531

Оборванец начинает рассказывать о давних временах, когда корабли его народа впервые причалили к этим берегам; о временах, когда начал подниматься на земле острова Великий Город.

Это были времена героев! Поселенцам приходилось сражаться с дикарями, драться с хищным зверьем. Но самым страшным врагом был Лес.

Деревья шли в битву. Просеки и дороги в несколько месяцев зарастали так, что от них не оставалось и следа. На площадях, расшвыривая булыжник, поднимались молодые побеги. Невыкорчеванные корни, разрастаясь под землей, взламывали стены. Горожане и пахари огнем и железом отстаивали свои владения, но Лес не сдавался — вырубки о пожарища вновь становились непроходимыми.

Правитель понял, что его народ прогневал могучее местное божество. Удалось узнать, что дикари поклоняются Богу Лесов, чье имя нельзя называть. И правитель сказал: «Дикари устраивают святилища Клыкастого в дуплах деревьев — мы воздвигнем ему храм! Дикари мажут деревянных идолов кровью — мы будем приносить человеческие жертвы!..»

И это помогло! Клыкастый отвел свои войска за реку, и с тех пор Город и Лес живут в мире.

Правда, городской звездочет уверяет, что это чудо совершил не храм, а многолетний, неустанный труд первых поселенцев. Но звездочет — известный вольнодумец...

Тут жалкий потомок героев прерывает рассказ и начинает клянчить «хоть одну-единственную монетку»...

Дадите ему монету, надеясь услышать что-нибудь полезное () Или вам уже надоел рассказ ()