Меня продолжали пырять ножами, но я больше не чувствовал боли. Лица по-прежнему вихрем кружились вокруг, но знакомое лицо оставалось на месте. Я мог спокойной обращаться к нему, и оно спокойно отвечало.

— Даффи, — заговорил я с ним, — мне пришел конец.

— Да, солдатик. — Он улыбнулся. — Beaucoup дерьма.

— Напоролся на поставленную своими мину.

— Это происходит сплошь и рядом.

Верхнюю губу кольнуло лезвие.

— Ведь это ровным счетом ничего не значит, правда?

— Это совершенно не важно.

— Мне вообще не следовало появляться здесь. Вот и все. — Я вздохнул, когда у меня подкосились ноги, и я рухнул на ковер из пальмовых листьев. — Боже, какая страшная смерть. Но слава богу, это конец.

— Конец? — Даффи отрицательно покачал головой. — Он не может наступить сейчас.

— Не может?

— Ну же, Рич. Подумай, как все должно закончиться.

— Должно?..

— Плоская крыша, охваченная паникой толпа, не хватает места на…

— … последнем улетающем вертолете.

— Вот молодец!

— Эвакуация.

— Всякий раз.

Даффи исчез. Ножевые удары прекратились. Одна девушка с ножом в руках стала, извиваясь, хвататься за живот, а один из парней начал падать на бок, беспорядочно махая руками.

Я оглянулся и увидел стоявшего рядом Джеда. Возле него были Кити, Этьен и Франсуаза. Они держали в руках остроги остриями вперед. На земле сидел, скрестив руки, Багз, и по его коленям струилась свежая кровь. Моше опирался на один из бамбуковых шестов, втягивая сквозь стиснутые зубы воздух и сжимая руками ребра.

— Всем назад! — заорал Джед. Он нагнулся, взвалил меня на плечо и потащил прочь. — Назад!

Багз закрыл глаза и рухнул лицом вперед.

— Но… — промолвила Сэл, — но… — Она сделала к нам шаг, и тут Джед ткнул ей острогой глубоко в живот. И быстро выдернул острогу. Сэл осталась стоять, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Назад! — снова крикнул Джед. — Всем назад!

К моему удивлению, они послушно выполнили его приказ. Несмотря на свое численное превосходство и на то, что могли бы без труда остановить нас, если бы захотели. Не думаю, что так получилось из-за Сэл, которая зажмурилась и, казалось, не могла отдышаться. Просто они устали. Об этом говорили их вяло повисшие руки и остекленевшие глаза. Устали от всего. Beaucoup страшного дерьма. Beaucoup — через край.