139

Нелепая хижина сплошь забита чучелами птиц и зверей, змеиными кожами, связками сушеных трав, деревянными и костяными фигурками, глиняными сосудами. В центре сооружен глиняный очаг, возле которого хлопочет человек в неописуемой одежде из птичьих перьев. Похоже, перья приклеены прямо к телу.

Человек оборачивается к вам. Он еще не стар, у него худощавое подвижное лицо с большими лукавыми глазами. Без малейшего удивления он делает приглашающий жест.

Вы пытаетесь объяснить, зачем пришли сюда, но незнакомец смеется и машет рукой.

«Я знаю все, — говорит он. — Мое колдовство открыло мне, кто ты. Я умею говорить с духами предков, понимаю язык зверей и птиц, воды и огня... Ты пришел из-за моря. Ты ищешь друзей, которых ищут Лесные Люди...»

Он попал в самую точку, но его хитрые глаза наводят на мысль, что, кроме воды и огня, у него есть и другие источники сведений ().