Пэт сказал Мими, что поедет к родителям Эбби, и это была правда. Но там он задержался ненадолго, всего на полчаса. Кейт Кэмпбелл уехала в больницу, а ее мужу Брайану было не до гостей. Однако он попросил Пэта строго поговорить с «мелкими стервами», с которыми Эбби гуляла в пятницу вечером. Видимо, решил, будто они что-то недоговаривают. Больше Брайан ничего связного сообщить не смог. Бедняга разрыдался в голос, и тут уже Пэт не нашелся что сказать.

Чужое горе всегда ставило его в тупик. Вся эта история взволновала Пэта до глубины души, и ему необходимо было с кем-то поделиться чувствами. Он сразу же подумал о Джорджии. Что бы ни случилось, Пэт сразу вспоминал о ней. Он так запутался, что уже и не надеялся найти выход.

Пэт решил уехать куда-нибудь подальше. Ему необходимо подумать, а заодно и отдохнуть от Мими. Пэт понимал, что вечно прятать голову в песок не получится, рано или поздно придется решать проблему. Но Мими беременна, а ребенок ни в чем не виноват и не должен страдать из-за ошибок отца.

Но казалось, не он управлял машиной, а машина им. Через пятнадцать минут Пэт непостижимым образом оказался возле дома. Возле своего, настоящего дома. Машина Джорджии стояла во дворе. Не дав себе времени засомневаться, Пэт чуть ли не бегом пронесся по дорожке и замер напротив двери. Он помнил, как они с Джорджией влюбились в этот дом с первого взгляда. Просторный коттедж на две семьи, поздней Викторианской эпохи. Огромные эркеры, высокие потолки. Из окон открывается прекрасный вид на чеширские поля и холмы.

Пэт постучал, понимая, что в его случае воспользоваться своим ключом будет неуместно. Он напрасно боялся, что Джорджия не захочет его видеть. Жена стремительно распахнула дверь и ткнула в него пальцем так, будто жалела, что под рукой нет ножа.

– Да, Патрик Кивер, наглости тебе не занимать. Поверить не могу, что после всего этого ты еще смеешь заявляться сюда!

Пэт озадаченно поглядел на жену. До чего же она все-таки красива! Подстриженные ежиком светлые волосы сверкают на солнце, огромные карие глаза пылают от ярости. Высокая, стройная – просто идеальная женщина. Но Пэт понятия не имел, чем рассердил ее. Во всяком случае, за последние два дня.

– Не понимаю, о чем ты, Джорджия. Можно войти или так и будем ссориться на пороге?

– Заходи в коридор, чтобы я могла закрыть дверь, – ответила Джорджия. – Но дальше не пущу.

Пэт шагнул внутрь и направился в сторону кухни, но жена застыла около двери, скрестив руки на груди.

– Ну чем я опять провинился? У меня было кошмарное утро, и сюда я приехал не за скандалами, а за сочувствием.

Пэт и сам понимал, как жалко прозвучали его слова.

– Ах, так я тебя еще и пожалеть должна? Сначала отправляешь эсэмэску, хвастаешься, что скоро станешь отцом. Набираю тебе, а ты сбрасываешь мои звонки. Три раза! Мало того – вчера вечером приходит эсэмэска от Элли, и она туда же! Рассказывает, как они с Максом за тебя рады, что, цитирую, «Мими – просто сокровище».

Джорджия подбоченилась, всем своим видом демонстрируя гнев и возмущение. Но Патрик никак не мог взять в толк, о чем речь.

– Не писал я никаких эсэмэсок. В голову бы не пришло! Я вообще не представлял, как скажу тебе про ребенка. А еще хотел подождать на всякий случай – вдруг ложная тревога?..

– Узнаю любимого мужа. Занял позицию страуса и ждешь, пока само рассосется! Извини, Пэт, проблемы так не решаются. Быстро ты успел! Только сказала, что пока не готова заводить детей, и вот вам, пожалуйста! Пяти минут не прошло, и уже заделал ребенка другой! Поражаюсь я тебе. И снова – снова! – узнаю о твоих выкрутасах из эсэмэски! Сначала радостно сообщаешь, что изменил, а теперь еще одна приятная новость – оказывается, ты скоро станешь папой!

– Джорджия, я тебе сто раз повторял! Я не знаю, кто написал тебе про Мими. Я никому не рассказывал, даже Максу! И про ребенка не стал бы сообщать в эсэмэске. Ты же меня знаешь…

– Тогда остается предположить, что твоя шлюха позаимствовала у тебя телефон и отправила сообщение. Эсэмэска пришла с твоего номера.

Пэт был потрясен до глубины души. Несколько дней назад он застал Мими со своим смартфоном в руках. Она сказала, что смотрит прогноз погоды. Но с тех пор Пэт сменил пароль – придумал такое, что Мими точно не догадается.

– Во сколько ты звонила? Я бы обязательно подошел! Если правда думаешь, что я сбрасывал звонки от тебя, значит, ты совсем меня не знаешь.

– Три раза набирала, между десятью и одиннадцатью утра.

Таким испуганным и растерянным Пэт не чувствовал себя давно. Не хватало только лишний раз обидеть жену!

– Клянусь, никаких звонков не было! И эсэмэску я не писал.

Оттолкнув Пэта, Джорджия быстро зашагала по коридору. Пэт хотел было последовать за ней, но Джорджия обернулась и выставила перед собой ладонь. Что ж, все предельно ясно – надо стоять, где стоишь. Вернулась Джорджия, сжимая в руке телефон.

– Вот, смотри. А теперь объясни, раз такой умный. Вот эсэмэска. И – ах, какая неожиданность! – она пришла с твоего номера.

Пэт ошеломленно уставился на дисплей. Действительно… Прежде чем кто-то из них успел заговорить, у Пэта зазвонил телефон. Мими. Ничего не скажешь, как раз вовремя. Иногда Пэту казалось, что у этой женщины шестое чувство. Он вынужден был ответить.

– Да?

– Извини, Патрик. Помешала? – тихо произнесла она. – Ты все еще у родителей этой девочки? Пожалуйста, приезжай скорее домой. У меня кровь… Совсем чуть-чуть, но я боюсь.

Пэт бессильно прислонился к стене и закрыл глаза.

– Хорошо. Да, я у родителей Эбби, но уже ухожу. Сейчас буду.

Потом повернулся к жене:

– Джорджия…

– Отвяжись, Пэт. Не бойся, звонить больше не буду. Рада убедиться, что честность для тебя – по-прежнему пустой звук. Единственное, что успокаивает, – я не единственная, кому ты врешь. – И Джорджия, не прощаясь, покинула коридор.