(?)

Русский землепроходец, первым проникший в бассейн р. Амур. Открыл р. Зея, Амурско-Зейскую равнину, среднее и нижнее течение Амура до устья. Собрал ценные сведения о природе и населении Приамурья. Его имя носит населенный пункт к юго-востоку от Благовещенска.

В 30—40-х годах XVII столетия русская колонизация сибирских земель достигла р. Лены и быстро распространялась на восток. Административным центром Восточной Сибири стал Якутский острог, а потом быстро развивающийся г. Якутск. Отсюда отряды русских землепроходцев уходили на сбор дани с туземных племен, а промышленники – на поиски богатых охотничьих угодий. Путешествуя по Сибири, они собирали информацию о жителях и природных ресурсах еще неоткрытых земель. Вот так якутской администрации и стало известно о благодатном крае Даурия, лежащем где-то за Алданским хребтом, где климат мягок, земля обильна, а река-море Амур изобилует рыбой. По слухам, Даурия славилась не только пушным зверем, но и серебром. Кроме того, до Якутска дошло сообщение о том, что посланный в 1639 г. на поиски Теплого моря Иван Москвитин, первым вышедший по суше на западное побережье Тихого океана в районе Ламского (Охотского) моря, от тунгусов узнал о существовании огромной реки южнее устья р. Уды. Река могла быть судоходной, что значительно облегчило бы колонизацию этого региона.

Именно поэтому тогдашний воевода Якутска Петр Головин в 1643 г. решил отправить в Даурию отряд казаков во главе с Василием Даниловичем Поярковым. Предполагалось, что на Амуре он выяснит, есть ли там золото, серебро и свинец, а при возможности организует и выплавку. И конечно, одной из главных целей экспедиции был сбор ясака и поиски «неясачных людишек».

Отряд состоял из 132 человек, в том числе 112 служилых людей (казаков на государственной службе), 15 охочих, то есть добровольцев, 2 чиновников-целовальников и 2 толмачей. Одним из них был Семен Петров Чистой, сопровождавший в походе Москвитина.

Кроме того, что начальник отряда имел достаточно высокий казачий чин – «письменный голова», о Пояркове ничего не известно. Его имя впервые появляется в архивных документах именно с момента назначения.

Экспедиция двинулась вверх по Алдану, затем по Учуру и Гонаму. Здесь часть отряда осталась на зимовку, а Поярков, имея в распоряжении 90 человек, на нартах и лыжах перевалил Становой хребет и вышел к верховьям р. Брянты. Затем путешественники прошли по Амурско-Зейскому плато, добрались до левого притока р. Зеи, р. Умлекан и попали в места, где в те времена жили дауры.

По сибирским представлениям, жил этот народ довольно богато. Имели добротные деревянные дома, много скота, домашней птицы. Носили одежду из хлопчатобумажных тканей и даже шелка. Дауры находились под властью маньчжуров, незадолго до того (в 1644 г.) завоевавших Китай, и платили им дань мехами. Естественно, Поярков, выполняя одну из задач экспедиции, потребовал дань для русского царя, но встретил сопротивление и взял аманатов – заложников. Известно, что обращался он с ними жестоко. Это восстановило против русских довольно многочисленное местное население.

На Зее Поярков решил зазимовать и поставил острог возле устья Умлекана. Здесь русским пришлось очень тяжело. Дауры не оставляли их в покое и время от времени нападали на острог и отряды охотников. Зимовщики голодали. Дело дошло до людоедства. Достоверно известно, что трупы, оставшиеся после нападения дауров, шли в пищу. В довершение всего посланные за продовольствием казаки были разбиты якутами. Вернулось только 20 человек из семидесяти.

24 мая экспедиция двинулась вниз по Зее, вышла на Амур, спустилась до его устья и там зазимовала. Путь по Амуру был очень труден. Местное население относилось к русским крайне враждебно. Приходилось пробиваться с тяжелыми боями. И кто знает, чем бы закончилась для Пояркова эта экспедиция, если бы не пушка, стрелявшая ядрами и картечью. Ею отпугивали отряды неприятеля. С небольшим отрядом нечего было и думать о том, чтобы сразиться с противником на берегу. Продолжавшие поступать известия о месторождениях серебра, конечно, дразнили воображение. Однако заняться его поисками, а тем более выплавкой, не было никакой возможности. На зимовье местное население старались не трогать. Слишком свежи были в памяти стычки на Амуре и на подходе к нему.

Весной с началом навигации отряд спустился вниз по Амуру до Амурского лимана и пошел на север вдоль Сахалинского залива. Первопроходцы вышли в Охотское море и добрались до устья р. Ульи, где в очередной раз зазимовали. На этот раз зимовье строить не пришлось. Путешественники нашли избушку Москвитина и остановились в ней.

Плавание продолжалось целых четыре месяца и было нелегким. Не обошлось без потерь. Путники потеряли еще нескольких товарищей. Ранней весной на лыжах и нартах двинулись по труднопроходимому горному, но уже преодоленному Москвитиным, а значит, известному пути. В Якутск они прибыли только в середине июня 1646 г. Из 132 человек в живых осталось только 40. С собой начальник экспедиции привез чертежи пройденных путей и обстоятельный отчет, ставший ценным источником сведений о жизни народов Приамурья той поры.

Несмотря на то что Поярков везде сообщал только о том, что в Приамурье много пушных зверей и рыбы, а земля плодородна, его открытие в Якутске произвело очень большое впечатление. Известие быстро распространилось по Сибири, и на Амур потянулись охотники и казаки. А через год в эту область отправился новый отряд крупнейшего частного предпринимателя Сибири Ерофея (Ярко) Павлова Хабарова, который по собственной инициативе начал завоевание Приамурья. Что же касается самого открывателя, то о его дальнейшей судьбе источники хранят молчание. Возможно, он вскоре погиб. Иначе трудно объяснить, почему письменный голова Поярков больше, судя по архиву Якутского острога, не исполнял никаких поручений.