спрашивает, почему он не видел меня на вечеринке.
Я рассматриваю снимки, которые сделала. Вижу шарфы в горошек, полосатые свитера и леопардовые колготки. Аллард, парень в маске и две злобные лесбиянки. Парень с тыквой и Ума и клуб на заднем плане.
Перед тем как лечь спать, я проверяю почту. Мне написала Шанталь. Она пишет, что жутко устала и что спит больше двенадцати часов в день. В конце письма сообщает, что придет ко мне на химию на следующей неделе. Мне нравится, что мы знаем расписания процедур друг друга.
